“是，太夫人说往年侯爷都是在别院陪着皇上守岁的。”
“是么。”蒋妩垂眸沉吟。
一个臭名远扬的大奸臣，却会在每年年三十这日抛开家人，陪着小皇帝一同守岁，守着个孤零零的别院和一群貌合心离的奴才。
小皇帝过了年才十五岁，他九岁践祚时，霍十九也才二十二吧。这种陪伴是从那时候开始的么？
也难怪小皇帝对“英大哥”那般依赖。
蒋妩并非愚钝之人，联合前后发生的事，已经能感知到个大概。或许霍十九并非如外界传言那般的坏。虽然他的确是杀人不眨眼，的确没有什么同情心，可到底，他是为了小皇帝着想的。
再分析朝堂情势，英国公独大一方，霍十九在英国公面前都要低一头，何况还未真正亲政手中也无实权的小皇帝？
或许这么多年，要想自保，就只能披上一层能够麻痹英国公的外衣。
蒋妩想着，不知不觉之间却被心底里这种想法震撼了。
越想越觉得有可能，越想越觉得前头发生的种种事情都有了解释。她原本认定霍十九，就在计划着若到最后他“恶贯满盈”的那一日，她想法子带着他离开，保护他活命就是了。可现在她突然有了她的丈夫未必是奸臣的认知，心内某些事就变的豁然开朗，有些危机感也油然而生。
但总归是开心的。
“夫人？”见蒋妩面上带着微笑，冰松当真觉得自己是眼花了。难不成侯爷不在家陪着守岁，还是件值得高兴的事儿？
蒋妩笑道：“没事，先服侍我更衣洗漱吧，还要先去给娘请安。‘蒋妩穿的是一身簇新的枣红色织金暗花褙子。原本她如今身材走样儿，肚子是一日大过一日，蒋妩不预备裁新衣的。可霍十九却说：“我平日‘搜刮’了那么多的民脂民膏，难道连自家老婆穿几件新衣都不成？不只是衣裳。头面首饰胭脂水粉咱们都得最好的。”
蒋妩回过神，望着西洋美人镜中面带温柔微笑的自己，不必擦胭脂，双颊也娇嫩的如桃花初绽，心内闪过诧异。
纤纤食指点着镜子，镜中人也与她相同动作，指尖在镜内外相碰。面容上带着相同的诧异和深思。
她的脸上，竟然也能浮现出这样的笑容，若是在前世，怕是想都不敢想的。
蒋妩穿戴整齐。就去了上院陪伴赵氏和唐氏。因霍十九说晚上不在家守岁，赵氏对蒋妩满心的愧疚，将她拉过来好生安慰了一番，霍大栓更是吹胡子瞪眼睛的将霍十九骂了一顿。
蒋妩笑着劝道：“阿英既是有正经事做，皇上那边的事当然要紧。我身边有家人在。更热闹。爹娘就不要为了此事动气了。或许皇上那有要紧事呢。”
见她如此识大体，并不十分计较。赵氏与霍大栓才一同松了口气。他们现在最担忧的就是儿子和媳妇过的不和睦。
谁知蒋妩这厢已经做好了要与全家人一起守岁的决定时，外头突然来了个小丫头回话：“太夫人，宫里来了人，说要求见锦宁侯夫人呢。”
赵氏闻言焦急的道：“锦宁侯夫人身子不方便，有什么事老身前去不行吗？”
小丫头自然不懂这些，眨巴着眼睛一时间不知该如何回答才好。
蒋妩笑着先一步道：“娘。既然是宫里的人，保不齐是有要紧的事呢，我就去见见吧。”
赵氏很是担心，但是也知道事情的要紧，只得道：“既如此，娘陪你去。”
蒋妩摇头：“外头冰天雪地的。冷着呢，娘好生在这里歇着就是。”
