周影苦笑一下。
“毁掉的山林总会再恢复的，只要花一点时间…”刘地叹息着。
“时间…”
“也许以后这里会越来越好的，我想大家已经明白，这样彼此争斗多么不值得了。”
周影意识到，这片山林将会变得和他记忆中的故乡完全不同了，那些属于周筥的痕迹将要被一个叫时间的东西一点点、一点点地完全抹去，也许到了最后，剩下的只有自己心中保留的那一部分而已。
不管他怎么固执地去设想如果自己不回来的话就不会有那么多妖怪死去，山林就不会有那么多变化，周筥的印迹也不会消失…他还是隐约感到，自己根本没有能力左右这一切，即使自己不回来，那个叫时间的东西也会慢慢侵蚀掉这一切的，就好像那滴在岩石上的水滴一样，缓慢，但是坚持…
“我觉得时间令人害怕。”周影身上有发冷的感觉。
“这世界上没有比时间更让人害怕的东西了…除了火儿。”
“哈哈哈，知道怕就好！”火儿正在周影头上打盹，马上把这句话当成了表扬。
周影看着远远的山林，希望真如刘地所说的，这里随着时间过去会越来越好，那样自己心中也会好受一点，周筥也会高兴吧？
“对了，这些天我想起他来了。”
“谁？”
“那个影魅。”
刘地夸张地睁大了眼：“他不会真的是你儿子吧？！”
“那时候火儿教他们法术，不知为什么只有他老和火儿顶嘴，火儿生气地向我告状，我就说‘不喜欢就扔了吧’。”
“你竟然说了这种话…然后火儿就把他扔了？”
“嗯。”
“呵呵，这么可怜的身世，难怪变得那么偏激、变态。”
“其实他一直很听话，很老实的…我觉得自己好像有点对不起他。”如果再让周影选择一次，他绝对不会这么做的。
“算了，别想他了，毕竟是火儿把他变成妖怪的，他这样反过来陷害火儿，也算是恩将仇报，被火儿吃了也是咎由自取。”
火儿忽然叫起来：“什么叫被火儿吃了也是咎由自取！我几时吃他了！几时吃了！”
“你没吃了他？”周影和刘地一起问。
“当然没有！我怎么可能吃影魅！我怎么可能吃影魅！”火儿一副受了极大委屈的样子，在周影和刘地头上来回跳着说。
“那他现在在哪？”周影带着焦急问。
“不知道啊，我随手把他扔在林子里了。”火儿理所当然地说。
“哈哈哈，火儿…”本来从不主动接触火儿的刘地忽然一把把火儿从头上抓下来，抱在怀里温柔地拍着他的头，“我现在才知道，你真是个好孩子！”
“嘎！”火儿用双翅掐住脖子倒地翻滚，“恶心死我了！恶心死我了！快救救我！刘地摸我的头，还叫我‘好孩子’…”
“哈哈哈。”刘地笑得更开心了。
周影脸上终于浮出了一丝笑容：“也许在哪里还会再见到他吧。”
“有时间的话。”
“嗯，一定…”
阳光驱散了大雾，层层山林展现在了眼前，除了那一片片焦黑外，树林正从翠绿向淡黄转变，他们回来的时候是夏季，现在已经入秋了。
“时间过得真快啊…”周影说完，才意识到自己是平生第一次发表这样的观点，不由摇了摇头。
“是啊，时间真快…”刘地把手搭在他肩上，一起看着远远的山林，“要多留几天吗？下次再看这里，又会完全不同了…”
“下次…”周影喃喃地，把头转向了更远的方向…
奇谈之二：少女情怀总是情
外面阳光明媚，空气清新；店铺里花繁叶茂，窗明几净，打工的女孩在努力工作，客人络绎不绝，生意相当不错。
可是瑰儿的心情却怎么也好不起来。
“唉…”她在一大堆花篮中托着腮呆坐着，不知不觉又叹了口气。
“嘻嘻，老板，他走了三周了吧？”正在整理货物的打工女孩李露回头问。
瑰儿随口回答：“是一个月零两天了。”
“呵呵，一个月零两天啊，老板记得还真清楚。”李露马上揶揄一句。
瑰儿白了李露一眼，却连反击的精神都没有，又叹了口气，双手抱膝坐着，把脸埋在了膝盖上。
“别这么垂头丧气的，两地相隔虽然很难受，可是也很浪漫啊。再说他又不是不回来了，小别之后感情更好。”李露一副情感专家的样子，老气横秋地做着评论。
