阿弦心头凛然，正此刻，她若有所觉般抬头，却见前方的一栋楼上，风雪中似有个人影立在二楼栏杆处，灯笼光下，一张雪白狰狞的鬼脸格外惊悚。
阿弦悚然惊动，乌管家却从旁问道：“你说是不是，英先生？”
这眨眼之间，那人影已经消失不见了。
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就在阿弦随着乌管家离开后，虞娘子按照她的吩咐，将房门关了，把火盆往床边拉了拉，便抱着玄影坐等。
不多时，耳畔又听见“嗤啦嗤啦”的声响，仍是从门外传来。
虞娘子记得阿弦说是“风”，起初并不在意，然那声响却逐渐更大了，而她怀中的玄影也越来越按捺不住。
最后，就算虞娘子轻声训斥，玄影还是挣扎跳出来，跑到门口汪汪大叫。
虞娘子不敢去开门，只颤声叫道：“玄影，回来！”
偏这时，一阵狂风猛烈鼓来，就像是有什么在门外撞动，随时将破门而入。
顷刻风停了些，忽然……那抓门的声响却又传来，但是这次却并不是在门口，而是出现在窗户上，“唦唦啦啦”地有条不紊地响起。
虞娘子毛骨悚然，浑身筛箩般抖，但一想阿弦不在，她只能强令自己镇定下来。
眼见玄影还守在门口，虞娘子咬紧牙关握拳起身，走到门边上，她屏息盯着眼前门扇。
想了想，终于探手出去，将门闩抽了。
两扇门在眼前打开的刹那，一阵猛烈冷风先挟裹着飞雪扑了进来，玄影则迫不及待地跳了出去。
虞娘子要叫住他已来不及，玄影狂吠着，迅速消失在廊下。
虞娘子呆立门口，她的眼前空空如也。
但就在虞娘子怔然之际，裙摆却被什么从底下拽住……
虞娘子魂飞魄散，僵硬地低头看去。
第282章 生死问答
虞娘子因跟阿弦相处久了, 深知世间有许多鬼鬼怪怪, 在听见那抓门声的时候, 就已经惊心, 等开门之时, 心底却也做足准备, 不知道自己是否会看见什么令人骇然欲死的“东西”。
可是一想到阿弦经常会看见这些东西，虞娘子心里的惊怕退却, 反生了一股不知哪里来的胆气。
既然是阿弦时常会见到的, 阿弦能“习以为常”浑然不惧的, 她怎么能胆怯至此，岂不是给阿弦丢脸。
所以虞娘子强忍惧怕，仍是选择了直面。
但就在虞娘子低头, 终于看见此刻出现在身前的是何物之时, 原先的那不安惊悸在刹那消失无踪, 虞娘子甚至哑然失笑：“哈，是你？”
原来这一刻在虞娘子身边出现的, 竟是一只通体乌黑的猫，还像是只小猫而已，爪子搭在她的裙摆上，正用力抓挠。
一看见此物, 虞娘子顿时明白了先前的抓门声是从何而起，一定是这猫儿看见了光亮, 所以想进内。
而玄影的反常也可以解释, 自古猫狗很不对付, 玄影必然是嗅到了猫儿的气息，所以才一反常态狂躁不已。
只是如今……却不知玄影跑到哪里去了，虞娘子不禁有些忧虑。
那小猫儿似玩耍般勾着她的裙摆，虞娘子俯身，将猫儿抱了起来：“大冷天的你如何在外头？”
左右看了看，仍不见玄影回来，虞娘子只好先抱了小猫入内，轻轻地给它梳理毛发。
小黑猫甚是惬意地躺在她怀中，伸出爪子不停地舔来舔去。
虞娘子看出不妥，握住小爪子看了会儿，却见爪子上不知怎么弄破了一处，渗着血渍，虞娘子见这小猫如此可爱，不由心疼。
因阿弦时不时地会受点小伤，她们身边带的伤药是足够的，当下忙翻了出来，给这小猫儿把伤处清理妥当，又上了药，仔细包扎起来。
黑猫似乎知道她在为自己疗伤，乖乖地并不挣动。
