“是，老爷。”
“好了，时候也不早了。你帮我更衣吧，我现在就去后堂看夫人。”
时值深秋，日短夜长，才刚到酉时，天色已经黑了下来。狄仁杰见到夫人，和她略谈了一会儿，看她疲乏就离开了。从后堂沿回廊慢慢踱去，经过花圃，花匠正在培土，木架上整齐摆放着的盆栽全都是各个品种的兰花，其中最特殊的就是几盆浅绿色的素心寒兰了。
狄仁杰见袁从英正安静地站在花圃前，便走过去，轻拍一下他的肩，笑道：“从英，怎么你也有赏花的闲情逸致？”
袁从英回头，也笑道：“大人，我怎么懂这些。再说，您这里一朵花也没有，我就是想赏花也无从赏起啊。大人，我在等您。”
“哦，有事吗？”
袁从英略一迟疑，道：“大人，狄忠说今晚上是您的三公子为您准备的家宴，我参加不合适吧。”
“有什么不合适的？从英，你是我的贵客，况且今晚上也没有别人。夫人身体不便，很多年都不出房门了。因此今晚也就只有我与景晖那一家人，本来就人丁不旺，如果你再不来，就更显冷清了。”
袁从英点头道：“从英遵命便是。”
“唉，这个狄景晖，说要给我接风，自己到现在连个影子都见不到。从英，咱们一起去二堂坐着，边喝茶边等吧。”
刚要迈步，狄忠兴冲冲地跑过来，道：“老爷，袁将军，你们都在这里啊。老爷，三娘子来了，在二堂呢。”
狄府的二堂里灯火辉煌，正中放置着精雕细刻的金丝楠木桌椅，两边还面对面地设置了一对色彩斑斓的孔雀牡丹屏风，显得十分富丽华贵。
狄仁杰在门外看到这番情景，眉头紧皱，低声问狄忠：“这些东西都是哪里来的？”
狄忠也压低声音答道：“三郎君送来的，专为您接风。”
狄仁杰正要说什么，二堂里端坐在下首椅子上的一位锦衣女子站起身来，向狄仁杰款款地行了个礼，口称：“阿翁万福。”
“秋月啊，一向可好？孩子们都好吗？”狄仁杰紧走几步迈入二堂，笑眯眯地端详着这位三儿媳。
“托阿翁的福，秋月一切都好。孩子们也都很好。”陈秋月姿容秀丽，衣饰华贵，通身上下都是出自名门望族的大家闺秀气派。只是眉心微蹙，眼波流转间带出一丝淡淡的愁绪。
狄仁杰介绍：“秋月，这位是袁从英将军。从英，我的三儿媳，陈氏秋月，她的父亲便是并州长史陈松涛大人。”
“袁将军。”
“陈夫人。”
两人隔了五尺开外，互相施礼。狄仁杰在一旁冷眼观察，只见袁从英秉承礼仪，目光始终不曾落到陈秋月的身上，陈秋月却在施礼之际深深地看了一眼袁从英，脸上阴晴不定，表情十分复杂。
三人各自落座，奶娘领上狄景晖的一双儿女，都是龀髫小童，生得粉雕玉琢，见到狄仁杰，便围在他身边“爷爷、爷爷”地叫个不停，直惹得狄仁杰心花怒放。
享受了一会儿天伦之乐，狄仁杰让奶娘把两个孩子带到后堂，去见奶奶。
喝了口茶，狄仁杰漫不经心地问：“秋月啊，你可知景晖在忙些什么？”
陈秋月冷冷地回答：“阿翁，媳妇不知道。”
“哦。”狄仁杰也不追问，又道，“长史大人近来可好？待我安顿下来，倒是应该去拜访一下陈大人。”
“阿翁，家严很好。家严也很惦念您，今天就嘱咐秋月问您什么时候方便，家严要来向您请教。”
“唉，我已致仕，是个闲人了。长史大人为国为民日夜操劳，应该是我去拜访他才是。”
“请阿翁不要再客气，否则就是为难媳妇了。”陈秋月的答话言简意赅，颇有些不耐烦，眼睛一直朝堂外看去。狄仁杰不露声色，默默地喝茶。
二堂上一片寂静，用人们已经把灯烛全部点起，摇摇曳曳的烛火映在每个人的脸上，却没有丝毫喜色。茶喝过三巡，狄景晖仍然没有露面，陈秋月的神情也越来越不安。突然，狄仁杰沉声道：“狄忠，现在是什么时候了？”
