施府的修建格局传承西北建筑的大开大合，堂外跨过庭院连着正府大门，左边一条回廊直通梧桐阁，右边穿过拱门踩着鹅卵石小道拐个弯儿就是书房。
此时，莫天隐在回廊的阴影后，负手沉眼望着庭院入口处。
晚宴已经开始半个时辰，桑岩带了十几个禁宫高手，怎会带不回一个西云焕？除非…莫天摩挲扳指的手一顿，连澜清去城头主持祭祀大礼的消息数日前就已传出，难道西云焕去城头拦他了？
“将军到！”莫天心底的念头刚刚冒出，大门口侍卫的喊声传来，连澜清的身影远远可见，莫天轻舒口气，皱起的眉头展开，看着连澜清大步朝内院走来。
连澜清入府半刻钟后，如意掐着时间赶着马车向施府大门驶去。甫一靠近，便被守门的侍卫拦住。
“里面的可是西小姐？”丈高的北秦侍卫朝马车上迎风而展的贪狼旌旗看了一眼，脸上的神色从谨慎变成了敬重。这是今晚入府的最后一张请帖，想不到竟是西云焕持贴而来。
如意沉稳地点头，将请帖递出，一副大家风范，“连将军威名远传朗城，我家小姐也有所闻，前日夜里小姐赢了一封连将军晚宴的请帖，今日特来拜见连将军。”
侍卫接过请帖，没有利落地把如意请进去，反而迟疑地开口道：“我家将军一向仰慕西老元帅，小姐既有心见将军，寻个空闲时候来就是，不必拘于今日…”
他话还未完，身旁的侍卫已经重重戳了他一下，眼底露出一抹不赞同。
这侍卫自知失言，移开身子，朝里一摆手：“将军刚刚回府，小姐来的正是时候，请西小姐下车入府。”
他话音刚落，一只修长的手掀开布帘，帝梓元已经从马车上走下，立在他面前。
帝梓元披着一件藏青大裘，衬得一双手洁白如雪。门口的几个侍卫由下及上，未及在心底评判这位远在朗城的西小姐的容貌，便不由得都愣住了。
说句实诚话，这位西小姐是个不折不扣的美人，只是当望见她那双茶墨色微微上挑的眸子时，便没人敢在她身上再用上“美人”如此肤浅又轻薄的词儿。
怕是疆场上浴血数年的普通将军亦没有眼前这位西小姐气势盛然。这几个愣着神连脚步都挪不开的守卫如是想。
“怎么？”低低的女声响起，帝梓元眉眼微沉，朝挡在门口的守卫扫了一眼，“递了请帖，我还是不能进？”
被这清冷的语气一震，几个守卫回过神，慌忙朝一旁挪开，愣是给帝梓元足足腾出了一整个儿大门的道出来。
“西小姐，请。”领头的侍卫毕恭毕敬低下头，朝大门内抬手引去。
帝梓元未及抬步，突然风起，寒风料峭，吹得门前的大红灯笼左右飘摇。她低低咳嗽一声，脸上浮现一抹不正常的氲红。一年前散功之时她损耗过大，虽有姑祖母拿来老头子的丹药疗养，却伤了根基，这一年征战沙场，未得片刻休养时间，顽疾也就落了下来。每逢寒日，受损的心脉必会隐隐作痛，影响功力。
如意闻声朝帝梓元看来，眼底划过一抹担忧。
帝梓元朝她安抚地摇摇头，拢了拢大裘，对着门口的侍卫抬了抬下巴，“上前带路。”
这几个字儿从帝梓元嘴里吐出来，满是不容置喙的威严。领头侍卫怔了怔，竟真的低眉顺眼默默领着帝梓元和如意朝内院而去。
拐过石拱门时，盔甲摩擦的窸窣声从身后传来。如意用余光朝后扫了一眼，见一队手握长戟的黑甲侍卫从内门涌出将大门四周严严围住。
连家的黑甲军，皆有一夫当关万夫莫开之勇，如意心底陡然而生一阵寒气。她垂眼看了看帝梓元气势若闲的脚步，慢慢平静下来。
大门重重闭合的声音隐隐入耳，领头侍卫见帝梓元和如意神情如常，未有半点慌乱，将心底最后一丝怀疑彻底放下。
