武攸宁变了脸色，武攸暨却还一如平常，两人行礼间，武攸宁急欲将方才之事抹去，便陪笑问：“公主怎么到这里来了？”
太平道：“我不来，怎么知道你们背地里嚼我的舌头呢。”
武攸暨道：“我们是大大方方在说，也没有嚼舌，都是实话。”
太平啐道：“好，就算你敢欺负我，那么你敢到母后面前也这样说？”
武攸暨正要回答，却给兄长狠狠地拉了一把，只得噤声。武攸宁笑道：“阿弟的嘴是有名的坏，公主不要理他，他向来是嘴硬心软的。”
太平把武攸暨从头到脚看了一遍：“如果真是那样，我才更瞧不起呢，那岂不是成了表里不一了？”
武攸宁还要解释，太平回头看他：“我口渴了，想吃果子，你帮我拿些过来。”
武攸暨最恨她如此指使人，皱眉道：“叫宫女去拿就是了。”
武攸宁却正欲赔罪，忙笑说：“我去，他们走的慢，我走的快。”
太平偏偏道：“你不要走太快，慢着些就成，怕你笨手笨脚地跌坏了琉璃盘。”
武攸暨变了脸色，武攸宁握了握他的手臂，带笑去了。
太平回头望着他走开，又吩咐宫女们退下，才看着武攸暨道：“你刚才为什么那样说我？”
武攸暨道：“我难道说错了吗？”
太平道：“你知道我不高兴，不是因为那些别的琐碎事情。”
武攸暨见左右无人，便压低声音：“是为了女官吗？”
太平轻轻叹了声，正要在旁边汉白玉石阶上坐下，武攸暨道：“等等。”自己从怀中掏出一方粗布的巾帕，给她垫了。
太平瞥他一眼，这才落座：“这些日子我总不能忘记，偏偏她去了雍州，我更担心了。”
武攸暨道：“去雍州又担心什么？”
太平道：“你当然不知道，我贤哥哥……”太平正要说，又觉着这种事不大好出口。
武攸暨心头一动：“难道，沛王喜欢女官？”
太平见他知情，叹了声低下头去：“连你也知道了？”
武攸暨道：“我隐约听说前些日子，没有赐婚之前，陛下仿佛很中意女官，是因为沛王殿下看中了她。”
忽然他噤若寒蝉：“如果女官当真是……那么沛王殿下岂不是爱上了自己的……”
太平抬手，及时堵住了他的嘴。
唇上忽然被香软的手掌覆住，武攸暨一愣。
幸而太平很快缩手，武攸暨咳嗽道：“怪不得你这样担忧，不过，陛下跟皇后知道此事，他们应该会暗中告诉沛王殿下……”
太平叹道：“这种事是那么好出口的吗？且不说背后牵扯着什么，就只说贤哥哥，他可是极喜欢小弦子的，如果给他知道了小弦子是……我真想不到贤哥哥会是什么反应。我又是担心又觉着可怜，反而恨不得他一辈子也不知道。”
武攸暨道：“叫我说，此事殿下迟早会知道，长痛不如短痛。”
太平抬头看着他，过了片刻，忽道：“我想去雍州，阿暨，你帮我好不好？”
“什么？”武攸暨叫道，“你现在连内宫都出不去，还想去雍州？如果给皇后知道……”
太平道：“你没听说过事在人为吗？我很担心贤哥哥，也想……”她放低声音，“见一见小弦子。”
两个人沉默下来，又过片刻，太平道：“你不答应我，我自然找别人。”
武攸暨皱眉：“你想让哥哥陪你？”
太平哼了声：“我要找，人自然多的是。”
武攸暨挺身站直：“哥哥自然是不肯违你的意思，你可别害他。”
两人说到这里，武攸宁回来了，正听见后面一句：“你们在说什么？”
太平跳下台阶，仰头看天：“没什么，我走了。”
武攸宁吃惊：“果子才拿来。”
太平不理不睬：“你自个儿吃吧。”一甩衣袖，转身去了。
剩下武攸宁看着武攸暨，满面狐疑：“公主怎么了？”
