今笙想了想，这周姨娘知道郑姨娘受了宠，心里肯定是气极了，好不容易康复了一些，便想要找郑姨娘去警告些吧，可她竟是只看了郑姨娘一眼便走了。
周姨娘果然是够沉得住气，她虽一时气愤去找了郑姨娘，但也没做出格的事情，但以着周姨娘的心思，怎么可能会什么事情也不发生，也许是暴风雨前的宁静也说不定，她思忖后便说：“以后不论去哪里不论什么时间，都不要一个人单独去，尤其天黑之后，更不要单独走出房门，你院子里我再给你填两个嬷嬷。”都是信得过的人。
郑姨娘听这话微微一愣，笙小姐的意思好像是在暗示周姨娘下一步会对她做什么手脚似的。
“府里已经好多年没有添人了，郑姨娘若是再为父亲添上个一儿半女，父亲也会很高兴的。”
郑姨娘心里震惊，面上倒也不显山不露水的默默瞧了一眼今笙。
现在的笙小姐，都伸手管到父亲的房里了，这在子女中，是没人能这样的。
算一算，她也不过就十四岁而已，但处事冷静又狠辣，且充满了谋略。
也正因为笙小姐是这般的人，才有她的翻身之日。
郑姨娘也明白，只有她再怀上了孩子，在府里的位置才能更稳一些，毕竟，她并没有什么娘家人可以依靠，只有多生些孩子，把孩子培养成人，母凭子贵，她的位置才会更牢一些。
笙小姐并不介意她为候爷再生几个孩子，郑姨娘便知道这笙小姐是真的要帮她的，并非完全为了她的一己之私。
猛然，郑姨娘起了身，屈身跪了下来：“笙小姐，您的大恩，我和六少爷这辈子也不会忘的，我若活在府上一日，但凡用得着我的，都凭笙小姐差使。”
今笙便伸手扶了她，让她坐下说话。
这事之后，郑姨娘便回去了。
第60章 选妃
初入三月半的天气，也算是风和日丽了。
就在这一天，皇上忽然就下了一个昭书，要为太子瀚招选太子妃。
既然是忽然，那定然是出乎许多人意外的事情。
从民间为太子选一个太子妃，这在北国还是从未有过的事情，自建国以来，历代太子妃都是身份尊贵的候门世家小姐，即是太子，将来就会登基为帝，不出意外太子妃将来便会成为皇后，母仪天下，这样的太子妃当然要才德兼备。
也正因为太子妃将来可能会母仪天下，所以朝中便出现外戚干政之事，比如现在的皇后，便是如此，她的二位哥哥都在活跃在朝中，还有别的亲戚，都给予重要的差事，久之，皇上心生了不满，但没有犯大错，他也不能拿皇后如何。
因此，现在的皇上更加喜欢不干预朝政的萧贵妃和与世无争的羡皇子。
那天，顾才华也忧心忡忡的在宫外左等右等，不时的朝里张望，忽然看到苏大人终于出来了，他顿时又紧张起来，也不知道这件事情苏大人究竟是怎么想的？
苏大人也到他国安候府不少次了，可始终没有朝他提过亲，顾才华心里不知道他怎么想的，苏大人不急，他是急得不得了。
顾才华很想迎上去，但瞧苏大人左右都是身份尊贵的常在皇上身边的红人，他也没敢趄的迎上去，只能巴望着苏大人看见他，能主动过来和他说句话了，以往多数时候都是如此的。
果然，苏大人眼神不错，来到宫外时便瞧见他了。
苏大人和身边的各位同僚说了一声，各人也就挥了挥手，上了自家的马车或轿子，走了，苏大人侧走到顾才华这边。
顾才华忙迎了过来，脸上已挂了笑：“苏大人。”
苏长离望他一眼，能站在这儿等他这么久，自然是有话对他说的：“有事吗？”
顾才华有一瞬间的尴尬，这提亲的事，本就该男方开口，但现在苏大人好像还是没有开口要提亲的意思，难不成还真要他先开口？如果苏大人不朝今笙提亲，照着皇上的圣旨，今笙就得被送到宫里参选太子妃了。
如果选上，当然好，但顾才华知道自己的闺女是不可能选上的，除了长得好，没什么才艺，也不可能辅助得了太子瀚。若是选不上，留下太子瀚身边做一个不受宠的妾，就算一日太子瀚继位了，他也不认为自己的女儿有能力为妃为后，还真不如嫁给苏大人做正室风光…
顾才华打了自己的算盘，便尴尬的一笑，说：“苏大人，我听说皇上已下了圣旨，要在民间选太子妃？不知可有此事？”
