顾鹏宇知道宁家拒亲却是暗暗松了一口气，那宁家二姑娘要长相没长相，还凶巴巴的没点姑娘家的样。他当日见了以后，就满心不愿意了。只是顾大奶奶说这是门好亲，他反对也没用。
看顾大奶奶的模样，顾鹏宇说道：“娘，你放心，我以后肯定能娶到比宁家二姑娘更好的。”没办法，长得好就招人喜欢。不少姑娘，见了都芳心暗许。所以，顾鹏宇对自己非常自信。
知儿莫若母，顾大奶奶还能不知道顾鹏宇的心思。只是宁家拒亲，多说无益。
2133.第2133章 铁奎番外（63）
宁家有钱有势，宁如惠又那么能干。许多当家夫人都很中意她，让中人帮着透话的也不少。肖氏精挑细选选了两家，一是顾家的顾鹏宇，二是都察院左都御史陈磊的嫡长孙陈子辰。
有了顾鹏宇的事在先，当肖氏说起陈子辰的时候，如惠说道：“娘，还是先让宁湛探探这个陈子辰的底细吧！”若是宁湛觉得没问题，再见面不迟。若是跟顾鹏宇似的，她相中了对方，人家却瞧不上她，没的浪费时间跟感情。
肖氏算是明白了，说道：“是阿湛觉得顾家少爷不好，你才不同意的？”她就说当时在灵山寺如惠分明相中了顾鹏宇，结果考虑两天又反悔了。
如惠没否认，很直接地说道：“阿湛说顾鹏宇只喜欢美人，我这样的他瞧不上，而且这人还视银钱为粪土。”
肖氏听了这话，半信半疑地问道：“顾鹏宇瞧不上你？这话可当真？”
“这是阿湛说的，你若不信等阿湛回来你可以问他。”冷静下来后，她细细想了下当时见面的场景，甚至还问了当时待在身边的心腹的丫鬟。
问的时候已经拒了这亲，身边的丫鬟也没顾虑。说顾鹏宇初见如惠时，眼中流露出失望之色。
听了心腹丫鬟这话，如惠暗暗庆幸自己没被美色迷昏了头脑。要不然，真嫁给顾鹏宇别想有好日子过了。
肖氏自然是相信宁湛了，听了这话当下气得不行：“既瞧不上你，还上门说什么亲？这不是将我们当猴耍？”对当娘的来说，自家的孩子那都是最好的。
都过去的事，如惠觉得再纠结它也没意思：“娘，还是先让阿湛探下陈子辰的底细！”若是没问题，那就见。若是有问题，就不用见了。
却没料到，第二日傍晚宁湛就与如惠说道：“二姐，陈老夫人的娘家侄孙女六年前就住在陈家。昨日，陈子辰带着这位表姑娘上街买东西。”当然，昨日并不是只有两人逛街，另外还有陈子辰的亲妹跟两个堂妹。陈家也是讲规矩的，不可能让他们孤男寡女一起出来。
如惠听了很是反感，说道：“然后呢？”换谁听到相亲对象陪着表妹逛街，心里头都不舒服。
宁湛说道：“那表姑娘看陈子辰的目光，充满了爱意。而陈子辰对她嘘寒问暖，态度极为亲近。”
如惠脸色顿时阴沉下来了：“这么说，他们是郎有情妾有意了？”既有心上人，还来她家提什么亲。
宁湛摇头说道：“是否郎有情妾有意这个我不知道。不过他们相处了六年，可以说是青梅竹马了，这感情自然不一样了。”
如惠不通琴棋书画，但她跟着戴嬷嬷学了这些年，且这些年经常出门应酬。对后宅的一些事，了解甚深。
“娘跟说过是陈夫人相中了我，可按照你的说法，这位陈老夫人怕是想将自己的这位侄孙女嫁给陈子辰的。他们婆媳，意见根本就没统一。”也就是，这婆媳两人在暗中打擂台。
如惠没见过陈子辰，对他也没啥想法。听到这话，当下忍不住抱怨起来：“阿娘怎么回事，都不好好打听下吗？”再想到顾鹏宇，如惠跟吞了苍蝇一样恶心。这一个一个的，都将她当什么呀！
宁湛说道：“二姐，这事急不来，得慢慢看。”彭康顺可是他花了两年时间，才选中的。
如惠嗯了一声道：“宁愿晚些，也不能被他们糊弄了。”这可是一辈子的大事，不打探仔细，等嫁过去再知道就晚了。
这次姐弟两人没瞒着肖氏，直接将陈家的情况说了。
如惠忍不住抱怨道：“娘，陈子辰跟他表妹郎有情妾有意的。我若嫁过去，还能有好日子过吗？”
男人想法跟女人不一样，宁湛觉得陈子辰可能真不知道那表妹对他有男女之情。毕竟，男人都很粗心。不过如惠却不这么认为，路人都能看出那表妹对他非常爱慕。除非陈子辰是瞎的，否则就是揣着明白装糊涂。不管哪样，都不能嫁了。
肖氏有些不相信：“也许阿湛弄错了？”
如惠气得笑了：“娘，你是不是要我在陈家日日以泪洗面，你才满意？”
肖氏有些气馁了：“既不满意，我回绝了就是。”这一个两个，怎么都出幺蛾子。
不过这次肖氏言辞就没那么婉约，她直接对帮着透话的人发了脾气：“既陈家大少爷心仪自家表妹，还透话说相中我家如惠，这安的什么心？”若如惠以后过得不好，丈夫跟儿女都要怪她了。
听到中间人误会，肖氏拉着脸说道：“我儿子前日亲眼看见他们在大街上眉来眼去的，还能是误会？”姐弟两人语焉不详，导致肖氏以为是宁湛亲眼看到的。
中间人闻言连声道歉。她是真不知道陈子辰心仪他家表妹，若知道绝对不帮着传话了。弄得现在，她里外不是人。
陈夫人听到宁家的理由，脸色阴沉得不行。她倒不是气宁家，而是气住在家里的表姑娘彭韵。她态度已经很明显，可这个臭丫头却还是要往自己儿子身边凑，以致让宁家人误会了。
如惠聪慧能干，又有手握重兵的亲爹跟与皇子交好的亲弟弟。娶了她，以后肯定能给陈子辰带来巨大的助力。可这么好的一门亲，就给彭韵破坏了。
越想越气，最后陈夫人一拍巴掌说道：“不行，我得尽快将子辰的婚事定下来。”若不然让外人以为儿子心仪那臭丫头，以后儿子就娶不到家世好的姑娘了。
肖氏不靠谱，宁湛只能自己上了。为着如惠的亲事，他值得开始关注与如惠年岁相当又没定亲的男子。
可惜，宁湛交好的都是武将家的子弟。文官家的子弟，他认识的并不多。认识的那几个，不是成亲就是不出众。
启佑看着他为这事急得都上火，说道：“这事交给你娘操心不就好了？”
“咳，别提我娘了。”有了顾鹏宇跟陈子辰两人在前，连如惠都不相信肖氏了，更不要说宁湛了。
启佑无奈地摇头道：“算了，我跟你提供个个人选吧！”
“殿下，你快说。”启佑既开口，表明那人肯定不错了。
启佑说道：“孟学民的孙子孟苒希。这小子长得不错，才学也很好。跟顾鹏宇一起乡试的，当时他是二十三名。”启佑在刑部当差，对两位刑部侍郎的家庭情况自然也有所了解。
听到孟苒希十七岁，宁湛问道：“为什么他没定亲呀？”
启佑说道：“孟苒希是二房的长子，不过他爹宠妾灭妻被孟侍郎厌弃赶回老家，这些年就一直在老家混吃混喝。而他娘常年卧病在床，日日要吃药。他个人条件不错，却被父母拖了后腿。”
宁湛听了孟苒希这条件，忍不住皱了下眉头。
启佑说道：“孟苒希我见过几次。虽然只有十七岁，却非常稳重。”
宁湛有些犹豫：“他爹宠妾灭妻，将来肯定麻烦不断。”
“你的担心完全多余，他爹宠妾灭妻与你姐何干？再者，还有孟侍郎在呢！孟侍郎身体好得很，再活个二三十年没问题。有他在，孟二老爷就只能做鹌鹑。至于那宠妾，孟苒希的娘太包子才斗不过她，难道你姐还干不过她？”就如惠那战斗力，哪怕那妾室再厉害也不怕。
宁湛想了下说道：“这事，我先问问我二姐的意思。”要如惠不嫌弃孟苒希这乱七八糟的家庭环境，那他就跟孟苒希接触下。
启佑嗯了一声说道：“阿湛，这世上没有十全十美的事。”就是他大姐，也得面对邬家乱七八糟的事呢！
宁湛先派人去打听了孟家二房的情况，然后还寻了个机会面了孟苒希。见他确实长得不错对人也彬彬有礼，这才回家跟如惠说了这事。
如惠听到宁湛说孟苒希是孟家二房长子，当下就皱起了眉头：“孟家二房？就是那宠妾灭妻的孟家二老爷？”
因为玉熙最讨厌宠妾灭妻的人，一旦确定这事你的官就别做了。只要想仕途顺畅的官员，都不敢逆了玉熙的意。就算宠爱哪个妾室，也不敢表现得明显，最多也就暗中偏帮下。可孟二老爷是个奇葩，为个妾室将怀孕六个月的妻子弄得流产。
当时孟二老爷在工部当差，还是个正八品的官儿呢！这事一出，御史就上折子弹劾他。很快官就被撸了，而且是永不录用那种。
子不教，父之过。若不是孟侍郎是韩建明的人，他也被牵连了。所以这事一出，孟侍郎当机立断将他送老家去了，且还让老仆看着不准他犯事。而孟苒希的母亲因为落胎伤了身，加上那宠妾其实是她的远方表妹，怒气攻心之下将身体彻底弄垮了。
宁湛说道：“孟二老爷宠妾灭妻是没错，但孟苒希却洁身自好。”孟二老爷如何，与如惠没直接关系。
如惠问道：“那他娘呢？性子可好？”
宁湛说道：“孟二夫人已经是强弩之末了，熬不了多久了。”所以这孟二夫人什么性子，也没必要去打探了。
2134.第2134章 铁奎番外（64）
如惠是相信宁湛的，只是这孟苒希的家庭背景实在让她放心不下：“那他要像孟二老爷似的，以后也宠妾灭妻怎么办？”
