齐儿点了点头，道：“齐儿知道……”话虽这样说，胸口一酸，眼泪又滚了下来。
绣春叹了口气，继续再哄。一直哄到她终于不再哭了，亲自帮她洗脸洗脚，看着她上了床躺下，这才回了房，继续去哄心情同样不好的丈夫，哄得他终于上了床，这鸡飞狗跳的一天，才算是消停了下来。
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接下来几天，绣春一直在劝萧琅，偏他像是犯了倔劲，平日里言听计从的，这回这事，竟就是不松口。齐儿知道了，又哭了几回后，也不再哭了，只是把自己关在屋里不出来。从前原本亲得不行的父女俩，到了现在，竟然像是比着倔，谁也不理谁了。
绣春夹在他父女中间，哄了这个哄那个，这头按平那头又翘，这叫一个糟心。期间叫人偷偷去打探叶少棠的消息，说他还是如常出操换班，只是沉默了许多，看着心事颇重的样子。
如此一晃，大半个月过去了。眼见这父女俩关系愈发僵了，绣春心里也是烦闷。这天晚上，从女儿处出来后，在庭院中恰遇到丈夫，见他正独自立在那里，看到自己出来，迎了上来，问道：“齐儿怎么样了？”
绣春叹了口气，道：“还是那样。”说完，见丈夫默默不语，便牵了他手，柔声道：“晚上月色不错，咱们过去坐坐。”
两人到了边上一处亭子里，让他坐下后，绣春站到了身后，一边替他揉肩，一边道：“女儿的事，你到底怎么想的？在我瞧来，那姓叶的孩子还不错。出身虽低了些，只这无妨。人好，和齐儿处得来，这才是最重要的。想来你也不是因为他出身而反对的。我本来以为你不高兴个几天也就过去了，这次怎的竟真的是要和齐儿杠上了？”
萧琅听妻子发话，拉了她的手，让她坐到了自己腿上，从后抱住她柔软腰身，慢慢地道：“春儿，你说的是，我也知道我不该反对。女儿大了，总是要嫁人的，且这个年轻人也还算不错。我只是心中有些难过。现在想着，齐儿仿佛昨天还是那么小小的一个小人儿，胖乎乎的，朝着我叫爹，要我抱她，我走一步路，她都要跟着我。我要上朝，她使劲抱着我大腿不放，甩都甩不掉……“他的唇边露出了一丝笑，陷入了对往事的回忆里。
“只是现在一眨眼，她竟就有了自己的意中人。往后……”
他的声音低沉了下去，“往后就是别人的人了……我的心里……”
绣春回头，见月色之下，他一脸的伤感。
她何尝又不是和他相同感受？辛苦养大的娇娇女儿，终究还是要离开自己了。
她伸手，抱住丈夫的脖颈，把脸贴到了他温暖的颈窝处，闭目片刻后，低声道：“最近我一直在想，从前倘若我能再生个一子半女的，别管是儿子还是女儿，现在齐儿就算嫁人了，咱们也还有别的孩子陪伴……”
萧琅抱着她腰身的臂膀微微收紧，摇头道：“你又来了，我没这意思。”
“是！”绣春睁开眼，微微一笑，“我只是自己感叹，且也不过说说而已。说到底，儿女都不过是父母一生路上的陪客而已，他们长大后，就不能一直再像小时候那样一直陪伴咱们，听咱们的指挥了。幸而我还有你。等齐儿嫁人了，我们也老了，我就和你大眼瞪小眼，瞪着瞪着，慢慢大概也就重新会习惯了。”
萧琅呵呵笑了，脸颊轻轻磨蹭她颈窝片刻后，牵了她手起来，柔声道：“嗯，咱们回房吧。那事……我会再考虑下……”
绣春嗯了声，就像他们还年轻时那样，让他牵了自己的手，靠着他的肩，慢慢朝前而去。
边上不远处的一道树影后，萧齐儿怔怔望着父母远去的背影，身影凝固，一动不动。
