豚鼠将他望了好一会儿，还是遗憾地摇摇头：“年岁大了，记不住了，客官见谅。快请进来吧。”说着往里头让去。
众人鱼贯入内，墨珑行在最后，见这家客栈厅堂也是又旧又破。厅堂本就不大，半边堆满了破旧家具，剩下的一小半摆了两张桌子配条凳。夏侯风大咧咧地随便一坐，当即把条凳坐塌了。
“小心小心…”豚鼠忙道，把破条凳也搬到另一头去，又试了试余下几张条凳，确认还没坏，这才请他们坐。
走了一日，腹中早已饥饿，白曦试探问道：“店家，有吃的吗？”
“你们想吃什么”豚鼠问道。
估摸着这家店里头也没有像样的酒菜，东里长温和道：“有什么吃什么吧，能果腹就行。”
豚鼠应了，把厅堂的烛火点上，然后蹒跚着往后厨去。东里长记得他当年还是个手脚颇麻利的小哥，五层高的茶楼，他上上下下蹿得飞快，未想到如今…他轻叹了口气，拄着拐杖坐下。
墨珑在桌旁坐下，借着昏暗的烛光，打量四周，看情形这家客栈的生意冷清之极，屋角蛛丝盘结，柜台上也落着一层厚厚的灰。这数百年间，瀚东城发生了什么？居住在此地的玄狐族人又发生了什么？
头一遭到青丘，走过皆是荒凉之地，第一晚又住在这样破旧的客栈中，白曦对青丘的印象几乎落到谷底，与他之前想象中的完全不一样。对于待会豚鼠端出来的吃食，他更加不抱希望，估计着会是几个硬馍馍，只要还没发霉就谢天谢地了。夏侯风方才摔了一下，对此间印象也差得很，忍不住道：“珑哥，青丘怎得是这样的？”
墨珑默然片刻，才道：“…以前不是这样的。”
夏侯风还想说什么，被白曦拦住，小声提醒他：“水开了再提，懂不懂？”
夏侯风没好气地瞥了他一眼，生硬地转了个话题：“我饿了，特别想吃羊肉酸汤锅。”羊肉两字，他故意重重道。
白曦气得，不理他了。
不一会儿，先是飘来一股香气，引得人食指大动，连带这破旧的厅堂似乎都熠熠生辉起来。然后，豚鼠捧着一个托盘拐进来，托盘上摆着热气腾腾的四碗汤面。
白曦早就饿了，此时闻着香更饿，忙上前去帮着把面碗拿下来。
乳白的汤上，整整齐齐的面条卧着，笋丝、木耳丝，蛋丝在其间，还有翠绿的葱花点缀其间，卖相甚是动人，着实是出乎意料。豚鼠一脸歉然：“灶间的菜样少，临时也只好下碗面条，还请诸位客官将就将就。汤头是现煮的鱼汤，倒还算鲜。”
“这就很好了。”东里长笑道。
白曦与夏侯风已开始吃面，不光鱼汤鲜美，笋丝与木耳丝也甚清爽，面条劲道，两人一口接一口地吃，顾不得说话。
墨珑无甚胃口，伸手请豚鼠坐下：“店家请坐，我还有事想和你打听打听。”
豚鼠遂挨着桌边坐下。
“不瞒店家，我离开青丘好些年了。”墨珑温颜问道，“这瀚东城以前热闹得很，如今怎得萧条成这样了？住在这里的人呢？都搬走了吗？”
“客官走了有上百年了吧，这里已经落败很久了。”豚鼠想起以前的好日子，只剩下叹气了，“起先是玄风军散了，城中军眷就走了好些。再后来又是修运河弄得，河水一改道，断了原先的官道，渐渐地就没人从这里走了。”
“那些军眷都去了何处？”墨珑问道。
豚鼠摇摇头：“这就不知晓了，只是听过许多玄狐族人都在绛山郡，也许在那里吧。”
“就算官道改了，可此地距离君子国边境甚近，青丘的天霜蚕丝在君子国向来卖得很好，往来商客也应该很多才是。”东里长不解问道。
“客官有所不知，青丘早就不允许私下交易天霜蚕丝，抓着私卖者，就地处决。”
墨珑皱紧眉头：“就地处决？！”
