你应该不会见到我们在一起的……艾薇抹了一下冷汗，他应该还是对自己曾经迷恋着弦哥哥的事感到无法释怀吧。
“第二，我不相信你。”
什么？
“你若回去了，不再回来，或是故意隔很久才回来，我也无法控制，所以你不能离开我，一步也不能。”
什么什么什么？这个人怎么这样啊！枉费她刚才还一本正经地考虑自己是否要留下来，结果不管自己如何犹豫、如何考虑，他一开始就是抱着不让她走的打算过来和她谈判的。既然如此，为何还要问她那么多！她沮丧地垂着头低语：“那么我不是一辈子都见不到爸爸他们了……”
“除非等到你给我生了孩子，就可以回去。”
啊？
“我不会强迫你，反正你不给我生，就一辈子不能回去。依你的性格，只有这样，我才相信你一定会回来。”
啊啊？不是吧，这也太前卫了点，连结婚她都没有想好要不要呢，他就已经谈到了这一步吗。
“这里离孟斐斯比较近，”他淡淡地说，全然不理会艾薇脸上青一阵白一阵的狼狈样子，“到了孟斐斯，立刻举行仪式。”
“什，什么仪式？”她怎么有种不好的预感呢。
“迎娶你为埃及王后的仪式。”
边说着话，两人已经回到了最初的地方，拉美西斯一揽几乎变成化石的艾薇，轻松地就抱着她从马上跃了下来。四周的兵士慌忙围了上来，恭恭敬敬地向两个人拜礼，布卡也在其中，翠绿的眸子看着艾薇，有着几分挥之不去的担心。
“包呢？”拉美西斯冷冷地问，旁边的军士连忙小心地双手呈上艾薇的背包。拉美西斯扯开包，从里面将那只闪着冰冷光辉的黄金镯掏了出来，小心地收在怀里，才把剩下的东西扔给艾薇，“我说过的话，你要记住，不要再让我说第二次了。”
艾薇抱着背包惊魂未定地看着拉美西斯。
琥珀色双眸中闪过了一丝不易察觉的温柔，仿佛在看世界上最为珍贵的宝贝，那是一种充满怜惜的宠爱。艾薇并没有注意到这奇妙的表情，反倒是布卡看到了，霎时间，脸色变得更加阴沉。
很快，年轻的法老就转身过去，收敛起了脸上的真实情感，冰冷淡漠地喝令道：“把孟图斯叫过来，全军启程，前往孟斐斯。”
艾薇只觉得一阵天旋地转。
他他他，他是认真的！
第二十一章 在孟斐斯
从西奈半岛向西，行船一天越过红海，再走了数日，一行人就顺利地到达了下埃及。
与在上埃及的底比斯所见光景略有不同，这里的尼罗河流速略有增幅，平稳的河水在这里仿佛被赋予了更为浑厚的力量，仿佛争先恐后地加快脚步，尽快地投入地中海的怀抱。隔着尼罗河向西眺望，可以隐隐看到诸多宏伟的金字塔。大队人马匀速前进，渡过尼罗河抵达西岸，便抵达了下埃及的首府——孟斐斯。
这是艾薇第一次来到孟斐斯。
尚未进入城市中心，就看到了由雪花石制成的巨大而威严的司芬克斯神像，与不远处的阶梯形金字塔遥相呼应，瞬时就塑造了一种别样的壮丽与奢华。霎时间，艾薇的嘴几乎要合不拢了。虽然在现代从未亲身去过埃及，但也曾经见到不少相关的图片文字。而现代遗留下来的金字塔与狮身人面像带给她的仅仅是一种饱经历史沧桑的古朴感与对古人高超建筑技巧的惊叹。她从未想过，崭新、原貌的这些古建筑，竟是那样的震撼、华丽、精致。
她难以置信地盯着眼前的光景，几乎舍不得眨一下眼。
与底比斯的肃穆之美不同，孟斐斯给她的感觉是奢侈的，甚至带有几分浮华。相应的，这里的政治与宗教气氛也没有那么浓烈。仔细想想，孟斐斯离开富饶的吉萨自治区不远，又地处一个交通便利的场所，各国的商人必然会选择这里为一个重要的贸易口岸。这里流通的物品更应该是其他地方的数倍。无怪乎，即使到了今天，人们提起孟斐斯这个几乎消失的古老城市，还是会啧啧称叹，把它形容为当时的“国际大都市”吧。
孟斐斯，相较首都底比斯，更像是一个经济文化中心。