一主一仆两个女子走进这龙潭虎穴插翅难飞的将军府，若不是真的西家小姐，决计不会如此坦荡。
大门外，领着护卫一路飞奔而来的君玄看着缓缓闭紧的施府大门，神情凝重。
“传令下去，计划提前。”
“小姐？”君玄身后的护卫君汉一惊，“大靖的军队还没来，咱们要是现在动手…？”一年前城池陷落后，君家便着手将暗棋埋入北秦军内部，只等大靖军队攻城之时里应外合，一举摧毁北秦大军，助大靖夺回军献城。若是如今贸然动手，这一年的筹谋隐忍岂不前功尽弃？
“举国之乱，岂是一个君家能力挽狂澜，韩烨和梓元要是死在军献城里，边疆大靖军队群龙无首，不出三年，大靖必亡。”君玄声音冷沉，果断地摆手，“去吧。”她顿了顿，又道：“君汉，城内的事由你做主，挑十五个死士跟我去五里亭。”
“小姐？”君汉提马欲回，听见此话，忙勒马停住，“侯君若从施府内逃出，必走五里亭，届时连澜清势必率大军围堵，您留在城内坐镇，让我去接应侯君…”
“不用。”君玄摇头，朝施府内遥遥望了一眼，眼底晦涩不明，“和连澜清的最后一战，我一定要亲自去。”
这一战，无论生死，都是她君玄对施家上下几十口和满城百姓的交代。
她不去，此生难安。
“成什么体统？”连澜清走进内院，望着大堂内被团团围住的连洪，沉喝一声。
连澜清的喝声杀伐果断，带了几分铿锵的军伍之气来，堂中的生意人哪受过这等威压，一下便被骇得从连洪身边散开。
连洪舒了口气，抹抹额上的热汗，快走几步行到连澜清身旁，“将军，只差最后那封在西小姐身上的请帖了，今日拿帖子进府的人都在这儿。只是…”连洪朝外小心翼翼指了指道：“公子今日宴席一开便出来了，老奴怎么劝都不肯留在梧桐阁，咦，公子去哪了…？”
连洪回禀的声音被噎在嗓子里，连澜清循着连洪的手望向院子，没有看见莫天的人影，当即眸色一沉。为了擒韩烨，施府里头入了这么多身份不明的大靖人，虽有黑甲军相护，但若有人识出了莫天的身份…他一边想着一边朝大堂内看去——一屋子纸醉金迷谄媚不安的大靖商人，哪个瞧上去都不像大靖太子韩烨。
连洪随着连澜清的目光也朝堂内望了一眼，总觉得满堂颤颤兢兢的大靖商人里头看上去缺了点什么，可一时之间却又想不出来。
“连某入城一年，多得诸位平日里的照拂，今日晚宴，诸位尽兴便是。”连澜清随意摆了摆手，转身朝堂外走，去寻莫天。韩烨如真入了府，自然会出现。只要陛下的身份不被识破，他们便没有任何弱点。
“只有那个西云焕还未入府？”连澜清低声问，眼底若有所思。
“西小姐到！”连澜清话音刚落，外院门口侍卫的喊声已经传入耳中。
已行到门口的连澜清一挑眉，抬眼朝外院入口看去——一个气势凌厉的女子披着藏青大裘恰好走进。分明这人步伐缓缓，却漫步之间袭着势不可挡的锐气。
“小姐可是朗城西家云焕小姐？”连澜清掩下神色中的惊讶，迎步上前。
帝梓元正好也瞧见了他，隔着数米远一甩绣摆朗声笑道：“正是。”
“边疆混乱动荡，小姐身份矜贵，西将军怎会允许小姐来军献城？”这话从连澜清嘴里问出，带了明晃晃的怀疑。
“我爹一向管不着我，国内百姓都说边疆有将军在，定会稳若磐石。我正好有一事要拜见将军，便来军献城一趟，恰逢将军举办霜露宴，便赢了一张请帖冒昧而来了。”帝梓元站定在连澜清几步之远的地方，拱手正色道：“将军莫怪。”
