楚太太瞪大了眼。
王爷那样子…生气了？
不对，更像是在闹别扭。
后面这个想法一出来，楚太太先被自己惊到了，觉得太过匪夷所思。继而想了想，还是前一个可能性更靠谱些。
暗暗思量着，朝秦楚青行去。待到两人挨近，她就低声问道：“你和王爷吵架了？”
其实这也很是难得的。
说实话，想和敬王爷吵架，也得有那个机会才行。
以敬王的地位和气势，基本上是能直接将对方瞬间灭了，让人毫无招架之力。根本无需多费唇舌。
“吵架？”
秦楚青滞了下，干笑道：“应该…不算吧…不过是在某个关键问题上没有达成一致意见而已…”
楚太太并未细究是甚么‘关键问题’，闻言放下心来，“那就好。王爷这次为了帮你，算是破了例了。”
这种说法秦楚青倒是头一次听到，忙问道：“怎么说？”
“敬王不喜欠人情，极少寻人帮忙。这次为了帮你，他主动找了郑侍郎。”
楚太太并未多说，点到即止。
秦楚青却是明白过来。忍不住朝霍容与看去。
他正和郑侍郎说着话。
平日里那么孤傲清冷的一个人，此刻却是在和人道谢。
但，面上却没有丝毫的不耐与厌烦，反倒唇角轻勾，好似这不是违背了他惯有的信念，而是极其让人愉悦的事情一般。
秦楚青不由地就想起了舅母刚刚那句“为了帮你”。一时间，心中五味杂陈。
她正定定望着那边，谁料霍容与突然侧首朝这边看来。
猝不及防下，秦楚青来不及收回目光，竟是直直地和他对视上了。
两两相望中，霍容与慢慢偏过头去，可是脸颊上，却染了淡淡的米分色。
秦楚青暗暗叹了口气，与楚太太说道：“我去和他道个谢。”
就算…
最基本的礼貌，也还是需要的。
看到秦楚青走来，霍容与和郑侍郎匆匆说了几句话后，独自转向旁边无人处。
秦楚青顿了顿，只得折转了过去，停在他的跟前。
正当她思量着怎么说比较好时，霍容与却是首先开了口，“我不希望听到你道谢。方才我说过了，我是很愿意为你做任何事的。所以——”
他垂眸望向秦楚青，低低说道：“所以，我希望你能好好考虑下我刚才的建议。”
秦楚青一下子有些无法适应。
原来的敬王都是彬彬有礼的，从来不会这样咄咄逼人。怎么今日将某事说出来后，却陡然一转，像变了一个人似的，句句不离它？
不对…
他刚才说，“建议”？
秦楚青横了他一眼，没好气地道：“你那叫建议么？我还以为是命令呢。”
霍容与莞尔，颔首道：“你若是打算这般去想，也可以。如果你能严格执行命令的话。”
秦楚青扭头就走。
身后男子摇头轻笑。
楚太太听不到二人的对话。
她看看远处霍容与难得一见的笑容，又看看正走过来绷着脸面无表情的秦楚青，奇道：“道谢完了？”
“…嗯。”秦楚青顿了顿，扯了扯唇角，问道：“最近表姐怎么样？”
…
等到客人们离去，秦正宁还要去送诸位本家长辈回院子。秦立谦便寻了秦楚青一同往回行。
父女俩说了会儿日后的打算，秦立谦望着女儿的侧颜，叹道：“往后阿青就会辛苦些了。”
“辛苦什么？有常姨娘和陈妈妈在，倒也容易。”秦楚青笑道。
秦立谦说道：“得忙上好一段时日了。到时阿宁定下亲事，你大嫂进了门，你便无需操心这些了。”
秦楚青便笑。
看着女儿娇俏美丽的模样，秦立谦忍耐不住，似是不在意地说道：“敬王爷为何会请来郑侍郎相帮？”
秦楚青往常说起霍容与的时候，都底气十足。
此次不知为何，她总有点心虚，但还是平静说道：“前些日子寻王爷帮忙，想要处理下那账簿的事情。却没料到王爷会请了侍郎大人来。”
秦立谦半晌无语。
秦楚青不由转首去看他，疑惑道：“爹爹？”
