也在那之后，他们的家业一落千丈，说到底，是祖父学医不精，最终连累了全府。
后来，在母亲于穷困潦倒中病去后，母亲最后的愿望，是他能重振门楣。
可，他知道，不是做得越好，机会就越会降临到身上。
因为，在以前，庶出的他，再努力，亦从不被祖父所器重。
但，他却是想在医术上有所突破，让人人日后都知道，他，是医界不可超越的神话。
在做到最好的同时，不放过任何一个铲除掉身边拥有同样机会的人，则是实现目的必不可少的一条捷径。
然，这么多年，即便铲除喜碧、紫霞等人，却还是抵不过后来居上的奕茗。
只因奕茗是谷主萧楠唯一的弟弟子，注定，年龄最小，却最得谷主器重。
他原以为谷主是不收弟子的，原来，竟还是会破例。
幸好，奕茗很快就被她的父亲带走，那时，他是欣喜的，除了在香芒跟前表面优越好，在萧楠跟前，更是竭力表现，毕竟，萧楠很快成了觞国的国师。
可，到头来呢？
在两年前，当奕茗重新回到未晞谷时，所有的光芒，又笼罩到了她的身上。
甚至于，他发现，奕茗不是谷主，却能浏览那些珍贵的手札时，他怎能做到不计较呢？
虽只待了两年，她便再次被西陵夙带走，也在彼时，他瞧得出萧楠的身子愈渐不支起来，开始闭关。
纵观谷内，师父香芒早队谷主之位无意，奕茗远在帝宫，有能力继承下任谷主之位的，似乎也唯有他了。
但，随着，西陵夙派人前来，奉上一枚密丹，再次让他陷入了无望中。
密丹的功效，哪怕原本不知道，却是偷听了师父和谷主的话，终是清楚的。
不仅能让腐朽之人，起死还生，更能增加武功数倍。
有了这密丹，萧楠的身子应该能康复，那他呢？
却在这时，天助他也，闭关的萧楠显见发生了意外，在师父急命他将密丹奉上时，谷内又发生被攻击之事，他终于选择了私吞，逃离谷中。
其后，谷内遭到血洗，他在若干天后悄悄折返，虽没有发现萧楠和师父的尸体，果然是逃脱了。
而他若将这密丹融会贯通，在功力大增之后，自是不用惧怕任何人，包括，师父对他私吞密丹的计较。
相反，还能胁迫师父，交出手札来。
源于，悄悄折返未晞谷后，他进入谷内的以往不得擅入的藏书阁，却发现，手札都已不见。
该是被师父带走了。
所以，他必须要找一个不被打扰的地方，实现人丹相融。
范挽的父亲范韶不啻是最佳的人选，越是危险的地方，却也是最安全的。
当然，他亦是想再瞧一下，曾经让他有些心动的女子如今在宫内过得如何，包括，奕茗始终也是他的心腹大患。
唯有除去奕茗，方能确保日后，师父不会将手札转交给她。
只要手札还在师父手里，迟早会成为他的囊中物。
所以，才有了自请入宫，其后，对他来说，一切是顺利的，对范挽来说，则不尽如人意。
也因着这不尽如人意，他提出这个要求，她定会在想通后应允。
果然，范挽颦眉想了一下，却是让他先改变她的脉相以及形体，如此，她会考虑这种交换。
这个女子，说起来和他是一路人。
其实，如果在这帝宫内，成为操纵权势的人，何尝不是更好的选择呢？
这就是他想通的另外一种可能。
他微微笑了起来，这笑，落在范挽的眼底，只换来他不易察觉的哂意。
此时，唇边犹带哂意的，还有奕茗。
腹部愈渐大了，她每日里，能听到腹中的孩子给予她回馈的反应。
每日，却是在难耐中度过。
是的，难耐。
西陵夙，这三个字，如果说，五年前，是她心口烙下的痛，那现在，则是她碎开心瓣上的悔。
惟愿，汝嫣若能慢慢平复她带给他的伤，纵然，每一次这般想，她都会觉到一中无声的哽咽。
是的，她得到的，关于西陵夙最后一道消息，是西陵夙按着约定，将会迎娶汝嫣若。
其后有关他的一切，她没有去问，师父亦不曾告诉过她。
是怕她难受吧？
只是，再如何，一切都回不去了。
她放不下五年前的伤痛，就注定和西陵夙没有任何前路可言。
因为那场伤痛，使得相处最重要的信任是缺失的。所以，才会酿成如今的伤痛。
倘若她的退出，能还他的伤痛平复，那便是值得的。
只是这份值得背后的辛酸，唯有自品罢了。
然，至少，她还是带走了一样，他赐给她最珍贵的东西。