连澜清眉角一挑，神色里带了一抹意外。此女气质端华，行事爽利，确实像军伍世家之女，但朗城西家的小姐和他素无瓜葛，有什么事需要见他？莫非是韩烨派来的…
“哦？不知小姐要见本将所为何事？”连澜清却未停下，径直朝帝梓元走来。
余光里扫见一道人影从一旁的回廊中走出，帝梓元嘴角一勾，“我今日来见将军，是为了十几年前的一桩旧事…”
她话音未落，颀长的身影插一脚跨进两人之间，把帝梓元挡得严严实实。
莫天低头，朝帝梓元看去，目光灼灼，声音薄怒又漫不经心：“以你如今的身份，纵使西老将军再娇惯你，还能让你千里奔波来见一介外臣？”
第二十一章
第二十一章
内堂依旧杯酒交筹，只是不期然地会有一些好奇打探的目光悄悄探出，外院内却是静默异常。
莫天的声音很低，只他们三人能听见。连澜清神情讶然，朝帝梓元走去的脚步生生止住，默默退了一步，重新隔出了一点距离。
莫天能在他面前挑明这女子如今中宫待嫁的身份，可见在此之前便已确定她是西云焕。
北秦皇后因病早亡，这些年中宫空悬，惹得各大世家觊觎。陛下为平衡世家势力一直未曾择后，如今看来已经选定了这位西家小姐。朗城铁骑天下闻名，西鸿威名犹存，西氏一族确实是震慑王城世家和德王的最好选择。
只是…连、西两家早些年老一辈有交情，西云焕登门拜访也不算出格。但以她如今皇室待嫁的身份，还亲自来见自己未免说不过去。
十几年前的旧事…？有什么旧事值得未来的北秦皇后千里远行边疆来见一介外臣？
连澜清是何等聪明之人，几乎是立时间就察觉到不妥。
“你怎么知道…”帝梓元微微挑高的声音带着适时的疑惑和警惕，她顿了顿，看向莫天，微怒：“你是皇室中人？”
北秦皇室择定皇后后由宗室亲王送婚书是一贯的传统，如今这桩婚事也只有皇帝和皇室中几位王爷知晓。君王自古不处危境，她如此猜测合情又合理。
莫天瞥见连澜清眼底的疑惑，心底一沉，未等他问便道：“西小姐的身份不宜呆在此处，事情办完前好好守着梧桐阁。”顿了顿，又吩咐：“只让服侍的人进来，侍卫一律守在阁外。”
“是。”看来陛下不是一般地看重这位西皇后。有旁人在，连澜清不便行礼，略一点头应下。
莫天说完一把拉着帝梓元的手腕径直朝左边的回廊走去，如意垂眉顺眼默默地跟在他们身后。
她们的目的是牵制北秦王为太子创造机会偷回施老元帅的骨灰，越少人在梧桐阁内对他们越有利。
转过回廊时，帝梓元不经意朝后看了一眼。
人声鼎沸，满院身影，她却一眼就认出了庭院桑树下立着的李瑜。韩烨说过会扮作一人潜入施府，想来准备妥当，不会被轻易揭穿。
两人目光交错，韩烨朝她颔首示意。
帝梓元偏过眼，跟着莫天毫无所觉的步伐朝梧桐阁走去，神色却在转过头的瞬间微微凝住。刚才韩烨的目光一直放在莫天身上，难道…帝梓元轻轻摇头，大靖军队未攻到城下前，北秦皇帝决不能死在军献城里，否则城中数万无辜大靖百姓在群情汹涌的北秦士兵面前只能成为莫天的陪葬。
满城兵卒一年前为保护这座城池尽数而殁，如今乱葬岗上亡将尸骨未寒、城墙上鲜血未尽，被他们用命护下的家人绝不能再成为这场战争的牺牲品。
韩烨此行，应只为了施元朗的骸骨。弃一城百姓，诛一国帝王，不是韩烨这个大靖太子会做的事。
庭院里，连澜清敛住神色，朝一旁的连洪道：“多派一重侍卫守在梧桐阁外，如有人闯入，格杀勿论。”
