明太妃摆摆手，在当中的椅子上坐下来，又招了招手，让霍容与和秦楚青去到她的身边。
她一手拉着一人，仔细端量了许久，最终欣慰地点了点头。
“不错。不错。两个都是好孩子。先前只听容与这媳妇儿是个厉害的，小小年纪就能管好一个伯府，我还担心来着。如今一看，也是个好性子的。”
她和蔼地拍了拍秦楚青的手，与她说道：“好孩子，你放心，如果你娘还在，就算苏家倒了，大家也断然不会说她半句不是。”
秦楚青这便听了出来，明太妃说的‘母亲’是霍容与的生母先敬王妃。而这话看似是说给她听，其实，也是说给旁人听，便顺势低低地“嗯”了声。
明太妃见她听懂了，十分欣慰地点了点头，慈爱的笑容愈发深了些，“她那样好的品德，那样好的性子，从不会做出任何德行有亏之事。见了人只有笑的，断然没有一句怨言、一句重话。那样的一个人，即便是如今不在了，谁又能说起她一句不好来？所以说，得饶人处且饶人。与人为善、做事留些余地，这才是长久之道。”
大家都明白她这话是说给苏晚华听的。太太们倒也罢了，不动如钟。有几个姑娘忍耐不住，朝苏晚华看了一眼，被她铁青的脸色给惊到，忙收回目光垂下了头。
苏晚华缓缓调整着自己，慢慢地神色恢复如初。
她坐了回去，双手搁在扶手上，长长的指甲轻轻点着木质负手，挑眉望了眼明太妃，说道：“您是长辈，说的话我也不好驳斥什么。不过，先前他们诬蔑我的事情，我可是听不明白。您做事公正，不如把这事儿给解了，如何？”
这话看似恭敬实则挑衅意味十足。饶是明太妃脾气不错，也被她气得心头怒起。但苏晚华说的也没错。这事儿总得有个了结才是。这大婚第二日的敬茶之礼眼看着是不能成了，但个中因由，总得搞个明白才行。
于是望了眼那桌上的茶，明太妃与霍容与商量道：“这事儿你可有把握？”
霍容与颔首道：“请您稍等片刻。”
秦楚青见霍容与偶尔朝门外看上一两眼，不明所以。趁着明太妃说话的空档，问询地朝他望过去。
霍容与抿了抿唇正欲无声地回答一二，屋外突然传来故意放重了的脚步声。紧接着，是两人齐齐的高禀声。
“回主子，东西寻到了。”“主子，人带来了。”
霍容与神色顿时一凛，安抚地朝秦楚青点了下头，回身朝外望去。其他人不知是何缘由，就也顺着朝那边看。
两个黑衣男子立在院中，正是莫天和周地。莫天的手里，还拿着一个油纸包。周地的手中，则是拽了根绳子。绳子的那一头绑了个神色委顿的中年妇人。
看那妇人的衣着打扮，倒是颇为体面。不像是奴才，更像是半个主子。
就连霍容与看见她后，也微微蹙了眉，看上去颇为意外。不过他的眸底一片宁静波澜不惊，显然这个意外虽大，倒还不至于大到惊了他。
在霍容与的示意下，莫天捧了东西上前。而周地，拉着那根绳子就到了屋子门口。而后将绳子用力一甩，力道大得竟是让那妇人站立不稳，身子晃了晃，跌落在地。
苏晚华自先前看过去的时候就瞧清了妇人是谁。如今看得分明，怒火更炽，当即拍案而起，怒斥道：“你好大的胆子！她再怎么说，也是老王爷身边的人。你怎敢如此待她！”
周地咧了咧嘴，晃晃手道：“手滑了。”而后将手慢慢放下，似笑非笑地道：“自己身边的人，却帮人来害自己的亲子。若老王爷在天有灵，知晓之后，不知该作何感想。”
“一派胡言！”苏晚华扬声喝道，紧走两步上前，正欲再言，眼角余光瞥见霍容与手中打开的那个纸包，脸色微微一变，脚就有些迈不出去了。
明太妃看着霍容与掌中的油纸包，疑惑道：“这是——”
霍容与望向莫天。