就是不知道他还会不会回来啊…瑰儿苦笑。周影带着火儿跟胖熊猫三兄弟走了之后，瑰儿心里就常常有种也许他不会再回来了的感觉。那里是他的故乡，有他的过去、他的朋友，依他的个性，大家一致挽留他住下的话，他也许真的会就此留在那里。惟一让瑰儿觉得安慰的是周影走后刘地也不见了，估计他是和周影一起走了。有刘地那个诡计多端的家伙在，也许可以把周影带回来。
可是…如果那山林中有很多美丽的女妖怪怎么办？那样一来刘地自己都不回来了也说不定…
“唉…”瑰儿又叹了口气。
“老板，你今天已经叹了一百次气了，再叹下去会老的！”李露忙完了手上的工作，跑到瑰儿身边安慰她。
瑰儿无精打采地冲她笑了一下。
“老板，我跟你商量一件事。”李露神秘兮兮地拿出一张纸，“你看看这个。”
瑰儿接过来看了看，那是一张什么“演艺训练班”的广告，内容无非是关于培训演艺人员，提供演出机会——只要你拿出多少多少钱一类。
瑰儿大概看了一遍，问：“你想去？”
李露脸涨得红红的，用力点头。
瑰儿知道，李露对演艺圈十分向往，一直在做着明星梦，连平时打扫卫生都要踩出个节奏来，一有空暇更是歌声不断，店里原本的音响都因此失去了功用。平心而论，李露虽然算不上是美女，但她生得一张甜美可爱的娃娃脸，个性活泼真诚，在瑰儿眼中比电视上不少明星强多了。她虽然是个乡下来的打工妹，但对于城市中的流行把握既准又快，短短两三个月，她已经从那个上门来应征的农村姑娘变成了一个十足的时髦女孩，瑰儿觉得这也是做明星的一种潜质吧。
总之，瑰儿没觉得李露不能成为一名演员，但对这种广告心里不十分相信，又仔细看了一遍，担心地问：“会不会只是骗钱的？”
“可是这一条写着，只要肯和他们签订一个合同，就可以免费参加培训，用将来的演出收入还学费。”李露指着其中一条。
“这么好？”瑰儿沉吟着。
“老板，你说我去不去？”李露口中虽然是在征求瑰儿的意见，但眼中闪动的光芒已经说明她的决心了。
“唉，我本来不想让你去的，这样一来我又得找人打工了…可是我也不能耽误你的前程啊，不如你先帮我签个名吧？免得到时候成了大明星就高攀不上你了！”
“讨厌，老板你怎么这么说！”
“那你准备什么时候去？”
“明天！”
“哦，这么快，那你应该去买几件衣服好好打扮一下，让那些人一眼就看到你这颗明日之星的光芒才行！那么现在…提前下班，我陪你去逛街！”
“万岁！老板你太伟大了！”李露欢呼着拥抱瑰儿。
陪李露大肆采购之后，瑰儿也满载而归，大袋小包拎了七八个，呼哧呼哧地爬上了六楼，等她打开门后才意识到，自己又习惯性地进了对面的周影家。周影和火儿不在家，瑰儿本来决定不再天天过来，隔天来打扫一次就行了，只是每天晚上下班，总是会不知不觉来这里。
“唉…”
瑰儿都不知道自己今天叹了多少口气了，她随意坐在沙发上，连“战利品”都没有兴趣看。
火儿不在家，连做饭的兴趣也没了，瑰儿明明肚子很饿却一点也吃不下，拿起桌上的苹果有一口没一口地咬着。
咔嚓。卧室里传来一声轻响。
瑰儿一下子跳了起来。周影的家应该进不来小偷，难道他们回来了！她几步冲过去一把推开门。
屋里没有周影，也没火儿，只有一个小孩的背景在那里翻箱倒柜。瑰儿先是一阵失望，接着抱起手臂气呼呼地叫：“狐狸！你在干什么？偷东西啊！”
“周影的草药放哪儿了？”林睿头也不回，同样没好气地问。
“草药？在这里。”瑰儿打开大柜子抽出一个药匣子。妖怪们不喜欢西式药片，每个家里或多或少总会存一些中草药。“你找什么药？谁病了？你妈妈吗？”瑰儿好心提议，“如果她生病最好去找人类医生看看，你这个二把刀别乱弄药给她吃。”
“别咒我妈妈！”林睿猛地回过头来，“是我要用！”