“没事，我陪着你去。万一有个什么事儿，咱们也好有个商量。”
“那我也要陪大嫂一起。”霍初六笑道。
蒋妩无奈，只得与赵氏与霍初六一同来至于前厅。
来人却是熟悉的。是皇上身边的景同。
见了赵氏与蒋妩一行，景同满面堆笑，行了大礼道：“奴才给太夫人，夫人问安了。”
赵氏极少见这样的场面，一时间不免有些无措。
蒋妩已先一步上前虚扶了一把，“景公公请起来吧，今儿个除夕，还劳烦公公跑一趟，这是一点小小心意，新年里图个好彩头。”说着将一个大封红递给了景同。
景同忙双手接过，又给蒋妩行礼：“奴才多谢夫人的赏赐。”
“景公公不必客套，平日里侯爷也多亏的公公照应。”
“是侯爷照顾奴才才是。”景同将封红收好，清秀的脸上带着笑，道：“奴才是奉皇上口谕前来，接夫人入宫一同守岁的。侯爷这会子已经在宫里等候着夫人了。”
蒋妩诧异的眨眼，她大腹便便，出门不易，平日里霍十九是绝不让他出门的，且宫里那种地方很是复杂。今日大年夜陪同皇帝守岁的人怕更多，她如今经不得一点磕碰，总担心孩子有事。
见蒋妩怀疑，景同笑道：“是皇上的意思，还望夫人预备一下，这就随奴才启程吧。皇上知道夫人乘车不便，特地吩咐奴才带了轿子来。”
口谕也是圣旨，圣旨不能不遵。
蒋妩回身对赵氏歉意的道：“娘，我必须要入宫去了。真是对不住，我和阿英都不能在家中守岁。”
赵氏却是豁达的笑了：“你与阿英能得万岁的器重，那是咱家的福分，你们给家里争气，有什么好道歉的？娘为你们高兴还来不及。”说着为蒋妩紧了紧白狐裘的领口，道：“只是你身子沉重，万事要留神一些。”
“是，我知道了。”蒋妩嘱咐霍初六：“待会儿扶着些娘，地上还有冰呢。”
霍初六笑眯眯道：“嫂子放心吧。宫里要是有好吃的点心，别忘了带回几样儿来。”
蒋妩噗嗤一笑。
赵氏却是气的白了霍初六一眼。“吃吃吃，就知道吃。”歉意对蒋妩与景同笑。见二人都是和善的还以微笑，赵氏略放了心，怕霍初六再说出什么新奇古怪的话来。忙拉着她回去了。
蒋妩入宫不得带婢女。是单独跟着景同出门去乘轿的。
轿子是皇帝亲口吩咐的八抬大轿，行的又快又稳，蒋妩挑起窗帘看沿途风景，呼吸市井之中迎接新年的喜气，当真觉得身心舒畅。
她转生而来，在大燕国过了十六个新年，从来没有一个能如今日的新年一般欢快。
毕竟小皇帝成功的收复失地，这对于整个原本奸臣当道风雨飘摇的朝廷来说，是偌大的一个鼓舞。
到了西华门，轿子却缓缓停下了。蒋妩听见外头景同的声音：“奴才见过侯爷。”
随即轿帘一挑，她看到霍十九清俊的面庞渐渐于帘幕之后显现出来。因逆光，他俊逸的面庞在黑色大毛领子的衬托之下，泛着健康的浅麦色光泽，剑眉浓重。眼波秀丽，琼鼻红唇，唇角含笑。就那样伸出手来摸了摸她的头。
不待她多言，他又放下了轿帘。
随即外头就又传来凌乱的马蹄声。
蒋妩的心却仿佛被什么烙了一下似的，热度一直窜上脸颊，脸上都觉得辣的。
许是方才在府中自己胡思乱想了哪些，到如今见了霍十九心内的感觉也变了。
蒋妩本以为小皇帝那般爱玩爱热闹的人。除夕守岁如何也要召集些大臣以及家眷，一同热闹热闹才是。
