话音虽小，却又能清清楚楚的钻进众人耳朵。柳夫人气的脸色铁青。
姜幼瑶却在这时候小声啜泣起来，她惯来都是天真烂漫的笑容模样，哭起来的时候，泪眼盈盈，倒是十分惹人怜爱。她抽噎着轻声道：“二姐为何如此待我，我本来以为，二姐早已和我们解开心结…”
“我并没有什么心结，也没有破坏这副头面。”姜梨瞧着她，仿佛有些无奈：“只是你们不相信罢了。”
“坏人！坏人！”姜丙吉突然在嬷嬷的手里吵闹起来。
“都闹够了没有！”姜老夫人突然高喝一声，扶着拐杖在丫鬟的搀扶下站起身。她冷冷的环顾了一下周围，宾客们登时噤声。姜老夫人看向姜梨，冷道：“这头面真的不是你刻的？”
姜梨道：“不是。”
“你如何证明？”她问。
姜梨看向姜老夫人的身边，姜元柏瞧着她，目光有些动摇。季淑然却是以袖掩面，仿佛十分伤心。卢氏倒是装也不装，一副看好戏的神情，至于杨氏，瞪着眼睛，正和姜玉娥提醒着什么。
整个姜府，都是作壁上观的人。除了一个桐儿，她的身边似乎没有一个人。
“可以让我的丫鬟香巧来为我证明。”姜梨道：“头面买过后，一直都是香巧替我收着，我没有碰过。”
姜老夫人吩咐身边人：“把香巧叫过来。”
须臾，香巧被人带了过来。姜梨问她：“香巧，那副头面你替我收在匣子里的，你可看清楚了，我并未碰过。”
香巧低着头，身子微微颤抖，久久不见回话，正在众人心中奇怪的时候，香巧突然一下子跪倒在地，哭道：“二小姐，对不起，奴婢不能说谎。”不等姜梨说话，她又面向姜老夫人磕了个头，喊道：“老夫人，奴婢全都说出来，那副头面，就是二小姐拿刀刻坏的，奴婢亲眼所见！”
一片哗然。
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☆ 第 30 章、第三十章 无人
香巧的突然出声，令所有人都大吃一惊。
反应最激烈的却不是姜梨，而是桐儿。桐儿立刻挡在姜梨面前，像是护住小鸡的母鸡一般将姜梨护在身后，大声反驳：“胡说八道！血口喷人！我家姑娘从来没有做过这种事，香巧我看你的良心都被狼叼了去，竟然如此污蔑我家姑娘！”
香巧看也不看桐儿，反而是对着姜老夫人又“砰砰砰”的一连磕了几个头，哭道：“奴婢不敢说谎，若有半句虚言，天打雷劈！”
“你！”桐儿气的说不出话，这香巧竟然敢发这种毒誓，可见是个豁出去不要命的。
而香巧的这句话，却又像是给姜梨的罪名板上钉钉，再也开解不了了。
姜玉娥又嘲讽的开口：“二姐，你自己身上一件首饰也没有，却给三姐买一副四百两银子的宝石头面，可真是出手大方。这必然是姐妹情深才能做到如此，你回京都不到一月，没想到与三姐感情竟然如此之好了。”
这话的意思就是，姜梨本就和姜幼瑶不对盘，又怎么会好心花费大价钱送给姜幼瑶这么一份贵重的及笄礼，分明就是做了手脚。
姜幼瑶抬起头，她的眼圈通红，因为委屈，还拿帕子拭去眼角泪痕，悲伤的开口道：“二姐，你回府，我十分高兴，可没想到，你还是对我心中有怨。”
“梨儿。”一直没开口的季淑然也走上前，她将姜幼瑶搂在怀中，心疼的拍了拍姜幼瑶的胳膊，才看向姜梨：“你若是对我有什么不满，可以冲着我来。我自认做了你的母亲，事事照顾你，向着你，诚心待你。我不奢求你能接受我，只盼着你能看在你父亲的份上，咱们一家人好好相处。这些便也罢了，可幼瑶是你的亲妹妹，你怎么狠得下心诅咒她，莫非…你真是不顾念血缘心情了么？”说到此处，似是伤心至极，抱着姜幼瑶不住流泪。