宁湛摇头道：“二姐，这事谁也不敢给保证。不过他寒窗苦读考取功名为的是想要个更好的前程。只要他长了脑子，就不敢做出宠妾灭妻的事。要不然，他多年的努力就白费了。”
上位者的喜好，影响巨大。如今官场上，没有谁敢明目张胆地宠妾灭妻。否则，就等着丢乌纱帽吧！
宁湛说道：“若真他真没带脑子敢做出宠妾灭妻的事，你就和离回家。有我在，这家里有你一席之地。”其实就算现在千好万好，将来的事也说不准。他唯一能给出的保证是如惠要过得不顺心，刻意回家。
这话，大大取悦了如惠。
如惠笑容满面地说道：“既然你这么说，那我先见见他！”若是觉得好，那就定下来。若是不好，那就算了。
肯定不能私底下见了，这样太孟浪了。说不准，会将孟苒希给吓跑了。这么傻的事，姐弟两人可不会干。
肖氏知道孟苒希是孟家二房的长子，想也不想就反对了：“不行，有句老话说得好，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子生下来就会打洞。那孟二老爷宠妾灭妻，这事人人皆知。这个孟苒希，以后肯定也跟他爹一样是个宠妾灭妻的。”
宁湛反驳说道：“娘，也有句老话叫做耳濡目染。孟苒希自小由孟侍郎教导，娘，孟侍郎可没有宠妾灭妻。”孟家，也就出了孟二老爷这么一个脑子有坑的。
肖氏没吱声了。其实孩子，更受教导他的人的影响。
宁湛说道：“娘，除了有个宠妾灭妻的爹，孟苒希各方面都不比顾鹏宇差。他也是举人功名，如今也在白檀书院念书。”
见儿子女儿都看好这个孟苒希，肖氏迟疑了下说道：“这事，你们容我考虑考虑。”主要是之前两个，让肖氏没了底气。
如惠见状说道：“娘，你先见见孟苒希。若是觉得不好，那就算了。”若是孟苒希真那么出色，她娘一定会看中的。若是不好，那就算了。左右她还小，不着急。
宁湛立即说道：“这个我来安排。”巧遇什么的太费时间，也没必要，直接约了见面就是。
启佑在户部当差，每日都能跟孟侍郎碰面。第二日他见到孟侍郎，笑着说道：“孟苒希在家吗？宁湛说若是他有空，想请他吃个饭。”拐弯抹角地跟孟家的女眷透话，还不若直接跟孟侍郎说。就算没成，孟侍郎也不会透出一星半点。可这女人就不一定，他就没见过几个嘴巴严的女人。
孟侍郎一愣，不过很快笑着说道：“不知道安阳伯世子找他有何事？”宁湛在京城名声不显，不过有个手握重兵的亲爹加上又是启佑的伴读，其实也很被不少人关注。
启佑笑着道：“反正不是坏事。”有些话点到为止，说太明白就没意思了。不过以孟学民的精明，回家一问大概就能猜测到原因了。
孟学民闻言就放心了，只要不是孙子得罪了安阳伯世子就好：“明日苒希中午会回家，能在家呆两天。”次子已经废了，好在苒希很出色。二房有他，以后不愁。
“那就定在明日下午，也别挑地了，就福运酒楼。”
两人谈完话，孟学民就让心腹随从去白檀书院叫了孟苒希晚上回家。
孟苒希傍晚到家，直接去前院书房找孟侍郎。特意叫他回来，肯定是有要事。
听到宁湛请他吃饭，孟苒希有些奇怪：“祖父，我跟安阳伯世子虽见过两面，但却没交谈过。”
当时宁湛跟着启佑，他才猜测到其身份。因为启佑身边只有两个伴读，一个许承泽一个宁湛。两人长相差别很大，好辨认。
孟学民说道：“安阳伯府的二姑娘还没定亲，如今正在相看人家。”也是启佑说的那句不是坏事，回家问了老伴，他才猜测到宁湛的目的。
孟苒希非常意外：“祖父你的意思是，安阳伯世子看中了我？”这可奇怪了，他跟安阳伯世子从来没接触过，对方是怎么相中他的。
“我问了你祖母，她说宁家二姑娘精明能干。小小年纪不仅将安阳伯府打理得井井有条，还自己开了茶馆，那铺子一年能赚上千两银子。”宁家的人知道那茶馆每年七八百两的收入。不过外人并不知道内情，自然往大的想。
孟侍郎自然没将千八百两银子看在眼里，可通过此事却可以看出宁家二姑娘不是一般的厉害。若是孟苒希娶了她，对前程大有益处。
孟苒希沉默了下说道：“祖父，那这宁家二姑娘性子怎么样？”
孟侍郎笑了下说道：“你祖母说宁二姑娘性子有些泼辣，不过是个明理的。”至于如惠的长相，他压根没问。娶媳妇主要是看品性跟能力，这两样可以就足够了。长相，只要过得去就行。看安阳伯世子的模样，就知道宁家二姑娘差不到哪去。
“祖父，我知道怎么做了。”孟苒希跟一般的人想法不一样，他并不喜欢柔弱的女子，只想娶个性子刚强的姑娘为妻。这样不会碰到点事，就觉得天塌下来。
孟侍郎对孟苒希还是放心的，点头说道：“你回去吧！需要什么，直接与你祖母说。”至于次子媳妇还是算了，她别拖累孙子就不错了。
孟苒希出了书房，就回了后院去看望孟二夫人了。
看见儿子，孟二夫人脸上浮现出难得的笑容。不过没等她开口说话，就是一阵猛烈的咳嗽。
看着锦帕上猩红色的血，孟苒希的面色巨变，大声喊着：“大夫，快去请大夫。”
孟二夫人蓝氏摇头说道：“希儿，不用了，叫大夫来也没用的。”大夫治得了病，治不了命。
孟苒希一听就明白过来，这不是头次咳血了。当下，他双眼都是红的：“娘，这么大的事，你为什么没告诉我？”
蓝氏脸上浮现出一抹苍白的笑容：“希儿，娘没事，你不用为娘担心。”
这话不仅没宽慰孟苒希，反而让他越发难受了。
蓝氏转移了话题，问道：“明日学院才放假，为何你今日就回来了？”
孟苒希也没瞒着，说道：“祖父有事叫我回来。也没什么事，就是安阳伯世子想请我吃饭。”
蓝氏一直病恹恹的，但对儿子的关心却没少半分。听到这话，她问道：“你跟安阳伯世子好像不熟呀？”
孟苒希知道，蓝氏一直希望看着他成亲生子，他也想早些圆了蓝氏的这个愿望。可惜，孟侍郎跟孟老妇人没同意。孟侍郎说以他现在的条件说不到好的姑娘，必须考中进士才说亲。不过如惠的条件太好，哪怕孟苒希考中进士都未必说到这么好的琴，所以他才松口的。
事情还没落定，他怕说了让蓝氏空欢喜一场。孟苒希摇头说道：“我也不知道，不过祖父说多认识个人多条人脉。”
蓝氏知道孟侍郎很倚重自己儿子，听了这话也放心了：“那你好好跟安阳伯世子相处，别惹了世子不高兴。”
孟苒希点头道：“好。”
听到宁湛请孟苒希在福运酒楼吃饭，如惠表示也要去。
肖氏不乐意了：“等我见过以后，再安排你们见面不迟。”
如惠说道：“娘，我好久没去福运酒楼吃饭了。”她特别喜欢吃酒楼里的八宝鸭跟粉蒸肉。以前每个月都要去吃一次，可最近因为烦恼亲事，就没心情去了。
肖氏觉得如惠太败家了，可宁海说他赚钱就是为了让孩子们过上好日子，而她也管不着如惠。所以，只能随她去了。
宁湛说道：“娘，到时候你们就在包厢里看看他吧！”就将包厢安排在靠近楼梯口，这样等孟苒希上楼两人就能看见了。
肖氏都被弄得没脾气了：“随你们吧！”
孟苒希想给宁湛留个好印象，提前两刻钟到福运楼。此时，肖氏跟如惠刚进包厢。
听到孟苒希已经来了，如惠说道：“来得挺早的。”
宁湛笑道：“这表明他很有诚意。”知道提前来，就是也有意这门亲事了。
儿女都这么有主意，很多时候让肖氏感觉很无力：“也许孟二公子根本就不知道你为什么请他吃饭。”
宁湛笑了下。孟侍郎淫浸官场这么多年，怎么可能连这么点小事都看不穿。
如惠的视线，立即落入由小二引上楼的孟苒希身上。
今日的孟苒希穿着一身七成新竹叶青色的织锦圆领直裰，用同色的丝带束了发。人有些清瘦，不过这样显得身量很修长。模样很俊朗，皮肤也比较白。不过瞧着他除了宁湛说的沉稳，还多了些隐忍。
就是原本对这门亲事很抗拒的肖氏，看了孟苒希的模样也没可挑剔的。
如惠问道：“阿弟，他是不是在孟家过得不好呀？”若不然明知道是被相看，也不会穿着旧衣裳出来了。
宁湛笑着说道：“没有。孟侍郎跟孟老夫人对他很好。不过这次是我请他吃饭，又不是与你相见，所以就没刻意换装吧！”上次见孟苒希，也是见他穿得这般朴素的。当然，若是来见如惠还穿着这样，那也没必要再浪费时间了。
如惠点了下头。
2135.第2135章 铁奎番外（65）
孟苒希原本担心宁湛是武将之子，两人谈不来。结果，却发现宁湛学识也很好，两人越聊越投机。这一聊，就聊了一个多时辰。
肖氏跟如惠吃过饭就回家了。两人在家里等消息，结果等到天黑宁湛才回来。
“怎么弄到这么晚？”
宁湛笑着道：“孟苒希喝醉了，我送了他回家。”
肖氏觉得宁湛太没分寸了，哪能初次见面就将人家弄醉了。
通过下棋跟喝酒看一个人的品性，所以宁湛才想着将孟苒希灌醉。孟苒希酒品不错，不仅没撒酒疯，连胡话都没有，喝醉就趴桌子睡觉了。
如惠突然问道：“那他打呼吗？”