“边走边说。”苏长离竟是请了他上自己的马车，顾才华心里一喜，觉得有戏了，立刻屁颠屁颠的上了苏大人的马车了。
顾才华谨坐在苏大人的马车里后才发现，这苏大人真不如他会享受，马车里什么也没有，连个喝茶的地都没有。
“皇上确实已下了旨，要从民间选太子妃，年纪13到16岁的未婚女子，只要身家清白都可以报名。”但若不报名不参选也不会强迫，皇上的目的就在于从一般人家中选一个优秀的太子妃出来，这样的太子妃没什么家势，也避免了后宫干政。
“那笙儿…”顾才华欲言又止，他真的想让苏大人主动提亲的，他怎么说也是个候爷，也是要脸的人呀。
提到今笙，苏长离说：“笙小姐不必报名。”
顾才华觉得心都提到嗓子眼了，他就想听一句话，苏大人愣是没有说，他只好步步紧逼：“苏大人您的意思是？”
苏长离是何等人，岂会不明白顾才华的意思，他原本也没有想要急着提亲的，他毕竟不是普通的男子，有自己的思想，再则，她才十四岁，再过一年二年也不迟，他不急。
但看得出来，顾才华很急的样子。
他想了想，还是说：“您先回去告诉笙小姐，皇上下了旨，凡未满16岁的未婚女子，只要身家清白，必须报名选太子妃，让她也准备准备，若想选太子妃便报名，若不想选，便得找个人家把自己的亲给定了，嫁了，别的话便不要和她说。”
啊…
顾才华真没想到是这个结果，苏大人难道对笙儿没那个意思？是他多想了？
顾才华是满眼失望的，这种失望都掩饰不住，苏长离便说：“您照我说的去做便是了，笙小姐必不答应选太子妃，三日后我再给您话。”
顾才华觉得他话里有话，又觉得好像有戏似的，但又不敢死缠着苏长离问个明白，只好听他，为了表示重视，他连说：“好，好，就照苏大人的意思。”
这般，顾才华先回了家，一回去便去找了今笙，便苏长离的话和她说了一遍。
今笙站在堂屋听完父亲的话，她心里木然一会。
原来湘君是这样成为太子妃的，上一世的时候她一直心心念念的是二皇子，但二皇子哪里瞧得上她，她那时候已经名声在外了，即使太子瀚真的选太子妃，也轮不到她报名的。当时的她虽然未婚，可一点不清白，无才无德，名誉扫地，父亲自然也不会让她去报名选什么太子妃。
这一世，避免了前世的那些臭名，父亲便把这事告诉她了。
“笙儿，你倒是说句话，究竟是要报名选太子妃，还是要…你若是不想入宫的话，我这便托人给你提亲，先把你的亲事定了。”顾才华很想再说点别的，但想到苏大人告诉他别的话便不要再说，他只好什么也不说了。
今笙瞧了一眼父亲，不希望她选太子妃？
隐隐觉得，父亲哪里不对劲，但又说不上来。
“反正我不会报名选太子妃的。”今笙只好先把这话给搁这了。
至于定亲，她也不想呀，她不想随便找个人便把自己嫁了。
前世的事情，根本没这些事情，她忽然觉得有些头疼。
笙儿必不想选太子妃，顾才华精神微微一振，这苏大人竟是说中了。
“那就托人给你把亲定下来吧，这事得尽快成了，不然…”顾才华话语一顿，故意说得严重一些：“拒参选太子妃，便是对皇家的蔑视，可是要杀头的。”
今笙忙说：“爹，您再给我几日时间吧，容我再想一想。”
这件事情，忽然就打乱了她原来的想法，她前一世也没有嫁过人呀。
顾才华想到苏大人所说的三天，便说：“行，三天，只有三天时间，三天后想好想不好，都得托人给你提亲了，这事耽误不得，不然，全家都要被安一个蔑视皇族的罪名。”为了镇压女儿令她尽快妥协，他刻意再次强调一下蔑视皇族很严重。
今笙没有点头也没有摇头，她有一瞬间的茫然。
顾才华瞧她一眼，转身匆匆走了出去，他心里也很不安啊！苏大人也不给个痛快话…他默默的埋怨。
第61章 牢骚
虽然说儿女们的婚事都是父母之命，只要顾才华愿意，苏长离开个口，今笙的婚事也就直接给定下来了，但苏长离不想这样子。
