这话逗得张氏忍不住笑出声来，不过却也是开口笑道：“琮琦可是极懂事的，每日早上上学必定要辞行一番，下学了也过来请安，偶尔回来迟了也知道让人回来先说一声。可不是让人放心么？”
听了这话，顾婉音含笑看了顾琮琦一眼，心中明白他是将自己说的话真真记住了。一时间心中不由有些感慨，但是更多的却是欣慰——顾琮琦果真是懂事了，还有什么比这个更值得人高兴？她一直最放不下的也是顾琮琦，如今看来，她许多担心，或许都是多余了。
“琮琦今年倒是长高了一大截。”心中想着，顾婉音面上笑着言道，将顾琮琦拉到身边一比后言道：“看着已经像是个小大人了。”顿了顿又看着张氏笑了：“母亲将琮琦照顾得很好，眼看着比上半年倒是有肉了一些。也懂礼貌规矩了。母亲实在是费心了。”
张氏淡淡一笑，“自己的孩子，再怎么都算不得费心。看着他长得好，我心里比什么都高兴呢。”
李氏也是插话进来，笑道：“瞧你们这是怎么了？一家人倒是客气得跟什么似的。快别说了，酸死我了都。对了，怎么不见瑢音呢？”李氏想着怎么也都是顾家的女儿，嫁在一处，怎么也该来往频繁些才是。”这么一句话，倒是不动声色的就将话题岔开了。
顾婉音垂下目光，似乎才想起似的，扭头问素琴道：“是了，怎么还没过来？你去瞧瞧二少奶奶。”其实，她是请过顾瑢音的。只是看样子，顾瑢音却是不肯来了。嫁过来也有几日功夫了，可是她除了每日给老太太请安的时候能遇到，其他的时候，顾瑢音可从未曾主动出现过。
看来，顾瑢音是不愿意与她相处的。自然，她也是乐得轻松。这几日顾瑢音能安安稳稳的，她心中说是松了一口气。她最怕的就是顾瑢音闹出什么事儿来，到时候她被牵连。虽说也不至于如此，可是她却是实在不愿意让人将她和顾瑢音放在一处议论。
又说了一阵子话，素琴回来了，后头跟着不情不愿的顾瑢音。毕竟是长辈过来，顾婉音三番两次派人去请了，顾瑢音也实在是不好不来。
只是顾婉音瞧着素琴面上有些阴沉，似乎不快，当下便是明白——只怕请了顾瑢音过来，并不是那么容易的事情。
顾婉音微微蹙眉，随即不动声色的松开，笑着看向顾瑢音言道：“怎么这会才来？方才我们还说起你呢。我只怕你不肯赏脸呢。这几日你新婚蜜意的，我们没有打扰你罢？”若不是知晓昨夜里周瑞明好歹回了新房歇息，她也不会说出这句话来。否则，岂不是就成了戳人伤疤了么？纵然不喜欢顾瑢音，她也不至于如此。她不过是想着，至少让张氏和李氏看着觉得顾瑢音在这边过得不错，给顾瑢音也留几分面子罢了。
然而顾瑢音却不如此想，在她听来，这不过是顾婉音在故意讥讽她罢了。当下若不是想着李氏他们几个还在，只怕当场便是要沉下脸来。不过纵然没有这般，却也是语气冷冷的回了一句：“大嫂传唤，我怎敢不来？”说完这句，这才笑着一一和张氏李氏打过了招呼。
说了一回话，张氏忽然是想起什么似的，扭头问李氏道：“佩音的婚期也是不远了。可开始着手准备了？男方家里呢？我听说，男方可是不在京城里的。将来是留在京城呢，还是……”
提起这件事情，李氏面上顿时多了几分兴致，笑容也是明亮几分，显然对这门婚事，她是极为满意的。不仅是李氏，就是顾佩音，面上也是浮现出一抹淡淡的娇羞来。李氏笑吟吟的答道：“可不是已经开始准备了？那些个小细节，真真让人头疼。长风家里的确不是京城的，家在苏州呢。好在他不是家中长子，也不必非要回去苏州。况且他是圣上身边的红人，在京城里做官，自然是要住在京城里了。宅子是他们家里备下的，我看过一回，虽然不算大，可是他们小夫妻住也是尽够了。”
提起李长风，顾瑢音几乎是人不住的伸长了耳朵听着，竟是十分的出神。听着李长风和顾佩音婚期将近，她只觉得心中酸楚，说不出的难受，不由自主的便是缩紧了手指，将帕子在心里团着，紧紧握住。
尤其是想道周瑞明那张脸，再想起这几日受的冷落和委屈，顾瑢音几乎要哭出来。若不是竭力忍着，只怕就是要被人看出端倪。
众人又说了一阵子话，便是该用午饭了，此时顾瑢音却是坐不住了，霍然起身道：“我就不陪着你们吃了。且先行一步。”说完便是逃也似的走了出去。
☆、第三八三章 提醒
李氏讶然的看一眼门口，似还有些回不过神来：“她这是怎么了？好好的怎么走了？”
顾婉音和张氏对视一眼，心中大约能明白顾瑢音的心思，当下淡淡一笑轻声替顾瑢音遮掩一句：“兴许是要回去陪着二婶或是二弟用饭罢，他们才新婚，浓情蜜意舍不得分开也是有的。”
李氏点点头，随即看向顾婉音，笑着嘱咐道：“如今你可是金贵的身子，怀孕时候忌讳虽然多，可是还要一一遵守得好。不说旁的，忌口可是要忌的。切不要一时贪图嘴上享受，害了自身。纵然有丫头们操心，你自己平时也要多多留意才是。”