“没甚么。”秦立谦说道：“这次劳他费心了。改日是得好好谢谢他。”
这次能这么顺利地分了家，郑侍郎帮忙占了极大的比例。
但他还有一事不太放心，“我瞧着敬王后来单独寻你说过话？为了什么？”
秦楚青脚步一顿，声音平稳地道：“我只听他说会从户部寻人帮忙，也没想到他会请了侍郎大人，特意谢了他。”
“那就好。”秦立谦说道，这才安心了不少。
秦楚青心里头那股子心虚又冒了上来。忙和父亲道了别，回芳草院去。
回到屋里后，秦楚青首先吩咐的事情，便是给桃叶一些银子，让她回家去。
陈妈妈忙低声问道：“可是发生了甚么事情？今日的事情有变故？”
“如今还没有。”秦楚青说道：“不过往后，可就难说了。”
今日她看二房的态度，不像是会善罢甘休的。既然如此，桃叶这样为了银钱随时都能背叛主子的，绝对留不得。
“既然她说母亲病了，就给她银子回去照顾母亲吧。”秦楚青道：“至于银子，妈妈估量个数，她再想多要，不必给，定死了就那些。不然的话，她怕是还要借机再抬价。”
陈妈妈十分赞同，“是了。这样的人，最是贪心。但凡发现一点点多赚的机会，都绝不会放过。她若嫌少不肯走，我就把她排去做粗活儿。端看她自己怎么选择了。”
陈妈妈生怕时间拖久了徒生变故，两个人刚说完，便赶紧去了桃叶那边询问。
不多时，烟罗进屋禀道：“姑娘，三太太和七姑娘来了。姑娘要不要见？”
三太太刘氏和秦如莺？
这两个人基本上和她没有什么私交，怎地这个时候过来了？
秦楚青点了头，道：“先看看她们想要做甚么罢。”
刘氏和秦如莺刚进屋，就看到一个娇俏的女孩子闲适地歪靠在椅子上，端着茶盏慢慢饮茶。
明明是极其不端正的模样，但在她做来，看上去就是有股子浑然天成的风流之意。
秦如莺有些紧张，看了眼刘氏。
刘氏见秦楚青似是只盯着茶盏在看，没有留意这边，赶紧捏了捏女儿的手，又轻轻摇了下头，示意她不必紧张。二人这才迈步入内。
待她们落了座，秦楚青唤来人上茶，便没了言语。
刘氏等了许久没有等到秦楚青开口寒暄，挪动了下身子，抬头望过去，当先打破了这份宁静，对秦如莺道：“还不快过去和青姐儿问个好。”
秦楚青是伯府嫡女，秦如莺的父亲没有功名在身，这样看来，好似如此做无可厚非。
但，秦如莺到底是秦楚青的堂姐。让她主动过去这般做，就说不过去了。
秦楚青对此甚是平静，直到秦如莺立在她旁边寒暄了两句，方才含笑道了声：“七姐姐好。”
秦如莺站着，她坐着。
刘氏的心就往下沉。觉得等下的事情或许没那么容易。
但为了女儿的前程，她决定还是搏一搏，勉强笑道：“这些日子跟着路嬷嬷学规矩，莺姐儿进步很大。”
“是么？”秦楚青说道：“以前七姐姐总和五姐姐她们在一处，我不太见得到，不清楚。”又朝秦如莺笑着点了下头，“做得不错。”
刘氏的笑容却一点点沉了下去。
她看着女儿立在那里，觉得着实可怜，忙将她唤了回来，有些不悦地对秦楚青道：“青姐儿不必如此。说到底，三老爷和伯爷也是嫡亲的兄弟。你这般疏离，会不会太不顾血缘亲情了。”
秦楚青淡笑道：“三太太不必和我论亲疏。今儿三老爷见了我们和仇人似的，反而和老太太、二老爷亲得很。说实话，我都替父亲感到难过。”
一句话把刘氏堵了个哑口无言。
这时秦如莺在旁嗫喏着细声细气地说道：“其实我要求不高，只不过想继续跟着路嬷嬷学习课程罢了。所以…所以希望往后到了上课的时间，八妹妹能允许我继续来侯府。”
