来济环顾了城头一眼，哈哈笑了起来，“诸公，来某生而无欢，却能死得其所，何其快哉！诸公当为来某欣然一庆，又何必涕零做小儿女态！长史，守城之事来某便托付于你，若能守住此城，不但是保住了庭州，更是保住了城头这数百将士的性命，来某九泉之下，也感激不尽！”
他转过头来，眼见那几匹突厥战马已回归本阵，大喝了一声，“来人，打开城门！”
沉重的吱呀声中，庭州的城门被缓缓推开，来济骑着一匹随手从城门处牵来的白马，不紧不慢的驰出城门，身后只跟着身形已有些佝偻的阿寿。
回望了庭州城门一眼，来济跳下马来，声音几乎有些轻快，“阿寿，帮我解甲！”
阿寿眼中含泪，走上一步帮来济将盔甲卸下，整整齐齐的叠好抱在手中，跪了下来，“小的恭送阿郎！”
来济身上的明光甲里并未着大红的官袍，而是穿着一身崭新的白色袍子。阿寿眼睛一热，忍了许久的泪水顿时流了出来，顺着脸上深深的皱纹一滴滴的落在了庭州城门下的黄土里。
来济的眼中也是微热，“你快回去吧，当日多亏你机灵，我才能逃出生天，如今又要劳你送我最后一程，阿寿，来济多谢你了！”说完微微一笑，翻身上马，头也不回的催马冲向几百步外的突厥阵营。
阿寿怔了一下，突然把手里的盔甲一放，爬起身来拔腿便追了过去。
城门一开，突厥骑兵们便有些相顾愕然——这位唐人大官，真的来送死了？眼见他脱去盔甲冲将过来，阵营里更是一片哗然，“这个唐人是疯了么？”有人张弓搭箭，便要射去。阿史那都支却沉声喝道，“不许放箭，来人，迎敌！”他的声音沉肃之极，“唐人虽是可恶，此人倒不失为一条汉子，咱们便给他一个体面的死法！”
数十匹突厥战马迅速列成了扇形的队伍，骑士们高举弯刀，在马蹄声中挥刀迎向来济。
庭州城头一片安静，所有的人都屏住气息，睁大眼睛看着城下不远处，那个白衣飘飘的身影和一个踉跄奔跑的瘦小身影，正在冲向像黑色浪潮般涌上突厥战马，转眼便被淹没在那个黑色的浪头之中。
庭州长史慢慢闭上了双眼，猛然间大喝了一声，“关上城门！死守庭州！”
“死守庭州！”
第121章
午时未到，西州南门上的吊桥再次放了下来，装着粮草干柴的数百辆大车，排列齐整的依次出了城门，马车的车身看去至少都有七八成新，一律双马拉车，马匹是上好的健马，车夫是精壮的健儿。跟在车队后面的则是五六百名西州汉子，穿得自是五花八门，年纪身形也各有不同，但身上的那股彪悍骁勇之气却是如出一辙。
苏南瑾站在南门的吊桥边，瞅着这些粮车和民勇，心里冷哼了一声。裴行俭的确是有点道行！麴崇裕要招募勇士，一日功夫召集到五百多人也罢了，里头只怕有不少本来便是麴氏之人；这裴行俭一说要征集粮车送粮草到庭州解围，居然一天之内也凑齐了如此齐整的四五百辆大车。自己早便听闻西州人对裴行俭的拥戴犹胜麴氏父子，看来传言果然不虚。
苏南瑾的对面，城门的另一边，站着的正是裴行俭与麴崇裕。两人都是一副神清气爽的模样，身旁除了各自的随从，还有几名如影随形的苏氏亲兵。自打前日夜里，麴崇裕立下军令状愿解庭州之围，西州城下的民夫府兵一夜之间便消失得无影无踪。苏南瑾也不得不做了些让步。麴智湛次日便被挪回了自己的府邸静养，只是在院里和府门外各留了一队亲兵。麴崇裕和裴行俭虽是依旧不能离开都督府，行动却不大受限制了，麴崇裕点的各种酒菜被源源不断的送入了府内，苏南瑾甚至咬着后槽牙令人抬进了两个浴桶，以满足这两位沐浴更衣的要求。
此时麴崇裕穿的便是一袭簇新的绯色袍子，鲜艳的团花朱袍衬着他意气风发的脸孔，看去分外的刺眼。穿着竹青色冬袍的裴行俭，则是一副气定神闲的模样。就连站在他们身边的两名女子，神色中也没有太多的忧虑不舍。
云伊脸上的笑容更是分外灿烂，“玉郎你放心，西州有我和姊姊呢，风姊姊也不回高昌城了，我不会惹祸，会天天都去都督那边守着，绝不会让人扰到他，你莫挂心家中这些事。那些处木昆人不敢去寻大都护的麻烦，却去庭州撒野，不过是些懦夫罢了！你赶走了他们，说不定还能赶回来过吃粉团儿！”
麴崇裕扬眉一笑，“那你便记得多给我留几个。”
琉璃把准备好的行囊交给了阿成，回头轻声对裴行俭道，“里面除了你的换洗衣服，还有我新做的鞋袜，你记得试一试合不合脚。”
裴行俭眼里闪过一丝笑意，点了点头，“我会记得。”想了想又道，“你莫担心，突厥十部与我都有些交情，我此次去庭州，并不会有甚么风险。今日虽然日头还好，到底风还有些冷，你回去后记得喝碗姜汤，平日的药也要记得吃。今年可不能再受风寒了。”