狄忠连忙回答：“老爷，刚过戌时。”
“不等了，我们入席。”
用人们开始悄无声息地一道道上菜，狄仁杰的脸色亦随之越来越难看。
没一会儿，桌上就摆满了珍馐佳肴，狄仁杰也早已面沉似水，只是一言不发地端坐在桌前。
就在此时，随着一阵匆忙的脚步声，狄景晖急匆匆地撞了进来。他一眼看见桌前坐着的狄仁杰，脸上微微泛起激动的神色，跨前一步，作揖道：“父亲。”袁从英和陈秋月同时站起身来。
狄景晖等了一会儿，见狄仁杰不理他，倒也并不在意，似乎很习惯父亲对他的这种态度。他用眼角的余光瞥了瞥陈秋月，就把脸转向袁从英，上下打量着袁从英，高声道：“如果我没有猜错，这位就是大名鼎鼎的袁将军吧。”
袁从英抱拳行礼道：“在下袁从英。”
狄景晖正要开口，狄仁杰沉声道：“你设的接风宴，你自己到现在才来，是何道理？”
狄景晖爽朗地笑道：“父亲，儿子还不是为了让您喝到咱并州最好的三勒浆。因怕下人们不懂酒的好坏，儿子亲自去城外的波斯酒肆挑选，谁知在回来的路上，下人居然失手将酒斛打翻，只好又多走了一趟，故而来晚了。”
狄仁杰“哼”了一声，看三人还都站着，便先示意陈秋月坐下，又招呼袁从英道：“从英，景晖比你略大几岁，看在我的面子上，你就称他一声景晖兄吧。”
袁从英点头称是，狄仁杰按按袁从英的肩，让他坐下，这才向狄景晖抬了抬下巴，道：“你也坐下吧。”
狄景晖在父亲对面坐下，看了看满桌的酒菜，皱眉道：“怎么？一点儿都没有动？难道这些菜肴不合口味？”目光一闪，又道，“哦，我知道了，是缺少美酒佐餐啊。来人，把那斛三勒浆送上来。”他亲自起身，给每人斟了满满一杯，举杯道，“父亲，袁将军，景晖给你们接风了。”
狄仁杰冷冷地道：“多谢你的美意，可惜我从来不喝这种酒，只能心领了。”他又转头对袁从英道，“从英，你身上还有伤，也不要喝酒。”
狄景晖一愣，脸色顿时阴沉下来，干笑着说：“也好，那我就自干为敬吧。”仰头将杯中的酒一饮而尽。
他看看桌上的菜肴，高声叫道：“狄忠！让人去把老张从厨房叫过来。”说着又给自己倒上酒，接连喝了好几杯。
狄忠把老张领到桌前：“三郎君，老张来了。”
“啊，好，来得好。老张，你来给老爷介绍介绍这桌酒席的好处，说得好有赏！
老张答应一声，开始滔滔不绝地讲解起来：“这道菜叫白沙龙，是用冯翎产的羊，只取嫩肉爆炒而成的；这道菜是驼峰灸，驼峰是从西域专运过来的；这木炼犊是以羊犊肉用慢火煨熟，再将带调料的水全部收干；这个五生盘是羊、猪、牛、熊、鹿五种肉细切成丝，生腌后再拼制成五花冷盘；这金粟平是鱼子酱夹饼；还有这红罗丁是用奶油与血块制成的冷……”
“够了！”狄仁杰厉声喝道。老张吓得一哆嗦，狄忠赶紧把他拖了出去。
狄景晖已经差不多喝掉了半斛酒，听见狄仁杰这一声，大剌剌地问：“怎么了，爹？看来，这桌子菜也不合您的口味？”
狄仁杰怒视着狄景晖，斥责道：“我来问你，这桌酒菜市价要多少钱？”
“这个嘛，还真不好说。就是再有钱，市面上您也没处买去。像这驼峰、鱼子酱、熊、鹿什么的，都得到胡人开的店铺里去特定，配的调料香料也是珍罕稀有。就连这位老张，也是儿子从长安花大价钱请来的，您说要花多少钱？”狄景晖挑衅地说。
狄仁杰强压怒火，又道：“好，那我就换一种问法，以你一个五品官一年的官俸，可以办多少桌这样的酒席？”
