“十年前，王上误食番邦贡品而龙体抱恙，那王后欲借机发难，铲除拥护宣相的少壮派。好在宣相及时返回，调用京畿卫队护卫了王上安全，并在两年后彻底褫夺了才族近百年的荣华富贵，那才王后也成了前王后。”贵人的前尘往事啊，波澜壮阔，三爷吃茶如吃酒，熏然欲醉。
“这十年，王上龙体一直欠安，要不是有宣相在，咱淦国内忧外患，说不得早要战火给烧个七零八落，咱们哪会有今儿个这安生日子过？”
“是呵，是呵，宣相真乃淦国第一人呐。”
“是呵……”
“是……”
“相爷，冰取过来了，可是要放在这边的么？”黄帽小厮顶着满头满脑的汗珠子，双手端捧着的木盆里，是才从冰库里凿下的冰砖。好一个冷热两重天。
一袭白衣，一柄折扇的主子回以一记扇柄：“闷小子，相爷我教你取冰是放着好看的？没看见酸梅汤在那边守了多时，还不给相爷我冰上！”
小厮一边揉着并不痛只觉痒的脑门，一边乖乖照主子吩咐行事。
“嘻~~”亭中坐着的另一位绿衣簪花的美妇好乐，“相公，何时，也见了你怕热？”
“正是眼下。”白衣纤尘不染，肤白如雪，眸透优雅的“相公”喝过下人递过的解暑物，摇头大赞，“人生如此，夫复何求？”
美妇笑颜愈艳，道：“教外人看到名满天下的宣相喝一口酸梅汤也会满足成这副模样，该是如何地难以置信和伤心失望呢？”
“唉~~真是烦恼呢，十年如一日地受人爱戴拥护，你一介凡人想必无法体会这种高处不胜寒的悲哀吧？”
“是呀，是呀，”美妇抚掌，“不过，能伴在一个恁地杰出的相公身边，为妻的也与有荣焉的不是？”
精致五官忽地揪成一团，痛心疾首，“夫人，你当真要要了为夫的命么？明明你已经红杏出墙不要我这个苦命相公了，还敢提你我的夫妻之名？”
“哈！”美妇捧场地拍手，“哪又是谁敢背着为妻率先有了别人？你不仁，我便不义，难不成我还真要为你傻呆呆地守活寡不成？”
“有志气，有魄力，我喜欢，不过……”清丽美眸透出那么一丝不怀好意，“我记得，当初有人可是对当今的大人物心存仰慕的喔。为何到最后，移情别恋了呢？”
“宣隐澜！”美妇拍案而起，一张粉脸摆明是恼羞成怒，“你再敢提本夫人那一桩丢人现眼的荒唐事，本夫人定不饶你！”
“呀呀呀，苗苗娘子，小生怕怕，怕怕哟。还望娘子饶了小生则个……”
“相爷！”相府管事快步颠来，在亭外立下。
“说。”整冠理袍，好一派华贵优雅。
“才大人，不，才国丈在相府门外，嚷着要见相爷。”
“不见。”轻摆折扇，状似悠闲，丽滟水眸却倏地凝水成冰。
“可是……”
“相爷说不见，是给管事你质疑的么？那姓才的老匹夫再敢上门，给我乱棍打出去！”苗苗粉脸恨意陡起，厉声道。
“是！”管事不敢再有迟疑，迅速在主子们的视线范围内消失。
苗苗素手成拳，恨恨道：“那姓才的老匹夫不能杀的么？”
“杀了他，岂不便宜了他？”世间最能折磨一个的刑法，不是令他死，记得，当初曾有一个女人有过类似的言谈，当时的她，尚不以为然。
“你进宫探望王上时可能看见才矜？”
“那才矜看见本相，只是恨愈恨，怨愈怨，本相乃厚道仁义之人，岂会做那伤人的勾当？”
“如果当初……”苗苗想起自己与王后当年的巾帕之谊，不免三分惆怅。
“你呀你，既恨才如廉入骨，又怜王后凄楚，如果当初不废了后位，又如何能扳倒才家？而当初，一心置我死地的人，除了才如廉，那才矜也难脱得干净。她只不过不再是王后而已，比起姝儿，至少她还活着。”
姝儿……苗苗忆起了那个曾与自己患难与共的可怜人儿，泫然欲泣。
