四喜公公站在一边，心里亦是担忧，先前皇上与西南王还好好的，就一夜的工夫，这到底是怎么了。
约莫过了一炷香的光景，楚渊站起来想回房，段白月却又从院墙跳了下来。
“段王还有事？”楚渊错开视线。
“刚买的卤水烧鸡。”段白月握住他的手腕，将人带到屋内关上门，声音里有些笑意，“安心吃完，我便答应帮你。”
楚渊：“…”
四喜公公屏气凝神，弯腰在外头听。
段白月洗了手，打开纸包扯下一只鸡腿，肥嫩嫩金黄黄，还在往下滴汁，看上去颇为诱人。
楚渊迟疑片刻，方才道：“这就是你所谓的条件？”
“否则呢？”段白月将鸡腿递给他：“连吃了三天素面，知道的说是皇帝，不知道的还以为是谁家和尚。”
楚渊：“…”
段白月自己也啃了一口肉，叹气道：“在外头奔波一天，估摸今晚回来又是一碗青菜面，至少先混点油水。”
楚渊哭笑不得，擦擦油腻的手指，自己剥了个卤蛋吃。
听屋里头两个人重新开始谈天，四喜公公才算是松了口气，继续站在外头，悠闲揣着手看云彩。
又过了一日，城中开始有流言传开，说是皇上对徐知府极为不满，估摸着过不了多久便会下旨，撤了官职将人召回王城。
又有人说，怕不仅仅是革职如此简单，旁人再问缘由，却又没人能说得上。
还有人说，这回不单是徐知府，估摸连王城里的徐老爷也要受牵连。
一时间传闻到处飞，百姓说什么都有，自然也传到了徐之秋的耳朵里。
于是他便愈发惴惴不安起来，整日里如同见了猫的老鼠，连饭也吃不下去，生怕会被皇上传唤。
这日下午，一辆堆满柴火的板车从后门进了知府衙门，随行几人都在伙房帮着卸货，却唯独有一个身材瘦小的男子，急匆匆径直去了后院。
段白月落下树，在后头悄无声息跟上。
“你怎敢现在前来？”徐之秋正在书房写信，突然就被人从身后一把捂住了嘴，登时大惊失色。
“大人不必担忧。”那送柴山民解开他的穴道，声音清脆，竟是个女子易容而成。
“现如今这城里，可四处都是御林军！”徐之秋连连跺脚。
“大人也知道局势危机。”那女子嗤笑，“连三岁的小娃娃都在说，皇上对大人的政绩颇为不满，只是光着急怕没大作用，唯有答应教主的要求，方能有机会保住乌纱帽。”
“皇上尚且在城中，有何事不能等到日后再说？”徐之秋压低声音，咬牙切齿。
“若是皇上不在，只怕大人也不会甘心受制于人。”女子道，“若大人识相，便乖乖交出私库里头的金山，教主自不会多加为难。”
段白月闻言微微皱眉，清早还在说此人是个巨贪，却没料到居然能贪出一座金山，未免也太匪夷所思了些。
徐之秋面色白一阵红一阵，面如死灰坐在椅子上。
“大人还真是死心眼。”见他这样，女子啧啧摇头，“只要秋风村还在，大人的私库便不愁没银子，这回没了，二回再赚便是，留得青山在，还怕没柴烧不成？”
“闭嘴！”听到“秋风村”三字，徐之秋显然更加紧张了起来。
“大人还是再考虑一番吧，我家教主可不是个有耐心的人。”女子说完便出门离开。一直盯着徐府书房的段念得了段白月指令，亦一路尾随她出府前去看究竟。
段白月则是先行回了驿馆。
“秋风村？”楚渊道，“快马加鞭出城，约莫半个时辰就能到。这大雁城毕竟地方有限，因此一些大的木梁车具，都是先在秋风村里做好样子，再运回城中铺子里拼装，最后通过雁水河售往楚国各处。”
“想不想去看看？”段白月道，“听今日两人所言，徐之秋的猫腻应该就在那里。”
楚渊点头，又道：“若被人发现呢？”
“易个容便是。”段白月说得轻松。
楚渊：“…”
他自幼只学了功夫，却从未学过要如何易容。
段白月道：“西南府的人，个个都是易容高手。”
楚渊只好端坐在椅子上，任由他在自己脸上涂抹。