这母女二人娇弱可怜，一时间倒是激起了不少人的同情心。尤其是季淑然的最后一句话，让人联想到姜梨曾害的季淑然失去过一个孩子。在场的妇人们心软，有了孩子的，又更是偏心季淑然。有人窃窃私语道：“难怪后娘不好当，摊上这么个小姐，圣人也得被为难。”
姜老夫人面沉如水，好好的一场及笄礼，到了眼下反倒像场闹剧。姜梨今日算是把整个姜家的脸面都丢尽了，她责备的看向姜元柏，若是姜元柏将自己的后院打理好，又何来这些麻烦事。
姜元柏望着姜梨的目光也有几分恼怒，季淑然的一席话，又勾起了他的愧疚之心。终究是姜梨顽劣，害的季淑然失去一个孩子，那也是他姜元柏的孩子。今日姜梨又做出这等恶毒之事，这些日子因姜梨与他相似而产生的一点子亲情也顿时就烟消云散了。
姜元柏道：“劣女，还不跪下？”他心中被失望冲昏了头，却也没有顾虑后果，倘若姜梨真的这么跪下去，也算是在整个燕京城贵人圈中臭名昭著了。就算日后还留在姜家，却也永远无法再燕京贵人们面前抬起头，更毋庸提谈婚论嫁。
姜幼瑶的眼中闪过一丝喜色，柳夫人急的正要开口，却见姜梨一扬眉，反问道：“为何要跪？”
谁都没料到姜梨竟然会当着众人的面顶嘴，连姜元柏也呆了一呆，卢氏有些诧异，杨氏握紧了姜玉娥的手，生怕姜玉娥又乱说话。
“你心术不正，诅咒嫡妹，我身为你的父亲，必须好好管教你，跪下！”姜元柏怒道。
姜梨看着他，吐出两个字：“不跪。”
竟是针锋相对。
桐儿害怕的身体都在发抖，仍是坚定地挡在姜梨面前。
不等姜元柏说话，姜梨就又开口了：“我犯了错，父亲想要管教我，这是顺理成章的事情。不过父亲，在我没有亲口承认我犯下的错之前，您要做的，是不是先是相信我，帮助我，而不是帮着别人陷害我，管教我？”
姜梨的话说的十分不客气，周围的宾客都有点面上不知所措。谁敢这么说堂堂首辅，虽然姜元柏成日在朝廷上都是笑眯眯的和事老模样，可没有人会真的觉得，姜元柏就是一个人人拿捏的软柿子。
“你竟然狡辩？”姜元柏气的浑身发抖。
“梨儿，香巧都说亲眼所见，你到现在还不承认此事是你所为吗？”季淑然道：“你父亲虽然生气，可你是他嫡亲的女儿，你好好承认，道个歉，此事也就不提了。”
季淑然说的十分大度。
姜梨有些好笑，承认错误道个歉，此事就不提了吗？
当然不是，一旦承认这个莫须有的罪名，她姜梨性情恶毒的名声就永远没有翻身之地了，多么恶毒的心思。
虽然她自己并不在乎这些虚名，可是那个可怜的姑娘，真正的姜二小姐不会这么想的。
姜梨道：“做过就是做过，没有做过的，我也不是好脾气的替罪羔羊，谁能都把不知名的脏水往我身上泼。今日我就在这里说了，那副头面的刀痕，不是我做的，在这里的诸位，谁信我？”
众人瞧着她。
女孩子说话温温柔柔，和和气气，眉眼秀美婉约，可，竟是不由分说的固执和坚韧，仿佛能从那双溪水一般的眸子里，看见不可撼动的倔强。
无一人说话。
那些宾客都将目光投往别处，这便罢了。说到底今日也只是姜家的家务事，姜老夫人盯着姜梨，不知道在想什么。姜元柏的目光满是恼怒和痛惜，姜幼瑶和季淑然搂在一块，伤心流泪。