姝儿，是她们永远的痛。一条如花似玉的生命啊，前一日晚上尚在灯下满怀着将为人妇的欣悦绣缝嫁衣，翌日，以一个女人最无尊严的方式死去。令曾经朝夕相处的她们伤心欲绝，亦恨意如海，所以，曾枝大叶阔根深的才家，近百年的显赫家世，成了淦国的一页历史。
一将功成万骨枯，若说之前于这话的理解尚存在于字面上，那么姝儿事件之后，她明白了，宣隐澜建立的传奇，原来也是由恁多人的生命祭奠而成。自那时，原就无意深恋官场的宣相，去意笃定，多年来，亦在积极筹措中。
“相爷，信到了！”相府管事去而复返，这一回，手里举着一偌大信札，小跑着来。
苗苗颇无淑女气质地撇撇小嘴，“宣相每月一次的‘蝶双飞’？”
“有意见？”宣隐澜摆袍踱出，掠过管事，拿着那巨信，走人。
“才怪。”苗苗抚抚云鬓，弄弄袖襟，心下，又不自禁地对那个男人致上十二万分地同情。任谁爱上她，都是会苦恼万分的吧？而那个男人的苦恼，可以车载斗量的吧？十年，十年啊，贴着一对蝶儿的信札从未间断，而这个女人，却不见有过斗点松动。要说当年那个男人曾经有过混帐时刻，相信现下宣相的作为也足以折磨得一个男人心灰意冷了罢？
如今，给了宣隐澜顶级尊荣的男人每日最多只能保持四至五个时辰的清醒，曾使她滞留异地一年未归的男人远在千里翘首以待，而她，似乎哪边都不准备靠拢，一个人走得强定安稳，如此强势，也只有足够强大的男人才敢受教罢？
“亲爱的，你慢慢飞，小心前面带刺的玫瑰；亲爱的，你张张嘴，风中花香会让你沉醉……”
宣隐澜哼着睽违原版已久的歌谣，拆了信，料想中隽劲遒逸的字体跃睑而入：“淼儿吾爱：近日可好？……”
果然，如往常无二，不谈风花雪月，不谈离情别绪,更不谈两国纠葛，十几页的厚度，全然是日常琐细，那男人，有意向唐僧看齐吗？
翎儿信中曾提，那男人，在那一夜后，吐血倒地，在病榻上卧了月余，这十年的书信中，却不曾就此有过只言片语，他，是存心要她心存一丝歉疚的么？这一纸教苗苗谑为“蝶双飞”的鸿雁传书，已成了他们唯一的维系，而一旦宣隐澜归隐，将无以为继。“相濡以沫，不如相忘于江湖”，他们，是该如此的罢？
十年生离两茫茫，不思量，自难忘。
借问年年断肠处，明月夜，寰亭坊。
戎晅信手挥出十年间挥了千遍万遍的两排小字，上一笺墨滴未干，下一笺已始，全神贯注，以至长子踱入亦未能回神。
写得手腕累了，准备撂笔暂歇之际，抬手，修长挺拔的长子显然已立了多时。
“父王。”戎商俯身微礼。
“自明日起，朕便不再是你父王。”戎晅黑眸静视，“我只是你的父亲了。”
戎商酷似其父的薄唇微抿起，甫久，“父王，不再考虑了么？”
“父王考虑了够久，准备了够久，如果不是不想让你重走朕走过的弯路，本应不需这么久。”十年，十年寂寞如雪的日子，若不是因她是如此引天下瞩目的人，他尚能借助他途获得她一丝信息，他怀疑自己，是不是早已熬不下去？
“父王，可是为了她……可是为了老师？”戎商问。
老师？稍倾明白，笑道：“一日为师，终身为母，你何不称她一声娘亲？”
娘亲？戎商微怔。
“如果你叫老师叫得顺口，倒也别有趣味。”戎晅只当长子自幼丧母，不好改口，也不强求，“你如何断定朕是为了你的老师才下如此决断？”
“因为，只有她……老师才值得。”戎商答得坦然果断。
