“怎么会差点误机？”他在车里问她。
“在免税商店买手信，忘时间了。”
“是送给安梁吗？”
没想到他会这么直白，她硬着头皮答：“是给他的。”
他仿佛也后悔问了这个问题，便闭了嘴，一路再没说过一句话。
宋迟把她送到小区门口，她从后面取了行李箱，绕回前面跟他道谢，宋迟沉着脸略一点头，开车离去。
夏耳把行李搁在门口，稍微洗漱了一番，又换了衣服，临走前看到电视墙前的柜子上摆放的水生植物，依旧葱葱郁郁，想来是安梁来换过水，不由就心情大好。
她去了餐厅，一家越南菜馆，东南亚风情的装潢，有流水、蕉叶、屏风和布幔，光线有点暗，桌子之间的间隔很大，所以私密性很好。
安梁还没到，服务生过来添水，问要不要点餐，她摆摆手，“我先等人，一会再点。”
面前红木矮几上的烛火在水晶盏里晃晃悠悠地飘着，夏耳靠在软椅里，看着落地窗外一盏一盏亮起的街灯，手中蓝丝绒的表盒无意识得一开一合，发出绒布下弹簧搭扣闷闷地声响。
也不知等了多久，仿佛是已经很久，她开了表盒看时间，桌上的手机突然响起来。
以为是安梁，夏耳拿起来，却是宋迟的号码，眼皮突然莫名跳了一下，她手指停在通话键上，顿了顿，才按下去。
夏耳按下通话键。
“你现在在哪里，我有事跟你说。”宋迟的开场白一向简单，明确。
“我在外面，是什么事？”她捏着话筒，不安的感觉袭上心头。
宋迟顿了顿，说：“你爸爸在牢里死了，大概是在我们下飞机的时候，我刚刚接到消息…”
手中的表盒答一声扣上，在心里回荡起一声闷响。夏耳手扣在蓝丝绒布上，忘了作何反应。该做什么反应呢，是悲伤难过还是松一口气，是怅然若失还是暗自庆幸。曾经最憎恨的时候，只盼他死了才好。后来心灰意冷，他爱怎样就怎样，跟她再也没有关系。她没有帮他请律师，也没有去看他。她还有自己的人生，不想跟着他一起毁掉。多年以后也曾有些内疚，毕竟父母子女一场，回国后去看过他，他不肯见，去了几次后来作罢，就当他已经死了吧，他也不会再认她这个女儿。可是现在他真的死了，她却不敢相信是真的，可是她知道宋迟从来不会跟她开玩笑。
夏耳松了手，坐在椅子里，半天说不出话来。
“告诉我你的地址，我过来找你。”宋迟大概预料到她一时无法接受，帮她做了决定。
他过来接她，带她去城北的监狱，她在车上绞着手，摇头自言自语：“我还是不敢相信…”
“诊断是心肌梗塞，他吸过毒，心脏和肺都不太好。”
她又沉默下来，坐在副驾上一言不发。
到了监狱狱警带她去认尸，夏耳站在门口犹豫，最后还是怯场。不如不看，只是个结果，不如不看。宋迟过来拍拍她肩膀：“我陪你进去。”
后来又有检察院的人拿了文件让家属签字火化，夏东明身上有伤痕，问她要不要找法医验尸，她摇头，迅速在纸上签了字，然后出去。
“你还好吗？”宋迟出来找她。
“没事，我想尽快离开这里。”她冷汗涔涔。
回到市区才镇定下来，仿佛从一场噩梦中惊醒，夏耳脑中空白一片，疲惫不堪。
宋迟送她回家，到小区门口，她下车，他熄了火解开安全带跟上来：“我送你上去。”
“不用了，”她摇摇头，却仿佛被抽空了一样，站在原地没有动。
“夏耳，”宋迟扶住她的肩膀，“你这样我不放心，心里有什么事，都说出来，说出来会好一点…”
她看着他，渐渐回过神来，伸手抱住手臂，只觉得冷，凄凉地笑了笑：“我以前想他死了，或许我就可以解脱了，我以为我会松一口气的，从此以后再没有人给我惹麻烦，但是好像不是这样…他一直说他活到40岁就够了，趁着还风光的时候，老死太难看，刚才在里面，他不像45岁的人，看起来像60岁的人，一个人，一生浑浑噩噩一事无成，到死都没有人会记得他…”
