要是再三阻拦，难不成是说苏老爷的眼光不好，还是蒋睿晟的胸襟没想像中那么大？
不管哪一个，说出来都是找打的话。
王秀咏难得认真瞥了苏怀云一眼，这个丫头在不知不觉之中倒是比路娇娇来得聪慧而狡猾多了。
她微微蹙眉，看来今天是拦不住了，便叹道：“既然大姑娘执意，那就多叫几个粗壮婆子陪着，再让护院分配几个人，姑娘出门总不好落单。”
身为当家主母发话，苏怀云自然是不好再拒绝的。
而且她也不打算真的单独去集市，那么多三教九流混杂其中，一个姑娘家过去实在有些危险。
“那就多谢母亲了，”苏怀云欣然答应，吩咐莲玉带上银钱，戴着纱帽挑了几个面目老实的粗壮婆子便走了。
王秀咏看着她远去的身影，陪房嬷嬷不高兴地埋怨道：“夫人为大姑娘着想，姑娘却丝毫不领情，白费了夫人的一番心意。”
“行了，大姑娘总归是主子，哪里是你能在背后非议的？”王秀咏教训一番，语气里却没多少怒意，显然对苏怀云的举动也是有些不满的。
陪房嬷嬷连忙点头，没再开口，知道隔墙有耳，谁知道会不会哪个嘴碎的把话捅到苏老爷的耳边？
王秀咏是个小心的，陪房嬷嬷顿时懊恼刚才口不择言，也不知道有没给自家夫人添麻烦：“夫人，就这么让大姑娘去集市挑下人，那么倾云苑…”
“不过区区几个下人罢了，苏府又不是养不起。姑娘喜欢，那就让她自己挑。回头我跟老爷说一声就好，月钱也是按照原来的。”王秀咏的确不打算插手了，苏怀云到底是个十来岁的丫头片子罢了，再是聪慧，阅历太少，谁知道会挑中什么样的下人？
要是挑了品性不好的，引狼入室，那就是苏怀云的事了。
她只要跟苏老爷报备一番，又让人盯着倾云苑，免得苏怀云挑错人反倒连累了苏府就好。
至于其他的，又跟王秀咏有什么关系？
陪房嬷嬷一想，顿时恍然大悟，对自家夫人是佩服得不行。
这个丫头片子，以为赢了一场，到头来未必不会吃亏。
若是挑的下人不对，坏了事，王秀咏自然也能理直气壮接管倾云苑的事务。
到时候，苏怀云根本不能拒绝。
“夫人英明，大姑娘不吃点教训，哪里能明白夫人的苦心？”
王秀咏嘴角微一弯，很快又耷拉下来：“去飞霜苑，娇娇这个丫头是该好好敲打一番才是。再这样胡来，就是我也未必能护得住她。”
“夫人一片慈母之心，路姑娘以后总会明白的，只是一时半会没能回过神来，指不定是身边有些胡乱嚼舌根的，坏了夫人和姑娘之间的情谊。”陪房嬷嬷总不会说路娇娇错了，那么错的就只会是她身边伺候的丫鬟。
尤其如箐还犯了错，贴身丫鬟也敢如此胆大妄为，更别提是其他伺候的下人了。
王秀咏微微皱眉，也想到了这一点。
她没想到自己居然看走了眼，让如箐这样的丫鬟在路娇娇身边伺候，指不定教坏了自家女儿。
思及此，王秀咏心下的怒意倒是平复了些许。
她生下的姑娘总是清楚的，不是个有心眼的，必定是被人教唆，才会犯下大错来。
路娇娇听说王秀咏过来了，还以为一顿臭骂是少不了，耷拉着脑袋好不可怜。
谁知道王秀咏面上和颜悦色，看着她无奈道：“你年纪也不小了，总是这样鲁莽做事，以后嫁人后可怎么办？”
见她语气有所缓和，路娇娇瞥了眼王秀咏身后的陪房嬷嬷，后者眨眨眼露出讨好的笑意来，就知道这个看着自己长大的嬷嬷帮忙说了好话，连忙顺着台阶下了，抱着王秀咏的胳膊撒娇道：“女儿才不要嫁，要一直陪着娘亲，伺候娘亲。”