“所有蚕丝都必须上交司农台，对外贸易由司农台经管。先是大司空颁下令来，司农台统一购买蚕丝，价钱倒也还算合理。可到了收蚕丝的时候，官吏却又弄出许多花样来，对蚕丝横挑鼻子竖挑眼，交上去的蚕丝倒有一半多不合格，生生被压下价来。就这么着，拿到手里还不是钱两，而是官府的条子，说要等到贸易做成之后，才能凭条子来领银两。本以为三、五个月就能领到，结果等上三、五年，还有人拿不着钱两呢。”豚鼠连连叹气。
东里长问道：“如此一来，怕是没人再养天霜蚕了吧。”
“还是有人养，司农台的官吏找了自己人来养，不管出来的蚕丝什么样，都按最上品的价格收，银两也能立即拿到。这其中，也有官吏的一份钱。没门路的，是再养不起天霜蚕了。”
墨珑眉头皱得甚紧，他这些年也陆陆续续听到一些青丘的消息，但想不到青丘官吏已然腐败至此。“大司空不知晓么？他难道不管？”他问道。
“这就不得而知了，也不是我们这等人能打听到的事儿。反正这些年来，一个大司空，一个大奉常，两人变着花样…唉！光是修运河就害得多少人背井离乡，加上还得年年向黑齿国纳岁贡…”豚鼠声音透着疲惫，“罢了，不提了，客官慢用，我先去把房间拾掇拾掇。”
他起身，蹒跚走远。
桌面上，陷入一片寂静之中。白曦看看墨珑面色，又看看东里长面色，试探问道：“大司空是谁？”
东里长简单地对他们讲述了一下青丘三公议政的制度，白曦诧异道：“既是三公议政，他这般胡来，大司马和大司徒不管么？还有，大奉常又是什么人？”
“大奉常是公良律，当年只不过是跟在丹扬身边的一名门客。”东里长对此人很是不屑，“现下得了势，弄出什么公良半青丘，不过是小人得志罢了。”
“老爷子，你和他有过节啊？”白曦甚少听见东里长这般评价一个人。
东里长干脆道：“没过节，瞧不上而已。”
众人说话的这一会儿，夏侯风已经把自己那碗面吃完了，把筷子一撂，气呼呼道：“这么折腾老百姓，要我说，甭管什么大司空、大司马、大司徒，都不是什么好东西！”
墨珑默默低头吃面，既不想说话，也不知该说什么。原来看见瀚东城衰败至此，已是心中悲凉，再听店家的话，得知青丘乱相，心中更是五味杂陈…丹泽将天霜蚕丝收入司农台，看样子是缺银两缺到一定份上了；修筑运河之事，此前他也曾听说过，是将流经青丘地域的澜水改道，工程巨大，却不知这般劳民伤财；当年入侵青丘的黑齿国，如今青丘年年都要向黑齿国纳贡，方换来太平日子，这又是何等的卑躬屈膝，他不由暗暗咬牙。
青丘没落至此，不知玄狐族人是否还安好？
拓城的雪夜分外寂静，巡城的铁吾军将积雪踏成泥水，泥水顺着石板拼接处的缝隙流淌，淌入道路两旁浅浅的石沟槽，最后顺着沟槽流入排水沟中。
大司空府中，瓦上积雪微融，从屋檐滴落，正落入一人衣领之中，冰寒彻骨，激得她打了个激灵。
丹青摸了摸脖颈上的水珠，挪了个地方，继续发呆——丹泽要她明日去向晔云起赔不是，她不想去。这门亲事非她所愿，却有千般利好，她想说服自己，也应该说服自己。
三百年多年前，爹爹定下她与墨珑的亲事，她心里清楚，纯粹只是为了拉拢墨家来对付晔家而已，用这样的手段来达到这样的目的，同样非她所愿。那时节她尚天真浪漫，心目中的上上姻缘是两情相悦，而非利益捆绑纠葛，绝不肯将就。即便她自小倾慕墨珑，也不愿为了利益结亲，在家中与爹爹闹了好几遭。
墨珑，他已回来了。
现下的她，历经世事变故，已懂得将就，可那道曾经的婚约早已在世事无常中化为灰烬。
司空府中，酒醒后的晔云起披衣起身，看着月光下的积雪，慢慢回想起今日在风雨神庙中发生的事情。
他毫不迟疑，即刻命白察察研墨，提笔便写了一封信，唤了叶景，请他施展腾云术，连夜将此信送回林泉谷。
叶景接了信，心下虽已知晓，但还是问了一句：“公子，何事这般着急？”
