“这件事情，是我的错。与惜情虽然相识许久，之前却未曾定情，后来定情之后，又发生许多事情与误会，故而耽搁了。因此来提亲的事情一推再推。我想娶惜情，这件事毋庸置疑。”
见一向寡言的男人说出这么一大段话来，楚旭面色好看了些。
“是什么原因再说，你也知道私相授受传出去不好听，我家女儿的名节难道就不重要么？惜情那丫头，我本来以为她一向乖巧的，没想到她现在也让我很失望。”
“这件事，是我的错误，若是大人有异议，尽管责罚我便是。”
楚旭见他一力承担的样子，哼了一声，起身叹道：“这女大不中留，留来留去留成仇，我也不想把她留在家中。不过，也要看你是否是真心想娶她。若是浮浪之人，我还不放心把她交给你呢。”
“我曾经答应过惜情，今生，我唯她一人，这件事，我便告诉大人，你大可以把惜情交给我。”
顾渊的眼神很是坚定。
这话说出来，让楚旭都惊讶了半晌。
“你——”他不由得有些动容。
这世上的男人能做到这点的有几个？
他自己是男人，当然明白这点，不由得有些古怪地看着他，声音沉了下来。
“你是当真？”
“当真，我发过誓。”
楚旭沉默了下来。
半晌，他自嘲起来：“看来我是杞人忧天了，我这人做事半辈子糊涂，家里弄得一团糟，哪有脸说你。我比你年长，腆着脸叫你一声百川。百川，我家惜情的性子你了解，她是个好女孩儿，聪明机警，我对不起她母亲，希望你能好好对她吧。”
顾渊认真地点了点头，承诺：“我会好好对她。”
楚旭点了点头，神色温和起来。
“不过，你打算什么时候提亲？我的女儿可不能没名没分跟着你。”
“太子殿下一直在为您的出山努力，过几日，大概就有委任状下来，您将回京任职。”
楚旭吃了一惊：“你说真的？”
他知道顾渊的消息灵通，没想到他会带来这么个消息。
“对，到时候我来提亲，便合适了。”
“好——”
楚旭呆愣半晌，“回京，现在的官位不缺啊，那我是补哪里？”
他仔细想想，他守孝这段时间，礼部侍郎的官位已经被别人顶替，现在回去还不知道是怎样。
“只有升，不会降。”
“不可能吧，我家才刚刚出事——”
楚旭惊诧地看着他。
这家伙说的消息未免太过惊人了。
怎么可能会升官，不贬官他就谢天谢地了。
是顾渊得到了什么消息？
顾渊却没有再说什么消息，只是道：“不出几日便有结果。”
楚旭慢慢平复了心绪。
如果不出几日就有结果，那他现在不用太激动了。
他也是个老官员了，只要等着消息便是。
“还是修炼不够啊，为这事还激动，让你见笑了。”
楚旭摇摇头自嘲着：“来，坐吧，既然你要提亲，那我们得先商量好了。”
“我会请刘知府夫人做保山来提亲，早日定亲。我过些日子便要回京了。”
“哦，是啊。”楚旭恍然：“你在绍兴也是待了半年了，是该回京城了。说起来，我还一直奇怪，你怎么在这里待了这么久呢。”
顾渊笑而不语，他呆在这里自然有皇帝的命令，这就不方便说及了。
这里两人细细商量，外面楚惜情早就等急了，也不知道这两个人在里面说什么呢，都半天了也没个声息。
她探头朝里面望着，正偷看，迎面楚旭和顾渊走了出来，见到她探头探脑的样子，瞪眼呵斥道：“成什么体统，你规矩学哪里去了？”
楚惜情忙讪讪地站好，用眼神询问顾渊。
顾渊只对她点点头，楚惜情一看他跟父亲相谈甚欢，显然是搞定了，顿时松了口气。
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落井下石
也不知道他是怎么说服了父亲，楚旭的神色明显好了很多，似乎对顾渊十分满意的样子。
刚刚好像也没怎么听到里面有什么吵闹的声音啊。
就这么平静地解决了？
楚惜情这里胡思乱想，楚旭已经道：“好了，今天时候不早，百川不如留下吃顿便饭。老太太也一直很欣赏你，想必她听了这消息也会很高兴。”
