除了这位嬷嬷，还真的没有人能在柳绣苑自由进出，能藏下信笺，真可能是自己身边人动的手脚。
陪房嬷嬷被王秀咏一瞥，吓得面如死灰地跪下来：“老奴对夫人忠心一片，绝不会做下这样叛主的事来。老奴可以发誓，若是背叛了夫人，天打雷劈不得好死啊。”
王秀咏还没问罪，她就哭叫一番，分明是心虚。
“我还没说什么，嬷嬷倒是激动得很。我这柳绣苑不大，你们都是我亲自挑来伺候的下人，没想到居然有如此歹毒的心思，陷我于不义。老爷待我这么好，我恨不能跟老爷白头到头，哪里会有别的心思？老爷可别被这些黑心肝的下人给骗了去，伤了你我夫妻之间的感情。”
她说得情真意切，苏老爷顿时有些动摇。
毕竟这些年王秀咏待他是一心一意，真要有别的心思，也不可能尽心尽力经营着苏府，让他能够肆意挥霍。
“行了，既然是你院子里出了差错，这些下人也不必留下了。”不管真假，苏老爷是不会让这些人把事情泄露出去。
不然自家夫人可能跟别的男人私下来往，光是流言蜚语就让苏老爷出门都没脸了。
陪房嬷嬷不可置信地看向王秀咏，没想到自家夫人如此狠心，为了能撇清关系，直接就把她推出来当替死鬼。
她没做过的事，王秀咏这是逼着陪房嬷嬷应下了。
想到还在王秀咏手里的孙儿，陪房嬷嬷却也不敢再辩解，一脸死灰地被护院押下去。
只盼着看在她愿意给王秀咏挡在的面上，能够待自己的孙儿好一些。
可是这点愿望，在庆元过来的时候，却被彻底打破了。
庆元带着一个荷包过来，荷包上是熟悉的图案，分明是陪房嬷嬷特地给自家孙儿绣的图样。
花费了足足半月的功夫，就算化成灰，陪房嬷嬷也能一眼认出来。
她慌张地把荷包捏在手里，急急问道：“庆元小哥，这是老奴孙儿的东西，怎的会到你的手上去？”
庆元叹气道：“我也不清楚，仿佛是你家孙儿手脚不干净偷了东西，夫人便派人把他拿下打了板子。这会儿是只剩一口气了，求着我把荷包送出来，我怜他年幼，这才冒着得罪夫人的危险把荷包送到你手上。”
见陪房嬷嬷怔忪在原地，似乎半信半疑，庆元又道：“荷包已经送到了，好歹全了你家孙儿的念想，我也该回去了，不然老爷没见着我，该不高兴的。”
陪房嬷嬷这才回过神来，抓住他的袖子哀求道：“还请庆元小哥帮老奴在老爷面前求一求，老奴家就剩下孙儿这么一个男丁了，可不能就这么没了。”
若是没了，她家岂不是要在这一代断了香火，后继无人？
要是到了阴曹地府，陪房嬷嬷还如何去见列祖列宗？
第131章 投明
庆元摇头，无奈道：“我们做奴才的，如何能违逆主子的意思？主子要我们死，我们就得死。我已经犯了忌讳，答应了你家孙儿，如今可不能再耽误了。”
陪房嬷嬷跌坐在地上，他又道：“我看着你家孙儿快不行了，好歹他给你带了信物，以后在黄泉路上也能作伴，不至于孤单寂寞了。”
闻言，陪房嬷嬷知道自己也是要活不下去的。
庆元仁义，好歹她家孙儿快死了，还愿意完成他最后的念想。
陪房嬷嬷擦了擦眼角的泪水，对庆元说道：“还请小哥跟老爷递个话，老奴有事禀报，是关于夫人的。”
庆元面露为难，陪房嬷嬷求了又求，就差给他磕头了，他这才勉强应道：“我给老爷递个话，若是老爷点头了才好。”
“小哥大恩大德，老奴是没齿难忘，不管成不成，好歹小哥帮了忙。”陪房嬷嬷也是孤注一掷，说什么都要把自家孙儿给救下来。
王秀咏不厚道，把她当作替罪羔羊就罢了，居然要赶尽杀绝，就别怪自己不客气了。
庆元很快就回来了，把陪房嬷嬷悄悄带到苏老爷的书房去。
苏老爷原本对这个老嬷嬷没什么放在眼内，她想求见，根本就没想答应。
是庆元说了，陪房嬷嬷可能知道不少关于夫人的事。
王秀咏到底有没跟外人来往，苏老爷还是不确定。
为了心安，他到底把陪房嬷嬷叫进书房里来了。
陪房嬷嬷也没让苏老爷失望，直接说道：“大夫人留下的铺面，挣的银钱有一半进了夫人的私房，余下一半又留下部分给老奴的侄儿，再放在公中的账目上的。”
