第20章
姜霆虽然是自己如今的父亲，但阿悦对他并无感情，也并没有如文夫人他们说的那样想亲近她。
阿悦的犹豫在于，她并不确定自己有没有资格为这件事做决定。
书中的小阿悦在祖母恳求下心软留下了这个孩子，而自己如今成为了她，又该如何答复？
她从没做过这等涉及到一人生死命运的决定，茫然踟蹰。
阿悦下意识望向了周围，先对上的却是郭夫人满含急切和期待的眼神，她根本没有注意到自己在面对的是仍属稚龄的孙女。
魏氏权势太大了，魏蛟给予女儿和外孙女无人可比的宠爱，以至于郭夫人在面对儿媳和孙女时都要注意言行措辞。时常如此，她对孙女很难生出寻常祖孙间的感情。
自己该怎么选？
阿悦偏眸，文夫人静默又温和地看着她，仿佛完全不知自己在给予小外孙女的，是对一个还未出世的孩子生杀予夺的权力。
这似乎是她对阿悦独特的疼爱，残忍又温柔。
如果阿悦不想，这个于魏氏颜面有损的孩子将不复存在，她可能也将成为姜霆唯一的血脉；如果她不介意，文夫人便允许这个孩子来到世上。
姜巍夫人默然看着，想到文夫人一贯温厚的名声，心中恍然。
即便再如何待人宽容，文夫人骨子里依旧承袭着士族清高自傲的血脉。如果她对弟媳这个姻亲真心相待，弟媳何至于一直对她恭敬疏远，而她如今也绝不可能是这种态度了。
阿悦若被养在文夫人身边，真不知是幸或不幸。
“小娘子——”郭夫人和秋叶哭闹声不止，莲女都在这种情境下不自然起来，不由张口唤了句。
阿悦恍过神来，张口说了几字，“阿嬷，我觉得…”
文夫人微微沉思，“好，阿悦言之有理。”
……
魏昭赶在申时回到宫中，来之前着实费了一番功夫。
今日一早他随祖父出城办事，本作了三日不回的打算。不料途中有随从前来传话，当着祖父的面把姜府发生的事交代了清楚。
祖父勃然大怒，差点提刀往姜府赶去，还是李伯父等人出言相劝才让他缓下怒气，而后魏昭在他的命令下回宫。
进宫后才听人说阿悦被激动之下的郭夫人撞倒，伤了后脑诱发心疾。
这次病发颇为凶险，使太医施针才解了危机，如今人一直在沉睡。
众人皆知阿悦体弱，但没想到弱到这个程度，只撞一下就如此严重，着实把他们吓了一大跳。
魏昭想的却是，先不论身体，阿悦被祖母亲手所伤，心中该有多难受。
屋内燃着太医特制的安神香，淡淡烟雾升起，令人平心静气，魏昭轻步迈入。
莲女等人护主不力正在受罚，如今守着阿悦的是文夫人身边的仆婢。
阿悦脑袋偏向门这一侧，睡姿很乖，双眸紧闭，小小的唇几乎看不出颜色。肌肤苍白，病色比当初他碰巧救出她时更重。
魏昭从传话人口中得知了完整的过程，知道是她意外撞上那个婢子才引出种种，郭夫人当着孙女的面就大闹了一番。
祖母她…还让阿悦亲自做下决定。
连着几次折腾，也难怪脸色这么差。
魏昭轻叹一声。
他倒不是不能理解祖母做法，阿悦看着稚嫩懵懂，但他们都知道她其实颇为早慧，已懂得很多事了。
可眼下她如此脆弱地躺在这儿，魏昭依旧忍不住想，依祖母的手段，她本可做到不让郭夫人对阿悦有任何怨怼，而此举无疑会在这祖孙二人间留下不可挽回的沟堑。
祖母行事向来自有章程，魏昭却是不好置喙。
只是经此一遭，祖父他们恐怕再不会允她回姜府。盼她年纪尚小，能早日淡化对父亲的依恋才是。
原本魏昭爱护小表妹，多少有遵从长辈之意的原因。但在此时此刻，却是自心底油然生出了作为兄长的怜惜。
阿悦命途多舛，早早失去母亲，今后恐怕也等同于没了父亲，但总要让她明白，她还有许多疼惜、爱护她的至亲。
……
魏昭就这样守了一夜，天光未亮时阿悦悠悠转醒，见到他时眼睫颤了颤，像是不大确定这是梦里还是现实。