王秀咏听了这话，心下高兴，面上却没显露出多少来，指尖点了点她的额头道：“嘴巴倒是甜，以后再闯祸，还不是让我给你收拾烂摊子？这次就算了，再有下一回，我未必能帮得了你。”
“这世上还有什么是娘亲做不到的，女儿只管在娘亲的羽翼下过活就好，娘亲必然不会看着女儿受累的。”路娇娇使出浑身解数，好歹是把王秀咏给哄笑了，心里微微松了口气。
她看着王秀咏神色轻松，嘴角还带着笑意，这才小心翼翼地问道：“娘亲，蒋大哥有因为古琴的事被老爷责罚吗？”
闻言，王秀咏脸上的笑意顿时收拾得干干净净，不悦地看向路娇娇道：“以后莫要再提起了，蒋公子是外男，哪是你能整天挂在嘴边的？”
路娇娇笑得勉强，低着头道：“女儿就是担心自己做事鲁莽，最后连累了蒋大哥，以后再不会多问了。”
“放心，蒋公子不是你，哪会把自己沾了一身腥？”王秀咏脸上带着似笑非笑的神色，蒋睿晟可不是蠢人，前后的事情一想，哪里还会想不通被人算计了？
也就路娇娇这个蠢丫头，才会为蒋睿晟而担心。
“你担心蒋公子，倒不如担心你自己。那个胡商找不到了，古琴又确实是大夫人留下的，究竟怎么从倾云苑被偷出去，如今还查不出来。所有人都排查了，唯独你身边伺候的如箐最是让人怀疑。我已经把人赶出去了，这事就此打住，好歹先把你给摘出去。但是苏老爷未必会相信，此事真的跟你毫无关系。”
王秀咏蹙眉，知道无凭无据，要苏老爷怀疑到苏怀云的身上是不能够了：“你小心些，别再闹腾出什么事来了。老爷为了此事大发雷霆，这段时日你就好好呆在院子里，哪里都别去。”
“娘亲，此事跟女儿无关，怎么反倒要我禁足了？”路娇娇满腹委屈，她损失了八百两银子，还在蒋睿晟面前丢了大脸，简直是有苦说不出。
这事摆明就是苏怀云布下的陷阱，让她一脚踩进去，谁知道所有人都不相信自己的话？
“娘亲，这肯定是苏怀云那个死丫头做出来的…”
“行了，我说过这事到此为止，你刚才是聋了，没听进去吗？”王秀咏打断了路娇娇的话，没让她继续说下去：“无凭无据的，怎能无端冤枉到大姑娘的头上去。这话我就当没听见，以后你也别再提了。”
被王秀咏呵斥一番，路娇娇低下头，在她看不见的地方，脸上却带着愤恨。
自己跟苏怀云的梁子，算是正式结下了！
第79章 采买
莲玉趴在车窗和帘子的缝隙里往外看，眼睛一眨都不眨的，让苏怀云忍不住好笑：“外面有什么有趣的，让你看得目不转睛？”
闻言，莲玉有些不好意思，脸颊红红道：“街上没什么，都是些小店，只是奴婢甚少出府，所以瞧着什么都有意思，让姑娘见笑了。”
苏怀云知道自己不常出门，连带着贴身伺候她的莲玉也很少出过苏府大门。
难道出来一趟，她看什么都有趣也是情有可原。
莲玉眨眨眼，又有些担心道：“虽说哥哥跟着，又有护院在，只是集市鱼龙混杂，要是哪个冲撞了姑娘，该如何是好？”
“放心，集市里的都是有眼力劲的，未必会想在我这里找麻烦。”苏怀云却没多少担心，毕竟集市能进行，少不得有人在后面撑腰，不然怎能长长久久做下去？
不说这些，人牙子们为了能赚银钱，绝不会跟做买卖的贵客过不去的。
若是为难苏怀云，岂不是跟快要到手的银钱作对？
都是商人，跟什么都能不对付，却绝不会跟银子过不去。