狄景晖冷笑道：“爹，您是要考儿子的算学吗？您老人家不会忘了吧，景晖可是十九岁就明经中第的。这么点简单的算术难不倒儿子。如果您老人家真要考我，倒不如再接着问，儿子这五品官一年的官俸，可以买几副您面前的楠木桌椅，可以置几座您身边的嵌金屏风，可以换多少这桌上摆的密瓷碗碟和琉璃杯盏，可不可以置得下儿子在城南那座五进的大宅院，以及您儿媳头上身上的华服首饰、我母亲每天都要服用的冬虫夏草……”
陈秋月颤抖着声音道：“景晖，别说了！你喝醉了。”
狄仁杰道：“让他说！”
狄景晖又给自己斟了一杯酒：“喝醉？我这样的酒囊饭袋可不那么容易喝醉。再说了，喝醉了又如何？也不像人家什么大将军那么金贵，时时刻刻需要保重身体。”
袁从英猛一抬头，目光像箭一样射向狄景晖，但又慢慢移开了。
狄仁杰道：“狄景晖，这就是你给我办的接风宴？一见面，你可曾问过我回乡的缘由，你可曾问过我一路上的经过？难道迟到懈怠、摆阔炫耀就是你给我接风的方式？”
“哼，儿子倒是想问，您给过儿子机会了吗？再说了，儿子就是问了，您会说吗？您老人家可是国之宰辅、朝中栋梁，全身上下担负的都是国家机密，儿子哪里有资格知道您的事情。不过这回儿子倒是看出来了，您别是奉了圣上的命，又要当什么钦差大臣，微服来查您儿子的违法贪墨之罪吧？”
“景晖！求求你不要再说了。”陈秋月已经带着哭音了。
狄景晖咬着牙道：“为什么不说。我花的都是清清白白的钱，我又不怕。”
狄仁杰已然气得浑身发抖，说不出话来。袁从英站起身来，道：“大人，从英告退了。”
狄景晖拦道：“袁将军，你可别走。你走了我爹怎么办？他对我不待见，把你可是当宝贝似的，哪次写回家的信里面不要夸你几句。景晖还想向袁将军学几个哄我爹的绝招呢。”
狄仁杰道：“从英，你去吧。”
“是。从英先告辞了。”袁从英向众人一抱拳，转身往堂外走去。
狄景晖对着他的背影笑道：“哼，我还道是什么顶天立地的大英雄。今天看来靠的不过是卑躬屈膝、言听计从，讨人欢心而已。”
狄仁杰狠狠地一拍桌子：“狄景晖！你给我住嘴！”
袁从英刚跨出二堂门，他停下脚步，紧紧地捏起拳头，站了片刻，才又大踏步地向外走去。
狄仁杰长长地吁了一口气，低声道：“狄景晖，你也走吧，你们都退下吧。”
狄景晖还想说什么，陈秋月拉住他的胳膊，含着眼泪向他拼命摇头。狄景晖这才稍稍镇定了一下，向父亲作了个揖，与陈秋月一起离开了二堂。
后堂的东厢房是狄景晖和陈秋月在狄府的卧室，三开间的套房，层层叠叠地挂着山水织锦的帏帘，一床一塌、一架一柜，无不风格简练色调淡雅，莲花样的铜香炉里飘出百和香镇静安然的香气，但似乎也无法让狄景晖安静下来。他在屋子中间不停地来回走动着，陈秋月默默地坐在榻边，面无表情眼神空洞，不知道在想些什么。
过了好一会儿，她才悠悠地开口道：“景晖，你今天究竟去了什么地方？”
狄景晖不耐烦地答道：“我不是已经说过了，你再问一遍干什么？”
陈秋月抬起眼皮，神情倦怠地道：“景晖，你那些话骗骗阿翁也就罢了。他老人家毕竟多年没有回太原了。可你骗不了我。城外哪里有什么波斯酒肆？再说，太原城中最好的三勒浆就在你自己开的酒肆里头，又有什么必要舍近求远？”
狄景晖停住脚步，转过身来直直地盯着陈秋月：“你倒是精明，不愧是陈长史大人的千金小姐。既然你这么有见识，怎么不干脆去告诉我爹我撒谎了？”
陈秋月道：“景晖，你不要这么焦躁。我只是想知道你究竟怎么了。你，你是我的郎君啊。”
“哼，郎君？你想知道内情，恐怕不是为了我，而是为了你爹吧！”
陈秋月长叹一声：“景晖，你一定要这么想，我也没有办法。可我能感觉得到，你必是碰上了天大的难事，否则今晚你绝不会如此烦躁，你平时不是这样的。”