见秦楚青不搭理只低头饮茶，秦如莺的眼中充满着绝望，说道：“前些天，五姐姐和六姐姐闹出来那些事情，我并未搀和在里面。还望八妹妹宽宏大量，看在我们并未和他们为伍的份上，不要和我们计较了。”
秦楚青怔了下方才反应过来，秦如莺指的是先前秦如薇和秦如茵诬蔑她和男子私会那次的事情，便笑了。
她将茶盏搁到一旁，单手支颐闲闲坐着，侧首笑问道：“所以呢？”
秦如莺茫然抬头。
秦楚青脸色骤然一冷，哼笑道：“你不帮着恶人作恶，我就要感激你了？这是哪里来的道理！”
抬手一拂，手边茶盏瞬间落地，发出砰地一声响。
透窗望向院中垂柳，秦楚青缓缓说道：“她们那样待我，你可有拼命帮忙拦阻？你可有大力为我辩驳？你可曾遣了人去查明真相，还我一个清白？还有，在秦正森口口声声说看到我和男子私会的时候，你可曾阻止过他？他可是你们三房的人！”
秦如莺一怔，脸涨得通红，讷讷不能成言。
秦楚青嗤道：“既然一样都没做到，那么到了这个时候，怎还好意思来以此来与我谈条件呢？”
她起身往外行去，冷冷说道：“送客！”
刘氏急忙伸手拦住她，“青姐儿，这世上，断没有人会无缘无故地对谁好，也没人会无缘无故地对谁差。你没有对莺姐儿做过甚么，莺姐儿也没对你做过甚么。左右也是公平相待。何必这样赶尽杀绝呢？”
“三太太这话说得好！”秦楚青笑道：“平日三太太和七姑娘都未曾对我热络过，待二房的人倒是十分亲热。如今分了家，倒是想起来向我问好了。那我也想问您一句。你们待我父兄不亲厚，待我不亲厚，难不成就为了你一句‘公平’，因了你们今日主动来套近乎，我就要相应‘公平’地热情回应？”
刘氏愣了下，还欲再言。
秦如莺却是羞得脸通红，也顾不上和秦楚青打个招呼了，拉了三太太就走。
陈妈妈刚和桃叶说完话，成功完成姑娘的任务，心里高兴，面上带笑地准备去给秦楚青回话。往那边行的时候，恰好和三太太她们擦肩而过。
对方神色又冷又寒，瞧见陈妈妈，目光森寒地瞥了眼。看得陈妈妈心里直犯嘀咕，就也没和她们行礼。
等她们离得远些了，陈妈妈赶紧往秦楚青这边来。一进屋，就看到秦楚青立在屋中央，旁边是湿了的一片，上面是碎了的茶盏还有散落的茶叶。
陈妈妈又回头看了眼那对母女离去的方向，忙问秦楚青道：“姑娘没受委屈吧？”
听到真正饱含关切的声音，秦楚青的心里暖和了些，微微笑了下，说道：“没甚么。过去的已经过去了。她们的事情，我概不会再管。”
缓了口气，她问道：“桃叶那边怎么说？”
说到这个，陈妈妈很是欣喜，“她听了后，答应拿了银子走人。所幸她和咱们府里签的是短契，也差不多到时间了。那些银子是她剩下这些日子例银的两倍，不用干活都有银子拿，她自然肯了。”
“很好。这会儿总算是听到件合情合理的事情了。她本就是贪财之人，为财如此，实属正常。”
秦楚青颔首说着，静立片刻后，举步往外行去。
陈妈妈看她心情好似不太佳，心中担忧，忙跟了上去，“姑娘准备去哪里？”
“暖栀院。”
“暖栀院？”陈妈妈用手遮眼，抬头看了看天，“那里现在还没完全修葺好，乱糟糟的。而且这个时候，太阳也太烈了…姑娘不如晚些太阳落山了再过去？”
“天色暗了后，很多东西就分辨不请了。”秦楚青唇角微翘，如此说道。
陈妈妈不解，却也没再多问。顺口将一个正拿着团扇的丫鬟唤了来，让她在旁边给秦楚青打扇。
暖栀院已经基本修好，但一些收尾的事项还没进行，杂七杂八的东西堆在院子里，确实挺乱。
秦楚青却毫不在意，径直朝那搁了牌匾的偏房行去。