武攸暨不知该如何回答他。——武攸暨隐约知道自己哥哥的意思，他竟是一心想讨太平喜欢，如果太平真的要求他带着出宫去雍州，武攸宁只怕不会忍心拒绝。
然而，事情比武攸暨所想的要顺利太多。
太平竟并不需要偷偷摸摸离开皇宫，而是正大光明的。
原来太平暗中求了高宗李治，说是记挂沛王，想去雍州做客几日。
李治猜疑她的用意，本来不肯答应，也不知太平跟他说了些什么，最后李治竟听从了。
就算武后想要阻拦，高宗反说道：“我知道你担心太平出宫后生事，大不了我们多派些人马跟可靠的人手跟着就是了，女儿一日日长大了，难道你要始终把她禁锢在皇宫之中？如果太平一生都不出皇宫倒也罢了，先前她可时常跟弘儿贤儿等出宫玩耍，你看她这些日子郁郁寡欢，何不放她出去自在快活几日？那才是女孩子该有的样子。”
武后闻言若有所思，此事却就此成行。
武攸宁武攸暨兄弟两人皆都在护卫之列，其实先锋官早前一日到达，本是想告知沛王有所准备，但是李贤昨夜因担心惑心之鬼作祟，急急出了王府，正好跟那来使失之交臂，后来又在甘宁过了大半夜，是以竟不知道。
此刻李贤听说太平来到，因对阿弦道：“横竖天下无事了，我们去看一看太平可好？”
阿弦心里却也惦记太平公主，即刻答应了。
两人于是先回沛王府，却早有人入内告知了太平，车驾才住，太平就从里头迫不及待地跑了出来，武氏兄弟则跟在后面。
阿弦因奔波了一夜，虽尽量避免伤到手，但到底不同于静养，左手已经有些失去知觉，下马之时身子一歪。
李贤眼疾手快，从旁将她扶住。
阿弦笑道：“多谢。”
李贤顾不得去迎太平，只盯着她道：“是不是手有妨碍？”
沛王正要细看，不妨阿弦看太平飞步下台阶，早将手抽回：“没事！”
“贤哥哥！”这会儿那边太平也正叫了声，但看李贤握着阿弦的手，神情一怔。
李贤这才回过身去，笑道：“太平。”
阿弦也笑看着太平公主，却见她烂漫天真，依旧如故，心里不由升起一抹欢悦。
太平却略有迟疑，但看着李贤迎着自己走来，便又换上欢容：“贤哥哥！”上前握住李贤的手：“我来了，你怎么反而不在？去哪里忙了？”
李贤道：“昨夜外头有点事，现在已经无碍了。你怎么忽然来了……父皇跟母后都答应么？该不会是偷偷跑出来的吧？”这一句问话听似玩笑，半真半假，因知道太平是做得出的。
太平笑道：“别小看人，我是正经的奉旨前来。”
说到这里，又看向阿弦，这次脸上的笑却略收敛了几分，反而有些无端紧张。
太平眨了眨眼：“小弦……女官。”本是要叫“小弦子”，中途却生生换成“女官”。
阿弦见她神色有异，连称呼都改了，心中有些诧异。
“殿下！”却仍拱手行了个礼。
李贤正转头看她，一眼看见她的手，顿时色变，一把攥住阿弦手腕，眉头深锁。
太平转头看去，顿时惊呼道：“血！你的手怎么了！”
原来阿弦手上原先缠着的纱布此刻已经被血洇湿，外面一层且已经干涸了，看来触目惊心。
阿弦忙道：“殿下勿惊，不碍事，一点小伤。”
李贤满面焦虑跟不悦：“罢了，回府再说。”
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众人转回王府，李贤怕吓到太平，不敢把恶鬼的事尽数告诉。只说阿弦因故负伤。
大夫早为阿弦重又料理妥当，又叮嘱道：“这伤是出了汗，又因颠动，伤口无法愈合，以后可要留意，万千不要擅动，静静地保养最好，毕竟十指连心，可不是小事。”