琉璃抬头笑了起来，“好。”
裴行俭看着眼前的这张脸孔，依然是他最熟悉的柔和笑容，清澈的眼睛里也没有一丝阴影，全是满心满意的信任与期待，他的胸口不由一热，几日来一个接一个的坏消息在心里积压下来的那份沉重不知不觉的消散了大半，他慢慢的笑了起来，眼神里多了一抹飞扬的神采，“琉璃，今年我不能陪你过年节了，但上元之前，定会给你带个好消息回来做新年之礼！”
琉璃微笑着点了点头，“我等你。”两人相视而笑，只觉得对方的心意如此清晰明白，千言万语顿时都成了多余。
隔着络绎不绝的身影，这几张满是阳光的笑脸，落在了苏南瑾的眼中，他心里一哂，几乎嗤笑出声。定了定神，还转过了头去，突然在人群后看到两个并不陌生的身影，不由一怔。
张敏娘带着帷帽，站在不时向出征的队伍欢呼鼓噪的西州人后面，似乎正翘首看了过来，她穿着的是一身素色的衣裙，纤细的身子看去几乎有点弱不禁风，身边的娜娜则是满脸的小心翼翼，突然对上苏南瑾的目光，忙讨好的点头笑了笑，目光又看向了身边的张敏娘，神色间颇有些为难。
不是叮嘱过她，让她不要抛头露面么？苏南瑾的眉头皱了皱，沉着脸转身走到一边。
娜娜忙悄悄的拉了拉张敏娘，张敏娘醒过神来，忙向苏南瑾走了过去，柔声道，“你莫生气，我不是要违了你的吩咐，只是郎君远征，阿敏若不目送一程，心里实在……”她的声音婉转，却比平日更为沙哑，仿佛多了一种说不出浓浓情愫，苏南瑾胸口的怒气不觉消了大半，“嗯”了一声，“我此去不会太久，你且忍耐几日，待我回来，自有你扬眉吐气之时！”
即使隔着轻纱，也能看见张敏娘的脸上露出了明媚的笑容，苏南瑾的目光淡淡的瞥向对面城门边的那几个人影，嘴角抿住了一抹冷笑。
粮车与民勇的马队过后，便是八百伊州边军和两百位苏氏的亲兵。与前头散漫而快活的队列相比，多了好几分整齐沉肃，他们都知道庭州那边的详情，心里多少有些打鼓。若是一对一的拼杀，他们自是不怕那些突厥人，但如今对方兵力比自己多出了两三倍，庭州说不定已落入对方手中，这仗却要如何打？再说兵贵神速，这次竟还带上了这许多的粮草辎重……
眼见两百名亲兵已到了城门，苏南瑾冲裴行俭和麴崇裕抱了抱手。
“两位，请！”
“苏公子请。”
西州人的欢呼声顿时更大，“祝长史、世子早日得胜归来！”
“长史，让突厥人瞧瞧咱们西州人的厉害！”
一片乱哄哄的声音中，三人的身影被随从、亲兵们拥簇着登上了吊桥，消失在对岸的人群中。
南门之外的空旷处，两千来匹战马早已被带了过来，待这一千多人各自上马，日头早已过了中天，一片飞尘之中，西州城南门的吊桥缓缓拉起，遮住了那些远去的身影。
送行的西州人早已散去，张敏娘却一直动也不动的站在门边，摘下帷帽怔怔的看着远处越来越模糊的背影，直到城门轰然合上，才慢慢的收回了视线，突然看见对面那几个身影也刚刚转身，不由脚下一顿，站在了那里。
琉璃和云伊也看见了张敏娘和娜娜，却见张敏娘帷帽下的那张面孔比前几日消瘦苍白了许多，眼下青痕宛然，双眼里血丝密布，配着一身素净的月白色的袄裙，颇有几分奇异的凄然之意，看见琉璃这几个人，脸上似乎有微笑一闪而过，却迅速的重新戴上了帷帽，转身便走。
云伊鄙夷的摇了摇头，“家中男子出征，她竟哭成这样，也不嫌晦气！”
琉璃看着张敏娘的背影，又回头看了看已合上的城门，心里不知为何突然有些隐隐的不安，想了想才道，“咱们赶紧家去，我有事要问飘飘！”
第122章 兵分三路 夜探敌营
位于在天山北麓的庭州城，与西州相隔其实不足三百余里，只是中间横亘着延绵不绝的天山山脉，因此两城之间最近的车师古道，也有四百五十多里，且道路狭窄，只通人马，至于可以让牛马车辆从容通过的移摩道，则要向西绕个大圈，足有七百多里长。
从西州城南门出来，大队骑兵很快便追上了先出城的车队，麴崇裕带马巡视了一圈，上来向裴行俭点了点头，“守约，我这便领兵先行了，十日后再会！”
裴行俭笑道，“玉郎多加小心！”
麴崇裕的眉梢挑了起来，“杀人放火而已，又有何难？”
裴行俭忙摆了摆手，“放火便可，杀人还是能免则免。”
他身后的几个西州人都大笑起来，当头一位赫然是米大郎的搭档耶仑，抱手笑道，“长史放心，咱们跟处木昆部又无仇怨，此番便是去放火的。那地界某去得次数多了，几处城寨粮仓，某都贩过粮草布帛进去，还有那几家大户的马场，闭着眼都寻着，十日之内，管教烧光！”