连洪郑重点头。陛下不让侍卫进梧桐阁，也只能在阁外加强守卫了。
“将军，府里的人来来回回寻了好几回，还是没有发现和大靖太子相似的人。”连洪压低声音，凑到连澜清耳边道。
“不用急，他迟早会出现。”连澜清说着，朝院内扫了一眼，瞧见桑树下神情鬼祟的李瑜，眉一皱朝他指去，“那是何人？”
连洪循着他的手望去，提起的心复又放下，语气里带了一分轻蔑，“将军不用在意此人，他是城中一衣坊老板的侄儿李瑜，我曾见过几次，身家倒是青白，就是有些攀附心思，做派不正。”
两人正说着，李瑜瞧见契机朝连澜清走来，还未靠近就已连连朝两人鞠躬行礼，“小人李瑜，见过连将军。”
连澜清身上带着常年领兵的军伍煞气，今晚入施府的大靖商人众多，却没有一个敢近他的身。看着李瑜由远及近，连澜清微微眯眼，任由他卑躬屈膝地弯着腰，未应付一句。
半晌，直到李瑜半抬的肩膀忍不住颤抖，小心翼翼抬起的眼底露出清晰可见的惊惶畏怯时，连澜清才颔首开口，“连洪，这位是…”
“将军，这位是李家衣坊的少东家李瑜公子，平日里府里的衣绸都是李公子遣人送来的，和咱们府上老交情了。”连洪心里头不屑，话里话外却不表露一分，若一般平头百姓，只怕会百般惶恐。
“李公子，今日府上宾客众多，连某无暇顾及，还请担待。”连澜清虚抬一手，若有所思。他做了十年大靖属臣，当年在施元朗帅下时便听说过大靖太子韩烨尊贵出尘，一身铮骨，从不屈于人下。这种生来便坐拥万里江山的储君，怎么可能对着灭了他师长的敌军统帅卑躬屈膝？简直笑话！
连澜清瞧见李瑜脸上的惶恐，没再把他放在心上，抬步欲走，却不想李瑜疾走两步停在他面前，“连将军，将军慢走。”
“何事？”被拦住了脚步，连澜清也不恼，温声问。
李瑜从袖中掏出一方锦盒半开呈上，“将军，小人家中有一对夜明珠，小人是个粗人，宝物留在手中也是浪费，今日有幸得见将军，小人一点心意，还请将军收下。”
李瑜说得情真意切，一副被拒绝了天就要塌的模样。连澜清看了锦盒中的夜明珠一眼，不过有个几十年的成色，虽上品，却不珍稀。他随意开口：“李公子美意，连某却之不恭，连洪，收下。”
李瑜脸上露出一抹喜色，将手中锦盒小心翼翼朝连洪递去，“将军，这是小人祖上所传，绝非凡品，定能为将军护身定家。”
连洪还来不及接，连澜清却在这句话里听出了些许讲究，他开口打断了连洪的动作：“连洪，既然这对夜明珠是李公子祖上所传，本帅理应郑重以待，免得辜负了李公子一番美意。去，你领着李公子去后院书房，把这对夜明珠妥善收好。”
连澜清和颜吩咐，模样神色不起一点变化。连洪却是一愣，书房不是在左院，后院明明只有一间甚少有人打理的书阁，将军为什么会这么说？况且书房内藏有施元朗骨灰的消息早已被秘密传扬出去，这时候书房里外的侍卫严阵以待，只等韩烨送上门，把李瑜这么个草包牵扯进来，若是坏了事…？
连洪跟随连澜清数年，思绪翻转间便明白，虽然他不把这个草包放在眼底，可将军却开始怀疑这个李瑜了。
大靖太子韩烨重情重义，一身孤胆，若他已经混进府中，唯一想要的，不过是书房中那供着的施元朗骨灰罢了。
第二十二章
第二十二章
主仆两人都在等李瑜的反应。青衣长衫的青年却是一脸感激涕零，像是丝毫没有察觉到连澜清的试探，弯腰一揖到底，声带惶恐：“不过是一点家传物什，不敢得将军高看，李瑜必随连管家好好置放此明珠，为将军护得家宅平安。”