指尖触感柔软微凉，段白月唇角上扬，拇指轻轻蹭过他的侧脸。
楚渊很想将人打出去。
段白月越凑越近，神情极为专注。
楚渊忍不住便往后躲，却又无处可躲，到后来，几乎整个人都贴在了墙上。
段白月轻轻抬高他的下巴。
四喜公公在窗缝里无意中看到，赶忙转身背对，以表示自己当真什么都没有看到。
两人距离极近，近到连鼻尖都要贴在一起。
感受到对方灼的呼吸，楚渊终于忍无可忍，将人一把推开。
段白月眼神疑惑：“楚皇这是何意？”
楚渊擦了把脸，咬牙道：“朕不去了，此事交由向冽便可。”
“都好了，若是不去，岂非白白忙活这么久。”段白月拿过铜镜放在他面前，“可还满意？”
镜中人五官平庸神情黯淡，还有些斑，看上去像是个外乡生意人。
“还是去看看吧，总归待在驿馆也无事可做。”段白月拿起另一张面具，很快便贴在了自己脸上。
楚渊皱眉。
段白月淡定解释：“先前行走江湖时，经常给自己易容，自然要更加熟练一些。”
楚渊：“…”
“走吧。”段白月自言自语，“秋风村，听上去倒是个好地方。”
这地界经常会有商人来看货，因此骤然见到两个外乡客，也并没有谁觉得异常。
小娃娃在田埂闹着玩，段白月随手折下路边一串红花，取了花蕊拔出来：“吃不吃？”
“吃？”楚渊皱眉。
“甜的。”段白月道。
楚渊干脆利落拒绝。身为皇子，若是像寻常人家的小孩般抓住什么都往嘴里塞，只怕也活不到现在。
“有我在，便无人能害你。”像是看穿他的心事，段白月笑笑，“这叫灯笼芯，西南漫山遍野都是。”
楚渊只当没听见，加紧几步向不远处的村落走去。
既是以木匠手艺为生，秋风村的牌匾也比寻常村落要精巧得多。道路两盘的小院里，男子伐木妇人编织，零零散散的零件堆了不少，见着两人后都笑着打招呼，以为是商人前来看货收货。
围着村子走了一圈，依旧没看出什么端倪，家家户户都在锯木头做手艺，见着有人也不遮掩，反而遇到情的，还要招呼进去喝茶，实在不像是藏有秘密的样子。
村尾一户农庄里，一个男子正在大汗淋漓锯木头，段白月与楚渊一道走进去，问可否给碗茶喝。
“自然。”男子放下手中活计，很快便从屋里端了水出来，“两位是来看货的？”
“是。”段白月点头，“想订购一批马车轱辘，看大哥这院里似乎堆了不少零散件，便进来问问。”
“要买货，还是要从大雁城的商铺里定。”男子道，“这里只是做些零件，家家户户分的东西都不同，最后拼装贩卖还是在城里头。”
“原来如此。”段白月恍然，“那大哥便专门做这车轱辘？”
“还有桌腿与木盒。”男子擦了把汗。
“木盒？”段白月问，“装首饰用的？”
“这便不知道了，村子里都是工匠，也不懂外头什么好卖。都是城里的大商铺交来图纸，我们再按样做好便是。”男子道。
“看着有些大，也不像是女儿家喜欢的东西。”段白月拿起一个木盒，“看大哥手艺如此娴熟，想来也做了久。”
“祖辈就是做车轱辘的，至于这木头匣子倒是几年前才开始做，却卖得最好。”大概是平日里极少有人来此，男子的话也多起来，笑道，“每个月少说也要出去二百来个。”
“看着精巧，我可否带一个走？”段白月问。
“这可不行。”男子面有难色，“吴员外说了，这木头匣子不能给外人，多少银子也不卖。”
“这样啊。”段白月歉然，“是在下鲁莽了。”
“没有的事，客人太客气了。”男子连连摆手，“若是我自己的，想带走多少都成，只是上头实在不允许。若客人真心想要，去大雁城里吴家车行问问便是，我这做好之后，也是要送到车行去的。”
段白月点头：“多谢。”
两人又坐了一阵，喝完茶后便出了村，沿着小路慢慢往回走。
“方才那个木头匣子，有何古怪？”楚渊问。