言下之意，苏府这些年收回来的银钱，就连一半都没有。
苏老爷勃然大怒，却依旧冷静地问道：“你有什么证据，说夫人吞了这笔银钱？”
“老爷打开夫人在柳绣苑后院的库房就明白，上月送来的银钱还在，都是一个个的金元宝放在箱子里。因为夫人身子不便，这些日子又不爽利，迟迟没核对账本，这才没把金元宝送到钱庄去存起来。”陪房嬷嬷作为王秀咏的身边人，自然对这些人了若指掌。
闻言，苏老爷吩咐庆元道：“去柳绣苑，打开后院的库房瞧瞧。若果你说的是真的，那么我就饶了你一回。若是没找到东西，你跟你孙儿就别想要活命了。”
陪房嬷嬷自然答应下来，她亲眼看着箱子送进后院的库房，绝不会有错的。
果真庆元带着几个护院闯进柳绣苑，不顾王秀咏身边两个婆子的阻拦，硬是把后院的库房打开了。
三四个箱子被抬到前院，苏老爷看着打开的箱子里一个个金元宝，不由冷笑：“夫人瞒得真深，之前贪了多少银钱，苏府才败落至此？”
王秀咏捂着肚子，脸色惨白地跌坐在地上。
她没料到陪房嬷嬷居然为了活命把此事供出来了，如今苏老爷抓了个先行，自己还如何能脱身？
王秀咏环顾一周，只觉得茫然。
身边已经没有替罪的人能推出去，难道她就这么栽了吗？
“老爷，账目不曾看过，我正打算把箱子送去公中的库房里收好…”
她这解释苍白无力，苏老爷是一个字都不信，冷哼道：“夫人的心越发大了，根本就没把我放在眼内。苏府多少银钱，竟然都被夫人独自吞下了。”
想到王秀咏整天跟他喊穷，让苏老爷花用起来还束手束脚的，他就满心不痛快。
“你们两个伺候好夫人，其余人等都不必留下了。夫人只管好好养胎，其他事都不必沾手忧心来着。”苏老爷直接软禁了王秀咏，带着庆元气冲冲地走了。
庆元走在最后面，看着面如死灰的王秀咏，在没人注意的位子，对她露出一个得逞的浅笑来，一闪而过的笑意依旧被王秀咏看见。
她睁大眼想要说什么，只是苏老爷已经走得远了，柳绣苑的院门被护院重重关上，再也看不见外头的景色来。
苏怀云没想到前后才几天的功夫，庆元已经把事情办得妥妥当当。
三两下的，竟然让王秀咏毫无招架之力。
莲玉听着就觉得忧心，皱眉道：“大姑娘，庆元这人实在手段厉害得很，尤其太明白人心了。看看连夫人都栽了，若是以后留在姑娘身边，哪天对姑娘不满，岂不是也会下狠手，简直就是个祸根。”
莲媛却不赞同她的说法，就连时常沉默的霍嬷嬷也难得开口了：“这等小人最是忽视不得，用得好，他们就是一把利刃。用得不好，就会伤了自己。”
能不能用好，就看苏怀云自己了。
苏怀云倒是十分心上庆元的做法，有仇报仇，丝毫没给王秀咏任何喘息的机会。
正如霍嬷嬷所言，庆元这颗棋子用得好，她就是如虎添翼。
若是苏怀云压不住，那就是留在身边的祸害，哪天突然从身后捅刀子，也是防不胜防的。
她对莲玉笑笑，不在意地道：“总不能因为害怕被刀子割伤，这辈子就不敢拿起刀子来了。庆元此人也是如此，难道害怕他以后对我不利，就不敢用他了吗？相反的，有他在，很多事都能事半功倍。”
苏怀云明显是已经下定决心，要收了庆元在麾下，莲玉虽说有些担心，却没有质疑她的话。
再说，莲媛和霍嬷嬷也是赞同的，莲玉也不好再说什么丧气话来了。
“你也别担心，这只是第一个考验，还有第二个。”
莲玉满脸诧异，问道：“大姑娘原来还没决定要不要收下庆元，准备再考验一回？”
“对待不喜欢的人，他能毫不犹豫地下手。对待一直侍奉的主子，他会不会也是如此？”苏怀云决心给我庆元出个难题，对待王秀咏他是不客气，那么苏老爷呢？
莲媛点头，赞赏道：“姑娘这话说得对，若说庆元能毫不犹豫对苏老爷下手，以后肯定也是能背叛新主子的。若是庆元迟迟不肯下手，甚至在苏老爷面前把姑娘供出来，那么就不值得姑娘在他身上多费心思了。”
莲玉听得惊讶，皱眉道：“庆元下手不行，不下手也不行…”
