柳太妃笑了笑，“你下一句是不是想说, 皇后仁慈, 连过年都想着让十四接我出宫呢？”
嬷嬷神情讪讪, 明了柳太妃此刻不愿说这些，便识趣没再言语。
幽幽转回目光，柳太妃眺望乾宫的方向。
皇后确实是个不错的姑娘，若非如此，也不会令燕归倾心以对。
如果说如今还有什么方法能牵动当今陛下的情绪，恐怕，也只有皇后。
“娘娘，世子来信了——”
“哥哥？”幼宁惊喜起身，“要回京过年吗？是不是在路上了？如今到哪儿了？”
连串问题让杏儿高涨的情绪节节下退，“好像…不会回京。”
幼宁望着她愣住，似乎有点儿不能反应。从她出生至今，兄妹二人每个除夕都在一块儿，今年居然…不回了吗？
连信都忘了拿，幼宁怔怔出神。兄长因九公主离京已经七个多月，虽然期间传信不断，又怎么比得上本人站在面前。
杏儿悄声道：“娘娘往好处想，兴许是世子在那儿找着了喜欢的姑娘，所以才不回京呢？”
青嬷嬷：…这样说主子更不会高兴了好嘛。
果不其然，想到这个可能幼宁就有点儿闷，一面不希望兄长从此属于他人，一面又想兄长也能够有个知心人陪伴。
展开信折，清隽不失傲骨的字迹跃然于上，熟悉的墨香让幼宁红了眼眶，忆起从前兄长教自己写字的模样，耐心而温柔。
容云鹤并非因寻着什么天命之女不回京，纯粹被一桩案子给耽误了。这桩案子牵扯六十七条人命，时间紧迫，只要贻误一点儿时机就有可能让真凶逃脱。容云鹤想尽快将其破解，所以第一次未回京。
【事出从急，望吾妹莫挂莫念，来日必一并补回。】这是最后一句话。
“…好吧。”幼宁低低道了句，偏头道，“这桩案子我怎么没听过？”
“奴婢就更不知了…”杏儿应道，“要不去帮您唤石喜来问问？”
“嗯，去看看，若陛下不忙，就请他来一趟。”
青嬷嬷忍不住看了看杏儿背影，嘀咕道：“这小丫头什么时候和石总管熟络到能互道姓名了？”
语中不无担忧，毕竟石喜在他看来身份再高，也是阉人。青嬷嬷担心杏儿被表象迷了眼，生出一些不该有的念头。
幼宁倒不认同她，“嬷嬷也不必管那么多，世事皆冷暖自知，杏儿自己开心便好，总之石喜不敢欺负她。”
青嬷嬷犹有顾忌，不过幼宁开口了，便不好再谈。
石喜匆匆而来，正色道：“回娘娘，是有这么回事。不过陛下说怕您担忧太过，便想等结果出来了再向您禀告。”
“担忧？”幼宁更不能放心了，“此事莫非很凶险？”
想来也是，牵扯到六十七条人命，背后之人岂会是良善之辈。
“办案自然都会有些危险…”石喜话到一半被杏儿狠狠拧了腰，忙扭曲着脸色转口，“不过娘娘也不用太担心，陛下早就派了许多人暗中保护世子。奴才向您保证，世子连一根头发都不会掉。”
话虽如此，幼宁也不可能彻底没了顾忌，思索许久，晚膳时对燕归道：“十三哥哥。”
“嗯？”燕归给她夹了一筷雪白的鱼肉。
“年后我们微服出京一趟，如何？”
燕归并未一口拒绝，从善如流道：“为何突然想出京？”
“我只是觉得，十三哥哥不能当哑巴陛下呀，得多出去走走，一览我们周朝的民生风光才行。”
燕归挑眉，“及冠时我早已出宫游览过多地。”
“…”幼宁再接再厉，“那我不能做个哑巴皇后嘛。”
轻轻笑出声，燕归置著，“想去看云鹤？”