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再过几天，萧齐儿竟忽然生病了，额头发烫，两颊烧红，绣春赶紧给她看病，知道她是不小心受了风，加上这段时日心情抑郁，这才病了下去，赶紧给她抓药服用。晚上萧琅回来，听她说起女儿生病，再也顾不得先前的怄气，赶紧便过去看望。看见女儿躺在那里恹恹的，原本红润的面颊也不见血色，心里一阵难过，握住了她手，轻声叫她名，见她睁开了眼，问道：“齐儿，你怎么样了？”
萧齐儿怔怔望着父亲，眼圈忽然一红，泪珠儿便又掉了下来。
萧琅顿时心疼万分，赶紧替她擦眼泪，一边擦，一边哄着道：“齐儿别哭，都是爹不好。爹已经想通了。你喜欢谁，爹不会阻拦了……”
边上的绣春扬了下眉，看了他一眼。
萧琅越说，齐儿眼泪便掉得越厉害，最后竟从床上爬了起来，呜咽着摇头道：“爹，你跟娘那天晚上在我院外亭子里说的话，我都听到了。爹你对我一直这么好，我却伤了你的心，让你这么难过……”
不止萧琅呆住，边上绣春也呆了。夫妻俩对望一眼，齐齐叫道：“齐儿！”
萧齐儿擦了眼泪，郑重道：“爹，女儿听你的话。我不嫁人了！齐儿就一辈子陪在爹和娘的身边……”
这父女俩……闹的这是哪一出……
绣春看了眼呆若木鸡的丈夫，想笑，极力忍住了，急忙上前，扶着女儿躺了下去，道：“齐儿乖，爹娘都知道了。你先把病养好。”
萧齐儿点头，闭上眼睛，眼泪还不住从眼角往下滚。
绣春吩咐侍女看顾好齐儿，自己扯了丈夫出来，低声笑着埋怨道：“瞧你干的好事！女儿要是真的一辈子不肯嫁人了，我就跟你没完！”
萧琅回头，看了眼齐儿的房门，呆呆地道：“女儿的意思是说，她要我，不要那个臭小子了？”
绣春拧了把他腰身，白他一眼，“是，这下你得意了吧？可怜见的，她刚才说出这话时，心里都不知道多难受，那眼泪掉的……”
魏王忽然觉得这段时日以来，心中的那股闷气彻底消散了，咳了声，道：“你找个机会去跟她说吧，说我再考验考验那小子，若是通过了，就答应让他娶她。”
绣春一笑，赞道：“这才有当爹的样子。”想了下，又道，“那孩子，最近天天晚上到咱们家门口外求见，你就是不见，瞧着怪可怜的，今天该见见了吧？”
最近这些时日里，不但叶悟诚惶诚恐地上门来赔罪，说考虑要把自己那个糊涂侄儿再赶回军中去，王府门房也隔三岔五地来报，说那个姓叶的年轻人，每晚都会过来求见王爷，等不到回讯，最后只能怏怏离去。
“见，自然要见！”魏王微微皱了下眉，最后很是大方地道。
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心上的女孩儿，竟然是这样的贵重身份。叶少棠忽然觉得自己从前在她面前许下的诺言是那样的苍白可笑。
他再怎么努力，也不可能给予她比现在更好的生活。
伯父叶悟知道这件阴差阳错的事后，除了唉声叹气之外，最近他也知道，他似乎有意想将自己再调回裴大将军那里。
对此，他并不反对。
他爱那个女孩儿，现在却深深觉得，自己只有真正建功立业，有一天才能有底气地回到她的面前，请求她下嫁，成为自己的妻子。
但是离开之前，他必须要再见一次她的父亲。他要让他明白自己的心意。
白天里，他要执勤，只能趁晚上来求见。他已经连着来了好些天了，却始终没有音讯。
他知道魏王不想见自己，但是他不愿放弃，更不想通过那位明显对自己有好感的王妃来达成目的。
这是他和魏王之间，两个男人之间的事，必须自己来解决。
这一晚，他连晚饭都没吃，一出宫，立刻便往魏王府来。
这条路，他已经熟悉得闭上眼睛都不会走错了。