再往后，姜丙吉敌视的瞧着她。姜玉燕诺诺，姜玉娥得意。杨氏的目光闪躲，卢氏看好戏一般。姜元平笑眯眯的作壁上观，姜元兴低着头当没看见。
而姜景佑和姜景睿，此刻凑在一起窃窃私语，仿佛没有听到姜梨的话。
真的没有听到吗？不过明哲保身罢了。
姜梨一一扫视过去，嘴角微微扬起，只是那笑容里，就带了三分讽意。
硕大一个姜府，血浓于水的亲人，站在她身边的，相信她的，竟无一人。
姜二小姐真可怜啊，姜梨心中叹息，却不知道这叹息，究竟是为了姜二小姐，还是为了她自己。
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☆ 第 31 章、第三十一章 假的
一片寂静中，突然有一个脆生生的声音响起，十分洪亮，正是挡在姜梨面前的小丫头桐儿。
桐儿大声道：“奴婢相信姑娘！”
姜梨一怔，还未说话，就听见另外一个女声响起，有人道：“我也相信姜二小姐没有做过此事。”
姜梨回头一看，却是青城山上与她有过一面之缘的柳夫人。柳夫人见姜梨看向自己，就对着姜梨露出一个安抚的微笑。柳夫人道：“说到底，现在所谓的人证，也就是这个丫鬟的一面之词。”她看了一眼瑟缩在脚下的香巧，继续道：“这丫鬟可以说姜二小姐做过此事，姜二小姐也可以说自己没有做过此事，无非是各执一词罢了。姜大人身为内阁首辅，不相信自己的女儿，却相信一个非亲非故的丫鬟，如此行事，朝中人只怕不服。”
这就是明显的为姜梨出头了。
姜元柏也愣了一下，承德朗柳元丰和季家有龃龉，和姜家却相安无事。柳夫人这会儿却不惜拼着得罪姜家，为姜梨说话。
姜梨心中涌上一阵暖流。
她和薛怀远从小生活在桐乡，薛怀远是县丞，经手过不少案子，平日也并不避讳她知道。她晓得世间险恶，却也常被人善心打动。在冷冰冰的姜家，在此刻，她的身边并不孤单，有一个忠心耿耿的桐儿，还有一个拔刀相助的柳夫人，这就足以弥补在这里感到的阴暗了。
姜玉娥见季淑然和姜幼瑶不好开口，这件事自然又落到了她头上，就用不轻不重的声音道：“是各执一词，不过姜梨从前不是没有做过这种事，她的确可能做呀！”
对呀，姜梨从前就毒害过嫡母小产，现在只是诅咒嫡妹，又有什么不可能？
人们愿意相信什么，看到的就是什么。
姜梨心地歹毒，性情暴戾，刻薄寡恩，是养不熟的白眼狼，谁都知道。
这样的人，做这样的事，很平常，很自然。
在没有其他证据下，就算不能证明此事是她所做，这个罪名也会安在她头上。
柳夫人眉头紧皱，已经意识到了这一点。可此事来的突然，再从头找这件事不是姜梨做的证据，实在太难了。
眼看着此事再无转圜余地，姜梨才慢慢开口，她问：“香巧，我再问一遍，你可是亲眼所见，我是一刀刀一道道刻在这副头面上？”
香巧抬起头，触到姜梨平静的目光时，不知为何心中一颤。她定了定神，硬着头皮道：“奴婢是亲眼所见，二小姐说恨夫人和三小姐，以为三小姐抢了老爷的宠爱，要诅咒三小姐…”
众人哗然，有人道：“果然如此，真是歹毒啊…”
姜元柏的脸色更不好看，姜幼瑶和季淑然哭的声音更大了。季陈氏清了清嗓子，道：“姜大人，这件事你一定要给个说法。幼瑶身上也流着一半季家的血，此事若是不理清楚，咱们就进宫，让丽嫔娘娘说理去！”
竟是明目张胆的给姜元柏施压。
季陈氏的恐吓，也并未吓到姜梨。她只是轻声道：“香巧是母亲赐给我的丫鬟，若是香巧说谎…。”
