“那英俊叔莫非生得很英俊？”先前那唱戏的鬼问。
阿弦笑道：“那当然了，我阿叔不能用一个‘英俊’形容，他是天底下第一美男子。”
群鬼嘻嘻哈哈地笑了起来。
次日，那巡夜的狱卒将阿弦的异动向众人说了，大家纷纷说：“瞧，果然是疯了，不然正常人谁会去挑衅李霸王？”
这日，负责送饭的狱卒将一碗汤面放在牢门前，想到先前众人的议论，不由探头看了眼。
却见阿弦仍是靠在墙边，头上多了几根草，想必是昨夜睡觉的时候沾着地上的。
阿弦却好似正在说话，狱卒侧耳听去，只听她说：“我伯伯当然是天底下最好的人了，阿叔说，只要我心里永远记着伯伯，伯伯就一直都在我身边陪着我。”
她说完之后，过了会儿，才又笑道：“多谢你们，但是现在我连阿叔跟玄影都丢了。”语声真挚中略带一丝酸楚。
狱卒浑身一颤，不敢再听下去，便咳嗽了声：“吃饭了。”
那边儿阿弦听了动静，忙靠过来：“狱卒大哥，薛主簿什么时候提我审讯？已经关了我一天了，按照本朝律例，只有原告提告的话，无凭无据不能羁押疑犯两天以上。”
狱卒听了，才止步道：“你还想着薛主簿呢？薛主簿现在是泥菩萨过江自身难保，昨儿夜晚吏部下了一道调令，薛主簿已经被命革职自省了。”
阿弦大惊：“薛主簿犯了什么罪？”
狱卒道：“多半是因为多管闲事罢了，这年头，少做些以卵击石的事儿最好。”
阿弦后退两步，忽然又冲到栏杆前：“我想见薛主簿！”
狱卒回头：“你还见他干什么，是指望他还救你么？”
阿弦道：“不是，我、我要当面谢谢他。”
狱卒道：“你是该谢谢他，李相家的人现在还在门外守着呢，若你现在不是在这大牢里，到了外面，只怕立刻被打成肉泥。”
狱卒去后，阿弦后退数步，又坐回了墙角的稻草上。
薛主簿忽然被命革职自省，自然不会是偶然发生之事，一定是李义府家中做了什么。
阿弦并不为自己的将来担心，唯一担心的是，会不会因此害了薛主簿。
在这种左右为难恍若绝境之地，阿弦格外地想念老朱头，陈基，英俊，甚至袁恕己……如果他们任何一个人在，只怕就不会如此麻烦。
阿弦苦思冥想之时，一个声音在她耳畔低低说了几句话，阿弦转头：“你说的是真的？”
下午，狱卒再次巡视之时，忽然听见牢房里阿弦大叫，狱卒们忙赶到牢房外，却见阿弦站在门内，道：“我要出去！”
狱卒们对视一眼，没好气道：“小子，趁着李霸王还没记起你来，就安安静静些吧。别吵得他来了，那时候你才叫生不得求死不能呢。”
阿弦看向其中一人：“若不放我出去，金柳街的小翠姑娘就要嫁给别人了。”
那名略年青些的狱卒吃了一惊，旋即脸色通红，他转头看向同行之人：“是你告诉他的？”
那狱卒呆道：“我连他说的是什么都不知道，谈什么告诉？”
青年狱卒低头想了想，果然不记得曾告诉过任何人，忙问阿弦：“你怎么知道？”
阿弦道：“我知道的还不止这些，你要是想娶小翠当娘子，就听我的。”
另一名狱卒见状，皱眉冷笑道：“小子，不要弄虚头，你是想哄我们放了你呢，你是李相爷家里点名要的人，我们怎么敢擅自放人？不管你说的是小翠还是天上的仙女儿，劝你省省唾沫。”
阿弦不答，只是侧耳又听了听，才望着这中年狱卒道：“你们家三娃的病没什么大碍，只是他贪吃，吃得太多而已。”