那便是帝嗣。
手抚上腹部，那里，她能清晰地觉到生命的存在，也是这条生命，伴她度过了最难熬的时间。
怀这一胎经历了太多事，显见是再不宜长途跋涉的，譬如寻求觞国的庇护。
于是，唯有在坤国待她安然诞下子嗣后，再做打算。
萧楠出于谨慎起见，还是从汴梁迁移到了另一处有着优美景致的村落。
也在迁那处到村落后，她明白，西陵夙终是将这名帝嗣留给了她，否则，假若他要寻她，又岂会寻不到呢？
只是，在他的千金一诺兑现后，终是成全了她的离开。
日子在这样村落，流逝得不疾不缓。
师父没有提回未晞谷，那里经过血洗，俨然成了一道一触及，便会作疼的伤口。
于是，不触及那道伤口，只陪着她，在这优美的村落，等候新生命的降临。
为了行踪不外泄，师父没有请过多的人，每日，只由奕傲出面，让邻居的大娘帮忙做一日三餐。
而每日里，她除了缝制一些孩子的衣裳，大部分时候，会伴着父亲奕傲说些话，亦在那时，她知道了，彼时，她的母亲就是源于天威火炮和父亲相识。
而她的外祖父因研制出火炮，最终在众人争夺火**纸的厮杀中，不幸身亡，图纸也不知所踪。
母亲便成了唯一知悉火**纸下落的人，也正因知悉，母亲不得不在其后选择了隐姓埋名。
可，彼时，父亲对这传闻中的天威火炮有着强烈的执念，终是费尽千辛万苦，借助曾伺候外祖父的老佣人，在那一年清明祭拜的坟前，等到了母亲。
父亲和母亲的邂逅，是基于一次周密的部署，产生了一场似是而非的感情。
也源于那段似是而非的感情，母亲掌握的火**纸，到了父亲手上。
其实，彼时，父亲对母亲是一见钟情的，也因着这一见钟情，那部署下的邂逅亦成了假戏真做。
但，由于母亲是民间女子的身份，父亲不愿委屈母亲，就此迎她回宫。于是，父亲先行回到京城，只想着给母亲安排一个好些的家世，再行迎娶。
可，也在那时，父亲在宫外有了母亲这道消息传到了当时皇后耳中，皇后是不容的，并安排了杀手预备秘密将母亲在宫外处置了。
于是，母亲只以为父亲是为了火炮与她相识，在得到火**纸后，竟不顾任何情分，要将她斩杀，绝望之际，借着熟悉地形逃离，却没有想到，彼时已珠胎暗结。
在颠沛流离，东躲西藏的日子中，诞下了她。
直到母亲在这样的日子中，渐渐油枯灯尽，合该是机缘巧合，那一次，困顿在荒山中，只跟着未晞谷采办的谷民，竟来到谷外，师父一时心软，收容了她们。
再后来，她还是回了锦宫，由于忤逆不驯，加上对帝王天家的反感，最终，逃出宫去时，遇到了不该遇到，让她疼痛，也让她深陷的男子。
每每聊到这，奕傲总适时的噤声，而她则会出神许久。
这样的日子，一直持续了一个月，也在那分外炎热，仿似要下雷阵雨的夜晚，平静的村落却是来了不速之客。
彼时，奕茗正就着烛火，缝制一件小小的肚兜，甫在肚兜上绣出如意花纹，只瞧见，房门开启，师父走了进来。
哪怕，她看不清师父的脸色，但从师父的动作中能看出来，师父的紧张。
师父只让她起身，推着奕傲往院落外的河堤走去，自己则将疯癫的奕翾点了穴道，一并带到河堤旁。
由于奕傲行动不便，是以，从水路离开，是好的选择，也正因此，师父特意选了这处靠近河道的村落，以便万一情况有变，也能及时脱逃。
只是，没有想到，这‘万一有变的情况’来得这么快。
即便师父在院落的周围布下了八卦阵，但，对于有备而来的人，加上阵型中无人相守，顶多抵得过一时。
她并不清楚来者是何人，仅知道，匆匆上得船辇，快速撤离时，那一队人竟就在八卦阵中，架起弓弩手，那些火箭就纷纷从弓弩手的弓箭中，射向她们的船辇，也射向布阵的草木。
情势是危急的。
这样危急的时刻，眼见一支箭破空而来，就要射中为了怕其发疯，被点了穴道，不能避让的奕翾，也在这时，奕傲忽然住转动轮椅，只将身子护住奕翾。
火箭很快燃着奕傲的袍衫，奕茗来不及顾虑其他，只脱下自己的外袍，替奕傲扇去那燃着他身上的火焰。
本在撑船的萧楠，只能停了船，结出一团白光，暂时抵住那些火箭，并运掌风扑灭奕傲身上的火势。