他原本并不抱大的希望，只是出于习惯，过来再次向门房求问，没想到对方竟痛快点头，让他进去了。
他怀着激动忐忑的心情，最后被带到一间阔大的书房，小心进去之后，看到魏王殿下正坐在一张书案后看着手上的书，神情无比严肃。他跪了下去，正要开口，不想对方竟摆了摆手，什么也不说，噗地一声，把他手边刚在看的那本厚厚的书丢到了他跟前。
他看去，见是《黄帝内经》。
他不解地看向坐上魏王殿下。
“十天之内，把这本书背会。能背出来，考虑让你当本王的女婿。背不出来，一切免谈！”
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叶少棠抱着那本黄帝内经出了王府的时候，整个人还晕乎乎的，有点找不着北的感觉。
这是什么意思？要他背书？背出来，他就有资格娶齐儿，背不出来？
不不……好不容易有这样一个做梦都想不到的机会，他就算不吃不喝不睡觉，也一定要把这本书背出来！
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第九天的时候，叶少棠终于绝望了。
他已经尽了自己的最大努力，连着三天没睡觉，甚至贿赂了一个和伯父关系不错的太医院御医到了自己边上，担当他随时随地的讲解员，但是随了最后限期一天天地到来，他绝望地发现，这个任务，对于他来说，简直比登天还难！
他现在开始怀疑，魏王殿下其实还是根本就没想过去接受他这个女婿。他这样做，不过是为了给自己的伯父留个颜面而已。
第二天就要去背书了。叶少棠熬得双目通红，形销骨立，心中难过得简直恨不得去撞墙，恨自己为什么那么笨，这么一个机会也抓不到手。凄凄惨惨戚戚的时候，想到了城外金药园里那位永远乐呵呵的白胡子老爷爷。
现在他自然知道了，他不是什么老管家，他就是魏王王妃的祖父。
他想去找这个慈祥的老爷爷，向他倾诉一下自己的烦恼。
他真的独自骑马去了金药园，找到了老爷爷。
白胡子老爷爷原本半眯着眼，似睡非睡的，听完了他的苦水，忽然睁开了眼，像个孩子般地使劲顿着手上的拐杖，笑得不能自己。
叶少棠呆呆看着他，最后沮丧地道：“外祖公，我就是心里烦恼，觉得自己没用……我走了，回去再背书了，能背多少，是多少……”
“等等！”
陈振叫住了他，朝他招手，笑眯眯道，“小子，你找到我老人家这里，算你找对了人。来来，我老人家教你一招，保管你明天安然过关！”
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到了第十天了。
绣春和齐儿早就知道了魏王殿下的这一个考验**。母女反应各自不同。绣春是又笑又气，心里对叶少棠极是同情。就等着今天看他出丑，然后自己再想办法圆场了。齐儿起先大叫爹爹不公平，故意使坏，等看到他皱眉瞪着自己，立刻收了声，委屈地扁了下嘴，却不敢再出声了。
魏王殿下很是满意，等着叶少棠来。
过了一会儿，听人说他到了。示意妻子和女儿躲到屏风后，叫人带他进来禊赏堂。果然是自己想象中的一副憔悴模样，心里先便满意了三分。当下板着脸，挑了几段让他背。
前头那些，叶少棠背得颇熟。渐渐等他挑到后头，便开始磕磕巴巴起来，再到后头，他背不出来了，望着萧琅，一脸的紧张不安。
躲在屏风后的齐儿心疼情哥哥，正要出去助力，被绣春拦住了，摇了摇头。
“《灵枢》七十二篇通天，背。”
魏王殿下看了对面的考生一眼，摇了摇头，一脸的果然不出我所料之色。