对着棋盘沉思的魏昭很快察觉，微微一笑，“阿悦终于醒了。”
…？阿悦的目光透出疑惑。
魏昭道：“你已经睡了六个多时辰。”
有这么久吗？
魏昭起身，“有没有感觉哪儿不舒服？”
他从太医那儿了解过，知道阿悦脑后撞出了淤血，这两天会有晕眩、呕吐的症状。而阿悦昨夜也的确迷迷糊糊醒来吐了几次，很快又睡着了。
摇头，除了喉间涩涩的有点儿疼，再加上饿以外，没其他感觉了。
魏昭会意，“阿悦先这样躺会儿，我去取糖水。”
阿悦轻轻点头。
大概是因为两次大病这位表兄都守在身边，让她第一眼看到的就是他，不由自主就放松下来。
不出多时，她闻到甜甜的味道。糖水是刚煮的，滚滚冒着热气。
魏昭道：“旁边的小厨房内暂时无人，费了番功夫，耽搁了一点时辰。”
听这话，糖水竟是他亲手煮的。
他这样温雅端方的君子，寻常人一见自然而然就好似看到他坐在沉香椅上弹琴、练字、下棋的模样，举手投足皆是松竹般的气度，而绝不会想象他在满是烟火气息的厨房忙碌的情景。
阿悦不知不觉地想到了那画面，含着糖水极力忍住了笑。
“阿悦在想什么？”
在魏昭面前是很难隐瞒的，阿悦老老实实地交待。
听罢，魏昭长叹了口气，抬手捏了把阿悦鼓鼓的脸颊，“小坏蛋，当我是为谁如此？”
话如此，但见阿悦对姜府的事似乎丝毫不挂怀，他到底放下了些许心。
阿悦乖乖地任他捏，无辜眨着的大眼叫魏昭笑起来，“罢了，也不差这么一回。”
他从来就不是不食人间烟火的贵公子，随祖父四处奔波作战时，再狼狈的模样也有过。
糖水味道很好，阿悦在里面看到了星星点点的亮黄色，喝到口中才知道那是晒干的桂花，给本就甘甜的糖水添了清香。
喉间舒畅了许多，阿悦轻道：“阿兄一直守着没睡吗？”
“嗯。”魏昭神态间并不在意。
他时常通宵达旦，有时为看书，有时因战事，仅一夜未眠而已，对他而言完全不成问题。
看着小表妹欲言又止的纠结模样，魏昭忍俊不禁，“说来的确有些疲乏，莫非阿悦想分一半床榻给我？”
他素知阿悦生性害羞，说这话分明是有意逗趣。不料阿悦犹豫地想了许久，竟真的点了点头。
魏昭颇为意外，看她脸蛋微红着往里让出床榻的模样，顿时就想起了两人初见时的情景。那时阿悦也是分明畏惧他，却仍然小声道着怕黑，将他留在了船舱内。
思绪一转而过，魏昭并不准备拒绝小表妹好意，一颔首，“那就多谢阿悦，我歇片刻。”
阿悦如今才那么点大，即便兄妹二人同睡一榻也算不得甚么。
脱衣上榻，魏昭躺在外侧，垂眸看去，“阿悦还是怕黑吗？”
“…嗯？”阿悦疑惑眨眼，早已经忘了当初拙劣的借口。
魏昭轻笑出声，伸手把被裹得紧紧的小表妹往这边带了些，人就自动滚到了他身侧，迷茫地望来。
“怕黑就抱着罢。”魏昭道，“还是说，要阿兄给你寻个布娃娃来？”
阿悦摇头，她只是不好意思。除了父亲，她从没有和其他异性这样亲近过。
魏昭也不再逗她，只轻柔地抚了两下她的软发，随后抬手将小案上的油灯调暗，解下最里层的床幔，轻薄的绸布似纱，使光线朦胧隐约起来。
“阿兄…”他听见小表妹唤了自己一声后就再无后续，便耐心等了会儿再道，“怎么了？”
忍了忍，阿悦终究还是没问出口，只在心中想：今日的事，她是不是做错了？
在文夫人的询问下，她没有直接回答，而是提出要把这事交给父亲姜霆决定。
这是梦中不曾发生过的事，因为姜霆的病，也因为郭夫人下意识不想在孙儿出世前叫儿子知晓这事。
自然而然，姜霆不可能会留下这个孩子，而这也是阿悦隐隐能猜到的结果。
唯一没想到的大概是郭夫人会如此激动，激动到直接红着眼就冲上来。如果不是被仆婢挡住，阿悦甚至怀疑她能当场掐死自己。