狄景晖继续在屋子里走动着，没有说话。
陈秋月道：“景晖，阿翁是那么精明谨细的一个人，他现在正在气头上，也许一时察觉不到你言语中的破绽，等他冷静下来，一定能发现你的问题。”
狄景晖“哼”了一声。
陈秋月又道：“还有那个袁从英，你何苦无端得罪于他？我听说他是个非常有本领的人，又深受阿翁的信任，这次阿翁返乡，把他带在身边，还说不好是出于什么目的。你今天这样对待人家，不是白白地又给自己树了个敌人？”
狄景晖道：“我还不需要你来教训我！我就看不惯袁从英在父亲身边那副谄媚的样子，他如果不是深有城府会揣摩父亲的心思，又怎么能够得到父亲如此信任？这样的人，我偏要打打他的气焰！”
“唉。”陈秋月深深地叹了口气，不再说话。
狄景晖沉默了一会儿，突然想起了什么，往外就走。陈秋月一下子从榻上跳了起来，紧紧地扯住他的衣袖，紧张地问：“景晖，你要干什么？你又要出去吗？”
狄景晖“嗯”了一声，也不多话，就要挣开陈秋月的手。
陈秋月突然提高了声音：“不，景晖，我不让你走。你别走！”她颤抖着双手抱住狄景晖的身子，眼泪在眼眶里打着转，“景晖，你夜不归宿已经有半年多了，每天晚上我都是一个人睡，我，我，我很孤独，很孤独……求你了，今天好不容易回一次阿翁阿婆的家，你就留下来，不要再出去了，好不好？”
狄景晖看着她悲伤的脸，略略有些迟疑了，他抬起手，轻轻抚摸了下陈秋月的秀发，眼中流露出隐隐的不舍……突然，他又一把甩开了陈秋月拢着自己的手，抬腿就走。
陈秋月向后退了几步，抬起头，看着狄景晖的背影，颤声道：“你，你又要去找那个小贱人是不是？总有一天，总有一天，她会把你害死的！”
狄景晖头也不回地扔下一句：“你是三品宰相的儿媳，四品长史的千金，不用我来教你怎么恪守妇道吧？”话音未落，他就砰地一声关上了房门。
陈秋月呆呆地站着，愣了好一会儿，眼泪不停地往下落，终于忍耐不住，扑倒在桌上出声地哭泣起来。
此刻，狄仁杰在书房的案前，已经一动不动地坐了很久。他的脸上笼罩着深深的疲惫，似乎一下子苍老了好几岁。
狄忠轻轻地开门进来，走到案前，狄仁杰听到动静，招呼了一声：“从英。”
“老爷，是我。”
“哦，是狄忠啊。”狄仁杰应了一句，又发起呆来。
“老爷，小的看您一晚上什么都没吃，就让厨房下了碗面条，做了几个清淡的小菜，您就在这里用吧。”狄忠说着，打开提来的食盒，在桌上布起碗碟来。
狄仁杰朝桌上看了看，对狄忠道：“先放在这里吧。哦，从英和秋月今晚上也什么都没吃，你也给他们房里送些过去。”
狄忠道：“给袁将军和三郎君房里都送过去了。”
狄仁杰问：“景晖在做什么？”
狄忠犹豫了一下，回道：“老爷，三郎君他又出门去了。”
狄仁杰搁在桌上的手一颤：“他又出去了？他，他为什么会是这个样子？”
他看看低头侍立一旁的狄忠，叹息着说：“狄忠啊，你说说看，我是不是对景晖太过严苛了？”
狄忠沉默着。
狄仁杰仿佛陷入了回忆之中，自言自语道：“景晖一出生，他娘就得了病，从此卧床不起成了个废人。他缺少母亲的照料，从小就体弱多病，而我公事繁忙对他关心得更少……后来幸亏范兄妙手回春，否则真不知道他能不能长大成人。我总觉得亏欠了他很多，他又特别聪明直率，性格是他们三兄弟里面最像我的……我曾经对他寄予了很大的期望，可是今天，今天，他却成了这个样子。是我的责任，我的责任啊。”
狄忠安慰主人道：“老爷，您别太难过。其实小的能看出来，三郎君心里面还是很孝顺您的。今天三郎君一定是遇到什么不顺心的事情了，他平时不这样。”