“那就多谢伯父了。”
顾渊微微一笑，转眼看楚惜情：“惜情，走吧。”
楚惜情还有些呆愣，楚旭哼了一声：“你也不是小孩子了，以后做事还要注意，不要再胡闹了。”
楚惜情愣了下，“父亲——”
“很快你也要定亲嫁人了，就不要再抛头露面了这段时间，好好在家呆着。”
楚惜情听了这话，撇撇嘴没再说什么。
心中不由得腹诽，好家伙，这厮莫非给她爹吃了什么药，现在都开始训斥她这个女儿，尽为他说好话。
有了女婿就不当女儿是回事了。
楚惜情哼了一声，瞪了顾渊一眼，顾渊似乎看明白了，对这小丫头的傲娇情绪满是好笑。
这边客厅已经摆好了宴席，老太太亲自来了，也没有别的人，只这三人在这里说话，老太太早就知道顾渊和楚惜情的事情，也并不意外。
只简单叮嘱几句。
宴席开始，觥筹交错，好不热闹。
楚惜情坐在老太太旁边，没事给老太太夹个菜，看顾渊跟家人说着话。
时光匆匆，一顿晚宴很快过去，酒足饭饱，已是月上中天。
楚旭拍拍顾渊的肩膀，笑道：“没事过来找我喝茶。”
“嗯。”顾渊应了一声。
“时候不早了，我这就告辞了。”顾渊说道，看了楚惜情一眼。
楚旭轻咳一声，“我送送你吧。”
楚惜情给他使了个眼色，没再说什么，“晚安，侯爷。”
“晚安。”
他轻声说道，声音在夜风中低沉醇厚。
楚惜情看他跟楚旭慢慢走远了，心绪有些低落，旁边传来老太太似笑非笑的笑声：“怎么，还舍不得了？”
楚惜情撅起嘴巴，“祖母，你也打趣人家。”
老太太笑吟吟地拉着她的手说道：“还没嫁给他呢，你呀，好歹也矜持点，不要太没心眼了。”
“哦。我明白了。”
楚惜情心中有些患得患失。
虽然知道他们很快就要定亲了，但是这心中还是无法平静下来。
陷入热恋中的男女，似乎一刻也不能分离。
直到此刻，她忽然明白，什么叫相间亦难别亦难，明白古人说这句话的真谛。
“回去吧，别胡思乱想了。”老太太拍拍她的肩膀。
楚惜情点点头，若有所失地离开，回去睡觉。
而楚旭送走了顾渊，醉醺醺正要休息，忽然得了消息，说是张家那边派人来想见他。
“张家的人？”楚旭冷冷一笑，哼了一声：“他们来干吗？”
转眼一想，想起最近张家这边似乎很是混乱。
这是因为张氏陷害楚原的事情刚刚好牵扯到了信王，信王没有把楚家拉下水，那么张家就成了他发泄怒气的地方。
这几日，张家的几个当官的都因为查出不法行为，或者贪污之事丢官罢职，而且他还听说秦家因为查出张家也有牵扯此事，知道之前秦默跟张家的几个少年关系不错，受到挑拨才跟楚原起冲突。
因此，秦家便因此屡次三番去张家闹腾，好生热闹。
张家送了不少钱物赔礼道歉，也没有完全堵住秦家的嘴，这不，这些日子正是头疼呢。
楚旭想到这里脸上带了一抹讥嘲：“怎么，他们这是想来求情？我可没这个本事帮他们，打发他们走吧，告诉他们，我们楚家跟秦家已经是恩断义绝，不要再来找我。”
外面门房等着的张家大老爷闻言脸色难看起来。
他们张家也是个大家族，上下在外为官的人也是不少，但近日来，很多人都受到了牵连。
家族里面也有很大的指责，指责他之前纵容张氏的作为，如今连累到了家族。
张氏出事五马分尸，现在也没人敢去收尸，以至于张氏要埋葬去乱葬岗，沦为孤魂野鬼。
虽然张家本来也没指望楚家能出来帮忙，但是楚家这态度还是让人心里难受。
“楚旭真不出来说话？他原配发妻难道不是张家的人，真的如此忘恩负义不管么？”
旁边张家二爷气急问道。
“两位老爷，这是咱们老爷的原话，现在您也清楚，咱们家也是一头雾水呢，自己自保都不够，哪敢管你们张家的事。两位就不要为难我们家了。”
说话的是楚旭的幕僚，他得了楚旭的话，很是客气地把张家的人请了出去。
张家两人面色再难看也不得不离开了。