这分明是为难人，庆元根本就不可能做出任何选择来。
显然苏怀云到底不喜欢庆元，打算让他知难而退了。
莲姝转达了苏怀云的话，庆元愣了愣，没想到会是这样的难题。
“怎么，你打算放弃了吗？”知道他没被自己的美貌蛊惑，莲姝对庆元说话就越发不客气，懒得再装模作样了。
“不，我从来不会放弃，姑娘只管静候佳音就好。”庆元垂下眼帘，又道：“若是老爷倒了，苏家也得跟着倒下。姑娘跟温国公府的亲事，或许会有变数。姑娘要不要暂时先搁下，先出嫁后再说？”
这倒是替苏怀云考虑了，莲姝的面色稍微好看了一点：“不劳你担心，姑娘无论什么样，凤大人都不会食言的。”
庆元听出她语气中的笃定，挑眉道：“看来莲姝很了解凤大人，这是替姑娘未来姑爷说好话了？”
知道她露馅了，莲姝不慌不忙地道：“只管做好你的本分就行，我等着你失败了，没脸再求姑娘收留你。”
庆元扯了扯嘴角，笑道：“就当莲姝姑娘是在担心我了，我更加不能失败才是。”
莲姝淬了他一口，谁要担心这人？
她气得转身就跑，庆元看着莲姝的背影无奈地笑笑。
这丫头没心没肺的，好在大姑娘宠着，不然在别的人家恐怕要被呵责和冷待的。
想到这里，庆元更是下定决心要到苏怀云身边去。
第132章 相见
苏老爷让庆元把钱庄里王秀咏存进去的银子都一并取出来，却被他阻拦了：“老爷，小的拿着契书去钱庄问过了，银钱太多，一时半会实在拿不完，掌柜请老爷能否宽限一段时日，免得钱庄周转不了。”
闻言，苏老爷更加生气了：“这得有多少银钱，让钱庄一下子都拿不出来？亏我宠着夫人这么多年，她转过身就这般不仁不义。”
“老爷息怒，顾着自己的身子骨才是。”庆元一句没说诋毁王秀咏的话，甚至没有半点附和。
苏老爷埋怨了几句，这才压下火气：“行了，别让钱庄难做，但是让他们也尽早把银钱都准备好。”
有了这些银钱，再打点打点，评定下来的结果肯定能更好。
庆元应下，转身去钱庄见掌柜。
掌柜笑眯眯塞了一个荷包过来，沉甸甸的很有分量，庆元收下后脸色都没多少变化，说道：“我已经劝着老爷暂时缓一缓，只是老爷手头紧，让掌柜尽快准备妥当才是，别让老爷久等了。”
“这是自然，一定尽快，尽快办妥。”掌柜满头是汗，他看着王秀咏一次又一次存了银钱进来，旁敲侧击一番，知道她是偷偷摸摸背着苏老爷做下的，自然没客气，偷偷挪用了不少。
如今苏老爷忽然发现了，还要全部讨要过来，掌柜真是下破了胆子。
还以为王秀咏能遮掩得更好，谁知道居然这么快就暴露了？
那些银钱都被花掉买了宅子，还养了个年轻漂亮的小妇，暂时哪能卖掉，掌柜可舍不得这温柔乡。
庆元掂量着手里的荷包，掌柜会意，又忍痛塞了一个轻薄许多的荷包来。
见状，庆元脸上这才有了点笑意：“掌柜无需担心，我会劝着老爷把时间往后拖一拖。不过再怎么拖下去，掌柜恐怕也很难把银钱凑齐。我也是见掌柜为难，这才好心建议，有时候就得用非常方法来解决，掌柜说是不是？”
掌柜是个精明的，一听庆元的话就明白了，搓着手道：“小哥，咱们二八，你二我八？”
“掌柜就不厚道了，我可是冒着风险的，要是被老爷知道，那是吃不了兜着走。暂时我还不打算换差事，在老爷身边吃香喝辣的，若是掌柜如此没诚意，我还是就此罢手为好。”庆元说完，转身就就要走。
掌柜哪里肯，连忙让步道：“三七，怎么样？”
庆元的脚步压根没停顿，就快要走到门口了，掌柜急急道：“四六，可以了吧？”
见庆元还没停下，就要跨出门槛了，掌柜咬咬牙狠下心来：“五五，再不能多了。”
听罢，庆元这才停下脚步，转身对掌柜笑了：“那么，就有劳掌柜费心了。”
掌柜恨不能在把他脸上的笑容给撕了，这小子实在是个狠角色，一开口就要了一半。
他肉疼得不行，却也知道没庆元帮忙，这笔钱交不出来，自己得罪了苏老爷，就得吃牢狱官司的。
