黄氏知道嫂子拿话挤兑自己，可是她仍然不敢松口，跟三太太过招，那是自讨没趣，她不会做这样的事情。
“不是我不管，而是五小姐是三房的人，我实在是做不了主。”
黄氏的刚落音，刘氏脸上的神色就变了：“姑太太嫁了好人家，飞上枝头变凤凰，就将娘家人忘了。这两个，不是旁人，是你嫡嫡亲的侄儿啊。姑太太，不是我说话难听，你只生养了一个姑娘，以后还是要嫁人的，明姐儿也没有亲兄弟，你以后能依靠谁？只能依靠他们两个了啊。”
“姑姑，我们兄弟二人以后会孝敬您的。”刘氏的两个儿子也异口同声地跟黄氏保证。
黄氏看着两个侄儿，又看了看嫂子，苦叹一声：“我真的做不了主，健哥儿，本哥儿，姑姑是打心眼里面疼你们两个，若是姑姑有办法，能做得了主，定然不会不管的。”
“有你这句话我就放心了，姑太太管不着三房五小姐的事情，那明姐儿呢？明姐儿是四房的，又是你亲生的，你不如将明姐儿许了我们家吧，表哥表妹本就亲厚，亲上加亲再好不过了呢！”刘氏说着，笑得花枝乱颤。
黄氏此刻才反应过来，自己被饶进去了。娘家贫穷，母亲卧病在床，哥哥又嗜赌如命，两个侄儿又没有什么建树，明姐儿是她的心头肉，她怎么能将明姐儿嫁过去受苦？
第99章 才女
顾婉明是才女，是钟夫人的关门弟子,她以后是要有大出息的。而黄氏下半生的幸福也系在这个女儿身上,黄氏怎么舍得将她嫁到自己娘家？
黄氏立马就拒绝道：“明姐儿不行！”
“怎么不行？”刘氏反问道：“姑太太，莫非你连明姐儿的家也当不得？这可不对啊，你之前不是一直说这四房的事情一直是你当家做出主吗？难道说,姑太太你不愿意？”
“不是，是明姐还小，我只生养了她一个，总像多留她几年”，黄氏解释道。
黄健说道：“姑姑说的是，明表妹年纪是还小,不过我刚才见到容表妹,不知道她有没有定下人家？”
“对呀”，刘氏一拍大腿，兴奋地说道：“刚才我见到容姐儿了，哎呀，真不愧是侯府的大小姐，那模样水水灵灵的，简直比画里面走出来的还好看。若是能娶到容姐儿，我们也是愿意的。”
“对呀，姑姑，容表妹长得的确漂亮，侄儿…侄儿见了她就感觉跟她有缘分，姑姑你一定要成全侄儿啊。”黄健越说越来劲：“五小姐您做不得主，明姐儿您又舍不得，那容表妹总可以了吧，姑姑您难道连这点事都不愿帮侄儿吗？侄儿是真心喜欢容表妹的。”
黄氏只觉得脑仁疼，脑袋里面也嗡嗡作响。顾婉容有什么好，健哥儿怎么会看上她？不过，自己若是能将顾婉容说与健哥儿，嫂子高兴了，自然会更加用心伺候母亲。再说了，老太太曾经说过，会把那贱人的嫁妆悉数交给顾婉容那个贱种，等顾婉容嫁到了黄家，自己就再也不用补贴娘家了。等顾婉容嫁过去了，让健哥儿好好修理这个贱种！呵呵，这样才能消自己心头之气！
一方面黄氏不愿意在娘家人面前落面子，也不愿意让侄儿失望，另一方面更怕自己不答应，嫂子继续纠缠顾婉明，而且她自己心里也眼馋顾婉容的嫁妆，她想了一会，就答应道：“好，姑姑就帮你说说。”
黄健听了，脸上立马露出志得意满的笑容：“多谢姑姑，姑姑解决了侄儿的终身大事，那就是侄儿的再造父母，以后有什么事情，任凭姑姑差遣。”
“小猴儿，嘴上抹蜜了”，黄氏没有儿子，她是打心眼里疼爱两个侄儿的，特别是黄健，为人机灵，比黄本聪明太多，以后娘家能不能中兴，就指望这个大侄儿了。