灯火悠悠颤了颤，床幔映出的影子也在石壁轻晃，张牙舞爪。阿悦看着它，不知怎的就同之前郭夫人怨毒的眼神重合起来，又好像婢子被拖走前哭着喊着的狼狈模样。
她身体僵住，屋外响起呜呜风声，听来可怕极了。
久等之下魏昭也没得到回应，不过他大致猜得到小表妹心中想的是什么，轻声道：“阿悦，你要知晓一事。”
“…甚么？”
“今日在姜府，无论你说了什么，阿嬷的决定都不会变，她其实早有决议，知道吗？”
是这样吗？两人都心知肚明，文夫人当真会按照阿悦的选择去做。
但他如此温柔地安慰，不忍心小表妹心中留下半点阴影，阿悦便也不想让他失望，乖乖点头，“我知道了，阿兄。”
“嗯，再睡会儿罢。”
说完这句话，魏昭再没出声，好像已经阖眼睡去了，气息渐渐平缓凝长。
阿悦迟疑很久，最终还是慢慢抬手抱了过去，登时像有了依靠。
魏昭的身体称不上健壮，但于她而言已足够高大，很暖。
两人靠得极近，近到阿悦抬首就能看清他的每根睫毛，呼吸间起伏的胸膛，被压出浅浅褶皱的袖角。
这位表兄尚未及冠，不过是个少年，但他在身边，就好似一座沉稳巍峨的高山，温和地守护着旁侧每一寸土地。
第21章
再次入睡，阿悦只睡了小半个时辰。醒来时感觉窒息得厉害，迷迷糊糊睁眼，原来是头朝下睡，把自己陷在了软枕中。
榻上的另一人不知何时离开，朦朦天光从小窗的绸布映来，晃出各种光影迷离的景象。
阿悦发了会儿呆。
莲女推门而入，见她醒着便笑道：“小娘子醒了，正好这个时辰该搽药了。”
她受罚一夜，这时候精神倒好，叫人看不出甚么。
莲女又道：“夫人已经用过了早膳，想着让小娘子多歇会儿，便没有打搅。”
“嗯。”
不多时，另有仆婢进屋盖上灯火支开窗，寒风倏然袭入，让阿悦打了个寒颤。莲女忙斥责那人合窗，回头解释道：“说来也怪，昨天还有艳阳，今早就寒风飒飒了。婢听芸娘说这是要回寒下雪的征兆，小娘子可得多穿些。”
阿悦裹上厚厚的袄衣立在门前，才知已到了巳时，天边依旧是灰蒙蒙的，张口便是白气飘散。
确实回寒了，比最初在安郡每日细雨时还要冷。
仆婢搬来小案，让她坐在火盆边用早膳。粳米粥热气腾腾，小菜只有一碟酸酱瓜。
阿悦这几天不能食油腻，只这碟酸酱瓜还是莲女为她请示太医得来。
莲女心知小娘子年岁小，这种事却不喜欢假借他手，便安静地守着，服侍她慢慢用膳，偶尔拨弄一下火盆。
炭是御贡的银丝炭，往日在宫里只有晋帝和几个受宠的嫔妃公主才用得，为讨好魏蛟，如今大半都到了这紫英宮中。
守在外殿的婢子不住搓手取暖，小声嘟哝，“三月回寒，听说还要有雪，可真不是什么好兆头…”
说完她就被另一个人打了手，“胡说些甚么，大喜之日将近，那也是瑞雪！”
瑞雪一般指冬雪，到这个时节来提，确实有些勉强了，但也无人再敢反驳。
她们指的大喜为八公主和魏珏的婚事，因种种缘由，婚期定得很急，就在半月之后，六礼仅剩问名、纳吉、亲迎三礼。
晋帝只待女儿嫁入魏氏，就要正式退位离宫。
这桩婚事显然和任何时候都不同，它象征的不仅是两姓之好，更将成为两朝交替的桥梁和见证。所以虽然时日很赶，规制和嫁娶的礼单也算不上十分可观，但它注定万众瞩目。
阿悦本来并不是特别关注这件事，可她走出紫英宮，途中风景都有了大变化。且不论楼阁间的明珠高悬、红灯剪花，连桃花林中都系上了长长短短的红绸带，结成各式络子，被风一吹极为漂亮。
宫婢喜气洋洋解释，“八公主喜桃，这片桃花林是皇后下令如此装饰的。”