虞娘子喜欢道：“你跟我先前养的那只老黄一样乖。”
老黄是虞娘子之前在长安捡了的一只流浪街猫，年纪大了，不爱动弹，只是吃吃睡睡，年前却不知所踪了。
虞娘子暗自伤感了一阵子，但她却也知道，据说猫儿狗儿若是到了年纪，会对自己的生死有一种预感，一旦知道寿限将至，便会悄悄地离开，找一个没有人的地方度过剩下的时光。
此刻见了这可爱的黑猫，虞娘子不由感怀，越发喜欢这猫儿。
在这个诡异古怪的庄园，阴冷可怖的夜晚，因为有了黑猫的陪伴，虞娘子一时也不觉着害怕了，专心一志地逗着小猫儿，一边等待阿弦跟玄影的归来。
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且说乌管家领着阿弦进了一重堂中，阿弦才进门，便察觉此处的不同。
跟寻常百姓家的宅邸陈设布置不一样的是，无愁山庄的这殿内，其装饰摆设等，竟给阿弦一种极为眼熟之感，起初她还不知这种感觉从何而来，等乌管家将她领到主人坐下一张桌前之时，阿弦总算惊觉。
原来这堂中，从格局到陈设，竟都极为类似如今大明宫中的朝堂！除了上头并没有御座，只是摆放着一张寻常坐席，后面竖着一面纱制屏风，细看，竟然是阎立本的《太宗步辇图》。
阿弦唇有些干，禁不住咽了口唾沫。
乌管家道：“英郎君请稍作，我家主人顷刻便至。”
乌管家说罢离去，阿弦缓缓落座，听到外间风做虎啸之声，又想起先前所见的那鬼面人，心中疑虑重重。
呼呼作响的北风，越发衬得堂下静寂，直到极轻的脚步声传来，阿弦抬头看时，却见来者竟是个身材修长的中年男子，宽衣博带，束发木冠，从屏风之后转了出来。
他的两鬓已经斑白，双眼中依稀透出些憔悴颓伤之意，但就算如此，仍让人不禁想到，他年轻时候一定是个美男子。
阿弦本怀疑他就是方才自己在楼上惊鸿一瞥者，但却又立即知道不是，因为两人的身形不同，先前楼上所见者，身形较为纤弱。
但是不知为何，阿弦一见此人，居然想到了远在长安的崔晔。
阿弦起身见礼罢，中年男子望着她，写满了倦怠的眼中隐约透出一丝惊讶之色，旋即举手淡淡道：“英先生请坐。”
两人分主宾落座，中年男子道：“先生姓英？雍州人士？”
阿弦道：“是。”
中年男子道：“我是这山庄的主人，先生可以唤我无愁主。”
阿弦微微挑眉。
无愁主淡淡道：“怎么了，先生觉着这名字可笑么？”
阿弦道：“贵庄管家见面，连我跟内人的名姓都问了去，庄主却不肯以名姓相告么？”
无愁主道：“我的名姓丑陋，不似先生的名姓好听，就不必骇人听闻了。”
阿弦道：“名姓乃是父母所赐，就如身体发肤一样不容毁损，先生看似是个饱读诗书的人，为何竟然发这样浅薄的话？”
无愁主沉默了片刻，微微一笑：“说的好。但是英先生想必不知，这本是父母所赐的名姓，其实是可以改的。”
阿弦不解这话，正欲再问。无愁主忽然说道：“我先前听乌管家说，先生问起庄子外的人头？”
阿弦道：“正是。”
无愁主道：“听管家的意思，先生对我庄子所做，有不能苟同之意……”
阿弦道：“我只是觉着，这种手段有些过于激烈了。”
“那是先生没见过真正激烈的手段。”他道，声音里透着浓烈的无力之感，让人听了，仿佛也随之陷入了深深地绝望。
阿弦耳畔忽然响起奇异的惨叫，一声声，此起彼伏，无休无止，并非一个声音，而似千百声音连在一起。
撕心裂肺，像是什么抓在心头，一阵连皮带肉的刺痛。
