南宫宸好气又好笑：“让你们把人抬下去，一个个都不想活了不成？”
婉儿几个这才知道误会了他的意思，连滚带爬地爬起来，把樱兰抬了出去。
杜蘅淡淡道：“殿下好威风～”
南宫宸被她噎得半天说不出话。
心头翻涌着许多疑惑，无奈这里实在不是问话的好地方，眼下的气氛实也不适合谈心，默了许久，转身离去：“好好照顾八弟，本王得空再来。”
当晚，南宫庚的病情急转直下，烧得人事不知，满嘴胡话，不停地唤着“母妃”。
婉儿一面觉得可怜，另一面却不敢照实报给瑾妃，暗地里不知流了多少眼泪。
瑾妃哭得死去活来，却也不敢越雷池一步，冲进寝殿来守在他的身边。
到了天亮，眼看着已是不行了。
太康帝亲自到倾颜殿，把杜蘅叫去隔着门问了病情，红着眼眶在院子里站了半个时辰，一句话也没说，默然离去。
几位皇子们得了信，唯恐被太康帝责为冷血，纷纷跑来探望，表现手足之爱。
南宫庆谨记着杜蘅的叮嘱，只遣了贴身的内侍来探问病情，自己并未过来。
拖到晚上，南宫庚便咽了气。
皇子毙逝是大事，瑾妃又深得皇帝宠爱，但因八殿下未满八岁，是夭折，且又值时疫之非常时期，礼部等几个衙门奏准后，拟定了简单的丧仪。
遗体殓入金棺后，只停了三日便移出倾颜殿，停灵于铁炉寺，待时疫过后，再葬入皇陵。
杜蘅因一直近身服侍南宫庚，按惯例需得隔离半月，索性在倾颜殿里住了下来。
看着空荡荡的寝殿，想着不久前那个任性里带着点天真的孩童，心里也很不是滋味。
南宫宸在停灵时来看过二回，均因场面混乱，并未见到杜蘅。
之后移棺出宫，更是没了借口，只能静等杜蘅隔离期满离宫之后，再找机会见面了。
期间，连着又下了几场雨，到五月下旬，随着一家家被隔离的人家解禁，笼罩在京城上空达二月之久的时疫阴霾总算是渐渐消散。
到六月初，临安府尹韩宗庭已一连数日都不曾接到城中有人暴毙的报告。而城外，随着银钱的逐步到位，各项措施的实施，死亡人数也在逐日减少。
六月初七，杜蘅的隔离期满，终于走出困了二十多天的倾颜殿，辞别了瑾妃，回到葵违了多日的杨柳院。
几个丫头见了她，个个喜不自禁，涌上来叽叽喳喳说个不停，吵得她头晕，笑着抱怨：“还是宫里好，清静！”
逗得几个丫头掩着嘴，吃吃笑个不停。
中午，何婶大显身手，弄了一桌子丰盛的饭菜。
杜蘅一高兴，索性赏了丫头们一桌酒席，大家围在一块吃饭。
正热闹着，忽听得外面一阵吵嚷之声，白前忙站了起来：“我去看看……”
不等她出门，就听到林小志气恼地叫声传来：“……男女有别，您就算再急，也该等小的进去通报一声……”
屋子里的人面面相觑呢，正在猜测是谁冒冒失失闯进内室，忽地门帘一晃，南宫宸阴沉着脸走了进来：“杜蘅，你好大的胆子！”
丫头们唬得都站了起来：“三殿下！”
杜蘅端坐不动，淡淡道：“我胆子小得很，殿下这样不请自来，实在令人惶恐之极。”
南宫宸冷眼一扫：“出去。”
白前，白蔹等立刻低了头就往外走。
紫苏用力摇了摇头，拦在杜蘅身前，一副死也不肯离开的架式：“我不走！”
白前几个见状，便也都停下来，迟疑地望着两人。
“滚！”南宫宸喝道。
紫苏胸膛一挺，大声道：“男女授受不亲，请殿下自重！”
白前几个倒吸一口冷气，又是害怕，又是崇敬地望着她。
南宫宸没有生气，反而悠然地笑了起来：“你是在挑衅对吗？”
紫苏深知他的脾气，越是生气的时候越是笑得愉悦，眼里流露出深深的惧意，垂了眸子，哆嗦着道：“你，你杀了我吧！”
南宫宸眸光一冷：“别以为本王不敢？”
杜蘅叹了口气，心知他真怒起来，十个紫苏也不敢他砍，道：“你先出去。”
“小姐～”紫苏拽着她的衣袖。
“听话～”杜蘅安慰地捏了捏她的手心。
紫苏咬了咬唇，不甘心地退到门外：“我就在门外，小姐有事就大声喊！”