谁料想与霍十九径直绕路去了后头小皇帝的寝殿，却并未见那么多的人，就连宫女太监身边留下的都不多。
见了霍十九带了蒋妩来，小皇帝一面蹲在炭盆边拿着火钳子拨弄里头的烤土豆，一面嘻嘻笑道：“姐姐来了？朕若是不让你也一同来。英大哥坐立难安的，就要将朕丢下自个儿先回府去了。”
蒋妩哑然失笑，原来竟是霍十九的意思。
宫女和太监将殿门关好，殿内就剩下小皇帝，霍十九。蒋妩与景同四人。
小皇帝将火钳子扔下，笑道：“姐姐莫怪，这些年一直都是英大哥陪着朕守岁。朕不喜有人打扰。不过姐姐若来当然除外了。”
蒋妩莞尔，“皇上言重了。我哪里会有什么怨怪。只不知我来了是否打扰皇上。”
“哪会。”小皇帝在一旁铺设明黄色坐褥的官帽椅坐下，抄手笑道：“朕就是不喜欢那些人闹闹哄哄虚情假意的，平日里看看也就罢了，这一年里头，怎么也要有一日不必看那些人的嘴脸吧。”
蒋妩颔首，扶着霍十九的手臂在小皇帝下手侧落座。
小皇帝又道：“朕这么些年，只有跟英大哥在一块儿时候最放松，最开心，也最放心。跟那些人，真是疲于应对。”
霍十九在蒋妩身旁坐下，面上依旧是平日里冷淡的表情，只是眼神十分柔和。
蒋妩见小皇帝愿意说一些话，且也是愿意与她说话的，就道：“皇上这些年虽然在别院中锦衣玉食，可也日日不能忘怀国家大事，还要做出样儿来给有心人看让人放心，您着实是辛苦了。”
小皇帝想不到蒋妩会将这话摊开来说，不过他既然起了话头，就也不在乎蒋妩的说法，笑道：“还是姐姐知道心疼朕，不过好在朕并非一个人，有英大哥在，朕好歹没那么辛苦。”
蒋妩眼神温柔的望着霍十九。
霍十九咳嗽了一声，道：“皇上，烤土豆差不多了吧？”
小皇帝闻言一跃而起，露胳膊挽袖子的又去拿火钳：“朕听说他们烤这东西都要切片，朕就偏不，偏要这么扔里烤不可。待会儿咱年夜饭就吃这个。”
啊？年夜饭吃烤土豆？
蒋妩心里暗暗对霍初六说抱歉。看来她是不能带点心回去了
第一百四十四章将产
不过小皇帝到底不能眼看着蒋妩身怀有孕，大年夜还吃一半烧焦一半不熟的烤土豆的。到底还是吩咐摆宴，却是摆在他们目前所在的屋内，似乎格外不想到大殿中去。
蒋妩望着少年面上似毫无芥蒂和阴霾的笑脸，心内却是明白了他的感受。
这偌大的皇宫，小皇帝虽成功的搬了回来，却也是寂寞的。
但今夜不并非往日，不能扫了皇帝的兴致。三人只是围桌而坐，由景同伺候着吃菜，霍十九与小皇帝间或笑谈，讲一些往年的趣事，小皇帝喝了点酒，话也就多，甚至还揭霍十九的短。
“瞧朕的英大哥这样的人物，其实最怕蛇虫鼠蚁这些东西，哈哈！有一次朕玩蛐蛐儿，不留神将那小东西放了出来，遍寻不着之时，突然就见英大哥麻利的跳到桌子上了，还跺脚。朕一瞧，那蛐蛐儿正往英大哥袖子上蹦。朕后来拿蜘蛛吓他，他果然是害怕的。”
蒋妩听的咂舌，杀人不眨眼的人，居然怕虫子？回头看看霍十九，就见他低着头吃菜，好似根本没听到似的。
小皇帝问：“朕都说了英大哥的弱点，姐姐还不说说你的？”
蒋妩觉得一阵好笑，仔细想了想，倒是想不出一件她怕的：“皇上，我倒是没什么怕的。蛇虫鼠蚁我都不怕。”最怕的是有什么事伤害到家人。