刘氏也笑着说道：“我也多谢姑太太了，等健哥儿与容姐儿交换了庚帖，一定要请姑太太喝媒人茶。”
黄氏脸上笑了，心底也松了一口气，在顾府她的处境十分的艰难，婆婆不喜，丈夫不爱，她能依靠的只有明姐儿，一旦明姐儿出息了，她的好日子就来了。在此之前，她要与娘家人打好关系，这才是她坚强的后盾啊。
对于哥哥嗜赌如命，黄氏心中是有几分气愤的，但是看着侄子这么懂事、听话，便觉得还是娘家人可亲。
“黄妈妈，取银票来”，黄氏对黄妈妈吩咐道。
刘氏母子听了，脸上立马露出精光。
黄妈妈见了，心中就有些气愤，太太病的这么重，这些吸血鬼还是不放过太太。
黄妈妈冷着脸，抽了两张银票，刘氏伸手去接，黄妈妈却没有理她，而是将银票交给了黄氏。
刘氏撇撇嘴，冷哼了一声。
黄氏将银票叫给刘氏，虚弱地叮嘱她：“嫂子，这二百两你拿着，回去给母亲看病，若是不够你再来找我。还有健哥儿与本哥儿，你们要好好读书，一定要考个功名回来，明白吗？”
刘氏一把将银票抓过来，飞快地塞到怀中，高兴地说道：“姑太太，你放心吧，我对婆婆那是再孝顺不过了，延医抓药，全部都是最好的，你给的钱十有□□都花在婆婆身上了。你放心了，你两个侄儿可出息了。等他们高中了，绝对不会忘记你这个姑姑的。”
“姑太太，你身子不爽利，我们就不打扰你了，你好好休息吧。健哥儿娶媳妇的事情，等有了消息，你可别忘了通知我呀。”
刘氏目的达到了，自然不愿意在这里呆。
黄氏其实很寂寞，很想有个人陪陪她，但是想着嫂子回家还要照顾娘，就让人送她们回去。
等刘氏母子走了之后，黄妈妈就叹气道：“太太，这些钱，是你用这么多年的空虚寂寞换来的，您就这样给了舅太太，一点都不心疼，您就是不为自己想，也该给七小姐想想啊，七小姐以后要嫁人，现在也该给她攒嫁妆了。”
“没事，黄妈妈，明姐儿的嫁妆自有公中出。顾季梁负我，他不愿意进我的门，只好拿钱财来补偿我，这些钱我花到娘家人身上本来就是应该的。”
黄妈妈不再说钱的事，而是提醒道：“舅太太要聘六小姐，您怎么就一口答应了？六小姐现在可是养在老太太身边的啊。”
“顾婉容是养在那老虔婆身边，可是，我再怎么说也是顾婉容的继母，她的婚事万万没有越过我的道理。”黄氏说着，脸上露出阴毒的表情：“就算那老虔婆不答应，我也有办法让顾婉容嫁到我黄家去。”
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晚上，顾婉容给顾老夫人请安回来，正遇上从诗会回来的顾婉明，她打扮一新，满面春、光，心情非常好，她正笑嘻嘻地跟身边的丫鬟说着什么话，看到顾婉容，她哼了一声，将脸转向一边，装作没有看到的样子，继续跟别人说话。
顾婉容也不理她，直接回去。
喜鹊从小厨房叫了热水，就十分八卦地跟顾婉容报告听到的话：“小姐，小姐，家中的下人都夸您了呢？”
“夸我什么了？”
“咳咳咳”，喜鹊净了净嗓子，学了那些长舌妇的语调说：“四太太病的这么重，七小姐不在跟前照顾，成天只知道往外跑，回来的时候还笑嘻嘻的，可见是个没良心、不孝顺的东西，这样的人怎么配做永平侯府的小姐。看看人家六小姐，那才是真正的千金的小姐，对老太太孝顺，与其他小姐手足更是和睦，就是对待咱们下人而是和和气气的，这才是大家闺秀的做派呢！”
