“大…”人字还没说出口，瑶音便恶狠狠地瞪了他一眼，他立刻将‘人’字生生憋了回去，“时日不早了，瑶姬请早些启程罢。”
“瑶姬？”这称呼真别扭。
“这是对女性的尊称，我们委实不敢直呼大人名讳。”
“罢了罢了，反正我马上就走了，你们爱怎么叫就怎么叫吧，”瑶音颔首作揖，“辛苦各位了。”
“瑶姬的事情就是我们的事情，客气什么？”众人笑得一脸无害。
瑶音微笑点头走出了客栈。
街道上红彤彤的一片，张灯结彩好不热闹。客栈两旁各站了两位小童子，他们高举炮竹，见瑶音出来，便立刻点燃了炮竹，噼里啪啦，响作一堆。
瑶音愣了半晌才回过神来。
不远处的街角，停靠的有一驾‘马车’，然拉车的并不是马，正是那通身赤红，形似狼犬的巨型妖兽，不是一只，而是三只，每一只都至少有两层房屋那般高。在它们的颈上，各自系了一根金色的绳子，在阳光下显得耀目生辉，绳子的另一端握在一名身着斗篷的人手中，斗篷外露出的手臂上没有血肉，确是森森白骨，此刻他正安静地坐在‘马车’前部。
瑶音下意识裹紧了衣襟，虽是艳阳天，可她总觉得在他的周身定是阴寒无比。
“瑶姬大人，小的特地请骨玉大人备了三匹地狼，可助大人减少些旅途劳顿。”掌柜道：“骨玉是前任鬼君跟前的红人，深受宠幸却从不端架子，对我们很是照顾。您跟她一起，一定会非常愉快。”
“有劳。”瑶音心惊，地狼后面的话她全然没听进去，只知道地狼又名诛仙兽，专噬仙人魂魄，是魔族上古四大凶兽之一，从前只闻其名却不见其身。
“马车已备好，请瑶姬大人放心。”
“如此便多谢了。”瑶音只想赶紧离开这个地方，鬼族她一刻都不想待。
在众人的欢送下，瑶音上了‘马车’。在经过诛仙兽时，它们纷纷俯下头来在瑶音身上嗅了半晌，却又是不屑的哼了一声，摇头晃脑缩了回去。车身外观打造精致，车内装潢华美，流光溢彩。
“尊使坐好喽——”话音刚落，马车便像离弦之箭一般腾空而起，瑶音重重跌坐在后座上。
“不是让你坐好的吗，怎么还是摔了？”前方再次传来骨玉银铃般的声音。
过了半晌瑶音才微微缓过神，立刻挑开了车帘瞧着窗外的事物，只见地上的景致越来越小越来越小，整座城镇四方尽收眼底，而阳光愈演愈烈，温度越来越高，白光笼罩了整个视野，眼见他们便是要撞在日头之上，却在一瞬间过后，昏黄阴暗充斥了整片天地。
嘈杂声传来，漫天都是张着血盆大口的凶兽，形貌离奇，凶神恶煞，嘶吼翱翔。整个天空被阴暗笼罩，只有微弱的光芒发自天边，让人既可以看得见，却又无法看得清，就如整个天空一般，混沌不堪，这里才是鬼族的聚集地——大明宫。
地上是蜿蜒的河流，四周是崎岖的山谷，在空中更有成千上万的妖兽厮打其间，鲜血淋漓，甚是残忍。
如此之多的魔障妖气，瑶音内心一阵忐忑，如此冒冒然进入鬼族领地，莫不是巴蛇云漠寻不到，却早早把小命丢了，这让自己死后如何有颜面回去见师傅？
“罢了罢了，此时想再多也无用，只得见招拆招，船到桥头自然直，总会有法子渡过难关。”
前方的车门突然大开，那身着斗篷的骷髅走了进来，只见她掩好门便坐定，将那黑色斗篷取了下来。斗篷下是一双清澈的黑眼眸，白净如玉一般的脸庞，嘴唇苍白却不显病态，而这时，她的手也恢复了血肉。
“拜见瑶姬大人，”女子嫣然一笑，“我叫骨玉，是十宴鬼君的侍婢，经常往来重明城与大明宫。”
“嗯，掌柜的同我说过，你很平易近人，此话不假。”瑶音淡淡点了点头。表面虽不惊奇，内心却是一阵翻涌，这鬼族如今果真藏龙卧虎，这小姑娘周身鬼气尽数收敛，若不是之前见了她的白骨之躯，自己断不会发觉她是鬼族之人。