“古怪说不上，但实在不像是日常能用到的东西。”段白月道，“既笨重又不好看，也装不了许多物件，卖不出去才算正常。”
“去城里看看便知。”楚渊道，“吴家车行离驿馆不远，先前还曾看到过，生意似乎不错。”
段白月点点头，与他一道回了大雁城。
第22章 暗室 这功夫包治百病
吴家车行里人来人往，看货的询价的凑闹的，生意看着是红红火火。
楚渊在街对面远远看了眼招牌，刚打算进去，却被段白月拦住，于是不解道：“有事？”
“既然易容成小商贩，自然气度也要跟着往过靠。”段白月提醒，“走起来这般器宇轩昂，倒是和长相格格不入了。”
楚渊顿了顿，问：“那要如何走？”
段白月道：“像这大街上的百姓一般便可。”
楚渊：“…”
他并不觉得自己和百姓走路时，有哪里不一样。
段白月笑着摇摇头，将他直的脊背稍稍压下去一些：“就像这样，或者再弯腰驼背一些也无妨。”
楚渊狐疑：“如此简单？”
段白月点头，与他一道进了吴家车行。
伙计都在忙，见着有两个陌生人，也来不及上前招呼，只能远远喊一声，让客人先四处看看，自己得了空便过来。
“无妨。”段白月道，“小哥只管忙，我们也只闲来无事，所以过来看看罢了。”
马车在后院空地一字排开，样式还多，往后便是新造的桌椅样品，再想往里走，却被家丁拦住，说后头是吴老板的私宅，谢绝客入。
段白月道过歉，两人又在前头商铺里逛了一圈，方才出了车行，沿着街道慢慢走。
“有何发现？”楚渊问。
“什么发现也没有。”段白月答。如此才叫古怪，车行里主营各式马车，兼着卖些桌椅板凳，除此之外再无他物，还当真没见着那些木头匣子是用来作何。
“按照秋风村的村民所言，明天便会有车行的人去他那里收货。”楚渊道，“至少能跟着看看，那些木匣究竟最后被送往了何处。”
段白月点头：“好。”
“走吧。”楚渊道，“回驿馆。”
“白日里人多眼杂，若是被发现怎么办。”段白月摇头，“晚上再回去。”
“那现在要做什么？”楚渊问。
“出来这么久，也没吃顿饭。”段白月伸手一指，“正好有处酒楼，混饱肚子再回去。”
楚渊皱眉。
“走吧。”段白月不由分说，拉着人就上了楼。小二情前来招呼，楚渊便也没再多言，拿着菜牌看了半天，点了一个青菜汤羹，一碗酿什豆腐。
段白月随口道：“八宝嫩鸭，醉酒牛肉，干烧猪脚，海参丸子，红烧羊腿，布袋鱼。”
小二一边答应，一边提醒：“就您二位爷？菜怕是有点多。”
邻桌有人听到后难免往这边看，楚渊顿时有了一种如芒在背的饭桶感。
这回不仅是脸上不舒服，连浑身也开始扎。
段白月递给他一杯茶：“用粮食炒熟做成，与茶叶不同，却也别有风味。”
楚渊尝了一口，满满的大麦香气。
“可还喜欢？”段白月问。
楚渊点头：“有些甜。”
“就跟你说，平日里不要总在驿馆吃饭。”段白月道，“天下都知道皇上勤俭，地方官员连想给你多做几条鱼几碗肉，都要担心会不会掉脑袋。”
楚渊摇头：“再被你夸张下去，朕就不是清廉勤俭，而是脑子有毛病了。”
段白月失笑，低声提醒：“在外头还自称朕？”
楚渊顿了顿，道：“我。”
段白月笑得愈发爽朗，又让小二送来了花叶茶，也好尝尝鲜。
菜式很快上齐，气腾腾琳琅满目摆了一桌。楚渊见他胃口像是颇好，便也没催促，一直陪着慢慢吃——自然，旁边依旧时不时便会有人看过来，但多几回也就无妨了，总归易了容，被当成是饭桶也不丢人。
段白月问：“怎么今日胃口如此不好？”
楚渊抬头：“嗯？”
“那根鸭腿在你碗里翻来覆去，少说也被夹了十几回。”段白月提醒。
楚渊：“…”
他是当真吃不下。
段白月伸长筷子将鸭腿弄到自己碗中，又端了一盏清淡些的竹荪汤给他。
楚渊欲言又止，他先前已经咬了一口。