“阿蘅，阿蘅～”欲/望似火，将夏风烧灼，他双手摸索着身下这具柔软芳香的身子，急切地想要攻城掠地，却又因醉酒昏茫不得其门而入。
试了几次不得要领，怒起来捉着衣襟，用力一扯。
“咝”地裂帛声起，大蓟上半身已近赤果，只剩一件粉色的肚兜……
“啊～”大蓟惊喘一声，还未回过神来，蔽体的亵裤也被杜荇从腿间褪下。
刹那间软玉温香抱满怀，夏风潜藏的欲/望一发不可收拾。
他低吼着，咬上她白润的耳垂，沿着颈间曲线一路吻到雪白的香肩，直到将那团雪白的丰软整只吞没，腰身用力往前一挺，挤进幽径，发出满意而含糊地低喘：“阿蘅……”
“啊～”大蓟身子一颤，停止了一切挣扎，泪水潸然滑落……
杜荇笔直地站在炕沿，冷眼看着在大蓟的身上奋力驰骋的夏风，如何一遍遍热情而执着地唤着：“阿蘅，阿蘅……”
当暴风雨过去，夏风终于含着心满意足的微笑，陷入沉沉的梦乡。
大蓟两眼发直，象条干死的鱼，大大的眼睛死死地盯着头上的承尘。
“起来，穿上衣服离开。”杜荇面无表情，冷冷吩咐。
大蓟面如死灰，拣起地上凌乱的衣服，踉踉跄跄地走出了内室……
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祸事不单行（五六）
更新时间:2013-11-5 1:13:45 本章字数:5459
一夜北风紧，天亮时飘起了雪花。睍莼璩晓
起初是零星的几点，慢慢地越下越大，到辰时末已是纷纷扬扬，铺天盖地的鹅毛大雪。
上书房里，太康帝坐在炕上，赵王南宫庭，燕王南宫宸，中极殿大学士，内阁首辅吏部尚书郁雪窗，东阁殿大学士户部左侍郎和磊，围坐于炕前。
“……山东，河北等五省流民成灾，请求赈济的折子雪片般飞到京都。据臣粗略估计，每省不少于四百万，总数没有二千万是万万不够的。”和磊扮着指头开始算帐：“入冬后天气骤降，接连下了半个月的雪，建州那边来了告急文书，除粮晌之外，还要求急调十万套军衣军靴。年关将近，各地卫所将领都回京述职，催请粮晌……”
正说着话，张炜轻手轻脚地走了进来，禀道：“皇上，山东五省勘灾副使石南求见。榛”
南宫庭冷哼一声：“给根鸡毛，他还真当了令箭！区区一个商人，竟敢跑到上书房来……”
太康帝没有说话，只抬眸看了他一眼。
南宫庭倏然一惊，这才警觉说错了话肄。
石南再不堪，总是皇上亲封的勘灾副使，领的是皇命，负的是圣恩。
他却说他“拿着鸡毛当令箭。”岂不是说皇上的圣命不过是鸡毛？
这要是给有心人钻了空子，扣他一个“渺视圣恩”的帽子，岂不是吃不了兜着走？
一念及此，他立刻抬眼朝南宫宸看了过去。
这一瞧，却正好跟南宫宸的目光碰个正着。
他心中咯噔一响，下意识便调开视线。
咦，不对。南宫宸虽然在看他，但眼睛却没有动，象是没有焦距似的，目光仿佛穿透他的身体，投在某个不知名的地方。
他暗暗纳罕，这个以勤勉著称的三弟，竟也有闪神的时候。还是在上书房里，当着父皇的面与大臣们议事的重要时刻？
南宫宸的心神，还停留在昨夜那个简单却奇怪的梦境中。
梦里，他看到了数年后的自己，穿着不知道是苗族还是瑶族的服饰，不知是患了重病，还是受了重伤，身不能动，口不能言地躺在一张很简陋的木板床上。
有人在他身畔低低地哭泣，她将脸紧紧地埋在他的脸侧，眼泪濡湿了他的脸颊。
不是那种歇厮底里的号啕大哭，相反，她的哭声很压抑，却那么凄婉，充满了哀伤和绝望……
他最讨厌女人动不动就哭，通常只要女人一开始掉泪，他立刻便会拂袖而去。