连澜清沉默地看他片刻，终于一拂袖摆，吩咐道：“连洪，你领李公子前去。”
如果真的是韩烨，不会不知后院只是一处荒芜的书阁，根本不是施元朗藏骨之地。两地南辕北辙，大靖太子不必如此卑躬屈膝来浪费时间。
连洪知自家公子释了怀疑，对着李瑜朝后院一指，笑道：“李公子，书房在后院，这边请。”
李瑜朝连澜清又行了一礼，复才亦步亦趋跟着连洪而去。
待两人身影消失在后院小径深处，连澜清才毫不显眼地招了招手。
一直跟在连澜清身后不远的侍卫长屠海走近几步，低声问：“将军，可还是对此人不放心？”
连澜清颔首，慢条斯理地理了理袖口，“你派几个侍卫守在书阁外，如有异动，立刻将人擒住。”
屠海领命而去。
李瑜不会是大靖太子，最多不过是个韩烨丢出的诱饵。堂内依旧杯盏交错，笑声不绝于耳。
连澜清负手于身后，背对着内堂。此时的他，既无对着莫天时的拘谨严肃，也无疆场上的肃杀凌冽，甚至连刚才善疑的神情亦不在。他抬首望向漆黑的夜空，神情平和，反而更像这十年掩埋过往以秦简之身守候着这座城池那个大靖将帅。
连澜清低头，眼底深处不知名的暗流一闪而过。
这座将军府，太过风平浪静了。
离了内堂大院和连澜清的视线，莫天又变成了那个万事在握的帝王，闲庭散步般朝拉着帝梓元朝梧桐阁而去。
帝梓元身上藏青的大裘拂过地面，如主人一般深沉平静。
如意跟在两人身后，始终隔着三步之远的距离。
梧桐阁外的守卫是连澜清的亲兵，个顶个的膀宽腰粗，对连澜清和北秦王室的忠心一级棒。莫天甫一入城，连澜清便将莫天的安全交给了这群沙场里头淬过血的汉子们。这群亲兵对莫天的身份早已知晓，在他们过往的认知里，皇帝陛下威严冷漠，更是出了名的对后宫宫妃不假辞色，像这样在边境战时之地里抓着一个大姑娘的手乱晃简直是能炸翻天的稀罕事儿。
服侍在梧桐阁内的小丫头显然也被惊得不浅，瞅着迈进院门口的两人还踉跄了一步，差点打翻一盅滚烫的茶水，好在帝梓元用尚还自由的一只手扶了她一把。
“小心点，小姑娘烫着了可就嫁不去了。”
调笑的声音清冷又带点揶揄，一点不拘束，混似自己是个主子。
小丫头脸色涨得通红，喏喏又感激地朝帝梓元看了一眼，请罪行了一礼飞快地躲到一边，为两人腾出了院门口。
这么一打岔，莫天步履一缓，看见帝梓元待小丫鬟平易近人，眼底拂过一抹意外和满意。
贵而不娇，强而不横，百年西家所出的世女足以为一国之母。
西鸿，教了一个刚柔并济的好女儿出来。
被闪瞎了眼的北秦大汉们看着他们的陛下神情愉悦地拉着那位传说中的西家小姐走进了梧桐阁内院，然后陛下那拂袖一摆，门“砰”的一声，忒坦荡地被关上了。
得，这是明晃晃的要亲近佳人吖！
如意皱着眉头守在门边，一副寸步不离的模样。瞠目结舌的侍卫顾自瞅了瞅，觉着自家陛下忒猴急露骨，实在不好意思拉开西家小姐的贴身丫头，便假装没瞧见。
半晌后领头的侍卫朝还没回过神的小丫鬟驽了驽嘴，“卓玛，去，给公子和小姐再泡壶好茶、做点点心端进去。”
这个叫卓玛的小丫头半年前在大街上卖身葬父，连澜清的这群亲兵正巧遇见，便发善心买了回来。卓玛性格活泼又机灵，泡得一手好茶，兼又被众人所救，抱了一份感恩的心做事，很是亲近他们。这伙子亲兵入驻军献城一年，平日里见到的大靖人不是一脸仇深似海就是惊惧惶恐，难得有个单纯又伶俐的小丫头不仇恨他们，他们便对卓玛格外宽容。
