而自己什么时候卷入了谋害帝王的惊天阴谋之中？竟是从头至尾懵懂无知，文昌的寒意，一阵阵的泛上来，深秋天气，她竟拢紧衣襟，开始发抖。
秦长歌看她惨白唇色，也觉不忍，安慰道：“莫怕，如今你出了宫，原先的婢子大多都没带来，如今看来倒是阴错阳差的肃清了身边人，你放心，今日这事险些害了溶儿，我自也不能旁观的。”
说到最后一句，她语气里难得有了些微的寒意。
文昌听得她发话，稍稍安心，抖着嘴唇道：“长歌，谢谢你…”
“叫我明霜，”秦长歌目色清透的转过来，如无雪之冬般清澈凛冽，“你我之间，原不需谢的。”
她用布垫了手，去拣地上的飞针。
文昌疑问的看她，秦长歌叹息道：“看来我真是个劳碌命…我还得下山，金弩被谁动过手脚，这个一时还查不出，但这飞针，想必是个线索。”
她将那针拿得远远的端详了一阵，道：“这材质，隐约是赤河那边的重铁锻造，似乎还有些别的…几年不在，西梁什么时候又多了暗器高手？”
笑了笑，将针小心的用盒子装了，招手唤儿子，“萧公子。”
萧公子颠颠的迈着短腿过来。
“来，咱们回去探望采花贼去。”
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祁繁蹲在棺材上，满面惆怅的做他的新糖。
“吁－－”祁繁狠狠的舔了口糖，悻悻道：“又没人吃－－－－我想溶溶了。”
容啸天翻了个白眼。
“我说，你为什么答应把溶溶给明姑娘带走，”容啸天皱着眉，“虽说她看来无甚可疑，但是万一，我说万一，她心怀叵测，对溶溶不利，纵然我们时刻有守卫看护，也不可能防得了连睡觉都带着溶溶的她。”
“这个道理我自然懂，”祁繁搅着他的糖稀，笑嘻嘻道：“我只是因为看见了你没看见的一幕，心有所动，觉得溶儿交给她是放心的。”
“哦？”容啸天挑起眉，满脸狐疑。
第五十三章 路引
“你不知道，明姑娘初来那晚在揽幽阁和我们一起吃饭，进屋子时溶儿掉进她怀里，明姑娘抱着溶儿时脸上的神情…啧啧，你是没看见，我都没想到在那样从容淡定的人脸上，能看见那般的表情。”
祁繁抿了口糖稀，皱皱眉，抓起一把山楂粉往里扔，又道：“她以为我站在她身后，看不见－－－－其实阁里有一方雕字铜版，刻着书法大家姚冲之的手书，打磨得比镜子还光滑，她偏巧正站在没有字的那方铜版斜对面，她抱着溶儿时，以为没人看见，那神情…”
祁繁顿了顿，停住手，神色中忽掠过一丝怅然之色，淡淡道：“我只在我母亲面上看见过。”
提到他的母亲，容啸天本想说话立即住了嘴，默然半晌后道：“其实你也应该偶尔回去看看…毕竟已经过去那么久…”
“此事休提，”祁繁立即一口截断他的话，直起身来，看看天上，笑道：“鸽子回来了，看看新主子会怎么夸奖我们？”
容啸天不语，看着他灿烂的笑容，幽深的黑眸，眉头，再次紧紧的皱起。
将纸卷展开细细读了，容啸天嘿的一声，祁繁却皱了皱眉，道：“主子当年不许我们进宫，我们也不知道她身边都有什么人，如今看来，这位明姑娘倒一定很得主子欢心，你瞧，连说话语气都学了个十足十，够刻薄的。”
容啸天咳嗽一声。
“你着凉啦，咳什么咳，”祁繁犹自在观摩那“字字猪鸡”的密信，摇头晃脑道：“‘密报似商人议价，暗信如腐儒大赋，若睿懿身后有知，定当惊起黄泉，拊掌长叹：后继有人也’，啧啧，这丫头，明明才豆蔻年华，怎么说话口气阴森，象个死了几十年的老鬼？”