奇怪的是，梦中人的哭声却莫名的让他胸口发闷，烦燥不安，从最初莫名的焦虑不安，进而生出不舍和心疼，到最后魂不守舍，寝食难安……
这于他，实在是个新奇的体验。
他很好奇，梦中人究竟是何方神圣？
他用尽全身的力气睁开眼睛，想看清她的模样，却在最后一刻，从梦中醒来。
就这么一个简单的梦，一开始，他并未放在心上。
毕竟，这只是一个梦，且是一个毫无意义，甚至可以说得上愚蠢的梦。
他没想到的是，这个梦竟然会重复！
差不多每隔十天半个月，就会重复一次。
而且，每重复一次，梦境就会变得比上次清晰，完整。
他怀疑是有人在背后装神弄鬼，换掉了寝房的所有陈设，把所有在上房侍候的人全都调走，甚至找了陈泰守夜，却没有丝毫不能阻止梦境光顾。
昨晚，是他第五次梦见那张床，梦到那个梦中哭泣的女子。
虽然依旧没有看到她的脸，却依稀记得，那声音有几分熟悉，却怎么也想不起在哪里听过……
似乎感觉到了有人窥探，南宫宸勉强振做了精神，收束起游离的神思，调整了一下坐姿，目光灼灼地望着对面的南宫庭。
南宫庭偷窥被捉，略有些尴尬，干咳一声，把视线收回。
太康帝却好象没注意到兄弟二人的之间的暗流涌动，淡淡吩咐：“让他等着。”顿了顿，似乎又想起什么，补了一句：“外面雪大，叫他不要在殿外傻站着，先到暖阁里去坐一会。”
此言一出，屋内数人均感意外，不约而同对视一眼。
“父皇待臣子真是仁厚。”南宫庭笑道。
太康帝神色冷淡：“方才说到哪了？和磊，继续说。”
南宫庭碰了个软钉子，心知方才所言终是令父皇生了些芥蒂，表情讪然，心中对石南的恼怒越盛。
要不是这狗东西突然跑来，自己又怎会为父皇所厌？
张炜领了旨意，躬身退了出去，对立在长廊外的萧绝道：“皇上还在议事，请大人到暖阁稍候。”
“有劳张公公。”萧绝笑着，随手塞了张银票过去。
张炜把银票塞进了袖笼，笑道：“哪能每回都让大人破费。”
“不过是点小意思，给公公打酒吃，不成敬意。”萧绝微笑。
“大人您先坐，奴才还得去皇上跟前听差，就不伺候大人了。”张炜领着他进了门，交待小太监好生伺候，躬身告辞出去。
“公公请～”萧绝闲适地靠在椅背上，伸直了两条长腿往锦凳上一架。
旁边的小太监看得眼都直了。
好家伙！
这里可是皇宫大内，又是上书房前，哪个王公大臣进来了不是摒气敛声，恭敬谨慎？就怕稍有行差踏错，给人揪住了小辫，项上人头就搬了家！
他倒好！浑没当成一回事，如此轻松惬意，比自个家里还随便！
等了约半个时辰，才有小太监飞跑来禀：“大人，皇上叫你进去。”
萧绝出了暖阁，在长廊上与从上书房里鱼贯而出的几位王爷，阁辅碰个正着。
南宫庭见他怀里抱着一只长方形的匣子，虽然以黄绫覆住，但他身为皇长子，又怎会认不出尚方宝剑？
心中一凛，不由多看了萧绝两眼。
这厮不过是个商人，又是个无父无母的孤儿，虽说手里有两个臭钱，却是个白身，毫无身家背景。
在场诸人谁不知道，他这个勘灾副使是用二百万石粮食换来的，纯粹是个摆设，不过是唬弄他的。
想不到，父皇竟会把尚方宝剑赏了他，而不是赏给正使！岂不是把“诛奸除赃，先斩后奏”的权力也一并授予了他？
换言之，此次勘灾，手握实权的，实际是石南，而非顶着勘灾正使头衔的那位户部山东清吏司郎中方丘？
这，意味着什么？
萧绝心里有事，哪里留意刚从上书房里出来的几个人的神情？快步进了书房，给太康帝叩礼：“给皇上请安。”
“不错，”太康帝眼中含笑，调侃道：“到底当了一回钦差，总算懂了些礼节。”
“皇上，您还是先叫臣起来吧，这金砖地忒凉，跪久了不舒服。”萧绝抱怨。