不等顾婉音答话，素琴便是快言快语的笑着回道：“大太太放心罢，咱们世子爷早早的就罗列出来了，单子就贴在厨房，这世子妃一日没生产，那些不能用的东西咱们是摸都不能摸的。茶也换成了补气益血的红枣茶，还有些旁的什么禁忌我们也都记着呢。”
“就你嘴巧，八哥儿似的，不说不自在了。”顾婉音嗔怪的看一眼素琴，轻声责备了一句。素琴这样说，张氏他们也就罢了，若是传出去，只当她是情况的，在炫耀周瑞靖对她如何宠爱呢。
“怕什么，都是自家人，说几句有什么打紧的？”李氏微笑起来，拿眼睛看向顾婉音，目光有些打趣：“世子爷能这样疼你，是你的福气。我只盼望着将来佩音也有你这样的好福气呢。”一句话，却是说的旁边顾佩音面颊通红的低下头去。
顾婉音看着她，“吃吃”笑起来：“瞧瞧，大姐这还害羞了。有什么可害羞的？”
顾佩音被打趣地越发的羞涩起来，藏在李氏身后满面通红的恨恨道：“你就笑话我罢，迟早我是要还给你的。到时候，我可是要看你往哪里藏才好呢。”
说起婚事，李氏忽然想起周语绯来，便是笑吟吟的问道：“语绯可定下了？”周语绯也及笄了。按说差不多也是该定下了。而且镇南王府这样的人家，想必来求的人多着呢。以前周语绯有些畏畏缩缩上不得台面，门当户对里头的人家没有几个愿意上门提亲的也是有。可是现在变化如此大了，想必——
“再大个一两岁又何妨？慢慢瞧着就是了。这女人啊，只有做女儿家的时候最舒坦，我可舍不得她早早嫁出去受苦。”顾婉音笑吟吟的看一眼已经红了面低下头去的周语绯，柔声接了一句。还不急呢，况且现在京里局势不明。世家大族如今只怕都不肯轻易结亲了。偏周家又是这样一个尴尬的境地，所以就算有真心来求的，只怕也是要思前想后慢慢考虑了。
李氏点点头：“多考虑考虑是对的，这女人最怕的便是嫁错郎。只要有个好郎君，旁的还求什么？”
见几人一直说着女儿家最羞窘的事情，顾佩音是有些受不住了，当下挽住周瑜绯的手笑道：“一会用了饭我去你院子瞧瞧可好？任由她们几个说去。”
周语绯自然是没有不答应的，当下羞窘得厉害，自然也是巴不得能躲开才好呢。
顾婉音笑着看旁边早已经是枯燥的顾琮琦：“你去书房陪着世子爷用法罢？”
顾琮琦立刻便是应了，刚才说的那些他都没什么兴趣，早已经是无聊透顶，正想着用什么借口出去才好呢。此时顾婉音说的这些，岂不是正好是瞌睡的遇到送枕头的，真合适么？当下顾琮琦便是在丫头带领下一路往书房去了。
几人用过饭后，周语绯他们二人也是离去了。李氏和张氏这才拽着顾婉音进了内室。刚坐定后，顾婉音便是听见李氏迫不及待的问道：“眼见着你怀孕了，十月之内可是都不能——你可有什么打算？先前让你选的人，可选好了？”
方才冷眼瞧着顾婉音屋里一个丫头也没少。李氏便是觉得不对劲，只当是顾婉音还没想到这一层，此时自然是想着要提醒一二才好。
顾婉音一怔，随即低下头去，微微蹙起眉头来：“没有呢。世子爷说不用如此。”她自然不好说她不愿意周瑞靖跟其他人……只能说这是周瑞靖的意思。毕竟，若是她自己的意思，李氏必定今日是要说她一顿的，毕竟这样一来。她可就成了小性儿不容人的了。
然而纵然她如此说，李氏还是急了：“你怎么如此糊涂？男人哪里有不喜欢这些的？不说你爹，就看你大伯三叔，哪一个没有一两个通房丫头或是姨娘的？这会子他哄你高兴，自然是如此说，真到了那个时候。他不好再提，悄悄的在外头……或是被那个狐媚的丫头勾了去，到时候你就是后悔都来不及了！”
顾婉音心中明白李氏这是为了她好，只是心中仍是不乐意，当下抿了抿唇，执意道：“大伯母放心，我有分寸。若是世子爷真的想要个丫头，我自然会安排。只是现在，他既然说不要，我也不愿意强塞给他。若说旁人说我小心眼也就罢了，横竖丈夫是自己的，嘴在旁人身上，哪一个更重要？世子爷既然说了这话，我自然是愿意信他一回的。”
李氏冷笑一声，语气又压低几分，“就说世子爷不想，可是你若是没动静，周家老王妃那头呢？我就不信，她能坐视不管。到时候老王妃要把人赏下来，你还能拦着？还能拒绝？你若敢说一个不字，那唾沫星子都能把你淹死了。”
顾婉音低下头去，心中却是赞同李氏的话的。的确，这一时半会的还没什么动静，可是再等一段时间若还是没有动静，只怕老太太就是要有所行动了。到时候，她还怎么拒绝？一时间，她心中竟是有些茫然。
李氏见顾婉音已经是被说动，当下便是没有再继续说下去，毕竟她也只能提醒，不能强着让顾婉音做什么事儿。当下又放柔了声音言道：“我只是提醒提醒罢了，这事儿你好好思量思量。”