无愁主忽道：“唉，不提那些无趣之事了，我一向隐居此处，竟不知外头是什么世道，先生从外头来，可否跟我讲解一二？”
阿弦敛神：“庄主想听什么？”
无愁主略一思忖：“不如，就说说如今天下……到底如何？”
“庄主的意思我并不是很明白。”
无愁主蹙眉：“先前经过庄子的人也曾说起过，什么如今天下黑白颠倒，牝鸡司晨，弄得国不像国，朝不成朝，也难怪盗贼频出，百姓不安，先生觉着呢。”
阿弦摇头：“庄主的话我不敢苟同，就算是当初太宗在朝，天下之大，臣民们良莠不齐，也不能保证每一个地方都繁荣安泰，每一个臣民都禀性良好。只能一步步地改变、教化罢了。”
无愁主的眉心锁的更深了些：“是吗，这么说，你难道觉着皇后干政是对的？”
阿弦哑然，只得说道：“这种朝廷大事，我们这些小本经纪的平头百姓们又哪里有资格过问呢？”
无愁主凝视着她：“就凭先生方才所提‘太宗’的那句话，你就不是什么小本经纪的平头百姓。”
阿弦心头咯噔一声，面上却还不动声色：“我偶尔会听些教书先生们讲授，所以不知不觉跟着学了几句。”
“哈哈，”无愁主长笑数声，眼角的鱼尾纹也随之浮现，“到底是什么样的教书先生，会替武后那种人说话呢？”
“武后”二字入耳，阿弦双眸微微眯起。
无愁主又叹道：“可惜啊可惜，我看你人物不错，本还以为是个孤高之士，没想到也是个黑白不分的谄媚之徒，罢了罢了。”
阿弦正欲询问，无愁主已经站起身来，往屏风后徐步而去。
阿弦早也随着起身，见无愁主转入屏风之后，便也跟着走了过去。
一看之下有些意外，无愁主的身形竟消失不见。
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毕竟这是他人的地方，又是夜间，气氛诡异，阿弦不想擅闯，于是仍退了出来。
这次乌管家并没有再度现身，阿弦凭着记忆，自己回到居所。
然而等她回到房中，才推开门，就发现不对。
这不大的房间内空空如也，竟没有了虞娘子的身影，连玄影也不知所踪。
只有两个人的行李还孤零零地放在桌上。
阿弦心惊：“姐姐！”无人答应，只有四壁徒然，阿弦冲出门口，左右打量，廊下也都静默寂然，不见踪迹。
不必说他们，连无愁山庄的人都没有一个。
阿弦忽地想起方才路过前院，见了两个黑衣丫头，当即忙飞一般地又折回来，果然撞见一名丫头路过，阿弦拦住她：“可看见我姐……娘子了？”
丫头畏惧地望着她，摇了摇头。
阿弦道：“那我的狗儿呢？”
黑衣丫头越发害怕，阿弦皱眉：“你们乌管家在哪里？”
丫头这才动了动眼珠，右手往旁边的廊门一指。
然后不等阿弦再问，推开她拔腿就跑。
雪吹打在脸上，嘶嘶生疼，阿弦咬了咬牙，顺着丫头所指的方向而去，穿过廊门，便是一条狭窄的夹道。
因是晚间，越发漆黑难辨，隐约只觉着夹道的那边沉浸在无边的黑暗之中，仿佛通向不知名的所在。
阿弦深深呼吸，正欲上前，眼前有什么晃了晃。
按照阿弦的经验，她几乎认定自己看见了鬼魂，然而细看，却发现地上出现的，是一团黑色的影子。
再看，原来不是影子也非鬼怪，竟是一只黑猫。
纵然在焦急之中，阿弦仍不禁失笑：“哪里跑来的小东西？怎么黑的如此，跟玄影倒是不相上下。”
才说了声，却发现黑猫的前爪似被包扎妥当，阿弦因跟虞娘子“同居”良久，自明白她的手法，看着那包扎的方式就知是她：“你见过姐姐？”她惊喜失声。
黑猫缓缓走到她的身旁，蹲在地上，喵喵地叫了一会儿，又站起来，转身往巷子深处走去。