咳咳！容啸天再次咳嗽。
“你今天怎么啦？这么娇弱？”祁繁奇道，探手去莫容啸天额头，被他一巴掌打开。
这一和正对着门的容啸天眼对眼，祁繁终于明白容啸天今天为什么嗓子老痒了。
对方瞳仁里映出的那一大一小两个人影，怎么看都是在不怀好意的笑意盈盈。
祁繁扯了扯嘴角，慢慢转过身去，等到完全面对秦长歌母子，已经换得一脸流畅自然如春风的笑容：“啊…明姑娘，哪阵风把你给吹来的？啊，溶溶你终于来了，我想你想得好苦…”
“东拉西扯风和地狱阴风把我这老鬼吹来的。”秦长歌迈步进门笑得温婉。
“是你想我，还是你卖不出去的稀奇古怪糖食想我？”萧包子亦步亦趋，皱着小脸躲得离那糖盆子远远的。
祁繁非常强大的继续保持不变的笑容，揖让待客，对母子俩的毒舌听而不闻，不过秦长歌接下来的一句话立刻令他苦了脸。
“替我准备几件东西，”秦长歌掏出个单子给他，“还有，我要三年前，睿懿皇后出事前后，所有进城的外地武林人士的入关出关路引，另外，我要当时，这三个人的行踪。”
祁繁先看了看单子，咝咝的吸着凉气，倒没说什么，听到秦长歌的任务布置，却皱眉道：“当年出事前，我们已经查了当日的所有通关路引，并无异常，这三个人的行踪…啊…他我倒没想到，不过另两个，也查过，当时都在自己府中。”
“在做什么？”
“一个在抚琴，我们的暗桩在窗外守了一夜，直到出事前，都没见他出来，琴声也没断过。一个在和郢都大儒论诗，那晚举办了诗会，参加的人很多，他至始至终都在。”
秦长歌唔了一声，点了点头，对自己当年得力手下的智商与缜密略略赞赏，嘴上却没有说什么，只道：“我马上要去拜会素帮主，请帮我准备拜帖，溶溶你先照顾着，当年的路引可有拓印下复件？当年的暗桩现在可在？请事先安排好，今晚或明日，我回来便要查问的。”
祁繁一一应了，却道：“两个暗桩，一个在两年半前被杖杀，一个因有过错被斥逐出府，现今在东安大街绸缎店做伙计，等姑娘回来，我带他来见您。”
秦长歌皱眉道：“被杀？被斥？”想了想，一笑，道：“果然是那两人的风格。”不再说话，取出那装针的盒子给他看，这下两人都凑过来，听得早上惊险一幕，面面相觑，半晌，容啸天道：“我和明姑娘的看法是一样的，这针有赤河重铁在内，但又不全象，式样也应该是北方的风格，却从没见过，明姑娘是想问问起家于赤河的素帮主？”
秦长歌点点头，“除了他，谁还能更对这玩意有发言权。”起身道：“我去了。”
走了几步，又回身道：“我听先皇后说过，当初凰盟有三杰，楚非欢，祁繁，容啸天，上次隐约听你们提起，说楚氏背叛，已为你等所诛，你们语焉不详，我却要问个明白，这毕竟是先皇后的老臣子，皇后一直挂念着的人，是是非非，总要弄个明白，等我回来，一并细说吧。”
第五十四章 饮雪
再次踏入炽焰帮总堂，一园秋菊暗香如故，于风过时轻盈曼舞，须臾间揉破黄金千万点，碎了一地妩媚潋滟。
近日因着两家的结盟交好，在正门前，秦长歌毫无阻碍的便被请入，此时陪同的执事正要提声通报，秦长歌已经轻轻阻止了他，微笑指了指万花丛中微露的一角雪白锦衣，道：“我自己过去就好。”