卓玛弯着眼点点头，抱着快凉的茶水一溜烟跑远了。
梧桐阁是施元朗生前执帅掌印之地，大片梧桐林笼罩着院落，安静而清幽，此时院外守了一溜肃杀的亲兵，更是飞鸟绝迹，人烟不识。中院的丝竹管弦饮酒作乐之声丝毫影响不到此处。
书房内，只一张白杨木雕刻的书桌横在太师椅前，椅后墙面上挂着一面绒布所制的西北地图，入门左首软炕上摆了一个小几。房内摆设简单利落，一贯的军伍之气。
梧桐阁和一年前没有任何改变。应该是说，北秦军队占领军献城一年来，这座城内四处充斥着北秦人生活的气息，唯独施府内，除了主人的变更，里头的一草一木，一室一门，没有丝毫改变，即便是莫天的到来，也没能改变连澜清对这座府邸的态度。
书桌上的莹莹碧灯散着柔和的光芒，帝梓元的目光在墙上挂的地图上一闪而过，而后落在自己的手腕上——莫天修长健魄的手仍稳稳握着，没有丝毫松手的迹象。
“你不过一介宗室子弟，既已知道我的身份，何敢如此放肆？”清亮的女声不带半点骄奢傲慢，透着慢条斯理的华贵沉韵，仿佛她已经嫁入皇室，贵为北秦国母。
莫天深绿色的眸子一闪，透出一股子极为隐秘的愉悦，他带着薄茧的指腹轻轻摩挲着那光滑的手腕，又在帝梓元皱眉发怒的瞬间抽手而出。
“西家隐于极北朗城久不出世，莫非是忘了北秦传统？”莫天唇角带笑，走到书桌前拿起银匙拨动着灯芯。
“噼啪”一声，房中烛火大亮，映着莫天深邃的轮廓。他转过头，对着帝梓元朗声开口：“在我北秦国内，兄死弟及之事比比皆是，你是我皇兄择中的皇后不假，可若有一日…”
“你是楚王莫凌？”帝梓元打断莫天的话，这一代北秦王的兄弟，只有一个楚王莫凌。莫天既然要隐瞒身份，帝梓元乐得配合他。她眉眼微挑，一眼都似懒得放在莫天身上，转身行到窗边，推开木窗，漫不经心开口：“若有一日你敢在你皇兄面前说出这句话，我便受你“兄死弟及”四个字。”
莫天被她一句话堵住，也不恼，道：“哦？你就这么看好我皇兄，算准他长命百岁？你要知道，咱们皇室里头的男子可是向来都活不上多大岁数的！”
一百五十年前中原大乱，漠北之中的沙漠世家莫氏一族乱世称雄，十来年间迅速收拢漠北大小部落，建立北秦王朝。莫氏一族天生好战，多为励精图治之辈，之后百年，王朝的版图在历代北秦王的扩张下日益壮大，国力已远胜东骞。只不过莫家自古男丁不旺且大多寿命难过五旬，只是莫氏已为帝皇之家，如今的云夏之上，这件事多少算个忌讳，极少有人会去提起，想不到莫天竟会轻轻松松说出这般话来。
倒也是坦荡大方、不拘小节之人，放在平时，莫天的为人也对帝梓元的脾性，未必不能成一见如故之友，奈何国破家亡之间，根本没有惺惺相惜一词能言。
帝梓元心底喟叹一声，拂去淡淡的遗憾，“活不长久又如何，到底还有经年岁月。若是命中注定的缘分，即便只剩一夕一朝，和数十年又有何区别？”
“一朝一夕？说得好听。”莫天神情微凝，竟和帝梓元计较起这句话来，颇为不信她的说辞，“这可是皇室联姻，只一朝一夕时间，哪够你西家重返朝中勋贵之列？你又哪来的时间孕育皇子，保你后半生的荣华尊贵？”
北秦皇室男子早亡是惯例，那些世家女子入后宫后一天到晚想的便是及早留下子嗣好为自己留条退路。莫天在宫中长大，自小耳濡目染，如今自个儿又成了那砧板上成天受人觊觎的猪肉，遂最为厌烦那些视他为种猪的后妃。