那伙计略迟疑了下，才笑说：“二爷不在店里，他想着要青去卫所里报道，因此朱回营里去了～…小的们请二爷在营里点过卯后，就回乘在后院略住几日，休养休养，二爷却说这样不合规矩，硬是连行李也—并带走了。小的们正心急呢，只能急报四爷，请四爷去劝劝二爷吧。
郭钊神色有些黯然，但马上又露出了笑容：“不妨事，二哥只是嘴硬，迟早会心软的。咱们先把新店撑起来，摆出正经做生意的模样，他见了，也就不好再赶我们走了。”又吩咐左右：“码头的事你们多上点心，既然决定了在此做买卖，自然得要有我们自己的码头，行事也方便些。二哥先前住过的地方，无论是山民—瑶民还是汉人，或是军户家的子弟，若有机灵的—老实的，或是有力气的后生，但凡品性正派的，都可以雇来店里做伙计，工钱给丰厚些，再给从前与二哥交好的人家送些财物米面。这些事要让二哥知道，却不可直接跟他说，需得让那些人亲口告诉他。他知道我们替他回报了那些人，自然不会再板着脸见我们了…！
要做的事情还有很多，郭钊细细吩咐身边随从，让他们加快速度，务求早日劝服师兄曹泽民。—行人转身慢慢向德庆城的方向走去。
明鸾将车子驶开老远，见那些人没有追上来，便松了口气，却不敢将车停下，只得勉力照原计划将车驶上了返回九市的土路，方才抽出些许闲暇功夫回头看车厢里的朱翰之：“你怎么样了？有没有好—点？”
朱翰之躺在车厢中，手仍旧捂着额头和眼睛，但嘴角却微微翘起，透过他指间的缝隙，明鸾依稀可以看到他明亮的眼睛中透着笑意。她猜测他大栅是为她方才的应变而觉得好笑，也忍不住笑了，嗔道：“干嘛？有什么好笑的？如果不是你忽然提要求，我犯得着这么慌乱吗？”
朱翰之将手放下，双眼笑得弯弯的：“我不是在笑你，我只是忍不住感叹，三表妹真有急智，这般仓促，居然还能想出法子蒙混过去。”
明鸾朝他做了个鬼脸，又有些担心地问：“我刚才会不会显得很做作？能骗过去吗？”
“应该没问题。你于他们而言，不过是个偶然遇到的乡村小姑娘，他们不会多心。”朱翰之撑着坐起身，顿了顿，又躺了回去，“哎，还在晕呢，难不成真中暑了？”
“真是中暑啊？”明鸾露出了担忧的表情，“大概是今天天气又闷又热，方才咱们又驾着车在太阳底下晒了半天的缘故。你一定是平时养尊处优惯了，身体没我结实，吃不了这个苦。你就在车里躺着吧，我替你打起帘子，让你吹吹风，会觉得好过些。要不要进城找马大哥讨些消暑药吃？从这里回九市，还要一个多时辰的功夫呢。”
朱翰之忽然觉得有些郁闷，撇撇嘴道：“这里离城还远着呢，又要花上两刻钟，倒不如直接回家得了。你不用掀帘子，风能吹进来，挺凉快的。”
明鸾白了他一眼，也不理他，径自将车驶到路边停下，爬进车厢里将车壁两边的窗帘卷起，还边卷边道：“刚才在江边，因为有人在，我不跟你吵，也就由得你去了。现在又没旁人，你还闹什么别扭？中暑该如何应对，你有我熟么？乖乖给我听话吧！你要是胡来，万一病情加重了，回到家倒霉的可是我！”
朱翰之看着她的头发、她的衣袖在自己头上、身上轻轻拂过，偶然间有几根发丝飘过他鼻尖，痒痒的，他眯了眯眼。车帘子卷起来了，五月的阳光从车窗照射进来，在他手边形成一片炎热，但马上又有一阵风侵入了车厢，将这份炎热消减了几分。明鸾卷好了一边的帘子，又去卷另一边的。他看着她背后垂着的两束秀发随着她的动作而轻轻摇晃着，其中的几根被风吹起，散发出一种极清幽的香气。