分花拂叶，沿着青石小路前行，花圃里格局雅致，独具匠心，较之上次在素玄书房里看见的华贵俗丽风格不可同日而语，想来是素玄亲手布置了。
在一丛紫菊深处，秦长歌找到正卧在花间，左手和右手对弈的素玄。
他左手执黑，右手执白，嘴里叼着酒杯，一仰头，灌口酒，再啪的一声，自己将自己一军。
意态洒然，月朗风清。
浅紫深紫，幽紫丽紫，色彩千变的花瓣不断飘落他衣襟，白底紫色有一种惊心的雅致，偶有花瓣落入酒杯，他看也不看，就势喝下。
“且洗玉杯斟白酒，簪花自饮最风流”，秦长歌微微笑，“帮主好雅兴。”
素玄正在仰首喝酒，听到人声微微一顿，眼角飞过来，漂亮的黑眼珠如浸在水晶池中的黑玛瑙，乌亮沁人，虽然面上带着笑意，然而与那般通透如水玉的目光触上，只怕任何人都会觉得浑身上下，透心的凉了一凉。
秦长歌自然不会凉，她只是飞快的确定了一件事：大帮主心情不好。
素玄却已长笑着站起，一起身花瓣纷落，他一侧首，口中的镂银酒杯突然飞了出去，稳稳落在不远处石台上，紫雨冉冉中他道：“难怪昨夜灯花爆了三爆，今日雀儿鸣得分外动听，原来真是来了贵客。”
“客算是客，只是恶而不贵。”秦长歌浅浅一笑，也不多话，自怀里掏了那盒子递过去，道：“大帮主，我是请教来了。”
素玄接了，打开盒子微一注目，轻轻咦了一声。
半晌皱眉道：“这是哪来的？”
“在某件旧物中，被人动了手脚，放了这个。”秦长歌道：“我非武林中人，对各家门派暗器武功之类孤陋寡闻，大帮主可断断不会不知。”
“别拿话套我，”素玄笑，“这东西看起来普通，其实还真是个稀罕物儿，就是我，也只在机缘巧合下，见过一次。”
他凝眉看着那飞针，指着尾端对秦长歌道：“看见了没有？这尾端是有针孔的…你想必知道，武林中人的飞针，不会象绣花针一样真的搞个多事的针孔，有针孔的针，难以控制力度和平衡，为人所不取，这针却有，我就是看见这针鼻子，才想起来的。”
他抬手，啪啪拍了两下掌，立即有一个黑衣属下过来，素玄道：“把我书房里第三个暗格里的东西拿过来。”
那人匆匆取来，素玄接了那盒子，笑道：“明姑娘，我来考你一考，你看这是什么？”
秦长歌探头过去，却见盒子中只有一条极细的丝线，但仔细看，既非棉质，也非金属质地，闪着暗绿色的光，暗绿中还夹着浅褐，色泽诡异。
微微一嗅，有淡淡的腥味。
略一思衬，秦长歌笑道：“似是蛇身之物。”
目中闪过惊异的光芒，素玄笑道：“明姑娘非同凡响，居然能猜得八九不离十，你为什么不说是蛇皮？”
秦长歌道：“若是蛇皮，倒没什么稀奇了。”
“不错，这是蛇涎。”素玄笑道：“在我们赤河高原，一直有个传说，传说赤河极北之地，有一处奇特的冰圈，冰圈较圈外寒冷数倍，寸草不生，圈内有一种奇蛇，食冰圈内异草为生，其涎剧毒，同时也能解剧毒，这种蛇的涎极其宝贵，因为落地风化，转瞬即无，但若以异法留存下来，则能化万形，终生不毁，只是冰圈极寒，进入多半会被冻死，当地人几乎是得不到的，唯独有一个也是存在于传说中的奇异种族，号称饮雪之族，生来不畏寒冷，虽天寒地冻而单衣赤足，他们亦懂得获得蛇涎之法，并以族中秘法将之特制造成各种奇物，以之杀人。”
指了指那条“线”，他道：“你再猜，这线是用来做什么的？”