“小猴崽子！才夸你两句，立刻就现了原形！”太康帝笑骂：“起来吧！”
萧绝把尚方宝剑朝前一递：“这玩意也请您收回去吧。”
张炜忍了笑，上前恭敬地捧了尚方剑站在一旁。
“这次去山东，有何收获？”太康帝问。
“我递上来的密折，皇上没有看吗？”萧绝反过来问：“事无巨细，全都在折子里写得清清楚楚。”
“朕要听你亲口回答！”太康帝将脸一板。
“我早就说过，烧锅之患，祸及百年，劝皇上加强监管，逐步取谛。”萧绝一副不以为然的样子：“偏皇上总是犹疑不决，现在惹了大祸出来了，又来折腾我！”
“你少给朕夹枪带棒，把话说清楚！”太康帝恼道。
“此次灾荒，虽与天灾脱不了关系，但是地方官员上下串连，与烧锅庄子勾结，高卖低收，倒买倒卖官粮，贪墨成风。至使灾情起时，官仓中根本没有余粮，无力自救，更是促成此次灾情漫延如此之快，之重的主要原因。若是再不严加整饬，采取有力措施，部份地方恐有激起民变之忧。”萧绝一脸严肃。
张炜听得心一跳，脸上蓦然变了色。
果然，太康帝越听越惊，用力一拍桌子：“你少给朕危言耸听！朕虽不敢比唐宗宋祖，以千古明君自诩，却也勉强算得吏治清明！百姓安居乐业，何来民变之说？”
“瞧，我不说吧，您非要我说，说了实话你又不爱听。”萧绝摇头。
太康帝龙颜大怒：“岂有此理！身为朝廷命官，身受皇恩，不思报效，却只知中饱私囊，搜刮民脂民膏！朕要捋夺了他们的印信，摘了乌纱，即刻锁拿进京问罪！”
萧绝忙道：“皇上息怒！此事牵连甚广，山东，山西，河北，河南，陕西，五省官员皆被卷入。背后还牵涉到不少朝中要员，甚至连宫中贵人都不能置身事外。并不是锁拿一二个官员就能解决得了的。”
太康帝瞪着他，气得呼哧呼哧直喘气。
萧绝过来，将他扶到大炕上躺下，拿了只迎枕塞到他腰后，这才道：“事已至此，怒也无用，皇上千万要保重龙体，为几个奸佞小人气坏了身子不值当！”
“朕待他们不薄，而他们拿着朝廷的俸禄，却不替朝廷办事，不为朕分忧，朕要他们何用？”
“这事我可管不了。”萧绝两手一摊：“得皇上和几位王爷，阁老们集议。再说了，我今儿进宫，也不是专为此事而来，是有私情要禀。”
太康帝一愣：“你个猴崽子又要跟朕耍什么花枪？若是为那二百万石粮食来讨要银子，乘早还是免开尊口！别说眼下几省受灾，各地卫所都等着朝廷发粮发晌，国库银钱吃紧，就算银钱充裕，朕也是一文不给！”
“啧啧啧～”萧绝摇头：“真该让那些王公大臣们都来瞧瞧皇上的模样！不就几百万两银子嘛？多大点事，至于把我当贼似的防嘛！得，我也跟您明说了吧！要说刚出京的时候，我的确是打着这主意。粮食你可以拿走，但银子不能少我一分。就算您不给，我打着钦差的旗号，还不能捞回多的来？可到下边这么走了一圈，我就彻底息了要钱的心思。”
太康帝狐疑地眯起眼睛：“你打量朕真的老糊涂了呢？你个小兔崽子平时就是个雁过拔毛，地掘三尺的主！这回带了尚方宝剑下去，还不胡吃海塞，张开嘴要钱哪？”
有了天灾是不假，可挨饿的是百姓，那些官绅富户的生活，可不会因这小小灾荒有任何影响。况且，这个勘灾的钦差，是来给他们送银子的，哪有不可着劲巴结逢迎的理？
水至清则无鱼，只要不捞得太过份，就算是皇上，对这也只能睁只眼闭只眼。
也正因为如此，他征用这二百万石粮食才如此理直气壮。
“嘿嘿，”萧绝笑嘻嘻地从袖子里摸出一叠银票，往太康帝面前一拍：“这里是三百万两，加上被你征收的二百万石粮食，总共将近八百万。您要是觉得还不够，那我再给您添点，凑齐一千万，总能解解您的燃眉之急吧？”
