居然点心果子小吃菜肴都包含了，品种繁多，每样都各有一些。
这时烟柳掀了帘子进屋，手上还捧了一小叠新鲜果子，“刚送来的，让人洗干净了。姑娘现在要不要尝尝？”
陈妈妈面色不虞，道：“平日里不管不问，甚至还嫌姑娘碍眼。如今王爷来一次，见姑娘得了王爷的青睐，就要上赶着来巴结了。她想倒贴，我们还不屑搭理！”
秦楚青没料到平日里极其注重尊卑礼节的陈妈妈居然说出这样一番话来，显然是积怨已深，气得狠了。不禁笑道：“是这个理儿。平时该怎样便是怎样。这个时候做出这般样子来，却是难看了些。”
说罢，她淡淡瞥了眼那个碟子，道：“都送回去吧。就说我身子弱，吃不得太多东西。那么多好吃食送来，平白浪费了。”
这个时候若是收了这些东西，往后那老太太还指不定会捏着这事儿做柄闹出些什么来。倒不如第一次就撇清了，往后大家也省得再有牵扯。
烟柳闻言，笑着应了一声，干脆地转身将手中之物带出去了。
暂居之处定在了芳草院。
那里位置虽偏，却胜在清净。院中种着大片的竹林，将烈阳投下的热度遮去了大半。影影绰绰的光影间，芳草院清幽一片。在这夏日的天气里，是个难得的阴凉处。
主意已定，秦楚青用午膳的时候，陈妈妈就没闲着，立刻命人将芳草院收拾了出来。
午膳过后，院子里的人就开始忙活开了。
陈妈妈统管所有事物，将秦楚青屋里的东西分为两类。一类需要收到箱子里妥善放置的，交由烟柳负责，让烟柳安排下去，归置好。另一类需要搬到芳草院去，则交给烟罗负责，由她安排丫鬟婆子们将东西搬到那儿。
一切有条不紊地进行着。
不多时秦正宁读完了下午要看的书，踱步而来。
看见秦楚青在院子里进进出出，额上冒着晶莹汗珠，他很是心疼。
出声唤住秦楚青，拉了她在一旁的石凳坐下，秦正宁拿了把扇子给她扇着风，拧眉道：“大热天的，怎地不在屋里好生歇着，偏要跑出来挨晒？阿青身子痊愈没多久，若是过了暑气，却是不好了。”
秦楚青听出他并非指责她来回乱跑管着这一切，而是怕她晒过头生了病。
心下温暖，她就也不遮着掩着，直言道：“若是镇日里只歇着，怕是身体会越来越差。倒不如趁着机会多活动下，也好松松筋骨。”
“那也要趁着早晨太阳还没出来的时候。”秦正宁板着脸道：“大太阳底下，舒坦？”
“舒坦！”秦楚青看着就算是板起脸也依然眼神柔和的兄长，很是不惧，“每日里闷在屋子中，整个人都要发霉了。让太阳晒晒，也好感受下活力。”
她与秦正宁笑说了几句，便又继续去忙活了。
秦正宁看着妹妹这朝气蓬勃的模样，微微笑了。片刻后，却是若有所思。
他正细细思量着，身边小厮急匆匆跑了过来，神色颇为惊慌。
秦正宁忙喝止住了他，说道：“成什么样子了。有话好好说。”
“世子、世子爷，”小厮吞吞吐吐地说着，一脸不可置信，“您先前不是吩咐了花匠去采购些栀子花么？”
“嗯。如何？”
“不用买了！花，齐全了！”
秦正宁微微蹙眉。
小厮这时已经稍微镇定些了，这才发现自己没将事情讲清楚，忙道：“刚才有人送了好些栀子花来。足够我们种满两个院子了。”
“谁送的？”
“一共有两拨。宫里送花的公公们刚刚到大门口，敬王爷身边的周地就也带着人将花送来了。”
第52章 受邀
马车上慢慢走下一人。面白无须，脸上挂笑。
身边的小徒弟赶紧凑上来，对他耳语几句，朝车子对面的方向遥指了下。
此人顺着看过去，瞅见对面马车上驾车的黑衣之人，脚步一顿。须臾后，踱着步子上前，朝对方微微一笑，道：“周少爷？可是有些日子没见了。”
听着这略带一丝尖细的男声，周地也不下车，只抬手随意地拱了拱，咬着口中草茎扯扯嘴角，“哟，林公公，什么风把您吹来了？”
