“我还未老呢。”顾昌宏被李氏这样一说，当着顾婉音的面顿时有些挂不住脸，不等李氏说完便是抢先言道。“再说了，我们与周家是姻亲，这个时候，咱们更是要雪中送炭才是。我们不去，谁去？唯有我们这边的人去，才能助世子爷一臂之力！”
就算无法帮上什么忙，总也能阻止其对头陷害迫害。
顾昌宏说得一点没错。这个时候，什么人过去，是最关键的问题。若是与周家有嫌隙的，难保不暗中使坏。顾婉音深吸一口气，看向顾昌宏心中无比感激，站起身来便是朝着他施礼道：“婉音代周家谢过大伯！”什么是雪中送炭？这边是雪中送炭了！
顾婉音心中明白，顾昌宏这样做不仅是为了两家的关系，更多是的想替她撑腰。毕竟，顾家的家世比周家低了许多，她在周家难免会受些闲话委屈。
李氏也是明白这个道理，又听见顾昌宏已经将话说死，当下便是轻叹一声，劝说的话再也说不出口来。
“大伯，不知还有没有别人自告奋勇？”顾婉音开口低声问道，多少有些忐忑。朝堂之上，一个人站出来了，其他的也会站出来。只是不知其他人，都是些什么人，怀了什么样的心思。而圣上，最后又会如何决定？
顾昌宏叹了一口气：“许多人都想去。不过圣上最中意的几个，有四皇子，六皇子，还有齐王世子，以及几个青年俊秀。”这些人，都是各大家族的嫡系，圣上也有心思大力培养。相较于他们几个老臣子，只怕圣上会选那几个年轻人。
而且，他们顾家和周家的关系，多少也会让圣上猜忌。他想来想去，觉得他去的机会实在是不高。不过即便是如此，他也总要试一试的。
“圣上的意思，并不是咱们可以揣测的。”顾婉音心知肚明，当下便是婉转的言语道。随即又转而说道：“去不成也好，一来避嫌，而来父亲续弦，也要大伯主持一二。”
“尽人事，听天命罢。”顾昌宏唏嘘言道，随即便是起身往外走去：“我还有事，就不多留了。”虽说是近亲，可是到底男女有别。先前事急从权便不说了，现下事情说完了，还是要避嫌的。再则，女人家总有些体己话要说，他在的话也诸多不便。
顾昌宏一走，李氏便是拉着顾婉音去了内室，这才低声问道：“上次那事儿，可解决了？我听说公告上说得含糊，到底怎么回事儿？还有，周家老太太可知晓了？”
“大伯母不必担心，已经是无事了。”顾婉音感激的看一眼李氏关切的样子，抿唇一笑，“至于老夫人那头，我也是不清楚。不过她倒是没有什么反应。”老太太既然没有反应，她也就只当是不知。反正事情也是过去了。虽说背后之人还未找出，不过只要表面上过得去，老太太也不好说什么不是？
“张氏想来应该也出发了罢？”毕竟河南到京都，还有一段距离。所以顾婉音才会有此一问。
李氏点点头：“接亲的队伍想来应该是在回来的路上了。”而且还是顾昌霏亲自去接的，给足了张家面子。而她们这头的意思，则是让顾昌霏趁机与张氏多接触接接触，培养些感情。毕竟回来之后，齐氏万一从中作梗，到底是不愉快的事情。
二人又说了一阵子话，用过午饭之后，二人便是又一齐过去瞧了瞧顾老夫人。
让顾婉音有些意外的是，没想到竟是在老夫人屋子里，见到了许久不曾见过的顾瑢音。
顾瑢音见了顾婉音进来，忙垂头敛目行礼：“世子妃。”
顾婉音微一挑眉，唇角一弯露出笑意，眸子里更是闪过一丝亮色：“三妹无需多礼。”换做以前，顾瑢音可不会如此乖巧。看来果然还是要好好管教，才有些用处。
接下来顾瑢音一直垂首而立，看上去温文尔雅，十分娴静。和以前竟是有些判若两人的味道。
“祖母最近可好？”顾婉音笑盈盈的问老夫人，心情倒是好了几分。
老夫人点点头，笑容满面：“好极了。好得不能再好了。瑢音乖巧，琮琦也懂事了许多。加上府上又要办喜事了，我高兴得很呢。”
“那就好。”顾婉音微笑着看一眼顾瑢音，眸子微微眯起，似笑非笑：“我也觉得三妹乖巧了许多。”顿了顿，忽然又转而问起齐氏：“齐姨娘呢？最近可还好？”上次之后，她倒是没有再见过齐氏。