太平先前好奇看了一眼，被那深深伤痕吓得脸都白了，此刻在旁听得心惊肉跳，不敢细看第二眼，直到大夫离开，才敢靠前。
“是昨夜伤着的吗？”太平问。
阿弦点点头。太平道：“昨夜到底是去做什么了，我听底下人说什么……争夺田地、人命官司……械斗，也不明白。”
李贤笑道：“你懂这些做什么？横竖如今是雨过天晴了。”
太平瞅一眼阿弦，缠着李贤说仔细。
阿弦因见过了太平，不敢再多跟这两人相处，便起身告辞。
李贤道：“再留些时候何妨，忙了一夜，一定困饿了，我叫人准备些汤水……”
“不必了，”阿弦道：“狄大人跟陈大人只怕还在担心，何况……”是他们兄妹相见，她自然不必在这里久留，“若殿下还有吩咐，只叫人去刺史府或驿馆就是了。”
李贤见她去意已决，道：“且慢，我叫人送你回去。不要再骑马了。”
“多谢殿下。”阿弦也未谦让，拱手应答，转身出门。
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阿弦回到了驿馆，其实早有随从官回来将大略情形报知众人，且又押送递交了梁家那些有罪之人，关入牢房。
阿弦把详细同狄仁杰跟陈基说罢，狄公笑问：“那么，沛王殿下是怎么从数百村民里准确无误地选出那有罪之人的？”
阿弦道：“这个……就是‘不可说’了。”
狄公笑看着她：“不用说，我自然知道是谁背后指点迷津。”
陈基在旁笑着一摇头，当初他因此借口离开阿弦，如今听在耳中，却另有一番意味深长。
吩咐底下准备饭食，这边儿又听阿弦说罢此事，狄公道：“田地之争落幕，其他杂事殿下自会料理妥当，雍州地方的事情已经大略完结，但是还有一件，起先梁越殴打胡家，那胡家本告官了的，甘宁县却置之不理，已经算是失职，如果地方官在事发之时第一时间料理妥当，后来也不会闹得如此轰动。”
阿弦道：“您说的是，梁家霸道，横行乡里却无人敢理，必有所恃。”
狄公道：“但这是吏部跟御史们的职责，回头奏明，让他们处置就是了，在此之前，就看贾刺史如何作为……我们也该收拾妥当，尽快回京复命。”
说到这里，陈基忙问阿弦：“你昨晚忙了一夜，是不是该先好生休息休息。”
阿弦笑道：“不妨事，在车上补眠就是了。”
当即三人便命底下人收拾妥当，想要下午启程，临别当向沛王辞行。
此刻已近晌午，阿弦困倦的连连打哈欠，无精打采，陈基见状道：“你不必去，我跟狄大人一起过去就成了。”
狄仁杰体恤，道：“陈大人身上也有伤，你们都歇着，我自去沛王府走一趟就是了。横竖殿下知道内情，且又性情宽仁，绝不至于怪罪。”
阿弦打了个哈欠，忽然突发奇想：“殿下昨晚也忙了一夜，不知道这会儿是不是也在睡。”
狄仁杰一笑，自去王府。
狄仁杰去后，阿弦便昏昏睡着，不知过了多久，隐隐听到外间狄仁杰跟陈基说话。
说的却是：“唉，殿下因这段日子颠簸劳累，又受了些惊骇，竟病倒了。”
阿弦一惊，几乎跃起，后悔并未随着他前往，忙奔了出来，问道：“先前还好端端地，可严重么？我要不要去看一看？”
狄仁杰道：“不不，你不用去，殿下神智清醒，只说是不能为我们送别了，但以后毕竟来日方长，必会在长安相见的，所以总不急于这一时。”
阿弦听了这般安慰，才不曾执意前往，又想到太平公主在沛王府里，毕竟李贤也有亲人相伴，倒也罢了。
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回程路上，阿弦多半在昏睡，像是要把在雍州的那夜以继日缺乏的睡眠给补回来。