这中年狱卒也赫然色变：“你、你怎么知道我们老三病了？”
阿弦扫过他们两人的眼睛，慢慢说道：“我知道的还有更多，但我有一个请求。”
两个狱卒惊异不定，阿弦打量他们的神色，退而求其次道：“两位大哥，我知道你们不敢擅自放我出去，所以我的要求十分简单，你们帮我找一个人，而且是在京兆府中的人。”
狱卒们心怀忐忑：“是什么人？”
阿弦道：“他叫陈基。”便把陈基的长相年龄等略交代了一遍。
不料狱卒们都是满面懵懂：“我们从不知府衙里有个叫陈基的。”
那青年狱卒忙道：“但是我们会留心的，小、小兄弟，你方才说怎么、怎么能娶……小翠？”这会儿脸上竟飞出一丝忸怩的红。
阿弦招招手：“你过来。”
青年犹豫了会儿，果然凑近过来，阿弦低低在他耳畔说了几句话，青年半信半疑：“当真使得？”
阿弦道：“我只知道，你若还不去，东巷就有人要去求亲，你就再没机会了！”
青年脸色一变。
无惊无险地又过了一天一夜后，青年狱卒满面激动之色，手中提着两个油纸包来到狱中。
他隔着门扇将油纸包递进去：“小兄弟，你说的果然不错，我按照你所说前去小翠家里，他家里……果然就答应了我们两人的亲事。”
阿弦道：“恭喜！”
青年却又急忙问道：“但是你又怎么会知道，他家老爷子是想让我亲自上门的？我原本以为自己上门有些没规矩，又不敢请媒人，怕被嘲笑。”
阿弦道：“正是因为你怕被嘲笑，张家老丈才觉着你胆子小，不似是个公门中人，如今你亲自上门，他自然会对你另眼相看。至于我怎么知道的，你就不必问啦。”
青年狱卒满面红光，果然并不追问：“好好，您怎么说我就怎么做，这个纸包里是些糕点熟肉等，虽然不成敬意，但牢里困苦，多吃些总是好的。”
阿弦道：“不用破费，你只需要帮我找到陈基哥哥就行了。”
青年点头：“是是是，这两天我立刻开始找。总会替你找到的。”
可是让阿弦失望的是，不管是青年狱卒，还是其他人，都并没有在京兆府中找到个叫“陈基”的人。
阿弦知道自己不会找错地方，但陈基就似人间蒸发一样，无法可想。
思忖许久，阿弦方问：“那你们可知道，长安城里有个叫‘天官大人’的？”
狱卒们满头雾水。
阿弦认真回想：“我记得……他还叫做什么、什么崔玄暐……之类的。”
年纪大些的狱卒毕竟见多识广，蓦地叫道：“说的可是先前出使羁縻州，忽然遇到伏击身亡的崔晔崔大人？他不是有‘天官’之称么？”
阿弦瞪大双眼：“你们知道这个人？说的就是那崔、崔玄暐？”
狱卒们鼓噪：“这位大人十分了得，本人人以为前途无量的，忽然这样倒霉，如被发配似的去了羁縻州，又出了事，可见人的命运实在难说。”
阿弦的心噗噗乱跳：“那么、那么他现在回来了没有？”
狱卒道：“听说早就遇伏身亡了，哪里还能回来，毫无音信。”
阿弦的心又一沉。
阿弦告诉众狱卒的话，其实都是她从鬼那里听来的，这些鬼日夜都在大牢里徘徊，自然知道不少隐秘之事，用来拿捏众人，却是最合适不过的。
这两日，阿弦虽不得出狱，但因众狱卒知道她有一种极精准的“卜算”之能，百算百中，所以当她是活宝贝般对待，牢房里也多了铺陈褥子等，吃食上也都跟先前不同。
但毕竟并不自由，何况陈基又找不到，玄影跟英俊下落未明，阿弦心中着急，却无可奈何。