莫天朝明太妃恭敬行了礼，躬身说道：“这便是‘啬’。北疆的一种毒物。我们在那人的屋里寻到的。”说罢，朝着门口跌倒在地的中年妇人望了眼。
那妇人扶着门框慢慢地站起身来，抽出帕子哀哀地哭，“想当初老王爷在世的时候，我们虽算不得正经主子，却也有几分体面在。如今他过世多年，王爷便不顾当年的情意，竟是将我们当做彻头彻尾的奴才来看待了。”
先前两边对峙的时候，大家就听出了些门路。如今这妇人将话点明，屋内的人们方才确认这一位是先老王爷身边的姨娘。不免窃窃私语起来。
苏晚华快速听着周遭人的议论。
有人说莫、周两人是男子，入后院怕是不妥；有人说霍容与这样对待父亲的身边人，到底有些不近人情。
苏晚华暗暗得意，冷哼一声，质问霍容与道：“姨娘们可是都与我住在王府西苑的。你就让这两个男人随随便便翻我这儿？谁准你这样做的！”
心念电转间，她想借了这个机会彻底除去那些人对她院子的监视，又对明太妃软了态度，面上露出泣然模样，道：“还请您给我们做主。府里头就算护卫再严，也不能任由这些男人到处乱跑呐。”
说着，做出泫然欲泣的模样。待到发现明太妃沉吟不语，她慢慢地说话已经有些哽咽了。
明太妃也觉得这事儿做得有些不地道，转头望向霍容与，“你看这事儿如何是好？那几个孩子在这边乱跑，到底不成体统。”
“我父亲。”霍容与淡淡说道。
“甚么？”
“太妃是想问谁给我的这个权利罢？”霍容与极为平静地道：“是我父亲。”
听了他这回答，莫说是明太妃和苏晚华了，屋子里的其余人也齐齐抬眼看了过来，无一不面露震惊。
霍容与却只神色柔和地看了眼秦楚青惊讶的模样，便转向了明太妃，说道：“父亲过世前，说，若是我有需要，可以调动亲卫队来搜查府里的任何一个角落。我想简简单单一包药而已，怕是不好如此大动干戈，故而只遣了莫天和周地两个去。”
太太们闻言，面面相觑。原先那些指责的腹诽之语就怎么也说不出口了。
——本以为他这是放纵手下，谁知人这做法已经是极其收敛的了。
不过…
老王爷过世前特意叮嘱了儿子这样一番话？
任谁听了，都觉得这做法有些蹊跷。而这番话的来由，更让人费思量。
试问哪一个寻常人家里，父亲的临终遗言里会带上这样一条？！
大家不由沉默。
先前或是指责或是疑惑的目光，也渐渐归于平静。
苏晚华也没料到霍容与竟是得了这样的允许方才如此肆无忌惮。但她不敢在这个时候要求当面求证。
——如若亲卫队的队长亲自来禀，说是老王爷在世时当真对他下过这样一个命令，那她当真是要颜面无存了。任谁都会怀疑她定然是做了甚么了不得的‘大事’，方才惊动了老王爷下了这么一个命令。
心里头火气越来越旺盛，苏晚华直接将老王爷暗暗咒骂一番。
事情发展到了这个地步，只有两种选择了。
要么就是糊弄过去，权当这事儿是个意外，哈哈一笑随风而去。这也是大多数后宅管理之人选择的方式。
另外一种情况，便是彻查。
明太妃作为在场的辈分最高的长辈，依然好生询问过霍容与和秦楚青的意见。
提到这个，秦楚青摇头叹道：“想到这计谋的人，当真心思缜密。如若太妃因喝了茶而生病，再查出毒物来自北疆，恐怕无论我们怎么辩驳，旁人也无法信服了。”
这话一出，不少太太都点头暗暗称是。
满屋子的人里，独独霍容与一个是常年在北疆、对那里情况极其熟悉的。如果事情真的那样发展，不可否认，和霍容与不相熟的人听闻之后，头一个怀疑的就会是霍容与，定然会觉得事情是他做的手脚。
明太妃这便知晓，两人是坚定地选择了第二种。就仔细让人将东西拿了过去细看，又让人将那位姨娘带了过去，细细盘问。