林公公含笑道：“自然是给主子做事。你来这儿，又是打算做什么？”
周地勾勾手指指向身后车厢，嘿笑道：“这花的香气十里地外都能闻见了。您老年纪太大，离这么近了都没发现？”
林公公瞬时变了脸色，哼道：“小子！别太狂妄！这是京城，不是北疆！”
周地跳下车子吐出口中草茎，“你先来寻我搭的话。怎么着？后悔了？”
他生得高大，这样一站，一下子比林公公高了大半个头去。
垂眸望了眼对面之人，周地轻轻嗤了声，像是自言自语，实则声量不小地道：“难怪主子让我过来。若是莫玄那个闷葫芦来了，还不得被你欺负死？”
林公公想到那个轻易不开口一说话堵死人的莫玄，脸皮子抽了抽。
旁边他的小徒弟见气氛僵住了，忙往前半步，扬起个笑脸对周地说道：“周大人莫气。林公公前些日子过了暑气身子一直不太好。这花香虽浓郁，可公公他鼻子一直塞着，闻不着。”
周地掀掀眼皮看他，“哦？你是——”
“奴才姓叶。周爷唤咱一声小叶子就行。”
林公公一掌拍他头上，“你个没出息的。”
这时伯府大门缓缓打开。两人从中迈步出来。
当先的少年眉目清雅气质温文，略滞后一步的少女身量娇小相貌绝佳。
前面那人，周地他们都见过，当即行了个礼，道：“秦世子。”说话间，又朝后面的少女行礼，唤了声“秦姑娘”，不动声色打量她。
惊艳过后，皆是暗道一声‘难怪’。心说这么一个美人儿，怪道自家主子搁在了心上，那么在意。
他们齐齐往前迈了一步，正欲比另一拨人更早开口，就见门中又走出了个端庄妇人。仔细看去，大家都认识。
是路嬷嬷。
路嬷嬷在宫中多年，为人宽厚温和。曾经照顾过霍玉殊，也伺候过敬王。两方的人都要卖她几分面子。
二人见是她，均敛去了刚才的锋芒，笑着与她打了声招呼。
路嬷嬷笑道：“这花可是来得巧了。姑娘正要布置院子，可不就刚好用上了。”
她唤来伯府家丁，让人把这些花尽数搬到院子里搁好。
在这忙碌的空档，路嬷嬷就与周地和林公公说了会儿话。
两边的主子都是消息极其灵通的。路嬷嬷来伯府的事情，他们早已知晓，便没多问。只关切地询问了下路嬷嬷的身体近况，知晓她最近还好，就也放下了心。
寒暄已毕，花也搬完了。
周地和林公公他们又朝秦正宁和秦楚青行过礼道了别，这才带了人离开。
路嬷嬷方才正在教导姑娘们礼仪举止，半途被急匆匆过去的烟罗叫了来。
如今既然事情已了，眼看两方车马都已走远，她便辞过秦楚青，准备回去继续授课。
秦楚青说道：“多谢嬷嬷。若是您不在，遇到这种情形，那可是有些难办了。”
敬王还好说，不会介意她不出来接东西，叫了人直接搬到家中就好。
皇帝赐了物品，不亲自出来一趟，却说不过去了。
但这样一来，就得面对双方对立的情形。伯府的人无论怎么说，怎么做，都不甚好。
可路嬷嬷出面，便不同了…
路嬷嬷知晓秦楚青的为难之处。
她很惊讶，也很欣慰，秦楚青居然能想到让她出面。
暗道一声八姑娘聪慧，路嬷嬷说道：“这有什么值当道谢的？不过是走几步路说几句话的事罢了。下次遇到难处，姑娘只管来寻老奴。”
她这却不是说大话，而是带着些推心置腹的意味。
——宫里多年的老嬷嬷，比起宫中好些个主子来，还要有脸面得多。只是她们说话做事中规中矩，轻易不让人抓住话柄。
路嬷嬷这般直言，倒是有些特意护着秦楚青了。
秦正宁看了眼自家妹妹，笑道：“那就麻烦嬷嬷了。”
路嬷嬷笑着摇了摇头，与二人道了别，这才折转回去。
谁知半路上，居然遇到了穿戴齐整的老太太。
