见他不信,路娇娇满腹委屈,答道:“就是他推的,娘亲不可能害我。至于为什么,我原本是不清楚的,如今一路上忽然回过神来,这才想到,弟弟他或许不喜的是娘亲肚子里的孩子。”
蒋睿晟挑眉,半信半疑道:“苏大少爷听说病得厉害,一直都起不了身。身为嫡子,苏二少爷是必定能继承苏府的,没必要害一个还没落地,也不知道是弟弟还是妹妹的孩子。”
路娇娇撇撇嘴,冷笑道:“夫君别看他年纪小,心思毒着呢。伺候怀斐的丫鬟小厮也不知道被打杀了多少个,都是娘亲为了帮他收拾烂摊子的。他估计是不愿意有人夺去娘亲的注意,这才会对那孩子下手。”
还懂得绕弯子,把路娇娇推下湖里,身边没人在,王秀咏就只能亲自把她救上来,可不就要动了胎气?
若是就这么把孩子弄没了,苏怀斐必定拍手称快。就算勉强保住了,身子骨肯定好不到哪里去,他哪里需要理会一个一出生就病怏怏的弟弟或者妹妹?
蒋睿晟瞥了她一眼,他倒是没想到苏怀斐年纪小,心思居然这般阴狠。
就连同父同母的兄弟姊妹都容不下,若是以后挡了道的外人,岂不是更会轻易下手?
想到学堂里两个摔断手脚的同窗,蒋睿晟原本也相信苏怀斐是无意的,如今听路娇娇的意思,这人很可能是故意的。
若是如此,苏怀斐以后长大了,还真是不得了的狠角色。
“不管如何,苏夫人为了救你,肚子里的孩子很是受了罪,以后苏府恐怕不会欢迎你回去了。”
蒋睿晟的话让路娇娇眼圈一红,她心下暗恨,苏怀斐要对付王秀咏肚子里的孩子就算了,居然拿自己当枪使?
她会让苏怀斐知道,什么叫后悔的!
苏老爷沉着一张脸把苏怀斐带在身边教导,时不时说些四书五经,或者平日从同僚那里听来的闲杂事:“据闻有家足足三兄弟,长子容不下其他两个弟弟,就联合外人把他们都在赶京赴考的路上假装山贼给杀害了。听了这事,你觉得当家的该怎么对这个长子?”
苏怀斐听了,眨巴着眼睛无辜道:“可是这家就剩下一个独苗苗了,若是大义灭亲,可不就要断了香火?”
闻言,苏老爷看着他,半晌才缓缓笑道:“你说得在理,不过你是当家的话,又会怎么想?”
苏怀斐低下头,片刻才答道:“长子只是不喜欢有人分享属于他的东西罢了,至于二老,自然会好好孝顺,当家的没必要多虑,好好享福才是。”
苏老爷听了,深深地看着他,点头道:“这话你自己记得就好。”
等离开书房,苏怀斐才回过味来。
显然苏老爷打探后,知道此事跟他有关系,这才会来试探一二。
苏怀斐仔细琢磨刚才说的话,并没有多少错漏,却也让苏老爷能肯定,路娇娇落水,王秀咏险些落胎的事跟自己有瓜葛。
只是苏老爷知道后,并没有告诉王秀咏,甚至没责罚自己。
反倒依旧把他带在身边教导,又暗地里试探和敲打。
所以说,苏老爷其实不介意他有些手段,这事算是揭过去了?
苏怀斐眯起眼,倒没想到苏老爷会如此轻易就放过自己。
还是说在苏老爷的眼中,他这个嫡子要比王秀咏肚子里那个不知道是男是女的孩子更重要?
想到这里,苏怀斐的心情不错,哼着小曲回柳绣苑去了。
庆元等苏怀斐走了,这才低着头进书房伺候。
之前在门外听见的话,他是准备全部当作没听见,直接烂在肚子里的。
真没想到苏怀斐小小年纪居然如此阴毒,长大了估计更是可怕。
偏偏苏老爷竟然没责罚他,这是纵容苏怀斐继续行恶吗?
