“你是说，是皇后？”
沈浩只觉不敢置信。
“这是个一石三鸟之计。”
宝锦沉静地侃侃而谈，“一，可以促使皇帝下定南伐的决心；二，可以趁乱削弱云氏一脉；三嘛，可以冠冕堂皇地要了我的性命，于是皇帝怨恨更甚，挥伐之下，南唐便要灰飞烟灭了。”
沈浩听着这话，只觉得芒刺在背——宫中如此险恶，宝锦已是皇家的最后一点骨血，若是有个闪失，却要如何是好？！
“你不必担心我，好歹…我最近也有所精进——更何况，还有季馨在宫里陪伴着我呢！”
宝锦漫然一笑，说到自己的侍女时，眼中掠过一道深沉的光芒。
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元月十四，皇帝再度接见南唐使者时，雷霆冷怒大作，将表章掷于地上，道：“汝家中主若不亲缚谢罪，免不了要兵戎相见。”
于是朝野大哗，兵部与吏部抖擞精神，在这年节未过之时，居然开始清查库存，隐约摆出一副征伐的架势，天下物议鼎沸，消息传去，南唐臣子更有好些面无人色。
“你的伤还是要敷药膏，马虎不得。”
皇帝用手指细划过宝锦咽喉处的浅浅红痕，怜惜说道。
“是…”
宝锦手中不停，缓缓磨墨，仿佛心有余悸道：“这些南人有勇无谋，居然把我扣为筹码——天可怜见，我又值得什么？”
她忽然微微窃笑，皇帝见了，不悦道：“又在想什么？”
“我在想那个笨贼…这么一个千娇百媚的皇后娘娘摆在他跟前，他居然有眼不识金镶玉，非拿我这卑贱奴婢充数！”
宝锦笑得俯身，皇帝先也大笑，随即面上露出了深思之色。
“皇后…”
他喃喃念着这称谓，仿佛在告诉宝锦，又似在自语——
“她也受了好大惊吓…”
语声轻微，仿佛带着不确定的意味。
第六十七章 嫁祸
他沉吟不语，宝锦低下头，却也不再说话，只是磨着手中的墨砚。
晶莹玉指上溅上了小滴黑痕，皇帝执过她的手，用巾子细细擦了，笑道：“你也是笨手笨脚的，还说别人？”
宝锦不动声色的将手抽回，面上因羞怯而升起了红霞。
皇帝看着她尴尬的样子，一笑起身，执了她的手，出殿漫步。
正是冬日下午，眩金的日光照得花间一片暖融，梅花枝虬的御花园香径一侧，一道秋千轻悬，在风中轻扬飘荡。
白杨木板架上绑以黑色细绳，到末稍处，居然打了个小而精致的如意结。
从如意结中垂下两颗铃铛，银白闪亮，一动便是叮当作响。
宝锦轻抚着这架秋千，死死咬住唇，才抑制住喉中的哽咽。
这是她自小玩耍的秋千，有多少清风高扬的岁月，她与姐姐笑声清脆的腾高而飞，裙裾飘扬逸空，连眉目间的欢笑都为之凝固…
物尤如此，人何以堪？
她压制住全身的颤抖，皇帝见她停滞不去，不由笑道：“想玩这个吗？”
他不由分说，让宝锦坐在中央，吩咐一声双手握紧，便开始用力荡起。
飞翔的风声在耳边响起，苍青蔚晴的天心急速放大，映满整个眼帘，青丝凌空飞舞，仿佛有了灵性，宫裙飘飞间，几乎化为空中流云。
澄金琉璃瓦尽头，随风而来的，是重重宫阙外新鲜自由的空气，仿佛有无穷魔力的，吸引着不谙世事的少女，恨不能胁生双翼，随风而去——
正是这份新鲜自由，才让自己不顾一切的，随着李莘远渡重洋，嫁去那辽远之地。
可结果呢？