“你不知道，你齐姨娘，又有了身孕。”老太太含着一丝笑意言道。不管齐氏是什么身份，人上了年纪，便是希望家中人丁兴旺。如今府上喜事连连，先是顾婉音嫁了个好夫婿，接着又是续弦，齐氏又怀孕了，而且顾瑢音也要出嫁。接二连三的，都是喜事。如何能叫人不开心？
顾婉音听了这消息，却是一愣，扭头与李氏对视一眼，都看见了对方皱起眉头来——这个关头，齐氏怎么就怀孕了？若是张氏知晓了这件事情，会不会不痛快？而齐氏又会不会用这件事情，来兴起什么风浪？本来顾昌霏已经很是宠爱齐氏，如今齐氏再有了身孕，只怕……
第二三二章争执
不过这样的事情，却又并非人力可以控制的——总不能让齐氏不要孩子罢？
所以虽然顾婉音有些担忧，可是却也无可奈何。
倒是老夫人忽然问起顾婉音周瑞靖的事情来：“世子爷可什么时候回来？能不能在咱们府上办喜事之前赶回来？”让旁人看看，顾婉音嫁了个好郎君也是好的。
顾婉音心中一窒垂下头，抿了抿唇后却是露出一丝淡淡的笑来：“这个可说不好，毕竟办正事儿要紧。而且着实太远了。”
老夫人自然是有些遗憾，可是毕竟顾婉音也说得对：这事儿正事儿，比起旁的要紧多了。所以当下也只得叹了一口气道：“若是能赶回来最好，若是赶不回来，那也没法子。”
“咱们不说这些了，怪没趣的。”李氏是知晓情况的，自然明白此时顾婉音只怕心中不好受，当下便是笑着岔开了话题：“不久瑢音可是要出嫁了，不如婉音你说说，咱们的三姑爷是什么样儿的人？”
顾婉音侧头看了顾瑢音一眼。之间顾瑢音微微一怔之后，面上便是红了起来，于是当下笑道：“既然如此，那我就说说也无妨。周瑞明性子软和，三妹嫁过去，必然不会受委屈的。而且他身边虽然有了通房丫头，不过却也极为检点。并未听说他与哪个丫头亲密。人品也是极好的。”
顾瑢音怔怔的听了，眼底浮出一丝期盼来，约莫是在幻想周瑞明的脾气秉性，或是二人成亲之后的情形罢？不过很快的，她却又似乎想到了什么，脸色微微一变。随即黯然了下去。更是抬头飞快的看了顾婉音一眼，欲言又止。
顾婉音猜到顾瑢音心中所想，当下便是笑着言道：“三妹你放心。周瑞明并未怪你伤了他。你只要好好与他过日子，我相信你们二人定能美满。”只是，二太太那头却是需要多多忍让一些了。尤其是现在。二老爷包养外室的事情捅破之后，听说二太太的脾气大了几分。更加不好相处了。
顾瑢音却是不知晓顾婉音剩下一些话没说。当下只还觉得惊讶——她还真没想到，顾婉音竟然会主动说起这个。一时间面上颜色变幻不定。
又说了一阵子话，顾婉音见天色不早了，便是要告辞回去。老夫人纵然不舍，可也无奈——现在顾婉音管着中馈呢，可不是那样清闲了。想留在娘家多久就多久。
李氏自然又送顾婉音出来，在顾婉音上马车的时候。便是低声安慰道：“你也不必太过担心，吉人自有天相。”说的自然就是周瑞靖了。
顾婉音重重的点头，感激的看向李氏，轻声言道：“多谢大伯和大伯母关怀。”比起顾昌霏，顾昌宏更像是她的父亲，至少在这个时候，还能为她着想，还能如此关怀一二。若换成是顾昌霏，只怕是避之不及罢？反正，顾昌霏一贯都是只顾自己的。
再说这头顾婉音一路回了镇南王府。也不回自己院子，而是径直去了老太太的屋里。
进门请安之后，她便是迫不及待的问老太太道：“老夫人，可有世子爷的消息了？”如今。她最关心的，也就只有这个了。
老太太却是叹了一声，摇了摇头。虽然未曾开口，可是意思却已经极为明了。
顾婉音眼底的光芒，一下子便是黯淡了下去。这么多日过去，竟是一点消息也没有。饶是她一向坚定，可也生出一丝动摇来。潮水般的担心涌上心头，一下子便是让她心情跌至谷底。不过当着老太太，她还是笑笑：“兴许明儿就有消息了。”