喜鹊说话的时候，刻意模仿那些人夸张的表情，把顾婉容都逗笑了。
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顾婉明火了，她在诗会上做了一首诗很是轰动，那些世家子弟，名门淑媛都觉得顾婉明与她师傅一样，是大才女。一时间顾婉明风头大涨，每天都有人来拜访顾婉明或者是给顾婉明下帖子。
大晋朝既重文又重武，已经好几年没有出过才女了，顾婉明一时间成了话题人物，受到了世家千金的追捧。
顾婉明招来的不仅仅有雪花似的请帖，还有穿红着绿，能说会道的媒婆。顾婉明是侯府千金，跟临平公主走得近不说，又是才女，那天诗会上被她打败的青年才俊有不少都拜倒在她的石榴裙下，这些媒婆，也是那些人找来的。
顾家下人的口风也变了，纷纷转过头来夸奖顾婉明。虽然下人们赞美顾婉明的时候没有说顾婉容的坏话，但是下人们对顾婉容院子里的丫鬟却不像原来那样巴结了。
这一现象令喜鹊非常不服气：“不就是会吟几首酸诗吗？一不能吃，二不能喝的，神气什么！”
“对呀”，秋棠也忧心忡忡地说道：“六小姐这次风头出的可真是大，居然跟临平公主交上了朋友。”
没有想到秋棠也着急了，顾婉容讶然：“咱们秋棠姐姐原先最是淡定的一个人，怎么现在也坐不住了？”
“小姐，我们都关心你，你倒好像个没事人一般。”喜鹊嗔怪道。
“那我应该怎么样？”顾婉容笑着摇摇头：“她出她的风头，我做我的事，刚才喜鹊说的对，吟诗作对不能吃，不能喝，咱们不跟她比。我要做的，就是好好经营荣桂斋，多多的挣钱攒银子，然后给你们两个找到如意郎君，我的任务就完成了。”
“好哇，我们说正事，小姐就会打趣人”，喜鹊说着就上前来挠顾婉容的痒，顾婉容倒在大床上，哈哈大笑翻来滚去地求饶。
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陆陆续续有人来家中提亲，顾老夫人看着闹哄哄不像样，却也没有说什么，只叫了大夫人、黄氏前来商量。
顾婉明请临平公主帮忙，叫了太医来给黄氏看病，黄氏的病虽然没有好全，但是却比之前好了太多了，至少她能下床走动了。
“你是明姐儿的娘，这些人你都看看吧。”顾老夫人说道：“周妈妈，从里面挑几个合适的人出来，把他们的情况说给四太太听听。”
周妈妈挑了几个靠谱的，然后将这些人的家庭情况、年纪、性格一一介绍了一遍。
“这些人家都不错，儿媳实在不知道该选哪一个”，黄氏心中觉得这些都很好，可是她想起明姐儿的叮嘱，于是就说道：“慧姐儿、容姐儿都还没有说亲，明姐儿比她们都小，没有妹妹抢在姐姐面前的道理。”
顾老夫人赞同黄氏的看法：“你今天说的不错，明姐儿的确年岁还小，还可以再等两年，咱们顾府也不是那眼皮子浅的，不必着急嫁女儿。”
黄氏见顾老夫人夸奖自己，胆子就大了起来：“媳妇看这两天上门提亲的人比较多，不由想着，慧姐儿、容姐儿年岁虽然不大，但是这亲事也是该说起来了。特别是慧姐儿，如今是家中年岁的最大的姑娘了，不知道三嫂可有什么打算？”
顾老夫人也询问地看着三太太。
三太太哪里有什么打算，她的心思全部都在顾琼身上，最近这一段时间，她也是急着给顾琼想看对象，根本没时间考虑顾婉慧的事情。
“慧姐儿还小，我想着过几年再说。”