看到他的脸，瑰儿“哇”地惊叫了一声。林睿不知和谁打了一仗，脸上青一块紫一块，嘴角也破了，鼻子也歪了，还有几条抓痕在渗血。他一把从瑰儿手里抢过药匣子找了起来，口中还咕哝着：“这个样子让我怎么回去见我妈！”
“天啊，你和同学打架了！”瑰儿慌忙去倒来温水拿来干净毛巾帮他擦拭。
林睿白她一眼：“你白痴啊，我和人类动手会弄成这样？”
瑰儿有些明白了。林睿在立新市属于法力较弱的妖怪，他又不像鹿为马之流有着圆滑或隐蔽的各种自保手段，那种目中无人的态度给他树立了不少对头。平日有火儿做后台，他尽可以狐假虎威地欺负人，火儿和周影离开后，别的妖怪摄于火儿的余威，短时间内还不敢怎样，但是他们走了一个多月杳无音信，现在立新市的妖怪们之间已经开始流传他们不会再回来的猜测，于是有些家伙就按捺不住，向林睿下手了。
“你不要紧吧？”瑰儿担心地问，林睿那两下子她心里有数。
“哼，他伤得不比我轻。”林睿拿药用力往脸上擦。
“也不知火儿什么时候回来，这些日子你自己小心些啊！”
“不用你说我也知道。”草药再加上一些小法术，林睿脸上的伤虽然没好，但外表总算看不出来了。他临走之前反过来警告了瑰儿一句：“我看你也回自己那边，周影家里少来的好。火儿惹下的仇人不少，这几天他们都蠢蠢欲动，你还不如我呢！”
“不至于吧…”瑰儿听他说得认真，不禁有些害怕。
“想想看，火儿吃的那些妖怪是谁帮他做成菜的。”林睿又加上一句挥手走了。
瑰儿看着他消失，心儿不由提了起来——不会真的有妖怪因为和火儿之间的怨仇上门来打自己一顿吧？不行，好汉不吃眼前亏，还是别呆在这里了。她抓过自己购买的东西，迅速跑回了自己家，牢牢锁上门后才松了一口气。
早上，瑰儿一照镜子，发现自己的样子真是一团糟：一对黑眼圈，满脸无精打采，还加上一肚子火气——都怪林睿说了那番话，结果虽然什么事也没发生，她还是吓得一夜没有睡好，今天当然就成了这副模样。
“早知道他从来没实话，我居然笨到相信他。”瑰儿为自己的无心机叹口气，跳起来开始打扫店面，从今天起李露就不来上班了，而瑰儿担心她不能那么顺利地进入娱乐圈，决心给她把这份工作保留一阵子，不打算雇用新人，于是所有的工作就必须亲自动手了。
她一边盘算着今天要不要去进点货，一边决定来个遍及每个角落的大扫除，人忙一点应该可以忘掉一些不愉快的事。
对，大扫除了！
瑰儿卷起袖子，精神抖擞地动起手来。
“南医生，六十三床病人…”张惶的声音和杂乱的脚步声同时在走廊上响起来。南羽放下手中的书抬起头，轻轻皱了一下眉，这是近几天第几次发生病人病情突然恶化的事了？
南羽走进病房时，护士、医生们正一团忙乱，病人家属则在一边低声哭泣，各种仪器上都显示出最不祥的数据来。
南羽快步走到床边，不一会儿，病人的呼吸平稳下来，仪器上的数据逐步恢复了正常。她没有理会病人家属殷勤的感激，径自走出了病房，手中卡着一只小妖怪的脖子。这只小妖怪刚才还在得意洋洋地吸取病人的精气，现在连挣扎也不敢了，只是一个劲地哀求南羽饶命。
南羽下意识就要地询问火儿要不要吃妖怪，醒悟过来后苦笑一下，自嘲地摇摇头。
“前辈饶命！前辈，我再也不敢了！”那个小妖怪声泪俱下地求饶。
南羽举起手念动咒文，不出一秒钟那个妖怪就化成了一阵飞烟，飘散在医院长长的走廊上。
刚刚有十几年道行就想要借人命来采补，若给他机会长大恐怕后果不堪设想，南羽早就明白“小慈是大慈之贼”这个道理了。
不过最近这种事越来越多了。
算算周影他们离开已有一个月之久，南羽能感觉到这个城市里的妖怪们那种蠢蠢欲动的情绪。这里没有了刘地的强行压制，没有了火儿的肆无忌惮，很多妖怪认为他们终于可以做一些自己想做的事了。虽然不喜欢刘地那种性格，可是南羽明白，对于立新市的妖怪而言他的存在是必需的。因为他们那种没道理可讲的“管理”方式，立新市里比较弱小的妖怪才有了一个生存的空间，妖怪们吃人，从人类身上获取财富等行为也才会比较收敛、隐蔽。一旦他离开了这里，混乱似乎就在眼前了。