狄仁杰又道：“别的倒也罢了，反正为了他弃仕从商，奢侈骄横的作为我们也不知道吵过多少次了。可是今天，他居然对从英都说出那么过分的话，他不是不知道，从英是我的客人。”
狄忠道：“老爷，我想袁将军不会在意的。”
狄仁杰摇头道：“你不懂。”
狄忠小心翼翼地问：“老爷，要不要小的去把袁将军请过来？”
狄仁杰叹了口气：“今天就算了，我要好好想想。”
城外，恨英山庄。
恨英山庄是一座依山而建的庄院，占地相当广阔，从山下的庄门往上望，几乎看不到头。山庄里除了稀稀落落的几座殿舍之外，就是大片大片的草木和间杂其中的水流。这些水流沿着山势从上而下蜿蜒曲折地流淌，每到一处平坦之地，便汇聚成一个水池，每个水池边都建有一座凉亭或者殿宇。和此前狄仁杰与袁从英在太行山中碰上的热泉相仿，这里的水流和池塘也都一律冒着热气，使整个山庄都笼罩在一片迷茫的烟雾之中。最大的一座殿宇建在山坡上，一色松木的外墙，显得十分素朴。殿内却是完全不同的一番景象。整个前殿里是一个硕大的莲花状水池，白玉的池壁上雕刻着龙头，热泉水从龙头潺潺流出，源源不断地注入池中。从池边拾级而上就到了后殿，后殿中央却只放置了一副同样白玉雕铸的巨大坐榻，别无其他家什。尤其令人惊叹的是，整个后殿的墙上绘制着一幅五彩斑斓的巨大壁画，画着的正是诸神欢宴、群仙聚会的场面。。
范老先生的遗孀冯丹青身披皂纱，倚靠在白玉榻上，手边搁着狄仁杰的名帖。她那双宛如秋水的美目凝视前方，端丽绝伦的面容上呈现出如梦如幻的幽怨之色。
恨英山庄的总管范泰走进殿来，朝冯丹青施了一礼：“夫人。”
冯丹青冷冷地“嗯”了一声，缓缓坐起身来，看了看范泰，问：“怎么样？都打听到了？”
“打听到了。狄仁杰已经在今天下午到达了狄府。”
“还有其他人吗？”
“有，有一个叫袁从英的和他一起来。”
“嗯，我知道了。还有别的事情吗？”
“别的倒没什么特别。并州官府这两天没有动静，对于老爷的死似乎没有往下追究的意思。”
冯丹青轻轻地“哼”了一声，道：“无论如何，我们还是要做好准备。这个狄仁杰以断案如神闻名于世，我倒还不知道，他居然也是老爷的旧友。他如今一定已经知道了老爷的死讯，会采取什么行动，还不好说。”
范泰道：“夫人不必过虑，小的这边已经安排得妥妥帖帖，那狄仁杰毕竟好多年没有见过咱们老爷了，我想他就是再有本领，也难看出什么端倪来。”
冯丹青注意地看了一眼范泰，脸上突然飞起一抹妩媚的春色，柔声道：“范泰，如今这恨英山庄可就全靠你了，我冯丹青也都全靠你了。”
范泰赶忙抱拳拱手：“夫人，这是范泰的荣幸。范泰愿为夫人效犬马之劳。”
冯丹青点头微笑：“你先去吧。”
看着范泰走出殿外，冯丹青脸上那抹熏熏然的姣妍便消失了，眼睛里闪出恶狠狠的凶光，咬牙切齿地低声念出一句：“狗奴才！”
她从玉榻上下来，慢慢走向前殿的莲花池。就在这时，殿门开了，一个年轻女子走了进来。冯丹青一瞧见这年轻女子，立即停下脚步，直勾勾地盯着对方，冷笑一声道：“我还以为你永远不回来了呢。”
年轻女子也毫不示弱地逼视着冯丹青，道：“我为什么不回来？这里是我从小长大的地方，不要以为如今师父一死，你就可以当家做主了！”
“笑话，不是我当家做主，难道还是你当家做主不成？陆嫣然，我看你还是赶紧去找你的那位狄三公子厮混吧。”
年轻女子飞红了脸，恨恨地道：“我的事情你管不着。想把我从恨英山庄赶走，你休想！”