顾老夫人不满地看了她一眼：“琼哥儿是侯爷了，你着急他也是应该的，但是慧姐儿可是你亲生的女儿，你也该把她的事情放到心上。”
三太太听了，立马点头答应：“母亲说的是，等我忙好了琼哥儿的事，立马给慧姐儿张罗。”
黄氏见事情朝着自己期待的方向发展，立马说道：“慧姐儿有三嫂做主，老太太您就放心吧。不仅慧姐儿，容姐儿如今也大了…”
“你身子不好，明姐儿的事情就够你忙的了，容姐儿的事情就让我操心吧”，顾老夫人直接打断了黄氏的话。
黄氏岂会甘心，她立马说道：“怎么好劳动老太太，之前容姐儿养在老太太身边，媳妇已经偷懒了多年，这亲事媳妇若是再推开了，那儿媳也懒了，这于情于理都说不过去呀。”
顾老夫人听了，眼神微闪，她微微一笑，言语中就带了几分淡淡的讥讽：“一个明姐儿已经够你淘的了，容姐儿的事情你就不要管了。你现在的任务是要调养身子，早日为四房添个儿子才是。”
黄氏的脸由红转白，再由白转红，手也紧紧攥住了帕子。谁不知道，四老爷根本不去她的院子，她难道凭空生个孩子出来不成？
她今天当着妯娌的面提这件事情，就是想着万一老太太不答应，看着其他人的面也不会拒绝的太狠，到时候妯娌再帮忙说说话，自己就有了台阶下。只是没有想到，为了顾婉容，老太太居然如此羞辱她，这屋里除了妯娌还有贴身的仆妇，以后她如何在顾家立足，恐怕再也抬不起头来了。黄氏越想心中越生气，对顾婉容又恨上了几分。
黄氏回到院子，顾婉明焦急地迎了上来：“母亲，怎么样？事情顺利吗？”
黄氏一见爱女，脸上就带了笑容：“顺利，老太太没有答应，你放心吧。”
“谢天谢地”，顾婉明双手合十：“我才不要嫁那些凡夫俗子。”
原来，顾婉明告诉黄氏，不管有谁提亲，都不能答应黄氏爱女心切，顾婉明又这么有出息，她自然事事都听顾婉明的。
“母亲，你眼睛怎么红红的？那老虔婆又给你气受了？”顾婉明瞪圆了双目，怒气冲冲地问道。
黄氏长叹一声：“明姐儿啊，你可一定要有出息，母亲的指望都在你身上了。”
顾婉明握紧了拳头，气愤填膺地说道：“母亲，你放心好了，我一定会比顾婉容嫁的好，我现在已经比她好了，这一切都只是开始。母亲，你且忍忍，待我成了本朝第一才女，到那个时候才是咱们扬眉吐气的时候呢！”
顾婉明想着自己心中的那个目标，对自己信心满满：“有一天，我让顾家再也不能欺负你，那个老虔婆也不敢欺负你，母亲你相信我。”
黄氏听了，留下了欣慰的眼泪：“好孩子，我知道你不会让我失望的。”
等顾婉明走了之后，黄氏忍不住回想刚才老太太说得话可谓是字字诛心，她是顾婉容的继母，却不能插手顾婉容的婚事，这令她不能忍受。
没错，她的明姐儿很优秀，照目前的情况看，明姐儿嫁个好人家不难。可是明姐儿要比顾婉容强，要嫁的比顾婉明好才行。
老太太实在是太偏心了，她一定会给顾婉容说个好人家的。不行，她绝对不允许那贱种嫁的好，能嫁得好的，只有她的明姐儿。
黄氏脸上越来越阴冷：“黄妈妈，去请舅太太过来，就说我有要是相商。”
黄妈妈请了刘氏来，黄氏遣退了下人，姑嫂两个在屋中嘀嘀咕咕说了半天，最后刘氏满面春、风，心满意足地离开了。
黄氏冷笑着说道：“老虔婆，你不是最疼爱她吗？我偏不让你如意！”
第100章 提亲
平江伯夫人钟氏亲自上门来看望黄氏,这令黄氏有些受宠若惊。