戎晅颔首，再摇首，郑重道：“商儿，你要记得，你所下的每个决定，无论面对的是怎样的结果，都需要你自己来负责。不管促使你下决定的诱因是什么，因为下决定的是你，而非别人。所以，身为一个男人，要能担当自己肩上的责任，身为一个帝王，要有广阔的胸襟来纳取天下菁华；而身为一个丈夫，要给得起所爱的女人以唯一的爱。”
唯一的爱吗？男人给女人？戎商迷惑了。“父王有……老师的消息了么？”
“我和她，从未断了消息。”戎晅摸摸怀里的聚焰珠，一任天气炎热，他宁愿汗浸袍袖也不想与怀中物失了联系，多少个被思念悔悟折磨的夜晚，是它陪他度过。
“星儿如今已届二九年华，你需为她尽心安排一门如意的亲事，否则，你那睆睆姑姑定不放过你。”戎晅殷殷叮戒，唉，叨叨唠唠实在有损他风华天成的形象，可是无法，这是那个水人儿教他的。
“王上，已考虑好了？”
“先生今日好不罗嗦。”
“此言差矣，实在是王上此举堪称前古无人，后无来者，伯昊怕王上事后后悔而已。”
“朕长这么大，唯一悔不当初的是曾那般理所当然地伤害了唯一心爱之人，其它，朕何曾悔过？”
“而王上何曾想过，您此去未必能获得王上欲得的结果。毕竟，不是每个人都能轻易放弃。”
“淼儿从来都不曾留恋过荣耀光华。”
“纵算夫人于名利之物视若粪土，却还需更重要的一项认知：当初她走得那般毅然决然，如今，是否仍愿以心付之？”
“这……朕在决定之初，已想得明白，若淼儿不能原谅朕，朕亦会终生随在淼儿左右，看到她，感受到她，好过我坐在这冰冷的龙椅上，却感受不到自己的呼吸。”
锦鲤岂是池中物，一遇风云便化龙。伯昊想到多年前的一副卦象，是中秋月夜的宣隐澜。昨晚，特地为宣隐澜再卜一卦，却是“去年今日此门中，人面桃花相映红”，竟惑得他一时亦难明个中预示着的真谛了。若想说得是时过境迁，憾事难平，应是“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”才对，偏偏一个上阙，有了太多可能，一切，皆看人心之抉择了。
……
她回来了吗？
寰亭，寰亭啊，举目看出去，没有了亭台轩阁，没有了溪桥流水，取代而之的是以为只能成为记忆的高楼大厦、霓虹看板。她——回来了？！
淼儿，淼儿……他的声声追唤，绕耳不绝。
阿晅啊。她跌坐在石椅上，举步维艰。异域的时空，千年的岁月，我们终究是分开了么？
熟悉的社区建设，熟悉的绿化环境，二十几栋高楼组成的社区，各家窗口点点闪闪的是万家灯火，空气中飘浮着月饼红酒的味香，中秋月圆夜，人月两圆呢。
走出这寰亭，走出这假山，自己这一身异世纪的装扮可会吓坏了人？近乡情怯，离家近了反而胆小了，是啊，家，家，她几经梦回不敢忆及的家，她要回家。站起来，跌跌撞撞下得假山，循着记忆，找寻回家的路。
可是，路在何方？
……
你找不到路的。
有人说话？她旋然拧身，月光下，她孑然只人。为何，足下的路如此难辨，没了旧时模样？明明，是身在那个生活过二十几年的地方没有错。
你找不到路的，这里早已没了你的路。
是谁？这一回，她确定不是幻听，有人说话。“出来说话！”
好气魄，不愧是在那个世界做过大事的。
“藏头露尾的说话比较好玩吗？还是你根本没有面目见人？”她握拳在侧，只等全力一击。
你不记得我的声音了么？
“凭什么我要记得你的声音？”等等，这声音？如一把钝锯伐木的枯干嗓子，似曾相闻。
想起来了？
“你到底是何方神圣？”
我是你啊，是你执意固念的一个结果啊，要从几十年后回来看你，你以为是容易的么？
……
“你到底是谁？”她喝问。
“我，识得么？”出声者近在身后，回头，是一个佝偻的老影。