东西，自然是在她屋子里找到的无疑。方才莫天、周地二人闹出的动静不小。虽然这边离得稍远没人听见，但当时可是有不少人瞧见了。断无掩过去的可能。
只是那姨娘虽承认了东西是自她房间搜出，却不肯承认东西是她所放。
“你当真不肯说出实情？”明太妃收起了先前的慈爱模样，语气冷淡地问道。
姨娘赶忙跪下磕头。但口里的话却一直都不更改。
——不认识那是甚么东西。也不知道那东西怎么去了她的院子。
明太妃见她翻来覆去就是这样，摆摆手让她退到了一旁，又与秦楚青道：“罢了，这也无关紧要。只要能确定茶杯里的确含有这个成分，自然有千千万种法子来撬开她的口。”
于是明太妃就亲自将那杯已经凉了的茶封了口，遣了明王府的随从，命他送去太医院查验其中所含成分，看是不是有‘啬’在其中。
眼看着事情朝着不可逆转的方向奔去，满屋子的人都心甘情愿地留了下来，等待太医院那边的结果出来。
青苹看了看那纸包，又看了看跪在地上的姨娘，再看了看脸色愈发苍白几分的苏晚华…咬了咬唇，低下头，暗暗思量着。
这时旁边忽地噗嗤一声笑，引得大家都循声看了过去。
原是郡王妃的那位泼辣的儿媳。此刻她正掩了口弯了眉眼，显然正笑得开心。
见大家都望了过去，她朝郡王妃看了眼，见婆婆毫无拦阻的意思，方才对着众人歉然一笑，说道：“对不住。我不过是想到了一些事情，这才有些忍不住。”
说罢，她走上前来，亲昵地挽着秦楚青的手臂，“不知王妃有没有空？我有些话想要与王妃说。先前不知何时合适。此刻看来，这时候无事可做，最是恰当。”
她与秦楚青并不熟悉，此刻相见，特意做出这般亲昵举动来，又亲自开口相邀，想来她所说之事必然不会是闲时聊起的寻常闲事。
秦楚青心里有了五六分把握，就笑着和众人说了一声，与这位太太往院子里走去。
待到去到院子正中，那位太太看了看四周，见满屋子的人虽都有些好奇，不时地往这边看。但这距离已经足够远，二人轻点说话，里面断然听不见。于是面上故意扬起个畅快的笑容，声音却是刻意压低，说道：“有些事情，不只是你，恐怕连敬王爷也不知晓。我是听母亲还有几位伯母提起来过，才略微晓得一些。或许与今日之事有无相关，但想着你多知晓她的情况一点，便能多些心理准备。”
见秦楚青稍稍点了头后依然全神贯注，她暗暗松了口气，快速斟酌了下词句，说道：“我听说有户人家有个庶女，很漂亮的一个人儿，平日里也很会来事。先前她嫡姐和姐夫定了亲后，时不时来家中做客。一来二去地不知怎么回事，竟是害她对她姐夫上了心。结果啊，那个庶妹非要说姐夫有意于她，觉得嫡姐阻了她的婚事。最后到底使了手段在嫡姐过世后嫁给了姐夫。”说罢，她意有所指地看了眼屋子里，轻声道：“多年过去，只怕她那黑白颠倒的功夫，如今愈发厉害了。”
秦楚青仔细留意着他最后的那一看和最后的那句话，心中一动，有些明白过来——这话中的‘庶妹’八成就是苏晚华，而那姐夫就是霍容与的父亲。
那位太太见秦楚青心思敏捷已经想到了甚么，便极其明显地大大松了口气。
她紧了紧挽着秦楚青的手臂，轻声道：“有些话我说着，你当个笑话听着、想着。心里有数是谁就罢了，莫要讲出来。不然，怕是又要得了一个‘空口无凭’的‘罪状’了。”
这最后一句，略带着调侃，看似是在叮嘱秦楚青，实则也是在讥讽苏晚华。
秦楚青忍俊不禁，又赶紧道谢。
“谢甚么？”她笑着摇了摇头，“都是一家人，不必如此客气。”
两人快速说了会儿话，就有人大汗淋漓气喘吁吁地跑了回来，正是先前明王府派了去太医院询问茶水一事的随从。