想当年自己还在清净天之时，离笙师傅说，在她小时候，每逢有人提起鬼族，所有人都是满脸鄙夷，他们的存在就如同过街老鼠一般，因为他们阴暗，嗜血，无心向道，从而受到了三界众生的唾弃。而如今，不管是凡人，是仙，或是妖精，都有千千万万的人自甘沦为鬼族，如若不是因为鬼族的强盛，又有谁会甘心投身到这堪比炼狱的地方来呢？
瑶音暗自担心，若是昊月真的陨落了，那九州八荒内必定会掀起一场腥风血雨，一众仙家更是岌岌可危…
瑶音觉得胸闷，便撩起窗帘。
只见前方不远处有两只异兽，互相撕咬，四周的空气里尽是血腥之气，它们的鲜血在空气中开出花来，却忽然多了另一条妖兽，一口便将它俩一齐吃掉。
这时，天边突然出现了一道霓虹，只见那光芒越来越盛，骨玉瞧了一眼，道：“我们已经快要离开牧场了。”
“牧场？”
她点头，微有些诧异，“您不知道牧场？”
“我…咳咳，本尊甚久没回鬼界，这里是人非物也非了。”
听了瑶音的话，骨玉面上忽然变得肃然起敬，“难怪尊使大人看上去如此恬静，我还以为是天界哪个不自量力的小仙人想要来我鬼界坑蒙拐骗，却不想您是魔族元老级别的人物，小女子真真是失礼了。”
瑶音微笑，没有说话。
“鹰啸谷是魔族上位之人的‘放牧场’，他们将自己驯养的坐骑或是宠物放养在鹰啸谷里，几年之后待它们长大了便是遇神杀神，遇佛噬佛的灵兽，凶猛无比。”
“为何？”
“在鬼界，妖兽一生只认一个主人，在这谷里，全部都是上古奇兽，嗜血嗜杀，能在这谷里活下来的，定是力量强大的生物，最是能助主人上阵杀敌。”说着，一只巨大的类似于蝙蝠的异兽划过空中，整个车身为之一震，瑶音一个不小心便跌倒在软座上，为了掩饰内心的震骇，她索性倚着窗栏，瞧着窗外。
在赤红色的山崖上，遍地都是不明生物的骨骸，下方的河水也是腥红一片。
“这里是去到大明宫的捷径，但是一般没有人敢走这条路，而我的土狼在这里活了十年，才将将成年离开，”骨玉又道：“现在正值大明宫血祭典礼前夕，大部分上位者的宠物早已召回，想来没有人敢在我的宝宝面前造次，所以这条路最安全也最是快捷。”
“大明宫血祭？”
她微微点头，“重明血祭，百年一次，您不知道？”
瑶音高深莫测的望向窗外，并不回答。她…真的不知道啊。
“花君宴宫主创立鬼族之时定下的规矩，优胜劣汰。地位靠实力取得，没有任何别的法门。前任鬼君十宴也是在血祭之时一举夺魁才被封为护法的，这一当便是千万年，在整个鬼界内，没有人敢挑战他们的地位，几位护法大人的实力到了何种地步，也没有人知道，因为他们已经很久没有参加过尚武大典了。”说话间，她的眸子里满是憧憬。
“我可以参加尚武大典么？”
“当然可以，”她笑的隐晦，“参加尚武大典，可以见到宫主。”
“花君宴？”瑶音疑惑，“为何你称他为宫主，而不是鬼君？”鬼君的地位难道不比一宫之主高？
“宫主甚少管鬼族之事，地位超然，不问俗事。”
“…”太上皇啊。
“宫主生的花容月貌胜似桃花，不知多少姑娘家倾心于他，他全数来者不拒。”
“滥情成性么？”
“那不叫滥情，对长得好看的男人来说，那叫风流。”
“…”瑶音被噎住，一时没了话语，与骨玉辩驳鬼族之神的对错无异于同仙族之人谈论昊月的好坏，那本来就是不成立的命题。
瑶音看着窗外渐渐趋于平坦的地势，渐渐清明的河水，还有那河边开遍的血色花朵，思绪渐渐飘远。
如今自己关心的，除了巴蛇，还有云漠和紫宸。
希望他们好好的…她突然发现，人生有一份憧憬，委实是件值得开心的事。
chapter 12 栅栏
‘马车’稳稳停在一座城墙前。