“是你？”这张脸，这个声音，配汇在一起，忘却也难。
月下，老妪扯动面皮一笑，依然触目惊心，“你还记得我？”
她不语。
老妪啧啧称奇：“你毕竟不同，如果是常人，见到我这副形容，又处在月圆至阴时，不是魂飞魄散，也会逃得不见影子了。”
“你不是常人。”她肯定地。世间有无鬼神她无从考究，但老妪出现的时间、方式，无法不令人生疑。
“如果我说我是你，你信么？”
“你不是我。”
“如果你执意留此，我便是你。”
……
她醒来，薄汗袭襟。怎会又做了这个梦？虽然个中的一切都是她曾亲历过的，但进到梦中，仍会引人惊悸。
如果是日有所思，夜有所梦，又是哪段思绪引出了它？
十年前，她执意要走，却被原本认为属于自己的世界打了回票，所以，她会耿耿于怀的吧？阴错相差地来到这方天地，她从不曾让心归属，因为，她从不认为自己在此长久停留，更因为她以为，她真正的栖身地是曾经存活了二十六年的世界。然奔波来回一遭，猝然获知，她的认为、以为都已不成立，却原来，她已无法再走回去。
回不去的，不止她和他，还有她曾心心念念一心回归的天与地呢。回不去了。
［第四卷:第十二章］
大苑宫，泰阳殿，淦王寝宫。
这十年内，每一回走进来，她心情都无法轻松。
“宣相大人。”迎来的是勒瑀近几年最宠的侍妾明姬。
“娘娘，王上今日可好？”
“比昨日好，多醒了一个时辰呢。”
“娘娘经年侍侯王上，辛苦了。”对这个女子，她心存感激。看着她那张与自己有三分相似的脸，她已由起初的感觉诡异而习以为常，也许唯如此，才是对每个人最好的罢。
“宣？”帘幕后浮出男人低沉的声音。
“是微臣。”宣隐澜肃颜敛衣，道。
掷开掌中奏章，问道：“为何不进来说话？是怕这室内呛鼻的药气？”
宣隐澜暗里叹息：曾是个何等邪狷骄狂的男人，十载却缠绵病榻，每日清醒不多的时辰尚需殿前听政。而他宁可如此，也不让那苛劬要挟了他，勒瑀便是勒瑀罢，何时何地，狂狷
难消。
“宣？”
“臣是怕打扰到王上。这弥足珍贵的一个时辰，莲池内花开正好，臣陪王上观赏如何？”
“好。”男人低沉嗓音里竟透出一丝雀跃。纱帷一分，人已跨了出来，瘦削颀长的身形上仅着正黄色中衣。
“来人，为王上加衣。”宣隐澜偏首唤来宫婢。
宫婢三两下为王上披戴整齐，为王者迫不及待地执起臣子之手，出了药气沉沉的寝宫。
明妃叹一口气，退到属于自己的影子世界。
柳垂丝绦，碧玉妆成，清荷满池，艳存碧中。“碧玉小家女，来嫁汝南王。莲花乱脸色，荷叶杂衣香。因持荐君子，愿袭芙蓉裳。”对坐于池畔亭中，她顺口吟出，梁武帝应该不介意他的诗拿来应景生情呗。
“碧玉是何人？汝南王又是哪位？”勒瑀就着宫婢递茶的手饮上一口，问。
“碧玉乃臣的家乡流传故事中的一位佳人，汝南王则是她嫁与的男人。据传，碧玉生得极美，但出身平微，为人作妾。”
“宣的家乡定是个很奇妙的地方。不止有能诗善词的文人雅士，还有这等动人传说。”
勒瑀收回落在荷上的视线，改看他的宣相，眼前的人儿那张素白的脸浸在水气浮动的光线中，几乎要融化了去。“你也不必为那碧玉抱屈，她一介平民女子能攀上王族，虽非正室，于她来讲，已是飞上枝头。”
“臣不曾为那碧玉抱屈，正如王上所说，以她彼时的见地，也许认为那是一桩美事。当事人不曾觉得委屈，外人又何必庸人自扰。”
“宣卿是要告诉朕什么呢？”
“果然是王上，一眼瞧穿了微臣的那点小伎俩。”宣隐澜自嘲一笑，又迅速正颜。“苛劬来找过微臣。”