南宫宸眉一挑，紫苏脸色一白，飞快地放下了帘子。
南宫宸气得笑了：“你从哪找来这么个蠢笨的东西？”
杜蘅淡淡道：“别兜圈子。”
“为什么不听话？”南宫宸不满地皱起眉头：“本王明明说过，出宫后立刻前往王府，有事相询！”
杜蘅不疾不徐地道：“我好象从来没有答应过？”
“为什么不去，难道是做了亏心事？”南宫宸语带双关。
“没空。”她答得云淡风轻。
南宫宸瞪着她，好一会才道：“好，你没有空，那只好本王纡尊降贵，亲自造访。”
“殿下苦苦相副，究竟意欲何为？”杜蘅暗暗警惕。
他并不是个有闲情逸致，肯把精力浪费在与女人风花雪月上的人——身为皇子，却拖到二十几岁还没立正妃，就是最好的佐证。
可最近一个月，他似乎已花了太多的时间关注她——耐性还前所未有的好。
该不是林小志暗地怂恿勋贵闹事，被他捉了把柄。现在，他是来兴师问罪来了？
简单一问，却令南宫宸一窒，半天不知如何开口。
不错，他的确遇到新的困忧。
继五月十五，五星连珠，日月合璧之夜后，他又两次梦到了杜蘅。
不同的是，这回梦到的，已不是简陋的苗寨，竟然是两人大婚！
贴满大红窗花的喜房里，红烛高烧，穿着大红的凤冠霞帔的新娘，含羞带怯地端坐在八步床前。
当梦中的他抿着嘴揭开盖头，抬起那张精致小巧的下巴，印入眼帘的是那双熟悉却又陌生的，惊惶失措，慌乱如小鹿般纯净的眸子时，所受到的震憾，世间任何语言都难以描绘！
两人视线相接的瞬间，她被动地仰望着他，怯生生挤出的一丝笑容，是那样的卑微和懦弱，莫名地揪痛了他的心。
既惊讶又欢喜，雀跃中又掺了几分失望的矛盾而复杂的心绪，令他久久无法动弹。
事实上，自上回与无言大师一番交谈之后，尽管觉得有些荒谬，对于她以后有可能会嫁给他，还是有了一定的心理准备。
然而，这个梦还是吓到他了。
只因，她身上穿戴的分明是正妃的服饰。
这怎么可能？
“很难启齿吗？”杜蘅暗自纳罕。
若非深知他的为人，对女色并无特别爱好，就凭他这副坐立难安，一脸便秘的表情，她真会怀疑他患上了花柳病！
“我的表字润卿，是谁告诉你的？”南宫宸思忖再三，决定选一个相对安全的话题做切入点。
杜蘅心中警铃大作，下意识地挺直了背脊：“这很重要吗？”
南宫宸全副心神都放在她身上，她高度戒备，又强恃镇定的模样，又岂能逃过他的眼睛？
他淡笑着，装做漫不经心地道：“不重要，纯粹好奇。”
“可能是小侯爷无意间提到过，具体什么时候，忘了。”杜蘅随口敷衍。
这的确是个搪塞的好借口，却绝不是她脱口唤出他的字的理由。且，如果真是从夏风处听来，何需如此紧张？
南宫宸几乎可以断定，她在撒谎。
不知为何，见她撒谎，他紧崩的情绪却忽然间放松了下来。
看来，受到奇怪梦境困扰的，应该不止他一个。
对于杜蘅是他命定的妻子一事，又多信了几分。
他意态悠闲地往椅背上一靠：“什么时候开始的？”
杜蘅心头咯噔一响，硬着头皮装糊涂：“抱歉，我不知道殿下在说什么？”
南宫宸将她的惊慌看在眼里，语气越发笃定：“你看见什么了？”
不用问，她一定没梦到大婚，不然在他面前不能如此坦然。
他忽然很好奇。
假如她事先知道，会嫁给自己为妻，还能不能表现得如此淡定和无欲无求？
杜蘅狐疑地望向他。
他怎么说话前言不搭后语呢？
“爷看到一个恬不知耻地家伙，厚着脸皮纠缠小爷未过门的媳妇！”清亮的声音，带着份萧绝独有的玩世不恭，从窗前飘来。
“七爷！”紫苏喜不自禁，欢呼一声。
杜蘅抬头望向窗外，虽未发一语，眼中蓦然亮起的神彩却让南宫宸瞧了刺眼又刺心。
岂有此理，当着他的面，与人私相授受！
萧绝似一只巨大的鹞子，轻盈地自檐上掠下，风尘仆仆地立在窗前，似笑非笑地道：“媳妇，你不乖哦！”