莲玉露出狐疑的神色，只觉得自家姑娘似乎对集市十分了解。
只是她知道，苏怀云甚少出府，更别提是到集市这种乱七八糟的地方来了。
不过苏怀云说得笃定，莲恒又在，不管出什么事总有哥哥撑着，莲玉算是放下心头大石，又忍不住往外瞧了瞧，最终还是忍耐下来了，小声问道：“姑娘忤逆了夫人的意思，回府后老爷必定会知道的。”
苏老爷若是知道了，少不得又要来呵斥自家姑娘。
王秀咏看着和善，却绝不是愿意吃亏的主儿。
“呵斥几句又不会掉肉，随他去吧。”苏怀云丝毫没放在心上，苏老爷就是个爱面子逞能的。没什么本事，能坐到如今的官职已经算是走到头了。
再是打点上峰，却未必能够如愿。
若非如此，蒋家又为何会变卦？
一个没用的亲家，留着只会是累赘，都不如舍弃了，再寻更好的靠山才是。
苏怀云想起旧事，目光带着几分阴霾。
过了许久，马车才停了下来，莲恒在车外恭谨地道：“大姑娘，集市到了。”
戴好纱帽，苏怀云扶着莲玉的手慢慢走下马车，看着人来人往的集市，倒是没有头绪，该如何着手。
她跟王秀咏说得好听，跟莲玉说的笃定，到底还是凭借别人那里听来的只言片语，对集市并不十分熟悉。
仿佛瞧出苏怀云的窘迫，莲恒提醒道：“这里的人牙子不少，参差不齐，姑娘不如从最大的一家看起？”
苏怀云点点头，既然能在集市里做大，自然有它的能耐。
若是在那里没找到可心的下人，只怕其他地方也未必能相中，遂点头道：“也好，你去打听打听。”
不过片刻，莲恒钻入人群中很快就回来了，挤得满头是汗：“姑娘，已经打听好了，直走最后面一家就是了。”
没在集市最前面最显眼的地方，倒是出乎苏怀云的意料之外。
毕竟在这大门口之处，才是最容易招揽顾客的。
很多人没走到尽头，就已经相中了，直接打道回府，岂不是生意冷清？
苏怀云并没有怀疑莲恒的话，护院在前面开路，她跟着往最后面去了。
等到了地方，的确如她所想，门前有些冷清，并没有多少人。
门前的小厮见着他们一行人，连忙笑着上前来问道：“这位姑娘是要挑下人吗？要婆子还是丫鬟，又或是身强力壮的护院？”
小厮机灵，一眼就瞧出苏怀云才是里面最尊贵的，笑着请她进去。
苏怀云没吭声，莲恒代为开口道：“姑娘是来挑趁手的丫鬟婆子，你们这里可有老实本分又做事规矩的？”
闻言，小厮脸上的笑意更深了，骄傲地道：“小的敢说，这集市里没有哪家能比这里更周全了，想要什么样的，保准能让姑娘满意。”
他请苏怀云一行人进来，就有几个总角小子上来奉茶，没多久小厮就从后头出来，后面跟着一串人。
“这是六个丫鬟，四个婆子，姑娘可有看中的？皆是身家清白，卖身契写得明明白白，在主家并没有犯事。只是主家是官家要外放，手头紧，路上又不好带着这么多的奴仆，这才送到这里来寄卖。若是都要了，小的能做主让价钱更便宜一些。”
小厮明明白白地说清楚了，并没有再吭声，示意丫鬟婆子往前一站，让苏怀云来挑选。
苏怀云抬起头来一扫，心下满意。
这些丫鬟婆子都低着头，手脚丝毫没有乱动，眼观鼻鼻观心，瞧着就是规规矩矩的。
不像是倾云苑里王秀咏送来的下人，一个个眼珠子乱转，一看就是不甚安分。
那官家的名讳，苏怀云并没有多少印象。
但是这小厮说得出口，就必然不会敢糊弄人，不然这生意要怎么做？
倾云苑里的丫鬟婆子全部赶走了，正好买下这十人，必定够用了。
