谌霁退回舱内，将这方天地留给妖鱼。
碧澜之上，青天之下，雪色妙影，凌波翩然，看呆了诸人眼，亦落进了碧船竹色窗纱后的一对长眸之内。
最后一位落水客上得碧船后，谌墨方转半步，楼船的碧纱垂帘内，有人出声留人：“兄台，请留步。”音质低和沉略。
谌墨不精医理，唯觉这一声气力不继。
“这位公子爷。”一位中等身量年届不惑的灰衣文士上前抱拳，“咱们公子对公子爷的风采甚为向往，请赏个脸进内一叙可否？”
谌墨颔首：“在下谌墨，不是什么公子爷，阁下不必客气。”与碧门，她并不准备讳名结识。且，若碧门真如传说，她的隐讳也只是徒增人笑料。
文士稍一愣，“阁下是那位……谌墨？”
冁然而笑：“就是那个妖鱼谌墨，我还算喜欢这两个字，不介意被人当面直呼。”
妖鱼呢，这玉庭湖，便是她一战成名之地。
文士哈哈一笑，“在下碧门外务管事碧衍初，以在下看，魅如妖，灵如鱼，‘妖鱼’这两个字，适合极了阁下。”撩开碧纱垂帘，引袖侧身，朗声道：“大当家，无怪乎风采脱俗，是江湖妖鱼呢。’
“快请进来。”低略音线略显起伏。
“是，阁下请。”
大当家？无心插柳柳成荫么？
事情虽未按剧目开始，结果还不坏就是了。
据传碧门旗下，店铺近万，庄园五千，牧场、矿产、金石、绸缎、酒楼等产业，不胜枚举，以富可敌国称之，绝非虚话。
前朝时，曾有一朝天子对这四字听得刺耳，巧立名目将碧门产业充作公用。但三个月后，全国经济陷进无序混乱，大量物资流往外域；半年后，分辖碧门的官员几乎没有一人逃脱利令智昏中饱私囊一途；一年后，国无存粮，军无战衣，外敌频扰边境……不得已，天子低下高贵之头，又立名目，将仅剩原产业的不到七成的碧家财产，奉还碧家。
由此，碧门盛景更盛于前。
正因如此盛名，碧门大当家一度被人传成神般人物。而不管哪任当家，均罕现于外世，亦成了江湖中神秘的存在。
“原来碧门大当家也是会喝茶吃饭的。”谌墨道。
对面身偎软椅，膝罩锦毯的清俊男子闻言浅哂：“不然呢？”
“外人都传阁下是神是仙，那该不食人间烟火才对呢。”
“让你失望了么？”
“只是怀疑而已。”
“怀疑什么？”
“怀疑自己哪来这份好运，会见着神秘的碧门大当家。”身侧是一并跟到船内的耶落云，后者自进了来，即俯首大啖江南美食，谌墨看得有气，探手拧住他鼓腮，听得一声痛呜后，方颔首，“还好，不是梦。”
男子出声低笑，“你很有趣。”
这男子低笑如梵音过耳，恍忽中，竟和“那人”几分仿同，就连眉目神韵，亦有些许近似……错觉罢？或是当真是人家亲缘使然？
“怎么了？”碧门大当家讶问。
怎么了？谌墨一愣， 后才知自己竟盯了大当家良久，挑唇哂道：“我在想……”
“她在想，”耶落云口中酸气冲天，“大当家是不是有宿疾傍身？这面色，声嗓，吐气都明显先天不足之相。”
男子品茗的动作稍窒，释笑道：“在下的确先天带疾，娘胎里带出的毛病，长年以药作食。这位兄台作此断定，必然精通医术罢？”
耶落云结束满嘴吃食，“在下幼年曾跟一位汉人师傅学习，这医术也是向他讨来的。”向谌墨眨眼，“所以，嘿嘿，才能救你一命。”