说好价钱，掌柜也放下心头大石。
庆元的还能拖，苏老爷的却是不能够的。
暂时把一部分还上，就说王秀咏存进来后又拿出去花用了大半，苏老爷有庆元哄着也不会怀疑。
至于剩下来的，分给庆元之后，他留着也能给小妇买些首饰衣裳，算得上是皆大欢喜了。
苏老爷听说钱庄里没剩下多少银钱，不由怀疑道：“这么多年来铺面挣得不少，怎会就余下这么一点？”
他不得不怀疑，钱庄的掌柜是不是把前自己偷偷昧下了，狐疑地看向庆元。
庆元脸色不变，答道：“小的特地查探过了，夫人去钱庄取钱，正是二少爷在学堂出事的时候。”
王秀咏必定是给苏怀斐遮掩，送礼去各个同窗的府里，自然花用不少。
苏老爷一听，这才信了，皱了皱眉头：“余下的银钱，你去买一株红珊瑚，正好路老夫人大寿就在几天之后。”
路大人是他上峰的上峰，越过上峰去送礼，这是官场里的大忌。
但是苏老爷的上峰实在太贪了，收礼一点没手软，可是办事却一点都不用心。
他不知道送了多少礼物来打点，却跟丢在海里，连个声都没，自然只能另辟蹊径了。
庆元应了，转身就把钱庄掌柜送来的银钱换成银票，装在巴掌大的锦盒里，让莲姝呈给苏怀云。
莲姝没打开，直到苏怀云亲自打开锦盒，看着里面厚厚一大叠的银票，她不由挑眉：“庆元真是个上道的，知道姑娘最缺这银钱，苏老爷最想要的就是这银钱，却全部送来给姑娘了。”
苏老爷那里，估计没剩下多少能用的了。
庆元心真黑，这贪下的起码大半的银钱，苏老爷知道肯定要跳脚的。
苏怀云看着一盒子的银票也颇为满意，又道：“爹爹不是要买一株红珊瑚，这笔生意自然要给风老板才是。”
莲姝眯着眼笑了，自家主子出马，不宰苏老爷一顿，那是不可能的。
苏老爷是个不识货的，凤乾辰出手卖的红珊瑚，成色自然不差，价钱可不就是他随便报？
尤其苏老爷是用来送礼的，更加不能送差的。
红珊瑚越大越贵，凤乾辰这回能做一笔大生意了。
苏怀云把锦盒让莲玉收好，笑道：“看来没多久，我就能把娘亲的铺面通通买回来了。”
莲玉抱着锦盒也是欢喜，却又疑惑道：“这些铺面暂时还挣钱，老爷怎会随便卖掉？”
“没母亲帮着筹谋，爹爹哪里会管家？府里的支出大着呢，母亲以前小心翼翼的，恨不能把铜钱掰开两半来花用。如今爹爹肯定不耐烦管家，后院也没个女主子能立起来，可不就要庆元来代劳？”
有庆元在，再好的铺面也得给亏了去。
最后苏老爷为了维持表面的光鲜，也只能把这些铺面通通卖掉换个好价钱来。
苏怀云越发觉得，招安庆元，的确是个不错的主意。
这一手暗度成仓，很快就要把苏府给掏空了。
到时候，苏老爷拿什么再来装点自己门面？
没让苏怀云等多久，苏老爷已经打算把铺面出手了。
一来是管事被他弄死了，一时半会找不到适合的人来盯着。
若是找个不知根知底的，到时候依旧会把铺面的银钱都自己藏起来，到时候苏老爷可不就便宜了外人？
索性把铺面卖了，得的银钱也能给他花用。
这是庆元的提议，苏老爷觉得不错，也就点头了，还把卖铺面的事交给了他。
庆元一得到消息，拿到铺面的房契，立刻就能找苏怀云了。
苏怀云却是不方便亲自出面，总要把苏老爷给忽悠了去。
她想了想，只得求助于凤乾辰。
自从上回凤乾辰帮自己出了一口恶气，就再也没上门来。
苏怀云思前想后，便打算去护国寺附近，去信请他相见。
凤乾辰的亲笔信是墨言送来的，说是应了她，明天午时在护国寺的后门见面。
苏怀云禀了苏老爷说要出门，点名是护国寺，又低着头衣服羞涩的模样，苏老爷哪里能猜不出来是去见凤乾辰？
他是巴不得小两口感情好，才能让凤乾辰心甘情愿做苏府的靠山，便点头应了，还让庆元准备了一辆宽敞的马车，生怕苏怀云出门在路上不爽利。
苏怀云没拒绝，带着莲玉上了马车，直奔护国寺。
等到了护国寺，看见凤乾辰，她不由有些吃惊。
凤乾辰明显比之前要消瘦了不少，不过短短几天的功夫罢了，难不成他病了吗？