她语无伦次，他竟然也听得懂。宋迟看着她，伸手把她拥到怀里：“本来你不一定要去，但是我想，如果不让你去一次，你以后可能会后悔，这样也好，以后都没事了…”
她麻木地靠在他肩上，咬住了唇：“可是为什么我还是觉得很难过，他不是一个合格的父亲，可我也根本不是一个合格的女儿，我从来没有关心过他，还一直那么憎恨讨厌他…”
等很久，宋迟没有回答她，搁在她背上的手却松开了，夏耳转过身去，安梁站在门口壁灯下，灯光下他的脸神情不明，也不知站了多久。
她居然忘了，忘了还跟他约了晚餐。
“夏耳，”他先开口，声音却变了，“我去餐厅找你，看到你上了宋迟的车，现在，你是不是应该跟我解释一下？”他看着她，面容平静，并没有生气，可是神情分明是哀伤的，他是太正直的人，连质疑她都没有，这样光明正大地要求解释。可是她惭愧，竟然不敢直视他的目光。
她沉默着，嘴唇微动，根本不知道从哪里开始解释。就算在心里也预演过终有一天撞破的尴尬，然而等真正发生了，还是那样难堪而无措。
“我给过自己三次机会，”他见她不开口，眼里满是沉痛，“第一次，你在车上睡着了，梦里叫的是宋迟的名字，我却欺骗自己你们不认识；第二次，去捉蟹你摔倒的那次，他扶住你，我只能当做没看见他眼里对你的感情；第三次，那天你去机场，其实我本来决定要来送你，但是到机场的时候，我看到你们在一起，我还要欺骗自己你们只是恰好一起去工作。昨天夜里你打电话给我，我其实很高兴，不管怎样，至少在那一刻我确定了你的心意。但是现在，你要我怎么再次说服自己相信你们没有关系？”
夏耳震惊到目瞪口呆，她一直以为隐藏得够好，却不知道他早就已经察觉。那么宋迟呢，他一定不会不知道，可是他什么都没说，什么都没有告诉她。她转过头去吃惊地看着他，他双手插在裤袋里，紧抿着唇，什么都没说。
原来从头到尾被蒙在鼓里的那个人，其实是她。
夏耳心头闪过一阵苍茫，心里是焦急的，却几乎只能机械地解释：“安梁，刚刚我爸在牢里死了，我去办手续，我很抱歉…我和宋迟…我一直没有跟你说，我们以前是男女朋友，不过那是很久以前的事了，跟现在并没有关系。”
在事实面前，语言是显得那么苍白。
“我一直在等你跟我解释，毕竟对于未来，过去也不是那么重要，可是现在，你要我怎么相信你们仅仅是分手很久的男女朋友？我不知道事情已经到这个程度，我甚至已经打算不顾一切，在晚饭的时候跟你…””他攥着手，突然停下来，好像已经说不下去。
“我本来打算…”她突然说不下去，她本来已经打算晚饭的时候跟他说清楚，可是现在说这些又有什么意义，都是借口。她很清楚，如果可以，她永远不会让他知道她和宋迟过去的事。
“安梁，这件事我来解释。”一直默不作声的宋迟突然开口。
“不用了，我无法想象，我只会觉得自己很愚蠢，而我曾经是多么信任你们。”他转身就走，开了车离开。
“安梁…”夏耳追不上，赶紧拿了手机打他电话，没人接，他已经不肯接。
宋迟拉住她：“你先回去，我去找他。”
他开车追了上去，夏耳站在原地，愣愣地看着两人相继离开。
“您拨打的用户已关机，请稍后再拨…”电话打了无数通，他不肯接。夏耳在飘窗上坐到半夜，在沉沉夜色里心里荒芜一片，突然心灰意冷，她很清楚，要是换了她自己，也必定不肯原谅。
她坐回沙发上收拾还没来得及整理的行李，把衣服拿出来重新叠好放在沙发上，无意间看到了行李箱里手表的包装盒，才想起落在餐厅的那只手表，还没来得及送出去，却已经丢了。
那晚也没再睡好，噩梦连连。梦见最后见到夏东明的那次，他说，“那就当我死了吧”，她看着那扇合上的铁门，绝望刻骨。一会画面又变成安梁的脸，他哀伤得看着她，“我真希望你只是跟我开玩笑，我不相信…还是你从来没有把我当回事…”，她想说既然我们在一起，我怎么会不把你当回事，可是他不听。又梦见家里办丧事，夏东明回来找她，“小耳，我死了你也终于解脱了是不是…”
