可他怀里的姑娘依旧如往昔一般明艳动人，她能在这深深后宫之中守得灵台清明，依旧鲜活如往昔，他不知道有多庆幸。
他缓缓笑着，似乎真是经过深思熟虑一般极为认真地说：“去了这孽根，我就能长长久久陪在你身边。再不必偷偷摸摸地进宫，再不必避人以嫌。”
他又语气轻快说：“没准那净身房的头子好糊弄，多塞点钱我也能全须全尾儿的混进宫来呢！”
淑妃怔了好一会儿，神情恍惚喃喃道：“听人说…做太监很疼的…”想到宫里那些个面庞白净、说话又怪腔怪调的太监，淑妃登时打了个哆嗦，怔怔道：“还是不要了吧…”
明明眼里蕴了泪，明明想要长长久久得和他在一起，却还怕他疼。贺文喻看得心怜不已，喉头也泛了哽，又怕她看穿自己的难过，一伸手把人揽进了怀里。
许多年前，在她还未嫁作他人妇的时候，在她天天变着花样缠他的时候，他曾经是不喜欢这个表妹的。
她与他隔着两房，两人是同一个老祖宗，明家大多刻板拘谨，就跟她的父亲明太傅似的。
唯独她的性子骄纵又十分固执，还一点不知羞，没脸没皮的，整日缠着自己说要做自己的媳妇。那时候贺文喻每天都快要被她缠得烦死了，躲她都来不及。
可两三天不见她，贺文喻全身都难受。等到见了面，听她絮絮叨叨觉得烦，看见她笑却又觉得欢喜。
还没等他理清自己的心意，先帝赐婚的圣旨便颁了下来。那一瞬间他整个人如失了魂一般，才忽然之间看明白自己的心意。
作者有话要说：咳，快四十岁还这样好像有点矫情…然而我还蛮喜欢这种矫情的…
番外的顺序大概是淑妃三章、公主和江俨三章、小包子一章、大皇子一章、渣男小三两章、絮晚和公输一章、重润许清鉴一章。
淑妃番外（二）
缠绵病榻的先帝对太子的不满越来越明显, 对二皇子和四皇子的冷淡也不加掩饰。先帝从世家里头挑了两户与五皇子结姻亲，明家这样的高门大户自然是上上之选。
这个一直缠着他的姑娘, 以后就要对着别人没脸没皮了。
贺文喻不记得自己是以怎样的心情赶去了明家，没见着她, 还被她的几个兄长撵了出来, 推搡中脸上挨了好几下，嘴角都青了。他站在明家大门口等了三天，该说什么该做什么都想了无数遍，却也没等着她，只言片语都没等到。
当着街上来往百姓的面，他被家里人抓回了府, 跪在祠堂里自省。活了二十多年头一回这么不体面，贺文喻却什么都顾不得了。直到被老祖宗拿龙头杖劈头盖脸打了一顿, 他才止住心思。
历来赐婚都不是随便赐的, 皇帝会私底下问问两人意思, 省得哪个小儿女有了心上人, 倒落了埋怨。而重病的先帝自知时日无多, 直接下了赐婚圣旨。
以前从谏如流的先帝自打重病之后便越来越独断专行，刚愎自用，几个皇子心思越来越大, 便更恨臣子悖逆。故而明家接旨的时候心中忧虑, 却也只能表现出欢天喜地的模样。
贺文喻明白赐婚的圣旨已下，若是抗旨不尊，若是这时传出与她私相授受, 只能害了她。
一向中立的明家奉行明哲保身，从不轻易站位，故而她也只能做个侧妃。先帝时日无多，竟还让她与另一位韩家的姑娘同日过府。
这样的无人敢忿忿的屈辱，与浅薄的荣宠。
那之后的三年两人再未相见。内廷的那一道宫墙太高了，是他在朝堂上再如何费心钻营也跨不过的距离。
直到五皇子称帝的三年后，赏下了归宁的恩典。他挤在明家的亲眷中与他们一齐跪在她脚下，在旁人山呼“娘娘千岁”的时候，一时怔忪不能言语，简简单单的“娘娘”两字像无形的巨掌死死扼在他喉间，叫他如何也说不出口。
以前总嫌弃她张扬的明媚，如今她的张扬被磨去了大半，天家威仪初显。见到他的时候，她唇畔笑意微滞，复又笑得完美无缺，低低唤了一声：“表哥。”