幼宁垂死挣扎，“当然不是，只是我真的没有去别地看过，而且也不是直接去南城呀，第一个想去的还是青北县呢。”
燕归颔首，帮她道出未完的话，“然后就一路南下，再顺便经过南城，对否？”
“…唔，差不多吧。”
“不行。”燕归拒绝得十分果断。
幼宁一愣，直直望着他。
“他并非在休假。”燕归平静道，“办案非儿戏，岳父岳母也很担忧。若你们今日此人去，明日他人往，只会打搅他。”
理确实如此，幼宁依旧不大甘心，垂着脑袋道：“可是我想他了…”
燕归眼神暗了一瞬，很快恢复如常，“云鹤伴在你身旁十余载，如今终于寻得自己喜欢的事，若真心为他好，便该给予他一些自由。”
幼宁对容云鹤当真依赖非常，当初成亲前就差点因舍不得兄长而不出嫁。燕归耳闻后面上毫无异样，实则当日就开始为容云鹤寻找一些他既感兴趣也适合他的事。当然，重点是要离开京城。
燕归将机会摆到容云鹤面前时，他犹豫非常，自然是舍不得宁国公府福与幼宁，一直难以下定决心。为了给他一颗定心丸，燕归又利用了九公主的性格，毕竟若非有人有意在九公主面前透露宁国公世子的好，她也不会突然对其死缠烂打。
果不其然，九公主的纠缠成了最后一根稻草，让容云鹤与家人拜别，离开京城。
不过，这些事燕归永远也不可能让幼宁知道。
三两句将幼宁说动，她迟疑道：“我以前…是不是太黏哥哥了？影响了他的正事？”
燕归颔首，“你以前尚幼，习惯跟在家人身边并无不可。不过如今身份已经转变，自然也该慢慢习惯才是。”
幼宁顿了顿，顺着燕归力道双手交握，虽然心中还是不舍，也努力道：“嗯，十三哥哥说得…对。”
系统默默移开感知，算了算了，燕归这点小心机它就不管了吧。
第99章
即便曾分开七年, 幼宁与燕归一起过的除夕也不算少，无论幼时、及笄前、及笄后。真正算来，以他们如今的年纪，在夫妻中论, 相处的时间着实不算少。
燕归却总觉得依然不够，他既希望时间慢点，也希望它能快一点。复杂的心绪一如他对幼宁，平日他将幼宁当成珍惜娇贵的宝物, 希望好好珍藏, 不让她经受任何摧折。但时而也会忍不住冒出一些阴郁的想法, 譬如将她的羽翼全部折断, 让她彻底失去飞出手心与自由行走的能力，让她只能主动向自己依靠来汲取温暖。
不过这种堪称变|态的想法，在自从与幼宁真正结合后, 明显少了许多。也许是因此更加拥有了幼宁属于自己的真实感，也许是得到了满足，他越发喜爱幼宁真心露出的笑靥，并且越来越有向痴|汉方向发展的潜质。
是以这日清晨燕归得幼宁主动献吻并撒娇一番, 心情大好地于金銮殿上朝，面上一本正色，实则一直在回味自家小皇后的娇声软语。
大臣久久没得回应，忍不住道了句, “陛下？”
燕归似从未出神, 从容颔首, “爱卿说得极是。”
我们在说的可是太上皇带着十八殿下在各地青楼赌场游历的事，陛下您今日耳朵没问题吧？
大臣试探性的道了句，“陛下您看，今日就是最后一次早朝，过几天就除夕了，是不是该给臣多发点俸禄？”
无耻老贼！不少朝臣闻言后心中破口大骂，他们也察觉到了陛下的不对劲，没想到这种机会竟被人抢走了。
燕归继续道：“爱卿说得对。”
出声之人喜出望外，连道几声“多谢陛下”归位，再记不起之前要说什么。