笨蛋，说了不准再提。谌墨眯眸狠瞪，耶落云则稚气提鼻。
“阁下……”男子出声，将四目相对的两人引来，“阁下不是汉人？”
“他是胡人。”胡说八道的烂人。“大当家可忽略他的存在。”
男子又是一阵低笑，眸生浅浅亮簇，俊雅面相陡生几分妩媚，不错，妩媚。“不要叫我‘大当家’了，在下单名一个‘笙’字，直呼名即可。”
正进门的碧门外务管事碧衍初不免诧异：大当家很少以名示人，这位妖鱼少年真有如此不同？
碧笙抬眸：“衍初，事情办好了？”
“是，属下已给那货船船主捎话，来时不行江南也就算了，若仍要借江南水路，就要拿出一千两银子对今日落水的船客聊作小补。”
碧竹摇首，“若他们当时能下水救人，便不必如此麻烦了。”
“是啊，大当家，小的也将这话带了。”
嗬唷唷，有够强哦，江南碧门呶。谌墨垂眸，持箸将一角豌豆黄进口小嚼。
“这个才好吃，清香爽口。”耶落云夹起藕粉糕，递她唇边。
谌墨张口纳之。
两人同行千里，缠闹间熟稔惯了，这互动对他们来讲并不觉如何，但看在旁观者眼里，或许有另一种解读。
碧笙含笑道：“两位的友情，好生令人羡慕。”
友情？谌墨几近喷饭，“大当家，您真是幽默呢。”
相见恨晚。碧笙大当家得知谌墨去向为碧门总舵所在地临水城时，遂力邀乘坐碧船同行。
盛情难却。谌墨“婉拒”不下，遂从善如流，搭宿碧船上路。
是夜，谌墨宿在碧船三层的客房。究是豪门大户，其内虽不够奢丽侈靡，但所用物器均非凡品，高床软卧，自是一夜好眠。
翌晨，她推窗远眺，因身居高处，视野陡宽，近见朝雾缭绕，中有鸥鹭翩翩，远观芦花窈窕……处在这样的清丽景致之间，想让人心情不好，也难。
嗯，也不是太难，比如看见立在楼栏上的某人时。
“请问笨蛋，你在做什么？”莫不成忘了下面是他最怕的“水魔”？
咧笑：“莲花……”不行？“墨墨？”
呿！谌墨再将眸线投向秋水长天。
耶落云平张双臂，闭眸感受微风过面，“江南的风，柔和如女子柳眉；塞外的风，凌洌如壮士佩刀。”
这厮在做诗呶？
笑势暂缓：“江南委实丰饶秀丽，难怪外域各国都想问足中原呐。”
耶？难得见这人有深沉样貌，谌墨将肘撑在窗台，支颐望他：“所以呢？你也想？”
耶落云不答反诘：“你该知道，傅氏亦是外族罢？”
“所以，你们也以为自己都有资格问鼎这块土地？”
“自各外族知晓天底下还有一块这么丰美富饶的土地始，那心就起了。”启目，自眼前山水逡巡而过，“精美的馔食，柔滑的丝缎，华丽的屋宇，哪一个不是塞外民族的渴望？”
“北岩呢？你曾是北岩的阔海大将军，可想过逐鹿中原？”
耶落云无羁长发在风中轻扬，“我若没有听见父汉和两位哥哥的对话，恐怕这时已经开始了。”回眸一笑，又换成笨憨模样，“好险呶，我和墨墨竟差点成为敌人。”
谌墨一笑，“傅氏能夺天下，靠得是中原大乱时的强势卷入。而如今天朝正是鼎盛时期，外域滋事，充其量掠些财物而已，再想更进一步，也只是枉送自家儿郎的性命。所以，欲一较短长，不能明取，只宜暗行，是不是？”
耶落云澄月眸瞳一闪。
“你当真知道？”谌墨惊问。
第九章 妖鱼难缠