显然庆元对苏老爷的作为十分不解,却识趣地没露出任何好奇的神色。
苏老爷却不打算放过他,笑笑道:“你是不是疑惑,我怎么没重罚怀斐,反倒压下了此事没让夫人知道?”
“小的愚钝,实在猜不出老爷的心思。”庆元实话实说,满脸不解之色。
“这孩子已经让夫人养废了,不但在学堂里设赌局,就连同母异父的姐姐都能当作棋子来用,小小年纪手段阴狠。”苏老爷眯起眼,又叹道:“不愧是我的孩子,为了得到自己想要的,便不择手段。只是我年纪尚轻,夫人又不是不能生,这个孩子落了病根,还有下一个孩子,总归我还有大把的时间能等得起。”
再不济,王秀咏实在怀不上,再挑个能生养的丫鬟便是了。
生下孩子,就把丫鬟打发掉,孩子养在王秀咏膝下,不就可以了?
苏老爷正值壮年,还没打算早早就订下继承人来。
苏怀斐废了,那就再生几个来培养便好了。
庆元算是听出来了,苏老爷哪里是不责罚苏怀斐,根本就已经是放弃他了。
既然放弃,更加是懒得多费唇舌来训斥,直接把人放走,只怕是担心压得太厉害,让苏怀斐起了什么歹毒心思来对付苏老爷,那就麻烦了。
思及此,庆元后背微寒。
苏老爷的意思很明白,苏怀斐既然已经废掉了,那就没有任何留下来的价值。
只等王秀咏肚子里的孩子落地,苏怀斐怕是要活不了的。
都说虎毒不食子,苏老爷比起苏怀斐的阴狠简直是有过而无不及,不愧是亲生父子。
庆元低着头,只道:“老爷英明,苏府以后必定更上一层楼的。”
苏老爷摸着胡子,笑道:“苏府几代人都是泥腿子和不得志的穷书生,到我这里才开始光宗耀祖。要继续让苏府向前走一步,继承人的选择是不能马虎了事的。”
他还没做够苏府的当家,自然不希望有人来取代自己。
苏怀斐这个年纪已经连王秀咏都敢动手了,那么苏老爷还会远吗?
苏老爷不喜欢超出自己意料之外的事,虽然觉得有些可惜,苏怀斐这个孩子小时候还是颇为讨人欢喜的。
只是最近一两年,越发不懂事,给苏府不知道添了多少麻烦。
想到他另外一个孩子苏如安,苏老爷皱眉道:“一个两个都是不懂事的,如安是这样,怀斐也是这样。”
庆元没敢答话,苏老爷也不需要他来附和,感叹两句,又问道:“如安怎么样了,伺候的人还算尽心吗?”
说是伺候,不过是盯着苏如安,让他醒来没多久就灌下一碗要,昏昏沉沉躺在榻上罢了。
庆元的脑袋越发低了,应道:“回老爷,大少爷清瘦了一些,喂了些米粥却没能咽下多少。”
知道时间差不多了,苏老爷点头道:“如安跟怀斐的感情不错,两人很能说在一起,让怀斐去陪陪如安吧。”
庆元应了,心里感慨,苏老爷居然等不及,这就要把苏怀斐和苏如安凑在一起。
这两人恐怕没多久,就要得什么重病直接去了吧。
王秀咏听说苏怀斐被庆元接走,送去苏如安身边,不由吃惊道:“这真是老爷的意思,让怀斐去照顾如安?”
说什么照顾,竟然让苏怀斐去靠近那个半死不活的苏如安,她光是想想就觉得厌恶。
陪房嬷嬷小心翼翼地点头道:“庆元亲自把少爷接过去的,老奴原本想拦着,却是老爷的意思。”
苏老爷亲自发话,她自然是不敢拦下,立刻跑回来跟王秀咏禀报了。
居然越过她,直接把苏怀斐带走吗?