裴行俭点头笑道，“裴某祝你马到功成，回头自会为你请功！”
耶仑哈哈大笑，“正是，我眼红大郎了好几年，如今终于轮到我来出头！”五六年前，米大郎跟随苏定方两次征战突厥，因战功得了武骑尉的勋官，自此便收手不做人口贩卖，转行做了粮草布帛的生意，不过几年工夫，便在西疆几座大城和军镇都开了铺面，如今已是西州一等一的大户。人人都道米大郎是大难不死，后福无穷。可耶仑哪里会不明白，这一切背后，都是裴长史的安排，那些店面同时也是裴长史在西疆各地的耳目，就如各处的沙海邸店是麴世子的耳目一般……若是此次一战功成，他耶仑说不定也能搏个军功出身，做个真正的体面人！
耶仑身后的几位西州人显然也是如今做想，西州胡汉混居，战火频繁，人人骨子里原有一股血性，平日做个府军去上番服役，虽是未必乐意，但这般应募而来，乘着处木昆部倾巢而出之机，入其巢穴，烧其粮草，如此肆意一战，又有军功和厚赏可得，每个人脸上都带上了一股兴奋之意。
说话间，卢青岩带着伊州边军中的一队人马也跟了上来。不多时，西州民勇中的三百来人和三百名伊州边军列成了一个松散的队型，全是一骑双马，每人带着十日的粮草和数囊火箭，随着一声喝令，向西奔驰而去。
剩下的二百多名西州民勇很快也聚拢在一起，白三郎提马上来向裴行俭行了一礼，“长史，小的告辞了。”
裴行俭轻轻点头，沉声道，“这两百多西州儿郎的性命我便交给你了，此去庭州，记得我的吩咐，记得你们是民勇，记得此次与你等同去是伊州边军！”
白三郎嘿嘿一笑，眉宇间带上了几分狡黠，“长史放心，长史的吩咐小的都记下来，定然不会令长史失望！长史也要当心些。”
裴行俭笑着点头，“我心里有数。”
眼见前面已是一个岔路口，周校尉领着剩下的五百名伊州边军与白三郎领着两百多西州民勇都拨马向北边车师古道而去。在这条还算平整的大路上，很快便只剩下这数百辆粮车和押粮的两百名苏氏亲兵，此外便是前几日挨了军棍的那几个伊州边军的军官和他们的几名亲兵。这几位军官所受的棍伤已好了大半，不过一时还骑不得马，只能坐在马车上休养。这些马车车新马健，又只拉了大半车的草料粮米，速度比平常车队要快上许多，但真正翻山越岭走到庭州，至少也要八九日光景，那时他们的伤自能痊愈。
裴行俭身边只带着阿成等二十几名随从和差役，这运粮调度之事他们早已做得娴熟，有几位也甚是熟悉到庭州的道路，只是不知是马夫莽撞，还是车辆不够结实，这些马车行不到半日，却是颇出了些状况，眼见日头西沉，半日里竟只走了二十多里地，还有不少马车因要更换轮轴等物，被落在了后面。
裴行俭看了看天色，吩咐停车扎营，苏南瑾沉着脸催马上来，劈头便道，“你调的好马车，不过是样子光鲜罢了，如此下去，没半个月能到庭州？耽误了军情你来担着？”
裴行俭不急不缓的点头，声音不带一丝火气，“此次车夫和车子原是分开选的，又都是双马拉车，有些人难免有些不惯，第一日上是要慢些，子玉放心，十日之内若到不了庭州，自是我来担着。”
苏南瑾冷笑着看了裴行俭一眼，拨马便走，吩咐自己的亲兵在粮车围成的营地内扎下帐篷，马夫们便去外面拾柴造饭，营地内外顿时一片忙碌景象。
裴行俭把一切安排妥当，见无人留意，回身便坐上了一辆马车，从车内取出自己的行囊，只见里面果然有个一尺多见方的包裹，入手便知是双靴子，却用白叠布包得严严实实。裴行俭一面拆包，一面嘴角便忍不住扬了起来。待拿出靴子，目光往靴筒里一扫，并没有看见意料中的纸卷。
他不由微微一怔，想了想还是若无其事的伸手进去试了试，指头突然摸到某个冰凉的硬物，略一掂量，似乎是半个手掌大的两块铜铁牌子，猛然间已猜到这是何物，心头不由又是惊愕不已，又有些哭笑不得。
他不动声色的将牌子纳入袖中，这才换上了新靴，那靴底靴筒都缝着柔软的皮毛，一股暖意顿时从脚下升起，只是另一只脚刚穿进去，脚底又是硬硬的一硌。裴行俭身子一僵，回头看了西州城一眼，嘴角不由自主的抽了一下：她难不成以为这物件是曲水坊门口的烤胡饼，可以随便烤着来玩儿的？这一塞便是四块！老天，她到底做了多少出来？
脱靴敲了敲靴底，裴行俭重新穿好皮靴，慢慢站直了身子，变得沉甸甸的袖袋贴着臂上的皮肤，那触感又是冰冷又有些火热。他怔了片刻，出了营地，向来路看了好几眼，天色已经渐渐昏暗下来，来路上被落下的那些马车，还在陆陆续续的往这边赶来。