无心之语。这个猜度，纯属无心之语。
那“欲一较短长，不能明取，只宜暗行”的猜度，也只是因已所知的事实有感而发，谁成想呢，竟能一语中谶。
对耶落云，谌墨纵有戏弄，也是因为他性子极合她胃口，还算讨她喜欢，才会容许他的缠闹。而且不管怎样，他救命之恩是事实，对自己生命向来喜爱的谌墨，自有一份感激在。
有鉴种种，谌墨对耶落云，从没有利用之心。所以，不管他晓得什么，甚至曾参与什么，她没有追问下去。
“墨墨，自我决定救你那一刻始，就发誓再不许人伤你。”耶落云最后，突兀以此语明志，说得没有半点调谑。
谌墨动容。
那个悬崖，是谌墨的梦魇。
深宫内，能断知傅洌没有走出十二岁血夜，是因她由己推及他身。
与项漠早已情淡作别，但那方断她骨碎她梦的悬崖，她却未真正走出。
是以，耶落云的话，她，动容。
当日早膳桌上，碧笙只挑了几口清淡便放箸，改品香茗。
耶落云吃得豪爽，谌墨也不客气，两人合作无间之下，满桌江南精致美馔大半下去。
“碧大当家，药补不如食补，放弃这么美好的东西不吃，会被老天爷怪罪哦。”谌墨说得好不轻松，完全忘了自己一旦胃疾犯时，连龙肉也难以满足的挑剔。
碧笙含笑注她，宽薄的唇角抿出近乎宠溺的笑：“老天爷宽爱众生，当能体我苦楚。这福份，你替吃了也一样。”
也一样？何时自己与她有这般熟？谌墨听得耳朵微热，回之一笑带过。
有人却偏生多事，托起一碟枣泥小饼，“墨墨，枣泥饼是我的最爱，给你吃？”
“为何？”谌墨亦甚是配合。
耶落云满月般的澄眸脉脉温柔：“我们这么好，你吃我吃都是一样。”
谌墨冁然一笑：“既然都是一样，就请你自个消受罢。”
“我听墨墨的。”耶落云重重颔首，一口塞下三个。
卟，旁边，有随侍在侧的丫环忍俊不禁，但大当家温淡目光扫来时，当即噤声敛了去。
“耶兄，这虾仁酥也很好，请品尝。”碧笙将盛在透明薄玉盏内的粉色点心推过去。
“谢大当家。”耶落云抹嘴，“不过在下已经吃饱了。”转首憨笑，“我的墨墨也吃饱了，是不是？”
谌墨水眸鄙视斜睨，拿手中的茶盅将他大嘴堵上。
碧笙一笑，“耶兄风趣温挚，谌兄弟可爱灵动，两位能有这样的交情，真是令人羡慕。”
“好说好说。”耶落云恭袖，当仁不让。
碧笙含笑启唇欲语，丫环正送了一碗浓褐药汤上来，整室内立时药气浓郁布散。
丫环侍候大当家用药，又有几小婢过来收拾膳桌，碧衍初引了二人到旁边茶案坐下，凑言道：“这个月底临水城有一场选遴选百善圣女的大会，由碧门出资举办，两位都是喜欢热闹的少年郎，若有兴趣，不妨来看看？”
“百善圣女？”耶落云眼前一亮，“有美人可看是不是？”
碧衍初点头，“报名参选者，要求德、容、才、工兼备，容貌虽不是顶要，至少也要端正可亲……”
“好好好，我去我去！江南出美女，从美女里再选美女，定然是好看，哈哈……”
谌墨拍手相应：“你倒说对一次，这江南的确出美女，江南碧门里的碧月橙小姐，更是美女中的美女，众所周知的江南第一美人喔。”
碧衍初一愣。
碧笙略顿。
耶落云则欢舞跳跃：“真的？碧家有位小姐如此之美么？在下有无荣幸结识？”