在自己的书房，苏长离坐了好一会了。
顾才华的话，他自然是放在心上了，那关系到今笙的未来。
“三爷，燕爷来了。”外面忽然传来护卫梅风的禀报声。
之所以称他为三爷，是因他的上头还有一位姐姐和哥哥，他排第三。
“带他过来。”苏长离在书房应了声。
片刻，顾燕京就被引了过来。
顾燕京进了书房，门由外面被护卫再次掩上，顾燕京便笑着说：“怎么反窝在书房里了。”一边说罢这话一边瞧了苏长离，便见他面前放着了一杯茶，看样子应该是凉了，却还没有动过。
“咦，什么事情令苏大人这么想了这么久，以至茶都凉透了。”却不曾喝过一口。
别瞧顾燕京平日里大大咧咧，但却是粗中有细的。
苏长离便靠在了他身下的那把舒适的圈椅上，顾燕京也便在他面前随意坐下说：“圣上要从民间给太子殿下招选太子妃，这事你怎么看？”
“这等小事本是皇家的家务事。”本不必弄得这么大的动静的，但是…苏长离缓之说：“圣上厌烦外戚干政已久，对皇后有所不满。”他时常出入皇上身边，其实是很清楚这件事情的，皇上的心里其实更喜欢瞧起来纯良的羡殿下。
顾燕京说：“给太子从民间选个太子妃出来，看起来是势在必行了。”
苏长离点头，这事自然是势在必行的。在下这个圣旨前，皇上是问过他的。
为了避免外戚干政，他是认可这件事情的。
当然，有些私密的事情他是不会对任何人提及的。
提到这事，两个人自然是心照不宣的想到了今笙那个所谓的梦，但结果没有出来，这等忌讳的事情俩人也就心照不宣的都不提了，顾燕京反提了另一件事情：“你怎么打算的？”
苏长离不明所以的瞧他一眼，顾燕京便不悦了：“你别给我装傻充愣，你要是有意，便趁这个机会朝我父亲提亲，若是无意，就让笙儿也报名参选得了，没准她还真能选上太子妃也不一定。”
“…”今天这父子俩一前一后的逼起了婚。
苏长离抬手给他倒了茶，也又给自己加了热茶，重新坐下后才说：“令尊大人已经找我说过了，三日后我会登门。”试探一下笙小姐的想法。
虽然说子女的婚事是父母之命，他也不太想笙小姐是不情不愿的。看得出来，那是一个极有想法和主意的女子，若有一天真要娶她，他希望她是心甘情愿的。
顾燕京听话只听了一会，以为他三日后会登门提亲，顿时也就高兴了，说：“这就对了，错过了笙儿，你只能想下辈子了，你也瞧见了，我们笙儿又好看又聪慧，再过两年，提亲的人估计要踏破我家门槛了。”
苏长离不与这没脸没皮的计较，便端了茶，让他也喝。
他夸起自家妹子来，不管真真假假，他都说得一板一眼的。
召选太子妃一事在民间已经是闹得沸沸扬扬，隔避的二叔家，湘君那边，自然是要报名参选的，培养出她这么个优秀的女儿为了什么？就是为了有一天可以光耀门户。
下午的时候湘君就忧心忡忡的来找今笙了。
奴婢领她进了屋，来到今笙的面前。
一瞧她闷闷不乐的样子，今笙便猜到了一二，立时伸手招她进去，一块到了自己的闺房去了。
“怎么哭丧着小脸了。”今笙拉着她进了自己的私密之地，贴身侍候的袭人紫衣便先上了茶和点心给两位小姐，然后退了下去。
湘君叹了口气，在她的圆木桌前坐了下来，又叹了口气说：“选招太子妃的事情你听说了吧？”
她自然是听说了，便点了头应声嗯。
“你怎么想的？要去参选吗？”湘君忙好奇的问。
今笙如实的说：“我自然是不愿意参选的，父亲答应给我三天的时间考虑一下，如果不参选，三天后就给我把亲定了。”
好吧！湘君正烦自己的事情，也没功夫想她定亲的事情了，她叹了口气，说：“父亲和母亲非要我去参选太子妃一事，你说这当太子妃有什么好的，往好的说，若是选上了太子妃，以后太子登基了，以后面对的是整个后宫的女人，府里那些姐妹兄弟之间的事情就已经够烦了，何况宫里的人更多呢？往坏的说，可万一选不上呢，如果被送回家，丢脸，少不了府里那些人私下里冷嘲热讽我，但如果留在宫里在太子的身边为奴为妾，我也不愿意，倒不如嫁一个候门世家为正室来得风光快意。”