小皇帝道：“你跟朕一样，朕也不怕。”说着吃了一大口菜，含混不清的道：“新的一年，朕要收回户部。”随即喝了口酒感慨道：“朕已经十五了呀！今年英国公说就该选妃了，这偌大的后宫也没个人陪着朕玩，如今可算是有了正经由头。只是朕常听人说，外头那些妻妾成群的未必就相处的融洽，可朕是天子，他们应当”
小皇帝依旧在喋喋不休的说着一些无关紧要的事。仿若方才那一句“收回户部”是蒋妩的幻听。
可是不经意间与霍十九交换眼神，蒋妩就知道她没有听错，小皇帝的确是当着她一个外命妇的面说了这样的话。
这些话，本不是该她听到的。
就连霍十九。恐怕也不应该听到。
如今英国公把持朝政，小皇帝尚未亲政，除非在发生收复失地这等大事必须有小皇帝出马的大事之外，其余事情小皇帝不碰，英国公也不会允许他碰。
收回户部，收回国家经济命脉的掌控权，这的确是小皇帝开始亲政的第一步。只是如今开始，他是否有这个能力？户部磊磊账册上记录的大多是欠条白条，账目明了，却亏空着国库。这么大的一个漏洞，又要如何让那些吞了国库银子的将钱吐出来？
蒋妩再无心情用餐，只是微笑着与霍十九一同陪着小皇帝，过了子时，一同站在丹墀上望着远方璀璨的焰火照亮了漆黑的天空。三人都是无言，只有霍十九一直紧握着蒋妩的手。
回去的路上，霍十九仔细呵护她，对方才小皇帝说的话却是只字未提。蒋妩也没有提起。
到了家中，曹玉却来报：“爷，您让我保护的人方才已经安全出城了，且并未惊动一人。”
霍十九扶着蒋妩在临窗暖炕坐下。笑道：“达鹰倒是个有分寸的。”
蒋妩其实也松了口气。文达佳珲的到来本就是不该的，若真被有心人拿捏住了做文章，霍十九岂不是要倒霉？到时候她只会讨厌他而已。想来文达佳珲心里也是有数的。
不必她开口，他便自觉离开，也算是他识时务。
曹玉又道：“才刚我听爷的吩咐去了一趟夫人的娘家。”
蒋妩闻言抬头，摘下披风的动作稍顿。还是霍十九将她肩上的大氅接过。
曹玉对蒋妩微笑，轻声细气的道：“夫人不必担忧，蒋大人与二少爷一同守岁，虽并且多见得欢快，但也并无太多悲敢。”
早知道蒋学文会是这样的。毕竟不过是个女儿而已
虽她了解蒋学文，但这样的认知她还是觉得心里不舒坦。
可转念一想，人果真都是贪心的。前世她无父无母，那时候就想不论贫富贵贱，不论性情如何，只要有父有母都是莫大的幸福了。
今生她有父母有姊妹，怎么又开始对父亲的作为在意起来，想来这也就是她的贪心。
蒋妩的心里一直装着小皇帝的那句话。是以年关之后朝臣开始正常上朝时，她也就时常会问霍十九一些朝廷中大事的走向，可是直到了春暖花开，春末夏至，她依旧没有听到丝毫关于小皇帝对户部方面的动作。
此时的她临盆在即，早两个月前霍十九就已请好了产婆和宫里有经验的嬷嬷，也在局挑了两名年轻清秀身体强健的奶妈子预备着，就连身边伺候的人，除了有听雨冰松之外，还另外安排了四名懂事贴心的大丫鬟。
霍十九紧张，唐氏、赵氏和霍大栓等人更紧张。蒋妩散个步多走两步路，他们尚且都要跟随叮嘱。