此城墙高越万丈，站在城墙下抬眼望去，一眼望不到边，只觉青黑色的砖墙分外庄严，让人肃然起敬。在他们前面，是一扇赤红的铁门，铁门上钉了十八个黄铜质地的金环，在昏暗的光芒照耀下熠熠生辉。
待他们三人一并下了车，骨玉便一挥手将马车缩小了来，然后俯下身拾起黄金质地的小马车别在了腰上。那三只土狼也随之缩小身子，到最后竟比那刚出生的小狗更小上些许，眨巴着黑溜溜的大眼睛，被骨玉抱在怀里，看上去甚是惹人怜爱。
瑶音伸手便是要去抚摸那小土狼，谁知还没待她接近骨玉三步之内，便被土狼们吐了一身的口水。
骨玉大笑：“大人可得小心着些。”
瑶音汗颜，感叹自己居然被它们的外表所欺骗，委实道行不够…
在大门的中部有个匙孔，骨玉从袖子里抽出一截白骨钥匙，然后将钥匙插/进小孔内，微微转动了一圈，足有十人高的大门便径自向内大开。城里漆黑一片，伸手不见五指，四周是不知名的呼气声，重重叠叠，似乎有千百双眼睛正盯着他们。
前方突然多了一点光亮，只见骨玉扬起右手，手掌顿时化作白骨，一团绿色的鬼火自她的手中燃气，她转过身，微微一笑：“看来掌事的还在睡觉。”在鬼火的映衬下，她的脸显得惊骇不已。
“这是哪里？”瑶音定了定神，淡淡问了句。
“这里算是大明宫的境地，出了‘栅栏’便是大明宫的前殿，莲华殿，”骨玉顿了顿，又道：“血祭就在莲花殿举行，距离祭典还有三天时间。”说着，耳边突然出现一声嘶吼，那嘶吼犹如狂雷一般在耳边炸响，声音响彻山谷，震撼了整座城池。
瑶音顿时愣住，耳朵有一瞬间的失聪。
骨玉皱眉摇了摇头，耸肩道：“看来花君已经驾临莲华殿了…”
随着那声嘶吼，四周忽然多了几百只眼睛，大大小小，形状各异。
“什么东西！”瑶音大惊。
“大人莫紧张，不过是孩子们睡醒了。”她笑笑，“想来是狻猊的嘶吼声吵醒了它们。”
瑶音疑惑，暂且收起了剑。
她又道：“这狻猊啊本是上古奇兽，奈何花君大人竟然将它赐给了花漓落，真真是暴殄天物，谁人不知，四大护法中只有她是最无用的废物，邀宠卖笑的玩偶。”
话音刚落，四周突然大亮，一排一排的火架一齐燃烧起来，延绵不绝，瞬间照亮了整座城池。瑶音这才看清楚四周的事物。
耳边传来各式各样的吼叫声，震慑心灵。在她身旁，是一个又一个看似木质的栅栏，栅栏层层叠叠依次向上延伸，数了数竟有九层之高，而每一个栅栏里都关着一只面目狰狞的妖兽，它们多是面露不善瞧着他们，而此刻，他们站在它们的脚下，竟显得是如此的渺小。
“是骨玉丫头吧？”巷口走出一个身着亵衣的年迈老人，他佝偻着背脊满是慈爱的唤了一声。只见骨玉立刻浑身一颤，立刻抛下土狼，迎了上去，扶着老人亲切的喊了一声：“渊爷爷——”
“乖，这会子怎么有空来看我了？”他笑着揉了揉骨玉额前的碎发，地上的三只小土狼不满的发出‘呜呜’声，他转过头瞥了瑶音一眼，“是何人？”
瑶音行了个礼，道：“我叫瑶音。”
“哼，小小障眼法，在我面前班门弄斧。”
“您说的是什么？瑶音听不懂。”
“哼，有意思。”他微有些诧异的上下打量了她一会，一副‘且看你玩什么花样的表情’，看得瑶音心里发毛。
“哎呀，渊爷爷您别逗她了，她是拥有紫玉符的人。”说着，骨玉同那老者在前边带路，二人有说有笑似是全然忘记了瑶音。她也知多说多错的道理，于是默默跟在二人后边。这里凶兽甚多，看上去危险重重，保不齐这些‘栅栏’什么时候失了效，那些兽类便会跑出来伤人，尽快离开为妙。
这座城里，四周都是高耸入云的城墙，城内是成千上万的妖兽。四面八方，布局规整。
那老头将他们送到门口，便离去了，骨玉依依不舍道了句：“下次再来看您。”老头提着灯笼，不多时便消失了。
“你们似乎许久不见，为何不邀他一同参加血祭典？”