“我来找过你，你怎么不见我？”
“以后再也不怨爸爸总是给你丢脸了，你小时候我给你算过命，是有福气的人，不过一直被我克着，我早一点死也好…”
“要是你肯争气一点已经是我的福气了…”她看见自己在梦里哭。
“以后好好过日子…一直没跟你说，爸爸其实一直以你为荣。”
她说不出话来，只是哭。
醒过来大骇，太过真实的梦境，她睁开眼，几乎以为前一刻，夏东明还在房间里，她在黑暗里剧烈喘息，裹紧了被子，也不敢开灯，连翻身都不敢，那股气息仿佛一直不去，她就这么睁眼到天明，直到天光大亮，才抵不住困意沉沉睡去。
一觉睡到暮色沉沉，再也没有做梦，醒过来脑中空白一片，什么都没有。她恍惚地坐起来，竟然有些不知身在何处，渐渐想起昨日之事，心头一片惨淡。床头手机已经没电了，她找到充电器插上，有好几个未接来电。宋迟打不通她电话，又给她发了信息：“放心，昨晚我已经跟他解释了。”
解释过后呢，是什么情况，他没有说。
又有老余的电话，才想起刚回来，应该有不少工作要交接，她这一睡，一天已经过去了。她打回去请假，丧事本是大事，老余无奈准了假期，让她节哀顺变。
还有蒋子渊的电话，原本她出差回来，他们约了隔天下班后一起吃晚饭，蒋子渊打电话来约地方，她也忙，见她不回，就发了信息让她定地方。
她拨回去，蒋子渊见她号码就嚷嚷：“我眼皮直跳，打你几个电话不接，别一回来就让你加班吧，都快吃饭的点了，我今天中饭没吃，现在能吞下一头牛。”
她觉得心头松了不少，深呼吸一下，然后说：“有两个坏消息，先听哪个？”
“既然都是坏消息，不听也罢，”蒋子渊说着，又觉得不太对劲，顿了一下，说，“还是当面说吧，饿着肚子说伤心事，那就更悲惨了。”
十二、（3）
一觉睡到暮色沉沉，再也没有做梦，醒过来脑中空白一片，什么都没有。她恍惚地坐起来，竟然有些不知身在何处，渐渐想起昨日之事，心头一片惨淡。床头手机已经没电了，她找到充电器插上，有好几个未接来电。宋迟打不通她电话，又给她发了信息：“放心，昨晚我已经跟他解释了。”
解释过后呢，是什么情况，他没有说。
又有老余的电话，才想起刚回来，应该有不少工作要交接，她这一睡，一天已经过去了。她打回去请假，丧事本是大事，老余无奈准了假期，让她节哀顺变。
还有蒋子渊的电话，原本她出差回来，他们约了隔天下班后一起吃晚饭，蒋子渊打电话来约地方，她也忙，见她不回，就发了信息让她定地方。
她拨回去，蒋子渊见她号码就嚷嚷：“我眼皮直跳，打你几个电话不接，别一回来就让你加班吧，都快吃饭的点了，我今天中饭没吃，现在能吞下一头牛。”
她觉得心头松了不少，深呼吸一下，然后说：“有两个坏消息，先听哪个？”
“既然都是坏消息，不听也罢，”蒋子渊说着，又觉得不太对劲，顿了一下，说，“还是当面说吧，饿着肚子说伤心事，那就更悲惨了。”
十二、（4）
夏耳起床洗漱，洗过澡后，她觉得精神好了很多，即使前方路上乌云密布，可是没有选择，她还是要走下去。
她看着镜子里的自己，眼睛有些肿，不过在蒋子渊面前，她也没必要掩饰。
“真是坏消息，”蒋子渊坐在夏耳对面喃喃自语，“他居然已经知道，还能忍着装作什么都没发生。”
“没有纸包得住火，”夏耳摇头，“这次错的人是我，我总是抱着可能不会被知道的侥幸，一直拖延到最后。”
“就算你早告诉他，情况也未必会好一些，对不对？”蒋子渊一针见血。
“…”夏耳沉默着，她知道蒋子渊说的是事实，就算先说了，情况也不一定会好一些。