宁湛莞尔：“没有。”其实孟苒希以前不喝酒，这次在宁湛面前又不能不喝。哪怕他每次都抿两口，可架不住次数多。
肖氏问道：“你真这么看好这个孟苒希？”论个人条件，这个孟苒希确实没什么可挑剔的。可只要想到他那爹，肖氏就觉得特别糟心。
“我觉得他挺好的。不过这事，主要是看二姐的意思。”要嫁人的是如惠，她的意见才是最重要的。
如惠说道：“我也觉得他不错，至少比顾鹏宇跟陈子辰强多了去。”那顾鹏宇很傲，少年才子傲些也能理解。可孟苒希条件并不他差，身上没半点傲气还有同龄人所没有的沉稳。这个，就是差距了。
肖氏受到暴力一击。
孟老夫人知道这事，问了孟侍郎：“安阳伯世子请苒希吃饭也就算了，怎么还将他灌醉了呢？”
孟侍郎笑着说道：“苒希年岁也大了，也该学会喝酒了。要不然一沾酒就醉，以后还这么出门应酬。”
孟老夫人笑骂道：“还给我打迷糊眼呢！说吧，到底是怎么回事？”
孟学民这次没再卖关子了，说道：“你请个靠得住的人给宁家递话。”
昨日孟学民问起，孟老夫人虽然将如惠的情况说了，但却没多想。实在是如惠条件太好，孟苒希虽然个人条件出色但父母拖了后腿，宁家人哪瞧得上。
听到这话，孟老夫人愣了下道：“你是不是弄错了？安阳伯夫人给二姑娘相看的，都是父母双全家庭和睦的青年才俊。”
“相中苒希的不是安阳伯夫人，是安阳伯世子。”男人的看法，跟女人不一样。男人更看重品性跟能力，还有责任心。
孟老夫人有些迟疑：“那安阳伯夫人会同意吗？”
孟学民笑了下说道：“这个你无需担心，安阳伯府的事安阳伯世子能做主。过了他这一关，这亲事十有八九了。”
孟老夫人说道：“那行，我明日就请人探探宁夫人的态度。”若是宁家真同意这门亲事，就请媒人上门提亲。若不同意，就当没这回事吧！
中人很快就给孟老夫人回话，说宁家那边同意了。
孟老夫人大喜，立即请了官媒上宁家提亲。肖氏这会没矜持，很爽快地就应下了。媒婆这谢媒礼，拿得不要太轻松。
两家交换了庚帖，孟苒希就跟蓝氏说了他要定亲的事。
蓝氏抓着孟苒希的手问道：“定的是谁家的姑娘？”虽然信得过公婆，但到底没见过对方，心里还是不安。
孟苒希笑着说道：“是安阳伯府的二姑娘。祖母跟我说，这二姑娘聪慧能干，小小年岁就将安阳伯府打理得井井有条。”
高门娶妇，低门嫁女。蓝氏心里希望自己孟苒希娶个高门贵女，可如今又担心娶的儿媳妇家世太好人太能干自个儿子驾驭不了：“希儿，宁家二姑娘你见过没有？”
“没有。不过安阳伯世子见过，是个端方君子。娘，你不用担心，祖母说了宁家二姑娘是个明理宽厚的人。”宽厚是他自己加上去的。
其实如惠很彪悍，这点他并不担心。只有没用的男人，才会怕自己媳妇太厉害。就说皇后好了，这世上再没有比皇后更彪悍的女人了。可皇上却不在意，因为他自己也很强大，所以能跟皇后那般恩爱。
蓝氏听了这话，才放心。
两家都有意，亲事很快就定下来了。只是让孟苒希没想到的是，他亲事一定下来，蓝氏的病情就加重了。
看着陷入昏迷的蓝氏，孟苒希很难过。只是他不是大夫，除了日日守在床边其他什么都做不了。
这日半夜蓝氏醒了过来，他拉着孟苒希的手说道：“希儿，你放心，娘不会那么快走的。娘还没看到你娶妻生子呢！”
不说如惠明年及笄，就算如意婚事都定在明年。而京城有规矩，一年之内不能同嫁两女。所以，想提前将如惠迎娶进门这事就别想了。
孟苒希红着眼眶说道：“娘，你很快就会好起来的。”哪怕蓝氏一直病怏怏的整日离不得药，可他也是有娘疼的孩子。
肖氏听到宁氏病情加重，有些担心地与宁湛说道：“阿湛，孟家会不会将孟二夫人病情加重这事按在你二姐头上呀？”要是女儿背负一个克亲的名头，这可怎么办。
“娘你多虑了。孟家二夫人原本就是强弩之末，与二姐何干。”这事，只能说凑巧。
好在没两天，他们就听到蓝氏的病情有所好转。肖氏知道以后，还带了药材特意过去看望。
回来后，肖氏一脸唏嘘：“如惠，你这婆婆怕是熬不了多久了。”
“娘，怎么这么说？”
肖氏说道：“她咳血了，而且听说咳了几个月了。”一旦咳血，就证明这人命不久矣。蓝氏能活到现在，完全就是用人参在吊着命了。
过了一个多月，孟家送来了讣告。
肖氏听到管事的话错愕万分：“孟家二老爷没了？你是不是弄错了？”上次见蓝氏，看那样子就知道活不了多久了。所以听到孟家有人没了，她就以为是蓝氏病逝了。
管事恭敬地说道：“夫人，不会有错的。讣告上写的很清楚，是孟家二老爷没了。”再马大哈，这讣告也不可能写错
肖氏忙叫了如惠过来，将此事告知于她。孟二老爷是如惠未来的公爹，如今她过世三个月内不能穿红着绿了。
如惠知道这事后，叫来钟善同：“钟叔，你派人去打探下，看看这孟二老爷是怎么没的。”感觉这孟二老爷的死，来得很蹊跷。
钟善同办事效率还是很高的，当日晚上就回复了如惠。
孟二老爷身体是很好的，每日都能吃两碗饭一碗酒。不过前几日他去收租，不知道怎么马儿发狂将他从马上甩了下来。抬到家，就没了气。
肖氏忧心忡忡地说道：“如惠，你刚跟苒希定亲孟家二老爷就出意外了。你说会不会有人说是你克亲呀？”
如惠好笑道：“只听说克夫的，没听说过克公婆的。再者，我都还没过门呢！他们的事与我何干？若是孟家这么不讲理，这亲事早些退了更好。”
肖氏气得不行：“退亲的话能随便挂在嘴上？在你心中，婚姻是儿戏？”
如惠自觉理亏，没敢吭声。
孟二老爷过世，孟老夫人伤心欲绝。哪怕这个儿子再不争气，也是她肚子里爬出来的。如今要白发人送黑发人，孟老夫人这两天也哭得不行。
孟侍郎看着他这样，叹了一口气说道：“人已经走了，你再难过也没用，想开点吧！”这个儿子就是来讨债的。为了这个孽障，这些年孟家背地里都不知道被多少人非议过。每次提到这个孽障，孟侍郎就特别的糟心。
孟老夫人问道：“老太爷，你不去送儿子最后一程吗？”
孟侍郎不想回去：“你去了就行。”他去做什么？徒增伤悲而已。
孟老夫人说道：“蓝氏这个样子，苒希回去治丧也不放心。老爷，你说这事该怎么办？”大夫说蓝氏熬不了几日了，这次回去治丧怎么也要一个月。要这段时间蓝氏没了，孟苒希不能守在身边肯定会很难受。
“这也是没办法的事。”若是蓝氏在这段时间过世，不能让孙子送最后一程，那也是她的命。
孟老夫人的意思，是让如惠过来给蓝氏完蓝氏伺疾。虽然没过门，但因为已经定亲，让她陪着蓝氏，苒希也不用挂心了。
孟侍郎黑着脸说道：“你老糊涂了吗？宁家姑娘还没过门就让她来伺疾，宁家人知道会怎么想？”
孟老夫人讪讪地说道：“我这不是心疼孟苒希嘛！”
孟侍郎气得不行，说道：“你心疼苒希？你要这么做那就是害了苒希。这门亲事原本就是孟苒希高攀了，如今老二过世，老二媳妇眼看也没多少日子，苒希要守六年的孝。你提这么无理的要求，人家宁家完全可以趁机退亲。”
孟老夫人注意力很快转移：“你说什么？苒希要守六年的孝？”
“苒希以后要走仕途，就不能落人话柄。六年的孝，一定要守满才成。”也幸亏定亲了，若不然出孝以后孙子都二十三了。这么大年岁，很难说到称心如意的亲事了。
孟老夫人这下真担心了：“宁家二姑娘愿意等吗？”六年呀！六年后，宁家二姑娘可就是老姑娘了。
孟侍郎说道：“应该会等的。宁家二姑娘如今年岁也不大。等苒希守完孝，正好成亲了。”
孟老夫人听了这话，心头稍安。
2136.第2136章 铁奎番外（66）
孟苒希要回老家奔丧，这事自然是要告诉蓝氏的。
看到蓝氏的这个样子，他真是万分担心。可是，作为儿子又不可能不去奔丧。
听到孟二老爷死了，蓝氏脸上露出了一抹笑意，不过还是问道：“真死了吗？”
孟苒希觉得这话不对，但还是点了下头。
蓝氏让伺候的两个丫鬟出去，然后轻声说了一句让孟苒希胆颤心惊的话：“死了好，以后我儿就不用受他的拖累了。”老太爷活着，那畜生老实龟缩在老家。可等老太爷走了，那畜生肯定仗着父亲的身份肯定为难她的苒希了。
她因为那畜生受了大半辈子的苦，哪还能让那畜生继续害她儿子。
当年孟二老爷将蓝氏推倒在地，让她落胎。自那以后，蓝氏就直接以畜牲称呼孟二老爷了。
孟苒希面色微变：“娘…”这话听着，好像孟二老爷之死跟蓝氏的有关系。
蓝氏没再继续这个话题，而是握着孟苒希的手说道：“苒希，女人生儿育女不容易。如惠是个好姑娘，以后一定要好好对她，别让她受娘一样的苦。”
定亲以后，如惠来特意孟家见了蓝氏。一见到落落大方的如惠，蓝氏就喜欢上了。
“娘你放心，我以后一定会对如惠好的。”既定亲，也能直呼其名了。
蓝氏很是遗憾地说道：“可惜娘见不到你成亲生子了。”