“不可能。”季淑然摇头，“香巧是家生子，是我看着长大的，人品性情都信得过，手脚又勤快。如果不是梨儿你刚回府缺丫鬟，香巧我本想是留着的。”
桐儿忍不住冷笑一声，人品性情好，手脚又勤快？哄鬼去吧！
姜梨低头看向香巧，香巧仍然匍匐在脚下，她低着头，感受到头上姜梨审视的目光，脊背渐渐爬上一层凉意。
本来是万无一失的事，就在此刻，香巧的心中，却突然掠过了一丝不安。这不安转瞬间变的越大，让她的心里突然萌生出退意。这当然是不可能的，她也只能将这出戏唱下去。
“我也觉得香巧很好，这些日子在我身边，一直陪我聊天解闷，托她的福，我回府后，过得也不乏味。所以当她背叛我的时候，我才感到十分伤心。”姜梨道。
香巧连忙道：“二小姐，不是奴婢背叛您，而是奴婢…奴婢实在不能看着您这么一步步错下去，奴婢实在没办法违背自己的良心啊！”
“良心？”姜梨轻声反问，突然笑了，她说：“你有吗？”
香巧心中越来越不安，她只道：“奴婢不知道自己做了什么…”
“我也不知道自己做了什么，你要背叛我。”
“够了，二丫头，”姜老夫人终于开口，“你到底要说什么？”
姜梨收回落在香巧身上的目光，环顾周围，慢慢道：“既然大家都不相信我，我就必须要找出此事非我所为的证据，否则这千夫所指白挨一回，我生母的在天之灵也会心疼。”
姜元柏闻言，脸色更差。
姜梨伸手，走到姜幼瑶身边的丫鬟金香身边。
最初就是这个丫鬟，从匣子里拿出了红宝石头面。
姜梨走到她身边，重新拿起放回匣子中的头面。宝石在日光下熠熠发光，血色流转，本该是剔透的，却因为上上下下的斑驳刀痕，变得十分黯淡丑陋。
那副头面被姜梨捧在手上，季淑然突然察觉出有些不对，可还没等到她开口，姜梨就先说话了。
她说：“这副头面就是证据。”
她的手拂过，温柔妥帖，唇角的笑容一如既往的皎洁，却像讥嘲。
“这副头面是假的。”她垂下目光，“这不是我的头面。”
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☆ 第 32 章、第三十二章 嫁祸
“这副头面是假的，”她垂下目光，“这不是我的头面。”
人群寂静了一刻。
柳夫人率先开口，她问：“姜二小姐，这话是何意？”
姜梨笑了笑，把手中的头面递给柳夫人，淡淡道：“我花了四百两银子，在燕京城的吉祥楼里买了一副红宝石头面。那红宝石头面整个吉祥楼统共只有三幅，便是因为这宝石成色极好，颜色鲜亮。”顿了顿，姜梨才继续把话说完，“可眼下我手里的这副，做工粗糙，颜色黯淡，别说是四百两银子，连四十两银子都不如。”
“姑娘的意思是…”桐儿忍不住问。
“我便是真的要诅咒我的三妹，也不会用这么寒酸的小物。”姜梨的语气轻蔑，“这不是我的那副头面，有人拿走了我的头面，换了这么个破玩意儿来。”
有人拿走了她的头面！
事情一瞬间急转直下，众人恍然大悟，可在片刻后，就又陷入了更深的疑惑。
姜老夫人道：“梨丫头，有人拿走了你的头面，这是什么意思？”
姜梨回头，对姜老夫人微微一笑，道：“老夫人，不急，我现在就来弄清楚，这到底是怎么一回事？”
姜老夫人一怔，当着宾客的面，姜梨唤她“老夫人”而不是“祖母”，亲疏远近一听便知。这是对她有怨，是因为自己刚才没有在姜梨身陷困境的时候站在姜梨的一边？