“嗯。”顾婉音也是不愿意在这件事情多说什么，当下应了一声之后便是改而说起其他的事情：“对了，我听说秦王回京了？”
“是回京了。”李氏点点头，小声言道：“过几日是要办宴会呢，请帖早早的都送来了。说是要给秦王接风洗尘。”
顾婉音挑了挑眉：“怎么也请了大伯父？”
“不仅你大伯父，你父亲也赫然在名单中呢。”一直没有多话的张氏忽然插嘴言了一句。眼神却是有些古怪。
顾婉音收到她这样的目光，登时回过神来——只怕那日李长风说有东西送来，就是要请帖了！只是，她有些不明白，秦王这样大张旗鼓的宴请群臣，是什么意思？难不成，他就不怕圣上猜忌？又或者是……秦王有了什么依仗，不怕圣上的猜忌了？！
这样想着，顾婉音心头重重一跳。捏着一瓣橘子的手指也是一颤，橘瓣登时破了皮，橘汁染了一手指都是。低头将橘子扔了，又缓缓的用帕子擦了手，顾婉音这才渐渐的平静下来。想必，周瑞靖应该知晓这件事情了。只是不知他是怎样想，又有什么对策。
李氏忽然插嘴叹了一声；“婉音，你们镇南王府，是个什么打算？如今已经有大臣提出，立秦王为太子了。”
顾婉音心里一缩，缓缓抬起头来，笑容略有几分勉强：“我也不知道，这些事情世子爷从不会在我跟前说起。不过我想，秦王这次立了大功，纵然没有立为世子，赏赐也是少不了的。的确是该庆贺一番。”
“可不是？”李氏叹了一口气，眉间似有一丝忧虑：“这京城里，眼看着是要变天了。咱们家也不知会如何——对了，你是不知道，荣嫔这几日，胎像十分不稳，只怕是……保不住。荣嫔传话让我们想法子，我们哪里来的法子？宫里太医都没用，难道外头的医生又有用了？”
对于荣嫔胎像不稳这件事情，顾婉音倒是心中有数。上次在宫里的时候，圣上曾经亲口说起这件事情。当时她就想着，或许不管是谁，都不会让荣嫔这个胎儿顺利降生。更别说，荣嫔还可能是服用了药物的。想想秦王妃那个孩子……纵然保住了，只怕十有**也是不健康的。
只是，荣嫔这次只怕是真的栽了。孩子没了，宠爱也没了，然后她在这泱泱深宫里，该如何生活？段贵妃看着和气，可未必是个好相处的。
最重要的是，荣嫔一失宠，顾家连带着也受了不少影响吧？尤其是顾昌霏。三兄弟里头，属他的成就最低，几乎是靠着荣嫔得宠了才谋了个小官做，这下……凭着顾昌霏那样的性子，其实要她说，就不该去做官。否则哪日闯出什么祸来，可就是危险了。
不过，她最担忧的还是眼前——秦王发了帖子，按照顾昌霏的性子，想必是肯定要去的。他是不会思量那样多的。他一去，顾家二房只怕就会被秦王捏在手里。到时候，周瑞靖的处境便是有些艰难了。
☆、第三八四章 恶毒
晚上顾婉音将白日里的事情说给周瑞靖听了。
周瑞靖倒是不怎么在意，面上毫无波澜，声音也是沉静如常：“无妨，不是什么大事。如今我闭门不出，纵然想插手这件事情，也是没有法子的。不然你以为，那样多法子可以用来当做处罚，可是圣上偏偏就让我和二叔闭门思过？”
顾婉音沉吟片刻，便是明白了周瑞靖的意思，当下有些讶然：“你是说，这是圣上对咱们周家的……防备？”因为知道秦王回京，因为知道秦王野心勃勃，因为知道秦王笼络群臣……所以，圣上才担心周家也加入秦王的队伍，所以，才会在这个时候，让周瑞靖闭门思过！表面上看是对周家恼怒，可是实际上，却是对周家的防备！
“整个京城的动向，还有谁能比圣上更清楚？就是太后……真以为圣上什么都不知道？”周瑞靖沉声言道，声音有些凝重：“若我没猜错的话，这一次圣上是想试试秦王的势力，到底到了什么程度。而且，还有太后的意思——”
“太后可是圣上的亲生母亲——”顾婉音愣住，有些说不下去。对亲生母亲和儿子都这样防备，到底该活得有多累？而且，太后到底是怎么想的？圣上是她的儿子，为了扶持秦王，太后难道连圣上都要算计不成？
“坐上了那个位置，自然是要处处防备算计。”周瑞靖沉静的声音从黑暗中传出，透着一丝讥讽：“太后纵然是圣上的母亲，可也有其他的私心。这些算计里，夹杂了太多家族利益，还有权谋。在这些跟前，在这些上位者面前，亲情算什么？夫妻之间都是充满算计的。”
顾婉音听着，忽然觉得不寒而栗，不由自主的往周瑞靖怀里缩了缩。
周瑞靖伸手将顾婉音拥紧。轻声安慰：“你也不必担心。我们周家没有心思绞进去，圣上自然能够看出来。防备纵然防备，可是到底没有动周家，已经说明圣上心底，到底还是信任周家的。至于顾家，你也不必太过担心。你大伯和三叔也不糊涂，他们自然有自己的算计。你爹那头，你若不想他去。我自然能够想个法子让他去不了。”
顾婉音思索许久，终于轻轻点头：“我觉得，他能不去最好。若是能避开京城里这一场风暴，那更是再好不过。”