“但愿吧。”老太太眉头紧紧皱在一起。
顾婉音转而说起今儿顾昌宏与她说的事情，借此来驱散屋里的暗沉气氛：“我听我我大伯说，圣上要再派人过去。”
“我也听说了。”老太太点点头，倒是温和的看她一眼：“说起来，还要多谢你大伯的仗义才是。改明儿备份大礼，你替我送过去。咱们周家能有这样的亲家，是周家的福气。”今儿听到这个消息的时候，老太太心里是真的觉得感激。雪中送炭，能有几人做到？
若是换做以前，顾婉音必定会为老太太如此的认可之言觉得欣喜，只是现在——周瑞靖也不知平安与否，她什么心思都没了。
“大伯说，虽然他已经自动请命，可是圣上还是更属意几个年轻人。”顾婉音叹一口气，其实顾昌宏去不成也没关系，怕只怕。圣上让四皇子去。周家屡次拒绝四皇子的拉拢，四皇子只怕心生怨恨。到时候，周瑞靖的处境就危险了。
“今儿下朝之后，四皇子，六皇子，还有平北王世子，都唤进了御书房。”老太太沉声言道，脸色有些难看：“只怕圣上是要在他们三人之中选出一个。只是不知道到底是谁——”
顾婉音心沉了下去。四皇子就不说了，就是平北王府，也是与周家有嫌隙的。她可是清楚得很。
当下顾婉音不再迟疑，忙开口言道：“老夫人有没有法子，让六皇子过去？”三选一的话，唯有六皇子是最合适的人选。至少，六皇子与周家没有嫌隙。不会借此机会想要对周家不利。
老太太一愣，随即沉下脸去：“你以为，我们周家有那样大的本事？能左右圣上的心意？”而且，对于为何顾婉音选择了六皇子，老太太心中更是惊疑不定。
顾婉音咬咬牙，轻声言道：“老夫人，明儿我们进宫一趟罢。”
“进宫？”老太太一愣，随即目光更加灼灼：“你倒是说说，为何？”
“四皇子曾数次拉拢世子爷。”顾婉音的声音快而轻巧，只是话却有些凝重：“就在前段时间，四皇子妃曾与我见面，在此说起了拉拢之事。甚至，隐隐透露出他们能让世子爷遇到危险。”正因如此，才更不能让四皇子去。
老太太沉吟片刻，忽然目光一闪惊愕的看向顾婉音：“你的意思是——”因太过错愕，一句话竟是没有说完便是没了声息。
顾婉音沉重的点点头：“豁出去了。”事到如今，还有别的法子么？
老太太却是没有再说其他话，阴沉着脸沉吟半晌后才又开口：“那平北王世子呢？”
“老夫人恕罪。”顾婉音却是忽然跪下去，低头艰涩道：“先前咱们施粥，曾死了人。因怕老夫人您气恼激动，婉音便是斗胆没有禀报。如今虽然此事已经还了咱们周家的清白，可是到底是怎么回事，却是没有查清楚。甚至一个重要的人证，也死在了牢里。我曾私下派人跟踪那人证，发现勇子有一天，同齐家大管家，曾在同一个赌坊里见过面。赌过几把，而偏偏，齐家大管家输给了那人证二百两银子。”
若说齐家大管家是个好赌的也就罢了。可是偏偏，齐家大管家就去过那么几次赌坊，而且每一次，勇子也都在赌坊里。所以，她才会生出这样的怀疑。
“你是说，是齐家在背后搞鬼？”老太太却是意外的没有任何惊讶之色，反而沉声如此问了一句。那神态那语气，竟好像是早就知晓了这件事情一般。
顾婉音的心里一凝——唇角也是露出一丝苦笑。看来她猜得没错，老太太应该是早就知晓了这件事情。亏她和三太太还以为瞒得很好。
不过，老太太没有发怒的迹象，就证明老太太并不介意此事。所以当下她也就只当什么都没有发生，继续言道：“我也只是猜测罢了。其他的证据，却是没有。”可是如今这样的时候，宁可错杀，不可放过。若真是齐家干的呢？所以，无论如何也不能让齐家的人去。
“而且，当初齐家也向我三妹提亲，说不定，正是因为如此，齐家才对周家怀恨于心。”顾婉音添上一句。
”你是想让我去求太后。”老太太沉声言道，眸子里目光冰冷，落在顾婉音身上，直让她觉得犹如利刃一般。
顾婉音却是一动不动，跪在地上头也不抬，声音却是诚恳：“的确如此。”唯有老太太，才能说动太后。