“渊爷爷从来不踏出‘栅栏’一步，任谁游说都无用。”
“这样啊…”瑶音‘嗯’了一声，没再多问。
出了‘栅栏’便是一条宽阔的林间大道，青石板的街道两旁布满了火盆，由于鬼族时常天昏地暗，这些火盆便恒久保持不灭。一路走来，便进入了大明宫正殿境内。
没有预想中的琼楼玉宇，殿台楼阁，却也不似传说中的那般阴寒血腥，只是普普通通的二层木屋，依着一条穿城而过的河流而建，河边垂柳依依，青松翠竹，景色倒是相当不错。想来此时大家多是还在睡梦中，城里灯光昏暗，鲜少有光亮。适逢重明血祭，人数众多，而房屋稀少，四周多有人支起帐篷席地而卧。
瑶音惊讶，血祭重头戏便是尚武会典，想这些人多是为了比武而来，鬼族内地位竞争可真真激烈。不像仙界，一纸封神，大局初定，千万年来无所新意，躺在已有的功德薄上坐享人间香火，有点儿不思进取之嫌…
想着想着，骨玉带他们走过石桥，来到一幢木屋前，她微一用力便推开了门，屋内灯影绰绰，可以说是金玉其内，别有洞天。瞧着外头，并不觉得出彩，而屋内却装潢得落落有致，沉香木雕刻出的八仙桌放在正中，四周是编排整齐的竹藤椅，一盏琉璃灯散发出的烛光煞是流光溢彩，显得这屋的主人品味不凡。
“这是渊爷爷的屋子，渊爷爷足不出‘栅栏’，这屋子由我打理，尊使大人如若一时无处落脚，便委屈您住这间屋子了。”
“你住哪儿？”
“我太久没见到渊爷爷了，今晚同他说说话。”
“嗯。”
“大人早些休息，我先退下了。”
“你也是，晚安。”
骨玉点了点头，退出了屋子。
…
*********
一大早便被嘈杂声吵醒，闹腾得人好不神伤。窗外似是突然间放亮一般，白晃晃的光芒晃得眼睛生疼。瑶音匆匆换了衣服便下了楼去，大堂里已经备好了早点，她正觉得惊奇是谁做的，便见骨玉端着一碗清粥自后堂走了出来。
只见她面色沉重，双目通红，显然是哭过。
骨玉见到瑶音，盈盈道了一声：“早。”
“…早。”
“昨夜睡得可还安稳？”
瑶音点头，道了声谢，便在桌旁坐下了。心里暗自感叹，这姑娘真是心思细腻，无微不至。
席间骨玉话不多，瑶音也便沉默，毕竟祸从口出，多说多错。吃完早点，她换了身衣物便是要出门，骨玉似乎也无心跟着她，自顾自的消失了。
在打开门的瞬间，瑶音便怔住了。
满天争斗的山精妖魅，嘶相喊打。其中不乏妖兽参与其中，皆是为助主人一臂之力。这便是尚武大会的前奏了。
街道上鲜血四溅，不乏伤残人士，而房屋树木却依旧巍然，丝毫不受影响，微风拂过，杨柳飘飘。
不远处两人正在斗法，其中一人飞身而起，一脚踢向对方，只见那人险险避过，腿劲便向瑶音袭来，速度之快，眼见便是躲不过，却不料那一脚在门前突然化作了无形，等到瑶音脸上之时，她只觉一阵轻风拂过，发丝微有些凌乱。
真真好险，看来，这个城里的建筑花草，都是有灵性的东西啊…
瑶音捋了捋头发，信步走了出去。作为一个经历过风雨的女人，她必须淡定。
沿着河流往上走，有一个大平台，平台上有一块巨大的透明石头，石头的光芒四散开来，越是接近，白光越盛。想来，这便是昏暗的鬼族内，大明宫却独独亮如白昼的原因了，怪不得天是一瞬间放亮的。瑶音正感叹着，忽然瞥见不远处有一处恢宏的建筑群，隐隐约约，乍然看上去犹如海市蜃楼一般悬浮在半空中，深紫色的城墙下，立了一块四人高的白玉石，石上镌刻了三个玄色大字——莲华殿。
原来这才是大明宫正殿，瑶音讶异，却见大石旁围着一堆人，他们面色或兴奋，或阴沉，更多的是自信。她走了过去，才发现是尚武会典的招募处。没有人管理秩序，也鲜少有人排队，瑶音便是如何也挤不进去，只得在外边干等，身边一群人饶有兴致的瞧着她，眼里多觉惊奇。