周瑞靖无声的将她搂紧；“时辰不早了。睡觉罢。你今儿陪着她们说了一下午的话，也是累了。”
顾婉音闭上眼睛，忽然却是想起了白日里李氏说的话。她想着是不是告诉周瑞靖？只是嘴巴张了张，却到底是将话咽下去。周瑞靖已经在她跟前表明态度许多次，她若是这么反复问，反倒是显得她不够相信他。她不愿意让他这样觉得。
心中喟叹一声，顾婉音告诉自己，该来的总会来。到时候，兵来将挡。水来土掩就是了。
……
一连着几日，二老爷都宿在了陶氏的屋里。陶氏每每曲意奉承着，倒是哄得二老爷十分高兴。陶氏借机发作了好几个屋里的丫头婆子，倒是肃清了二太太放在她屋里的人。只是光是这样还不够，陶氏的目的可是不在于这里。
这日，欢好过后，陶氏趴在二老爷的胸膛上。轻声道：“老爷，你说你连着宿在这里，二太太会不会不高兴？早上我过去请安的时候，二太太连面都不曾见我一面了。我想着，是不是你明儿就别来了？”
提起二太太，二老爷面上闪过一丝不自在，轻咳一声道：“好好的提起她做什么？”以往被二太太的强势压迫着，二老爷处处束手束脚的。此时难得不必再受二太太辖制，自然是不愿意再过以往那样的日子。只觉得现在自由自在的，别提有多惬意。而且，想起自己以前对二太太的言听计从，二老爷只觉得有些面子上挂不住。加上陶氏这样说，不是就在说。要他对二太太低头？
二老爷自然是不愿意的，连带着心中对陶氏也有几分责怪。觉得和陶氏在一起，不如之前住在府外那样柔顺解意了。以前陶氏可不会说这样的话，只会帮着他埋怨二太太。
陶氏对二老爷何其了解？自然是知道二老爷的心思的，当下幽幽道：“老爷是不是觉得我不如以前明白你的心思了？”
二老爷哪里能抵挡住陶氏这幅可怜委屈的样子？当下只觉得心中一片柔软，几乎要化作春水，忙搂住陶氏的肩膀，低声解释：“你又不是不知晓我不喜欢那母夜叉，怎么的还要提起？听话，以后可别再提了。”
陶氏却是眨了眨水汪汪的眼睛，竟是抽噎着落下泪来，看向二老爷的目光也是一阵哀怨：“你当我愿意将你往外推呢？你别忘了，我比谁都不愿意提起她呢。可是如今青哥儿在她手里，我如何敢不低头？我 一想到青哥儿不知在她那儿受了什么委屈，我心里就难受得跟什么似的。难道老爷您就不担心么？”
二老爷一怔，想起青哥儿那张可爱的脸来，心底闪过一丝愧疚，忙对陶氏道：“我自然也是记挂的。不过我听说，她对青哥儿是极好的。你也不必太过担心。”
陶氏听了这话，只觉得心都寒了一半，当下眼泪落得越发快：“到底不是亲娘，再好又如何？老爷若是真心疼我和青哥儿，想法子替我求求老夫人，将青哥儿要回来可好？老爷不是说，最喜欢教青哥儿背诗的时候我在旁边看着？将青哥儿要回来，我们——”
“已经放在她名下养着了，连名字都上了族谱，这个事儿如何还能更改？”二老爷露出几分为难和恼意——陶氏怎么不明白他的难处？如今老太太对他一肚子火气，见了他连个好言语都没有，陶氏怎么的还能说出这样的话来？
“难道老爷就真的放心？”陶氏咬牙问着，一双妙目里闪过盈盈的光芒，看着楚楚可怜。以往只要陶氏一露出这样的神色，二老爷没有不心软的。这一次，陶氏自然也觉得是手到擒来。
果然二老爷当下便是软和了几分，柔声安慰道：“这件事情我尽量想想法子，只是一时却也是急不得。若是你觉得孤单，我们倒是可以……”一面说着，二老爷的手已经是滑进了陶氏的小衣里。顺着滑腻如同羊脂玉的肌肤一路婆娑。
陶氏心中此时哪里有心情如此？可是想着自己的处境，想着青哥儿，陶氏最终还是嘤咛一声，强忍着心中的不快，迎合了上去。心中却是暗暗咬牙——她就不信了，她斗不过那二太太！
就在陶氏和二老爷翻云覆雨的时候，二太太却是睁着眼睛躺在床上，瞪着床帐上的缠枝芙蓉静静的听着沙漏簌簌的声音。
“瑞珠，二老爷在陶氏那里歇了几日了？”二太太蓦然出声，许是因为躺着的缘故，声音听起来竟是有些嘶哑，不仅如此，更是透着一股阴寒。
瑞珠吓了一跳，忙撑起身子认真算了算才应道：“有七八日了。”
“她的小日子快要来了吧？”二太太的声音响起，似乎带着一丝隐隐的笑意，只是那嗓音让人听着，却是觉得越发的阴寒可怖。“你告诉甘露，若她真要继续留在府里，那就抓紧机会罢。若是这次不行，那她就不必留下了。我可不养着闲人！”
瑞珠一颤，心中为甘露叹了一声，嘴上却是恭敬的应了：“甘露想必是准备好了。”
“青哥儿的乳母可还尽心？”二太太又问，声音越发冷了几分，似乎要凝出霜花来：“你随时都问问，可别让乳母不尽心，委屈了那孩子。既然是正经的少爷，那自然该有少爷的金贵和气派。”