“你可知，如此一来，太后会厌弃周家？厌弃我，圣上说不定也会震怒。”老太太言道，声音依旧发寒，冷若冰霜一般。
然而顾婉音却是无动于衷，低头敛目，轻声言道：“人若在，一切都可重来。人若不在了……”
“住口！”老太太猛的一拍椅子，双目灼灼似要冒出火来：“你就如此自私？周家不仅有靖儿，还有瑞明他们！”
顾婉音抬起头来，目光温和，平静的对上老太太的目光：“可是周家只一个世子爷。周家大房只这么一个嫡子，我也只有这么一个丈夫。”自私也罢，无论如何她都不会为了别的人，牺牲周瑞靖。她不是圣人，没有那样博大的胸襟。
“若我不去呢？”老太太冷笑一声：“虽然让你管了中馈，可你莫非还要管我不成？”
第二三三章平妻
老太太的意思，竟然是不愿意进宫去。
顾婉音目光一凝，手指缩成拳头紧紧握住，随即缓缓言道：“婉音不敢。但是婉音可以自己去。”她已经得了诰命，可以进宫去给太后请安。只是，没有了老太太与太后的情谊，太后会如此处理这件事情，却是不一定了。到时候。说不定会弄巧成拙。
“你是在威胁我？可若我不许呢？”老太太继续冷笑，“我就不信，我管不住这家里的人！”很显然，顾婉音强硬的态度，已经是激怒了老太太。
顾婉音蓦然看向老太太，却是微微一笑，轻声道：“老夫人是要舍弃了世子爷？”声音虽然轻柔，可是落在耳里，却是让人觉得带着质问的意思。
老太太一怔，眉头微微蹙起，却是不肯承认：“我何时说过这样的话？”
“那就请老夫人进宫面见太后罢。”顾婉音轻轻磕头，声音不大，却偏给人一种强硬之感。
老太太只觉得眉头一跳，心中的怒气便是冒了出来，连连冷笑：“好，好，靖儿真是娶了一个好媳妇！竟然如此对我！你是要反了天去不成？先前你擅自做主，欺上瞒下，我念在你到底也没犯错，便是假装不知饶你一次。却不知竟是惯出了你的脾气了！真真是威风的世子妃!”
老太太这番话有些诛心了。
顾婉音心中一阵难受，手指紧缩。不过面上神色却丝毫未曾改变。不管老太太如何说，如何做，都断不了她的心思。周瑞靖是她的夫。是她要携手白头的人，她不愿意冒险。
“老夫人您严重了。”顾婉音轻声道，抬头看向老太太：“婉音只是私心的希望世子爷平安罢了。等到世子爷平安归来，老夫人您要如何处罚我，我都没有一丝怨言。甚至，我可以交出中馈。”周瑞靖比一切都重要。其他的东西，没了就没了，可以再想法子要回来。可是周瑞靖却不能。
老太太却是没有再开口，只是那么静静的，目光灼灼的看向顾婉音。
一时间屋子里的气氛诡秘难测。
因老夫人没开口。顾婉音也就没起身，就那么静静的跪着，一动不动，眼底一片清澈坚毅，丝毫不曾动摇。
二人一时之间。竟是僵持了下来。
许久，老太太忽然轻哼一声，微微挑眉。沉静开口问道：“只要我进宫去，你可是什么都答应？”
顾婉音有些微微讶异——没想到老太太竟是让步了。不过，老太太既然如此说，那便是有什么要求了。而且只怕。这个要求还不是一般的要求才是。不过顾婉音却是丝毫不在意，当下干脆点头：“是。老夫人。只要您答应进宫去求太后，我什么都答应。”
“那好，我打算替靖儿再娶一房平妻，你意下如何？”老太太一面说着，一面却是露出了一丝微笑来。眸子里更是闪烁着点点精芒。
顾婉音错愕的抬头看向老太太，而老太太却是一脸的认真。很显然，老太太并不是在开玩笑。沉吟片刻，她便是看向老太太，轻轻的摇摇头：“这件事情，我不能答应您。老夫人。”她要的婚姻，并不是这样。她不愿意与人共事一夫。
老太太唇角的笑容转冷，目光也越发的森寒起来。“你不是说，什么都答应？”言语里。竟是带上了一丝讥讽的味道。
顾婉音在老太太灼灼的目光里低下头去，半晌才轻声回道：“这件事情，我实在不能替世子爷做主。我只能答应老夫人，若是世子爷愿意，我绝不会阻拦半点。不管是妻也好，妾也好，只要世子爷点头，我便会高高兴兴的迎她们进门。也绝不会与她们为难。”