阿弦毕竟不同寻常，见小黑猫如此，福至心灵：“难道它是来给我带路的么？”
眼见那猫的身体将要跟黑夜融为一体，阿弦生怕追丢，忙拔腿跟上。
那猫儿有条不紊地往前，走了半刻钟，猫儿忽地拐弯。
阿弦几乎并没留意旁边还有一条岔路，见猫儿拐了过去，这才也跟着转身。
“乖猫儿，”阿弦喃喃地心想：“千万要帮我好好地找到姐姐跟玄影。”
黑猫来到一处紧闭的院落之前，蹲在地上，抬起爪子慢条斯理地舔动。
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阿弦走上前，望着同样漆黑紧闭的两扇院门。
她后退一步，看了看院墙，这院墙虽高，但却也难不倒她。
只不过回头，见那黑猫蹲在地上陶醉地舔爪子，阿弦便将它抄起来，小心地放进怀中，然后才一鼓作气腾身而起！
先前在门外的时候，阿弦就已听见院内隐约有些奇怪的响动，因此行动格外小心。
就在她纵身而起的瞬间，身后急促的脚步声传来，有人道：“看见了那新来的客人了没有？”
这自是在说她了！想必是发现她不见，故而来寻。
阿弦跃入院内，那黑猫从她怀中探出头来，两只眼睛迎着朦胧灯光，乌沉之外，泛着明耀的金色。
阿弦本是来寻虞娘子跟玄影的，然而双足落地，却见面前是一所极宽阔的院子，其格局像是庄主人用来饲养牲畜的马厩之类，有几个畜棚里隐隐有些响动。
阿弦见并没别的异样，便觉着自己可能是误会了这小猫儿的意思，正失望中，忽然听到一声惨叫！
黑猫听见动静，顿时之间浑身的毛儿都炸了起来，不等阿弦反应，它从阿弦怀中一窜而出，犹如一道乌沉闪电，嗖地消失不见。
阿弦略一思忖，便顺着那惨叫声传来的方向而去，走不多时，来到一个牲畜棚前，木门遮蔽，里头有些火光闪烁。
阿弦俯身从木门的缝隙内看进去，却见有一人蓬头散发，正跌在地上，整个人形销骨立，且身上似是被狠狠鞭打过，鲜血淋漓，连脸都无法看清。
方才的惨叫声正是他发出的，此刻声音已微弱下来，仿佛是奄奄一息。
旁边一人道：“这个没用了，丢了去吧。”
另一个道：“便宜他了，幸亏他不姓武，不然就没这么容易发付了。”
阿弦听到这句，惊诧非常。
偏偏那两人又道：“你猜，庄主会把那个不知死活的东西怎么处置？”
另一个踢了一脚地上的人，随口道：“谁叫他那么嚣张，好死不死地还嚷嚷的天下皆知，说什么自己是武氏皇亲，呵呵，兴许是在指望咱们庄主跪下溜须呢，没想到是他一头撞进鬼门关，不过这厮是个鼎鼎有名的大奸贼，倒要好生想个新奇的折磨法子才能解恨。”
第283章 扼花
阿弦听的又惊又疑, 此刻里间屋内两人已停口, 其中一个拽住那将死者的脚, 竟这般拖着往内而去。
阿弦不知他是要往何处, 急切再看, 这缝隙却有限, 竟看不见里间如何，忽然耳畔听到一片呜哇哀嚎之声, 不知是人声亦或者鬼哭, 声音凄厉, 连绵不绝，令人毛发倒竖。
阿弦人在门外，早已浑身冰冷。
瞬间竟无法再看下去, 正欲后退, 却听到身后脚步声逼近。
后退无路, 腹背受敌，情急之下, 阿弦一个翻身，堪堪跃到头顶屋檐上。
因落了半晌雪，这屋檐顶上甚是滑溜，阿弦一脚踩落, 踢了些雪落下。
幸而里头的人尚未出来，那些来人在匆忙之间也未曾细心留意。
阿弦伏在屋檐上, 屋顶的风更大, 大片雪花打在头脸之上, 有些难以禁受。
她不敢妄动，只凝神静听下面人说话。