瑞珠一时之间有些不知该如何回答，半晌才迟疑开口问道：“太太何必对那孩子那样好？陶氏——”
“他现在在我名下养着呢。和陶氏有什么关系？”二太太冷笑一声，随后闭上眼睛，声音忽然柔和了下去：“小孩子是很容易惯坏的。瑞珠，你可明白我的意思？”青哥儿越懂事越乖巧，将来对她的亲生儿子威胁就越大。二老爷已经是靠不住的，她只能另外想办法。
青哥儿不是陶氏的命根子么？将来陶氏能依靠的，不也是青哥儿么？她就是要，断了陶氏这最后一个依靠！陶氏纵然现在青春美貌，将二老爷迷惑得团团转，可是将来呢？她就不信，陶氏没有个年老色衰的那一天！而且，比起会伺候人，甘露比起陶氏应该还要更强几分吧？
一丝笑容无声的在二太太唇边绽开，如同冬天的霜华，冰冷而无情。
然而在明白二太太的意思之后，瑞珠却是无声的打了一个寒战。她只当二太太对青哥儿那样好是转了性子，却没想到，还有这样的意思在里头。怪不得，对青哥儿的吃穿用度和精心上，比起周瑞明他们兄弟还要好些！
二太太的算计，竟是如此可怕！青哥儿的唯一优势就在于懂事乖巧，若是连这个也没有了，亲生母亲陶氏又是那样的身份……以后青哥儿长大了，该如何立足？
☆、第三八五章 失言
“甘露今儿被二太太抬了做姨娘了。”在给顾婉音梳头的时候，碧梅压低声音小声的说了今儿早上送来的消息。手上却是没有丝毫颤抖，又稳又轻。象牙雕花的密齿梳滑过泼墨一般的青丝，徐徐梳到发尾。
顾婉音舒服得惬意眯了眼睛，笑道：“你梳头梳得最舒服，每次我都快要睡着了。对了，方才你说什么来着？”方才碧梅声音太低，她是没听清楚。只隐约听见什么姨娘。
碧梅笑着重复了一回。手上动作仍是不停，想着顾婉音既然觉得舒服，便是又将已经盘上去的发又重新放了下来，轻柔的又梳了起来。横竖今日无什么事，多耽误一会也是不要紧的。
听完这话，顾婉音点点头，凝神想了片刻便是淡淡的露出一丝笑意来：“看来甘露真是下定决心了。罢了，她也是个糊涂的。如今二房水这样浑，她还趟进去。我听说，这几日陶氏去拜访了三太太？”
“嗯，昨儿甘露被二老爷收房之后去的。”碧梅应一声。拿梳子蘸了些旁边的清水，继续梳那发丝，神情一丝不苟。一丝淡淡的花香弥漫开来，清幽淡雅，十分宜人。
顾婉音深吸了一口气，有些讶然的睁开眼睛看了一眼：“今儿换了头油？倒是比往日的好闻，往日那个味道总是太浓了，稍用多了就呛鼻的。”
“是用桂花蒸出来的，味道自然是好。世子妃如今怀孕了，那些东西自然就不能用了，所以我想着用这个替代也是可以的。”碧梅淡淡一笑，丝毫没有特别自傲的意思，倒是有几分羞涩：“若是世子妃喜欢，我回头再多采写桂花存起来，以后都用这个就是了。一年十二时令，也有不同的花呢。时时替换着用也是好的。”
顾婉音蹙眉：“偏你手巧，舍得这样花功夫。只是未免费事了。”
“横竖闲着也是闲着，咱们女人镇日在这后院里，不找些事情打发时间，又能做什么？”碧梅倒是说出这么一句话来。
“绿萝最近可好？二太太仍是没有提起要让她升了做姨娘的事情？”顾婉音笑着摇摇头，改而问起其他的事情来。碧梅这句话倒是说中了女人的悲哀之处——镇日呆在后宅，若是不找些事情打发了时间，日子该有多无聊？
碧梅却是摇头叹了一口气。幽幽道：“二少爷提了一回，二太太只说时机不到。还早呢。绿萝她也是个死心眼的，当初就不该——”
“你也别太操心了，她自己选的路。你再怎么觉得不好也是没用的。幸而瑞明倒是疼她。”顾婉音也是叹了一声，多少觉得有些惋惜。绿萝那样的条件，给人做姨娘，的确是可惜了。只是绿萝自己选择的路，旁人又怎么好多做评说？
“好了，梳头吧，世子爷也是晨练完了，差不多该用早饭了。”
听了顾婉音的吩咐，碧梅忙收了情绪。轻柔的将头发梳拢起来盘了发髻，又配了几样钗环戴了，便是扶着顾婉音起身往外头去了。如今顾婉音怀孕，自然是一切以简单方便为宜，切不可繁复累赘，这点周瑞靖早早便是吩咐过的。
用过饭之后顾婉音照常去老太太屋里请安，去了的时候二太太和顾瑢音已经是在了。她还没来得及行礼，老太太就已经笑盈盈的开了口：“何必如此多礼？你如今也是双身子的人了，以后过来就不必请安了，快坐下在说话。”
看着老太太那副样子，好似十分害怕顾婉音累着了一般。那副疼爱慈和的样子，看得顾瑢音忍不住暗地里悄悄的撇了撇嘴。心中却是多少有些羡慕，甚至不由想着——若是今日怀孕的是她，老太太必定也会如此高兴重视的罢？