她虽有自己的想法，但奈何这些事情由不得她反抗，父亲已经给她报名了，她来这里也就是发一顿牢骚，和今笙说说心里话。
今笙瞧她发愁，她其实也为她发愁，今生的事情正沿着前世的轫迹一步步重来一回，不管过程如何纠结，她知道结果是不会变的，湘君会成为太子妃。
今笙慢慢的捧起面前的茶杯，轻轻抿了一口后说：“既然没办法改变，就兵来将挡水来土淹吧，打起十二分的精神，我看好你哦，你一定可以当选太子妃的。”
湘君愣了一下，忽然仔细瞧她几眼，说：“笙妹妹，我发现你说话很霸气，不似寻常女子。”更不似从前那位毫无心机可言的今笙。
今笙望她笑笑，她又忽然拽了她的手说：“我觉得，你若报名，说不定也可以当选太子妃，不如你给我作个伴，一块报名吧。”
今笙笑着打趣她：“太子妃只有一个，你若在肯定没我的份，我才不去呢。”
“那我到时候让一让你还不成嘛。”
今笙知道她说的不假，前世的时候湘君就待她友善。
她暗暗拧了眉，从私心来说，她是不愿意湘君参选的，一旦被选了太子妃，太子瀚若它日真的被废，湘君就要受到极大的牵连。但是，她一个女子又如何能反抗家父亲母亲的命令，二叔和二婶培养她，在她身上付出了极多，现在有这么一个好的机会摆在眼前，自然是要让她借此光耀门户，荣耀家族。
第62章 哥哥
在湘君进国安府后奴婢便通报了过来，当时的云溪也正在周姨娘的跟前待着，周姨娘自从那次病了后便一直没有多的精神，虽说病去如抽丝，可这已经好过一段时间了，还是精神不佳，她这会也便靠在了美人榻上了。
云溪拽着她的胳膊说：“姨娘，您倒是拿个主意啊，我这脸都是云溪那个小贱人给害的，我若好不了，便让她的脸来赔。”
周姨娘瞧了她一眼，云溪的脸现在有一道明显的疤，本来只是一个小小的指甲痕，现在却裂得大了许多，为了遮掩脸上的疤痕，她只得擦了厚厚的粉，可即使如此还是没有办法遮掩。周姨娘心里一阵烦燥，对这个女儿她是有着很高的期望的，现在瞧起来全都毁了。
“这事急不来。”再则湘君不和她们住一处，那是二房家的嫡小姐，又不在一个府上住，她一个妇道人家想要对她下手谈何容易。
云溪红了眼：“难道就这样算了吗？我的脸现在弄成这样子，今笙和湘君都好好的，我不甘心，不甘心。”她的小脸微微有些扭曲，真是又气又愤怒。
何止她不甘心，周姨娘也不甘心，她头疼的卧在美人榻上抚额，揉了揉太阳穴，常桂在这时走了进来，来到她旁边轻声说：“副统领大人来了。”
周姨娘精神顿时为之一振，立刻说：“快请，快。”
副统领大人，周运，乃她的同母哥哥。
她也就这么一个同母的亲哥哥，常桂是跟着她陪嫁而来的，自然是认得她的哥哥。
片刻，周运副统领便被请了进来，那人年纪三十大几，生得倒是壮实。
周运匆匆走来，就见自家的妹妹气色不佳的躺卧在榻，周姨娘这时便起了身，看似虚弱的朝他行礼：“见过哥哥。”
云溪也忙跟着行礼：“见过舅舅。”
“不必多礼，既然不适，躺着便是。”
云溪便扶周姨娘再次坐下来，只是没躺上榻，便拿条薄毯搭在她的腿上。
“妹妹，你托我办的事我都已经办托了，人也给你带了过来，过来吧。”周运吩咐一声，就见从跟随他而来的随从里走出一个男子来，那人有些的面老。
周姨娘瞧了一眼那人，问他：“你叫什么名字，多大了。”
那人也不知道周姨娘的身份，只觉得她举止不凡，瞧起来尊贵，便说：“回夫人，小的叫郑成，今年二十五了。”但面相瞧起来也不只四十了。
“娶妻没有？”
“回夫人，小的还不曾娶妻。”
一旁的周运为他解释：“这是个好吃懒做又喜欢烂赌的人，母亲死得早，老父亲把他拉扯大的，现在父亲也死了，没有好人家的姑娘愿意嫁给他。”
周姨娘点头，又问他：“你可认识一个叫郑秀的女子。”一边问了这话，一边示意一下，一旁的秦嬷嬷便立刻取了画，给他瞧。