“在鬼族哪有人不争不抢的，她怕是脑子坏了。”
“连报名都不积极，她来参加血祭作甚？”
“大概是一心寻死罢…”
瑶音在报名处晃悠了一会，很有自知之明的打算离去，谁知被身边一人撞个正着，紫玉符从兜里滑落。
紫玉一出，四周突然响起一片低呼声，立刻又安静下来，静得有些诡异。
人群中立刻自动让出一条道，报名处的鬼族妇人咽了口口水，问道：“姑娘叫什么名字？”
“瑶、英。”瑶音有些木讷。
妇人听罢，飞速翻到前一页，将瑶音的名字记上去，遂又拿了一块金色的牌子递给了她，其上刻了一个‘天’字。
“这、这是大人您的牌子，请于血祭典第七日到莲华大殿参加天元组斗法。”
“什么！”瑶音大惊，“我可不想参加比武。”这条小命还要不要了，肚子里有多少货自己清楚的很，在人人都拼尽全力的比武大会上她哪敢班门弄斧。自己这点仙力刚刚能维持自己不被鬼族问到仙气，万一被人发现自己是仙家，铁定吃不了兜着走。瑶音说着便要把牌子还回去。
“姑娘既然来了便收着，不屑比武就当是拿了入场令。”妇人赔笑道。
瑶音听罢觉得也不错，便收下了转身离去。人群又恢复了之前的嘈杂，大家震惊有余，却无暇他顾。比起八卦一个宠姬，还是自己的事比较重要。
瑶音漫无目的的在河边走着，突然一股凌厉的杀气袭来，下意识往身旁一闪，只见一枚带火的羽箭稳稳落在她刚刚站立的地方，瑶音大惊，心有余悸。这剑若是射在身上，只怕自己此刻已是透心凉了。
“谁——”放眼望去，河对岸一行人三五成群，行事乖张，满目挑衅。
“就凭你也能直接晋级天元组，莫不是滑天下之大稽？”为首之人啐了一口，喝道：“现在我便夺了你的名牌，替你上阵罢！”说罢他一挥手，自他身后便窜出一条黑蟒蛇，速度之快，片刻便渡水而来。
瑶音立刻撑起结界，冷笑道：“欺负一个手无寸铁的弱质女流，你们真真恬不知耻！”
“你若是弱质女流又如何能拿到天元金牌？受死吧！”
“哈哈哈哈哈——”一行人张狂大笑起来。
只见那黑蟒被挡在伞外，正吐着蛇信子瞧着瑶音。得了主人的命令便立刻吐了一口黑气，瞧那架势应是无法突破瑶音的术法，瑶音放下心来，如若能不在他们面前曝露身份那便是最好，多一事不如少一事。
突然，瑶音只觉眼前的事物渐渐变得有些模糊，脑子里天旋地转，险些便是要站不稳。
“这蛇…有毒。”瑶音为了收敛周身仙气，已无多余的力气抵御毒瘴。
就在此时，身前一道白影一闪，那黑蟒便从中断裂成了两截，黑水喷薄而出，蛇身片刻后便蒸发在空气中。
瑶音定了定神，只见白衣飘飘，一个闪身飞向了河对岸，长剑直直插入为首之人脚边的泥土里，“滚——”
是紫宸的声音…
“你、你等着！”那群人生生被紫宸的气场给震慑了，落荒而逃。
瑶音第一次发觉，紫宸认真起来，气场真是太强大了，如果自己还有力气，一定会跳起来拍手叫好。
瑶音笑得很虚弱，最终支撑不住倒在他的怀里，她努力想让自己变得清醒，却是没有做到，眼前一黑昏了过去，弥留之际，似乎听到了一名女子的声音，那声音煞是熟悉，却又一时想不起来在哪里听过了…
作者有话要说：霸王我的祝那只老鼠入你梦去！
chapter 13 花君宴
瑶音再次睁开眼，便发觉自己身处一间陌生的房间里，头还微微有些疼痛，她支撑起身子坐起来，这时门正好打开来。
“你醒了？”
“…嗯。”
“觉得好些了么？”
“…我没事，你怎么会在这里，你的伤好了？”
“我的伤已经好了，”紫宸皱眉，“我同小青一路来寻你，你为何会到鬼界？”
“云漠被闻人怜生抓走了，我跟着他们来的！你如今伤势大好我就放心了，要不然你们全都不知所终我快担心得疯掉了。”