看他那急慌慌的模样，明太妃高声斥责了几句。又想到这随从一去一回地太快，也不知事情办没办成，忍不住焦急那杯中物的情形，赶忙问道：“太医院可是查出甚么来了？”
“并未、并未去到太医院中。”
随从急急说完一句，眼看明太妃脸色陡然一沉显然要发怒，忙赶紧又粗粗喘息着快速补充了一句。
“刚才进宫的时候，恰好遇到陛下。他识得里面的东西，就亲自严查了一番。”
第120章
“陛下？”
对于霍玉殊的插手其中，大家都感到十分意外。谁也没料到，居然会有这番巧遇。不过，惊奇过后，众人都觉得这样一来事情或许能够得到更快的解决，暗暗松了口气。
大家对这桩巧遇基本上没有什么不喜的感觉，只是对于绝大多数的人来说。至于其中一小部分人，听闻此事后还是面色微变。
比如，那位姨娘。比如，苏晚华，比如，青苹。
虽说敬王和皇上素来不和，但自两人携手将燕王一党除尽后，二人间的关系好似缓和了许多。更何况王府里这位新娘子是陛下钦点的侍书女官，素来甚得陛下欢心。
这样的一对新人被旁人用计来暗害，若是那性子阴晴不定的帝王知晓了，还指不定会落得个甚么样的下场。
燕王作乱后，一众党羽的可怕下场犹在脑海。国舅苏家的悲惨结局更是宛若昨日之事历历在目。
只一个敬王，已经是极其难以对付的铁腕冷血之人。再加上一个六亲不认的皇帝…
今日犯事之人的悲惨下场，可见一斑。
那位姨娘惊得当场瘫软在地，浑身哆嗦。无论旁人再问甚么，都只摇头不语。连句“不知道”都无法尽数说清。
至于苏晚华…
她听了这事后，不过撇了下嘴冷哼一声罢了。神色倒是较为如常。不过细细观察，便会发现她的脸色较之先前已经开始苍白起来。
明太妃当即唤了那随从，让他将结果告知大家。
随从将重新封好的茶盏捧到了屋中，交给了明太妃身边的妈妈，这才行礼答道：“陛下说，里面确实有‘啬’。”
满屋哗然。
大家都知道，霍玉殊虽性子不定，却不会去做那弄虚作假的事情。他既是说了是那种东西，定然是有了十足的把握。
思及先前秦楚青的那些分析，屋内人各有思量下，齐齐觉得她那番话甚是有理。
——若是敬王府太妃饮了此茶后生出‘疾病’，再查出此毒物来自北疆，这对新人小夫妻可不就是头一个怀疑对象了么！
可霍容与与秦楚青，从始至终，都未沾过那茶水半分！
大家心中有了数，有意无意去瞄苏晚华，想要从她脸上看出此事被揭穿后这位太妃究竟心中如何思量。
谁料就在众人将全副心思都搁在了苏晚华的身上时，屋内突然‘噗通’一声响，惊了所有人的思绪。
所有人闻声看过去，这才发现竟是青苹骤然跪倒在地。
“这件事是我做的。是我自作主张，与旁人无关。”
她慢慢将手撑到地面上，顿了顿，毅然决然地磕了个响头，复又将声音加大，“是我做的！这事儿是我做的。要杀要剐，随便来吧！”
明太妃年纪大了，看过的纷纷杂杂亦是繁多。先前一见青苹脸上那视死如归的表情，就约莫有了些数。如今听了青苹这番话，更是肯定了自己的想法。
她侧过脸去，看着苏晚华脸上缓缓绽开的笑意，慈爱的目光渐渐转冷。
“哦？是你做的？”苏晚华丝毫不理会旁人的目光，点点头道：“如此…甚好。”
霍容与和秦楚青对视一眼，俱都从对方的眼中看到了怒火。
这丫鬟分明是在替苏晚华遮掩！
秦楚青上前两步，“你将事情尽数道来，不许有半分虚假！”
“就是我做的。”青苹一改先前的惧怕模样，眼底一片死寂，颤抖着身子，颤抖着声音，坚持着说道：“东西是我家人从北疆带回来的。他们并不知道我偷偷从家里拿了些。你们不要为难他们。至于放在茶水里…”她闭了闭眼，“也是我的主意。”