那人仔细瞧上一眼，那是郑姨娘的画像，倒是极美的一个妇人，他仔细瞧了一会，答：“瞧着面熟得很，但想不起来在哪儿见过。”
周姨娘暗含了笑，他瞧着面熟说明还是有些印象的，记不起来也正常，郑秀进府的时候也就十二三岁，他即使认识郑秀，那也是年幼时的事情了。
周姨娘说：“这便是郑秀，如今是府里的郑姨娘，当初在你们镇上她家可是大户。”只是后来郑姨娘的父亲做生意赔了，家道中落，欠了许多的外债，在父亲母亲相继去逝后她不得不出来讨生活，几经周折，便进了这国安候府做起了奴婢。
郑和心里吃惊，也不知道眼前这位夫人找他究竟所谓何事，只好说：“不知道夫人找我是为何事？”
周姨娘说：“要你做什么，日后自会告诉你，时机到了，你只要帮我做成一件事情，这些银子都是你的了。”一旁的奶娘再次打开一个盒子，里面装满了银元宝。
周姨娘说：“事成之后，你把这些拿了去，够你一生衣食无忧，娶妻生子了。”
那人暗暗咽了下口水，他在外面是欠了许多赌债的，来的时候这个大人物就帮他还清楚了，他也不知道周姨娘要他做何事，但这些白花花的银子就在眼前，终归是有着极大的诱惑的，便点了头：“夫人要小的做什么吩咐便是。”
“这段时间，你暂时就府上做个小工，负责修剪浇灌府里的花，可做得好？”
“小的做得好。”
“做不好就跟着学，但在这期间你需要与我签个卖身契，时间是半年，你只要画上押，这些银子你便可以先拿去用了，半年后你也便可以自由出府了。”
那厢，薄叶也匆匆的跑进小姐的闺房内，湘君还在与小姐说着话，她知道俩人交好，还是欲言又止了片刻，想请小姐示意要不要说，今笙便笑说：“有什么事就直言吧。”
薄叶便把看到的事汇报：“小姐，周姨娘院里来了人，奴婢打听了一下，说是周姨娘的哥哥来瞧周姨娘了，还是个什么副统领来着，身边带了几个人。”
今笙想了想，这周姨娘是把她的哥哥搬来了吗？
他哥哥是一个男人，搬他哥哥又能做什么？
再说，即使是搬了她的庶母过来，还能管得了她们国安候府的家务事不成？
湘君便笑说：“笙妹妹，这周姨娘和云溪吃了大亏，是不会善罢干休的，周副统领没事来府上干啥，周姨娘生病这么久都没惊动到她的庶母，现在病好了人倒来了，我瞧她定是打了什么如意算盘，请他哥哥为她做什么事来了，你多留意着她。”
今笙点头，毕竟也猜不透周姨娘这一次想做什么。
“笙妹妹，我也出来一会了，先回去了，有什么事需要我帮忙的让奴婢去通报我一声便是。”
云溪要走，今笙也便不留她了，主要是瞧她心里闷闷不乐，不大快活，便送了她出去。
湘君离开今笙的院子回去了，她的确是心情不太快活。
原本想直接回府的，但想到之前薄叶来回的话，她心中一动，便想要瞧一瞧那周姨娘找他哥哥来干什么，索性在外面站了一会，等在云溪要回她闺阁的必经之路上，却没料到没等到云溪，倒是等到周姨娘身边的那个秦嬷嬷来了。
秦嬷嬷正领着一个家丁模样的人匆匆的走来，但那人瞧起来倒是有几分的贼眉鼠眼，东张西望，好像是头次进府般。
“秦嬷嬷。”湘君便喊了她一声，假意路过。
秦嬷嬷听声便扭过脸瞧她一眼，见是二房家的湘君小姐，心里有几分警戒，还是应了她一声：“见过湘君小姐。”
“这人是谁呀，刚入府的吗？”湘君问了一声。
秦嬷嬷心道这湘君小姐果然是个厉害的，竟是能一眼看得出来此人是刚入府的，又一边暗骂这个人没见过世面，有什么好东张西望的，让人一眼便瞧出来是个新人。但那人显然不知道自己哪里有什么不对，只是看见眼前的湘君小姐的时候两眼微微放光，世家的小姐就是长得好看，水灵灵的，不是那些小老百姓的姑娘能够比的。
“是的，我这就把人安排过去，湘君小姐您慢走。”说罢这话她倒是忙匆匆离开了，秦嬷嬷并不想和湘君小姐有什么交集，她知道这是个厉害的，最近又和今笙小姐走得甚近。
湘君偏脑袋想了想，也就走了。
第63章 瞧上