陈基因身上有伤，在另一辆车上静养。
车行缓缓，中途在驿馆里投宿了一次，直到第三日傍晚，终于长安城在望。
阿弦自车内探头出来，望着那巍峨而熟悉的城池：“唉，又回来啦。”
狄仁杰从旁笑道：“怎么？”
阿弦道：“对这个地方，实在是……又爱又恨，说不上来。”
狄仁杰道：“怎说不上来？你爱的是什么，恨的又是什么？”
阿弦回头笑道：“狄大人，看不出你也会开玩笑。”
狄仁杰见她休息了几日，终于又恢复了原先神采奕奕的样子，也颇宽慰：“你这样我便放心了，若似先前一样病恹恹地，却让人无法交代。”
阿弦问道：“什么交代？”
狄仁杰笑道：“你难道不知道，临行之前，可不止一个人来拜托我，让我好生照看女官。但到底还让你受了伤，所以我心中七上八下，怕被人敌视呢。”
阿弦诧异地笑问：“不止一个人？却不知都是谁？”
说话间，马车已经进了长安城门，只听前方有个声音道：“少丞回来了？”
狄仁杰把手指轻轻一点：“咦，说曹操曹操就到，来了一个。”他探身出去拱手笑道：“少卿，怎么在此？”
阿弦早听出这来人是袁恕己，探头出去的时候，正袁恕己道：“听说少丞今日回来，少不得我来迎……”
话音未落，就看见阿弦露面，袁恕己语声一顿，目光在阿弦面上停了一刻。
阿弦也笑道：“少卿别来无恙。”
袁恕己淡淡道：“还没有死。”
阿弦一怔，狄仁杰道：“数日不见，少卿越发风趣了。”
这会儿袁恕己打马上前，看着阿弦道：“是要去哪里？我有事要跟你说。”
阿弦眨了眨眼，先前袁恕己跟她似有疏远之意，如今却亲自来找，只怕必有要紧事。
因此阿弦立刻对狄仁杰道：“狄大人，你先去稍事整理，我随后就到，咱们再一同面圣如何？”
狄仁杰也很知其意：“好，你且自便，我等你就是了。”
阿弦跳下车的时候，前方车内陈基也看了一眼，见阿弦随袁恕己而去，有些疑惑，却也没说什么。
袁恕己翻身下马，同阿弦并肩往前走，瞥着她的手：“怎么伤着的？”
阿弦道：“是对付个厉害的恶鬼。”
袁恕己一挑眉，想了想，只是轻轻一笑。
阿弦道：“少卿找我，可是有事？”
“是有，”袁恕己目视前方，忽地问道：“你猜我在大理寺见到了谁？”
阿弦不知他怎么忽然问出这话，可眼前灵光一闪：“难道……是周兴？”
袁恕己讶异：“虽然没猜中，却也不多远了。”
阿弦愣了愣，再想一想：“我可真不知道了。”
“我还当你是无所不知呢。”袁恕己笑笑：“我见到了一名豳州故人。”
豳州故人，又是跟周兴有关……但豳州跟周兴完全八竿子打不着。
突然，阿弦想到了那个在出长安之时看见的眼熟身影，周兴的义子，周利贞。
可他又怎会跟豳州有关呢？
阿弦虽还未窥知其中诀窍，心底却莫名涌起一股忧闷难受之意，她举手按着胸口，面露难过之色。袁恕己看见，止步道：“怎么了？”
阿弦不能回答，只是竭力回想心底那股异样，似乎在豳州，她也曾有过相似的不祥之感，而周兴身旁那道人影也越来越清晰，以及那双……冷血的眼。
“蒲俊……”轻轻吐出这两个字，似有缕缕寒气也随之冒出。
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那日，袁恕己因被桓彦范一语提醒，回到大理寺，跟那个在殓房的仵作面面相对。
袁恕己望着对方的双眼：“我当是谁，原来是你。怎么改了这个名字，叫人都不认得了。”