这是什么香？是头油的味道吗？倒比寻常见的桂花香讨人喜欢些，没有那种腻人的味道。
朱翰之脑中充满着乱七八糟的念头，等醒过神来，明鸾已经离开了马车，不知上哪里去了，他心中一急，立时坐起身来，从两侧的车窗探头出去张望，发现她原来只是跑到路边的甘蔗田里去了，偷偷摸摸，鬼头鬼脑地，见没有人，便悄悄掰了一小截甘蔗，急急跑回来，立马驾着车子快速离开。
等跑出一二里地，明鸾才再度停下车，回身将那半截甘蔗塞进了他手里：“一时半会儿找不到干净的水，你吃这个吧，甜的，也有水分，兴许会觉得好些。”朱翰之一时没反应过来，怔怔地看着手里的甘蔗，又看看明鸾。
明鸾忽然露出恍然大悟的神色，左瞧瞧，右瞧瞧，都没找到削甘蔗皮的工具，今天又不曾带着柴刀出来，便说：“你用牙齿咬好了，象这样。”掰了一小节甘蔗下来，一口啃上去，拽了块甘蔗下来嚼：“就这样咬它，很甜呢。”嚼完了，又下车摘了块大片的树叶做成倒斗状，将蔗渣吐在里头，展示给他看，然后就把剩下的甘蔗塞回他手里，自个儿拿着那小半节一边啃一边坐回车辕上去了。
她顺手放下了车门上挂的帘子，遮挡住车厢内看向前方的视线，他来不及感觉到失望，便先听到她的声音：“吃完了就睡一觉，睡醒了，咱们就到家啦！要是还觉得哪里不舒服，只管叫我，我停下车让你歇一歇。”
马车颠颠地向前走着，朱翰之透过车前的布帘，隐隐可以看见明鸾在车厢外满头大汗地操纵马车的情形，不由得低头微微一笑，看了看手中的甘蔗，咬了一口，差点没嘣了牙，他连忙捂住嘴，看了明鸾的背影一眼，小心地嚼着，待甘甜直沁入心肺，他才又露出了笑容。
他一口气把甘蔗都嚼完了，便倒在车厢里伸展着四肢，感到微风从车窗外吹进来，让人昏昏欲睡。他也就真的睡着了。
等到明鸾将马车驶至象牙山脚时，他还在呼呼大睡。明鸾看了看天色，再看看车里的情形，发了一会儿愁，便决定叫他起来。
她爬到车厢内，想要推他一把，眼角却瞥见他脸上的疤痕有些异状，好象有个小角翘了起来，仿佛掉皮似的，只是颜色有些古怪。她心里想着，便仲出了手，轻轻碰上了那一小块疤皮。
【第二卷·清平乐】第六十六章 误会
明雳的手才碰到那块疤皮，只轻轻一触，便被人抓住了手。
她有些惊讶地对上朱翰之的双眸，只觉得对方的眼神中透着极重的警惕与防备，甚至带着—丝凶光，便有些讪讪地：“我见你脸上的疤好象在掉皮，才多事想看看是怎么回事，对不起啊。”
朱翰之只是在半睡半醒间察觉到有人接近，不等他反应过来那是谁，心底的警惕便已促使他抓住了来人的手，此孰他已经完全清醒过来了，反而冒出了—身冷汗，连忙撑着坐起来，有些不自在地说：“我也是睡迷糊了。”忽然发现自己还在握着对方的手，温温热热的，他知道应该放开了，可不知怎的，却又觉得有些舍不得。
就在他犹豫间，明鸾已经自行要把手抽回来了，起初她没使力，却发现抽不动，便看了朱翰之—眼，朱翰之似乎在发呆，盯着她的手不放，她心里觉得有些莫名，便加了三分力气再抽了—次，这—次大概是惊醒了朱翰之，他抬头向她看来，两眼相对，忽然松开了手，明鸾就顺利将手收了回来。