他略一犹豫，招手叫来阿成等几位随从，吩咐道，“你们带上几名老到些的车夫，带上火把，去收拢车辆，能修好的都带回营地。”想了想又回身拿了一个酒囊递给了阿成，“你们回来时只怕是赶不上热饭了，马上的鞍袋里横竖都有干粮，这囊酒便赏给你们喝吧！”
阿成怔了怔，酒囊下面的那只手紧紧的攥了起来，点头笑道，“阿郎放心！”
一行人骑着快马，很快便消失在路上。
这一路上坏的车辆着实不少，直到天色全黑，几十辆修好的马车才陆续赶到营地，营地四周值守的苏氏亲兵只瞟了一眼，见这些粮车都在有条不紊的在营地外自行安置，便也懒得多管。却没有一个人注意到，那些去收拢马车的人并没有全都随着马车回来。
几十里外，阿成和另一名随从已绕过西州城，拍响一处驿馆的大门。驿卒提着铜灯、揉着眼睛打开了大门，“都什么时辰了？这是……”
阿成拿出一块铜牌在驿卒眼前晃了一下，“紧急公务，把你们最好的驿马牵两匹出来！”
驿卒定睛一看，忙换上了笑脸，“请稍后片刻，小的这便去牵马。”
阿成转动着手里的传符，脸上露出了笑容。阿郎真神人也！西州都督府这些天守得铁桶一般，原以为自己能拿到的不过是一张安家多出来的过所，谁知阿郎居然神不知鬼不觉的弄了一块传符出来，省了多少事情！有了这块小小的铜牌，上元前后，他便能把阿郎的奏章送到长安！
……
正月初二，原本是家家户户走亲访友的传座之日，庭州城里却再也没有往年的热闹景象，城中家家房门紧闭，四处都是一片死气沉沉。离城墙略近的人家都已逃到了城中的官衙里。官衙当中那间不大的厅堂，如今已挤满了老弱妇孺。正是滴水成冰、呵气成霜的严冬时节，不曾生火的空旷厅堂自然冷得厉害，随着远处再次传来的一阵阵沉闷的咚咚声响，不少人从头到脚都开始发抖。
从官衙往外走，到了城墙附近，便可看见不少屋顶残破的房子，大开的院门里，看得见一些大如米斛、小似西瓜的石块，越近城墙便越是残破，有些人家院墙也被砸塌了一半。
一丈多高城墙下面，倒是干干净净，简单的扎着一排毡篷，每个毡篷里都横七竖八躺着几个人，也有人只是坐在毡篷的门口，目光呆滞的看着远方。
“咚咚”的撞击之声终于停歇下来，庭州城头，守兵们纷纷从躲到角楼后或墙角下探出头，一些人开始收拾散乱在城头的石块，更多的人则是疲惫麻木的站回城头垛口后面，等待着突厥人的下一波攻势。
自打两日前刺史来济死于敌阵，这二十多个时辰里，突厥人的投石机时不时便会抛上一阵石雨，日夜不停，骑兵们也会每过一段时间便会在石雨的间歇里呼啸着冲到城下，却在守军的乱箭中很快退了回去。庭州的城墙虽已被石块砸得残破不堪，却依然沉默的屹立在那里。城墙后的守兵们并没有太多伤亡，只是在整整两日两夜一阵一阵的紧张恐惧之后，渐渐的变得迟钝起来。
看着这一张张没有表情的面孔，庭州长史终于醒悟到对方使的是疲兵之计，思量半晌，决定让五百名守兵分三拨轮流休息两个时辰，那些守兵一到城墙根下胡乱搭着的毡帐里，不是裹着毯子便倒了下来，雷打不醒，便是依然木呆呆的睁着双眼，无论如何也不敢闭上眼皮。
眼见天色慢慢的黑了下来，最后一拨士兵已下去休息，轮流小憩过片刻的兵卒们并没有显出重振精神的摸样，反而更加无精打采，早已双眼通红、声音嘶哑的几位庭州府官不由心头越发冰凉。
兵曹参军走到长史身边，低声道，“长史，您也先去休息片刻，这边有我们几个盯着便好，长史若是累出个好歹来，咱们这边就更没主心骨了。”
长史摇了摇头，“我心里有些不大踏实，要歇也明日再说，今夜只怕……”他叹了口气，看向城外突厥阵营，收住了话头。
正月月初的冬夜，分外黑暗漫长，城头内每隔几步便燃着一支火把，倒能勉强看清周围的情形，只是若往城外看去，再是睁大眼睛，也看不清两三百步外突厥阵营的动静，反而让北风刺得眼睛生疼，所有的人早已放弃了这种努力，耳朵却变得分外灵敏，提防着不时从天而降的石雨。
午夜之前，呼啸声再次响起，还未等城头再次响起撞击之声，所有的守兵都已躲到城墙最厚实的地方，黑暗中，这一阵石雨似乎显得格外密集和漫长，许久之后还会咚咚的响上一阵。还是兵曹参军第一个觉得有些不对，抓起火把照了照城墙，立时发出了一声大吼，“快，突厥人上来了！”
突厥人上来了！所有的人寒毛都乍了起来。