一旁的明夫人忙上前挡在两人中间，笑着嗔道：“娘娘，这表哥可不能喊了，毕竟礼不可废。”她点头应了，被众人携着走远。
贺文喻怔怔看着她的背影，不知怎的平地一个趔趄。这场盼了三年的重逢跟他想的一点都不一样，不吝于剜心，四肢百骸俱都翻扯出撕裂一般的疼。
在她入宫三年后，在千余个日日夜夜之后，他才后知后觉地醒悟过来，曾经这个天天跟在他屁股后面爱撒娇的小姑娘，如今已经是当今圣上的妃。
曾经娶与不娶只在一念之间；如今想要捧在心尖上的姑娘，连见面都成了奢望。
后来帝后感情愈笃，后宫形同虚设，民间一时传为佳话。却无人记得宫里那些个等同守活寡的妃嫔是如何熬这漫长岁月的。
…
一年赏下两回归宁是陛下的仁善，却更助长了他心底的不甘。
他知道纵是没有陛下的宠爱，也轮不到他来献殷勤；他也知道自己与她私交过甚，便是要生生把她推入万劫不复之地，若是被人发现，他们二人怕是连个全尸都不会剩，更甚者还会牵连家人。
哪怕心中的愧疚与歉意压得他喘不过气来，也抵不过宫墙外踽踽独行、那日日如野草般疯长的思念。
有些事，不是清楚便有用。
有些得不到的可以慢慢遗忘，有些执念却在日复一日年复一年之后，生生熬成折磨。
一念起，即生生坠入万劫不复。
过往多年如剪影般在脑海中飞快闪过，贺文喻缓缓凑上前来，鼻尖在她弧度优美的人中处蹭了蹭，双唇才略略一沾，还没深入。
倏地，耳房里一声杯盏清脆的碎裂声传来。
淑妃静默片刻，从贺文喻的怀抱里脱出身来，朝耳房的方向低声说：“知道了。”
这么个被人中途打断的一触即分的吻，惹得贺文喻眼中闪过几分戾气，阖眼缓缓压下去了。他垂眸凝视淑妃许久，深深吸了一口气，不知下定了什么主意，轻声许诺：“卿卿，再等我半年，半年后我定带你离开。”
“…什么？”淑妃没听明白。
贺文喻不答，只低声喃喃：“再等我半年”。
“你这话是什么意思？”淑妃心里打了个突，隐隐有种不好的预感，却是无论如何也问不出什么了。
*
文宣帝与皇后刚用过午膳，便见一个暗卫匆匆行来，暗卫的视线在皇后身上略一顿，知道无须避讳皇后，便用两人都能听见的声音说：“那人又从密道进宫来了，与上一回隔了三月。”
文宣帝微一颦眉，眸中没生出嫌恶，只有不可耐的烦躁，低斥道：“真是越来越放肆了。”
皇后清清淡淡瞥了他一眼，温声说：“还不是你狠心？那人和明家这些年做的还不够？早该把人放了才是。”
文宣帝用力揉了揉眉心，眉心那道因忧虑生出来的褶子显得更深了，“明家树大根深，人心不稳。你别看那明太傅长着一张正直刻板的脸孔，实则也是个老奸巨猾的。”
“等到皇儿即位后，再纳个侧妃来，才能放她走。”
皇后叹口气：“淑妃每个月都要来求出宫的恩典，我听着都腻烦了。”
“她就是瞅准你心软。”文宣帝扯了扯唇：“一年两回归宁还不够？下回叫她与我来说。”
吃罢午膳，文宣帝小憩了一会儿，半梦半醒中忽然想到了一些旧事。
淑妃是十七那年过府的，那时他还只是个皇子，先太子也没被废，却已经不得先帝所喜。
文宣帝即位之后，先帝还没仙去，每天拿无数珍贵药材吊着命，废了太子剪其羽翼，压着朝中的人心浮动，亲自给文宣帝挑妃嫔充盈后宫。
淑妃头一回承宠，文宣帝叫人传膳的时候她在哭，文宣帝沐浴更衣的时候她在哭，文宣帝喝退丫鬟的时候她在哭，放下床帐的时候她还在哭。
最初还以为这姑娘是激动得喜极而泣，连着哭了半个时辰，哭得文宣帝都没了兴致，用脚想也知道她是不愿意的。
那时文宣帝刚加冠，还是个温文俊秀的青年，被先帝顺风顺水地送上皇位，还没修炼出帝王心性。淑妃哭得实在可怜，文宣帝心中不忍，给她递过帕子，温声安慰道：“你别哭啊，有什么事你好好说不成么？”