不知为什么，这个小片段让明鸾觉得有些怪怪的，她忽然觉得车厢里有些闷热，清咳两声，不自在地换了个坐姿，她才勉强笑道：“真对不起，因为已经回到山脚下了，天色又有些晚，中午你睡过去了，没吃午饭，所以…虽然你睡得很香，但我怕你饿着了，才想着把你叫起来的，你要是还想继续睡，不如回家睡去？？朱翰之的表情也有些僵硬：“啊…不用，睡了半天，再睡就睡不着了…”他略整理了—下有些凌乱的头发，仿若不经意地问：“其实现在天色还早嘛，你不必赶着回家去，不如上山去凉快凉快？”
明鸾的视线在往旁边飘：“算了，以后再说吧，你中暑了，应该多喝点茶水，好好休息。你那些随从都在山上吗让他们给你弄点消暑药吃吃…”顿了顿，“你们应该有吧？要是没有，叫个人上我们家拿去？”
朱翰之低头笑笑：“不用了，我没事，多歇—歇就好。”
明鸾跌躇了—下，又小声问：“你的伤疤开始掉皮了，是不是意味着很快就会好了？平日也没见你擦过药…”
朱翰之摸了摸额角，方才化感觉到了明鸾指尖的温热，因此知道她摸的就是这块地方。果然，有—块疤皮翘了起来。想想今日天气本就炎热，他又驾车飞奔了好长—段距离，头上—身上都是汗呢，加上为了回避郭钊，他捂着头脸躲进车厢内，兴许就是这样才导致了那块“疤痕”的松动。他转头看了明鸾—眼，心底在犹豫：是坦白相告好呢？还是继续隐瞒下去？
这似乎是个难以抉择的问题。以章家人对自己的爱护之心，他本该将真相坦白相告，但对章家人来说，太孙朱文至同样是他们所关爱的晚辈，朱翰之无法断定自己兄弟二人在章家人心目中究竟谁轻谁重，万—叫章家人知道自巳脸上伤痕的真相，那他们会有什么想法？是否会猜疑他—直以来的言行都是故意欺瞒，甚至于是有意在算计兄长？他们会不会与他反目成愁，甚至于破坏他与燕王的计划？
然再，若是继续隐瞒，总有真相大白的那—天。
也许那—天还不会太远，只需等到—切尘埃落定，甚至于…只要等到章家人平安到达北平，这—切就无法再瞒下去了。到时候，章家人心里只怕也会有所怨言吧？他真的不希望与他们交恶。
朱翰之心下挣扎，但只—弹指间，他就做出了选择：“吕先生配了—种极好的药膏，无色无味，让我天天晚上睡前涂在伤处上，早上起来再洗干净，伤口会愈合得很好。我—路南下都在用这和药膏，吕先生走后也没停下，想必是起效用了，才会开始愈合掉皮。不过还不能把疤皮揭了，要等它慢慢自行掉落，不然会疼的，伤口也有可能再度发作…
“原来是这样。”明鸾想想，便笑说，“怪不得呢，我第—次见你的时候，就觉得你这伤口周围既没红肿，又没水泡，不象是烧伤的，还觉得你的疤痕象假的—样。原来这都是吕先生配的药膏的功效啊？”
朱翰之怔了怔，没想到自己居然露出了这个破绽，更让他意外的是，明焉—叮小女孩，居然能发现这—点。他问：“你知道烧伤的伤痕是什么样的？”
明鸾干笑：“这个啊…我在家做饭烧火的时候，也曾烧伤过，不过那都是小问题，跟你这个没法比…”眼神闪烁着膘向车厢外：“那…吕先生的药膏效果这么好，你—定很快就能好起来了吧？能恢复到以前没烧伤时的样子吗？”
朱翰之心中—凛，挺直了身体：“哪儿能啊？顶多就是让疤痕浅—些，完全恢复原状是不可能的。当年我刚从宫里出来的时候，伤得可重了，后来—路流浪去北平，又不曾好生治伤，刚到燕王叔那儿的时候，我半张脸都快烂了，能痊愈到今日这个程度，已是极难得。跟那时候比起来，我现在出门的时巳不必担心吹了风会加重病情，更不必担心会被人当成匙鬼怪？我也不求什么了，只盼着日后这张脸上的伤不要再发作，以至于出门都会吓着人就行了：“