只见庭州的城头外，不知何时已搭上了数十个云梯，待到守兵们探身去推云梯，火光中突厥人狰狞的面孔已是清晰可见，几个少年兵卒顿时手都软了，知道要拔刀出鞘，那腰刀却无论如何也拔不出来，还是上年纪的老兵一脚将他们踹开，抓起城头的长矛便往下刺，也有人用长矛往外推云梯，怒吼声、惨呼声，第一次在城头上密集的响了起来。有突厥人长声嘶叫着掉下了云梯，也有庭州守兵在的火光中被城下的几支突厥冷箭直贯出去，几乎钉在了城头的地面上，发出一声令人胆寒的惨叫。
几名府官也高呼着冲了上去，堵上了情况最危急的几处缺口，城下休息的士卒们自然也被惊醒过来，有的人跳起来便往城墙上冲，也有人脚下拌蒜，还没迈出两步，便摔倒在地上，爬都爬不起来。
短兵相接，血肉横飞。不断有云梯带着好几个突厥人直直摔到城下，却有更多的云梯搭了上来，在好几处地方，终于有突厥人跳上城头，随即便有更多的人涌了上来。守在后方的庭州长史心里已是一片冰凉，他“呛”的一声拔出佩剑，正要把最后一支小队堵上去，城下却突然响起了一阵急促的鼓点，随即便是突厥语的大声呼喊，声音里竟是充满仓惶之意。原本在城头厮杀的突厥人突然像失去了胆气，纷纷后退，有的竟是从两丈来高的城墙上直接跳了下去，有眼尖的守兵往外一扫，高叫了起来，“援军、援军到了！”
只见在几百步之外，突厥人阵营的后面突然燃起了无数处火头，火光中只见战马嘶鸣，人影晃动，早已乱成了一团。
庭州的守兵们顿时精神大振，纷纷扑将上去，来不及退下城头的突厥人顿时被乱刃加身。大伙儿再要去推云梯时，城下一阵箭雨射将上来，将守兵压回了墙后，只听城下马声人声一阵乱响，渐渐去得远了。再往外看时，突厥阵营里的火头居然也小了下来，不多时，竟是渐渐熄灭，那放火的援兵也是不见踪影。
庭州的守兵顿时面面相觑，兵曹参军心里一动，大声道，“这定是西州援兵的前军到了，贼众势大，他们只能先放火扰敌，如今突厥贼子腹背受敌，气焰已衰，我等只要再死守几日，待得援军大部赶到，定能里应外合，令这些贼子有来无回！”
他的声音早已嘶哑，但这篇话又是竭力喊出，喊到后来几乎已不成声，听在众人耳里，却是最动听的声音，齐整整的轰然应了一声，不待队正们发话，便开始清理城头。眼见着那些或死得惨不忍睹，或伤得血染盔甲的同袍，便是最孱弱的少年兵卒，眼睛也慢慢被怒火和仇恨烧得通红。
此时此刻，庭州守兵们眼中如同神兵天降般的援军，早已跑到了十几里地外，队伍跑得稀稀拉拉，却奇迹般的没落下一人，到了一处被新近被血洗过的废弃军所，众人才勒住了马。领头的白三郎大步走进军所，向迎出门来满脸愕然的周校尉抱了抱手，“下官幸不辱命，突厥阵营中的虚实已被白某探明，今夜庭州也定然无忧。”
随着白三一道回来的一位伊州军官脸上带笑，凑到周校尉耳边低声说了几句，周校尉脸色顿时沉了下来，“你等不过是在突厥阵营外射了两三轮火箭，这也叫连夜探营？”
白三郎诧异的瞪大了眼睛，“上百处火头同时起来，突厥人救火最着紧的几处，自然便是营中要紧所在，白某不但探明了突厥人的阵中虚实，还令正在攻城的突厥人狼狈败退，令庭州守兵知道了援军的消息，一举三得，校尉还要如何？难不成要我们这些人都做了突厥人的下酒小菜，才叫探了营！”
周校尉看着一脸理直气壮的白三郎，气得几乎说不出话来。他们从西州出发后日夜兼程，今日午后便到了庭州城外，眼见庭州城上还飘扬着唐军的旗号，旁人不知如何做想，他却是有些作难了：若庭州已失陷，他们便只须收拢庭州散落的人马，静候麴世子和公子那边的消息便好；但庭州居然守住了，他们难不成还要去冲营解围？他们这七百人马，还不够那几千突厥兵来回一个扫荡！
正为难间，没想到白三却自告奋勇，道是大部人马不妨先歇一夜，今晚他要领人探营，周校尉自是求之不得——来之前公子与卢主簿便交代过，总要令这些西州人折损多半才好，他们居然自己撞了上来！当下便令白三下了保证，又派了几名伊州军官一路监视，却没想到他的“探营”却是如此一个“探”法！难不成是嫌那几百人烧匐延都督府还烧得不过瘾么？他的脸色顿时一沉，“军法岂能儿戏，来人，把白三给我拿下！”
第123章 口舌之利 功亏一篑
周校尉的话音刚落，身边的几位亲兵应了一声，步子还未迈出，却听门外一阵鼓噪，呼啦啦一下子闯进十几个人来，看打扮都是西州民勇，有人高喝道，“谁敢动三郎一下，咱们便跟他拼了！”
周校尉不由唬了一跳，正要拔出刀来，只见十几把明晃晃的腰刀已围在眼前，那些人竟是满面凶横的逼将了上来。他纵然在军中多年，却也没见过这般架势，忍不住退后一步喝道，“你们是要反了么？来人，快来人，拿住他们！”