看老太太行色匆匆，路嬷嬷躬身行了个礼，便欲继续向前。谁知还没迈开步子，就被老太太给叫住了。
“皇宫和王府来人了？”老太太急切问道。
路嬷嬷笑着答了个“是”。眼见老太太面露欣喜地往大门处行去，路嬷嬷忙扬声说道：“不过人已经走了。”
“走了？”老太太硬生生停下脚步，“不是刚来吗？”
“陛下和殿下是遣了人来给八姑娘送礼物的。东西送到了，人自然也就走了。”
路嬷嬷说完，就见老太太面露愤怒地朝秦楚青院子那边望了眼。
看此情形，路嬷嬷心中不悦，面上的笑容也就彻底淡去，“陛下和王爷十分忙碌，自然无甚闲暇去关注不相干之人。”
说罢，也不朝老太太行礼，当即转身就走了。
老太太愣了会儿，明白过来，路嬷嬷这是在嘲讽她，顿时气得胸口生疼。又怕气狠了对自己身子有碍，忙扶住一旁的石妈妈。稍稍缓了会儿，方才不甘不愿地往回行去。
与路嬷嬷别过后，秦正宁与秦楚青并行着往里走。
感受着哥哥时不时投过来的探究目光，秦楚青终是忍不住了，问道：“哥哥可是有事？”
秦正宁沉吟片刻，说道：“阿青可知他们为何会送栀子花？”
先前他们吩咐下去买栀子，不过才那么短时间，花就送来了。
着实蹊跷。
“陛下知道我喜欢栀子。或许是因为想要谢我当初出手相救，所以送了这些花来。”
先前在荷花宴上，霍玉殊便出言维护秦楚青。只是秦楚青未曾说明她和霍玉殊私下见过面，秦正宁便也没将霍玉殊的身份挑明。
今日遇此情形，秦楚青就将先前在衣铺相遇一事与秦正宁讲了，又将在京中与霍玉殊相遇、猜中他身份之事说清楚。
“…我和他是因了栀子花才认识的。或许因为我救了他，如今听闻我回来了，他想要表达下心意，故而如此罢。”
那少年执拗而又脾性怪异。
讨厌什么，便极其讨厌，一刻也容不得。喜欢什么，便极致喜欢，恨不得全部收拢来尽数归了自己才好。
秦正宁心知霍玉殊的性子如此。听说妹妹救过他一次，就也没觉得他送一车花来有何突兀了。
不过…
“那敬王呢？”秦正宁问道：“他为何也送了此花？”
秦楚青很肯定，自己没和霍容与提起过喜欢栀子花的事情。
不过，凭着敬王手眼通天的本事，若想知晓她和霍玉殊在那衣铺里发生的事情，怕是也不难。
又或者…
她浅浅一笑，道：“王爷和陛下素来不和。许是听说陛下准备送栀子，王爷就也送来这种花了。”
秦正宁颔首道：“也许罢。”
他想了想，终究不太放心，又叮嘱道：“陛下送花，倒是有些表明身份的意味在里面了。虽不知陛下此举和王爷先前的到访有没有关系，但，两人多年不和，阿青莫要让自己卷入其中才好。”
这话说得坦白，处处都在为秦楚青着想。
秦楚青心中温暖，认真说道：“哥哥放心。我会护好自己的。”
秦正宁这才露出释然的微笑。
听闻秦楚青打算去芳草院看看进展如何，秦正宁就将她送到了那儿。
两人刚进院子，便听到了秦正阳的声音由远而近，正和人说着话朝这边行来。
相视一笑，兄妹俩齐齐驻了足，望着院门方向。
秦正阳抱着手中之物，和常姨娘说着话慢慢走着。
忽听姨娘惊喜地喊了声“姑娘”又唤了声“少爷”，秦正阳便抬头看过去，就见秦正宁和秦楚青正在院门旁含笑而立望着这边。
他欣喜地跑上前去，问道：“兄长和姐姐怎么站在这儿？”
秦楚青说道：“刚进院子，听到你来了，就等一等。”又对常姨娘笑着微微颔首，唤了她一声。
秦正宁朝秦正阳手里看了眼，讶然问道：“这是姨娘做的？给阿青的？”说着，就将那薄纱裙衫拿在手中，好生细看。
“嗯。不过赶得急，做得不是太好。”常姨娘有些赧然地说道：“这种料子很薄，舒适又透气，就是不够工整，不易拿出型来。用它做的衣裳虽不能穿着出府，在府里无事时穿上却十分舒坦。”