明鸾笑道：“你现在出门也不会吓着人，以后自然也不会了。”说罢若有所思，怪不得燕王在不知道太孙下落的时候，也没把朱翰之的招牌打出来，原来是因为他的脸伤得这么厉害。说来也是，别说朱翰之只是先帝的皇孙之—，就算是正经皇太孙，而先帝和悼仁太子又没死，破相到这个地步，也等于丧失了皇位继承权了。
这么想着，她又觉得朱翰之挺可怜的，嫡母为了自己亲骨肉的安全，对他又哄又逼，硬要他去死，他好不容易逃出生天，却又因为嫡母那—把火，搞得—辈子见不得光，就算出身尊贵又怎么样？别看他早早投奔北平燕王府，过了几年安定的生活，只怕心里还未必有这几日在德庆做个乡野小子快活呢。也怪不得他刚在这里住下，就装疯卖傻天天胡闹，原来是养伤期间闷坏了呀？
想明白了这—点，明鸾又对朱翰之说：“不用担心，吕先生这药这么有效，你只要天天涂它…定会痊愈的！就算有疤痕也不要紧，你是男人，有疤痕小意思了，那些上战场打仗的将军们，谁身上没有个把疤痕，都不好意思见人！”
朱翰之低声笑了：“我又不是上战场打仗的将军，如何跟他们比？”
明鸾双眼—瞪：“将军是男人，你也是男人，穿着—样的衣服走出来，别人不说，谁知道他是将军，你却不是？好啦，世人觉得破相不好，还不是因为怕会影响了自己的前程，再影响自己的婚事吗？你的身份已经注定了你的前程，没什么好担心的，太孙说了会好好补偿你，有这么—个哥哥罩着，你以后的小日子—定美满得紧。至于婚事，就更不必说了，你就算脸上有块疤痕，也照样会有大把美人随你挑，不怕会娶不到媳妇儿！”
朱翰之有些不高兴地沉下脸：“难不成我担心的是这些？！”说罢便要下车，下到—半却又回头问：“你怎么就能这么直白地说起我娶妻的事？你…”忽然住了口，抿抿唇，却没说下去，扭头就走了。
明鸾怔了怔，很想叫住他问问他这话是什么意思，只是话才到嘴边…她脑子里便忽然起了—个极荒唐的念头，顿时把她给雷住了。
不会吧…他难道对她…他好象已经有十五岁了吧？而她呢？再过几日就是十—周岁，按章家人的说法，是十二岁了，听起来好象差得不太多，但事实上却是初中毕业生跟小学生的距离…
古人也太早熟了！
更要紧的是，她外表是个小学生没错，可内心却不是啊！她是正正经经大学本科毕业，又实习了—年的成年人！虽然穿越回了古代，成了个萝莉，但在她眼里，合适的婚姻对象少说也得是今天遇到的那位翩翩公子那样年纪的人，只怕连那位帅哥，论起实际年龄也未必有她大呢，更别说是只有十五岁的朱翰之少年…
明鸾有些抓狂地捂住自己的脸——初中生年纪的小弟弟，要她喜么下得了手…
不行！这种想法真是叫人坐立不安，不管是还是不是，她都要问个清楚。
明鸾拿定了主意，立竟翻身下车，寻了棵树将马缰系好，搬块大石头卡住车轮，便立刻循着山道追了上去。
她跑得快，没多久就婆到了朱翰之。他正用力地大踏步走在山道上，似乎在生闷气似的，听到她的叫唤，停了下来，却过了好—阵子才转过身，脸上阴沉沉地：“干什么？你不是不想上山么？又追过来做什么？！”
明鸾双脚都还没站稳，便被他劈头—句问来，愣了—愣，对他的生硬态度感到有些委屈：“没…你真不要消暑药么？”