“退婚，自然得赶紧。”晔云起有些焦躁，“趁着这事知晓的人还不算多，得赶紧刹住。”
其实想说知晓的人已然不少，叶景欲言又止，只能劝道：“族长恐怕不会答应。”
“我在信中已然说得很明白，我想…爹爹多少也应该为了考虑考虑吧。他若一定要逼我，那就是逼我撂大司徒的挑子。”晔云起也不傻，知晓怎么让晔驰权衡轻重。
叶景苦笑，真真是小狐狸对上老狐狸。
晔云起催促他道：“叶景哥哥，辛苦你这趟，连夜走一遭。”
叶景无法，只得拿着信，退出房中。正当他行至中庭，预备施腾云术时，忽听见廊下传来脚步声，竟有几分熟悉，遂转头望去——灶间的车老头半身隐在月光暗处，面目模糊不清，抬手朝他招了招。
“…”
总觉得这老头哪里有点怪，叶景松了手上的诀，快步过去：“有事？”
车老头环顾左右，见四下无人，轻摆了下头，示意叶景跟自己过来。叶景不明其意，只得跟在他身后，直至进了车老头的小屋。
破败的瀚东城中，小客栈里，坡脚豚鼠烧过水，熄了炉灶，才一瘸一拐地回到自己屋中歇息。
这家小客栈总共就两间客房，亦是简陋得很，仅有一桌一榻。墨珑与东里长一间，夏侯风和白曦不情不愿地在一间。墨珑让东里长睡榻上，自己搬条长凳往墙面一靠，预备胡乱凑合一宿。
外头月光照在积雪上，亮堂堂的，雪光透过窗纸映入屋内，像一层薄薄的白霜。东里长了无睡意，侧头见墨珑也睁着双目，怔怔地不知在想什么。
“想什么呢？”东里长问道。
墨珑回过神，低低道：“没什么，就是脑子里头有点乱…也不知他们过得怎么样？”
知晓他口中的“他们”指得是玄狐族人，东里长安慰他道：“这些年咱们一直都有和陆离有联系，每年也都通过票号汇钱两，让他扶持族人。从他来信看来，应该无事。”
“可从他的信中，并不曾提到蚕丝一事，运河改道虽提过，但也轻描淡写。”墨珑面色郁郁，“听了今晚店家所言，我疑心墨陆离向我们瞒了些什么。”
“…应该不至于吧。陆离这孩子是我看着长大的，性情稳重，人也老实。”东里长思量着，“也许他是不愿我们过于担心。”
“我想，明日祭扫过祖坟之后，先去找墨陆离，拓城往后再推推。”墨珑道。
东里长知晓他是不放心，遂点了点头：“行。”
墨珑便又不吭声了。
静默了一阵子，东里长感慨叹道：“没想到灵犀竟成了青丘的风雨神，这对于我们可是大好事啊！”
闻言，墨珑转头看向他：“大好事？”
“当然了！”东里长从榻上坐起身子，掩饰不住语气中的兴奋，“风雨神对于一方土地有多要紧，不用我多说吧。风雨神是咱们这边的人，等于咱们就能掌握整个青丘的风雨，如此一来…”
“等等！”墨珑制止住他，皱眉道，“灵犀绝不能参与我们的事。”
东里长大惑不解：“为什么？”
“风雨神有风雨神的职责，青丘的历代风雨神都从不曾参与凡间事务；而且，灵犀本性善良，狐族之间的勾心斗角尔虞我诈，我不愿她被牵扯进来。”墨珑沉声道。
“少主，这不是…”东里长大惑不解，“你想想，灵犀为何在这个当口上被派来青丘当风雨神，而且偏偏她和你还情投意合，只能说是天意如此，连老天爷也在帮你！”
“不必再说了，我不管什么天意，总之不能将灵犀牵扯进来。”墨珑语气已有些重，“老爷子，你既然唤我一声少主，这事就需得听我的。”
尽管满腹的不情愿，东里长也只能应了一声，复倒回榻上。
墨珑望着窗纸上的雪光，径直出神，夜色沉沉，不知何时倦倦搁上双目——
恍惚之中，他又回到了黑黢黢的城门洞，风刮得正烈，从他身旁席卷而过，将三百余年的喧嚣繁华重新带回到他的面前。