蒲俊——也就是现在的周利贞，同袁恕己四目相对，他先将手中那柄薄薄的利刃轻轻放在旁边摊开的巾帕上，才向着袁恕己遥遥地躬身举手行了个礼。
他毕恭毕敬地说道：“见过袁少卿。”
袁恕己越过庭院，踏上台阶，还未进门，夜风将室内的血腥气送了出来，引人欲呕。
袁恕己却不动声色，只是看着那个已经变得有些陌生了的身影：“你是怎么成了周兴的义子了？来到长安，偏偏跑到大理寺来，若不是我来找你，你是要隐姓埋名一辈子呢，还是另有什么打算？”
周利贞放下双臂，抬起头来，却是脸带笑意：“少卿说笑了，当初我流落各地，十分潦倒，阴差阳错遇见了干爹，干爹他怜悯我，愿意管我的衣食住行，对我来说就如再生父母一样……当然，少卿也该知道，我那父母，不提也罢。所以倒是不如干爹对我妥当，我跟着干爹也长了不少见识，干爹不喜欢我游手好闲，于是就学了这仵作的本事，来大理寺当差，也是干爹的主意，让我好生在此历练，另外也能尽自己的绵薄之力，为大理寺做点事。我的身份尴尬，没有脸面对少卿，当然也不敢大胆到少卿面前诉说旧日之类的，原本实在没什么别的打算，就是如此了，请少卿明察。”
他不疾不徐，娓娓道来，有理有据，语气恳切令人无法质疑。
虽然见识过这少年的演戏的能耐，知道他绝非表面上看来这般简单无害，然而眼看其行耳闻其声，竟不由叹服。
如果这从头到尾都是做戏，这少年可真是可怕的深不能测。
袁恕己道：“当真是这样简单？”
周利贞摇头叹道：“少卿目光如炬，断案如神，何况少卿也知道我那不堪的过去，我敢在您面前说谎，不是自寻死路么？”
袁恕己本以为此人会竭力否认过去，不料却竟一再提起，显得心下并没什么龌龊似的。
但他越是如此，袁恕己心中越是警惕。
阿弦曾经警告过他，虽然他不肯相信，然而心底却也暗自警悚提防。
本以为那少年一去，天下之大，只怕再无相逢之日，所谓的那个结局当然不必去在意。
谁知道再次相见，却是在长安之中，且还是在自己任职的大理寺！
总觉着这像是一个预兆，好像……距离阿弦的预言，更近了一步。
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袁恕己将此情说罢，阿弦的心始终跳的异样。
“现在他还在大理寺？”阿弦问。
袁恕己道：“他在我面前毫无异常，反而镇定坦然的过分。我若想将他赶走虽然易如反掌，但他是周兴的义子，只要不是杀了他，长安这样大，他仍会阴魂不散。所以索性留他在大理寺，我倒要看看他能做出什么来。”
阿弦不言语，只是静静地看着他。
袁恕己瞥见她的眼神，却又转开头去：“你仍替我担心？”却不等阿弦回答，袁恕己又道：“当然了，毕竟我们是知己朋友一场，你替我担心是应当的。”
犹如自嘲般飞快笑了笑。
阿弦却轻声道：“你放心，我也会盯着他的。”
袁恕己这才又回过头来。
阿弦道：“如果我发现有任何异样，我绝不会再放过他。”
双眼中光芒涌动，袁恕己怪异地笑了两声，却忽然没头没脑地说道：“赵家先前派了人来提亲，我已经答应了。”
阿弦一惊：“啊？”
青天白日，地气回暖，街市依旧繁荣，路上行人纷扰如蚁，各行各事，或忙碌，或悠闲。
袁恕己道：“赵监察品性端正，我很敬仰他，难得他看上了我……也是我的荣幸。”
他像是在一板一眼的背书，又像是荆轲刺秦一样，有种风萧萧兮易水寒的气质。
却完全不像是在说自己的亲事。