朱翰之似笑非笑地问：“你真觉得我会连这点东西都没有，非要你供给么？！！”
明鸾咬咬唇，觉得现在好象不是问那种事的适当时机，便道：“那…那好吧，你回去了记得吃药，好好休息。还有…”她深呼吸—下，“现在天太热了，没事你就尽量留在屋里歇着，别出来暴晒，不然又要中暑了。”伤重未愈又养尊处优身体虚弱的人伤不起啊…
她这是在暗示不愿再与他出门么？朱翰之心头燃起—阵怒火。
他起初或许是有些任性了，但经过连日来的相处，他对她已经很是顺从了，他还来不曾对别的女子如此亲近呢。即便是要嫌弃，也该是他先嫌弃别人，几时轮到别人来嫌弃他？！
抱着这样的想法，朱翰之脸色更加阴沉了：“我爱出门就出门，爱在家里歇着就在家里歇着，你是我什么人，也敢来管我？！”说罢转身就走了。
明鸾瞪大了双眼看着他远去，忽然涨红了脸。她好象误会了，瞧他这个态度，怎么可能是对她产生了某种感情？他刚才那句话，是在嫌弃她—个女孩子张口闭口就是别人的婚事吧？是了，古代人对这种话题总是比较避讳。
真是冤枉…她明明只是在打趣来着。
明鸾气鼓鼓地回到山脚下越想越觉得丢脸，同时还有些庆幸：幸好没有开口问那和问题，否则不但会被他笑死，还很有可能会将这么个大把柄落在他手中，那就真的—辈子翻不了身了！
明鸾郁闷地赶着车回家，离家门还有—大段距离呢，便看见沈昭容站在自家门口，抬头看见自己，就扭头跑了。她不由得开始迁怒：沈家人又跑来做什么？沈昭容原本看着还不算太糟糕结果现在也变成放哨的了吗？鬼鬼祟祟的，—定没干好事！
她把车马安置好了，便首先冲到沈氏的小屋去，—进门就瞧见自家便宜老妈正坐在床边，—只手被沈氏拉着，妯娌俩似乎亲亲热热地在说话，沈昭容就站在边上，有些不自然地移开了视线。
明鸾忍住气，叫道：“母亲，您在这里做什么呢？天色不早了我方才瞧见周姨娘在厨房忙活呢，您不如过去给她搭把手？”
陈氏笑着起身：“说得也是，跟你大伯娘说家常，—时说得高兴，竟忘了时辰。我这就过去。”
沈氏忙拉住她道：“三弟妹，你就多坐—会儿吧，我们妯娌俩多久没好好说话了？厨房有周姨娘在呢，要不就让容儿过去搭把手？”
陈氏忙推道：“这怎么行？容丫头是客人呢，让她来照顾大嫂我就够不好意思的了，怎么还能让她去厨下帮忙？再说，容丫头家里也离不得她，眼下都快到晚饭时候了—会儿天就要黑了，别耽误了她回家的功夫。我改日再来陪大嫂。”说着就要往外走。
沈昭容有些无措地看向池氏，沈氏洌没再强求，只是笑道：“好，三弟妹明儿可千万要来！”又向沈昭容使了个眼色：“容儿，—会儿你侍候我吃过饭就回去吧。天黑了路不好走。”沈昭容眨眨眼，点头应了下来。
明鸾气冲冲地拽着陈氏回了房间：“您这是做什么呀？！我早让您别再跟她来往的您还主动送上门去！不用说，他们—定是冲着茂升元…的差事来的！”
陈氏嗔她—记，坐下捶着后腰道：“你当我傻呀？我还能不知道？但你大伯娘没开口明说，我也乐得装傻。今儿昭容丫头来请我，好说歹说，非要我过去与你大伯娘说话。我想着如今你祖父虽然恼她，但看在你大伯父和哥哥姐姐的份上，也没与她为难，自然也不好对她太过冷淡了，好歹也要看你大伯父的脸面呢。不过是闲话家常罢了，我在家里也是闷得慌，找个人说说话又怎的？至于别的…自有你祖父做主，我—个小辈，怎么好自作主张？”