王秀咏眼皮直跳,只觉得十分不安,伸手扶着她还平坦的小腹,吩咐道:“让你家孙儿跟着怀斐,可不能让他出事了。”
陪房嬷嬷不着痕迹地皱眉,苏怀斐被苏老爷带走,竟然没知会过王秀咏,看着就不妥。
要是自家孙儿跟着,会不会也被苏怀斐连累?
她是百般不乐意,只得道:“老奴的孙儿也不知道吃坏了什么,上吐下泻的,这几天勉强跟着少爷,老奴担心他没能伺候好少爷来着,就让另外一个机灵的小厮跟着,少爷也是应下的。”
王秀咏挑眉,没戳破陪房嬷嬷的小心思,这事的确透着诡异,只是她并不觉得苏老爷真会对苏怀斐做什么,顶多是敲打一下他,让苏怀斐亲自看看苏如安的下场,以后能够安分一些。
第127章 下手
苏怀云搬去石榴苑后,倒是过得颇为自在。
苏老爷没来烦她,王秀咏留在柳绣苑专心养胎,石榴苑算的上清清静静的。
院子里都是苏怀云亲自采买来的丫鬟婆子,一个个跟苏府没什么瓜葛,平日手脚麻利,却都不怎么爱说话。
除了莲姝,几乎都是闷葫芦的性子。
苏怀云仔细看了两天,无奈道:“都是沉闷的性子,怎么就莲姝这般活泼?”
莲媛看了莲姝一眼,目光微柔:“莲姝刚来的时候,灰头灰脸的,看着就吃了不少苦头,却是个机灵的,到底保全了自己。主子见她聪慧,这才把人留了下来。主子身边的老人见莲姝是个可怜的,待她颇为厚待。莲姝又是个嘴甜的,这些年过得不错,性子倒是给纵起来了,大姑娘可不能再夸她,免得这性子以后都改不过来。”
“倒也无妨,大事没耽误便好,不然一个个都是闷葫芦,我找谁说话去?”苏怀云也不在意,院子里要是全都是活泼的性子,嘴巴也停不住的话,她是该头疼。
只有莲玉和莲姝两个,看着她们二人偶尔拌拌嘴,也颇有意思。
莲姝端着银耳汤进来,就听见了这话,皱眉道:“莲媛姐姐居然趁着我不在,在大姑娘面前说我的坏话了?”
莲媛接过银耳汤放在苏怀云跟前,没好气地瞪了莲姝一眼:“说吧,都打听出什么来了?”
被打岔了去,莲姝也不恼,笑眯眯地道:“有我出马,自然一切顺利的。我还没问多少,庆元就一股脑告诉我了。”
她抬了抬下巴,这世上除了凤乾辰,还没有哪个男人能低档得住自己的美貌,庆元也是如此。
苏怀斐被送去跟苏如安作伴,倒是很出乎苏怀云的意料之外。
“只是庆元知道得并不详细,老爷没让他亲自去做。”
闻言,苏怀云挑了挑眉,笑道:“看来咱们莲姝的美人计没用上多少,这庆元分明是在找后路。”
即便苏老爷暂时还不舍得放弃他,但是庆元却已经开始给自己找退路了。
苏老爷一看就是个薄情的,连亲生儿子都没放过,更何况是他这么一个小小的下人?
再是左膀右臂,却知道得太多了,哪天苏老爷看他不顺眼,庆元就别想有活路。
府里投靠王秀咏是不可能的,庆元是看清了这位夫人的嘴脸,在薄情方面,两人是有过而无不及。
路娇娇已经嫁出去了,又是个蠢的,庆元还不打算把身家性命送到这个外姓姑娘的手里。
苏怀斐是自身难保,那么苏府里唯一能投靠的,就只有已经搭上温国公府的苏怀云了。
苏怀云算得上是半只脚快要踏上登天之路,去温国公府,身边必定需要一个能够打理府外琐碎事的。
莲恒虽说忠心耿耿,性子沉稳却不够机灵,明面上的人让他去办还好,暗地里总需要一个更长袖善舞的人。
庆元自认他的能耐不错,不然也不会被苏老爷高看一眼,在苏老爷身边呆了好几年。
只要暗示一点意思,苏怀云若是愿意,必定肯接下这橄榄枝,他的后路就有了。
即便苏怀云没点头,结些善缘,以后多一分机会,庆元也是心满意足的。
的确是个聪明的,难怪能在苏老爷跟前伺候了好几年也没被人换掉,确实有些能耐。
莲姝歪着头,不解道:“大姑娘说庆元没看上我的美貌,这是想要投靠姑娘来着?”