白三郎抱着手，冷冷的瞅着周校尉，“姓周的，白某尊你一声校尉，是因你也是带兵来解围庭州，却不是因为某怕了你！你枉自拿着朝廷俸禄，自家不敢去冲营探营也罢了，竟然还敢在白某面前拿大！我等冒险前往，解了今夜庭州之困，难不成回来还要受你的鸟气？你记住了，我等均是西州民勇，受都督之托，来军前为都督效力，却不是你周某人的下属。某听你一声安排原是给你个面子，你若想无缘无故来打来杀，便莫怪白某撕下你这张面皮当草纸用！”
这番动静自然惊起了门口的守卫，不少伊州兵士也从房中跑了出来，听见白三郎这番铿锵响亮的言辞，一番打听之下，不由都暗暗摇头。这白三郎放火惊扰敌人，虽然是讨巧了些，到底也不算违了军令，何况他们原是西州麴都督招募的民勇，又不是大都护手下的兵卒，周校尉把官威耍到他们头上，可不是瞎了眼！
周校尉气得脸色发白，只大喝，“还不进来拿了这些逆贼？”
白三郎“哈”的一声笑了起来，“逆贼？真真是强将手下无弱兵，有些人打起仗来稀松得紧，去抓人，要躲在府衙的高墙之后，来救人，也只拣押运粮车的轻省活做。这卖命行险的勾当自然是要留给旁人，自己乌龟脖子一缩，便做了个忘八！可这血口喷人的工夫，真真是天下第一，动不动就是一个逆贼，我等不肯叫你无缘无故打杀了去，是逆贼，旁人便是吃几碗热汤饼，也叫与逆贼勾结。白某一直便有些纳闷，这些人的舌头脸面都是什么做的，坚实起来，硬逾城墙，胡言起来，臭如茅厕，他们的爷娘难不成从没教给他们害臊两个字怎么念？”
这一番话骂下来，屋里几个苏氏兵卒，脸孔顿时都是紫涨的一片，有心要驳斥回去，偏偏一个字也说不出来。屋外的伊州边军听见，忍不住都偷偷的笑了起来，从西州城里便开始憋着的一口恶气，顿时出了大半，有人简直想大声喝彩一句，到底还是忍住了。
周校尉脸色发青，握刀的手都有些哆嗦起来，声音也有些发颤，“你、你敢辱骂大都护！”
白三郎诧异的看了他一眼，“这满院子人都听得清楚，白某哪个字提到了大都护？你若觉得苏大都护是老忘八，苏公子是小忘八，自己说去，却莫安到白某身上！”这一下，外面的人再也忍不住，轰然一声都笑了起来。
白三郎向外面笑吟吟的抱了抱手，“多谢各位捧场！”
白三原是市井出身的西州一霸，这种嘴皮子上的阴损功夫自是打小练就的基本功。周校尉如何是他的对手？一时怒火攻心，却又发作不得，险些没闷出口血来，只是听到外面的轰笑声，脸色顿时又有些发白——他怎么忘了，如今自己带的并不是自家的兵卒，而是五百伊州边军，这些人早便与西州人有所勾结，适才这白三的话里又极有挑拨之意，听着这番动静，若想让这些伊州兵卒来拿西州人，只怕半分可能也无，若是真把白三惹急了……
他定了定神，咬紧牙关，握刀的手捏得更紧，嘴上却冷冷的道，“今日我不与你做这口舌之争！既然你们并非兵卒，今夜之举虽然胡闹了些，我也不拿军法来处置你，你们还不赶紧下去！”
白三郎看着他冷笑起来，“让我等下去也容易，只是今日你既然叫了这声逆贼，这话却不能让你白白说了去。今日白某不但探出了突厥人的帅帐和粮草所在，扰退了突厥人对庭州的夜攻，还抓到了一个突厥哨兵！若这些都只是胡闹，你周校尉明日便做一个不胡闹的事情给白某看看。否则，你今日分明便是狭私报复，欲置我等于死地，我等也绝不会坐以待毙，白某这便带上大伙儿去移摩道上迎裴长史，这押运粮草的巧宗儿，便让我们这些只会胡闹的人来做做，你等精兵强将，自是要身先士卒、击退敌寇的！如何？”
周校尉脸上的血色顿时褪了个干净，怒道，“你敢？”
白三傲然看着他，“你若是个汉子，明日能打出漂亮的一仗，白某自然便服你，你若明日依旧做个缩头乌龟，只想让旁人去送死，不妨试一试白某到底是敢还是不敢！”说完一挥手，“走！”
那些西州人收刀转身，眨眼间便走了个干干净净，只剩下周校尉呆呆的站在屋里，只觉得满嘴又苦又麻，想到临行前苏公子的严厉命令，周身又是一阵冰凉。愣了半晌咬牙喝道，“传令下去，明日备战！”
……
初三的清晨，一直晴朗的天气变得阴沉起来，阿史那都支在帐篷外抬头看了看天色，脸色也阴沉了下来。眼见副将快步走了过来，冷声问道，“昨日袭营的人马可曾探明？”
副将忙点头，“今晨儿郎们探过足迹了，昨夜放火的不过二三百骑，属下在庭州的另外三处城门外都已各自布下五百人马，定不会教人冲入城内，还派出几支百人队到移摩道、花谷道等几处要道布置岗哨，探看敌情。想来离庭州最近者，不过是疏勒城与西州城，昨日的人马定然来自这两处！”