杜蘅面上一红，嗔道：“数月不见，胡说八道的毛病，怎么半点也没改？”
“本王若未记错，二小姐尚待字闺中。”南宫宸剑眉一拧，冷声讥刺：“世子爷信口雌黄，就不怕损了二小姐闺誉？”
“小爷奉旨追妻，天下皆知。”萧绝反唇相讥：“谁敢往阿蘅身上泼脏水，得问小爷答不答应。”
“世子爷好大的口气！”南宫宸冷笑：“妄想凭一己之力，堵天下悠悠众口！”
萧绝冷冷望着南宫宸，嘴角挂着一抹漫不经心地笑容：“小爷光明正大，怕谁来说？倒是殿下，找上/门来欺侮弱女子，不觉丢男人的脸么？”
南宫宸冷笑道：“本王早就听说萧七爷一张利嘴，惯会颠倒黑白，果然名不虚传。”
萧绝吊儿郎当地道：“好说好说，全靠朋友们给面子。哪天殿下若有什么见不得光的事，不妨交给小爷替您效劳？”
南宫宸不愿与他打嘴仗，且有他在场，再问也问不出东西，遂起身道：“改天再给世子接风，告辞！”
“不送。”萧绝摆出主人之姿，冲他拱了拱手。
南宫宸气得面色铁青，拂袖而去。
他前脚刚一出门，紫苏立刻领着一众丫头，欢呼着一涌而入，纷纷上前行礼。
“七爷！”紫苏眼睛亮晶晶。
“给七爷请安。”白芨笑嘻嘻地福了一礼。
“七爷远道而来，辛苦了。”白蔹中规中矩。
“七爷，可把您给盼回来了！”白前嘴巴上象是抹了蜜。不等他说话，把手一伸，笑嘻嘻地道：“七爷好歹也出了趟远门，给奴婢们带啥好东西来了？”
紫苏没好气地横她一眼，骂：“没出息的东西，就惦记着七爷的赏！”
“咯咯～”“呵呵～”“嘻嘻～”
众丫头轰地一声笑得花枝乱颤。
“阎王还能少了小鬼的钱？”萧绝哈哈一笑，慷慨地允诺：“有，都有！见者有份！”
“谢七爷赏！”
“七爷英明！”
南宫宸走到院中，听着屋子里笑语喧哗，欢声不断，其乐融融，脚下一顿，眉间凝了一层寒霜。
杜蘅含笑立在一旁，见他始终站在窗外，不禁诧异：“老杵在那做什么，进来呀。”
“嘿嘿～”萧绝笑了笑，道：“院子里挺好，鸟语花香。”
杜蘅知他必是怕过了病给她，笑道：“城中时疫已散，不碍的。”
萧绝并不敢大意，立在窗下，道：“我横穿数省，一路走来，沿途疫情可谓骇人听闻，还是小心些好。”
杜蘅“啊”地一声，这才想起如今京里的形势，好奇问：“京城外八门皆已关闭，你怎么进来的？”
若是晚上，还可以借用轻功，偷偷越墙而入。大白天的，隔着十好几里，就给城墙上值守的城门卫发现了！
萧绝傲然道：“只要小爷想，便是龙潭虎穴也要闯。何况只是一道城门？”
杜蘅撇唇：“又吹牛！”
是了，她怎么忘了？
他既是奉了皇上密旨出京办事，手里必定有御赐的信物，要进城还不是一句话的事？
“我不在京里的这段时间，这家伙是不是经常来***扰你？”萧绝轻哼一声，抬起下巴朝门外一指，颇有些兴师问罪之意。
“来过一二次而已，不算经常。”杜蘅不以为然：“跟你比起来，殿下已经很君子了。”
萧绝眯起眼睛：“咦，竟然帮他说话？”
摸着下巴上下打量她一遍，气势汹汹地道：“小爷才走了多长时间，你就敢移情别恋了？”
杜蘅脸上一红，啐道：“狗嘴里吐不出象牙！”
“狗嘴里长颗大象牙，能看吗？”萧绝用手指勾着嘴唇，冲她呲牙一乐。
杜蘅被他逗得噗哧一笑：“真恶心！”
萧绝目不转睛地望着她，眼中的戏谑和玩笑渐渐散去，变得专注而痴迷，喃喃道：“媳妇，你笑起来，真好看！”
杜蘅被他看得心里发慌，一时心跳如擂，慌忙转了头，道：“又，又贫嘴～”
萧绝心中满是柔情，定定望着她：“好媳妇，这几个月，有没有想我？”
不等她答，又自顾自地道：“我可想死你了！还没等走到河北，就听到京中闹起时疫。你不知道，那时我真是想死的心都有了！要不是聂宇平拉着，魅影拦着，保不齐真就打道回府了！”
杜蘅轻哼一声：“你就使劲编吧！”