莲媛听了,看着她道:“不错,看来能低档住你这张脸的男人又多了一个。”
莲玉捂着嘴偷笑,莲姝不敢闹莲媛,便偷偷过来捏莲玉腰上的软肉,两人的小动作不断闹腾了一会才在莲媛的瞪视下有所收敛:“大姑娘,这事咱们是隔岸观火,光看着就算了,还是再推波助澜一番?”
苏怀云笑笑,莲媛从来都是最懂她的心思:“隔岸观火自然是好的,却太慢了些。爹爹刻意瞒下来,就是不想让养胎的母亲知道。这事咱们就偷偷告诉母亲好了,毕竟怀斐是她最喜欢的孩子,说没就没了,她总要知道是为什么。”
她拍了板,自有莲媛去办妥,不必自己再多费唇舌。
莲玉听得糊里糊涂的,等了几天也没动静,很快就抛诸脑后了。
等消息传来,她还有些不可思议:“大少爷和二少爷都没了,因为天花?”
莲姝嗤笑道:“是不是天花,除了老爷,谁能知道?”
莲玉还没回过神来,就听见外头传来一阵尖利的哭声,分明是王秀咏的声音,不由呆住了。
王秀咏得知苏怀斐去见苏如安,却被苏如安传染了天花,两人没熬几天就病死了,一口气险些没上来。
难怪这几天没见着苏怀斐,苏老爷只说他主动要陪着苏如安,也就没多想。
苏怀斐想要给苏老爷一个好印象,表现出这份兄弟情也是情有可原的。
反正苏如安一直昏昏沉沉地躺着,也没法伤着苏怀斐。
王秀咏以为过几天苏怀斐就回到柳绣苑来了,谁能想到忽然之间人就病死了呢?
她红着眼,神色几乎癫狂,牢牢抓住陪房嬷嬷的胳膊,力气之大都掐出青紫来了:“嬷嬷再说一遍,怀斐真的没了?”
陪房嬷嬷疼得脸色都白了,却不敢甩开王秀咏。
王秀咏整个人摇摇欲坠,她要是挪开,自家夫人就得摔到地上去,只能忍痛答道:“夫人节哀,少爷确实没了,就在昨天晚上。老爷怕夫人伤心,这才让人死死瞒下。老奴也是刚刚碰见两个护院把少爷抬出去,他们慌慌张张的,就诈了两句,没想到…”
她原本也以为两个护院是打算把苏怀斐抬到哪里去,毕竟草席卷着,只看见胳膊,陪房嬷嬷眼尖认得那人拇指上的扳指,这才知道是苏怀斐。
护院被派过来也是慌慌张张的,被陪房嬷嬷碰见,支支吾吾就把事情说了大半。
王秀咏被陪房嬷嬷扶着,跌跌撞撞往外跑:“我要见老爷,怀斐好好的,怎么突然就没了呢?”
苏如安也是躺在榻上,一直没出过屋子,如何会招惹了天花?
陪房嬷嬷连忙拦着她,小声劝道:“夫人,少爷已经不在了,这肚子里的孩子更要小心些才是。”
府里一连没了两个少爷,若是王秀咏这肚子里是个儿子也就罢了,要是个女儿,少不得要再怀上一胎才是。
王秀咏年纪大了,要是没能再怀上,可不就要便宜哪个狐媚子了?