见床上铺着一张白绸，文宣帝脑子一梗，以为她来了葵水，叫丫鬟去熬红枣姜糖水。
淑妃瞪他一眼，哼哼唧唧道：“才不是…”
“那你哭什么？”文宣帝好奇心还挺强，再三追问，总算把由头问了出来。
淑妃抬眸小心翼翼瞅了文宣帝一眼，想起不得直视天颜的规矩，忙又低下了头，唇微微颤着，声音也在颤：“我不想进宫的…”
文宣帝年少登基，能凭着一个“孝”字被先帝送上了皇位，其本性纯良自是不虚，听见这话也没生气。
再加上那时后宫添了许多人，文宣帝连以前最爱去的御花园都不敢去了，满园子莺莺燕燕，走哪儿都能偶遇。乍一见到淑妃这么个清新脱俗的，文宣帝好奇极了：“你爹不是接旨了吗？为何你不想进宫？”
他打小不受宠，没养成几个兄长一般骄奢的性子，声音又惯来温柔。淑妃一时没忍住，哭得涕泗横流，先求了个无罪的恩典，磕磕巴巴说了：“陛下自然是顶顶好，可我喜欢的是别人…”
头一回侍寝就说这样的话，这般缺心眼的也是没谁了。文宣帝一时无语，盯着她慢吞吞地斥了一句“放肆”，便再也憋不出别的话了。
淑妃也知道自己说错话了，伏在地上哀哀戚戚哭着。文宣帝被她吵得头疼，只好哄她：“你别哭了，上来睡吧。”
淑妃咬着下唇哆嗦了一会儿，小声说：“要不然，陛下换个牌子翻？”
文宣帝被气笑了：“半夜会有嬷嬷进来查，你若是不躺床上，明儿个你身有恶疾的名声就会传出去。”
淑妃只好合衣躺下，听九五之尊问她：“你喜欢的那人什么样？”
淑妃抱着他边哭边说，絮絮叨叨哭了两个时辰，文宣帝先是被她烦得不行，听得久了倒是听出了乐子。
“我厚着脸皮去他家，他娘多喜欢我啊。”淑妃哭道：“可他宁愿去青楼住一宿也不着家！”
“真是混帐！”文宣帝附和一声，又蹙眉道：“…青楼我还没去过呢！”
“他还有两个通房丫鬟，在他娘身边伺候，整日搔首弄姿，跟狐狸精似的！”淑妃又哭。
“委实混帐！”文宣帝不由问道：“你喜欢他什么？”
淑妃伏在他肩头嘤嘤哭，在他肩头蹭了蹭眼泪。文宣帝一阵恶寒，默默腹诽：你这么不修边幅，就是我也不会喜欢你啊…
“我也不知道我喜欢他什么…”淑妃仔仔细细想了想，喏喏道：“大概是他长得好看，说话温柔，不管说什么话都特别有意思…”
“后来我才知道他见了哪个姑娘都是那样笑…可我就是管不住自己的腿，一定要往上凑，一看见他笑，我心里就好像开了花似的。”
文宣帝听得忍俊不禁，忽的想起了什么，划破手指在床上的白绸布抹了抹，又躺床上听她讲。
淑妃洗了把脸，认认真真讲了起来：“每回老祖宗过寿，都数他送的礼最讨老祖宗喜欢。我两个月才绣好一幅绣屏，老祖宗放在了屋里，可还是比不上他投其所好。”
“那年初秋，跟老祖宗去承德寺上香的时候，我在山上跑丢了，那么多人都没找着我，就他一人找着了。可他也找不着回去的路，我俩在山上吹了半宿风。”
淑妃边说边哭，哭了一晚上，眼睛肿得跟金鱼似的。家里人都清楚她心意，哪个不是骂她傻，说她笨？难得遇到这么一个肯认真听她说话的，轻轻巧巧便把所有心事都透了底。
三个月前接到了赐婚圣旨，她便决定要死心了。与她一齐入宫的哪个不是变着花儿的争宠？淑妃自知心思没死干净，也不想往上凑。可听闻被陛下翻了牌子，看到面前这个陌生的皇帝，她忽然心里发冷，难道一辈子就要与一个不喜欢的人过了？难道要一辈子花心思邀宠，与别的嫔妃争宠，生皇子固宠？
听她絮絮叨叨讲到了天亮，文宣帝困得不行，先前的旖旎心思真是半分都不剩了，还生出两分同情。
负责侍寝记录的太监在小册上写道：“灵犀宫贵主承恩，亥时二刻始，卯时一刻终。”