砖瓦在风中盘旋激荡，残破的城墙抖擞站立起来；腐烂的城门从地底涌出，复回到自己的位置；破败的店铺焕然一新，流光溢彩的灯笼一盏一盏被点亮，从这头一直挂到街道的尽头；熙熙攘攘的人群从他身旁擦肩而过，笑语喧哗…
他迟疑着迈步向前。
迎面而来的是穿着玄风军袍的将士，斜背着白翎羽箭，被日头晒成古铜脸庞，咧着白牙冲他笑，拱手施礼：“少主…”
“少主！”
“少主！”
“少主…”
忽有无数的声音在他周遭响起，左左右右，上上下下，他仰头望去，城墙之上不知何时已燃起灯火，持戟的士兵整整齐齐地列队而立，也正望着他。
“珑儿，过来！”墨易立在最高处，面容一如既往的严肃，向他招手，“穿云枪你已练习多日，让为父看看，你有没有长进。”
他忙应了，快步登上城墙：“爹爹…”
他脚步甚快，却只是在转瞬间，城墙之上，已是空荡荡的，四下寂静无声，见不到一个人。
“爹爹！爹爹！”他快步沿着城墙奔跑、寻找…墨易不见了，持戟的士兵们不见了，连灯火都黯淡下去。
“珑儿…”身后有人柔声唤他。
他转身，看见母亲就立在不远处的城墙边上，温柔地望着他。
“娘！”
他快步奔向前，却见母亲额间骤然渗出鲜血，奔流而下，迅速漫过她的身子。他惊恐万分，试图伸手替她止血，却眼睁睁看着她化成了一滩血水。
“娘！娘！娘…”
第18章 第十八章
墨珑骤然醒来，大口大口喘着气，目光触及眼前的桌椅，方才意识到自己只是做了一场噩梦。
望向窗外，天才蒙蒙亮，噩梦过后的心悸仍在，他了无睡意，起身轻手轻脚地把掀到一旁的被子替东里长盖上，后者睡意正酣，大概是这阵子旅途奔波累着了吧。
开门出了房间，隔着门也能听见隔壁房间夏侯风和白曦此起彼伏的呼噜声。如雷贯耳的是夏侯风，如丝竹呜咽的是白曦，亏得两人居然能互不干扰，墨珑暗叹口气，步出客栈。
瀚东城依旧如昨夜一般，冷冷清清，唯一尚有些人气的街面上也看不见有洒扫的人，临近的几家店铺仍关得严严实实，不知是还未开张，或是早已没了店家。
唯有一件奇事，街道不远处，落着一朵硕大的云彩。
墨珑活了数百年，山海大陆走过一大半，见过高山之巅的云雾，见过流淌的云瀑，却从未见过这样一朵孤零零落在街道中间的云。
他盯着看，云蓬松蓬松的，朝周遭散发着丝丝凉意。
忽然云朵里头似有什么东西动了一下，突然鼓出来一大包，接着一团肥嘟嘟的肉球从云里掉出来，弹出四只蹄子，朝他奔过来，正是小水麒麟。
看见它，墨珑便知晓这朵云的来历，不由失笑，走过去轻触云朵，软绵如酥酪一般，扒拉了两下，便看见睡眼惺忪的灵犀。
“珑哥！”她伸了个懒腰，撑起身子，神情还有些睡意未消。
墨珑好笑道：“你怎得睡在这里？”
“昨夜直忙到后半夜才得空，寻到这里，估计你们都睡下了，我就没进去。”灵犀揉揉眼睛，拉住墨珑的手，“你上来！”
墨珑依言，坐到云上，说来也奇，看上去软绵绵的云朵，坐上去便似进了一团棉絮之中，软而不塌，只是到处都是冰凉凉的。小水麒麟叫唤了两声，也扑进来，正落在墨珑身上。
灵犀随意挥挥手，云便晃晃悠悠地升上天空，看着脚下的瀚东城一点一点地变小。
“风雨神原来这么忙？”墨珑问道，顺手替她拢了拢睡乱的头发。
灵犀点头道：“那是自然，青丘各地所需的水量不同，有河的地方不一样，有矿的地方也不一样，复杂得很。雪九再三交代，雨量够不够得看草木，我不光要在天上牧云，还得在底下观察草木，河流的流量，还得估算雪融之后的水量…我自从到了青丘，一天都没歇过。”
以前对风雨神并不甚了解，墨珑只知晓他们司牧风雨，在天上云来雾去，甚是潇洒，却不知原来要忙这么多事情。“可觉得辛苦？”他问道。