听罢,王秀咏一怔,默默被陪房嬷嬷扶着回去屋里坐下,喃喃道:“嬷嬷替我去看看,怎么也要把怀斐的丧事办得好好看看的。”
这个儿子是她十月怀胎生下的,又是自己亲手养大。
如今苏怀斐没了,犹如在王秀咏心头上剐去一块肉,疼得让她险些要晕厥过去。
陪房嬷嬷听了,为难道:“这事老爷不让老奴插手,护院说了此事不能声张,免得坏了大姑娘的亲事。”
这才刚提亲没多久,苏府就死了人,温国公府要是介意退了这门亲事,苏老爷要到哪里哭去?
再找这么好的亲家,简直是不可能的了。
王秀咏面色一冷,苏老爷果真只顾着自己。
温国公府的亲事是绝不能有差错,那么苏怀斐难道就只能用草席一卷,匆匆忙忙埋在土里吗?
那也是他的亲儿子,怎能如此忍心?
王秀咏心下悲痛,却也知道苏老爷下了决心的事,她暂时是改变不了的。
只等以后苏老爷忘了,苏怀云又出嫁了,她就能风风光光把苏怀斐的丧事给办起来。
好歹给苏怀斐选个风水好的墓穴,下辈子还能当她的儿子。
王秀咏心里琢磨着,不经意抬头见陪房嬷嬷脸上欲言又止的神色,不由皱眉道:“嬷嬷还打听出什么来了,不妨跟我说说。”
陪房嬷嬷斟酌着道:“只是道听途说,老奴也怕污了夫人的耳朵,这才没敢开口。”
“都这时候了,还卖什么关子。嬷嬷听见什么,只管跟我说说就是了。”至于信不信,就是王秀咏自己的事了。
闻言,陪房嬷嬷这得小心答道:“老奴听着护院嘀咕了两句,说天花病死的人脸上都坑坑洼洼的,少爷一张脸白里发青,却没见什么疙瘩。”
她见王秀咏的脸色渐渐白了,又连忙说道:“护院怕是个没见识的,胡乱说说罢了,夫人很不必往心里去。”
王秀咏怔怔了半晌,慢慢垂下眼帘,却遮掩不住她脸上的狰狞:“护院说的没错,得了天花的人那张脸不可能白皙光滑,怀斐不是得了天花死的。”
余下的话她没说,陪房嬷嬷却是猜出来了,吓了一大跳:“这、这不可能吧,或许是夫人想岔了。”
苏老爷再怎么狠心,都没道理对自己的亲儿子下手。
还不是一个,而是两个!
若是真的,苏老爷实在太可怕了,陪房嬷嬷光是想想就浑身哆嗦了一下。
王秀咏的脸色却越发平静,淡淡地道:“怀斐的名声坏了,如安也没好到哪里去。若是如安先死了,怀斐必定会警惕一二。两人凑一起,怀斐没主意,老爷可不就能得手了?”
第128章 灭口
陪房嬷嬷听得心惊胆战,忍不住往门外张望,见没有人靠近,这才悄悄松了口气:“这只是夫人的猜测,实在说不得准。老爷疼爱少爷,这些年来老奴是亲眼看着的。”
就是养条狗,几年的功夫下来怎么都是有感情的,更何况是人,还是亲儿子,怎能说弄死就弄死的?
说出去,只怕没有人会相信如此荒唐的事。
反倒王秀咏似乎没怎么挣扎,就已经认定了这个真相:“嬷嬷不知道,老爷从来都是个狠心人。大夫人是怎么死的,嬷嬷难道就忘了吗?”
她看着平静,眸底的恨意却让陪房嬷嬷忽视不了。
陪房嬷嬷深吸了口气,压下心底的惧意,柔声劝道:“夫人得保重自己,如今肚子里的孩子就是夫人以后的依靠了。”
苏怀斐已经死了,事已至此,王秀咏还不能直接向苏老爷报复。
她如今跟家里早就断了关系,苏老爷若是没了,王秀咏这些年来养尊处优的日子将会一去不复返的。