小元宝带走了黄小六，留下持重一些的傅小七与林芳洲一同看店。他走了不过三日，林芳洲正在店里看柜台，王大刀突然带着两个捕快走进来，他一手扶着刀，面容严肃。
林芳洲感觉不太对劲，却还是笑脸迎上去，道，“王捕头，你可是要给嫂子买些绸缎裁衣裳？”
王大刀摇头道，“大郎，有人告你杀人。”
“啊？怎么可能？！”
“我知你不是那样的人，可是杨太爷让我来提你，你还是去衙门里解释一下吧。”
“哦，好。”林芳洲让傅小七先关了店回家，她跟着王大刀去趟衙门。她一开始想得简单，正所谓“身正不怕影子斜”，她又没杀人又没犯法，那杨仲德还能把她怎样？
走进衙门，到了公堂之上，两边都摆开了，地上跪着一个人，那人林芳洲认识，是个比她还无赖的无赖，因长了一脑袋癞子，外号便唤作“冯癞子”。
这冯癞子坏得冒油，没干过好事，父母给他买了个姑娘做媳妇，他天天把媳妇打得鬼哭狼嚎遍体鳞伤，后来那小娘子被他给活活打死了。他已经把他亲爹气死了，家里还有个瞎老娘。
林芳洲很讨厌冯癞子，从来不同他说话。
那杨仲德把惊堂木重重一拍，道：“大胆刁民，还不跪下！”
林芳洲噗通跪下，问道，“不知大人找小人所为何事？”
杨仲德指指林芳洲，问那冯癞子：“是他吗？”
冯癞子道：“就是他！我亲眼所见！他夜半三更闯进我家中行窃，被我娘发现，就…就…就痛下杀手，把我娘活活勒死了！”
林芳洲觉得他简直是在讲笑话，“胡扯！我为什么去你家里行窃？你家除了老鼠还有别的？还勒死你娘？你亲眼看到？既然亲眼看到我勒你娘，你怎么不出手阻止？”
“我…也是刚从外边回来，见到你时，你已经跑了！”
林芳洲觉得这冯癞子真是莫名其妙，她扭头刚要和杨仲德说话，见到杨仲德表情时，她突然心里一凉，脑门上仿佛被一颗炸雷击中，那一瞬间她全明了了。
冯癞子这番可笑至极的胡话，不会无缘无故地说出来，他也不会无缘无故地去坑害别人。冯癞子坑人时，通常意味着那有利可图。
冯癞子与她无冤无仇，为什么要坑她？
必定是有人指使！
杨仲德那奸计得逞的样子，那表情仿佛看到鱼儿已上钩，接下来要考虑的是红烧还是清蒸。林芳洲心里大呼不妙，忙高喊道：“口说无凭，证据呢？！”
杨仲德一摆手，指了两个衙役，道，“去搜搜他的家。”
林芳洲心道我家里无人，他们还不是想栽赃什么就栽赃什么？想到这里，忙道：“我家中无人，我跟他们一起回家搜！”说着就要起身。
“放肆！竟敢藐视王法，你给我跪着！”
两个衙役上来把林芳洲按住。
林芳洲知道自己中了圈套，心里早凉了半截，待那搜索的人回来，拿着一包“赃银”呈递给杨仲德，她的另半截心也凉了。
杨仲德冷笑道：“人证赃物都在，林芳洲，你还有什么话要说？”
林芳洲又急又气，浑身发抖，道，“冯癞子在冤枉好人！他一个街头混混，哪来这么多银子？这首先是一个疑点！二则他住的那条街上有至少三家养狗，他邻居也养狗，我若是半夜三更去偷盗，连人都能察觉，狗必定也能察觉狂吠，肯定吵得邻居惊觉，大人能不能把那邻居叫过来询问一番，自然明了。最后一点，也是最重要的一点——冯癞子的娘是个瞎子！瞎子如何能认出我？若我真的去行窃，我只要不说话，就算被她察觉，也可全身而退，我怎么可能被她发现然后又杀人灭口？此案疑点重重，破绽百出，还望大人明察！”
“还敢狡辩？来人，给我打！”
林芳洲早就猜到幕后主使有可能是杨仲德，现在见他根本不听她辩解，她吓得几乎失去理智，高喊道：“你屈打成招！草菅人命！”
行刑的人提着棍子上前时，那杨仲德突然想道：胥吏奸猾，打板子也有很多打法，若他们出工不出力，也是麻烦。想到这里，他一抬手，“不要打板子了，上夹棍。”
此话一出，连王大刀都变了脸色。
夹棍上了，两边人提着绳子一拉，林芳洲立刻疼得死去活来，惨叫连连。
杨仲德一抬手，夹棍停下来，林芳洲早已面如金纸，满头的冷汗。
杨仲德：“招不招？”
“不、招。”
“继续。”
接着又是惨叫。