“果真？”老太太微微眯起眼睛，仔细思量一番，觉得这样也是没什么区别，当下心中便是有了几分松动。只是又怕顾婉音是一时敷衍，到底有些不相信。毕竟，娶平妻可不是纳妾通房。平妻一旦进门，顾婉音的正妻之位，也就被人分去了。虽说二人之间地位不分上下，可是将来面临的问题却更多——首先是嫡子。二人孩子都算是嫡出，继承爵位家产上就会有争执，更别提还有诸多的闹心之处。
顾婉音抬起头，与老太太平静对视，目光清澈丝毫不见波澜，显然并不是在撒谎：“果真。我会说到做到。”
“那好，咱们就这么说定了。”老太太笑了笑，语气又柔和了下来：“明儿一早，你陪我进宫去罢。”
“是，老夫人。”顾婉音松了一口气，这才站起身来。只是跪得太久，膝盖疼痛不已，双腿更是已经麻木。不过这些都不要紧，老太太既然已经答应了，那么她就该回去准备进宫事宜了。
老太太温和的看着顾婉音，柔声道：“时辰也不早了，你回去歇着罢。”一下子，方才的冷漠严厉竟是一扫而空，判若两人。
老太太既然如此态度，顾婉音自然也不会摆出脸色，当下淡淡温和的应道：“是，我这就回去了。老夫人您也早些休息才是。”说完这话，顾婉音便是缓缓退了出去。行动神色之间，竟是也不见丝毫的不快，与平日根本无异。
而就在顾婉音踏出房门之后，老太太却是叹了一口气。低声言道：“靖儿是你的夫君，可我难道就不是他的祖母？你便是不说，我也要想法子帮他的。”只是，到底她还是觉得，顾婉音出身不高，多少有些配不上周瑞靖。所以，这才借此机会，让顾婉音松了口。毕竟，老太太她也不愿意将来为了这个事情撕破脸，闹得两家人难看。而顾婉音松口答应了，顾家那头，自然也就无话可说了。
其实说实话，老太太这些日子冷眼看着顾婉音处理事情，已经是有些动摇了。可是这次的事情，却让老太太终归还是下定了决心。毕竟，若是顾家家世再好些，身份再尊贵些，这一次，也不至于顾家半点忙也帮不上。
“老夫人好端端的叹气做什么？”甘露刚一进屋，就见老太太神色沉沉的叹一口气，便是轻声问了一句，劝解道：“叹气伤身，老夫人怎么也不爱惜自己？”
老夫人收了面色的神色，转而淡淡一笑，看想甘露言道：“等靖儿回来过后，你就准备准备，过去伺候罢。”平妻先不急，不过甘露年纪也不小了，先送过去也不是坏事。至少能在顾婉音忙着管家的时候，照顾好周瑞靖不是？
甘露乍听此话，还有些懵懂不明白，不过反应片刻之后便是立刻回过神来，当下露出又惊又喜之色来，不敢置信的看着老夫人：“老夫人——”
“嗯，你没听错。”老太太微微一笑，轻声嘱咐道：“你过去伺候靖儿，我也能多放心几分。”
甘露扭捏片刻，还是忍住羞意思轻声保证：“老夫人放心，甘露一定会好好照顾世子爷，绝不会让老夫人失望。”
“那就好。我累了，梳洗睡罢。明儿一早还要进宫。你准备准备。”老夫人此时也没有心情多说这些事情，当下只点点头便是自起身往内室走去。
甘露怔了怔，虽然心中纳闷，却记得自己身份，当下也不多问进宫的事情，专心的服侍老太太梳洗完毕安寝，这才回了自己的屋子。
想起方才老太太说的话，甘露面上顿时染上一丝红晕，又是期盼又是喜悦甜蜜。一时间想起周瑞靖小时候二人的主仆情分，一时间又幻想着将来周瑞靖会如何待她，而顾婉音又会不会与她为难。一时间辗转反侧竟是睡不着了。
而同样睡不着的，还有顾婉音。
她不是木头，自然能听出看出老太太对她家世的不满。也更清楚，老太太若不是觉得这次顾家不能帮助周瑞靖，也不会突然提起娶平妻的事情。毕竟虽说娶平妻的不在少数，可都大多是先前的妻子体弱多病，或是没有子嗣，这才娶平妻。而她呢？和周瑞靖成亲也不过才数月而已。