她边用力推开门，边与身侧的陈妈妈说道：“三太太虽拎不清，刚才有句话倒是说得颇对。”
陈妈妈先前不在，便想也不想地问道：“姑娘指的是哪一句？”
“这世上，断没有人会无缘无故地对谁好。”
秦楚青说着，迈步入内。
神色宁静地望着两边那大大的匾额，她先是走到黑布包着的那一个旁边，伸指扯了黑布的一角，而后一扬手，将黑布揭开，丢掷到一旁。
想了想，她又行至另一边，将那个黄色的布也揭了开来。
两个匾额上的字，一个苍劲挺拔，一个飞扬不羁。
都是极好的字。
“我一个人在这儿待会儿。”
秦楚青抬指，抚上那些鎏金大字。指尖微动，轻轻划过它们凹凸不平的表面。
“…我要好好看看这些字。”
第66章 受邀入宫
这一天，明远伯府分家，有两个人的表现尤其引人注目。
一个，便是伯爷唯一的嫡出姑娘秦楚青。
她在偏房里看字，居然待了将近两个时辰。直到天擦黑了，方才出来。
这可惊到了陈妈妈。
她唯恐秦楚青在里面睡着了，或者是晕倒了。不然，对着两个硬邦邦的死物，就那几个大字，能看那么久？
不过，陈妈妈也不敢随意出声唤她。
万一姑娘在里面想事情，也不能惊扰了不是？
故而陈妈妈一步也不敢挪开，就在外头来回踱着，好容易盼到她出来了，陈妈妈忙迎过去，紧张得问道：“姑娘怎么样？大热天的，在个屋子里闷那么久，别是过了暑气。”
“没事。”秦楚青轻声说道。
她的脸色略有些白，但唇角还挂着笑。陈妈妈这才放心了些。
“姑娘也是的。应该叫烟罗她们弄些冰过去，搁在屋子里透些凉，这才好。”
秦楚青垂眸笑笑，并不言语。
另一个引人关注的，则是伯爷秦立谦。
当天晚膳的时候，秦立谦为表庆祝，做主给大房各个院子都添了菜。
不知是不是因为太高兴了，秦立谦也不吃饭，只一杯杯地接连喝酒。任谁劝也没用，秦正宁去抢杯子，都被他给一掌拍开，将杯子夺了回来。
如此坚持饮酒的结果就是…喝醉了。
原本男人喝醉是极其寻常的事情。但是，对秦立谦来说，这是非常少见的。
当年，他就是因酒误事，不得不和兰姨娘有所牵扯。而且，还多出来了个女儿。从那以后，不需旁人多言，他自己就主动远离这些杯中物。
若不是今日太过开心，想必也不会如此情形。
“伯爷心软，这些年一直顾忌着养育之恩，未将事情做绝。如今姑娘和世子爷兄妹同心，做得这样干脆，倒是了了伯爷多年的一桩心事了。”
陈妈妈喟叹着说了这样一番话与秦楚青听，末了，没听见任何回音。她正兀自奇怪着，就见那个女孩儿正透窗望着天空的星辰，眼神一片空濛，显然是在发呆。
秦楚青这些天来一向极有分寸极其懂事，陈妈妈时常觉得没了母亲的她太过辛苦。从今往后更是如此。本该是寻常女儿家该撒娇该顽乐的时光，她却要开始担负起管理一个家的重任了。
陈妈妈有心劝她放轻松点，莫要太过为难自己。最终也只是想想，生怕懂事的秦楚青心中压力反而会更大，只得作罢。
如今看她这般无意间露出少有的小女儿茫然娇态，陈妈妈不忍心再去打扰，悄悄退出去，掩上了屋门，由着她在屋中静思。
直到秦楚青歇下之前，更衣洗漱的时候，陈妈妈方才又提起伯爷醉酒之事。
秦楚青先是应了一声，让烟柳给卸下钗环。妆奁合上的声音响起，秦楚青站立起来。刚走两步，不知想起来什么，突然问道：“爹爹醉了之后，可曾闹起来过？”
喝醉之人大都会有些行为举止异于平日。有时候，甚至会大吵大嚷发起酒疯影响到周围的人。
秦楚青问的，显然就是这类的事情。
陈妈妈笑道：“没有。姑娘尽管放心。伯爷醉了后直接睡倒了，谁也叫不起来。”