这下炸了朝堂，不少人纷纷效仿，当然话不一样，不过中心意思就一个——加俸禄。
就算燕归是个木头也得被他们惊醒，反应过来后沉下脸，“如此喧闹成何体统？罚俸三月。”
“…”方才还巧言善变的各位登时哑口无言、欲哭无泪，陛下，不带这样区别对待的吧？
最先得了好处的人掩唇偷笑，眼角眉梢都透露出幸灾乐祸的意味。岂料再低的笑声也能被燕归捕捉，他移去视线，阴测测道：“汪都督罚俸六月。”
无论哪朝哪代，俸禄都是件大事，关乎每位官员的生计。有些府中暗地有生意的尚可，有些平日两袖清风家中又无其他收入的大臣当真满腹委屈，垂头丧气地走出了今日朝堂。
石喜憋了许久的笑，末了上前，“陛下，真要罚这么多吗？”
“罚。”燕归在朝堂说出的话可不会收回，转眸淡声道，“除夕给各府下发赏银。”
石喜就猜陛下不会真对那些大人这么狠，不过他面上仍作意外状，“那…不知要发多少赏银？”
“按他们一年俸禄。”丢下这句，燕归几乎是不曾停歇地回了乾宫。
幼宁正在殿内调制胭脂，十指都染上蔻红，面前摆置了满满的器具，大都装了一些花瓣碾碎的浆，或一些细粉蜜糖。
青嬷嬷笑，“娘娘这是从哪儿看的偏方，糖还能作口脂不成？”
“怎么不能？”幼宁嗜甜，恨不得所有东西都是甜味的才好，今日抿了抿口脂，觉得味道不甚如意才突发奇想，“前人不曾用这做过，难道后人还不能试吗？说不定我便制出个新鲜玩意。”
青嬷嬷摇头，顺从地打着下手，主子说什么就是什么吧，她开心就好。
燕归见状挑眉，轻轻一笑，大步到幼宁身旁，缓缓俯首一尝，“很甜。”
这完全将其他人视若无物的模样让所有帮忙的宫女羞红了脸，忙衽身齐齐告退。
幼宁经他锻炼脸皮显然也厚了许多，脸色微红了一瞬就将手中小罐献宝似的呈上，“十三哥哥，尝一口？”
说是制口脂，不知情的还以为她在制糖，无论做到哪步都要先尝一口。
燕归依言将小勺含入口中，身形微顿，再度抬眸却是含笑道：“幼幼制口脂，原是为了我着想吗？”
他又亲了亲，“不错，我很喜欢。”
为他着想？…幼宁正摸不着头脑，片刻才反应过来，口脂抹在自己唇上，每天十三哥哥都要…岂不就是为他所制了。
她睁圆了杏眼“你”了半天，没能说出一句辩解的话儿，干脆低下粉扑扑的脸蛋继续手上的动作。
系统啧啧称叹，好不容易开荤的老男人真是太可怕了，真是随时都能化身老司机，看自家宿主被调戏的小可怜的模样…它才不会说乐得看戏。
嗯，老男人没说错，以这个朝代来看，燕归二十成婚，快二十四才得以圆房，在这方面可不就是个憋久的老男人么。
对待幼宁，燕归最常的做法是一本正经地调戏。此时他并不急，施施然在旁侧坐下，专心看着幼宁动作，虽然不再言语，那如影随形的目光却成功让幼宁无心再制什么口脂，自以为气势汹汹地回眸，“你…你就没事做嘛，做甚么一直看着我？”
燕归稀奇了，“我看我的宝贝，与幼幼何干？”
他的宝贝？幼宁与他对视，那目光似乎真诚无比，不曾有假。她只得纳闷回头，心中还一直琢磨着他在看的是什么宝贝。
燕归在后方低沉笑了声，慢悠悠道：“我的妻子，可不就是我的宝贝么。”
他倾身上前，吐出的热气自头顶铺洒。幼宁下意识抬眸，这块鲜美可爱的小肥肉顿时被盯梢了许久的大灰狼叼走。