往事仿佛仍在原地等人，触手可及。宝锦眯起眼，紧握着牛皮细绳，抵御着强风的呼啸，在这一刻，她心下凄然一片。
丁铃之间响起，宝锦愕然回头，却再不见姐姐恶作剧的笑脸，只有那炫袍玉冠的男子，正在含笑凝视着自己。
她手一松，好似不经验的，从架上坠落而下。
宽广而温暖的胸膛及时接住了她，皇帝仿佛接住了稀世珍宝，将那不盈一握的纤腰打横抱起，揽入怀中。
“放开…”
微弱的抗议声响起，皇帝不理不睬，仍是紧紧抱着。
“又把我看成是皇后的替身了吗？”
清冷的疑问，将他从幻梦中惊醒，这一瞬，流光飞舞，在他怀中的少女，面色苍白，却要倔强挣脱。
“皇后…她比你要端庄娴淑。”
皇帝叹息一声，嗅着怀中的少女幽香，淡淡说道。
宝锦冷笑，正要反唇相讥，却听皇帝继续道：“可是，我仍是喜欢最初那个鲜活飞扬的她。”
“那您该去对娘娘直言说明，相信她会从善如流的！”
宝锦被他气得面色不正，咬牙怒道。
皇帝低笑出声，带着苦涩和沉凝，“谈何容易。”
他小心的，急切冷戾的，将宝锦双手钳制，双唇深深印上，几乎要撷取她灵魂深处的吉光片羽。
“我…没有把你当皇后的替身啊…”
低喃声在耳边响起，气息的温热让她觉得一阵发痒。
宝锦费力的抬起头，却正好看见花丛中有一双明眸正凝视着这里。
那包含着讥诮，恶毒和刻骨的冷蔑，匆匆的偷窥目光。
是徐婴华！
她最喜欢在御花园中散步…
宝锦电光火石的闪过这个念头。
花枝沙沙轻颤，再抬眼看时，却已人迹杳然。
入夜时分，宝锦又是燃灯不眠，季馨见这架势，心中又是一阵害怕——
“小姐，您又要出门吗？”
“是啊…”
宝锦曼声应道，迅速梳了个简单小髻，素面朝天之下，别有一番清新妩媚。
她瞥了一眼季馨，笑道：“你放心，我不会在外面流连太久的。”
她的声音仿佛因慵懒而逐渐低沉，“今日之事，一个时辰…足矣。”
果断刚决的话说完，她从密柜中取出一件物事，珍而重之地展开——
满室都被那迷离升腾的萤光所笼罩，宝锦将姐姐遗留的珠贝面具缓缓覆在脸上，竟是出乎意料的契合！
她端详着镜中清冷的光辉，只觉得所有的喜怒哀乐，都被这精巧绝伦的面具遮盖，只留下凛然清辉映照，令人不敢直视。
“我要去了…"
棒更的声响在暗夜中格外清晰，九门提督的府邸前，两尊大石狮狰狞威武，朱漆大门上，铮亮铜钉整齐排列。
雪亮的长剑没入侍从的胸膛，他内劲未吐，便已全身软绵的倒下了。
另一人颈惶的不住后退，打量着眼前鬼神一般的神秘人，只觉得那面具粼粼生辉，幽黑瞳孔中，完全没有人世的气息。
雪衣在暗夜中飘飞，剑势又起，不动声色的收割着生命和鲜血。
九门提督雷石，床上却躺着两个姬妾，随时细微的声响，却已让他霍然惊醒。
他措不及防的起身，两人在黑暗中对了一掌，雷石只觉得气血翻腾，喘息不已。
“我的武功…果然大有精进。”
幽幽低语响起，伴着浅笑之声，却仿佛是暗夜中噬人的魔魅。
剑光又起，快的看不清残影，雷石勉强抵挡十余招，鲜血滚滚的从右胸流出。
他挣扎着不肯倒地，颤声怒喝道：“你究竟是谁？！”
月光从窗中洒落，银白的面具非金非玉，两侧都绘有繁丽花纹，好似要溶入明月之中。
却惟独，那中间的两点黑瞳，非人所有！