子嗣自然不能成为理由，她身子也极为康健，自问品行也端庄淑德，并无大错。那么唯一的问题，便是这家世了。
想到这里，顾婉音不由叹了一口气。只觉得胸口处一阵阵闷闷的疼，整个人都不舒坦起来。
她不是不明白老太太不过是借题发挥，就算她真的拒绝了，老太太也不会真个的见死不救。可是她就是控制不住自己。看见老太太那一脸的坚决，便是将什么都抛在了脑后，什么都忘了。她不敢赌，也赌不起。
不过，也是直到今天，她才突然觉得——她是这样的没用。似乎，除了顾家的帮忙之外，她在这件事情上，能做的竟然没有一点。这样的感觉，让她觉得很茫然，很……失望。对她自己失望。
若是，她没有嫁给周瑞靖。周瑞靖娶了别家的千斤闺秀的话，或许今时今日，又是另外一番不同的景象罢？
至少，能帮着他排清一些危险，保住他不被对头仇家陷害。说不得封王拜相，更是指日可待。
第二三四章皇长孙
不管顾婉音心中如何作想，可是面上她却是不能表现出分毫。
第二日起床穿衣之时，看着丹枝捧来的衣裳，顾婉音只看了一眼便是皱了眉头：“换一件罢。”这件衣裳太过艳丽鲜妍，可却是不适合今时今日的气氛了。上一次进宫，是喜事，这一次进宫，却是……在周瑞靖不知安危的情况下，她若是还穿这般的艳丽，未免让人觉得她不懂事。
丹枝有些不解，讶异的看了顾婉音一眼，迟疑片刻却还是言道：“太后喜欢——”
“换件素淡些的就好。不用太鲜艳。我记得有件浅豆绿的，就穿那个罢。”既不会太过素淡，也不会抢眼。如今这个时候穿，最是合适。
接下来发髻头饰也都是挑平淡素净不抢眼的，一时间穿戴整齐，顾婉音便是往老太太的屋里去了。
老太太也早已经准备好。这次却是没有带抹额，露出了花白的头发，加上显了老态的容貌，看上去十分没有精神。想来，也是老太太故意如此的罢？
老太太见了顾婉音的打扮，也是点点头露出一丝赞许来，这个时候，周家人的反应，自然是该如此——担忧，焦急，压抑。而不是张灯结彩穿红挂绿的庆祝。
顾婉音伸手扶住老太太，老太太微怔了片刻，却是没有将手抽开。反而神色淡然的继续任由顾婉音扶着。心中却是暗暗称赞了一句——昨儿那般针锋相对，甚至吃了那样大的亏，竟是不见半点恼怒，藏住了心思。的确是极好的。
顾婉音一路扶着老太太上了马车。等到到了宫门口的时候，又扶着老太太上了轿子。一路照拂周到，丝毫不见怨怼。
轿子停在了太后宫门外，顾婉音扶着老太太一步步走了进去，低头垂目，不似上次来时满面微笑，反而有些黯然愁绪的模样。
老太太亦是。
进了大殿，顾婉音这才发现——太后宫里竟然还有其他的人。比如，段贵妃，四皇子妃。还有平北王妃，还有几个她不认得的，想来不是圣上的妃嫔，便是什么王爷的王妃。一个个身份都是尊贵。
顾婉音与老太太一丝不苟的行了礼。而太后这次也不似上次那般随和，想来是还有外人在的缘故。不过到底对待老太太是格外的好。当下赐了坐，让人端上茶点来。
接下来，自然就是闲话家常。
顾婉音看着满屋子的人。心不在焉的听着她们说话逗趣，却是渐渐的心急如焚起来。这么多人，老太太自然是没法按照来时的打算说出那些话的。可是这事儿却是不能拖久了，毕竟她们也不好一直赖在宫中。
顾婉音这幅样子。落在四皇子妃的眼里，四皇子妃——不。现在应是秦王妃了。唇角一弯露出个冷笑，不过随即便是将冷色掩去，转而灿烂一笑，故作不知的言道：“这位便是镇南王世子妃罢？怎么也不说话呢？莫非是嫌我们没趣儿？”
顾婉音没想到秦王妃妃会突然点名，微微一怔后便是抬起头来，抿唇露出个浅笑，正要回答时候却听又有人开了口——
“镇南王世子妃生性恬淡，哪里像你似的？”段贵妃微笑着插话，竟是有些维护的意思。
顾婉音有些讶异的看一眼段贵妃，接着便是又将头低下去。柔顺温和言道：“回秦王妃，臣妾不善言谈，又不知该说什么好。怕反而坏了气氛，故而不敢开口。”