五月二十三这日的清晨，唐氏与赵氏都用罢了饭，坐在廊下一面摇着团扇纳凉一面低声商议产房的布置，眼神却是放在院门口的两人身上。
蒋妩穿了件淡紫色云雾纱的襦裙，即便大腹便便也不失美感，举起双臂为霍十九正了正帽子，又理了理飞鱼服的领子。
霍十九满目柔情，握住她的手道：“好了，别忙了，你也快足月了，我今日就与皇上回明告假几日。在家里多陪陪你。以备不时之需。”
蒋妩摇头，笑道：“你朝务繁忙，如今新上任的锦州地方官好容易才捋顺了一些，就不必为了家里的事操心了。你又不是稳婆，在家里能帮上什么忙。”
“我虽非稳婆，好歹在一旁陪伴着你我也放心啊。”霍十九很无奈，“你呀，从没见过你这样心宽的，我听说旁人家的妇人临盆之前有焦虑的，又害怕的，也有闹情绪的，怎么你就偏偏与人不同。”
“那是别人家的，你喜欢呀？”蒋妩挑眉瞪着他。
霍十九忙摇头，“哪会。可就是因为你什么都不叫我担心，我才更担心。”
“你放心。”蒋妩抚着肚子道：“我好得很。他也好得很。你快去衙门吧，再话别一会儿就该吃晌饭了，你也不必走了。”
霍十九失笑，“你这小坏蛋。”心里更打定主意，今日一定要与皇帝告假。
目送霍十九离开后，蒋妩便来至于唐氏与赵氏跟前：“娘，你们慢慢聊，我回房去了。”
二人都笑着点头，叫了听雨、冰松，带着红梅、樱雪、落蕊、玉桥四个大丫鬟跟在蒋妩后头，一同护送她回潇艺院。
看着蒋妩走远，二老才又商议着产房里还有什么需要预备的。
蒋妩这厢扶着听雨的手，缓步走向潇艺院，到了夏季，霍府里又是一番流觞曲水百花芬芳的景象，就连霍大栓今年新重的那些瓜果菜蔬看起来也是郁郁葱葱的很顺眼。
蒋妩走走停停，面色如常，心情很好欣赏景色的模样。
等回到潇艺院，听雨与冰松要扶着蒋妩回正屋时，蒋妩却道：“先去产房瞧瞧。”
二人道蒋妩是想看看产房的布置，就都点头。
其实产房就是潇艺院中紧挨着正房的一间带有耳房的厢房，为了照顾蒋妩生产方便而稍微做了一些摆设上的变动，也预备了崭新的床褥。
蒋妩缓步进了屋，穿过多宝阁到了里间。
墙角的小几上琉璃花樽中摆着今日新换的新鲜百合，铺设百花盛放锦缎桌巾的八仙桌上放着时新瓜果，和着百合花香很是怡人。架子床四周是淡绿色纱幔，颜色与屋内搭配着只觉清爽。床头垂下的两根绸带，想来是生产时借力所用的。
蒋妩就缓步走到床畔，轻轻坐下，吩咐道：“去请周大夫和稳婆来吧。”
听雨道：“是。”只当蒋妩是有话要吩咐。
冰松却觉得蒋妩的脸色不大对，担忧的到了近前道：“夫人可是不舒坦？”
“还好，你去吩咐厨房给我卧红糖鸡蛋，先来十个好了。”蒋妩说罢，就登了绣花鞋躺在床上，闭了闭眼，才道：“还有，不准去打扰侯爷，待会儿大夫和稳婆都来瞧过了，在去慢慢告诉太夫人和我母亲。”
这就是要生了？
冰松先是愣了一下，随后才惊呼一声，慌乱的奔了出去：“稳婆，嬷嬷！快，快，夫人怕是要生了！！”
这一声尖锐的叫喊，让整个潇艺院都炸开了锅。
蒋妩听着外头慌乱的脚步声，还有丫头奔走时撞在一处跌倒时的声音和铜盆落地水洒落一地的声音不免有些好笑。