叶少棠悄悄擦了下手心的汗，道：“西北角，小门，下雪夜，扫帚！”
魏王殿下像是被人抽了一巴掌，定在了那里。
绣春呃了一声。
“娘，这是什么意思？爹干嘛这副样子？”
萧齐儿心中满是好奇，低声问道。
绣春忍住笑，朝她摆了摆手。
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魏王殿下终于反应了过来，猛地起身，眯了下眼睛，看着对面的少年，“什么意思？给我说清楚！”
叶少棠见他脸色忽然转青，吓了一跳。
昨天外祖公教他的，就是这一句。说让他今天背书时，遇到背不出来的地方时，只管说这一句就行了，魏王一定会让他过关。要是问起来，就说是他教的。
他虽然觉得匪夷所思，不知道这莫名其妙的一句话，为什么会有这么大的作用。只是自己实在是无可奈何，到了这地步，也就死马当活马医了。
“是……金药园里的外祖公教我的……说背不出来，就背这句……”
他再次擦了下手心的汗，不安地道。
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魏王殿下差点没仰倒在地，憋闷了半晌，终于忍住那种想吐血的感觉，朝对面的叶少棠挥了挥手，“去吧去吧！”
叶少棠不走，“殿下，我的事……”
“算你通过了！叫你堂伯父抽空过来！“
魏王殿下最后咬牙，这么道了一句。
叶少棠兴奋得差点没当场翻个跟斗，朝着自己未来的岳丈飞快地下跪磕头，起身便飞一般地冲了出去。
躲在屏风后的萧齐儿再也忍不住了，跳了出来，抬手到了父亲面前晃啊晃地，替他招魂儿，“爹，西北角，小门，下雪夜，扫帚，什么意思？你干嘛听到了就不让他背了？”
她又是高兴，又是好奇地问道。
魏王殿下一阵老脸发热，看了眼跟着笑眯眯出来的妻子，咳了声，勉强道：“没什么。小孩子不要多问。”
萧齐儿嘀咕道：“算了，我哪天去问外祖公，就什么都知道了！”
萧琅脸色大变，慌忙道：“这话是说，冬天咱们家西北角小门那里下雪的话，会积雪，要拿扫帚去扫雪。就是这意思。”
萧齐儿微微蹙眉，不解道：“外祖公干嘛说这句？再说了，咱们家西北角那里好像也没小门啊？”
萧琅已经恢复了镇定，笑道：“从前有。后来就没了。那会儿你还小，不知道了。爹刚才之所以让那小子不用背了，是觉得他虽不够聪明，但态度不错，能背到这程度，也算可以，为了齐儿你，也就马马虎虎通过了。”
齐儿大是感动，“爹爹，你真好！”
萧琅见女儿终于不再纠结那句话了，微微松了口气，瞥了妻子一眼，见她已经坐在椅上笑得花枝乱颤，自己想起年轻时的那件事，忽然也是忍俊不禁。当晚回房之后，夫妻俩人自然少不了一番温存亲热，纠缠在一起，宛如便似回到了当时年少的美好时光。
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第二天，犹如还在梦中的叶悟夫妇过来拜见魏王夫妇，这才确信这门亲事是真的要做了，简直是惊喜难当。只是照了魏王王妃的说法，齐儿年岁还小，想先订下婚事，过两年后，等她满十八再出嫁。叶家自然无不应允。当下挑了个吉日，定下了亲事，一时京中轰动。就在人人羡慕那叶少棠撞了大运的时候，没一个月，他就被自己未来的老丈人一脚给踢到了边境军中去，美其名曰“年轻人需锤炼，不好在京中懒散了筋骨”，自此，齐儿与未婚夫婿开始了一场甜蜜又磨人的漫长两地相思恋。
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