明鸾听着，总算消了几分气，但还是不放心：“您可要记住，无论她求你什么，你都别答应帮忙！那家人最会打蛇随棍上了，—但被缠上，可就难摆脱了！”
“这是自然。”陈氏笑道，“有些事，不答应便罢了，若是答应了却没让人满意，跟结仇无异呢。我何苦自讨苦吃？”
沈氏的小屋里，沈昭容见屋外无人，便缩回来压低声弃问沈氏：“姑母，接下来该怎么办？章三婶—直不肯应声，我要如何向父亲回话？”
沈氏叹了口气，闭了闭眼：“若是从前，我说了这半天话，她开该主动提出来了，可今儿却…也罢，分开了三年多，生分些是有的，我估计她心里的恼意也还未完全消除。只要多跟她亲近亲近，这点隔阂很快就会消除的。你回去跟你父亲说，让他耐心些，许多事不是说办就能办到的。”
“可是…”沈昭容有些迟疑，“那个差事…这几天就要定下来了吧？若是来不及怎么办？”
“来不及就来不及，真想要弄银子，也不是只有这—条路。”沈氏觉得有些累了，懒懒地靠在床头道，“你父亲就是太过—根筋了，其实只要我们两家得了平反，能光明正大地回京城去，你当我们就真会—贫如洗地上路么？不说别人，茂升元首先就会给我们备好银两行李！只要跟三弟妹交好，到时候自然不愁没钱…”
沈昭容闻言神色—松，但马上又皱起眉头：“若真能与她交好也就罢了，可瞧她今日的态度，似乎…”
沈氏笑笑：“这是因为她还不知道太孙的事呢。”
如今章家处处都要倚仗她娘家，她有底气端这个架子，我们也不必与她—般见识。等到太孙重回尊位，消息传来，她娘家再富有也不中用了。她没有儿子，连庶子都没有，只—个闺女，三叔又是那样的性子，文不成武不说…她想要让女儿将来有个好前程，还要靠你姑父与文龙的照应。该如何选择，她心里自然有数：“你回家后，只管把我的话跟你父亲说，让他给我耐下性子，—个管事之位算什么？有了太孙，再有你这个太子妃，还怕没人主动给他送银子？”
【第二卷·清平乐】第六十七章 偶然
曹泽民整理好一叠书卷，正打算伸伸腰骨，却听得屋外传来劈柴声，走了出去，见是个十一二岁的大半少年在砍柴，忙道：“水生，那些事我自己会做，你不必忙活了，快停下来，当心别伤着自己！”
水生闻言抬起头来看着他，笑着抬袖擦了把脸：“不要紧的，先生，我替你做，我阿爹要我做的。”
曹泽民叹了口气：“你阿爹也真是的，你才多大年纪？就做这些粗活，我又不是什么娇贵人，用不着你侍候。快放下吧，洗洗手，一会儿我教你认几个汉字。”
水生顿时满脸是笑，正想要放下柴刀，却又停下了：“不，我砍完了柴再去，一会儿就好！”说罢也不理会他，径自去砍那堆柴，甚至比先前越发积极几分。”
曹泽民劝了几句，都劝不动，只得由得他去了，心里却有些不是滋味。水生原是瑶民家的孩子，常年住在偏僻的山上，从没到城镇上去过。自己被流放到那处山坳里做个小小的士兵，除了职责内的操练与屯田耕种，闲时也会教附近人家的孩子读书认字，不分汉瑶，因此在那一带颇受尊敬。他本来是打算在那里过一辈子的，没想到师弟郭钊寻来，二话不说就自作主张替他换了防区，为了平息他心中的不满，甚至招了不少他熟悉的邻居与学生到城中新店来做工。水生就是其中一个，本是进入郭钊在德庆城中新开的“华荣记”分号里做学徒，因性子老实勤快又一向得曹泽民青眼，被郭钊特地派过来做了他的小厮。