——好嘛，入宫这么多天还没单独见过陛下呢，那个贱人竟然承宠四个时辰！表面一团和气的后宫里，不知多少妃嫔揉烂了帕子。
可她们很快就释然了，淑妃这头回承宠拔了尖，可那以后两个月，文宣帝再没去过灵犀宫半步。偶尔想起来了，会给灵犀宫赐下些东西，却很少过去，更没有留宿过。
妃嫔们暗中幸灾乐锅：定是淑妃头回侍寝惹恼了皇帝。宫里头尽是看碟下菜的奴才，灵犀宫跟冷宫似的，淑妃彻底失了宠。
虽说先帝给文宣帝纳了一堆妃子，文宣帝这时还秉承着雨露均沾的传统。可明家明知自家姑娘喜欢别人，却还是好生接了旨，把这么个心有所属的姑娘送进了宫，文宣帝心里有点不是味。
明知人家姑娘心有所属，强迫人家侍寝这么糟心的事他也做不出来。听闻灵犀宫门庭冷落，文宣帝便偶尔过去两回，每每在灵犀宫坐半个时辰便走。
就这样，一年，两年，三年，五年…帝后感情愈笃，大家一起失了宠，什么羡慕啊嫉妒啊都提不起心思了。
作者有话要说：这是盖着棉被聊天的纯友谊。
淑妃番外（三）
这世上没有不透风的墙, 也没有能瞒得滴水不漏的秘密。
淑妃一年只有两回归宁的机会，两人都是在明家见面的, 人多眼杂，至多也不过能说两刻钟的话。
淑妃每年盼的就是这么两刻钟, 初春一回, 中秋一回，剩下的漫长时日都在等。
有一回她归宁时和贺文喻在园子里呆得时间久了些，跟出宫的嬷嬷带着丫鬟出来寻人，被发现的时候两人正抱在一起。这么个浅尝辄止的拥抱在那老嬷嬷看来却不啻于晴天霹雳，纠结两日，将这事报给了帝后。
文宣帝几年前就知道淑妃心有所属, 可并不意味着能容忍身为宫妃的她借着归宁的名义与情人私会。这不光关系到他的脸面，还关系到天家的威严。
当天夜里贺文喻便被秘密抓进了宫, 本是该死刑或流放的, 贺家却力保他, 连贺家老祖宗都深夜入了宫, 拉下颜面要保这个这个唯一的嫡孙。
淑妃面如缟素, 眼泪都流干了，主动把罪责往自己身上揽。明大人和明夫人心中又愧又悔，当年若是斗胆求先帝撤旨, 哪怕触怒先帝, 也不会闹出这么一茬。
看着明家老泪纵横的老帝师，满脸悲愧交加甚至要主动辞官归隐的明大人，视线又缓缓掠过淑妃那三个仪表堂堂的嫡兄, 文宣帝忽然生了个念头。
这时承昭太子已经两岁，次年就该入蒙学了，却至今没寻着合适的太傅。朝中才高八斗的不少，身份能当得起帝师的却十个指头能数的清：老相国心思深沉，几位大学士又都是刻板守旧的人，整日天地君亲师挂在嘴边，却各有各的谋算。
大兴当得起簪缨世家的门阀一只手能数得清，明家自然要排在前位。明家历代高官显爵，出过五代帝师，民间常有学子叹道：“天下桃李，悉在公门矣。”
先帝便是老帝师教出来的，文宣帝幼时老帝师已经自请致仕，却也曾在听过老帝师讲学，每回皆是受益匪浅。
老帝师的长子明大人也是学富五车的名士，只是他却没走父亲的老路，也不爱在官场钻营，只在翰林院埋头编修典籍，不知惹得多少人扼腕叹息。
文宣帝心中暗忖：明大人正是壮年，做太子太傅正正好，经此事把一向不轻易站位的明家拉拔到皇儿身边，与那几个虎视眈眈、经常对朝政指手画脚的皇叔分庭抗礼，真是再好不过。
见文宣帝似有松动，在朝堂上浸淫大半生的老帝师琢磨一二，便明白了他的心思，自然欢天喜地地应下了。
这么件本该掀起腥风血雨的大事便轻而易举地翻了篇，明面上再没人敢提起，清楚来龙去脉的都是帝后心腹，更是守口如瓶。
次年，明大人便做了太子太傅，到了太学院教书。以往从不站位的明家与年幼的太子也越来越亲近。
而另一个当事人贺文喻也逃不了干系。