“娘，过三年你就能抱上孙子了。”
蓝氏摇头道：“苒希，等孩子长大后带了他们到我墓前，让我看看。”
这些年哪怕一直被病痛折磨着，蓝氏也一直苦熬着！因为她知道，一旦她死了孟二老爷要不了多久就会回来。甚至，还会再娶。到时候，他儿子的处境就越发艰难了。可只要她还活着，老太爷就不会让那畜生回京，更不可能再娶。
孟苒希瞧着不对，立即高声叫大夫。
蓝氏眼神有些溃散，轻声说道：“苒希，别将我跟那畜生葬在一块。”儿子定亲了，未来儿媳妇出生高人也好。那畜生也终于被她弄死了，她没什么可担心的。心事都了了，也能安心闭眼了。
孟苒希撕心裂肺地大声叫道：“娘…”
孟侍郎跟孟老夫人正在睡觉，听到下面的人回禀说蓝氏走了，两人忙起来赶去二房。
孟苒希抱着蓝氏的尸体，哭得声嘶力竭。听到的人，无不跟着落泪。
孟侍郎听到那悲戚的哭声，眼眶也红了。走过去，他抓着孟苒希的肩膀说道：“苒希，让人给你娘换一身衣裳。”蓝氏的身体不好，她的棺木跟入殓的衣物很早就准备。几个月前开始咳血，那些衣物又重新置办过新的。
孟苒希哭得声音都哑了：“祖父，我娘没了；祖父，我娘没了…”懂事以后，孟苒希就知道蓝氏苦熬着是为了他。为了哄蓝氏开心，他很努力地学习。就希望以后能取得功名，治好她娘的病。
孟侍郎抱着他说道：“苒希，你娘这些日日受病痛的折磨。她走了，对她来说是解脱。”蓝氏能活到现在，孟家的人都很意外。不过，蓝氏也都是靠药养着。
这些年，蓝氏每年医药费上千两银子。最近几个月用人参吊着命，那钱更是如流水似的往外出。也幸亏孟家有些家底。若在普通百姓家，早就没了。可这样，也惹得孟家大夫人一肚子怨言。只是孟家如今是孟侍郎当家，再多的不满也只能埋在心底。
看着悲痛得都站不起来的孙子，孟侍郎说道：“你娘走了，你得保重好自己。若是你倒下来，怎么送她最后一程。”儿媳妇没了，肯定是要先顾蓝氏了。孟苒希肯定是不能回老家，得留下来办丧事。至于孟二老爷，反正还有两个庶子。
听到蓝氏病逝，肖氏眉头紧蹙。
如惠瞧着她这样，宽慰道：“娘，你不用担心。孟二老爷是意外，孟二夫人病重大家都知道没多少日子，不会牵连到我的。”
肖氏如今担心的不是这个：“孟二老爷跟孟二夫人相继过世。如惠，孟苒希很可能要守六年的孝。”哪怕实际上只需守五年孝，可五年以后如惠也已经二十岁，是老姑娘了。
想到这里，肖氏后悔得不行：“早知道会这样，当日就不该跟孟家定亲了。”
如惠的想法跟肖氏恰恰相反：“娘，我觉得他守六年的孝挺好的。”这样，她就能在家多呆几年了。
虽然孟苒希不错，孟家的人对她也很热情。可过去做客，与嫁过去当媳妇是不一样的。嫁了人，就没这么舒心了。
没定亲之前，怕年岁大了挑不到好的。如今定亲了，孟苒希各方面也让她都很满意，晚两年成亲正合她心意。
看着如惠这没心没肺的样子，肖氏越发愁得不行。
如惠看她这个样子，笑着说道：“阿娘，大姐明年二月就要出嫁了。你多操心下大姐吧！”至于她，成亲还早着，就甭操心了。
第二日，肖氏带着如惠去孟家吊唁。孟老夫人见了母女两人，就将孟苒希要守六年的孝说了。
哪怕心里不乐意，肖氏也不能说什么。毕竟守孝是大义，哪能反对至于说退亲，肖氏压根没有这样的念头。
回到家，如惠就去找如意了。
如意感觉到她心情很好，放下手中的针线奇怪问道：“你今日去孟家吊唁，怎么心情这般好？”如惠跟孟家二姑娘只见过一面，跟陌生人差不多。若是说多伤心那就太假了，可也不至于心情好。
“孟家说要让孟苒希守孝六年，我可以不用那么早出嫁了。”在家多自在，想干啥就干啥没人干涉。嫁人就不一样了，得受很多约束。特别是孟家人多，更麻烦。
如意：…
如惠说道：“对了，孟苒希太穷了。每次见他都穿着六七成新的衣裳，身上连一件配饰都没有。大姐，我准备再开家铺子。”她没嫌孟苒希，男人只要有本事以后就不会穷。不过为了让自己过得更好一些，还是得努力赚钱。
如意好心提醒道：“养家糊口那是男人的事。”她觉得妹妹不用那么拼。
“他那么穷，我要也没钱以后想吃福运酒楼的八宝鸭跟蹄膀怎么办？难道就只能干馋着！”她每次去福运酒楼吃顿饭，都要三四十两银子。靠孟苒希，她还不得馋死。
如意好笑道：“你怎么就想着吃？”
不仅对吃，对衣服跟首饰这些如惠也特别的讲究。
宁海接到信才知道如惠定亲。捏着信，宁海很是内疚地说道：“我这个当爹的太不称职了。”两个女儿的亲事，都是儿子操办的。儿子自己，如今还是个孩子呢！
阿绍笑着说道：“世子那般能干，伯爷该高兴才对。”别看宁湛不显山露水的，其实是能文能武。只是他低调，平日也不爱显。不过有世子，安阳伯府将来不愁。
“阿湛太懂事了。”原本对宁湛就很愧疚，如今家里的事都靠这孩子。他这个当爹的，真对不起这孩子。
正在这个时候，外面的护卫回禀道：“大将军，大公子跟二公子求见。”
宁海将信放在桌子上，说道：“让他们进来吧！”
看着挺拔的方嘉，宁海说道：“如惠的亲事定下来了，定的是刑部左侍郎的孙子。”方辉在军中历练了两年，人比以前老练了一些。只是方嘉，也就在宁海面前老实一些。背着他，仍然惹事。若不是怕不管着越来越无法无天，宁海真想丢开不管了。
方辉笑着道：“这是喜事了。”
“大哥过完年都十八岁了，亲事还没着落了。爹，你总不能让大哥打光棍。”他觉得方辉太老实了，若是他再不帮其说话可能真要打一辈子的光棍了。所以，哪怕怕宁海，有些话也不吐不快。
宁海问了方辉：“你想找什么样的？”儿子这个年岁，是该相看起人家了。
方辉如今是正七品的把总，有这个职位在身亲事也好说一些。
“爹做主就是。”
方嘉闻言急了，朝着他叫嚷道：“大哥，这事可不能含糊。若是以后娶个母大虫回家，那日子怎么过？”
宁海的脸，立即沉了下去。
方辉瞪了他一眼。他私底下不知道说了多少次，在爹面前好好表现。可惜，方嘉都将这些话当耳边风。
方嘉不甘地闭了嘴。
宁海朝着方辉说道：“婚姻是一辈子的大事，你回去好好想想，想好了就告诉我。”每个人的喜好都不一样，有喜欢温柔可人，也有喜欢泼辣能干的。所以，这事他得问清楚。省得娶个不合心意，以后日子过得不好。
方辉点头道：“好。”
兄弟两人走出屋，方嘉说道：“大哥，你干嘛不跟爹说要娶个才貌双全聪慧能干的高门贵女呢？”只有这样的女子，才配得上他大哥。
方辉忍无可忍，说道：“你不说话，没人将你当哑巴。”没想到这么大了还那么天真。当当高门贵女是大白菜，由着他们挑拣呢！就他们这条件，能娶到个家世相当的嫡女就已经不错了。
宁海揉了揉太阳穴。有这个不着调的儿子，他得少活十年。
2137.第2137章 铁奎番外（67）
二月中旬是如意出嫁的日子。所以出了元宵，宁海就上折子请假。
女儿嫁人，一辈子也就一次。再者二月桐城正是冰天雪地的时候，宁海走开一段时间也无妨。所以，云擎爽快地批了假。
二月初五，宁家将事情移交给了副将，他就回了京。快到京城的时候，碰到了赶着去京城喝喜酒的铁虎跟春妮。
相聚，总是让人欢喜的。不过看着铁虎又苍老了不少，宁海有些伤感地说道：“阿爹，这次来京城就不要再回去了。”
铁虎说道：“你又不在京城，我留在你们府里做什么？”若是宁海在京城，他还会考虑留下来住一段时间。可宁海不在，他对肖氏以及宁湛都生疏得很。留下来，连个说话的人都没有了。
至于说去桐城，那边太冷了且物资贫乏，还不若铁虎留在老家呢！
铁虎看他面色低沉，说道：“你有这份孝心我很高兴。只是，家里也离不得我。”他自己也舍不得离开大孙子跟曾孙子。
春妮笑着道：“奎子，你放心，我会照料好爹的。”最开始去县城不大习惯，不过如今已经适应了。至于段冬子，他只要有活干，在哪都一样。
宁海点头道：“辛苦二姐了。”
铁鸿博是朝廷命官，不得随意离开所辖之地。铁鸿霖要准备今年乡试，也没时间过来。所以这次上京吃喜酒的，除了铁虎跟段冬子夫妻，还有傅氏以及段鸿郎夫妻。
用过晚饭，宁海就准备休息。这几天赶路有些累，想要好好休息下。就在这个时候，有人敲门。
听到阿绍说是铁鸿琅，宁海说道：“让他进来吧！”
段鸿郎这次过来，是有事求宁海的：“舅舅，我想在京城谋一份差事。”
宁海看了他一眼，淡淡地说道：“这事，你无需跟我说。”只要段鸿郎有这个本事，他自然乐见其成。
这个反应，与段鸿郎所想的不一样。不过，他还是硬着头皮说道：“舅舅，我不想一直窝窝囊囊的。舅舅，我也不敢奢求，只要能谋到一份养家糊口的差事就行。”