“大哥，这可怎么办？都怪淑媛，她这次可是害苦了我们家，之前她做什么，我们都没说什么，还一直帮她，没想到她居然胆子那么大，瞒着我们做出这么大的事情来。”
“不要再提她。”张大老爷面色难看：“她现在死了倒是轻松了，留下这么个烂摊子，让我们怎么做？”
“现在秦家那边一直不肯放手，我们——”
“送钱，咱们张家的祖产送上去，再加一些关系，把钱送到信王和他那个宠妃秦氏手中。”
“大哥，你，你这么做，我们家积蓄多年的家业可就要败了。”
张大老爷苦笑：“现在这样也没好到哪里去，还不如主动点，免得到时候我们张家真的连条路都不能走。”
两人不由得沉默起来。
果然，过得几日，张家这里便是把自己家的家产大肆变卖了送去了京城。
张家也是积蓄无数的大家族，这些财产不是个小数目，就是对信王也不是小数目，他正需要钱财，难得张家这么大魄力，等几乎榨干了张家的财力，才轻飘飘地发了几句话，让人放过了张家。
秦家的人也从绍兴暂时离开，没有留下，而是去了京城。
从此之后，原本的张家一时间败落下来，家道中落。
楚惜情听说了这消息时已经是五六日之后了。
“张家败落了？”
“是啊，活该，谁让他们帮着张氏害楚原的。”杜妈妈撇了撇嘴，她当年也是张家的丫鬟，后来陪嫁了过来，张家的事情她比别人更加清楚。
那家里的关系也很乱，当年楚惜情的外祖母，是怎么死的，说起来，不也跟后来扶正的小妾，张氏的亲妈有关么？
有其母必有其女。
“活该！”杜妈妈愤愤地说了几遍。
楚惜情摇了摇头，对于张家如何她并不关心。
那张家的人是什么德行不奇怪，他们那里根本也没她的亲人了，那几个舅舅都是她亲娘同父异母的，本来关系就不怎么样。
只要楚家不倒霉就行了。
“楚惜颜呢，她又在做什么，最近没捣乱吧？”
“放心吧，都派人盯着呢，她想干嘛都不行。”
“好好看着她，最近不要出事。那女人疯起来，谁知道他会干嘛？”
“朱家那边说退婚，现在还没个结果？”
“他们倒是想娶她做妾，不过这事是不可能的。”
楚惜情心知楚家不会让楚惜颜做妾的。
他们这种人家，丢不起这个人。
正说此事呢，下午便得了好消息，说楚旭的任命下来了。
“什么？吏部侍郎？还升官了？”
楚惜情都有些讶异。
她父亲本来是礼部侍郎，虽说清贵，但是不是什么实权衙门，吏部就不同了，掌官员升迁，这可是个实权部门。
看来，上面的意思很有趣，没有皇帝的同意，当然不能随便任命侍郎级别的官员，这么说，就是皇帝想给太子培养心腹官员了。
——第一更。
求亲（二更）
“真是个好消息啊，看来今天咱们家是有喜事了，谢天谢地！”
杜妈妈又开始拜漫天神佛。
梅香嘀咕：“难道这几天家里做法事管用了，这么快就有效果了。”
“对，再做几场法事。”
看丫头婆子兴奋地谈论，楚惜情翻个白眼，这跟法事有个什么关系，不是京城的情势使然吗？
不过，这回还真的让顾渊说中了。
没想到她爹居然真的能够升官，还这么快就下了任状。
很快，就有消息灵通来恭贺楚旭了，知府大人，知县等人都来恭贺，那边朱家的人也得了消息。
吏部侍郎是个很重要的官职，尤其在现在的吏部尚书身兼内阁大学士，吏部的事大多数是侍郎处理，吏部两个侍郎，并不轻松。
而楚旭则是吏部左侍郎，本为贵。
因着在礼部做过侍郎，也算是颇有资格的一位。
这件事的确是出乎朝廷百官的意料。
因为楚家刚刚出了事，谁也没想到这么快他居然能够升官。
有些人已经从中感觉到了朝廷的风向变了，朱家那边的人也得到了消息。
楚旭成了吏部侍郎，朱家那边的人自然忌讳。
而现在的情形，显然太子还是很器重楚旭，不然不会大力举荐楚旭。
这么个情形，朱家也颇为忌惮，因为一旦太子真的即位，他们朱家也要巴结楚家。
但是朱昂怎么也不同意娶楚惜颜。
他已经知道楚惜颜怀了他孩子的事情，只肯让她做妾，仍然不愿意娶她为妻。