她苦笑一下：“至少情节上严重程度不一样，可是现在说这些也没有意义了，他再也不愿听我解释。”
“对一个男人来说，面子上难免过不去，可能他只是需要一些时间。”蒋子渊犹豫了一下，开口，“有些事以前没跟你说，因为我也没料到安梁和宋迟是认识的。”
“什么事？”夏耳心里微微一凛。
“也不是什么大事，但是现在想起来，可能会是他死结，你知道安梁以前谈了六年的女朋友，也是电视台的女主持。电视台的环境向来复杂，尤其对女的来说，长相、能力、背景又好的比比皆是，不靠一点手段没办法年纪轻轻就爬上主播的位子，要是凭实力，等爬上去了，人也已经老了。安梁没几年就当上男主播了，吴晓云却一直在二三流的位置，给一些剪辑的节目配配音，或者出外景，吃力又不讨好。这些潜规则她自然是懂的，一开始可能还不在乎，后来两人差距越来越大，也未能免俗，你想安梁那种工作狂，肯定后知后觉，后来他知道了，很快跟吴晓云分了手，也不想再谈感情。我知道一开始是我硬把你们拉在一起，但是我觉得他人不坏，虽然不是太热情，起码很正直，别给一个女人耽误了，而你也是我见过最好的女子，别让一个男人给耽误了，你们在一起，应该是很合适的，但是我没想到他们会认识…”蒋子渊说到这里，突然哽咽。
“渊渊，谢谢你一直为我着想。”夏耳握住老友的手，喉头也开始发哽，她想起那夜安梁看着她和宋迟，他说，“而我曾经是多么信任你们”，突然心生恐惧，只怕再也无法挽回。
“谢我什么，”蒋子渊嗔怪，“你别太担心了，我想安梁他会想通的，只要他在乎你。如果他过不了自己那关，那么他也不配跟你在一起。”
“但愿如此。”
“那么你和宋迟呢，你已经不再考虑他了吗？”
“我们已经回不去了，如果说回来之前我还有一些疑虑和期盼，但现在我很清楚，从我决定要走得那一刻开始，我们就已经不可能再有任何结果了。现在，我更愿意保留他曾经在我心里的位置和感受，而不想面对现实的距离，不管是时间上还是空间上，我们都再也回不去了。渊渊，他等我那么长时间，你说我是个狠心的女人吗？”
“不，我很高兴你很清楚自己在做什么，真希望安梁能听见这番话，不然他就不会误解你至此。”
夏耳笑了笑，心头苦涩。
“对了，你爸的后事你打算怎么料理？要不要帮忙？”
“等火化后我把骨灰带回乡下去，我爷爷也葬在乡下。”
夏耳去殡仪馆，宋迟陪她一起，她买了一只骨灰盒，挑款式和颜色最好的。她想夏东明身前最爱穿着打扮，应该会喜欢这些。
宋迟想送她回乡下，她拒绝了，他陪到这里已经仁至义尽，她怎么还能贪心。
他也没强求，只淡淡说：“路上注意安全。”
他没有提安梁的事，她也没有问。
夏耳坐巴士回到乡下，家里房子早就卖了，只好住在一个叔伯家，多年不联系的亲戚，又因为她爸的关系，虽然人家客气，她却总觉得生疏而尴尬。最后葬在村里的安息堂，入土为安，一块小小的石碑，一个人一生，就这样从世上消失了。这样一想，还有什么是不能原谅的？
只是以后，她在这世上，再没有亲人。
又是隆冬时节，陵园里刮着风，十分萧条，亲戚走后，夏耳又在墓碑前站了一会，然后才慢慢从乡野间的小路上走回去。有人在田埂上赶鸭子，她停下来等那群灰扑扑的鸭子蹒跚着身子从脚边穿过，觉得很有趣。突然想起很早以前跟蒋子渊的戏言，忍不住打电话给她。好朋友的好处之一便是，可以随便骚扰。
她很遗憾：“要是你现在还没结婚，我们这个时候就可以去温暖的地方度假了…”
蒋子渊哈哈笑起来：“那我明天就和谢新海离婚去！”
“说笑而已，要是真的谢新海还不怨我。”
“顺便刺激他一下，这叫夫妻情趣。”
夏耳也笑起来。
“乡下要比城里舒服，难怪你心情好像好了很多。”
“我很好，没事了。”
“安梁有没有联系你了？”