“我在京城的时间很短，认识的人没几个，没办法给你在京城谋取差事。不过若是想，你可以来桐城。你不会武，可以在军中做个书吏。”
桐城那边环境恶劣，谁没事跑那里去呀！只是面对板着脸的宁海，他也不敢再多说：“舅舅，你容我想一想。”
“你回去好好想想吧！”若是段鸿郎愿意干，他不介意给其在军中谋个差事。只是想要再多，却是不可能了。
以前宁海没成亲之前，绫罗绸缎跟贵重首饰送了不少回去。可自他成亲以后，也就逢年过节送礼回去。除了给铁虎滋补的药材都很贵重，其他都很普通。而宁海，也没再额外再给钱了。上次他们下山，情况特殊。之后，宁海也没再给钱了。
韦氏听到宁海只是同意让段鸿郎去军中当个书办，而且是去桐城，当然恼怒道：“我不是跟你说了，让舅舅给你在六部谋个差事。”听说六部的官员权力很大，也富得流油。若是丈夫能在六部当差，以后谁还敢瞧不起他们。
段鸿郎听到这责怪的语气，也不高兴地说道：“你当我不想。可他不愿意，我还能怎么样？”
说完，段鸿郎坐下来不甘道：“到底不是亲的，不会真的对我们上心。”他不仅是伯爷，还是皇后娘娘的亲舅舅。这么大的官，只要有心肯定可以给他谋到一份好的差事。
既跟铁虎一起同路，宁海也没骑马上马车陪着铁虎了。
铁虎问道：“昨日鸿郎去找你，是不是想要你给他谋一份差事？”
宁海点头道：“嗯，他说想在京城谋份差事。我在京城认识的人不多，就跟他说若是他愿意，我可以在桐城给他谋份书吏的差事。”想也知道，段鸿郎肯定不会去了。
铁虎苦笑一声道：“我原本是不准他们来京城的，可架不住你二姐一直苦求。”在被鸿博冷了一段时间后，段鸿郎跟韦氏放下身段讨好春妮跟段冬子。虽然不喜段鸿郎夫妻，但到底顾忌春妮夫妻两人。加上鸿博也劝了他，所以很多事他就睁只眼闭只眼。
宁海劝说道：“阿爹，你这么大年岁只管含饴弄孙。家里的事，交给鸿博去处理。”总不能一把年岁了，还操心家里的事。
铁虎笑了下道：“鸿博也说，家里的事他会处理好，让我不要担心。算了，不说他了。奎子，你上次写信说如惠定亲了，定的还是刑部侍郎的孙子？”隔得太远，一年都见不到一回，且又很少接触过。宁家除了如惠，其他人跟铁家的人并不亲。
宁海点头道：“这人是阿湛相中的，我也没见过。不过阿湛在信里说这孩子长得一表人才，才学也极好。”
“那是不是乡试也要下场？”
宁海笑了下说道：“这孩子前两年就中了举。不过去年父母双亡，得要六年后才能参加会试了。”就这条件，是很不错了。
铁虎咋舌，说道：“十五岁的举人，这孩子可以说是天才了。也不知道鸿霖这次，能不能考中？”
宁海觉得够呛，不过还是宽慰道：“读书又不是唯一的出路。你看我，当初没继续念书不也一样挺好的。”
“咳，你是不知道这孩子。他说若是考不上举人，就不说亲。他都二十多岁了，再不说亲，哪能娶到好人家的姑娘。”这当长辈的，真是有操不完的心。
宁海笑道：“他这话是激励自己，阿爹你也相信。”若是考中了，能说到更好的亲事。考不中，亲事要差一等了。
走了两天，一行人就到了京城。
肖氏跟如惠得了消息知道铁虎一家要来，早就将院子收拾出来了。
听到门房说宁海也回来，母女两人高兴得不行。
等如意跟如惠给众人见过礼后，铁虎有些感慨地说道：“上次见他们还都是孩子，如今都已经长成亭亭玉立的大姑娘了。”而且，马上还要嫁人了。
如意跟如惠一脸害羞的模样。
宁海问道：“阿湛呢？”如意的婚事临近，阿湛肯定要在家里帮忙了。
肖氏笑着说道：“阿湛出去外面办事了，应该很快就回来了。”外面的事都是宁湛在跑，内院有如惠帮衬，所以哪怕操办婚事特别繁琐，肖氏也没觉得累。
这话一落，外面就有丫鬟扬声回禀着说世子回来了。
铁家的人，就看见一个穿着白色大氅的少年郎从外面走进来。这少年，生得星眉剑目唇红齿白。
宁海有些感慨，儿子又长高了许多。而且，比两年前更沉稳了。
宁湛解下大氅，就露出里面青色圆领锦袍，锦袍上缀着一枚白玉佩。身上，再无其他的配饰。
看到坐在上首的铁虎，宁湛上前行里一个晚辈礼：“孙儿阿湛，见过祖父。”也因为铁虎并不是亲祖父，若不然他就该行跪拜礼了。
铁虎忙颔首：“好、好、好。”
春妮赞叹道：“奎子，阿湛这孩子长得可真好。”不仅模样好，这周身的气度也不一般人有的。
肖氏笑着道：“伯爷说，阿湛像他祖父。”这个祖父，自然是指宁老太爷了。
一家人聚在一块吃了晚饭，就各自洗漱歇下了。
第二天，春妮问过肖氏是否需要帮忙，听到不用就带着傅氏逛街去了。
如惠头天带着他们逛，第二天要帮着肖氏料理如意的婚事就没再跟着去了。
接下来的几天，婆媳两人一直外出。肖氏开始问了两句，听到两人说要进一批货带回去卖赚两零花钱，就丢开没管了。
韦氏想要讨好肖氏跟如惠。可两人都忙得跟陀螺一样，哪有空搭理她。至于段鸿郎，则想跟宁湛搭上关系。可惜，他连宁湛的面都见不到。府里的人，根本不会跟他透露宁湛的行踪。
宁家给如意的嫁妆是八十一抬，每一抬都塞得满当当的。也是彭家长媳的嫁妆是八十一抬，如意作为次子媳妇不好超过她。若不然，还不止这个数呢！
韦氏看到如意的嫁妆时，两眼珠子都差点瞪出来了。就连自诩见过世面的傅氏都忍不住说道：“这得要多少钱呀？”
如惠笑着说道：“爹我娘说嫁妆丰厚，才不会在夫家受欺负。”自定亲以后，跟彭家走动得也多了。他们也就知道彭夫人确实如宁湛所说是个宽厚的，后进门的巩昌候世子夫人也爽朗大气的女子。所以就连如意，都不担心如意婚后的生活了。
春妮比较淡定，想当年家里并不很富裕宁海就给她们姐妹置办那么好的嫁妆。如今他有权有势，给女儿置办这么丰厚的嫁妆完全再预料之中：“也是你爹娘疼爱你们，你们以后可得好好孝顺他们。”
如惠搂着春妮的胳膊，亲昵地说道：“姑姑放心，我们以后一定会好好孝顺爹娘的。”小时候不知道宁海的处境那般凶险，总跟他对着干。可后来知道真相，如惠就特意的孝顺了。不爱针线的她，每年都会给宁海做几套衣裳跟鞋袜了。
2138.第2138章 铁奎番外（68）
如意出嫁时，邀请的宾客都来了。开的四十八桌，都坐满了。
将如意送出门子后，肖氏哭着靠在宁海身上。就是如惠，也是眼泪汪汪。
看到肖氏伤心成这样，春妮也忍不住落了泪。生女儿就这点不好，长大了就得去别人家了。
当日下午段鸿郎找了春妮，要她出面求下宁海给他在京城谋一份差事。
春妮摇头说道：“这事，你自己去跟你舅舅说。”
若是宁海愿意出面，也不用找春妮了。段鸿郎面露哀求：“娘，他们都瞧不起我，难道连你也瞧不上我吗？娘，我就只是衙门谋个差事，又不是求多大的官儿。娘，这对舅舅来说并不是难事。”
春妮一开始不愿意，可架不住段鸿郎一直求她。最后，慈母心占据上风。
瞅了宁海在家，春妮避开铁虎与他说了这件事：“我知道有些为难，可鸿郎这孩子也是想上进。奎子，你就当帮帮我吧！”
宁海有些诧异：“二姐，我跟鸿郎说了，若是他愿意我可以在桐城给他安排个书吏的查实。难道他没跟你说这事？”
春妮点头道：“他说了。只是桐城环境那边太差，他受得了几个孩子也受不住。”
宁海仍拒绝。拒绝的理由也没变，只说在京城不认识什么人，没办法安排这事。
春妮见状，也不再强求。
段鸿郎根本不相信这个理由，说道：“娘，你看前两日表妹出嫁那日来的那些宾客，个个非富即贵。我听说刑部尚书跟兵部尚书还亲自来喝喜酒了。娘，他不是不能给我谋个差事，是根本无心帮忙。”
春妮听了这话心都凉了，不可置信地问道：“你在怨你舅舅？”若是宁海不管他，就不会说在军中给他谋差事。
“娘，若不是祖父他早就死了。可如今，连让他帮我谋个差事都推三阻四。娘，这样忘恩负义之徒你还护着他做什么？”宁海这是摆明了，不想给他安排差事。
春妮气得一巴掌扇在段鸿郎脸上：“你记住，你舅舅不欠我们，相反，是我们铁家得了他太多的恩惠。”若没有奎子，她哪里有现在的好日子吗，很可能早死了。
段鸿郎赤红着眼出了屋。
段冬子进屋的时候，就见春妮一个人坐在床上哭。当下，段冬子黑着脸问道：“鸿郎说什么？”春妮性子要强，平日再难的事她都没哭过。
春妮擦了眼泪，将事情的经过说了下：“当家的，这孩子是彻底没救了。”当娘的对孩子总是抱有期望的，可是段鸿郎这次彻底让她心寒。
段冬子叹了一口气，握着春妮的手说道：“他有房子有铺子的，一家五口衣食不愁。你以后不要管他，更别再暗中贴补他了。”春妮虽然手里没什么钱，但之前铁奎送回家的那些贵重首饰都攒着。
段鸿郎跟韦氏说想开铺子缺钱用，春妮暗中给了两样贵重首饰。这事是瞒着铁虎跟傅氏等人，可却瞒不过段冬子。