长剑再出，干脆利落的刺入胸膛，雷石咽喉咯咯作响，终于气绝毙命。
宝锦轻轻颔首，道：“对不住…”
她抬眼望天，又道：“天亮之时，人们就会发觉，你也在南唐刺客手中殉难了。”
第六十八章 往事
雷石身亡的消息很快便传入宫中——当时宫门已 经下钥，外监没奈何，从门缝中将书件传入，这才禀到了御前。
“没完没了了么？”
皇帝沉声道，声音听不出什么喜恶，但凝滞的气氛，却已昭显出他内心的狂怒。周围侍从垂手而立，各个噤若寒蝉。
“腾自起兵而来，叱咤万军，威服天下，现如今，你们倒要来跟我说，南唐刺客仍未离境，还有可能取我项上首级？！”
禁军首领满头冷汗，挣扎着说道：“雷大人武艺不凡，还是着了刺客的道，万岁的安危关系天下，不可掉以轻心。”
“汝等食君之禄，难道要君父畏惧闪避吗？”
皇帝的声音越发不善，分管京中戍守的武臣们一齐跪下，却实在说不出什么话来求情。
“罢了…”
半响，皇帝才出声示意，所有人如蒙大赦，战战兢兢起身，却听皇帝叹了一声，道：“朕想缓缓图之，这些南人，却是自寻死路…”即然如此，那就先除这癣疥之疾！
这杀伐决断的一句，在所有人心中卷起无边狂澜，只有久处宦海的禁军首领，在心中隐隐想道：南唐是癣疥之疾，那么，什么才是皇帝的心腹大患呢…
他打了个哆嗦，不敢再往下想，只听皇帝断然道：“去请黄帅入宫一趟。”
后宫之中，这几日倒颇为热闹，这些新晋嫔妃，一同渡过了宫宴那日的刺杀，那惊魂一刻，大都瑟瑟发抖地拥在一起，希望能躲过这一劫数。
好在有几人乃是将门之女，会些粗浅功夫，再加上云时也不时援手，除了一人被害，其余人倒也只是皮肉之伤。
正月十五乃是元宵佳节，未及黄昏，昭阳宫中便已备下赏月小宴，遍请后宫佳丽。
“姐妹们放心，这回我可翻箱倒柜的细细查过，再不会有刺客了。”
皇后一开场就风趣笑道，所有人听这一句，纷纷掩袖解颐，一时之间，莺声燕语满殿。
她们彼此寒暄着，谈起那一日的惊怖，仍是心有余悸。
“太吓人了，那白闪闪的刀剑，差一点就把我砍成两截…”
有人轻拍心口，颤声回忆道。
皇后居中而坐，含笑看着席上，她今日挽了个高鬓，以明珠攒成凤首垂在额前，所有刘海都整齐梳入，越发显得面如莹玉。
“我们受些惊吓，本也算不得什么，皇后娘娘才真是临危不乱——刺客剑势飞快而来，您却丝毫没有变色，真是让我等敬慕。”
说这话的，乃是素来寡言的王美人。
她这话虽不免恭敬，却也是实情，皇后却笑着摇头道：“哪有你说得这么悬乎，当时刺客横刀一闪，我好好的头发都散了下来，额前的一缕都被削下——害得我只有梳这古怪的高髻来遮丑。他剑势虽凶，准头倒是有点差，只取了我一缕头发。”
她越是轻描淡写，在场众人想象着那惨烈惊险的一幕，却禁不住花容失色。
“娘娘的贤名远扬，这才招来这一场无妄之灾——就连南人也听说您奇谋善断，乃是万岁的有力臂膀，这才起了杀心呢！”
云贤妃面露不忍，幽幽叹道：“娘娘还是要多加小心，须知明枪易躲，暗箭难防呢！”
“我省得了，今后一定小心，倒是劳妹妹为我担心了。”
皇后欠身加礼，诚挚笑道：“妹妹和我相伴多年，这些年随同皇上征战天下，哪一会没见过刀枪呢——妹妹且放宽心吧！”