谌墨摇首冷哼：“你呀，晚了八百年。有道天生丽质难自弃，碧小姐早为人妇，且是天门皇家媳妇，尊宠不胜。你省了一腔倾慕之心罢。”
碧笙以以缎巾轻去唇边药渍，轻咳嗓内不适。
碧衍初笑道：“我家橙小姐当年的确美名远播，只是光阴不留人，橙小姐嫁了，眼下那‘江南第一美人’的桂冠早已易主。”
易主？谌墨黛眉一挑：“不知现在挂上‘江南第一美人’桂冠的，又是碧门哪位小姐？”
“这……”碧衍初暗瞥主子一睇，获到允可后，笑道，“正是我家大当家的妹子，闺名为‘筝’的四小姐。”
仿似，听柳轻说过？谌墨笑诘：“冒昧问一句，不知这位碧四小姐与当年的碧月橙相比，孰高孰下？”
诸如“冒昧”之类云云，若是换别人问她，谌家阿墨的作答定然是“既知道冒昧，就请闭嘴”此类。
“高下之说，当是仁者见仁，智者见智。”显然，碧门外务管事的修养，比及谌家小恶霸要高出许多。
“我不问仁者，不问智者，只问阁下。”谌墨弯唇一笑，“凭阁下的眼光直断，碧门的两位小姐哪个更美？”
碧衍初发际不由抽痛：这尾妖鱼，怎如此难缠？
身为碧门外务管事，常人以为居此位者必是见多识广，应付各式人等当游刃有余。实则不然。碧门名声在外，对外所触，无论权、贵、儒、民，或忌或惮或惧或敬，不管面下打着怎样计量，面上至少礼数周到。如谌墨这等直剌剌诘问的，绝无仅有，至少碧外使上任近二十年来，尚不曾逢着。
“这个，谌公子……”
“谌兄弟，不要为难衍初了，他行事拘谨，哪是会出言评点东家的人呢？”碧笙笑为属下出言解围，“谌兄弟若当真好奇，可凭自己眼光断定。”
“在下一条小小鱼儿，如何能见着碧门的娇贵小姐？”
碧笙长眸凝她细致雪颜，缓声道：“碧门中人悉是江湖儿女，向来不拘小节，谌兄弟与舍妹年纪相仿，或可成为知交好友也说不定。”
“墨墨！”耶落云将她脸儿扳向自己，气哼哼道，“你适才也说了，碧月橙小姐已嫁进皇家，你纵见得着现在的碧四小姐，又如何分个高下立见？”
打开这厮按在自己颊上的掌，谌墨秀颌一扬：“你又怎知我没见过碧月橙？”
碧大当家长眸微闪。
碧衍初不无讶异：“谌公子见过橙小姐？”
“谌墨姓‘谌’。”
“哦？”碧衍初稍怔，须臾讶问，“谌公子是四大家族的人？”
“所以，在下极不喜欢出自贵门的这位橙美人。”
这……？碧衍初没料她如此直白，一时结舌。偷眼向主子望去，后者垂眸，脸容上况味莫明。
谌墨抿唇微笑，“若单是她占去了孝亲王的心思也便罢了，我只能怪自家姐姐没本事夺得宠爱。”摇头，笑叹，“可是她不该将自己惹上的麻烦，推到我家姐姐头上，累我长姐芳华正盛时无辜惨死。这个过节，在下无论如何也是过不去的。”
“这……”主子不言，碧衍初不好冷场，“这事在下也不清楚，橙小姐或者不是有心……”
谌墨莞尔：“不瞒阁下说，若没有这次偶遇，在下此次也准备到江南拜访贵门的，所以到临水城，便是为此。”
碧衍初笑颜可掬：“碧门可有能为谌公子效劳的么？”
“在下只是想得到一个确知的答案而已。”谌墨支颌，姿态仿佛在讨论今儿个万里无云的天气般闲怡，“若在下欲取碧月橙性命，贵门保还是不保？”