冯丹青微微一笑，走到陆嫣然面前，娇声道：“嫣然，你又何必如此敌视于我。这几年来，我对你还算不错吧？让我来给你一个建议，咱们两个还是应该携手互助，一致对外。在这恨英山庄里面，有你我各自想要的东西，我们为什么不好好合作，各取所需呢？”
陆嫣然“呸”了一声，道：“冯丹青，你不要用这副狐媚的样子来恶心我。恨英山庄里有你想要的东西，却没有我想要的东西。我留在这里，只是不想看到你毁了我师父苦心经营的一切，更要为师父不明不白的死讨一个公道！”
冯丹青轻轻一挥手：“哎哟，真是话不投机半句多啊。你一心想要作死，我也没必要拦你。那咱们就走着瞧吧。”
陆嫣然转身欲走，冯丹青在她身后道：“狄家老先生狄仁杰大人已经回到太原了，你知道了吧？”
陆嫣然不吱声。
冯丹青又露出妩媚的笑容，道：“狄大人是什么样的人，你大概也听狄三公子提起过吧？狄大人是老爷的故交，我正想请他来山庄一叙，不如，你就替我去请上一请？”
陆嫣然猛地转过身来，盯着冯丹青：“你到底在打什么主意？”
“我还能打什么主意？不过是想让狄大人早点见一见，他这位娶不进门的儿媳美人罢了。”
“你！”陆嫣然大大的眼睛里一下就蓄满了屈辱的泪水，奇异的是，这双眼睛竟是碧绿的，像两潭碧水，更似两块翡翠，美得让人心痛。
冯丹青悠悠地叹了一口气，道：“话已经说了，去不去你自己决定吧。不过，我想你一定会去的。”
陆嫣然咬了咬嘴唇，走了出去。
冯丹青坐到莲花池边，抬头看着后殿的壁画，一动不动，宛然变成了一尊玉美人。
狄府，后花园。
这一夜是那么长，好像总也到不了头。三更已过，狄府里面一片宁静，再也听不到任何声响，连刮了一天的风都仿佛睡着了，墙边的枯竹静静地站在苍白的月色中，乍一看，真有点像泛着幽幽绿光的鬼影。
袁从英吹灭了桌上的蜡烛，走出屋子，轻轻地阖上房门，沿着回廊慢慢朝后花园走去。停在花圃前的墙边，他静静地站着，似乎在想些什么，又似乎什么都没有想。最近他常常夜不能寐，甚至彻夜难眠，尤其是在身体特别疲惫的时候。从接风宴上回来，他就知道，今晚肯定又是个不眠之夜，于是干脆连上床都免了，只是坐在灯下看书。现在，他来午夜的花园中站一站走一走，不为别的，就为这一片寂静。
但是，偏偏连这样一点要求都无法得到满足。就在墙根下，他听到了从墙外传来的低低的耳语声。侧耳倾听，声音又消失了。袁从英朝墙头看了看，轻轻一跃，就无声无息地站到了高过墙头的一棵榕树的枝杈上。锐利的目光沿着外墙搜索过去，果然在靠近后院门外的墙边，发现两个鬼鬼祟祟的人影。两人都是一身夜行打扮，正在悄声商量着。
“今儿晚上还真是够冷的。咱俩这没头没脑的，还要待多久啊？”
“唉，有什么办法，上头说要监视狄府，咱们就监视呗。”
“可问题是，到底要监视什么，头儿也没告诉咱们啊。这可让人怎么办？”
“头儿不是说了吗？让我们监视异动。”
“废话！异动是什么东西？有只黄鼠狼钻进去了，算不算异动？”
“行了，你就别抱怨了。再忍忍，三更都敲过了，到天亮咱们就可以撤了。”
“是啊，也不知道前门的兄弟们发现异动了没有？”
说话声停止了，两人拉开距离，继续执行他们的任务。袁从英掉转头，往前院方向看过去。果然，每隔一段距离就能发现一个黑影，看来狄府周围已经被布上了严密的监控网。他想了想，飞身而起，在几棵树间闪转腾挪，很快找到了一个最佳的观察点，便悄悄地隐蔽在了树叶的后面。
清冷的月光静静地洒落，照出秋夜的凄凉。袁从英聚精会神地等待着“异动”的出现。对于不习惯这种等待的人来说，恐怕真的是一种折磨。但是袁从英的直觉却在告诉他，今夜的等待一定会有收获。