他若真想回来，谁拦得住！
不是怕，是宠！
更新时间:2013-12-9 1:04:35 本章字数:5534
萧绝嘻皮笑脸，半玩笑半试探地道：“小爷后来一想，媳妇是什么人啊？能预知过去未来，赛过活神仙啊！早在去年秋天就开始做准备，区区时疫，一定难不倒你！于是，小爷就淡定了！”
杜蘅脸一热：“你才活神仙呢！”
萧绝哈哈一笑，眉飞色舞地道：“事实证明，你果然没让小爷失望！短短二个月，媳妇的美名传遍了大江南北。睍莼璩晓小爷从广东一路走来，耳朵里听的全是我媳妇的事迹！美得我啊，差点找不着回京的路了！”
“不是说去大泽郡，怎么跑广东了？”杜蘅讶异地问。
“哼！”萧绝轻哼一声，面色不愉：“还不是死老头害的？小爷的差使办完了，正打算回京看媳妇呢，一道密旨，又把小爷调往广东去了！攴”
杜蘅恍然：“皇上这是让你筹集赈灾款去了吧？”
怪不得，先前各省还相互推诿，犹如一团乱麻，突然有一天就理顺了，银钱，粮食，药材各种物资，源源不断地运往了灾区呢。
太康帝果然知人善用，天底下再没有比他更合适办这件事的人了迤！
萧绝很是郁卒：“老头子这是杀鸡用牛刀！害得小爷有家不能回，倒要看他怎么补偿我？”
杜蘅微微心疼：“跟那些封疆大吏们打交道，不容易吧？”
虽说是朝廷支借，可谁不想坐地起价，最大限度地给自个捞好处？
前世南宫宸贵为皇子，还不是免不了要与大臣们应酬交际，虚与委蛇？
何况，萧绝虽是钦差，终归只是个四品的佥事。
跟那些镇守一方的封疆大吏们比，不论是年龄还是资历，职位都矮了一大截。
从这些人口袋里往外掏银子，还不能让朝廷蒙受太大的损失，不能任他们狮子大开口……光想，就觉得头疼。
亏得是他，才能在这么短的时间里，把事情办得这么麻利顺溜。
萧绝眼睛一瞪：“小爷亲自出马，那是瞧得起他！银子掏慢了，拿少了，爷还不高兴呢！敢给爷耍心眼谈条件，除非活腻味了！”
杜蘅顽心突起，笑道：“那是，也不看看您是谁。七爷，哦？”
“好啊！”萧绝佯装发怒，做势欲扑过来打：“你个小没良心的，居然取笑我？皮痒了不是！”
杜蘅咯咯笑着，拧身便跑：“打不着！”
这银铃似的笑声，惹得萧绝心痒难耐，一拳砸到窗台上：“小妖精！你逮着机会就可劲地欺侮我吧，过几天看爷怎么收拾你！”
杜蘅吓了一跳，道：“好好的，干嘛拿窗户出气？”
“一扇破窗户，砸坏了我赔你就是。”萧绝倚着窗，懒洋洋地道。
“谁心疼窗户啦？”杜蘅横他一眼：“把手给我。”
萧绝嘿嘿一笑，颇为得意地道：“不是心疼窗户，那就是心疼我啦？”
“呸！”杜蘅啐道：“你能不能正经点？”
“已经够正经的啦！”萧绝小声嘀咕。
这也就是他，换成其他男人，俏生生的媳妇站在眼前，早就扑过去，吃得连渣都不剩了，谁还有闲功夫跟她废话啊？
“你说什么？”杜蘅没听清。
“好媳妇～”萧绝摸着肚子，笑眯眯地瞅着她道：“我饿了，能不能赏我一口吃的？”
“饿了怎不早说？”杜蘅顿足，提高了声音道：“紫苏，给七爷摆饭。”
何婶很快重新整治了酒菜送到院中，两人隔着一扇窗户，各自落座，看着有些诡异，气氛却是说不出的融洽。
萧绝一则是连续赶路消耗了大量体力，真的饿得狠了；二是与杜蘅久别重逢，心情舒畅，是以胃口大开。
杜蘅吃得很少，看他大快朵颐，顷刻间把一桌子菜几乎全扫进胃里，一迭声地道：“慢些，也没有人跟你抢。饿得久了，不宜吃多，一会胃该撑坏了！”
萧绝埋头苦吃，百忙中竖起一根大挴指：“宋婶这手艺，实在是太棒了！赶明成了亲，别的都不需带，宋婶一定要带过去。”
杜蘅脸一红，忙把话题岔开：“这一路上，难道没有人照顾饮食吗？怎地饿成这样！”
“旁人照顾得再好，哪有自个的媳妇贴心？”萧绝笑嘻嘻。