太康帝腾地坐了起来，抓起一张一看，确是十万两一张见票即付的龙头票：“好小子，就知道你不是个省油的灯！转一圈回来，捞了三百万！”
“等等！”萧绝眼疾手快，一把按住炕桌上的银票：“您好歹也是一国之君，哪能白要臣子的东西，总得应我点什么吧？”
太康帝眼睛一瞪，叱道：“放肆！敢跟朕谈条件！”
“您瞧瞧，误会了不是？”萧绝笑道：“我这明明是求您开恩来了，怎么会是谈条件呢？”
“哼！”太康帝冷笑：“少跟朕来这套！”
“谁让您是皇上呢？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”萧绝皱着脸，神情很无辜：“做晚辈的遇到了难处，不找您还能找谁？”
太康帝不客气地骂：“你小子奸似鬼，狡如狐，你不去欺侮人就是好的，谁敢难为你？”
“哟～”萧绝双手抱拳，一揖到底：“皇上，您可冤死我了！我一个小商人，谁见了都能上来踩一脚，在遍地皇亲贵胄的京城夹着尾巴做人都嫌不够，敢欺侮谁啊？”
太康帝斜了眼睛看他：“真有难事？”
“比真金白银还真。”
“说说看，”太康帝来了兴趣：“什么了不得的大事，连你也摆不平，要拿一千万来砸朕？”
“嘿嘿，”萧绝干笑两声：“不敢，是求，恳求。”
“少废话，说正事！”
萧绝咳了一声，道：“今儿进宫，纯粹是为私事。那个，昨天晚上，我已跟老……”
意识到失言，萧绝猛地煞住话头，硬把话拗过来：“呃，跟穆王爷达成了协议，他答应我两个条件，我认祖归宗，重返萧氏门庭。”
“哈！”太康帝失笑：“臭小子，生怕谁不知道你是个买卖人，跟谁都敢谈条件！嗯，这就算是扯平了！说说看，健之答应你什么条件，你要……”
说到这，他瞪大了眼，声音蓦然拔高了几度：“等等！你刚刚说什么来着？要认祖归宗？朕没有听错吧！”
萧绝脸上浮起可疑的红云，态度极不自然，语气生硬地道：“没错，就是认祖归宗。”
太康帝脸一沉，怒道：“混帐东西！这么重要的事情，怎么不早说？罗罗嗦嗦尽在些小事上说了一堆废话！健之呢？大喜的日子，竟然也不进宫来找朕喝杯酒，自个关在家里偷着乐！”
“不就是在萧家的祖宗前磕个头，有啥好大惊小怪的？”萧绝很想装得不以为然，却忍不住翘起了嘴角。
“你懂什么？”太康帝训斥：“忠臣良将后继有人，英风烈骨得以延续，不止是萧家之喜，亦是朕之大幸，更是国之幸甚！”
“嘿嘿～”见皇上如此高兴，萧绝乘机提出要求：“臣称了皇上的心，皇上是不是也该赏我点啥？”
祸事不单行（五七）
更新时间:2013-11-6 0:57:31 本章字数:5547
太康帝龙心大悦：“赏！不止要赏，还得是重赏！”
萧绝大喜，当即拜倒：“谢皇上恩典！”
太康帝失笑：“朕还没说赏啥呢！”
萧绝笑嘻嘻地站了起来：“您可是皇上，金口一开，哪有反悔的理？”
太康帝沉吟片刻，道：“朕就赏你个世袭四品指挥佥事之职。睍莼璩晓榛”
“皇上，能不能赏点别的？”萧绝脸皱得象苦瓜。
“四品实授，还不满足，你胃口也太大了吧？”太康帝笑骂。
“皇上，”萧绝撇撇嘴：“臣这个神机营副统领，已是三品之职。您再弄个四品的给我，不是糊弄臣吗？既然要赏，当然得对我的心思，赏得我心花怒放才好，不然还不如不赏呢！裔”
“你这不知好歹的兔崽子！”太康帝骂道：“神机营权力再大那不是在暗处么？这个四品佥事却是明面上的。何况，这还是个世袭之职。以后你的长子，长孙生下来就是四品，还有什么不满意？”