阿史那都支皱眉摇了摇头，“如今唐军大部都在那苏老贼的麾下，这两处之守兵自保尚且不暇，竟敢派兵来援庭州，真是奇事！若说大军调兵回援，算来总还要半个月以上……咱们的人马中大半并非精锐，如今绝不能掉以轻心！”唐军的战力威震天下，数十年来未尝一败。六年前那两场大战，处木昆部又是元气大伤，精锐折损近半。如今部落中最精锐的三千骑兵已去了昆陵府可汗麾下，还不知生死如何，自己的这五千人马已是全部兵力，绝不能拿来冒险！
副将躬身应了，直起身子后也看了看天色，“吐屯，看样子夜里会有雪，今日只怕要加紧攻城才是，不然这风雪一到，只怕又要耽搁几日下来。”
阿史那都支看了看庭州城墙下的那一片狼藉，眉头不由皱得更紧。昨夜一战，因不知有多少敌军来袭，攻城之战功亏一篑，白白丢下了上百具尸体。若是白日攻城，只怕没有几百条人命是绝对拿不下庭州的，如今这局势下，攻破庭州固然可以一战立威，可若把自己的人手折损太过，那却是舍本逐末了。眼下的咄陆五部已是群龙无首，若想令众人归心，手下的人马，手上的战功，缺一不可，横竖自己已杀了一个庭州刺史，此功也不算太小，可眼见功成，难不成真要就此撤军？
两百步外的庭州城，城墙破损不堪，守兵身影寥寥，看去怎么也挡不住下一轮攻势……
阿史那都支凝神看了片刻，声音变得斩钉截铁，“准备石车，再抛一轮石弹，集中人马攻城，今日定要拿下庭州！”
在呼啸而落的石块攻势之中，庭州城墙又多了无数缺损。突厥大营剩下的三千人马缓缓的移动起来，最精锐的两支千人队放在了最前面，阿史那都支的声音在队列中清晰的回荡，“拿下庭州，所有财货都是大伙儿的！本吐屯曾应了那位唐人大官，破城之后不滥杀妇孺，尔等只要记住这点，其余之事便任由大伙去做！”
骑兵轰然应了一声，心里却多少有些嘀咕，这话吐屯已说过两次了，不能杀人，只能劫掠，那又如何尽兴？只是想着城中的布帛金银，到底还是胸中发热，随着一声令下，嘶吼着冲向了庭州城墙。
庭州城头落下的箭雨，明显的密集起来，两轮箭后，突厥的前部已冲到了城下，云梯刚刚搭起，便迎来了滚木礌石，竟是砸得又准又狠。城下的突厥骑兵立刻在马上引弓射箭，不少探身出墙的守兵惨叫着掉下了城头，礌石却依旧不曾停顿，守军们躲在墙后推石落城，不肯再探身出来。
眼见庭州城下的尸堆又明显的高了许多。阿史那都支的脸色越发阴沉起来，昨夜一战未果，白白给庭州城守兵练了一次兵，那些未上过战场的雏儿，有些人固然是被吓破了胆，也有些人只怕反而是把胆子练出来了……只是纵然如此，就靠那些兵卒，他们也抵抗不了太久！
他正要让第二支千人队扑上，身后却蓦然传来来部将尖锐的声音，“吐屯，有一支五六百人的唐军奔袭过来！离营已不到十里。”
阿史那都支蓦然转身，眯着眼睛往远处看了一眼，沉声喝道，“迎敌！”
第三支千人队迅速调转马头，迎头扑向奔袭而来的唐军。只是不过两刻多钟光景，登高查看敌情的哨兵便飞奔着来报：这支千人队竟被人数不到一半的唐军一鼓作气的冲散开来，估计再过得片刻，迎敌即刻便会变成不可收拾的溃败。
阿史那都支回头看了一眼庭州，咬了咬牙厉声喝道，“停止攻城！留下五百人守住城门，其余人马，跟我去剿杀来敌！”
第124章 栽赃陷害 此情惘然
阿史那都支的命令迅速传将下去。原本预备攻城的第二支千人队，立刻拨转了马头，已攻到城墙下的人马也很快调头回来，留下五百余人守住营地，其余人马也跟着前面的队列向外冲去。只是还未冲到五里外的战场上，迎面而来的却是凌乱败退下来的自家人马。
阿史那都支不由大吃了一惊：这支千人队虽然不过是此行之前临时拼凑出的备用队，却怎会如此不堪一击？
眼见远处尘土飞扬，而突厥攻城的人马已往回急撤，庭州城头早已响起了一阵欢呼，“是援兵来了！”
角楼上的哨兵却看得更为清楚，这边突厥的人马刚一掉头，五里之外的战场上，突然从山丘后斜地里又杀出一支两三百人的骑兵，原本便已被冲得队列散乱的突厥千人队，被从侧面冷不防的这么一通冲杀，顿时再也支持不住，往下溃败下来。
两支唐军转眼间已合为一处，却并没有乘胜追击，而是拨马便跑。待到突厥人的大队人马穿过自己的败军冲上战场，那七八百人早已去得远了。突厥人一路追了下去，马队后烟尘滚滚，渐渐消失在远处微微起伏的丘陵背后。他们这一去，却是直到日沉西岭、天色将晚才回转城下，天空里已然开始飘着大朵而稀疏的雪花。