不等秦王妃在说什么。段贵妃便是接过话头去，柔声笑道：“瞧瞧，人家说话都秀气斯文，哪里像是你？毛毛躁躁的，每日不停歇。都是做母亲的人了，反而比孩子还皮呢。成日尽想着怎么捉弄人。”
就这么几句轻飘飘的话，却十足的长辈包容小辈的意味，直接便是将秦王妃故意找茬的举动说成了小孩子不懂事的玩闹。
这样一来，秦王妃若是再真的找麻烦，那可不就真成了段贵妃描述的那般？可是就算不再继续找麻烦，便也是让段贵妃说中了。旁人只当是一个俏皮的捉弄。而秦王妃的形象——一下子便是从王妃，重新变成了一个小丫头。
秦王妃禁不住咬了咬红润的菱唇一下，似赌气般看了段贵妃一眼，竟是真的朝着太后撒娇起来：“太后娘娘，您看看，贵妃娘娘这样说我，我可不依。”
太后顿时笑起来，眉眼弯弯一团和善慈祥：“段贵妃说得没错，你可不还是个孩子么。”一时间又转头看向老太太，笑言道：“玉檀，你瞅瞅，当年的小孩儿，可是一转眼就长大了，竟是都做了母亲了。时光真真过得快。”
老太太勉强一笑，却是没有看秦王妃一眼：“可不是？”
顾婉音这才想起，既然秦王妃是太后的娘家人，那么……下意识的便是看了老太太一眼。老太太是太后的妹妹，那么秦王妃也是老太太的娘家人。
可是，太后和老太太对待秦王妃的态度，却如此截然不同。若不是今儿突然想起秦王妃和太后的亲戚关系，她还联想不到这个层面上来。老太太，似并不喜秦王妃。这是为何？
顾婉音百思而不得其解。不过，这些都不重要，重要的是——到底老太太今日还有没有机会单独和太后说话？
段贵妃又开口笑道：“秦王妃，今儿你怎么也不带孩子过来？我可是好久都没看到了。”
顾婉音清楚的看到秦王妃面上神色微变。随即却又若无其事的笑道：“他身子不好，王爷说不让带出来。若是贵妃娘娘想看了，下次我一定带来。”
“嗯。下次可一定要带来。”段贵妃笑得温和，很是诚恳的样子。似乎真是想念秦王妃的孩子了。
不过，顾婉音心知肚明，只怕段贵妃没有她笑容这般的温和罢？谁都知晓，秦王妃的儿子有问题，长到这么大，连名字也没有取一个，可见这位皇长孙在皇室中的地位到底有多尴尬。段贵妃就这么提起了这位皇长孙，秦王妃自然会不自在。纵然段贵妃自然无比，可是大家都会想起皇长孙身上的毛病。
顾婉音纵然低头，可仍是瞧见太后笑容也是微微一僵。可见，这位皇长孙，的确是个敏感的话题。
平北王妃从一开始便是没有多少话说，直到现在，仍是沉默不言。倒是和以前顾婉音见过的样子有些大相径庭。
“哎，你说这个了。”秦王妃忽然又看向顾婉音，笑容妍妍的开口言道：“说起来，当初差一点，世子妃就与我成了姐妹呢。我如今倒是后悔，若是时光倒流，我怎么也要说服四皇子留下她的。”
顾婉音手指一缩，顿时掐得手心一阵尖锐的疼。秦王妃这话的意思，分明就是说当初秦王不要她，她这才能嫁给周瑞靖。不仅是将她贬低了，更是将周瑞靖都贬低了。侧头瞧一眼老太太，果然看见老太太面沉如水，冷若冰霜。
秦王妃分明是故意这样说的。不仅转移了话题，还让顾婉音难堪。
太后微微蹙起眉头，刚要开口，却听段贵妃柔声言道：“又胡说了。分明就是你死活不让秦王纳侧妃的。我们还不知晓你的小心思不成？”一声轻笑，一句打趣，便是将秦王妃的话堵了回去。段贵妃温柔看一眼顾婉音，继续言道：“镇南王世子妃端庄贤雅，要真嫁给了秦王，你这会儿指不定在哪儿哭呢！”
顾婉音有些纳闷的看向段贵妃，有些不明白为何段贵妃一直帮着她。似乎从秦王妃一开口，段贵妃就是直接站在了她这边。隐隐竟是有袒护之意。莫非，是故意做给太后看的？或许，是做给四秦王妃看的。毕竟，这样的话，总是让人误会，误会周家与段贵妃成了一个阵营的人。