“那就让阿青在家里穿着。”秦正宁道：“多谢您费心了。”
“没什么。”常姨娘笑笑，眉眼愈发柔和，“这是我应该做的。”
四人正在院门处说着话，有婆子前来，在不远处恭谨说道：“苏国公府送了请柬来，给八姑娘的。”
秦正阳听闻，也不顾自己抱着衣裳，转身走到婆子身边，腾出一只手将请柬拿了来，递给秦楚青。
秦楚青接过此物时有瞬间的疑惑。
苏国公府？
敬王和皇帝的外祖家？
她迟疑着打开请柬，看到上面的落款，方才恍然大悟。随手合上，再不多看一眼。
秦正宁问道：“谁送来的？”
秦楚青绷着脸道：“苏姑娘。”想了想，又道：“就是荷花宴上见过的那一位。”
彼时苏姑娘戴着帷帽与高姑娘一比高下，而后与众人相辩，可是让大家开了眼。
秦正宁看着秦楚青的神色，就知晓了她的打算。笑问道：“阿青不打算过去？”
“嗯。”秦楚青道：“没道理上赶着和人吵架去。”
——苏姑娘对她的敌意，她可是看得清清楚楚。这份请柬，怎么看，都有点不怀好意的成分在里面。
秦楚青说甚么，秦正阳都十分赞同。此刻便道：“那姐姐就不要去了。那么热的天，来回折腾也是很累的。”
秦正宁却不太同意秦楚青的决定。
先前在秦楚青院子里，看着妹妹忙碌但开心的模样，秦正宁便觉得以往太过拘着她了。
他打算往后让妹妹多和外界接触接触，慢慢眼界开阔了，想必会更加开心。
虽说他也看不惯那苏姑娘的做派，但他想着这次京中世家贵女相聚，秦楚青若是去了，说不定能多结交几个谈得来的玩伴。
故而考虑过后，秦正宁还是劝道：“阿青不妨过去瞧瞧。左右到时不会只她一个人，不理会她便也罢了。”
第53章 决定
稍晚些时候，秦楚青就换上了常姨娘特意新做的常服。
果然，如她所说，衣料十分轻柔舒适，在这暑日中穿着极为合适。
感念常姨娘的一片心意，秦楚青身着新衣去了她的住处寻她。
那是个极其安静的小跨院，不过芳草院的一半大小。院中种了些许花草，最多的，却是树。
炎炎夏日中，参天高树挡住烈日，为这小院子铺下一片片暗影荫凉，倒是与芳草院不相上下了。
“姨娘这儿很是不错。”秦楚青笑道：“树多的话，平日里还看不出来，一到夏天，好处就很明显了。”
常姨娘说道：“不过是因为侍弄不好花草，总也养不活。不忍再摧残它们，故而种了树。现在好过，到了秋天却不行了。落叶铺一地，边扫着的功夫边往下落，也颇为恼人。”
听她所言，秦楚青便知她是经常亲力亲为做这些事情的。先前那‘侍弄不好花草’，就也可以理解了——伯府有专门的花匠。若让花匠插手，必然不会有‘养不活’这一说。
秦楚青不由道：“姨娘好兴致。”
常姨娘微微红了脸，“劳碌关了。闲不下来罢了。”
说着话的功夫，她给秦楚青整了整衣裳，退后两步细看。
眼前女孩儿姿容绝佳，一举一动大方得体。落座后，随意倚靠在椅背上坐着，非但没有丝毫的不端庄的感觉，反倒平添了慵懒适意之感。
如此状况下，那‘没有型’的新衣穿在她的身上，不仅不会显得松松垮垮，反而与她这般闲散的意态十分相合。
常姨娘忍不住赞道：“八姑娘好形貌。”
秦楚青一怔，浅笑道：“如此懒散模样，姨娘都觉得好，看来在姨娘心里，无论我怎样，怕是都能瞧着顺眼了。”
常姨娘知她并不在意这些，若是自己再辩解，反倒刻意了。只抿嘴笑笑，并不多言。
她越看秦楚青这般样子，越觉得漂亮。暗暗思量着用这种料子再做两身花样更繁复的。
上衣能够稍稍收紧些，裙摆可以再阔一点。领口袖口多点缀些缠枝花样。穿上身后，轻轻走动，姿态翩然。那样一来，姑娘若是想穿出府去，也很是使得的。