只是这个念头刚一冒出来。顾瑢音脑子里却是突然又冒出了周瑞明那张脸来，登时心中一阵恶心，忙低头将脑子里的念头都摈弃了出去。如今，她看着周瑞明的样子，脑子里便是不由自主的浮现出李长风那张颠倒众生的面容来，只觉得立刻便是对周瑞明十分厌恶。几乎不愿意亲近。纵然周瑞明亲近她，与她通房，她都只是闭着眼睛，脑子里心里，却是想着李长风！
只是如今顾瑢音也知晓自己的处境，所以只是苦苦压抑，并不敢表露半分。然而心中的怨恨，却是越发的积累深厚起来。
“老夫人偏疼我了。”顾婉音却仍是恭敬的行了礼，这才笑着坐下了，玩笑着说了一句。
老太太的态度倒是十分和蔼，笑着回道：“如今我不偏疼着你，偏疼谁去？倒是也不偏疼你，我偏疼你肚子里的孩子呢。这可是我第一个曾孙呢。”说着老太太的目光落在顾婉音的小腹上，目光越发的柔和了几分。
顾婉音伸手抚了抚小腹，缓缓低下头去，睫毛如同扇子一般的覆下来，虽然看不见她的眼神，但是只见她面上的神色却是柔和得几乎淡淡散发出一层光辉来：“那我便是先替他多谢老夫人的疼爱了。”
然而顾婉音这幅样子却是刺激了顾瑢音，顾瑢音脑子一热，几乎是忍不住的便是出口言道：“姐姐可是好福气，世子爷刚从河北回来你就怀了孕，真真是福星高照。我只盼望着我也能有这样的好运气才好呢。”虽然她说得和气，可是里头隐隐含着的意思却是让人面上神色大变。她这分明是在暗指，顾婉音怀孕的时间不对。很可能，孩子不是周瑞靖的。
顾婉音面色一沉，抬起头来灼灼的看向顾瑢音，一股怒气从心底涌出。她怎么也没想到，顾瑢音竟敢在这样的地方这样的时候，说出这样愚蠢的话来！泼脏水也该有个限度！
只是不等顾婉音开口说什么，老太太却已经是动了雷霆真火，重重斥责道：“你这是什么意思？这里是什么地方？任由你什么混账话都说得？”顿了顿又冷笑一声道：“你真打量着我们镇南王府是随便的地方不成？内院里你几时见过旁的男人了？再说，谁屋子里不是里三层外三层的丫头婆子？”
字字句句，几乎如同冬日里严酷的寒风，压迫得顾瑢音竟是一个反驳的字都说不出。
二太太不动声色的掐了顾瑢音一把，沉声斥道：“你胡说什么？还不快跪下赔罪？惹了老夫人生气，真真是个不懂事糊涂的！”
顾瑢音回过神来，忙起身“噗通”跪下去，诚惶诚恐道：“是我一时失言了，老夫人还请见谅！”说完之后又怯怯的朝着顾婉音看了一眼：“大嫂，你原谅我罢？”那副可怜兮兮的样子，看着便是让人觉得心中一软，忍不住生出几分怜惜来。
顾婉音本已经忍不住要开口，可是看见了顾瑢音那一眼之后，却是反而平静了下来。缓缓的低下头去，也不言语，让人看不清她的神色。只是覆在腿上羊脂白玉一般的手，却是缓缓的缩成了一个拳头，紧紧的握住。
老太太因为方才顾瑢音的神情心中怒气缓和了几分，随即看见顾婉音的反应，眸子里登时闪过一丝奇异的亮光，最终却还是沉声开口斥道：“好了，你纵然是一时糊涂失言，并不是有心，可是这话是浑说的？今日这话再我跟前说了，那明日在别人跟前是不是也可以胡乱说了？这话让旁人听见，要如何看？”顿了顿，似乎还有些不解气：“去，在佛堂罚跪一个时辰，好好静思己过！再去跟你大嫂赔礼道歉！”
显然老太太是一门心思的要维护顾婉音了。
顾婉音盈盈的抬起头来，墨玉似的眸子里有点点水光，似乎十分感动的哽咽一声；“多谢老夫人……”
老夫人见状，语气登时柔软下去：“你也别伤心难过，她也是糊涂了失了分寸说出这样混账话来。我自然是相信你的。”
二太太在旁边看着，目光却是有些奇异。嘴角一丝冷笑缓缓浮上来——周瑞靖才回来多久？顾婉音就怀了孕，这也太巧合了一些。今日顾瑢音这么顺嘴一说，她就不信老太太心里不起疑。只要能让老太太心里膈应了，对这个长房嫡曾孙不是那样喜欢了，那便不枉费了顾瑢音跪这一个时辰了。
侧目看一眼仍是一脸惶恐歉疚的顾瑢音，二太太心中无比满意——这个媳妇，蠢是蠢了些，可是胜在足够听话。倒是也不是那样让人厌憎。
顾婉音目光落在二太太身上，心中却是一片冰冷。
感觉到顾婉音的眸子，二太太叹了一声，歉然的看向顾婉音，当着老太太的面轻声言道：“婉音你也别恼，你们从小一处长大的，你还不知道瑢音的性子？她也是无心之失，并不是那些个当面一套，背着一套的人，你只当是么听见也就罢了，若为了这个生气，是再不值的。回头我让她去跟你赔礼道歉。你可千万别再生气了，气坏了身子，就是我们的罪过了。”
言下之意，竟是暗暗指出，顾婉音若真是在这件事情斤斤计较，生气懊恼，便是那些个不大度的。而且，顾瑢音还是她的妹妹，理应多包容些……至于当面一套背着一套的说法，那更是有些暗指了。
☆、第三八六章 未雨绸缪