如此再三，林芳洲晕死过去一次，后来被水泼醒，再受刑，她已疼得仿佛经受十殿阎罗业火焚烤，十八层地狱大概也不过如此吧？
反正都是死，不如死个痛快！
林芳洲哭着喊道：“我招！我招！我招！！！”
第27章
直到被下进牢里，林芳洲精神还有些恍惚。
前脚她还高高兴兴地算账呢，一边盘算小元宝走到哪里了，一边算计着这个月能赚多少钱…转眼竟已经成了阶下囚，死刑犯。
天意弄人！
她摊着双手发呆。那双手大概已经废掉了，不动都疼，动一下更是钻心的疼。她已经疼得有些麻木，呆呆地靠在脏兮兮的墙上。
林芳洲才发现原来死亡离她如此之近。她甚至觉得，她根本等不到秋后处决，就会先死在这囚牢之中。
她悲痛难忍，小声抽泣着，渐渐地哭声越来越大，最后是嚎啕痛哭。
有人粗声粗气地骂道：“哭什么哭，死娘了？”
林芳洲骂回去：“你爹要死了！”
“直娘贼，你骂谁？！”
“骂我那不孝子！”
林芳洲把那人气得跳脚，骂骂咧咧地说了许多脏话，还脱下一只鞋隔空扔过来，自然是没打中她。
林芳洲被他一闹，悲伤情绪竟也稍稍消减了一些，她收住眼泪，问那人：“你也是死囚犯？”
另一只鞋也扔过来了：“臭小子，你他妈少咒我！”
他不是死囚犯，林芳洲觉得和他没什么共同语言，于是不理他了，接着哭。
这时，王大刀来了，带着一些食物和水，林芳洲见到王大刀，连忙说：“王捕头，我是冤枉的！我没有杀人！”
王捕头叹了口气，拧着眉说道，“大郎，你是不是哪里得罪了杨太爷，他一定要治你于死地。”
“我…是有点得罪他。”林芳洲想起自己对春露儿说过的那句话。此事想必已经暴露，那杨仲德竟然心胸狭隘至此，只因她一句调笑，就要她性命！
王大刀问道：“你到底怎么得罪他了？我们想想还能不能有补救的方法。”
“事已至此，连死刑都判了，还能有什么办法。”林芳洲摇了摇头，但同时她突然又想道：假如我告诉那杨仲德，我实际是个女人，那句玩笑就不会那么致命了吧？
她正有些高兴，再转念一想，变作女人，那杨仲德就肯轻饶她？一定就要流放了。她现在身带重伤，假如流放，只怕这条命还是要断送。
林芳洲仰头叹道，“天要亡我，天要亡我啊！”
王大刀：“小元宝呢？”
“他出门进货了，也不知什么时候能回来。”
“这也太巧了。”王大刀也不知该说些什么。过了一会儿，他道，“我去看看能不能给你带点药回来。”
“多谢王捕头。”
“你我之间不必言谢，”王大刀摇头叹气，又道，“我看你这手应该是骨折了，若不及时复位，往后只怕会废掉。可惜我若带郎中来给你接骨，怕招那杨太爷反感，更有大麻烦。”
林芳洲凄凄然一笑，“无所谓了，反正我要死了。”
王大刀不忍看她，匆匆离去了。
夜里，林芳洲疼得睡不着觉，睁着眼睛发呆。这牢房里只有一个小天窗，比脸盆还小，怕只有能缩骨的人才有机会从这里钻出去。
林芳洲早断了求生的念头，只是看着那天窗发呆，心里想着小元宝到哪里了，也不知她与他还能不能见上最后一面。
所思所想，全是悲苦不能言。
天窗上突然落了一只鸟，林芳洲眼睛一亮，惊道：“九万？”
九万冲下来，落在她身边。它似乎在等着她像往常那样抚摸它，然而她已经不能抬手了。
林芳洲苦笑道：“九万，我摸不了你了。”
九万咕咕叫了两声。
林芳洲心一酸，又流下眼泪。她这辈子的眼泪大概都在今天流光了。她对九万说道：“九万，你若能听懂我的话，就去找小元宝吧，叫他快点回来，回来和我见最后一面，我有话要嘱咐他呢。你快去找他！”
九万也不知是不是真的听懂了，翅膀一抬，又飞了出去。
…
小元宝一行人坐着马车走到江州地界时，遇到大雨连绵，他们走不了路，停了一天，晚上便在江州的客栈休息。
次日一早打点停当正打算继续上路，小元宝听到熟悉的叫声，他抬头四下寻找，立刻发现枝头上落着的九万。
他有些奇怪，“九万？你怎么来了？”
九万飞下来，落在马车顶上，一边逡巡一边叫着，看起来很着急。
小元宝脸色一变：“我家中可能出事了。”