怕春妮又心软，段冬子说道：“春妮，鸿博如今吃了公家饭大儿媳也能干，他们夫妻不用我们操心。可鸿霖还没娶亲呢！我们得留点东西给他。”
春妮点头道：“好，我听你的。”
当日晚上春妮就跟铁虎说想要回家去，她实在是没这个脸继续留下来。
铁虎也想两个曾孙了，第二日用早膳的时候说道：“奎子，我们准备过两日就回去。”
宁海点头说道：“好，我到时候跟你们一起走。”他还有半个月的假，这么长时间足够护送他们到家了。
肖氏到嘴边的话，给吞了回去。
晚上的时候，肖氏笑着说道：“我还想留公爹跟二姐在京城多玩一些日子，却没想到你应得比我还快。”
宁海无意与肖氏说铁家那些事：“家里有田地跟铺子，还有孩子没人照料，二姐哪会留很久。”
这话，肖氏很认同。
宁犹豫了下，与跟肖氏希望她能跟着去桐城。
肖氏愣住了。
宁海见半天没听到声响，说道：“桐城那边环境太恶劣了。你既不想去，那就算了。”肖氏去了桐城，他也就不用跟个单身汉似的整日宿在军营里。
随着年岁的增长，人就特别怕孤单。忙的时候倒没什么，闲下来一个人在屋子里总觉得空荡荡的。特别是晚上，睡不着的时候躺床上辗转反侧，特别的难受。若是肖氏在身边不说吃穿助会打理好，也能陪着他。当然，肖氏不愿意他也不勉强。
肖氏是以夫为天的女人，宁海开口她也不会拒绝，只是说道：“老爷，我不是怕桐城环境恶劣。只是如惠的亲事已经定下了，可阿湛还没着落了。等阿湛的亲事定下来，我再去桐城吧！”
听到肖氏愿意去桐城，宁海心情顿时大好：“阿湛的亲事不用我们操心，皇上跟皇后到时候会给他指婚的。”
能得皇上跟皇后赐婚，那是荣耀。可是肖氏却有些不相信地说道：“皇后那么忙，她有时间给宁湛相看姑娘吗？”
“放心吧，皇后肯定会给阿湛选个才貌双全又能持家理事的媳妇。”就肖氏的眼光，宁海还真不敢相信。看看给如意跟如惠姐妹两人相看的，都是什么人家。让肖氏给宁湛找媳妇，还不若求下玉熙请她给宁湛挑个好媳妇。
如惠跟如意两人的婚事都经了波折，让肖氏心里也有些发杵。如今将儿子的婚事托付给皇后，她其实也暗暗松了一口气。
肖氏说道：“老爷，我得将家里的事都安排下，然后才能去桐城。”
少来夫妻老来伴，肖氏愿意去桐城陪他，宁海非常满足：“不着急，如今那边还很冷，路不好走。等四月的时候，我派人来接你。”
第二日，宁海进宫与云擎跟玉熙说了下要返回桐城的事。然后，也将宁湛的婚事托付给了玉熙。
玉熙也没拒绝，只是笑着道：“舅舅，可别道时候埋怨我给宁湛找的媳妇不好。”
宁海若是担心，也不会特意提这事了：“娘娘的眼光，臣放心。”只要玉熙愿意花心思，就绝对会给宁湛找个好媳妇。
“那行，我会帮阿湛留意的。”宁湛年岁还小，这事也不着急。
如意回门，带着一车的礼物。
看着她娇羞的模样，就知道这几日在彭家过得不错了。
如惠问道：“姐，我听说很多人家会给新娘子立规矩。姐，巩昌候夫人没给你立规矩吧！”立规矩，完全就是当婆婆折腾儿媳妇的手段。
如意笑着摇头道：“没有。婆婆很和善，见我吃不习惯彭府的饭菜，说等过些日子就给我们院子里砌个小厨房。”新婚头个月，不宜动土。
如惠很是意外地问道：“彭家的饭菜很难吃吗？”
“也不是。只是他们吃的口味比较重，我不大习惯。”彭家的人喜欢大鱼大肉，而且那菜还很油腻。但如意吃得比较清淡，看着那些饭菜就没什么胃口了。
肖氏皱着眉头说道：“吃不习惯，也得慢慢适应。”哪能让婆家的人，将就你呢！
如惠却反驳道：“娘，若是让你天天吃油腻腻的鱼肉，你吃得下？”
说完，如惠转过头朝着如意说道：“姐，既彭夫人说了给你们砌小厨房，那等下个月就砌。对了，厨娘请好了吗？要不要先将李娘子带过去。”
如意笑道：“这事不着急，我慢慢挑！”她只是吃不惯大鱼大肉，并不是要饭菜做得跟酒楼里大厨那般美味。只要厨艺过得去就可以，这样的人陪嫁里没有，那就在彭家找。
肖氏见状说道：“你婆婆性子宽厚，你也多孝顺她。”幸好亲家母好说话，若不然就闺女这性子得愁死她。
知道如意在彭家一切都好，肖氏就跟姐妹说起她过两月要去桐城的事。
姐妹两人都很意外。如惠最先问道：“娘，好端端的怎么想去桐城了？”
肖氏道：“你爹一个人在桐城身边没个伺候的人，我也不放心。原本是想等阿湛定亲后再去，不过你爹说阿湛的婚事不用我们操心，皇上跟皇后道时候会赐婚。既阿湛的亲事不用我操心，我就想跟着你爹去桐城照顾他了。”除此之外，她也担心若不去桐城，宁海会纳妾。虽然宁海五十岁了，但身体健朗，那方面的需求不比年轻时少。
虽然肖氏不是善妒的人，可没哪个做妻子的愿意跟别的女人分享自己的丈夫，肖氏也不例外。
如惠笑嘻嘻地问道：“娘，你就舍得丢下我跟阿湛吗？”其实肖氏去桐城挺好的，这样就不用担心她爹弄出个小娘跟弟弟妹妹出来了。
肖氏说道：“若是你愿意，就与我一起去桐城了。”如惠自小就主意正，所以去不去桐城看如惠自己的意愿，她不勉强。
如惠确实有些心动，不过很快摇头说道：“还是不去了。我要也去桐城，阿湛一个人在京城孤零零的，多可怜。”
如意戳了下如惠的额头笑骂道：“感情在你眼中，我就不是人了。”
如惠赶紧鞠揖道歉：“我错了大姐，大姐你就绕过我这次吧！”
如意白了她一眼，不过脸上却满是笑意。
2139.第2139章 铁奎番外（69）
到四月中旬，宁海就派人来接肖氏。因为如惠不去桐城，家里的事都交给她。
临走之前，肖氏又将事情事无巨细地跟如惠说了一遍。
这次如惠也没嫌烦，而是抱着肖氏说道：“娘，我舍不得你走。”这次去桐城，估计要三四年才能回来。
“那你跟我一起去桐城。”其实她也舍不得几个儿女。只是儿女都长大了，没有她在身边一样过的很好。而丈夫，得要她照顾。
如惠说道：“我要跟了去桐城，你又不放心阿湛了。”
第二日，看着肖氏乘坐的马车越行越远，如惠眼眶不仅红了。
宁湛笑着说道：“二姐，你若是舍不得娘，可以跟娘一起去桐城。”
将眼泪给逼回去，如惠哽咽道：“我若去了桐城，你怎么办？”
宁湛想也不想就说道：“我可以跟四皇子一起住呀！”他都已经习惯跟启佑一起了。
如惠好笑道：“你傻呀！以后四皇子成了亲，你就不能他一起住了。”
宁湛说道：“这有什么。四皇子说了，开府以后他也会给留我一个院子的。”王府肯定很大了，哪还缺他住的地方。
如惠回过神来，说道：“你的意思四皇子成亲后就会搬出皇宫？”若不然，也不会说这话了。
宁湛犹豫了下说道：“皇后娘娘说等三位皇子成亲，就让他们搬出皇宫。不过，不知道是不是真的。”四皇子那模样，压根不愿搬离皇宫。
如惠白了他一眼，说道：“皇后娘娘什么时候打过诳语？既这么说，那四皇子成亲后肯定就得搬出宫了。”皇后娘娘言出行，行必果，这是世人都知道的事。
说完，如惠有些向往地说道：“若是我成亲后就能跟孟苒希搬出去住，那就好了。”彭家加上未出嫁的小姑子如今也只有七个人，可孟家人口却众多。大大小小加起来有三十多个人，这个数字还在递增。
如惠倒不怕人多，不过人多是非多。而且跟孟家的人打过的几次交道，她就感觉孟家大夫人不是省油的灯。好在那不是自己婆婆，只是隔房的伯母，倒也不怕。
宁湛打破了如惠的幻想：“只要孟侍郎还活着，孟家就不会分家。”
如惠笑了下说道：“我就随口说说，才不愿意分家。二房那几个，若是分家可就变成我跟孟苒希的事了。”孟二老爷跟那宠妾生了两子两女，之前一直在老家。这次孟二老爷意外去世，那宠妾跟几个儿女都回了孟家。没分家，那宠妾跟她的几个子女就是孟家在养，以后他们的婚嫁如惠也可以推给上面的长辈。一旦分家他们上无父母，长兄如父长嫂如母，这些可就成她跟猛然的负担。
若是这个宠妾跟那几个庶出是好的，操劳下也就算了。明显孟苒希跟这几人不对付，她哪会费那个心思跟精力。
宁湛有些担心地说道：“二姐，嫁到别人家不比在自家。你这脾气，得克制下。”人多是非也多，若是如惠还像在家做事如此随心所欲，到时候怕是长辈的不满。
如惠扬起下巴，说道“只要孟苒希没意见，别人说什么我才不管。”若是孟苒希觉觉得不好，理由充分且合理她会听的，不合理的她才不委屈自己。
“知道就好。”像皇后娘娘不知道被多少人诽谤非议过，可有皇上护着谁也奈何不了她。到现在，天下人都羡慕崇拜她了。
肖氏走后，宁湛每日都回家。有了他在家，如惠也不觉得孤单了。
这日如惠午觉后，正在屋里琢磨开什么铺子，就听到丫鬟说彭家有人求见。
听到彭家的仆妇说如意怀孕了，如惠高兴得不行。备了几样礼，就跑去看望如意。