顾婉音微微一笑，迎着二太太似笑非笑的目光轻声言道：“我自然是明白她的性子。自然不会同她一般计较。只是，我这妹妹实在是糊涂，竟是说出这样的话来。传出去，未免让人觉得我们家没有规矩，让人觉得瑢音她糊涂。到时候，就不好了。至于其他的——我想大家的眼睛都是雪亮的，自然是明白什么是真，什么是假。什么是污蔑什么是清者自清。”
“这话说得好。”老太太笑着点点头，随后看向二太太的目光多少有些严厉：“你也要好好管教你媳妇，若是以后再这般的口无遮拦，那我就家法处置了！”
二太太面色讪讪，低头讷讷应一声：“是。”
话音刚落，便见外头丫头禀告：“三太太来了。”
接着便是听见三太太的笑声，只见三太太一撩帘子，一路笑着进来，口中道：“给老夫人请安了！”
“什么样的好事，竟是让你这样高兴？”老太太借机转了话题，笑盈盈的看向三太太问道。其实若不是三老爷是庶出，只怕三个媳妇里，老太太最喜欢的应该是三太太才对。三太太聪慧，也知道收敛，办事也是妥帖的，又会逗趣说话，常常哄得老太太开怀。
三太太笑着自己坐下了，这才答道：“今儿庄子上送了许多新鲜的果子，还有一些白兔野鸡野鸭什么的，还送了一些鹿肉来，我想着可是要一饱口福了，这不就是笑起来了？前几日三老爷才说想吃烤鹿肉呢，今儿就有了！可不是瞌睡的遇到送枕头的？我记得老夫人也喜欢吃这个来着。”
老太太听她说得欢乐，也是忍不住笑起来：“你也是个嘴馋的。”顿了顿像是想起什么，又出声嘱咐道：“靖儿他们屋里，孕妇不能用的东西，可是切记不能送去。”
三太太眨了眨眼睛，面上表情一垮。故意长叹一声可怜巴巴的言道：“哎，老夫人如今眼底就只有婉音了，咱们都是不打眼的了。正好不送去她屋子里，我就贪了那一份，也算是我这段时间替她管事儿的报酬了！”
老太太登时大笑起来，指着三太太道：“你这猴儿！”
这一下子倒是缓和了气氛，三太太看一眼顾婉音，又看一眼尚且跪在地上没有起身的顾瑢音。这才出声问道：“这是怎么了？瑢音怎么跪在地上？”
老太太淡淡的扫一眼，不动声色的答道：“也不是什么要紧的是，起来吧。以后说话仔细些，先过过脑子。”
顾瑢音这才松了一口气。委委屈屈的起了身，重新坐在了二太太的身边。然后不由自主的便是扭头看了一眼二太太。二太太微微地点了个头，顾瑢音只觉得心中一下子松快下来。只是隐隐作疼的膝盖却是让她心中多少有些怨恨委屈。
三太太看了看老太太又朝着二太太看了一眼，笑盈盈的没有再问下去，反而开口言道：“对了，老夫人前几日说要替婉音还愿，下个月初一去如何？我让人东西已经备下了。只等着老夫人下令了呢。”
“嗯，我听说庙里要重新塑造佛像金身，我们捐一座罢。只当是给婉音肚子里的孩子积阴德。替咱们周家增加运数了。”老太太沉吟片刻后，却是说出这么一句话来。想了想又补上一句：“这笔钱不从官中走，我来出。”
这话一出，二太太和三太太都是一惊。看向老太太面上都有一丝错愕。只是二太太是心疼银子，愤愤不平。而三太太则是惊愕于老太太忽然像是转了一个人，竟是对顾婉音肚子里的孩子这样重视。
“万寿节要到了。”老太太微微一笑，轻声点拨一句。“而且。咱们周家历代都出武将，难免伤了阴鸷。”
“是，还是老夫人想得周到。”三太太笑盈盈的应了，看一眼顾婉音，其中意味自是明显。
顾婉音微微一笑，却是轻声言道：“要我说，这佛身可不是为了孩子塑呢。老夫人的寿辰不也是快要到了？我只盼望着佛祖能保佑老太太寿比南山呢。”孩子尚未出世，老太太便是如此重视这个孩子。只怕是要惹了别人嫉妒的。
“婉音你不提醒一句，我倒是要忘了。”三太太笑道，话锋一转又道：“今年的棉花价钱又贵了一成，而且听说极不好收。原先的预算只怕是不够了——我想着，若真是收不到，就让丫头们将就穿一年——”
“哎。年年棉花都在涨，只怕今年冬天朝廷收军棉也是个难字。你尽量收，贵点不要紧，至少每人能做一身棉衣才好。旧年的虽然凑合凑合还能穿，可是到底不暖和，京城里素来又冷。”老太太叹了一口气，蹙起眉头：“今年年成不好，先前那样大的雨，只怕收成也是不好的。我们还好，那些农民只怕是过不了丰年了。”
“那不如庄子今年就减免三成租金罢？”顾婉音略一犹豫便是开口言道。顿了顿又朝着三太太笑道：“三婶也不必担心，我已经打发人去了山东收棉了，想来应该比这边的价格便宜些才是。”
三太太一愣，有些讶异的看了顾婉音一眼：“这是什么时候的事儿？”
顾婉音低下头去，抿唇微微一笑，伸手拢了拢鬓上的发：“先前大雨的时候便是想到了，算着时间差不多该收棉花了，便是让人过去了。”