钟夫人直接说明了来意：“…明姐儿与我们家桢哥儿是青梅竹马,两小无猜,桢哥儿得知这几天上门求娶明姐儿的青年才俊很多,就有些坐不住,无论如何也要我这个做娘的亲自跑一趟。”
钟夫人将茶盏放到茶几上，笑容里面有几分清贵。
黄氏见她气度出众,保养得当的脸上几乎不见岁月的痕迹，心中不由羡慕不已，怪不得是第一才女呢,女人活成她这个样子才算不枉此生。
“夫人说的是，这几天求亲的人的确不少，不过明姐儿早早地就叮嘱我，让我无论如何都不要答应，我起先还不知道是怎么回事，您今天来了，我才算是明白了。”黄氏想着钟夫人向来疼爱顾婉明，平江伯的二少爷黄桢也算是青年才俊，顾婉明能嫁到这样的人家，她也就放心了。
双方把话都挑明之后，一切都顺理成章了，钟夫人将定亲的信物-一块家传的玉佩交给黄氏，然后承诺道：“你知道我向来疼爱明姐儿，以后她进了门，我一定将她当女儿待，亲家太太放心吧，我明天就让人来提亲！”
这一声亲家太太，直叫的黄氏心花怒放，她不过是平江伯偏支，从小就十分羡慕平江伯府上正经的小姐们，当然，她也没少受那些小姐们的冷嘲热讽。谁想到，她的女儿，有朝一日，居然要嫁到平江伯府去做少奶奶了，黄氏想想都忍不住要笑出声来。
她二话没说，就也拿了一个玉佩出来，交给了钟夫人。
顾婉明回来之后，院中的丫鬟练练迭声地跟她说恭喜，直说的顾婉明有些摸不着头脑。待她得知自己的婚事被母亲定下之后，立马勃然大怒。
“母亲，到底怎么回事？”顾婉明瞪大了眼睛，大声质问黄氏：“她们说的是真的，你跟我老师把我的婚事定下了？”
“还没有定下，不过是交换了信物，瞧你，打哪里回来，怎么一头的汗？”黄氏说着拿帕子给顾婉明擦额头上的汗水：“天冷了，仔细闪了风。”
顾婉明确一把将黄氏推开，不敢相信地质问：“谁让你定下的？我不是跟你说了吗，任谁提亲也别答应，你怎么能把我的话当做耳边风？”
黄氏见顾婉明脸色不高兴，就有些不解：“怎么，你不喜欢吗？”
“不喜欢、不喜欢，我非常不喜欢！”顾婉明狠狠跺了脚：“信物在哪，快拿来给我？”
“明姐儿啊，平江伯府也算是非常不错的人家，那桢哥儿对你也是真心实意，你…”
“你懂什么？”顾婉明对黄氏大叫一声：“我的事情，不用你管，你快把那劳什子拿出来给我！”
说完，也不待黄氏回话，她就在黄氏的屋子里翻箱倒柜的找东西。
“明姐儿，你这是怎么了？”黄氏还是十分不解。
顾婉明却急的哭了出来：“你快把那信物给我！”
黄氏见顾婉明哭了，心也慌了，她连忙说道：“好、好，你要信物，我给你就是，你别哭，别哭啊。”
黄氏说着从床头的柜子里面拿出一个系着红色丝绦的玉佩。
顾婉明一把夺过来，抓在手中，二话不说就朝外走，在门口却被门房的下人拦住了：“七小姐，您要出门，还得拿老太太或者大夫人的对牌才行！”
“你让开，我有急事，现在我没有对牌，等回来我再补给你！”
门房却不为所动：“那可不行，顾府的规矩，没有对牌，我要是放了你，回头老太太是责罚我们的，这个责任我可承担不起啊！”
“啪”，顾婉明瞪着眼睛，一个巴掌打在那门房脸上：“你是个什么东西，也敢拦我？”
说完，她推开门房，撒腿就朝外跑。
那门房被她一巴掌打蒙了，好一会才反应过来：“打人了啊，打人了啊，七小姐打人了啊，快来人呐…”