这天清早，忽然那青年狱卒苏奇跑来，道：“恩人，不好了，李家的那千牛卫今日来到，说是要提审你，但是薛主簿已经被他们陷害调离了，我看这一次有些凶多吉少。”
苏奇因提亲成功，跟小翠姑娘已经定下婚期，故而他将阿弦当作自己的天生大媒看待。
苏奇说罢，阿弦身边许多鬼魂一阵躁动，阿弦抬眸，右眼有些微红，道：“不用怕，该来的总会来。”
苏奇心中替她担忧，可惜毕竟人微言轻，无能为力，只叮嘱了一番，怏怏去了。
原来阿弦身边这些鬼魂之中，竟有许多是因为冤狱而死，其中这一间房中的鬼，却不是别人，正是之前被李义府逼着自杀的李崇德。
如今看到李义府的儿子又要残杀无辜，群鬼均都激愤起来。
但毕竟人鬼殊途，李义府又受着皇室的荫庇，所以竟无奈何。
这夜，狱卒们送了炙羊腿过来，阿弦饱吃了一餐，精神好了些。
她靠在壁上盘膝出神，正牵挂担心玄影跟英俊，忽然听到外头脚步声细微靠近。
阿弦本以为是狱卒，便问道：“什么事？”
门外却悄无声息。阿弦正要睁开双眼，却忽然感觉到一股异常熟悉的气息！
第85章 陈大哥
阿弦愣了愣, 然后猛地跳起身来, 几乎是扑到了牢房门口。
她抓着栏杆，叫道：“陈大哥！”
与此同时, 门外走出一个人来，向着阿弦道：“弦子别出声！”
阿弦的目光有些慌乱, 几乎不知道往哪里瞧好。
隐约看见一只手从栏杆外探了过来，阿弦想也不想, 忙不迭地抓住：“陈大哥！”
虽然已经竭力克制压低了嗓音，但声音颤抖，充满了激动惊喜之意。
门外那人将手反握，把阿弦的手也握住了，栏杆之间露出一张眉目周正不失英武的脸，只是隐约有些憔悴。
这来者自然正是阿弦惦记了两年的陈基, 两个人隔着牢房的门，手却紧紧握在一起。
阿弦身矮, 忍不住跳了跳：“陈大哥！”她死死地拽着陈基的手, 高兴的难以自持，若不是门拦着，一定要跳起来抱住他。
陈基的双眼中本满含忧虑跟些许畏惧，但是看到阿弦这样开心, 眼里的阴云不觉也随之消散，目光也逐渐亮了起来：“弦子……”
阿弦虽然高兴，但鼻子却忍不住酸楚，眼中的泪不知不觉已经掉下：“大哥, 我终于见到你了……”
陈基望着她喜极而泣的模样，眼神越发柔软：“好了，别哭，我就在这里。”
阿弦无法再继续看他，低下头，将脸贴在陈基的手上。
陈基感觉她滚热的泪跌落，沾湿了双手，他的手一抖，本要抽出，却又停了下来。
阿弦低低地抽泣了声，道：“我、我好不容易见到你了，从你走了后……伯伯、伯伯……”
喜悦之情陡然翻做苦涩，阿弦哭道：“伯伯没有了。”
陈基吃了一惊：“你说什么？朱伯伯怎么了？”
阿弦吸了吸鼻子，哑声道：“伯伯被不知哪里的贼人杀死了。”
陈基胆战心惊，几乎无法相信这个事实，可看阿弦伤心欲绝的模样，陈基深吸一口气，又镇定下来，他看看左右，用力握了握阿弦的手：“弦子别哭，别哭，听我说……现在不是伤心的时候。”
阿弦好不容易收了泪：“大哥，你怎么才来？我让这里的人找你，都找不到。”
陈基面露难色，欲言又止，只说：“我这不是来了吗？”
阿弦本还想问，却又打住，只有握紧陈基的手，却觉他的手十分粗糙，阿弦并未在意，将脸在这双粗糙的手上蹭了蹭：“我跟阿叔和玄影一块儿上京的，在洛州的时候，有个坏人跑出来，把阿叔抢走了，玄影也不见了！”