三太太看一眼老太太，笑得有些感叹，摇头对着老太太言道：“我可是真真福气了。靖儿真是好福气，娶了这么一个能干的媳妇。要我说，连我都未必比得上她细心周到呢。老夫人，可见这世上真真是一山更比一山高哪！”顿了顿又看向二太太，轻声打趣道：“二嫂，你可服气了？”
二太太勉强笑了笑。却是到底没出声回答。三太太哪里是打趣？分明就是在讥讽她呢！偏她气得咬牙，却又没有其他的法子。
老太太也是有些喟叹，赞许的看一眼顾婉音，倒是有几分真心的夸赞道：“婉音的确是个能干的。老二媳妇的确也是比不上她。”心中却是道，若是再听话些柔顺些，那便是完美了。只可惜……诚如之前老太太跟银鹭说的，到底不能紧紧捏在自己手里，顾婉音主意太大。
又说了一阵话，老太太便是累了，只让众人散了。顾婉音和三太太并肩而出，而二太太则是带着顾瑢音。顾瑢音面色并不好太好，不过经过顾婉音的时候，只听得她幽幽道：“姐姐，我真的知错了。还请姐姐原谅。”
顾婉音脚下微微一顿，看了顾瑢音一眼，似笑非笑：“无妨，横竖妹妹也得了处罚，我哪里还有什么不满意的？一会去佛堂罚跪的时候，记得带个软和的垫子。否则那膝盖，只怕是受不住的。”
顾瑢音登时再也说不出话来，恨恨的一跺脚，转身便是跟着二太太去了。
“看来你这妹妹，的确是和你不对付啊。”三太太微微一笑，轻声的言道，倒是有几分调侃的味道。
顾婉音不以为意的笑笑，只算是默认，随后却是朝着三太太微微点头道谢道：“今儿多谢三婶了。”她如何不知道，三太太方才那是故意给她铺台阶呢。当初派人去山东收棉，她可是告诉了三太太的，而且三太太的娘家也派了人一起过去收，等着大赚一笔呢。
今儿三太太说起收棉，她便是有些明白三太太的意思。三太太这是要在老太太跟前助她一臂之力，让老太太彻底消除了将中馈重新交给二太太的心思。要知道，如今她怀孕，不能太过劳累，而这一点就恰好能成为二太太的理由。
“这是什么话？”三太太掩口一笑，“要知道，我们可是要守望相助的，我哪里能不帮着你？况且，也的确是你未雨绸缪，若非如此，我就是巧舌如簧，也说不出一朵花儿来。不过我瞧着，老夫人是真的不打算将中馈收回去了。二太太是该彻底死心了。”
“只是劳烦三婶了。”顾婉音笑着看向三太太，心中明白三太太在管理中馈的时候，可是赚了不少银子。不过，三太太极有分寸，将那个度拿捏的极好，她自然也就睁一只眼睛闭一只眼睛。况且，三太太办事，的确也是妥帖。只要不伤了她的利益，她怎么也不会和三太太为难的。
三太太处处帮着她，不仅是示好，更是交易不是么？
“这话便是客气了。”三太太微微一笑，忽然又添上一句：“那个陶氏也是有趣的，那日特特的来找了我，说是要同我合作呢。她对二太太，可是真真的恨之入骨。”
顾婉音深深的看一眼三太太，轻声提醒：“三婶不要自降身份才好。而且，有的时候一脚踩进泥坑，就算拔得出来，可是到底是脏了鞋子。二婶毕竟是正妻，陶氏一个姨娘，能怎么着？况且，二婶娘家那头……”
就是老太太，也要给二太太娘家面子。若真将二太太逼急了……谁也讨不到好。而且，二房的事情，他们也的确不该胡乱搀和。有了陶氏，有了甘露，二房已经是乱了起来。无需外力，总也会闹出什么风波来的。
所以顾婉音觉得，还是坐山观虎斗的好。贸然插进去，反倒是伤害了自身。
☆、第三八七章 小产
“世子妃，顾三少爷过来了。”傍晚时候，丫头突然来报。
顾婉音一怔，看了旁边周瑞靖一眼，随后吩咐丫头：“让他先去给老夫人请个安，再过来。”老太太怎么说也是周家的长辈，过来自然就该去拜访请安。只是，这样晚了顾琮琦过来做什么？想了想又侧头吩咐素琴：“去，让小厨房加两个菜。”
周瑞靖微微一笑，看一眼顾婉音：“他这个时候过来，说不定是有什么好消息要告诉你。”
顾婉音奇怪的看一眼周瑞靖，只觉得满心奇怪，想了想笑道；“不管他是不是有好消息，他能过来看我，我便是高兴了。”
不多时顾琮琦过来了，本来进来时候三步并作两步的就要窜到顾婉音这边，却是又瞟见周瑞靖也在旁边，便是忙又收敛了神色，恭恭敬敬的朝着二人请安行礼：“姐姐，姐夫。”
看着顾琮琦如此老实的样子，顾婉音不由笑起来：“活脱脱就是老鼠见了猫儿似的。”一面说一面好笑看一眼周瑞靖：“你曾日板着脸，竟是没有人不怕你的。将来若是吓坏了孩子怎么办？”不过，若是如此以后管教孩子必定也是容易许多罢？看着周瑞靖这般，可不像是个会宠孩子的，倒是不必担心将来孩子被宠坏了。
周瑞靖放下手中的书，微微扬起唇角：“你不怕就好。”这句话倒是极轻，不认真听也是听不清楚，随后他看向顾琮琦：“可是刚下学？感觉如何？那老师可还好？”
顾琮琦一本正经的答了，又作揖谢了周瑞靖一回：“若不是姐夫替我说项，老师必定不肯收我的。”