如意已经怀孕一个半月了。其实她小日子没来，身边的婆子就注意到了。只是如意怕闹出乌龙，就不准她们声张。她准备寻个机会，外出请大夫确诊了再说。不巧巩昌候世子夫人生病了，彭夫人让她帮着料理庶务，就没时间出去。今日中午陪着彭夫人吃饭，闻到鱼腥味吐得昏天暗地。
彭夫人是过来人，瞧这情况就知道她十有八九是怀上了。大夫过来一诊脉，确定是怀上了。
如惠听完以后忍不住埋怨道：“大姐，不是我说你，你也真是心大。都知道可能怀孕还帮着料理庶务，你也不怕将自己累到了。”管家理事有多累，如惠在清楚不过。
如意拉着如惠的手笑着道：“我只是搭把手，家里的事还是婆婆做主的。”
彭夫人并没有放权，之前巩昌候世子夫人也只是帮着料理庶务。倒不是彭夫人霸着管家权舍不得放手，而是她不想儿媳太累。这样，她也能早些抱上孙子了。结果长媳进门快两年肚子还没动静，倒是次子媳妇进门才两个多月就怀上了。
陪如意说了小半天的话，见她有些困了，如惠说道：“大姐，你睡吧！我先回去了，明日再过来看你。”
如意笑着摇头说道：“不用，忙你的事去吧！有时间再过来看我。”她是知道如惠想再开家铺子，不过她对开铺子赚钱没什么兴趣，也就没入股。
其实宁家人知道她的性子，所以就只给她两个铺子一栋房子。其他的，都置办了旱涝保收的田产。
如惠瞧着她气色不错，也没勉强：“那有事你派人来告诉我。”
宁湛知道如意怀孕，非常高兴。第二日用过早膳，他就兴匆匆从地去了巩昌候府。结果却告知，如意正在睡觉。
听到如意是吃过早膳去睡的，宁湛也就不担心了。
如惠思来想去，最后还是决定开一家衣裳铺子。这人离不开吃穿，只要做的衣裳漂亮就不愁没生意。当然，最重要的一个原因是因为他家有个绸缎铺子，都是从江南跟蜀地进的货。她要开衣裳铺子，直接从自家进货就能拿到最优价了。
要开铺子，先得找到手艺好会做衣裳的绣娘，然后还要选定铺面。这些事繁琐得很，不过如惠开店有经验，倒不至于忙乱。
这一忙，就到了六月初。此时，如意肚子里的孩子已经满三个月了。
如惠瞧着她这模样说道：“大姐，这么不见胖反而瘦了，是不是厨娘做的饭菜不合胃口？要不，将李娘子叫来给你做饭。”内院有两个厨子，一个被肖氏带去桐城。还有一个也就是李娘子，她留下来了。
如意笑着道：“你忘了，戴嬷嬷说怀孕不宜吃太多。若不然孩子太大，到时候生产就很危险。”之前吐得厉害，人也瘦了下去。如今胃口大好，只是她不敢吃太多。每
这些事，如惠当然记得了：“戴嬷嬷还说过怀孕时还要多走，这样有利于生产。”
如意嗯了一声道：“所以我现在都是少吃多餐。”次都是吃六七分饱，然后一天吃五餐。
姐妹两人嘀嘀咕咕说了半天，如惠在彭家吃过午饭才回去。
刚到家，就听说左都御史陈家送来了邀请帖。半个月后是陈老夫人六十大寿，陈家下了帖子邀请了宾客参加寿宴。
她最近忙得很，且宁家跟陈家关系又不是特别亲近。加上当时说亲一事，让如惠心里有些膈应：“让钟叔备份礼，到时候送去就是。”
吩咐完，如惠就将这事丢开了。
过了半个多月，与如惠交好的韩丹丹上门做客。这个韩丹丹，是定远伯韩建业次子的嫡女。
韩家跟宁家是姻亲，所以韩国公府跟定远伯府都与宁家走得很近。
韩丹丹跟如惠聊了一件八卦事：“三天前陈家的事，你听说了吗？”
最近为铺子的事，如惠忙得不可开交。如今事情都准备得差不多，就等着开张，要不然她也没时间坐在这跟韩丹丹闲聊了。
如惠眼睛一闪，难道是陈子辰与彭韵的事暴露了：“不知道，陈家发生什么事了？”陈子辰去年年底已经定亲了，定的是山东巡抚秦家的二姑娘。
韩丹丹说道：“陈家大少爷的未婚妻秦二姑娘，不知怎么的被人发现跟陈家二少爷衣衫不整地睡在一块。”
“然后呢？”
韩丹丹摇头说道：“这秦家二姑娘应该是被人算计了，醒过来以后就去撞柱子。不过，被人给拦下来了。听我娘的意思，这秦家二姑娘怕是要嫁给陈家二少爷。”
虽然陈家上门提亲，肖氏当时很心动。但宁湛说陈子辰不是良配，如惠也没去关注陈家的情况。
不等如惠询问，韩丹丹就叹了一口气道：“你是不知道，这陈家二少爷是庶出，到现在还是白身。据说，长得也一般。”从优秀的嫡长子未婚夫，换成平庸无能的庶子，真正的天差地别。
不知道为什么，如惠就觉得这件事跟陈家那个表姑娘脱不了干系。只是无凭无据，她也不好乱说坏人名声：“这燕家二姑娘也是倒霉，竟然遭了这无妄之灾。也不知道这幕后之人，跟秦二姑娘有何深仇大恨。”
韩丹丹心有戚戚：“谁说不是呢！我娘说以后出门应酬一定得小心，走到哪身边都不能离了丫鬟婆子。这样，才不会着了算计。如惠姐姐，你以后也要当心了。这要着了道，一辈子就毁了。”像这个秦二姑娘，这辈子怕是毁了。
如惠不想再继续这个话题，说道：“中午我们不在家吃了，去福运酒楼吃饭。吃完饭，我们逛街去。”她这段时间一直忙也没时间去酒楼，再者一个人外出吃饭也没味。
逛街，这是韩丹丹最喜欢的事了。
2140.第2140章 铁奎番外（70）
如惠跟韩丹丹分开就回了家。
叫来钟善同，如惠说道：“钟叔，你派人去打听下前几日陈家是怎么回事？”
钟善同问道：“二姑娘是指陈家二少爷跟秦家二姑娘的事？”好事不出门，坏事传千里。陈家闹出的事，整个京城都传开了。
如惠点头：“是。我想知道这事是不是那个彭韵做的？”
钟善同有些诧异：“这是陈家跟秦家的事，不知道二姑娘为何要插手？”另外如惠与秦家姑娘也没来往，他就有些想不通了。
如惠也没瞒着钟善同，说道：“去年陈家上门提亲，不过阿湛查到陈家大少爷跟那位表姑娘关系不一样，所以我让娘拒了陈家。若不然，如今受害的就是我了。”当然，以如惠的精明也不会那般轻易上当。只是，如惠心里憋着一团火。
其实当日拒了陈家以后，如惠有想过将这事透露出去。可怕宁家与陈家结怨，且又不想平日坏了个姑娘的名声，最后她还是打消了这个念头。
若是那彭韵用手段得偿所愿，只要不牵连其他人，她会很佩服对方。可用这样下三滥的手段毁了秦姑娘的一生，就太可恶毒了。她若什么都不做，过不了良心这一关。
钟善同吓了一大跳、他知道顾家看上如惠上门提亲，却不知道陈家也想求娶如惠。
“好，我这就让人去打听。”只是打听消息，其他却不能做的。
晚上，如惠也将这件事跟宁湛说了：“阿湛，我怀疑这件事就是这个彭韵做的。”
宁湛没关注这件事，若不是如惠说他并不知道此事：“你有证据？”
若是有证据，还用再这里跟宁湛废话。
如惠想了下说道：“阿湛，我想查清楚这件事。若真是彭韵做的，她毁了秦姑娘一声还能置身事外，那就太不公平了。”
宁湛摇头说道：“二姐，陈御史是左都御史，御史监察百官，这事我们不宜插手。若不然，会给爹惹来大麻烦的。”
若是被御史盯着，芝麻大的事他们都能纠着不放。更不要说宁海以杀了那么多流民做了不少的恶事，虽然是被逼的，但那也是黑历史。如今有皇后护着，其他人不敢妄动。可若是跟陈家结仇，以后麻烦不断。而他，不可能因为一个素味平生的秦二姑娘而给家里惹来麻烦。
如惠知道宁湛说得有道理，但她还是不甘心地说道：“难道由着她逍遥法外吗？”
宁湛沉默了下说道：“我让人去查下，若真是那彭韵做的，我们可以将这件事告知秦家。”秦家是苦主，他们怎么都不过分。
如惠心情很沉重：“好。”
过了两日，如惠得了消息说算计秦二姑娘的是陈夫人的娘家侄女，并不是彭韵。如惠根本不相信这个真相，可惜钟善同并没查到什么有用的东西。
六天以后，宁湛与如惠说道：“我从人牙子那里赎出了被陈家卖掉的一个丫鬟，那丫鬟说陈家二少爷很喜欢这个彭韵。”一般出事，最倒霉的就是身边的丫鬟。秦二姑娘的事一出，牵连了好几个下人。
也是宁湛手脚快，若不然这个丫鬟第二天就不知道被人卖到哪里去了。
“你是说，他为了让心上人得偿所愿就做了帮凶？”
宁湛笑了下说道：“秦家二姑娘乃是巡抚的嫡出女儿，长得漂亮性子也温柔。就陈二少那条件，做梦都娶不上这样好的姑娘。可如今陈二少毁了秦二姑娘的清白，他就能娶到这姑娘了。不说其他，只秦二姑娘的嫁妆就够他一辈子衣食不愁了。”
“无耻。”有本事就靠自己的努力迎娶高门贵女，用这种下作手段太他妈恶心了。
宁湛还是那句话，他们不能出面。就算是买那个丫鬟，宁湛也没让安阳伯府的人出面，而是找的口风紧的中人。
如惠写了一封匿名信，当然不是她自己写，而是找了个识字的丫鬟写。信里不仅写了彭韵跟陈子辰青梅竹马有私情，与陈二少也不清不楚，还将那个丫鬟的落脚处说了。
秦夫人接到这封匿名信，立即让心腹按照信上的地址去找人。结果，还真找到了。