灵犀嫣然一笑：“我虽然比不得我姐姐，不能执掌东海，但能在山海大陆，司牧一方风雨，我也欢喜得很。这差事挺好，辛苦一些也挺好。”
墨珑看着她，柔和的晨曦中，她的双目柔和而明亮，仍是极认真的模样，但已褪去了初识时孩子气，从前的执着化为坚毅，还多了些许沉稳。
“看什么？”灵犀见他望着自己不说话，奇道。
墨珑微微一笑，伸手揽住她：“觉得…我的灵犀长大了！”
灵犀靠入他怀中，似有所感，回想过去一年发生的事情，轻声道：“蚌嬷嬷以前曾经和我说过，亲人故去的时候，他们就会带走你的一个缺点，当父君和母妃双双离世时，我的姐姐一夕成人。”
揽着她肩膀的手骤然一紧，墨珑不由自主地想起自己的爹娘，想起方才那场梦境。
“我也失去了哥哥和蚌嬷嬷…”灵犀低低叹道，“所以我也长大了，可我一点都不想这样。”
墨珑没说话，只将她揽得更紧些。当年被迫离开青丘，流落在外，不多时便得知爹娘相继逝世的消息，他却无法回乡，那种痛楚一直在内心反复煎熬着。
见他神情伤感，想是忆起了他的家人，灵犀暗自懊恼，复振作笑道：“你看，这些云好不好看？”
此时他们已升得颇高，周遭漂浮着些许闲散的云，似鹤翼，又似凤尾，日光镶了一层薄薄的朦朦胧胧的金边，煞是好看。
灵犀抖开牧云鞭，卷了一缕云过来，然后拿在手上团了团，卷成一个圆溜溜的球，笑眯眯地递给墨珑：“送给你，渴了可以掰开来喝，里头的水是干干净净的。”
墨珑笑着接了，触手冰凉，便在手中抛来抛去地玩。
“说说你，”灵犀偏头望向他，“回青丘有好多事儿吧，有我能帮上忙的事吗？”
“青丘风调雨顺，这就是最大的事儿了。”
墨珑仍是不愿她参与到狐族的勾心斗角之中。
灵犀自己偏头想了一会儿，笑道：“我可以偷偷把下雨的时辰告诉你，在他们眼中，你就成了能呼风唤雨的人！”
墨珑笑道：“然后呢？万一他们让我把雨停了怎么办？”
灵犀皱眉，有点犯难：“谁啊，这么抬扛？”
“那些狐狸，可没一个是省油的灯，你以为呢。”墨珑笑道，“你呀，就安心司牧风雨。我自有法子对付他们。”
灵犀知晓他当年被绑上祭台受雷刑，心下还是隐隐担心：“他们还会想害你吗？”
墨珑冷笑道：“这应该是他们该担心的事情才对。”他的目光落到脚下的山川，瀚东城已经成了小小的小葫芦，顺着山脉再往前，就应该是玄狐的祖坟所在…触目所及，他双目瞳仁骤然紧缩。
“怎么了？”
灵犀察觉到墨珑的异样。
墨珑强制按捺住胸中激荡，收回目光，故作淡然道：“没事，只是久未回来，好些地方都和以前不一样了，看着不免有些伤感…”
灵犀仍看着他，总觉得哪里不对劲。
墨珑不看她，目光落向远处，忽然伸手一指：“那边是不是有好些云？”
灵犀循指望去，果然苍南峰方向有沉沉阴云涌现，立时起身定睛细察，云层厚重，云量还在不断增加。“恐怕又是一场大雪，我得赶紧去过去！”她颇不舍的看着墨珑，歉然道。
“不要紧，你去吧。”
灵犀抖出牧云鞭，朝他道：“我得了空就来寻你！”
“过两日我会去拓城。”墨珑道，“你若要寻我，就去那里。”
灵犀点点头，跃出云团。墨珑见她甚至不需要掐诀，身形矫健，在云雾中穿梭自如，真真是天生龙族的优势。小水麒麟在他旁边直蹦跶，也想追着灵犀去。
此时，墨珑方复低头望向玄狐祖坟所在的位置，目光中的疼痛与忿恨已不再掩饰。他手上捏诀，按落云头，复回到葫芦镇上，径直回到客栈，推门入房。
东里长在迷迷瞪瞪中，被推门声惊醒，睁眼看见墨珑一脸铁青，骇了一跳：“你怎么了？”
“我们马上动身，让小风和小白先去拓城。”墨珑说得飞快，仿佛再无法忍受任何拖延。
“发生什么事了？”东里长连忙问道。