苏怀云对莲恒点了点头，后者会意，上前跟小厮低声嘀咕了几句。
小厮面露为难，最后勉强点头，从怀里拿出一个巴掌大的锦盒，送到莲恒手上。
莲恒把藏好的银票拿出来，交到小厮手里，这买卖算是成了。
做成了买卖，小厮脸上带着笑，把一行人又亲自迎了出来，还道：“若是丫鬟婆子买回去不趁手，姑娘只管让人退回来，小的分文不取，把这些人的卖身钱都还回去。”
苏怀云听得有些吃惊，莲玉忍不住问道：“这样做买卖，岂不是容易赔本吗？”
要是觉得不趁手就退回，若是有些不厚道的把人弄伤弄惨了再退回来，难不成这里还收下退钱吗？
小厮笑笑，答道：“这是主家订下的规矩，当然还回来的人必定是好的，若是有所损伤，一部分的卖身钱还得扣下，好歹给他们看大夫的药钱。都说和气生财，主家也是个厚道人，只是如果有不懂事的，这集市里没一家敢再跟对方做买卖。”
言下之意，对方要是弄伤了下人退回来，却又不肯留下药钱，那么在集市里就别想再买下任何一个仆役了。
这让苏怀云更加吃惊，迟疑地问道：“你的主家是谁，就不怕如此会得罪人吗？”
小厮躬着身，笑道：“主家的名讳恕小的不能直言，只是集市里多多少少受了主家的恩惠，这才会为主家打抱不平。”
不是听命行事，而是打抱不平，这话听着真有意思。
苏怀云难免好奇，这主家还真是个难得的厚道人，对同行是如此，对手底下这些任意买卖的仆役亦然。
想到不少富贵人家不当仆役是人一样看待，打骂算少，直接打杀了也是有的。
尽管买卖之后，这里的主家未必会过问，只是退回来后却会照顾一二，已经很难得了。
她有些明白，这里为何藏在集市的最深处。
这是给其他同行更多的机会，倒是对买卖不怎么上心。
显然除了此处，这里的主家应该有更多敛财的地方，这才不甚介意，更不会跟其他人牙子争抢生意。
和气生财，的确够和气的。
这番举动，倒是结下善缘。集市里的人牙子都给主家几分薄面，只怕没几个敢闹事的。
苏怀云对小厮点点头，没再追问他主家的话，搭着莲玉的手上了马车。
等马车一动，莲玉这才小声嘀咕道：“姑娘，刚才那小厮说的是真的吗？用不趁手就退回去，那主家还真是财大气粗。”
苏怀云笑笑，答道：“小厮敢说的出口，证明退回来的下人少之又少。除非是故意找麻烦的，那些下人怕是敲打过，的确是能用的。”
莲玉吁了口气，点头道：“要是用着趁手，就不必再让夫人另外选仆役到倾云苑来了。”
“的确如此，希望我没看走眼。”苏怀云哪里能不明白王秀咏的打算，若是她自己在集市里挑上的下人并不规矩，王秀咏就有理由插手倾云苑，另外再选仆役过来当眼线。
这是苏怀云不能忍受的，只是除了集市，别的人牙子她又信不过，生怕这些人都跟王秀咏有所来往。
集市里鱼龙混杂，王秀咏没道理跟谁都通了气。
从那么多的人牙子之中挑上一个，再选了下人，就是王秀咏也不可能插手。
这才是让苏怀云放心的，好歹挑上的人里，绝不会有王秀咏的钉子在。
就是夜里睡觉，她都能安稳一些了。
王秀咏听说苏怀云一口气买了十个丫鬟婆子，倒是有些吃惊。
陪房嬷嬷冷哼一声，打发掉跑腿来报信的小丫鬟才开口道：“夫人，大姑娘倒是大方，一出手就买下这么多的仆役。”
尤其倾云苑里的下人都被卖掉了，正好不多不少是十个人。