沉吟片刻，她微微一笑朝着段贵妃看过去，感激道谢；“贵妃娘娘缪赞了。臣妾哪里有那样好？只见了一次面，贵妃娘娘还不了解臣妾呢。这才觉得臣妾好。”不管段贵妃的目的是什么，撇开关系，自然没有坏处。
段贵妃倒是好性，当下微微一笑温柔言道：“纵然只见了一面，可我却是觉得你是极好的。否则，镇南王世子也不会巴巴的求娶了。”
听到这里，太后也是一笑：“可不是？哀家可还记得清清楚楚，镇南王世子是如何求哀家下旨的。”顿了顿之后又看向段贵妃：“晋王也要成亲了，你也快做婆婆了。想必再过两年也要做祖母了。”
段贵妃笑容不减：“可不是？我倒是对这个媳妇很是满意。文文静静，温温柔柔的。想必将来他们两口子能好好过日子的。”
太后点点头，欣慰一笑：“可不是？只要能过安安稳稳的日子也就是最好不过了。”
顾婉音听出，太后加重了“安安稳稳”四个字的语气。分明，就是在向段贵妃强调什么。或许，是警告？
不过她却是不在意这些事情，她只心急——到底何时这些人才散去？何时太后才会单独召见老太太？
第二三五章留住
眼看着时辰一点点过了，到了下朝的时辰，顾婉音心中越发急切起来。只是到底人这么多，也没有机会，只得忍着。
老太太渐渐也有些坐不住，可太后兴致却似十分高昂，一直与秦王妃说笑，大有要留下来用膳的意思。终于老太太忍不住，笑着开口言道：“太后娘娘今儿难得兴致好，本臣妾还想着进宫陪着太后说些私房话，可是现在看，却是用不着了。”
太后微微一笑，慈爱的看一眼秦王妃：“今儿难得她在这儿，陪着哀家乐呵乐呵，等会用罢午膳，咱们姐妹再聊不迟。”
一句话，便是将老太太的话截了回去。老太太自然不好再往下说，只得住了口。
顾婉音冷眼看着，不由越发着急起来。
秦王妃却是转而说起了平北王世子：“太后您说，平北王世子可不是文武双全，不输镇南王世子么？听说这次圣上有意派他去河北，可是真的？”
秦王妃的语气略带娇憨，仿若只是随口问问，而不是在打探朝政。
太后瞅了平北王妃一眼，随即笑道：“这是朝堂上的事儿，咱们妇道人家，说这个怪没趣的。不过我听说平北王世子也定下亲了？是哪家的姑娘？”
平北王妃这才笑着开了口：“也不是什么世家，是郑大将军的明珠。”
“郑大将军的明珠？”太后重复一遍，微微眯起眼睛似在回想，不多时便是露出几分恍然：“是那姑娘啊？倒是见过几次，那姑娘跟她爹一个脾气，爽朗干脆，倒是极不错的。平北王世子好福气。改明儿成亲时候。哀家一定会送份大礼。”
“那臣妾便在此多谢太后了。”平北王妃笑容灿烂，却是不知怎么的突然看了老太太一眼，笑容更盛了几分：“不过说起来。也比不得镇南王世子妃，可是名满京城的大家闺秀呢。”名满京城这四个字，平北王妃咬得格外的重。似意有所指一般。
顾婉音垂下眸子。手指攥紧。她不是聋子，自然听得出平北王妃针对的是什么。
老太太同一样是明白。当下，面上更是有些发沉。只是当着太后的面，到底不好发作，只得生生忍了下来。只是胸臆中那股气，却是转成了对顾婉音的不满。
顾婉音抿了抿唇，略抬头看向平北王妃，温温柔柔的言道：“平北王妃谬赞了。婉音可当不起。郑大小姐婉音倒是听说过几回。听说。是郑大将军唯一的女儿，可是疼爱得紧，要星星都不会给月亮的。平北王妃好福气，得了这个么儿媳妇。岂是婉音这样小门小户的可以比的？”
段贵妃此时也是笑着接过话头，倒是与顾婉音一唱一和的言道：“可不是？我听说，那郑大将军，光是准备的嫁妆，都和咱们公主的差不多了。真真是疼得似眼珠子似的。”
太后闻言，依旧含笑不言静静听着，并看不出变化。
可是顾婉音心里明白。只怕太后已经是想到了什么罢？郑大将军疼爱女儿，自然舍不得女儿受苦，更会不遗余力的帮助女婿。而偏偏，郑大将军。也是兵权在握。更让人揪心的是，郑大将军负责的，偏偏就是京城的虎卫军。