陈基越发震惊：“阿叔？你说的是哪个阿叔？”
这个简单的问题，却问住了阿弦。
舌尖翻滚几次，阿弦终于说道：“是我在雪地里捡到的阿叔，他是个瞎子，还忘了自己是谁。”
陈基呆了呆，无奈地笑：“原来是捡来的人，你这爱发慈悲心的老毛病……算是改不了了。”
阿弦仰头道：“大哥，你帮我留心看看哪里能找到阿叔，还有玄影……”
陈基道：“现在哪里还有心思理会那些，现在最要紧的，不是你自个儿么？你无端端怎么去招惹李家的人？那可是长安一霸，如今先要想个法子把你救出来才好。”
阿弦道：“原来有个薛主簿很好，但我听狱卒哥哥们说，薛主簿好像被革职了。……是被我牵连惹怒了李家所致。”
陈基叹道：“这件事我知道，只是革职还不算太坏，你可知道触怒李家诸人的，下场比这个凄惨的要多的多。”
陈基说到这里，本能地又有些紧张，便把阿弦的手握紧了些。
阿弦察觉，安抚道：“大哥，不必为我担忧，我能见到你就已经很高兴啦，其他的再慢慢想法子。”
陈基见她浑然不把自个儿的生死放在心上，本要斥责，可望着她清澈的双眼，却又说不出来。
他想了片刻，问道：“对了，你是怎么驱使那些狱卒们帮你找我的？”
阿弦道：“我……”
正要再说，陈基忽然道：“有人来了，弦子，我回头再来寻你，我会尽快想法子救你出去。你……自己多保重些。”
才跟他相见忽然又要分开，阿弦哪里舍不得，但听他语气郑重，便仍乖乖点头：“好的大哥。”
陈基攥紧她的手，往自己跟前拉了拉，阿弦踮起脚尖，额头在他的手上蹭了蹭：“你也多保重自个儿。”
陈基看着她雏鸟恋巣似的姿态，几乎不忍松手，但听那脚步声越来越近，陈基咬牙道：“我走了。”将手抽出，头也不回地往脚步声传来的相反方向而去！
陈基匆匆忙忙往监牢后门而去，将出门口之时，一道影子窜了出来，道：“还在里头啰嗦什么？方才看见王牢头带人进内去了，几乎把我魂吓飞了，才要进去找你出来。”
陈基忙道：“多谢你罗哥。”
罗狱卒不耐烦地挥挥手道：“横竖没惹事出来就好，赶紧走。”
陈基陪着笑脸后退两步，才转身走入暗影之中。
他慢慢地沿着无人的墙角往后而去，过了半刻钟左右，才来到京兆府的后院，靠外的一排简陋房舍，均都默浸在沉沉地夜色之中，仿佛荒无人踪。
陈基推开其中一扇房门，虽然已经尽量小心，古旧的房门仍旧发出“吱呀”声响。陈基闪身进入，匆匆将门掩上，又侧耳听外头并无动静，才松了口气。
他摸黑往前，黑暗里依稀可见靠墙边儿有一张窄窄地木床，陈基缓缓落座，忽地黑暗中有人道：“张大哥，你去哪里了？”原来在他的床铺旁边，还有一张小床，床上的人慢慢翻了个身，黑暗中静静地看着他。
陈基一惊，继而若无其事地说道：“有些闷，出去走了走。”举手抚了抚床，他正要倒下，那人又道：“这两天我看你好似有心事，好像总往监牢那边跑，难道是有什么你认得的人犯事了？”
“你真会说笑，”陈基笑道：“你认识的人才会犯事呢。”
暗夜里那人也笑了两声，又道：“我看你晚饭也没吃多少，偷偷地给你留了两个汤饼，放在你床上，你若饿了就凑合着吃口。”
陈基答应了，仰身倒下，手肘碰到微硬的东西，转头看时，果然是两个干硬的汤饼。