姜幼瑶和季淑然的面上都闪过一丝讶然，事情不该是如此发展的。季淑然心中一动，并不希望姜梨打破她的计划，就道：“梨儿，这宝石头面怎么会是假的，你莫不是认错了？”
“不可能！”说话的是柳夫人，她斩钉截铁道：“吉祥楼出的东西，不可能是这种品质。诸位都是吉祥楼的常客，一试便知。”柳夫人把头面又提给身边的夫人，几位夫人互相摸过，皆是点头。
证实了柳夫人的话。
季淑然的眉头紧锁，她望向姜梨，突然发现，从开始到现在，宝石头面上的裂痕被发现起，无论是众人的指责还是异样的眼光，面对这些，姜梨都没有气急过。
姜梨不解、疑惑、惋惜、歉疚，偏偏就是没有慌乱、愤怒、无奈和绝望。
甚至于到现在，姜梨嘴角还带着一抹温温柔柔的笑容，和她最初一模一样。
都什么时候了，为什么还要笑，有什么好笑的？
季淑然想，心中越发觉得不对，下意识的，她看见姜梨低头看向地上的人，也就随着姜梨的目光一道看去，发现地上的香巧正跪着，看上去却是要瘫倒在地了。
香巧在发抖。
姜梨蹲下身，伸手扶起香巧，她看向香巧的目光亲切又温柔，语气还是如以前一般和善。
她说：“香巧，是你将我的头面偷走了吧？”
“不、不是。”香巧一口咬定，“奴婢没有做这回事。”
“那这就奇怪了。”姜梨又带着点不解的喃喃自问，“你既然说是亲眼看着我用刀一刀一刀刻上去的红宝石头面，可眼下那副头面分明都被人换过了，你看见的，莫不是…鬼呀？”
最后两个字，姜梨说的格外轻柔，听在香巧耳中，却觉得阴惨惨，鬼森森的。
“三姐，你说香巧拿走了你的头面，可有证据？”姜玉娥不甘心的道。
“证据？”姜梨重新站起身，对着季淑然笑道：“母亲身为大房主母，就请母亲现在立刻派人去香巧房中搜寻那副红宝石头面的下落，诸位夫人姐妹都在这里，恰好做个见证。省的姜梨自证清白以后，还要白担罪名。”
宾客们闻言有些心虚。
姜梨这话，却是在指责他们方才看戏的时候，将自己摆在一个高高的位置却又置身事外，不由分说就将姜梨当做始作俑者。
季淑然面上含笑，牙关紧咬，她也不蠢，晓得今日算计姜梨的事事无果了。她惊讶于姜梨竟然能后发制人，一个在姜府里没有人脉没有银两的人竟然有本事翻身。可她又怕姜梨还有后招，下意识的又看向香巧。
听说姜梨要请搜房时，香巧顿时松了口气，落在季淑然眼里，心中转瞬就有了计较。晓得姜梨大概也搜不出什么，便指派了几个人，果然去搜寻香巧的房间了。
整个正庭里又恢复了安静。
姜元柏在这时候终于也回过味儿来，感觉自己似乎做错了什么。他看向姜梨，见自己那个女儿站在姜幼瑶不远处，姜幼瑶衣衫精致，发钗华美，姜梨却素衣精简，若非自己风姿楚楚，单凭打扮，还真如丫鬟一般不起眼。
姜元柏顿时又觉得有些不舒服。
姜元柏好面子，护短，就算厌恶恼怒姜梨，也不愿意姜梨在宾客面前折损了姜府的脸面。况且此景此刻，事实证明头面一事另有蹊跷，姜元柏就又觉得自己方才对姜梨的语气是否太重了一点。
众人心里在想什么，姜元柏的后悔，季淑然姜幼瑶的失望，姜梨一点都没有放在心上。她站在中庭，饶有兴致的盯着强作镇定的香巧，突然有些想笑。
季淑然和姜幼瑶打什么主意，她早就知道了，不过，她要做的，也并不仅仅只是自证清白那么简单。
人无害虎意，虎有伤人心。季淑然的人留在芳菲苑，总归是个祸患，她从前生悲惨的经历中已经有了教训，防微杜渐，斩草除根。