云贤妃闻听此言，眼光越发黯然，她凄然叹道：“娘娘为了这国家社稷，真是吃尽了苦，操尽了心，你说起从前，我只有更心疼——天可怜见，若不是那昏君来截杀你我两家，姐姐也不会武功尽失…”
皇后听得这话，眼中也是雾气氤氲，她强抑悲色，却是柔声劝道：“姐姐你莫要再提起这伤心事了…”
见众人满面疑惑，皇后喝了一口酒，笑道：“这是很早之前的事了——那时候，皇上与我已有婚约，拜堂成亲那日，却出了一桩惊天惨剧——”
云贤妃在旁听着，眼中悲郁，禁不住要避席而去，她不忍打断皇后，擦了眼角珠泪，与众人一起静静听着。
第六十九章 夙敌
“那一日，我着了凤冠霞帔，正在家中梳妆静候，却不料，有一队兵士直冲而入，大肆屠戮之后，方家正房的百年老宅，顿时火光冲天。”
皇后声音不高，一字一句，却依稀可见那时的血腥和惊惶。
“我看向窗外，只见庭院之中，满是血溅的横尸和尖叫逃离的族人，就连远处的旁支宅院，也是惨叫声连连。”
“我从架上取了佩剑，正要冲入父母院中，此时，帷幕被人胡乱扯开，黑衣人带着血腥味跃入——”
殿中寂静一片，众人听着皇后娓娓道来，只觉得毛骨悚然，有胆小的，手中茶盏也咯咯发颤。
“娘娘吉人天象，定能渡灾化厄。”
方宛晴低眉顺眼地在旁道，再不复先前的飞扬跋扈，此时劝慰，倒是得体不少。
皇后很是怜爱地看了她一眼，示意宫人替她换过爱吃的点心，叹道：“我那里卤莽自傲，以寡敌众，虽然惨胜，却也延误了时机，等我奔至父母院中时，早已浓烟滚滚，门颓院塌。”
听到这关键处，有人惊呼一声，虽然知道结局无恙，却也觉得刺激非凡。
皇后说到此处，美眸中潋滟一片，再也忍耐不住，以袖掩面，哽咽不语。
王美人连忙起身，替她倒了一盏香茶定神，见众人诧异，也默然道：“娘娘为救父母，只身冲入火场，勉力将两人拖出，自己…却受了很重的伤，药石无灵，几乎无治…”
皇后已经缓过神来，强笑着拍她肩膀安慰道：“我也算命大，没有烧成焦炭，只是毒火攻心，伤及经脉，此生，再不能修习武了。”
她虽然故作轻松，但所有人却都听出了她的黯然神伤，殿中一片唏嘘，都在叹息命运弄人。
王美人不忍听她轻描淡写，又补充道：“不止如此，娘娘的嗓子也倒了，原告妙若莺啼的声音，再也不能复原了。”
众女听她说得悠然神往，却是暗自忖道：“皇后的嗓音也听不出什么异样，据王美人所说，先前却是如此妙音华美，那该是何等醉人呢？
“我的声音倒是小事，最让人悲愤的，却是另外一桩！”
皇后柳眉一挑，原本皎美的玉颜之上，顿现凜然之色。“当夜，也不止我一人受伤，皇上亲来迎娶，在半道上也遭遇伏击，受创多处；最不幸的，要数云家妹妹了…”
她目视云贤妃，见她全身轻颤，知道她想起了当日惨事，同病相怜之下，居然亲自起身，为她奉上绢帕，“妹妹节哀，逝者已矣，凶手也已经得到报应，相信云叔叔九泉有知，也该含笑才是。”
云贤妃慌忙起身跪地，低泣道：“娘娘真是折煞我了…我是个不争气的，想起先父的音容笑貌，就悲从中来。”
皇后温柔地替她拭去珠泪，对着众人叹道：“云氏门中，也被刺客杀入，挫不及防之下，云叔叔不幸遇害。”