只听底下人道：“看没看见一个长着小胡子的新来客人？”
里头的人答：“这里都是旧人，没有新来的，怎么跑到这里来找了？”
“先前愁主让将他拿下，谁知一转眼的功夫人就不见了。”
两人惊问：“怎么会不见？还不快去找，若给愁主知道，只怕你们小命不保。”
来者心急如焚，不敢再在此耽搁，纵身出门，往外掠去。
阿弦在屋檐上看的分明，见这来搜的三人身手竟是极为利落，就算在高手如云的长安之中，也算是中等不错的了。
可见那乌管家的口中并无实话。
阿弦在屋顶趴了这一会儿，身上头上已经落满了雪，手脚跟脸都有些僵了，她知道这样不是长久之法，然而偌大庄园危机四伏，虞娘子跟玄影又不知在何处……
想到方才里头那个被打的血肉模糊之人，不禁打了个哆嗦。
正要找个落脚之处，不料才一转身，猛然见背后屋檐上一道影子静静地立在彼处。
如此冷不防，阿弦脚下一滑，几乎从屋顶上直滑下去，急忙稳住身形，却出了一身冷汗。
黑暗中，那一团影子仍是静止不动，两只眼睛在夜色里竟然微微发出幽魅的光芒，它默默地看了阿弦片刻，忽地张口——“呜哇……”叫了一声。
原来竟是一只大黑猫！
阿弦惊魂未定，却又啼笑皆非，见这黑猫体型极大，若人立而起，想必有半人之高，瞬间想起方才带路的小黑猫，心想莫非是那小黑猫的父母？
一人一猫立在风雪之中彼此打量，顷刻，那黑猫又“呜哇”叫了声，长长地尾巴摆了摆。
阿弦因冷极了，正要离开，谁知还未转身，猛然间打了个寒噤，心头寒意滋生。
原来在这黑猫的身后，无边的飞雪暗夜之中，慢慢地浮现出几只幽幽闪烁的眼睛，居然又来了数只猫儿……
零零落落，大概十数只猫，以带头黑猫为中心，做扇形立在雪色之上，看着竟有一股令人不容小觑的骇人气势。
为首的黑猫抬起爪子，慢条斯理舔了一下。
阿弦猛地发现被黑猫踩过的雪上有一点醒目——赤色数点，把雪都洇湿了。
黑猫身后的几只猫儿越发逼近，一个个虎视眈眈，喉咙里发出低低的咆哮，看起来却像是要发起攻击一样。
阿弦暗暗叫苦，虽然说猫儿极可爱，但锋利的爪牙却仍是不容小觑，幸而他们的体型也不算很大，若再大一些，便要归入狮子虎豹之类猛兽了，幸而他们对人类仿佛也没什么敌意。
可是现在阿弦眼前的这群猫儿，却显然不是那种驯顺乖巧，会依偎在人怀中撒娇的类型。
为今之计，好像只有立即转身而逃了，虽然说能不能比它们跑的更快还是一个问题。
可就在猫儿们仿佛围猎般逼近靠拢过来的时候，风雪中忽然传来细微的哨声。
为首的黑猫听了，伸长修长的脖子往西南方打量，然后发一声低吼，转身离开，而它身后的众猫儿见状，也都纷纷随着离去，顷刻间，屋顶上只剩下凌乱的爪印，证明方才那一场并非幻觉。
阿弦疑惑地望着这恍若如风而来又如风而去的猫群，疑惑之余，回头看向方才哨音传来的方向。
若说方才她还毫无头绪不知自己要去何处找寻，现在，则已有了目标了。
然而要躲过正在搜寻她的护院耳目，并不容易，何况还要翻墙过巷，有几回阿弦差点儿就给发现。
如此数回，兜来转去，阿弦终于发现迷路了。
黑夜，风雪。
陌生诡异的山庄，蛛网似的巷道。
阿弦孤零零一人站在雪地之中，无奈仰头看天。
呼出的白气在风雪中极快消散，天空并无一丝星光，就像是有一张不怀好意地黑色大网，严严密密地遮盖在她的头顶上。
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