秦长歌这回连瞟都没瞟了，懒懒道：“线能用来做什么？当然是穿针。”
素玄大笑：“和你说话真是省力－－－－对，穿这多了针鼻子的飞针。”
“针是空心，尖端也是空的，毒液自空心针尖出，难怪这毒性如此剧烈…”秦长歌喃喃道：“只是我什么时候得罪了这个什么饮雪之族？”
其实饮雪之族的传说，她隐约是知道的，只是和素玄知道的不一样，当年在师门时就曾听师傅讲解天下传奇怪诞之事，师傅当时对她说，所谓怪诞奇说，其实多半都有内里因由，有时甚至是人为掩饰歪曲出的传说，不可不信也不可轻信，其间师傅提起饮雪族，倒没说蛇涎之事，却说饮雪族女尊男卑，男子地位低下，尤其生于阳年阳月阳日阳时的男子，被认为是“灭阴”，将不利于女族主，生下来即被挑断筋脉，弃于荒野，当时自己尚自年幼，听了便缠着师傅问为何有这个残忍规矩，师傅避而不答，最后只道：世间万般烦难苦痛，多因情劫，你且记住了。
记是记住了，避却避不开，离开师门多年，学得技艺无数，最该践行的至理之言，最终成为她的谶言，千绝门惯例，山门不开，不入红尘，远在烟霞之上，智慧如海，博学如海的师尊，是否知道她的终局？
她在这里沉思，那厢负手而立的素玄，不知为何也在默默无语，神容绝世的潇洒男子，这一刻沉默而遥远，夕阳遥遥投射过来，将他衣袂脸庞，皆饰淡淡金边，金色光圈里的武林第一人，容颜精致，衣襟当风，宛如神祗。
第五十五章 神女
良久他轻轻道：“这个东西，是我一个属下，当年机缘巧合得来，那年他在赤河极北之地游历，其时是一年中最冷的时节，呵气成冰，树上都悬着几尺长的冰锥，冻得坚硬，掰下来就可杀人…那夜明月当空，万里雪野，遍地里不见一点杂色，而天色苍蓝如幕，他在冰圈之外，看见一艳装少女，轻衣薄绡，赤足于冰上起舞，冰圈之外的冰层还不算厚，可以看得见底下流水淙淙，然而她轻盈如絮，起落俯仰，载一线溶溶月色，翩飞似水上妖灵，凌波微步，不染轻尘，那薄脆明冰，连一丝碎裂声也不闻，万籁俱寂中，唯见得那女子绝顶颜色，光华可耀天地，如欲夺人呼吸，他当时如痴如醉，几疑身在梦中。
素玄语气轻渺，声音遥远，仿佛他亦曾于那奇妙时刻，亲见如梦似幻的绝世洛神一舞，从此永远铭记，不可或忘。
秦长歌静静听着，心中却在思考这听起来很美却不知怎的令人觉得很诡异的一幕，到底意味着什么？
素玄轻轻吁一口气，道：”他正神摇魄动之际，忽听见细碎声响，仔细看去，才发现那女子腰上以彩线垂挂着各色饰物，随着她云步风舞，不断丁玲做响，她腰肢极细，肤色极白，越发衬得这彩线幽青斑斓，在冰上月下，幽光闪飞成一道五色彩练。“”他看得痴迷，不留神踩着脚下碎冰，只是咯吱一响，那女子便立即停下舞步，他悔得恨不得砍断自己的脚，却见那女子宛然回首，对他一笑，玉肌冰雪，香靥深深。“”我这属下，平日里也是个英风烈烈的男子，一对长刀，纵横武林少有敌手，然而当日见那女子笑靥，竟怔在那里，一时不知道如何举动，方不是亵渎了这女子的美丽，目光放在哪里都觉得不是，只得看她的腰链，那女子却会错了意，以为他喜欢这腰链，竟就手一解，饰物落地，却将这彩练向他抛来。“”他惊惶之下急忙伸手去接，那女子却突然伸袖一拂，彩练生生在半空止住，竟不落下，这般隔空凝物的神技，非绝顶内功不可得，而那女子不过豆蔻年华模样，我那属下正惊讶间，那女子却突然开口，道，这个，别用手接，有毒。