不一会儿，派去搜寻香巧房间的人回来，为了以示公平，姜老夫人还指派身边嬷嬷一同前去。
张嬷嬷带着人回到姜老夫人身边，看了一眼地上的香巧，道：“回老夫人，从香巧的房间里搜出了红宝石头面，没有刀痕，应当是真的。”
香巧身子一软，喃喃道：“不可能。”
姜幼瑶也是一愣，季淑然见姜梨笑容变大，登时头皮一紧。
果然，张嬷嬷犹豫了一下，又当着诸位宾客的面，道：“奴婢们还在香巧房间里搜出了不少贵重首饰，当是长房夫人送给二小姐的面礼。”
姜梨惊讶了一瞬，第一次，声音里有了怒意，然而那怒意仔细去听，仿佛又带了三分讥诮。
她说：“原来是香巧贪图财宝，嫁祸于人啊！”
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☆ 第 33 章、第三十三章 芸双
“原来是香巧贪图财宝，嫁祸于人啊！”
一石激起千层浪，宾客们立刻议论起来。原以为是府上二小姐厌恶三小姐，姐妹龃龉，姜梨诅咒姜幼瑶的恶毒行径。没料到到了最后，竟然是贴身丫鬟见钱眼开，嫁祸于人。
这样事情就很简单了，原是姜梨的贴身丫鬟香巧手脚不干净，想偷姜梨送给姜幼瑶的见面礼，却又怕事情暴露查到自己身上，干脆去寻了一块成色逊色许多的头面掉包。
香巧拼命摇头，抱着姜梨的小腿道：“不是的，不是的！那些首饰都是二小姐赐给奴婢的！不是奴婢偷的，二小姐快替奴婢说句话啊！”
那些首饰发钗的确不是香巧偷的，不过，姜梨也不会承认。
姜梨只是看着她，十分痛惜的开口：“香巧，我待你不薄，你为何如此待我？况且，我自己银钱尚不宽裕，花了所有银子给三妹买了头面后，剩下的首饰便是所有了。这些首饰不菲，我赏你一支两支也就罢了，全都赏你，燕京城能做到这么大方的人，只怕也寥寥无几吧！”
周围的宾客皆是点头，本来就是了，下人做得好，多点赏赐无可厚非。可谁的钱也不是风刮来的，这么大手笔，把一匣子首饰全赏给下人，除非是脑子坏了。况且姜二小姐刚才所说，所有的银子都拿来买姜三小姐的及笄礼了，剩下的首饰更不可能随意赐人，底气不足啊。
香巧怔怔的看着姜梨，姜梨的神情真诚毫无作伪痕迹，让香巧都险些迷惑。
她只顾着眼红姜梨的一匣子财宝，姜梨大大方方的赏赐，她就高高兴兴的收下，可却没想到，主子赐给下人这么多东西，本就太过反常。她只以为是姜梨土包子不懂人情世故，却没想到接的那么爽快的东西，却变成了催命符。
季淑然让她在姜梨送的及笄礼上做手脚，可香巧近来的嘴被养刁了，胆子也大了，看见那副头面，也动了心思。恰好听闻院子里的丫鬟闲谈，说起有个珠宝匠，专做赝品。她便寻了过去，花了些小钱，做了副一模一样的宝石头面。
除了成色不同，表面上却毫无差错。香巧想着，介时姜梨一旦被有口难辩，姜家人惩治姜梨，那副头面自然也会因为不祥被处理，这件事就算过去了。
这样一来，既完成了季淑然的交待陷害了姜梨，自己也能白得一副头面。
香巧没想到的是，姜梨在这样慌乱的情况下，还能一眼发现头面的不对，而那副真头面姜梨也只摸过一回而已，如何能辩清。更没想到的是，那副红宝石头面竟然会出现在自己的房中。
她明明将头面放在匣子里埋在一个安全的地方啊！
是谁做的？香巧抬眼看去，触到姜梨的目光，心中一个寒颤。