这下，秦夫人都快炸了。原本以为只是陈夫人的侄女嫉恨女儿，而害了自己姑娘。她原本还犹豫着是否答应陈家要求，将陈子辰换成陈二少。毕竟，女儿清白已毁灭，以后再难嫁个好人家了。可现在她只一个想法，将陈家的人全都活撕了。
秦夫人抱着秦二姑娘，恶狠狠地说道：“你放心，娘就是养你一辈子也不让你嫁到陈家那狼窝去。”陈家的那些少爷，全都是狼心狗肺的东西。陈老夫人跟陈夫人，也不是什么好货。
秦二姑娘哭着说道：“娘，我要回家。娘，我要回家。”
原本如娇花一样的女儿，如今被折腾得不成人样。秦夫人针恨不能跟陈家同归于尽，可惜她不能：“好，我们明日就去山东找你爹。”
安抚住秦二姑娘，秦夫人就让人押着那丫鬟去了陈家，将陈家闹了个天翻地覆。
当日，钟善同与如惠说道：“二姑娘，秦夫人去了陈家大骂住在陈家的彭姑娘是蛇蝎心肠的毒蛇，还说了陈家的几位少爷都是道貌岸然的畜牲。如今这事，整个京城都传遍了。”秦夫人带了不少人去了陈家，当时也没避着人。而陈家的人能约束住自家的人，却管不了秦府的下人。这些事，都是秦府的人说出来的。
如惠脸上并没什么喜悦之情，反而叹了一声：“骂了又有什么用？秦二姑娘这辈子，就被他们几个给毁了。”
钟善同说道：“这事又错不在她，也许她以后能遇见良人呢！”其实只要秦姑娘想开，其实也不是什么大事。
如惠也希望秦姑娘能放宽心了。
秦夫人到陈家一闹，陈老夫人年岁大了受不住当场气得撅了过去。若不是如此，秦夫人也不会那么快回家。
一直到第二天早上，陈老夫人才醒过来。醒来的头句话就是问彭韵：“阿韵怎么样了？”
秦夫人直接将彭韵的脸抓花了，当时她戴的可是长长的护手指甲，而且是用力抓。
丫鬟垂下头说道：“表姑娘昨日下午就被夫人送走了。”
陈老夫人怒喝一声道：“她好大的担子，让她来见我。”
陈夫人这些年一直被陈老夫人压制着，让她积攒了一肚子的怨气。所以，她才死活不准陈子辰娶彭韵。好在，这次老太爷也不赞同陈彭两家联姻。
陈老夫人看到陈夫人，厉声道：“我还没死，这个家轮不到你做主。你立即派人去将韵儿给我接回来。”
陈夫人一脸愤恨地说道：“我已经审了坠儿，坠儿已经招供了，当日秦姑娘出事确实是彭韵主使的。”
昨日陈夫人趁着她昏迷的空档，抓了彭韵的贴身丫鬟坠儿审问。坠儿是陈府的丫鬟，她爹娘都在府里当差。酷刑过后，用她的家人威胁，坠儿就招供了。
老夫人不相信：“不可能。韵儿她那么乖，怎么可能会做这事。”
陈夫人将供词拿出来。
主谋是彭韵，陈子刚也参与其中。这下，可以说是证据确凿了。
“母亲，昨日秦夫人上门骂的那些话已经传遍了京城。如今整个京城的人都认定子辰跟彭韵有私情。母亲，子辰如今名声尽毁，以后不仅再娶不到好姑娘，前程也没了。母亲，这下你终于满意了吧？”她最恨的不是彭韵，而是老夫人。若不是她一意孤行，长子原本该有大好前程的。
陈老夫人受不了这个刺激，再一次晕过去了。
听到彭韵被毁容了，然后还被家人送去了庵堂。如惠这才觉得心头的恶气消散了：“就让她在菩萨面前忏悔一辈子吧！”
宁湛笑道：“没想到我二姐，还是个侠女呢！”若是没他们姐弟两人插手，秦二姑娘很可能就得嫁给陈二了。
如惠哼哼道：“彭韵是可恶，可是陈子辰跟那个陈子刚一样不是好东西。”特别是陈子刚，罪该万死。
“这个你放心，有了与人私相授受的名声，陈子辰不可能再有好的前程。至于陈子刚，你觉得陈夫人能饶得过他？”
听到这话，如惠放心了。
宁湛并不远再继续这个话题，说道：“我昨日收到爹的信了。”
如惠很是不满地说道：“怎么爹就给你写信，不给我写呢？”
宁湛笑了下，说道：“爹就是想给你写信，也不知道该说什么了。总不能跟你说行军打仗吧！”
想想也对，如惠说道：“我等会写信，你跟着一起送过去。对了，听说那边很冷，娘习惯吗？”
“是那边现在已经暖和了。”说完，宁湛笑道：“你也不用担心。到冬天烧上地龙，只要不出去也不冷。”
如惠犹豫了下说道：“阿湛，我想明年去趟桐城，你到时候陪我一起去吧！”一来是看下父母，二来她也是想去看看桐城什么样子。
这个事宁湛可做不了主：“我写信给爹，问下爹的意思。”若是宁海同意，他当然没意见了。
2141.第2141章 铁奎番外（71）
乡试要考九天，这九天是对学识跟体力的双重考验。
考完以后，铁鸿霖回到客栈，倒在床上就睡下了。他身边的小厮忙给他脱了鞋子外头，给他盖上衣裳。
醒过来后，已经是一天一夜后了。接下来，就是焦虑的等待。
三日以后，乡试结果出来了。
从头看到尾，然后又从尾看到头。看了两遍，铁鸿霖也没看到自己的名字。
铁鸿霖双眼无神地喃喃自语：“落榜了，竟然落榜了。”为这一天他准备了那么多年，却没想到竟然名落孙山。
小厮阿中小心翼翼地问道：“公子，那我们现在去哪？”定的房间，今天到期。
想着自己夸下海口说肯定能考中，他就觉得无颜面对他寄予厚望的祖父跟父母。只是经了那么多事，铁鸿霖很清楚逃避解决不了问题。相反，若是他逃避亲人会更担心。
铁鸿霖垂头丧气地说道：“回家吧！”
不用问，看着铁鸿霖这模样就知道他落榜了。铁虎说道道：“鸿霖，我当年让你舅舅念书，你舅舅不愿意。你看他现在，不一样有大出息。”就算没有皇后娘娘这个外甥女，儿子也是正三品的将军。
鸿霖听到这话有些后悔，说道：“早知道，我当年就该习武了。”习武后，也能参军再军中博取前程了。
春妮说道：“这次没考中没关系，我们三年后再考。鸿霖，娘相信你到时候一定能考中的。”
铁虎却不赞成鸿霖继续念下去了。不过看着小孙子无精打采的模样，他也就忍着没说了。等私底下，再与鸿霖好好谈谈。
“先别说这么多了，让鸿霖洗个澡吃个饭，好好休息。”鸿霖能考中他当然高兴，可没考中也没什么。鸿博连秀才都不是，如今这个主簿不照样当得好好的。
鸿博其实早上就知道铁鸿霖落榜了，虽然遗憾。不过他的想法跟春妮一样，这次没考中，那就继续念。三年后再考，反正他们家供得起。
休息了两天，铁虎将铁鸿霖叫到自己的屋里问道：“你将来有什么打算？”
铁鸿霖犹豫了下说道：“祖父，我还想继续考。”读了那么多年书，哪能轻易放弃。
铁虎沉默了下说道：“鸿霖，你自己掰下手指头算下，你今年多大了？”
铁鸿霖垂着头，没说话。
“鸿霖，你今年二十四岁了，还没有娶妻。我跟你爹娘可以给你娶个媳妇，可总不能要我们帮你养媳妇跟孩子吧？”说完，铁虎看着他说道：“再者我们年岁都大了，如今还靠着你大哥养着。你若是要念书，那就等于是全家都得要你大哥养了。就算你大哥愿意，我也不答应！”
铁鸿霖抬头看着铁虎：“祖父…”他是真没想这么多，就想着再拼一回。
“鸿霖，三百六十行行行出状元，念书并不是唯一的出路。”反正他是不支持鸿霖继续念书。
鸿霖有些苦涩：“祖父，我不念书还能做什么？现在回家种地，我也不会呀！”
听到这话铁虎神色缓和了许多，没一意孤行说要继续念书就好办：“我写信给你舅舅，求他给你在军中谋个书吏之类的差事干。只要你不怕苦不怕累好好当差，有你舅舅在，你将来不会比你大哥差。”宁海是桐城一把手，有他看护着何愁不能往上升。
铁鸿霖没有拒绝，只是说道：“祖父，你容我考虑考虑。”
“你慢慢考虑吧！”铁虎对铁鸿霖的性子很清楚，他不怕吃苦。只要不执着继续念书，肯定愿意去桐城的。
铁鸿霖将自己关在屋里不出来。春妮怕他想不开急得不行，差点还让人将门撞开。不过，都被铁虎拦着了。
铁虎说道：“若是连这么点挫折都受不了，这辈子也没什么出息了。”
第二天早晨，铁鸿霖从屋里走出来。那眼睛，都通红通红的。
春妮抱着他，哭着说道：“儿呀，你想念就念。我跟你爹，砸锅卖铁也供你。”
鸿博嘴角抽搐了下。
铁鸿霖原本决定放弃念书，心里难受得不行。可听了春妮这话，却又觉得放弃念书是对的。他都这岁数还让年迈的父母操劳，太不孝了。
“娘，我想通了。我都这么大了，要还靠爹娘跟大哥养着，那跟废物有什么区别。”他决定了，就去桐城。只要好好干，肯定能混出名堂的。
也是因为有宁海这座大山在，要不然铁鸿霖没这个自信。
铁虎听到这话，很满意：“你能想通就好。你年岁也不小了，也该说一门亲事了。”
这次铁鸿霖没有再拒绝。
春妮欢喜得不行，转头就跟大儿媳商量起这件事来。
铁鸿霖对妻子的要求只有一个，对方必须识字。可这小县城，识字的姑娘真是凤毛麟角。
宁海的回信到了，铁鸿霖的亲事还没敲定下来。
看完信，铁鸿霖说道：“祖父，舅舅说可以在军中给我谋了个知事的差事。”知事是正八品的官儿，也算是朝廷命官了。