陈基举手拿了一个，放在眼前看了片刻，却并无食欲，此刻心里忽然想道：“我进去的匆忙，竟也忘了给弦子带些东西，不知他吃的可顺口？有没有害怕挨饿？”
嗅到面饼的淡香，陈基随意咬了一口，却觉着味同嚼蜡。
因为这口饼子，蓦地又想起阿弦所说的老朱头的事……陈基原先在桐县的时候，便经常带人光顾老朱头的食摊，他也只知道老朱头做的汤面好吃，几乎比整个桐县的饭食都好，但自从来到长安后，才知道老朱头的手艺并非只是区区“好吃”那么简单，简直绝品。
长安居，大不易。
这一句话在陈基来到长安三天后就已经明白了。
他的目标很明确，之前在县衙当差，风生水起，几乎所有人、连同陈基在内笃定，倘若他不离开，他将成为桐县的新任捕头。
所以陈基想在长安找到一份公差，比如大理寺，比如京兆府。
但是他的设想极佳，真正实行起来，却只能用一个词形容：处处碰壁。
大理寺如今并不招设公差，就算是其他的职位，也并非随意什么人就能担任，且还多半要求需要长安的籍贯。
陈基在大理寺外徘徊许久，以至于几乎被大理寺的公差们以形迹可疑的罪名将他拿下。
陈基说明来意，那些人大笑，劝他死心，言下之意，就算是大理寺中洒扫的下人都要是长安籍，至少也要是雍州的居民，要想当公人，一个毫无根基的小地方捕快……委实算不上数。
大理寺像是一块铁板，冷硬地将他拒之门外，甚至不许他举手叩门。
陈基只得退后一步，来至京兆府试试运气，京兆府倒是在招设公差，但唯一空缺且适合陈基的，是仵作房的小杂役。
说是杂役，其实就是平日帮着仵作们抬搬尸首，清理送葬等龌龊事，而且又有些可怖……等闲之人是不肯干的。
陈基当然不肯做这种卑微肮脏的活，如此，一直在长安盘桓了将近一个月，差使却依旧没有着落。
但陈基的囊中却已经有些见了羞涩，他倒并非是个奢侈之人，起初也只选了一家小客栈，但这也比在桐县的花费要大，他本以为很快就能找到公差，当然不在话下，但如今看来，竟是遥遥无期。
陈基数了数剩下的铜板，心头发寒，当下咬牙从小客栈搬了出来，住到地角更偏僻的、做苦力活的苦役们所住的大通铺。
就算是大冬天，整个房间里充满了热烘烘的气息，混杂着汗臭，脚气……令人无法呼吸。
各种口音各地方言，都在他耳畔不停地回响，就算是夜晚，此起彼伏花样百出的如雷鼾声，搅扰的陈基夜不能寐。
大概是从那一刻起，最初进长安时候的踌躇满志，变成如今的前途渺茫黑暗。
夜晚，就在挤在旁边之人呼天啸地的打鼾中，陈基想到在桐县的岁月，他隐隐有些想念，却又不敢让自己过于想念那段日子，生怕动念后便无法自拔。
开弓没有回头箭，他一旦离开，就绝不会再灰头土脸地回去！除非有朝一日衣锦还乡。
也就是在那个夜晚，陈基决定道京兆府应下那份差。
在桐县的时候，偶然有什么死伤公事，底下自有人料理，陈基都是远远看着，但是如今，这无人愿做的差事得由他双手亲为。
每天跟死尸相伴，这还不是最难受的，更让他难受的是其他人的异样眼神，以及担心自己会永远做一个不上台面的“杂役”。
起初接下这份差事，只是因为走投无路，便想试试看从底层开始，这对陈基而言只是一个跳板，至少他已经人在京兆府中了。
但……转瞬间半年已过，陈基发现自己已经有些适应了这样跟死尸相伴的死气沉沉的日子。