庭州长史站在城头，抬头望着暗沉的天穹，慢慢伸出手去，一片雪花落在他犹自沾着血污的手上，那洁白晶莹的六瓣花朵好一会儿工夫才消融不见，随即便落下了第二片、第三片……纷飞的雪片随着暮色的降临而渐渐变得密集起来。
他的嘴角不由绽开了一个大大的笑容，抬头看着城头的守军，嘶哑着嗓子高声叫道，“天助我庭州！”
……
或许是因为这个冬日格外寒冷，难得的一场冬雪，在西州家家户户的屋檐上存了两三日才渐渐化去。到了初七人日这天，积雪化尽，天空放晴，整个西州城都显得比平日干净清爽了许多。走家串户的妇人们发间飘动的金银人胜，在冬日的阳光下闪动着明快的光泽，孩子们的欢声笑语也再次响彻西州的大街小巷。数百里外的那些战事，似乎变成了一件极遥远的事情，只有见不到太多青壮男子身影的街头，隐隐透露出一丝与往年不同的气息。
琉璃一大早便打发下人把给亲朋好友们准备的节礼送上了门去，不多时也收到了好些回礼。到了午前，她略加收拾便去了康氏那边。安三郎与几位安家族兄弟依然还未回转，只有安家女眷们一道吃了顿丰盛的午宴。
席间大伙儿自然议论了一番如今昆陵和庭州两处的战事。前两日从龟兹回转的几位胡商带来的消息是：苏大都护正与继往绝可汗一道追讨五咄陆部的人马，年前便已平定了其中一部，如今还在追杀另外两部，“听说劫掠得极狠，跟去的粮车如今都已装满了金银器皿！”
“如今便在龟兹，好些人也道兴昔亡可汗怕是被冤杀了，突厥的客商更是咬牙切齿，直道苏大都护和继往绝可汗定有报应！唉，只是如今怎么却报应到庭州人身上了？”
琉璃低头喝了口热汤，心里暗暗把苏海政和苏南瑾骂了几十遍，那些五咄陆部的突厥牧民与庭州的唐人士兵，都是一般的无辜，招致如此横祸，全要拜这对混账父子所赐！如今还不知朝廷会如何处置他们，消息大约最快也要出了正月才会下来了，若是高宗这次还是将他们轻轻放过，过几年便又如王文度、程知节那般重新起用，这位所谓的仁君，便是个不折不扣的混蛋皇帝！
提起此事，大伙儿一时都没了兴致，一顿饭闷闷的散了。琉璃刚一回府，云伊便气冲冲的走了进来，“姊姊，都督府门口留的那队苏家兵卒也太混账了，今日竟把给都督府送的节礼也全给拦在外头，他们当自己是什么东西？”苏南瑾虽已领兵离开，却还是在西州留了两队亲兵，一队守着都督府，一队守着自家的宅子，这些人早已影响不了西州大局，却也讨嫌得很。守着都督府的那一队作威作福，除了医师，一概不许他人上门探视，只道是要让都督静养，云伊便被拦了好几回。守着苏宅的那一队也是不许人出入，琉璃有心去想问一声那位娜娜，风飘飘竟是至今也没找到法子。偏偏西州围城刚解，又赶上过年，诸事缠身，一时竟腾不出手来，裴行俭也不曾说过能不能动这些人……
琉璃低头想了片刻，只觉得胸口原本便憋着的那股邪火压制不住的烧了起来，突然心里一动，点头道，“好，今日咱们便来一个以其人之道还治其人之身，收拾了那些祸害！”说完在云伊耳边悄悄说了几句，云伊的眼睛顿时亮了起来，拍手笑道，“这主意好！”
两人先到厨下看了一眼，厨娘正在杀鸡宰鹅，准备人日节的晚膳，琉璃很快便凑齐了要找的材料，又让人去知会了风飘飘和西州府军团正等人。没过片刻，风飘飘也兴冲冲的赶了过来。三人嘻嘻哈哈间商议已毕，便把婢女们叫了进来，低声吩咐了几句，带上了礼品匣子一路往长安坊都督府的后宅而去。
都督府后院门口，那道并不十分宽阔的小巷里，十几名苏氏亲兵昂首挺胸的站在了院门口，将大门堵了个严严实实。见琉璃等一行人过来，带队的那名队副认得旁边的那位女子正是几日来经常过来的麴世子府上之人，心里隐隐猜出了来人的身份，冷着脸往前走了几步，“几位夫人请留步！”
琉璃抬起下巴看了他一眼，声音比他更冷，“你是什么人，为何挡着都督府的门？”
队副看着琉璃的神色，心头便有些火起，傲然道，“某乃大都护府之亲卫，奉命看护都督府，不让闲杂人等打扰都督静养。你们还不速速离去！”
琉璃上下打量了他一眼，“是么？那便拿大都护的手令出来让我等看上一眼！”
队副怔了一下，皱眉道，“这是苏公子临行前的吩咐，哪有什么手令。”
琉璃目光中的轻蔑之色更甚，“苏南瑾么？他算什么东西，这西州城里，什么时辰轮到这种鼠辈指手画脚？你们既无大都护的手令，便给我让到一边去，不然莫怪我不客气！”