两人真正做什么的时候很少，可自从越过那道线后，时不时的亲热也少不了。
隐闻殿内传来的一些暧昧气息声，守在外面的几个小宫女脸色通红，彼此望了望，低声道：“陛下和娘娘感情真好。”
另有几人附和，注意到彼此都不自觉泛起桃色的脸，似乎都明了什么想法。
每日见到被陛下疼爱得娇嫩水润的皇后娘娘，再时常见到高大俊美的陛下，要她们心中不起半点儿涟漪，似乎不大可能。
因为实在要论起来…她们也是陛下的人啊。
这年宫中的除夕因缺了宁国公夫妇与容云鹤少了几分热闹，但也仿佛因帝后二人的独处多出几分宁静和谐。
照例举过宫宴，待大臣们接次出宫回府，燕归也与幼宁去了皇城西角的小园中。
幼宁饮了几杯进贡的葡萄酒，如今正是微醺，脚步虚浮，得要燕归半扶着才能站稳。
“唔…”她偏头闷在燕归怀中，软软的声音像奶猫儿在喵喵叫唤，“十三哥哥我走不动…要抱抱。”
要抱抱…燕归诡异地停滞了一下，似乎因这句话戳中了什么了不得的点，手都紧了紧。
“嗯？”没得到回应，少女疑惑望去，眨了眨眼，“十三哥哥…？”
真的很要命，燕归无意识想着，觉得怀中因要求没有得到而即将哭出声的小妻子着实太可爱了。
可爱到他此刻就想在这儿将她彻底弄哭。
他缓缓抚了抚那柔软的乌发，打横将人抱起，微微垂首，“醉了？”
“没有醉。”幼宁眼睛睁得圆溜溜，抬手“啪”得一下打在燕归脸上，重复道，“才没有醉。”
那小手就算真用力也不见得能打疼燕归，但声音是真的响，连远远坠在后方的石喜听了都忍不住龇牙，希望皇后娘娘手下留情，待陛下仁慈点。
只要不主动与幼宁交谈，或与她做什么，她基本算得上是个很乖巧的小醉猫。
不仅乖，还喜欢黏人，在燕归怀中时就不止一次地蹭上去喵呜呜地撒娇，叫唤得燕归差点把持不住。
不过燕归此刻还有更重要的事，所以他忍耐住了。
常人都道酒后吐真言，燕归一直都疼惜幼宁，不舍得她多饮，所以幼宁从没醉过。
今日是例外。
燕归将人带入亭中坐下，人就坐在了自己膝上。不远处正在放烟花，璀璨多姿，将漆黑的夜空染上绚烂色彩，莫名令人油然生出一种类似满足和高兴的情绪。
两人都默默看了会儿，待差不多时燕归才将幼宁的脑袋正向自己，正色道：“幼幼。”
“…嗯？”幼宁醉意却更深了，眨巴眨巴眼睛，歪过头对他卖萌。
燕归咳了咳，“你最喜欢什么？”
“糖~~”少女答得毫不犹豫，甜腻的声音像刚吃过一大块蜜糖。
燕归沉默了会儿，换了个问法，“你心中最重要的是何人？”
“很多呀，爹爹娘亲，十三哥哥，哥哥…”
“最重要。”燕归强调这个前缀。
幼宁啊了会儿，“什么叫最重要呀？”
她似乎已经失去了正常思考能力，语气天真似个小孩儿。
燕归被她打败，想了想，仍不放弃地再度问出一个问题。
“如果十三哥哥和哥哥同时掉入水中，你会先救谁？”
长久的沉默，燕归严肃地看着快打呵欠的幼宁，似乎一定要一个答案。
被奇怪的目光逼得无法，醉酒的少女啊呜了声，在燕归怀中换了个睡姿，慢吞吞道：“为什么十三哥哥和哥哥会在一起啊？”
呃…燕归真没想过这个问题。
少女用一种果不其然的语气道：“哎，我就知道十三哥哥也喜欢哥哥，其实就算见面也不用偷偷背着我呀。”
…？？？