“”她语音怪异，竟非中土人士，但声音婉转柔脆，极是好听，只是咬字颇有不准，似是知道自己说话不好，她羞涩一笑，说得极是简短，又道：用三月草包着。“”我那属下不知道什么是三月草，那女子指指地下，他便低头去寻，看见地下冰层之下，居然长着三叶的小草，每片叶片都形如月牙，急忙采起，再抬起头时，那女子已不见了。“秦长歌皱皱眉，道：”不见？“”是，“素玄一笑，”不过一低头的瞬间，冰圈四周杳无人迹，而四野空旷，也无任何可遮挡之物，那女子竟凭空消失，极目四望，唯见寒风呜咽，卷起雪花四散，先前那香泽艳裙，莲步风鬟，春柳腰身，惊世一舞，竟如南柯一梦，转瞬梦醒而黄粱未熟。“”我那属下惊怔当地，久久不能动弹，良久醒觉，想是自己定然遇上了神女仙踪，一生中有此幸遇，已是不枉，当下对着冰圈深揖再三，回来后只对我将此事提起，并将这彩线赠于我，我知他定然爱重此物，再三拒绝，他却道，这仙踪遗留之物，非他这凡夫俗子所能拥有，一味贪恋，反有祸患，我便收下了。“他住口，一笑而不语，神情间不知为何，微有怅惘。
秦长歌一直默默听着，此时方笑了笑，道：”帮主，我有一事不明，可否相问？“”嗯？“”你其实一听他的故事，就知道她是谁，对吗？“秦长歌柔声道：”你为何不说？“似是轻轻震了震，素玄却没有回身，良久道：”何必毁人一生美好念想。“怕是还不止如此吧？秦长歌在心中默默腹诽，这潇洒脱略，不恋眷红尘名利纷争的大帮主，武林第一人，内心深处，其实并不似表面洒然明朗，倒象隐痛深深一般，只是用那些纵情山水，笑看风云的风采风度掩饰了而已。
”你得罪的未必是饮雪族人，“素玄回身微笑，”她们族中虽然不问世事，但也有一些人，会以此牟利，那飞针，除了赤河重铁，还有冰圈内一种奇异明铁在内，也是饮雪族人的特制之物，你真要去查饮雪族，是件很麻烦的事，这族中人，古怪规矩极多，外人轻易触犯了，便是死路一条。“”我只需知道这东西是什么便足矣，“秦长歌一笑，收起盒子，道：”不曾想还有幸听了个精彩故事，实在是意外之喜，既如此，多谢帮主赐教，告辞。“微施一礼，秦长歌转身便走，走到园门口，却听素玄道：”请…留步。“
第五十六章 遥望
他似有些犹豫，语气不甚坚定，但毕竟是出口了，秦长歌回身，已见他笑容明朗的一举手中酒杯，道：“今天是个特别的日子…素某要去祭奠我上次和你说过的恩人…素某想邀姑娘同行，不知道是不是冒昧了些？”
秦长歌微微一怔，原以为他是要将内心秘密相告，却不曾想是说这个，当下笑道：“这是我的荣幸。”
心中却飞快的将今日的日子思考了一下，确定既不是前世睿懿的生辰，也不是她的死祭，不由微微有些失望－－－－早先在素玄书房里见到那画，她一直有些隐隐的疑问，后来想起，是那马眼熟，看起来很象自己前世的爱马踏风，马上那女子虽然不见颜容，但也依稀是前世的自己，但是那马却没有踏风额上那一撮白色长毛，而踏风的长毛是极为醒目的标志，所以秦长歌一直很疑惑，她也想过，是不是作画人当时视线角度的问题，没能看见踏风额头长毛，自然不会画出来，以至于自己一时不能确定，否则一见之下，哪有认不出的道理。