寻常公主出嫁是由宫内嫁到宫外，八公主这次却是从宫外回到宫内。毕竟不出意料，魏珏将会在宫中长住，这片桃花林当初就是皇后让人栽种，也能算是陪嫁。
莲女神情有些古怪，等宫婢离开才小声道：“王夫人也极爱桃花呢。”
王夫人爱桃，这是在魏府待了有几年的仆婢都知晓的事，因她与魏珏相识的过程在魏府并非秘密。
王氏出身不低，父亲乃留郡郡尉，她是府中嫡长女。不过因生母早逝王氏并不受宠，王郡尉在一年之内续弦，又得一龙凤胎，发妻所生的长女自然有所忽视。
王氏十六那年外出寺庙祈福，归途经过一片桃花林时遇见劫匪，正巧被魏氏大郎魏珏所救。魏珏对她一见倾心，顺势去府中提亲，这门亲事就这么结成了。
众人都说魏珏与王氏的姻缘乃自天降，自然也都认为王氏爱桃，是因为她在桃花林中为夫君所救。
莲女道：“婢觉得呀，就算那位八公主嫁过来了，以大郎君对王夫人的爱护，再加上两位小郎君在，必然动摇不了王夫人的地位。”
阿悦认真听着莲女给她说道这些往事，慢慢走着，再一抬头就望见了站在桃树下的魏珏和王氏。
莲女：“…”
她连忙捂住嘴，左右看看，确定没有旁人听到方才的话才拍拍胸口。当真是入夜不提鬼，白日不说人，下次她再也不敢这样张口就来了。
魏珏王氏二人看起来不像莲女说得那么恩爱，至少就她们所见到的这片刻画面中，王氏一直是默然垂首、拒绝交流的模样。
魏珏身形清癯，相貌和文夫人极为相似，也因此五官看起来更柔和几分。
四兄弟中，他外貌最为出色，是典型的美男子。
但他在随父亲征战的几年中留下不少暗伤，身体并不康健，才俯首和王氏耐心说了几句，就忍不住咳了起来。
王氏登时顾不得其他，急急抬头，“又不舒服？我去传太医来。”
“不用。”魏珏拉住她，眉眼含笑，“终于开口了？”
王氏一僵，在魏珏温柔的凝视下不自然起来，“我…我并没有如何，实在不必这样…”
“这样甚么？”魏珏拂去她肩上的桃花瓣，“和八公主的婚事非我所愿，你是知道的。”
魏珏爱重妻子，但也心思坦诚、孝顺无比，他了解父亲的毕生心愿。如果只是让八公主成为自己的平妻，就能减去许多事端，他觉得这个条件并不难接受。
当初晋帝提出这个要求时，魏珏就没有反对过。
在他看来自己和夫人是少年夫妻，已育有两子，如今长子都将及冠，更不存在所谓后院争宠，夫人会理解自己和父亲。
在这种事上，男子到底不如女子心思细腻。文夫人考虑到了王氏心情，会特意认真询问她，但魏珏就不认为夫人会因这件事和自己生出嫌隙，所以临安重聚后，感觉到王氏隐约的抵触，他才惊觉妻子其实是不满的。
可木已成舟，再想反悔也不可能，他只能多多陪伴和开解。
两人絮絮私语间，阿悦踩断了一根枯枝，咔吱的声音极为响亮。
魏珏夫妇还没反应，她先不好意思了。
“阿悦？”魏珏神态自然地朝她招手，“怎么自己来这儿玩了？”
阿悦小跑过去，乖巧叫人，“大舅舅，大舅母。”
魏珏很喜爱这外甥女，可爱又懂事，大大弥补了他至今无女的遗憾，“阿昭他们都没陪你吗？”
“阿兄他们都在忙。”
魏珏笑，忽然把阿悦抱了起来，“一个人是不是觉得无趣？想玩什么，舅舅舅母带你去。”
五岁的孩子身形其实不算很小了，至少不是适合时常抱着的模样，但魏家人好像都很喜欢这样做。
王氏面含微笑看着二人，在小辈面前她不至于和夫君闹别扭。
商议着带阿悦去哪处玩，远处有一侍从奔来，“郎君——君侯回宫了。”
奔至面前，侍从喘着气，“君侯刚刚回宫。”
“嗯。”魏珏耐心等了会儿，“怎么，可是有事交待？”
“是，君侯让几位郎君和小郎君去马场。”
宫中就有马场，但这时候天色灰蒙、颇为寒冷，魏珏意外父亲还有这等好兴致。