“还没有。”
“或者你可以找他，他总不可能躲你一辈子吧，男人怎么能这么小气？”
“我其实也不敢打电话，不知道说什么好，将心比心。”
“哎，你总是太为别人着想，太在意别人的感受，这样做人太累。”
晚饭后婶婶来给她铺床，夏耳帮忙，看她欲言又止，便笑着问：“婶婶，你有话都直说吧，不要紧。”
“也没什么，”婶婶有些局促，“我就是有些感慨，你别怪我说话直，你爸那样的人，真去了也好，以前是那个样子，就算出来了还不知道要怎么过日子，各人有各人的命，你要放宽心。幸好你从小就懂事，没被你爸给拖累了，听说这些年出国了，现在有出息了吧。”
她笑了笑：“在外面好几年，才回来的，要谢谢婶婶以前一直照顾我。”
“你太客气了，我哪里帮上什么忙，你岁数也不小了，有对象没？”
她知道婶婶是好心，怕她从此以后孤苦一人，犹豫了下，并不想让其他人操心，于是笑着说：“有了…”
“那就好，那就好，以后两个人好好过日子。”
“我知道。”
“难得来一次，多住几天吧，我明天杀只鸡，给你补补。我还记得你小时候的样子，胖嘟嘟的，哪里像现在这么瘦？”
盛情难却，她只好先答应下来。
夏耳睡不着，在这样寂静的夜里突然想起很多事，想起在爷爷庇护下没有烦恼的童年，懂事之后的种种艰辛和失望，求学时期的苦闷辛酸，和宋迟的短暂快乐又分离。又想起那一次安梁带她到乡下洗澡，月光下他肌理流畅漂亮的身体，清晨慌忙逃走困倦不堪的狼狈，还有车里玩笑之间若有若无的暧昧，擦身而过的吻，溪流边的爽朗坏笑，篝火前他侧头到她耳边，“今晚不要回去了，留下来…”。
突然想到心痛。
并不是不在乎的，他们在一起的时候总是很开心，但是否真的玩笑开多了，一旦成真就根本没法面对。
她想起蒋子渊白天的话，拿了手机给安梁发信息，一个字一个字打上去，打出来，又删掉，反复写了好几遍，才发出去。
“安梁，那天你跟我讲狼来了的故事，我大概就是那个放羊的孩子，玩笑话说多了自食其果。过去的事情不美好，所以我总是害怕讲出来，并不是故意瞒你，也不是把你当成无关紧要的人，只是那些对我来说，还有一点困难，我很珍惜我们在一起的每一段时光，连打破一下都不敢。你给了我一起走下去的信心，所以这次我已经准备好了，本来也打算回来以后就跟你坦白。不管怎样，我和宋迟已经过去，我也从来没想过让你难堪，如果你真的不能接受，那我可以离开…”
她按了发送键，等了很久，他没有回，也是意料之中。她关了手机，在黑暗里默默流泪。已经很多年不曾这样，为一个人伤心。
第二天婶婶再三挽留，夏耳还是走了。再怎么客气，毕竟已经生疏，留着总是会麻烦人家，也不自在。
她坐上回城的巴士，开了手机，收件箱里并没有新的短信，她轻叹一声，把手机放回包里，看着窗外一掠而过的风景，或许她应该认命，像她这样的一个女子，其实不适合恋爱，也许比较适合孤独终老。
十三、（1）
夏耳回城以后就开始生病，突如其来的发烧，半夜的时候，烧到39度7，满面通红，浑身无力。她爬起床吃了一颗退烧药，昏昏沉沉得去厨房烧水，喝了一大杯开水捂在被子里，然而浑身抽痛，根本睡不着。最后只好再次爬起来穿衣服，打算去楼下拦的士到医院打针。
她关了灯推门出去，却看见安梁就站在她门口，差点被门撞到。楼道里灯光明亮，他显然也是没有料到，愣了愣才回过神来，讪讪开口：“那个，我正好…”
最难是找借口，她却快烧糊涂了，连跟他说话的心思都没有，哪里还在意他找什么借口。
他才注意到她不对劲：“你的脸怎么这么红？”上前探她的额头，烫的惊人。
“我正准备去医院。”她勉强开口，站直了往电梯走。
“我送你去。”他不由分说扶住她进了电梯，按下负一楼到停车场。