他开始恐惧不安，难道他辛辛苦苦来到长安，就是为了当一个仵作杂役吗？从未向任何人说起，他害怕这种无能为力死水无澜的感觉。
没有任何希望，才是最绝望难受的。
给阿弦写信的时候，已经是一年以后了。
当初站在朱雀大道上望着大明宫起誓的青年仍在，却不是先前那样踌躇满志了。天下人并不知道有个叫“陈基”的大人物，只有长安京兆府的人，约略有几个，知道殓房里有一个叫做“张翼”的青年。
张翼……陈基觉着有些讽刺，他特意换了一个名字，谁知过了这么久，他的翅膀，一直都是垂着不起，或许会一直都如此委顿下去。
身为殓房杂役，监牢里有些意外身死的囚犯，自然也是陈基等来搬运处置，陈基也认得了管牢房后门的一个姓罗的小头目，听他言谈之中似颇有些门路，因此陈基时不时地用自己的月俸来买些东西，奉承此人好吃好喝。
这人看出陈基的意图，就也故意夸大其词，许了他许多好话，陈基虽觉着此人有些不太可靠，但……有些不切实际的希望，总比一丝也无要强，是以仍是假作不知，仍用酒肉等笼络着他。
谁知真正用到罗狱卒的时候……却是因为阿弦。
有人在明德门打了李义府之子、千牛备身李洋的消息，自然传的半个长安都知道了。而薛季昶在京兆府门口保住此人、却因此丢官罢职的事，陈基也知道。
罗狱卒吃了几口酒，笑道：“这薛季昶，难道当自己是长孙无忌褚遂良不成？还是以为自己是太子殿下，或者沛王殿下呢？竟敢当面儿跟李家的人作对，这不是寿星老上吊，活得不耐烦了么？”
陈基只是笑着给他倒酒：“说的是，主簿那个位置，说大不大，说小不小，但有的人想进一步还不可能呢。薛主簿竟这样轻易地断送了自个儿的前程，倒也是可惜了。”
罗狱卒听出他的意思，吃了一口酒：“可不是么？不过我看着也是个人的运道有关，我也常常听人说薛主簿有些真才实学，是个能人，但能又有什么用？时运不济，就只能丢官罢职还是当个平民百姓。”
陈基眼中有些黯然。罗狱卒扫他两眼，复笑道：“其实也有些可笑，为了个八竿子打不着的人……差点儿把性命都搭上。不过说起来，这个被拿进牢房的少年，倒也有些古怪。”
陈基见他每每对自己的事推三阻四，满心烦躁，又不敢表露出来，只得强作欢容：“有什么古怪？不过是个不知天高地厚的毛孩子罢了。”
罗狱卒道：“这可不一定，我听说宋牢头对他有些另眼相看，还有苏奇那几个人，几乎当那小子是活菩萨一样，每天鸡鸭鱼肉地供给着，也不知是因为薛主簿的原因，还是怎么样。”
陈基试着猜测：“难道这少年也有什么根底？不会是哪家的高门公子或者王孙子弟？”
罗狱卒不屑笑道：“我去看过，只是个瘦瘦弱弱的小子罢了，想来最多不过十四五岁，名字有些古怪，叫什么……十八子。”
陈基正因心闷要吃一杯酒，闻言那手一抖，酒杯跌落地上。
罗狱卒道：“怎么了？”
陈基道：“他当真叫做十八子？他是哪里人氏？”
罗狱卒挠挠头，皱眉想了半晌：“据说是豳州来的？是了，你是不是也是豳州人氏？”
罗狱卒毕竟跟陈基熟络，是以记得此情。
罗狱卒问罢，又道：“对了，还有一件怪事，宋牢头他们，最近在找一个叫‘陈基’的小子，豳州人氏，他们找的有些急，不知道是怎么样。”
陈基原本还心怀侥幸，觉着这监牢里的少年大概是偶然巧合，重了“十八子”的名。
如今听到这里，再也没有二话了。