果然，远远地从巷子的另一头，出现了一个小小的身影，犹豫不决地朝狄府的方向摸过来。离开狄府还有好几丈远，小身影突然被人腾空抱起。他刚张嘴要喊，嘴就被捂得严严实实，他的手臂也被死死夹住了，只好拼命地蹬腿，却一点儿作用都没有。就这样，直到两三条巷子外的一棵大树下面，抱住他的人才把他放了下来。小孩子扑通一声坐到地上，涨红了脸，瞪着这个瘦瘦高高的陌生男人。
袁从英站在孩子的面前，抱起胳膊打量着他。这男孩子也就是十来岁的样子，长得十分瘦小，脸蛋上泥一道灰一道的，看不清楚五官长相，但是一双眼睛却很清澈明亮。身上的衣服破烂不堪，脏得辨不出颜色。此刻，这小男孩仰着脸，目露凶光，活像一头受了惊吓打算要拼命的小野兽。
袁从英慢慢地蹲下身子，饶有兴致地朝他微笑了一下：“我们见过面，对不对？不，准确地说，是你曾经见过我，而我却没有见过你。”
小男孩朝他翻了翻白眼，不说话。
袁从英又问：“前天山道上，在草丛里面窥探我们的就是你吧？后来把我们引到山间热泉的也是你吧？再后来在那个荒僻的道观里面，夜晚哭泣的还是你吧？”
他注视着小男孩的眼睛，仔细观察着对方的神情。
小男孩被他逼视得垂下了头，但依然紧闭着嘴，一言不发。袁从英的眼里突然掠过一道冷光，压低声音，一字一句地问：“最后一个问题，那个死在山道上的人是谁？”
小男孩被他的语气和目光吓得浑身一哆嗦，惊恐不安地转动着眼珠，突然跳起身来就跑，可怜一步都没迈出去，就被袁从英伸手一提腰带，拎回来扔在原地。小男孩有些绝望了，扁了扁嘴，眼睛里面充满了泪水，却又狠命咬着牙不肯哭出来。
袁从英轻轻地叹了口气，在小男孩的身边坐下来。他语气和缓地说：“你这个孩子，真是够神秘的。其实我没有恶意，我是想帮助你。”
小男孩恶狠狠地说：“我才不信呢！”
袁从英一愣，笑道：“原来你会说话啊，我还当你是个哑巴。”
“我不是哑巴，你才是哑巴呢！”
袁从英被他冲得啼笑皆非，只好摇头：“随便你怎么说吧。不过，既然你不是哑巴，是不是可以回答我的问题？”
小男孩把头一扭：“你休想，我什么都不会告诉你的。”
袁从英道：“好吧，那你也休想离开了。反正我也睡不着觉，咱们就在这里一起耗着吧，看谁能耗过谁。”
小男孩嘟起嘴，背对袁从英坐着。袁从英也不理他，静静地靠在树上，仰望着深黑色的夜空。过了一会儿，他忽然听到一些奇怪的“咕噜噜”的声音，他又注意听了听，笑道：“哎，你多久没吃东西了？是不是很饿了？”
他转到男孩面前说：“这样吧，我先带你去吃东西。等你吃饱了，再决定要不要回答我的问题，怎么样？”
小男孩咽了口口水：“就算你给我东西吃，我也什么都不会告诉你的。”
袁从英一点头：“嗯，倒是有点骨气。那咱们就走吧。你最好闭上眼睛，免得吓破了胆子。”
他向男孩子一伸手，就把他抱在身上，轻轻一点足尖，飞身跃上旁边的院墙，几次腾跃就来到之前观察动静的那棵大树上。目光一扫，看到那几个夜行人还在狄府院墙外恪尽职守。袁从英轻轻自语了一句：“以防万一，对不住了。”从树上轻轻掰下两根细细的树枝，一扬手，树枝迅疾地朝离得最近的两个黑衣人飞去，两个人连吭都没吭一声，就无声无息地倒了下去。袁从英又观察了一遍周围的情况，确认没有任何问题，这才腾空而起，轻巧地越过狄府的外墙，稳稳地落在后花园里。四周依然一片寂静，他稍稍调整了一下呼吸，绕过回廊，连转两个弯，就来到了自己的房前，推门进屋，把怀里的男孩往榻上轻轻一放，转身关上了房门。