在危机的关头停下船来，不啻是只解了眼前的险恶，更多的险恶，却是眼见将要发生的。
眼看着，那些穷凶极恶的歹人，有部分已借着火烧草木，破坏了阵型，冲出八卦阵，欲待往岸边来。以萧楠一己之力，哪怕再强行撑船，恐怕未到河中央，就该被团团围住之际，忽然，马蹄声隆隆，在那队人的身后，赫然出现一支骑兵。
那支骑兵利用人数上的优势，很快控制住了先前那队人马。
旋即，那支骑兵中为首那一人翻身下马，朝河中央走来时，恰是翔王。
第二次，救萧楠于水火的翔王。
倘若说，前一次，因着完成西陵夙的吩咐，又因帝宫起了变故，匆匆赶回帝宫的翔王，没有遇到其后由隆王护送前来的奕茗。
那么这一次，恰是奕茗和翔王事隔两年后的再次相遇。
翔王，在这两年的历练中，已褪去昔日的青涩鲁莽，变得沉稳有度起来。
而她，在这两年中，亦不复昔日的委懦，此时的她，浑身洋溢的，除了母性的光芒，有的，是不容忽视的惆怅。
现在，她和他就隔这不算远的河道相望着，但很快，这层默然的相望，便被一声嘶力竭的呼唤打断：
“父皇——”
喊出这一声的是奕翾。
本来疯癫的奕翾。
当那火光灼疼她的眼底，父皇温热的鲜血溅到她的脸上，奇迹般的，她的思绪竟有了一丝清明。
因着这丝清明，她终是喊出这一声父皇。
可，奕傲却再撑不住，晕厥在了轮椅上。
奕傲再次恢复少许清明的意识，是在一顶帐篷内。
他能觉到胸口的疼痛，应该是火箭所致，在这些疼痛的侵蚀下，他看到，奕茗眼眶微红地坐在他的榻前。
“父亲——”
从这一次，相聚开始，奕茗就习惯喊他一声父亲，而不是父皇。
这样的称谓，是摒弃了皇室天家的束缚外，最温情的唤法。
在此时，哪怕，他身体里的疼痛只让他痛苦万分，这样的一声唤，却仍能让他觉得能抵去些许的痛楚。
他试着抬起手来，想拭去奕茗眼角强忍着不流下的眼泪，但，奕茗却抢先一步，稍别过脸去，将那泪水擦去，再转过来时，脸上带了动人的笑靥：
“我刚给父亲止了血，但父亲失血太多，身子还是很孱弱，我给父亲熬了汤药，趁热用吧。”
笑靥是宽慰的，可，这样的宽慰，落在奕傲的眼底，却是清晰地知道，自己的身子恐怕已快到极限。
也因为意识到这一点，忽然，他有了些许从来没有过的勇气。
如果不说，或许再没有机会说了。
他可以带着这份私心死去，但，带着这份私心死去的后果，是纵然他在女儿跟前保留了作为父亲的形象，却可能让他的女儿继续活在痛苦的纠结中。
毕竟，现在，她怀了西陵夙的孩子。
将心比心，彼时，奕茗的母亲因为对他的误会，负恨离开时，他有多么焦灼，西陵夙就该有多么焦灼吧。
不过，都是源于他的拆散和利用——
部署下难解的误会，拆散奕茗和西陵夙，再借机，第一次实验了天威火炮。
“茗儿……”他费力说出这句话，看到奕茗浅笑着端起一碗汤药置他的唇边，他却并不急于去喝这碗汤药，只凝定她，蓄积起身体里残留的力气，道，“有件事……我……早该说……却……”
“父亲，先喝药，喝了药，等歇息好了，再说。”仿似意识到什么，奕茗只端起那碗药，阻了奕傲想要去说的话。
可，这一次，奕傲是执拗的，他的脸避开那碗药，凝定奕茗，继续道：
“先说吧……不说……恐怕……”
那难耐的字眼，他还是说不下去，只目光深深地望在奕茗的脸上，双手握紧，使得接下来他要说出的话，听起来，总算是流畅的：
“我……对不起……你……”
终是说出，对不起这三字，奕茗端着药碗的手滞了一滞。
有时，人的预见能力会变得十分强，而这种预见又往往带着想回避的必然。
只是，再怎样，如今，都是回避不得的。
“冀州一事……是……我的……部署……”
简短的一句话，只让奕茗悬再半空中的手猛地一震，那本来不算重的药盏此时恰是蕴了千斤之力般，让她再是受不住。
只强定了心神，唇哆嗦了下，方道：
“父亲，先喝药。”
“茗儿……全是我为了……不让你和……他继续……一起……希望你回宫……才会故意设计……”
奕傲却还是撑着继续说道。
奕茗的手在这一刻，再是动不了。
只一颗眼泪，轻盈地坠入药盏。