燕归陷入疑惑，自家小妻子到底在说什么？
第100章
幼宁只饮了几杯, 虽是半醉，但反倒睡得更舒坦，冲淡了没能与兄长一起度过除夕的遗憾。
宫中亦有守岁的习俗，索性燕归所需睡眠少, 他便直接抱着人坐在了轩窗边。幼宁被层层绒毯包裹，只露出个雪白的小脑袋，睡梦中不知咕哝什么而微动的唇可爱极了，燕归不由勾唇, 凑上去亲了亲, 又忍不住含入口中轻轻厮磨。
“啪”又是一巴掌, 幼宁呜了句“好痒”, 似乎很不开心地翻了个身。
正如之前所想，醉时的幼宁是个乖宝宝，一旦有人做什么便立刻有了暴力倾向。
燕归彻底老实下来, 安分地抱着自己的小妻子，半边身子倚在长榻，左腿微勾，右腿随意伸展开。即便才被揍过, 面上也带着惬意。
“嘭——”又是一阵烟火绽放，于皇城上空缓缓盛开，转瞬即逝，但刹那的极致华美已驻于每位观赏者眼中。
“陛下——”石喜轻声在门外道, “烟火是不是太近吵着您和娘娘了？奴才要不要叫那群小宫女远些？”
宫中有个不成文的旧俗, 除夕守岁这日宫女內侍们亦可自己燃放烟火, 只要不惊扰贵人、不闹出事来，这就是这晚他们的特权。
燕归未回眸，望了眼怀中安静的睡颜，微微一笑，“不必。”
他道：“带着杏儿退下吧。”
“…哎。”石喜微怔，心知陛下定是看出什么了，早就铸就城墙厚的脸皮也微微泛红，轻身出殿，转头拉了杏儿去看烟火。
“怎么突然看什么烟火？”杏儿迷茫道了句，转眼察觉出两人此时正牵着手，声音便低下，乖乖任石喜牵着一路缓行。
石喜不时悄悄回头看一眼，映入眼帘的是这位傻姑娘因害羞而格外美丽的侧脸，心中顿时涌起一股欣喜、心酸交加的复杂感。
可不就是个傻姑娘，他是个阉人，与他在一起注定得不到与寻常人一样的幸福。可是…他又是如此高兴，因为世上还有这么个姑娘，不因他的残缺而另眼相待，愿意与他欢喜、与他忧，让他知晓，原来被人真心以待是件这么快乐的事。
“杏儿。”两人立于盛大绚丽的烟火下，石喜手心早已被汗濡湿，却将人握得更紧。
“…嗯？”杏儿轻轻抬首。
“我、我…”石喜惯来能说会道的嘴成了结巴，“我会待你好的！”
杏儿呆住，半晌也紧张回道：“哦…哦。”
石喜也不知道这是不是正常反应，不过这一个字已经让他心里像灌了蜜一般甜，喜滋滋又道：“以后我…我什么都给你，银子是你的，赏赐是你的，命、命也是你的。”
杏儿更呆了，手脚简直不知要放何处才好，许久继续干巴巴道了个字，“哦。”
两人本一直是心照不宣的相处，没想到石喜今日突然来这么一着，打得杏儿措手不及。不过待两人真正平静下来，想起这段话，杏儿也忍不住露出微笑，倚在石喜肩头。
“我也会待你好的。”
新年第一日，幼宁到处发红包发赏钱，命宫人们将所及的每个角落都贴上红纸挂上红灯笼，整个皇城萦绕在喜气洋洋的红色中。
今年是燕归登基第三年，亦是他的本命年，意义尤其特殊。为此幼宁特意学了些针线，为燕归缝制了个小巧的红香囊。
幼宁绣工算不上精致，不过以她初学的身份来说已算十分不错，何况只要出自她手，就算真丑燕归也不会介意。
“皇、凉凉…新连好，包包，包包…”被裹成火红小团子的宝宝被抱到幼宁身前，一落地就抱住了她的腿不放，眨巴眨巴天生的大眼睛。