买下十个回来，恰好补上了，王秀咏压根没理由再安插上一个两个的。
苏怀云明显是防着王秀咏，这才会买了恰好的仆役回来，真是不给王秀咏留半点脸面。
王秀咏抿了口茶，不甚在意地道：“从集市里买的下人，谁知道是什么样的？大姑娘到底年轻，不知道世间险恶，总要吃点亏才能明白。”
陪房嬷嬷点头，笑道：“夫人只管等着，大姑娘必然会后悔的。”
第80章 认清
苏怀云原本就是为了挡住王秀咏安插下人进倾云苑来，这才会去集市碰碰运气，看着顺眼就买下这十人来。
尤其小厮说得动听，用得不趁手还能退回去，自然没有后顾之忧。
如今不过两天，倾云苑里井井有条，这些下人不但规矩，手脚还麻利得很，就是莲玉也轻省了不少。
苏怀云倒是没想到，这些下人比起王秀咏亲自调教得还要好上几分，着实诧异。
以前的下人伺候得不精心，做什么都要吩咐才动身，如今这十人几乎没等苏怀云开口，就已经把事情做得妥妥帖帖。
这不苏怀云午睡了半个时辰，刚醒来还没睁开眼，帘子外就有了动静，很快两个婆子就抬着浴桶进来，里面装满了热水。
她知道，这浴桶里的热水是恰恰好，不会太烫，却也不至于太凉。
莲玉扶着苏怀云起身，后者坐在浴桶里，水面上还飘着一层新鲜的花瓣，一看就是刚采下的，绝不超过半个时辰。
几乎是掐着点去采摘的，新的丫鬟们倒是用心。
莲玉沾湿帕子给苏怀云擦拭后背，嘟嘟嚷嚷道：“姑娘，这些下人妥帖得很，就是太懂事了一些，奴婢感觉除了守着姑娘，似乎什么都不必沾手，变得无事可做了。”
苏怀云听得好笑，闭上眼往后一靠，开口道：“怎么，你不喜欢有人帮把手？”
莲玉摇头，又用帕子轻轻给她擦拭肩头，无奈道：“奴婢不是这个意思，她们伺候得如此精心，比起以往，倾云苑真是大变样了，奴婢瞧着姑娘的气色都好了，高兴还来不及，哪里会不喜欢？就是她们把奴婢要做的事都抢了去，实在担心姑娘没多久瞧着奴婢没多少用处，要厌弃了去。”
“你这傻丫头，陪着我都多久了，我什么时候有厌弃过你？你轻省些这才没几天，就开始胡思乱想了？看来该让新来的少做些事，叫你忙些，才不会想那么多。”苏怀云起身擦拭后穿上衣裙，莲玉帮着她擦拭了沾湿的乌发，灵巧地梳了头，左右端详了片刻这才满意了。
虽说别的事无法沾手，给苏怀云梳头的事，她却是谁都不肯让的。
莲玉自信她梳头的手艺，院子里谁都及不上的。
“不错，你这手艺又长进了。”苏怀云扶着发髻，对着铜镜微微一笑。
莲玉被夸了，顿时小脸红扑扑的：“姑娘喜欢就好，这是王婆婆教的，奴婢觉得不错，就给姑娘试试，果真合适得很。”
王婆婆便是在小厨房里当厨娘的粗使婆子，年纪不大，只是瞧着有些显老，应该年轻时吃了不少苦头。
膝下的女儿据说跟莲玉差不多年纪的时候病去了，因此看着莲玉便多照顾了一些。
莲玉从小跟哥哥相依为命，爹娘死的早，根本没见过其他长辈。
如今有个像长辈一样耐心指点和照顾她的人在，自然是万分感激的，两人没几天就感情好得跟亲母女一样。
原本莲玉还有些忐忑，总觉得自己跟王婆婆走得太近，会惹来苏怀云的不满。
毕竟是没认识多久的人，就这么关系亲近，若是不留神多嘴，在王婆婆面前提了苏怀云的事，要是传出去，莲玉哪里还有脸面继续呆在苏怀云身边？
莲恒也是提醒过她，暂时不要跟新来的仆役走得太近。