袁从英点亮桌上的蜡烛，回头一看，男孩目瞪口呆地傻坐在榻上。
“你怎么了？吓傻了？”袁从英也坐到榻边，微笑着问道。
男孩吐了吐舌头：“原来你还会飞啊，这么大的本事！”
“本事？我有什么本事？连个小孩子都不肯听我的话。好了，先看看有什么可以吃的吧。”
袁从英皱起眉头，看了看榻几上的碗碟，有羊肉馅饼、几样小菜、牛肉清汤，还有一大碗饭。这些都是狄忠晚上送过来的，他还一点儿都没动。
“可惜全都凉了，凑合凑合吧，你喜欢吃什么就随便拿。”
男孩双眼放光，伸手一把抓起羊肉馅饼，大口大口地嚼起来。袁从英看着他的吃相，突然想起了什么，脸色一沉，擒住男孩的手，道：“你慢点吃。”又倒了一小碗汤给他，看他吞几口饼喝一口汤，吃相文雅了些，才松了口气。
看着男孩吃了一会儿，毕竟一晚上什么都没有吃，袁从英也觉得饿了，就干脆给自己也盛了碗饭，拿起筷子，就着冷冰冰的汤和菜，吃了起来。
为了避免引起注意，袁从英进屋时只点亮了一支蜡烛，仅够照亮榻前的一小块地方。此时此刻，就在这片微弱的红色光晕中，一大一小的两个人，津津有味地闷头吃着冷菜冷饭，倒像是在品尝着什么美味佳肴。
男孩子吃得差不多了，偷偷瞥了眼袁从英，看他丝毫没有注意自己，就悄悄地从右手的袖管里掏出一件东西来，突然挥起右手，朝袁从英的面门直扎过去。袁从英还真没有防备这一着，虽然反应迅速，立即闪开脸来用左手一挡，谁知那东西锋利无比，左手臂上立时就被拉出了一条长长的血口。袁从英反手一记耳光，只打得那小孩原地转了两圈，从榻上扑倒在地，嘴里咬着的半块馅饼掉出去好远，那件凶器也当啷落地。
袁从英瞧了一眼左臂，只见鲜血顺着拉破的衣袖不停地往下淌。他气得脸色发白，拎起那个晕头转向的孩子，往榻上用力一按，咬牙切齿道：“你这小孩，怎么如此狠毒？！”
男孩知道自己这回在劫难逃了，吓得全身不停地哆嗦，眼泪终于扑簌簌地滚落下来。袁从英气呼呼地盯了他半天，自己取出块帕子裹了手臂上的伤口，坐在男孩子的对面，不再看他，一个人生着闷气。
小男孩却越哭越起劲，呜呜咽咽的声音越来越响，袁从英瞪了他一眼，道：“你还有脸哭！小声点吧，想把所有的人都招来吗？”
“呜呜，你，是你害死了我哥哥，呜呜……”
袁从英感到莫名其妙：“我害死了你哥哥？什么意思？你哥哥是谁？”他思索着，恍然大悟道，“原来那个人是你的哥哥。难怪，可是我并没有害死他。”
“是你，就是你，我亲眼看见的，他就死在你手上。”
“他的确是死在我手上，但我却没有害他。说实话，他死得十分蹊跷，我都不明白他究竟是怎么死的。不过，当时看他的样子，似乎是吃东西噎死的。”
小男孩不说话，只是不停地哭泣。袁从英叹了口气，端起他的小脸蛋看看，上面清清楚楚的五根指印。袁从英摇了摇头，轻声道：“打重了。我还从来没打过小孩子，唉。”他想了想，又道，“对不起，你哥哥死时的情景太特别，早知道我就不让他吃那些糕了，也许他就不会死。不过你要相信我，你哥哥的死因，我一定会查清楚。”
男孩子止住悲声，道：“我本来看着他的，可后来太困了睡着了，他就跑掉了，等我看到他和你们在一起的时候，他就、就……”
“他是不是有什么病？”袁从英问。
男孩子摇摇头，又不说话了。袁从英知道一时问不出什么，就从地上捡起刚才的“凶器”。那是一块犹如水晶的透明物，周边锐利无比，他左看右看不得要领，便问：“这是什么东西？我还从来没见过。”
男孩说：“还给我。”
“那不可能。这东西就留在我这里了，你带着它太危险。”