也许不该把最近来医院生事的妖怪全部处理掉，留下几个出去宣传一下，让他们知道自己在这里也好。只是那样就要不可避免地卷入一场争斗中去，南羽本来很喜欢立新市这种与世无争的日子的。
一把断去了剑头的桃木剑出现在南羽手中，南羽轻抚着那光可鉴人的剑身。她是道门弟子，除妖降魔是她的本份。
良久之后，南羽收起断剑，轻轻摇着头，自己想得太多了，刘地是去追周影的，他会把周影带回来的…
她想起了另一件事，拿过电话开始拨打瑰儿的手机。
瑰儿终于忍耐不住，从床上坐了起来。
隔壁周影家里那大到她都可以听见的翻箱倒柜、摔锅砸碗的声音还在继续着。
“狐狸又在干什么！”瑰儿挥着拳怒冲冲地冲下床，套上一件外衣向对门走去。根据她的经验，明天楼下那些三姑六婆大概又会编排出“夫妻打架”之类的流言来，瑰儿可受够了这种事了。
“死狐狸你再闹腾我就…”瑰儿一把推开门气势汹汹地大喊一声，却被眼前的情景惊呆了，张大嘴呆在那里不能动。
周影家里现在一片狼籍，每个柜子，每个抽屉，连沙发坐垫都被拆开，里面的海绵飞得到处都是，一个男子正站在屋子中央，冷冷地看着闯进来的瑰儿。
“你，你是谁？别过来，我会报警的！”瑰儿一步步地后退着。
“刘地把东西藏在哪儿了？”那男子面露凶光，向她逼过来。
“刘…刘地？”瑰儿听见不是来找火儿报仇的妖怪，偷偷松了口气，“刘地不住这儿，这儿不是他的家，你弄错了。”
“谁不知道刘地和周影一个鼻孔出气的！你就是周影的姘头吧？说，东西在哪！”
“不知道，刘地没留什么东西在这里…”瑰儿见对方杀气腾腾地逼过来，心里早把刘地诅咒了一百万遍，又后悔自己下午为什么要逞强，不让南羽来给自己做伴。
一直到后背靠上墙无路可走了，瑰儿才大声尖叫起来：“我真的不知道啊，你去找刘地吧！”
“刘地有什么东西要放只能放在这里…”男子自言自语地说着，又上下打量一番瑰儿，“山鬼，刘地的东西对你来说没用，替他保密对你没好处。”
“我为什么要替他保密？”瑰儿不认为自己会帮刘地保守任何秘密，如果她知道对方想要什么，或者刘地真的曾留下过什么的话，她早交出来了，“这个家里没什么是我不知道的，刘地绝对没在这里放东西，你去别处找吧。”
男子忽然邪气地一笑：“也对，看来直接找你要比自己乱翻乱找容易得多。”他大步迈过来，一手卡住瑰儿的脖子，令她连惊呼也叫不出来，另一只手拽住了她的头发用力一拉，瑰儿的眼泪立刻流了下来，“听着，我给你一天时间，把刘地藏的东西交给我，不然…”
瑰儿发不出声音，只好用力摇着头，表示自己无能为力。
啪！男子放开瑰儿的头发，重重地打了她一个耳光，指印立刻在瑰儿的脸上鼓了起来：“你以为真有人怕你这个没用的山鬼？大家怕的是你的姘头，怕的是那只必方！现在他们走了，你明白自己的处境吗？乖乖地把我要的东西交出来，不然我明天就挖掉你一只眼睛，后天是一只耳朵，大后天是…”他用手在瑰儿脸上划来划去。
瑰儿愤怒地看着他。
啪！又是一记耳光重重打在她脸上。
“听着，他们不会回来了，老老实实照我的话去做！”
瑰儿用力挣扎着，好不容易挤出了一句：“他们会回来的！”
男子抬手似乎又想打她一记耳光，却中途改变了主意，用手轻轻抚着她的面颊说：“山鬼不是有绝世姿容吗？让我来看看周影的眼光怎么样？”
随着男子的咒语，瑰儿惭惭恢复了原形，山鬼一族的美貌在她身上毫无保留地展示出来，仿佛这黑夜的楼道里亮起了一轮明月。
那个男子张大了嘴，低低地叹了一句：“天啊。”他盯着瑰儿好一会儿才回过神来，“原来周影藏着这么好的货色，不过现在归我了。他和刘地走了，这一切都归我了…”说着向瑰儿贴了上去。