“你当我傻呢？他若是个有本事的，绝不止做个四品佥事；若是没本事，给他个佥事，也不过是多领一份干俸，皇上难道还敢真让他带兵？”萧绝却不肯领情：“你这哪是给臣的奖赏，分明是给穆王府做面子，向世人彰显您跟穆王爷的君臣之谊，偏要扯着我来当大旗。”
张炜听得心肝乱颤。
天底下也只有这位小爷有这个胆子，敢在皇上面前颠倒黑白，愣把件天大的恩赏，贬得一钱不值。
太康帝被他说得哑口无言，半晌才板了脸问：“那你想要什么？”
萧绝这才转嗔为喜：“我想求皇上允我一件事。”
“兔崽子！”太康帝一半好奇，一半也有点担心：“到底是啥了不得的大事，让你如此大费周章？又是拿银子砸人，又是认祖归宗，末了还拐着弯给朕下套！”
“看看，您又给我扣帽子！”萧绝嘻皮笑脸：“侄儿就是有天大的胆，也不敢给您下套是不？”
“甭跟朕来这些虚的，是不是套朕心里清楚得很！”太康帝绷了脸骂，骂完了又笑：“说吧，只要不是太出格，朕就替你做主了。”
“不出格，保证不出格！”萧绝赌咒发誓，极诚恳：“真就是您一句话的事。”
“什么话？”
“我看中了一个女子，想娶回来给您当侄媳妇。这不，请您做主赐婚。”萧绝笑眯眯地道。
太康帝愣了一下：“就这么点小事？”
“婚姻大事，悠关小侄的终身幸福，怎能说是小事呢？”萧绝表情夸张，哇哇乱叫。
太康帝笑不可抑，调侃：“朕明白了，定是女方看不上你，所以你才求到朕跟前。”
原以为他就算不跳脚，也会大声嚷嚷着否认。
“嘿嘿，”萧绝干笑两声：“皇上圣明～”
竟然直接承认了！
张炜难掩讶异，忍不住多看了他两眼。
怪了，这还是他熟悉的那位目下无尘，舛傲不驯的石统领……不，萧统领吗？
“哈哈哈，你小子也有今天！”太康帝乐了，抚掌大笑：“到底是何方神圣？就凭她能让你铩羽而归，朕就该对她刮目相看！你说对不对？”
后面一句，却是问的张炜。
张炜自然不敢附和，只看着两人谄媚地笑。
别看世子爷总是一脸笑容，对谁都客客气气，其实是个锱铢必较，绝不肯吃亏的主。
赵王是出了名的心狠手辣吧？
魏王是众所周知的心机深机吧？
燕王殿下为人行事够冷酷的吧？
比起萧家七少，其实根本都不算什么！
因为几位殿下都在明面，眼下又处在立储的节骨眼上，做事难免束手缚脚。
这一位却是掌着神机营，手底下管着一帮子密探刺客，吃的就是“阴毒”这碗饭，上有皇上宠着，下有穆王罩着，再顶着穆王府世子爷的身份，做起事来还不是越发的肆无忌惮了啊？
你说，谁要是不长眼敢惹他不痛快，那不是自己找死吗！
“皇上，”萧绝垮着脸，哀怨地嚷：“您幸灾乐祸得也太明显了吧？
“该！”太康帝哈哈大笑：“谁让你平日里目中无人，嚣张跋扈的？也是该让你尝尝踢铁板的滋味！”
“得，”萧绝做一副豁出去的样子：“能让皇上开怀大笑，侄儿这脸也就算没白丢，今儿个权当是彩衣娱亲了！可您笑归笑，笑完了，还得把婚给赐了。”
“你说说，她为什么不待见你啊？”太康帝笑容可掬。
“嘿嘿～”萧绝顾左右而言他：“甭管她为啥，皇上金口一开不就完了？”
“她嫌你是个商人，没地位，没背景？”太康帝含笑调侃，语中却藏着一丝犀利：“所以，你才会突然想要认祖归宗，对不对？”
“绝对不是～”萧绝摇头，想了想，补了一句：“不过，皇上猜得也不算错。至少我肯认祖归宗，一大半是因为她。”
太康帝眸光微冷：“她早知道你是穆王嫡子？”
是以，才想方设法跟夏风退婚，摆脱了平昌侯府，以便尽快嫁进穆王府？
萧绝苦笑，这回倒不是装的，是真发愁：“我倒真希望她知道了，省得我回头还得绞尽脑汁跟她解释半天……”
阿蘅倘若知道了，不晓得会不会把他打出去？
人哪，就是这么矛盾。