大兴国泰民安，海纳百川，跟周边许多国家都有来往，与波斯和锡克人交往尤为密切。历来非我族类其心必异，波斯和锡克人带着奇珍异宝来到此处，自然受到不少青睐。
他们带来的珍惜玩意惹得贵人趋之若鹜，想要打开市场的普通商品摆在货架子上，百姓却不买账，毕竟守旧的老百姓到底是多数。有些异国商人甚至与当地官家暗中勾结，打压本地商人。
七闽之地数百年来势力盘根错节，官商沆瀣一气，又因这处是早早划出来的通商口岸，祖宗之法轻易不能改，下放的京官又管不住，成了一潭放谁都头疼的泥沼。
明面上贺文喻便在那处做珠宝生意，暗中却是太子心腹，负责打探消息，收集贪官罪证。跟一群心眼比筛子还多的老油条打交道，可谓是与虎谋皮。
贺文喻每年能回京的机会不多，事做得妥当，帝后也越来越松动。有一回淑妃生病，贺文喻乔装成丫鬟跟着明夫人进了宫，被太医给瞧出了端倪，又惹出一场小风波。
那之后不久，太子便给了他一份宫中密道的图。帝后也睁一只眼闭一只眼，每年宫妃惯例的两回归宁也没少。
*
被淑妃的大丫鬟领进了灵犀宫，承熹仍有些摸不着头脑。
她已经嫁去了江家，每个月她和江俨都无事的时候便带着皓儿回长乐宫住两天。今日给父皇母后请过安，她前脚刚到了长乐宫，后脚就被淑妃的大丫鬟请了来，说是有十万火急的要紧事。
“承熹，你来了。”淑妃勉强扯出一个笑，喝退了几个丫鬟。她又瞅瞅江俨，江俨默不作声地回视，自顾自寻了一处远远坐下了。
公主的肚子已经六个月了，太医断定是双生子无疑。自怀孕以来吃得好、动得少，肚子像吹气一样越来越大，她人又瘦，挺着这么大个肚子叫人看了就肝颤。怕孩子不好生，每天都得多走走，江俨整日寸步不离跟着，不敢留她一人。
见淑妃仍在犹豫，似在顾忌他这个外人，江俨说：“娘娘放心。”
待几位丫鬟退了出去，淑妃面上的笑意散了个干净，起身快步走至承熹跟前，紧紧攥着她的手，神色为难道：“承熹，我知道这事不该与你说，可我想了又想，实在寻不着能帮我的人了，你帮帮我…”
她从来不这么说话，承熹听得心里发慌，忙问：“怎么了？”方才没瞧仔细，此时离得近了一看，淑妃往日精致的唇妆都没涂匀，气色也实在差得厉害，若不是扑了粉，不知难看成什么样。
“承熹，你将手下仪卫借我可好？”
承熹迟疑一瞬，“要来做什么用？”
淑妃闭了闭眼，短短一刻钟便把过往十几年的事简单交待了，如何初遇如何动情这些没空细说，只把多年来的纠葛说了。
承熹听得瞠目结舌。先前经过围场一事，再加上几个月前在耳房听到的动静，她猜到了一些，到底没敢往深里想，此时听淑妃说来仍觉得骇然。
宫里处处都是耳目，两人便这样处了十几年。更让她吃惊的是，此事竟然还是父皇母后默许的，明家与贺家也都知情，连承昭都清楚，在围场时帮他二人遮掩。
“这些年来，他每月都会进宫一回，上一次不知怎的隔了三个月才来。一晃眼又是两个月不见人影。”说到此处，淑妃使劲抹了抹眼泪，眼睑通红一片，“这些天我每天夜里都生梦魇…只要阖眼就梦到他一身是血。”
一直垂着头静默不语的江俨倏地抬眼看向公主，见公主并不似受惊的模样，复又低下头来。
“我听不着他的消息就心里发慌，可他们都不与我说。”淑妃又说：“你父皇母后叫我安心等着；我去问了承昭，他也叫我别担心；我给家里去了信，爹娘顾左右而言他，后头去的两封信竟不回我，他们一定也是知道这事的，唯独把我一人瞒在鼓里。”
“我知道他一定是出事了，可到底出了什么事？他人在哪儿？怎么样了？我一概不知，只能这么等着…”淑妃抓着承熹的手怔怔掉眼泪：“连他是死是活都没人告诉我…”
*
狭窄的密道里尽是回声，落脚的丁点动静都会放大数倍，这脚步声仿佛踩在人的心口上，叫人心生不安。