明太妃问道：“你为何这样做？”
“为何？”青苹咬了咬唇，慌乱地摇了几下头，显然有些思绪混乱。
苏晚华在旁凉凉地开了口：“我素来对下人比较严苛。她怀恨在心，也是难免。”
青苹猛地抬起头来，飞速地看了她一眼，又飞快地低下了头，双拳紧握，浑身抖得更厉害了些。
霍容与眉目凛然，朝旁边示意了下。
两个身材健壮高大的婆子上前，扣住青苹，将她押住，而后厉声询问。
可无论怎么问，青苹回答的始终是那几句。
“事情是我做的。”“要罚就罚我吧。与我家里人无关。与太妃无关。”
满屋子的人都是在后宅中长大的。一个丫鬟，即便是太妃身边的贴身大丫鬟，能耐有多少、权利有多少，大家心里俱都有数。
青苹这情形，显然就是将自己折进去想要保住另一人。至于那人是谁…
无需多想，大家心里也就已经明白了。
面对这个十分嘴硬的丫鬟，婆子们有些无奈，抬头去看霍容与。
“送官。”霍容与淡淡说出两字。
一听他这般说，青苹猛地抬起头来。
霍容与微微垂眸扫到她的神色，又道：“无论大小案件，最怕不详实。官府必能将事情查个水落石出”
青苹大骇。
官府牢狱中撬开人的口，手法多样。绝不会随随便便听她一两句就会结案，必然会在处置她前细细问案。
到了那时…到了那时…
青苹再不敢顾及当初苏晚华叮嘱她时说的那番话，当即惊恐地向苏晚华看过去，朝着她喊道：“太妃！太妃您一定要救救奴婢啊！”
见苏晚华一脸淡漠，她忙大力磕头，不住地说道：“奴婢下次不敢了！奴婢一定改过！求太妃帮帮奴婢，饶了奴婢这一回罢！”
苏晚华稍稍舒了口气，扭头望向霍容与，却不料霍容与也正望向她。
四目相对，他眸中的寒意让她心里忽地一窒，一股子凉意自足底向上升腾，激得她全身发冷发寒，不由自主地微微颤抖。
苏晚华忙别过了眼去。双拳慢慢握紧，艳红的指甲刺着掌心也毫无所觉。
在这一刻，她突然想到甚么。
——他这次，绝对不会善罢甘休！
她惹到了他那宝贝的小妻子，所以，他决定与她彻底来个了结！
这般情形下，怕是要将往日的旧账尽数翻出来！
敬王的手段绝非常人可比。一旦他下定决心，她怎还能有活路？
断不能让他抓住了把柄去！
苏晚华深深呼吸着，思绪飞转。最终作出决定，抬眸扫视屋内。缓缓勾唇一笑，目光悠远地望着门外白云，说道：“这般肆意妄为的奴才，刻意诬陷王妃、加害于我，扰乱敬王府。即使如此，不如竟她…杖毙了吧。”杖毙了，才能彻底开不了口，将那罪责尽数担下。
这话一出，满座皆惊。
“杖毙”二字仿若幽魂，在这屋子里不住飘荡，搅得大家心烦意乱。
明太妃身子微微前倾，在苏晚华和青苹之间来回看着。
青苹不敢置信地张大了嘴，片刻后反应过来，忽地高喊：“太妃，太妃您不能这么对待奴婢！太妃！奴婢忠心为您，您不能这样啊！”
“不然怎样？”苏晚华摇头叹息，“今日你刻意为难王妃，做错了事。我若再袒护着你，岂不是要替你担上了那恶毒的名声？”
青苹跟她许久，一看她这语气、这神色，便知她已经下定了决心。嘶喊着哭号着，想要挣脱婆子们的桎梏。
另有粗壮婆子过来，听了苏晚华的命令，准备将青苹押下去。谁知刚走到屋里，还没行至青苹的跟前，她们就被个高大身影给挡住了。
“且慢。”霍容与大跨一步将想要上前拖人的婆子拦住，对摆出置身事外神色的苏晚华说道：“敬王府内素无私刑。但凡仆从做错，尽可以交由官府定夺。太妃怎可如此罔顾他人性命！”
“不然呢？依着你的法子，将她送到牢里，任由那些臭男人将她严刑逼供折磨致死？”