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顾婉容去了桂荣斋，她刚回府就感觉到气氛有些不对。
到了顾老夫人的院子里面，她就看到顾婉明直挺挺地跪在地上，义正言辞地跟顾老夫人说道：“…老太太，孙女有急事，就跑出去一趟，这一次都是孙女的错，还请老太太责罚，不管您怎么罚我我都毫无怨言，只求您不要怪我母亲，我不懂事，打了人，没有拿对牌就跑出去了，一切都是我的错，求您不要罚我母亲。”
顾婉明说着，深深俯□子，给顾老夫人磕了一个头。
这是怎么了？顾婉容这才注意到，黄氏跪在另外一边，四老爷顾季梁满脸担忧地坐在一边。
“母亲，明姐儿年纪还小，这次她也真心知错了，母亲您就饶她这一回吧！”顾季梁开口求情道。
顾老夫人却恼顾婉明坏了规矩：“她小小年纪就知道打人行凶了啊，等大了岂不是要杀人？老四，这就是你教出的好女儿，我们顾家的女孩子可没有敢动手打人的，你小的时候我可没有这样教过你！”
“母亲，明姐儿已经知道错了”，顾季梁看了一眼顾婉明，然后说道：“她已经下跪磕头认错了，您就原谅她这一回吧。”
说着，他冲顾婉容使了一个眼色，想让顾婉容帮着求情。
顾婉容心中冷笑，干脆低了头，装作没看见的样子，把玩腰间的流苏。
“老四，你说的未免也太轻松了吧，犯了错就要罚，绝对不能因为她认错了就姑息放过！”顾老夫人一拍桌子道：“来人，把七小姐关到小佛堂去反省反省。”
顾婉明这时候脸上就露出一丝惶然，她最怕的就是跪佛堂，那些菩萨佛祖都像妖怪一样瞪着眼睛吓唬她。她有些求助地朝顾季梁望去，眼睛里面全是委屈。
“母亲…”
“你不必说了，我不过是罚她思过一晚上，难道这也不行吗？”
顾老夫人的话堵住了顾季梁的嘴，他安抚地看了一眼顾婉明，然后说道：“自然可以，明姐儿会乖乖的去佛堂的，不过是一晚上而已。明姐儿，你莫怕！”
顾婉明听了，脸上就露出视死如归的表情，她咬了咬下唇，没有说话。
两个婆子把她架起来，拖到佛堂去了。
“黄氏，你身子有病，这一回就不罚你了，你回去思过吧。”顾老夫人说道。
“谢老太太。”黄氏连忙爬起来，她要赶紧回去给顾婉明准备床褥，免得顾婉明晚上冷。
第二天，平江伯府的人依约上门提亲，却遭到了拒绝。
平江伯府里，钟夫人得知此事非常震惊：“怎么回事？顾家的人有没有说为什么要拒绝？”
“说了”，那媒婆一拍大腿：“永平侯府四太太说她们七小姐年岁尚小，前面有两个姐姐尚未定亲，七小姐不能越过两个姐姐，因此这亲事也就做不成了。”
那媒婆嘴上这么说，心中却明镜似的，四太太这么说不过是借口罢了，那四太太是个毫无见识的人，说话做事全看七小姐的眼色行事，这事啊，明明就是七小姐不愿意。
“好，多谢你跑一趟，这是酬金。”
媒婆接过酬金，垫了垫分量，脸上露出满意的笑容：“夫人呐，府上的公子年少有为，又英俊潇洒，这样的门第人品，什么样的姑娘说不到。是那永平侯府的小姐没有福气。少爷的亲事，我会帮您留心的，若是遇到了合适的闺秀，我一定会跟您说的，您就放心好了，用不了多久就会有好消息了。”
“如此，多谢了。”
钟夫人送走了媒婆，就沉着脸道：“去，叫二少爷来。”
黄桢得知媒婆来过了，就想着一定是亲事已经说成了，他非常高兴，几乎是一路小跑而来。