瑰儿张口向他咬下去。
男子因为痛苦双眼而突出，张大了口却没能发出声音，抓住瑰儿的手也松了开去…。
瑰儿知道那不是自己干的——自己还没咬到他呢，而对方的胸口处已经开始渗出血来。
南羽从男子背上抽回剑，尸体倒了下去。
瑰儿一下子靠倒在墙角，一句话也说不出来，只是眼泪不停地往下流着。
南羽穿着一件古式的长罩衣，披散着长发，显然也是匆匆从床上爬起来的。在她身后，林睿身穿一件印着卡通图案的睡衣，正睁大了眼睛看着这边——正是他听到楼上的动静飞速去把南羽叫来的。
“南羽…南羽…”
当南羽跪下来双手抱住瑰儿时，她才终于哭出声音来，只能反复叫着南羽的名字，不停地流着泪。
“他说他们不会回来了…说他不会回来了…呜呜呜…周影不会回来了…”
南羽眼中闪烁着泪水，却轻轻地说：“你怎么能信这种人的话呢，周影会回来的，也许…明天他就回来了…”
南羽走到门口，又不放心地回过头。
瑰儿忙做个OK的手势：“放心好了，我能照顾自己的！”南羽笑着点点头走了出去。经过了那夜的事后，瑰儿的情绪不稳定了好几天，所以南羽一直寸步不离地跟着她。连最近自身都难保的林睿也把鬼使分了一只给她，帮她在关键时刻传递一下消息。
瑰儿害怕那夜的事再发生，害怕其他的妖怪再来骚扰，更害怕周影真的就此不再回来了…即使南羽在身边也不能让她安心，于是她花了很长时间来召唤她的灵兽，直到将赤豹和文狸毛茸茸的身体抱在双臂中，她才松了口气。
眼泪顺着她的面颊，流进了赤豹和文狸丰厚的皮毛中，小时候无论何时它们都会守护在自己身边，而现在自己孤零零地在人类的城市中，一个可以依靠的对象都没有…
赤豹仰天发出了一声咆哮。成年灵兽的吼声震惊了立新市的所有妖怪。
由于瑰儿的法力不足，赤豹和文狸无法长时间呆在人间界，当它们离去了之后，瑰儿却冷静了下来。
她卷起袖子打扫被翻成一团乱糟的屋子，把损坏的大件家具扛了出去，取出自己最喜欢的窗帘装饰窗子…
“南羽你回去上班吧，你不去你的病人怎么办啊！”
“小鬼头回狐狸那儿去！你主人比我更需要你。”
“我真的没事，相信我，我可以照顾好自己的！南羽和狐狸不也是只靠自己在这里生存吗？我也要学会靠自己！”
瑰儿信心百倍地宣布着。
她能打起精神来令南羽很高兴，而且赤豹的那声怒吼应该足以让立新市的妖怪在短期内不敢对瑰儿有什么不良的念头。只是大家都是善忘的，“短期”以后呢？也许，那时候周影就回来了吧…
南羽不知道自己和瑰儿谁更对周影有信心，可是，他应该会回来是吧…
每天开店，逛街，回家，瑰儿的生活又恢复了原样。她每天回家不做饭，只随便吃几块点心，却要把厨房仔细清理一遍，要保证冰箱里储备了足够的食物，随时可以做一顿丰盛的晚饭，要让整个屋子一尘不染，要让桌子上总摆着鲜花…
她并不想让自己习惯这种日子，可是又有什么办法呢…
“生意，生意快上门…”瑰儿做好了一切准备工作打开店门，口中不停地叨念着。周影不在家，自己开店挣生活费也是很重要的事，瑰儿本来就有乱花钱的习惯，加上那一夜的破坏家里的家具、电器都要重购，不好好工作可不行了。
店门上的铃铛响了起来，瑰儿马上对来人摆出职业的笑容：“欢迎光临，请问您要什么花？”
“老板…”
“李露！你怎么来了！”瑰儿高兴得一下子跳了起来，这几天发生的事使她都快忘记李露了。回想一下，她去参加那个培训班也有一段时间了，外表看起来没有多大改变，反而是脸上带着疲倦的神情，也许训练是很累的缘故。
“快坐下，来喝杯水，怎么样，那个培训班专不专业？你们都学什么？什么时候开始有演出啊？到时候一定要告诉我哦。”
瑰儿不停地说着、问着，李露连插话的机会都没有，只好一直听着，好不容易趁瑰儿帮她添水的功夫问：“老板，你可不可以帮我一个忙？”
“什么事？尽管说。”