军队驻扎在了城市附近后，拉美西斯、孟图斯、布卡等人与法老的亲卫队一起进入了城门。艾薇与法老共乘一骑，还没有进入中城，就已经开始有些蠢蠢欲动了。记忆里布卡也曾经讲过，各国的商人都会经由吉萨来到孟斐斯，所以这里一定有着能够代表这个时代的最为繁华的商品集市。她其实是很热衷于逛街和采购的，尤其到了三千年前这个精神食粮贫乏的地方，这项娱乐更是要被提上日程。
临近中城大门的时候，拉美西斯淡淡地从侍者手里要来一块头巾，不由分说地把艾薇的脸和头发围了个结结实实，只剩下一双水蓝色的大眼睛忽闪忽闪。
“这又是要做什么？”
“……孟斐斯人口混杂，我不想被无谓的人看去了你的脸。”
进了城，艾薇才知道这个所谓的“人口混杂”究竟指的是什么。
或许是赶上了某种集市之类的日子，放眼望去，好像整个城市都塞满了黑压压的骆驼，还有成群结队赶着羊与骡子的商贩，在一群群动物骚动不安的声音与恐怖的“味道”间，穿插了不同肤色、不同打扮的各国商贩，各种口音的叫卖声几乎要震翻了天，一间间临时搭起的简陋店铺中，各式各样的商品更是让人目不暇接。
“由叙利亚运来的异国风情香油！”
“巴比伦风格的头纱、织布，请看一看。”
“绿松石特制而成的手镯和项链！”
“假发假发假发！！最新样式的！”
……
把一些艾薇不感兴趣的商品忽略掉，居然还真有一部分可以刺激起她好奇心的东西。即使是在三千年前，大家还是很爱美的，也自然有了所谓潮流的概念。她非常、非常想去……逛街，虽然说这个购物环境算不上好，但她很想亲身体验一下在三千年前经济体制下购买东西、讨价还价的感觉。想到这里，她便试着转动身子，想和拉美西斯说说，但是话还没出口，就被他斩钉截铁地拒绝了：
“不行。”
呃？
“如果需要什么东西，可以叫侍女给你买。”
“但是我想自己……”
“你马上就是埃及的王后，不能让你随便出去，在这种地方乱逛。”
“可是……”
“孟斐斯各国的人都有，较为杂乱，你要好好地待在王宫里。”
“如果……”
“没有如果。”
到底什么意思嘛！艾薇非常不满地撅起了嘴，可惜被面纱严严实实地挡上了，她就只好瞪着一双大眼睛以示抗议。自从自己的黄金手镯被这个人拿走后，艾薇觉得他一下子就变得更武断起来！这个不行，那个不让，难不成真的把自己当了她的“夫君”？就算她不回去了，也不代表就一定嫁给他啊！何况……
何况这个人居然连个浪漫的“求婚”都没有给她。
更没有征求她是否愿意嫁给他的意见。
这简直就是她深恶痛绝的大男子沙文主义嘛！
正在她暗自气恼的时候，孟图斯的声音在耳边响起：“陛下，宫殿到了，已经按您的吩咐，提前召集了大祭司和内臣在议事厅待命。”
拉美西斯微微颔首，接着就对怀里气嘟嘟的艾薇说：“我已命人安排了住处给你，你好好地待着，不许乱跑。孟斐斯的宫殿里也有很多好玩的东西，很快你就不会想着跑出去了。”
孟斐斯的宫殿相较起底比斯的，更加的奢华，而且有点以舒适、娱乐为导向的感觉。从马上下来，拉美西斯就带着孟图斯等一干人匆匆去了议事厅，几位侍女领着艾薇去了一间十分豪华的侧宫。这显然是个非常华丽的居所，除了有寝宫外，还有硕大的浴宫、休息室、书房以及拥有七彩鱼池、种满青葱植物的后园。除此之外，艾薇还注意到在寝宫里面，有一扇很是独特的小门，上面刻着美丽的莲花，以青花石为主要材料，以金粉为点缀。
“这是什么？”艾薇好奇地走过去，拉开了门。
霎时间，她的眼睛都快睁不开了。
一屋子琳琅满目的衣服、面纱、饰品、假发以及各种女人的日常用品，整整齐齐、分门别类地摆放在那里。那些衣服一天换一套的话，几乎可以穿一年！另外还有一面一人高的镜子，在这个年代，这样大小的镜子，是很少见的。
“陛下派人过来吩咐过，奴婢们就提前准备了，希望殿下能够满意。”
仔细想想，回来古代这么长时间，除了最开始有好好打扮过一下，后来一直都是穿得不男不女的。不过这也是因为穿着古埃及女人的服饰，行走太不方便了！艾薇好奇地走进了那间闪亮的小屋，左摸摸、右摸摸。
“殿下，这是由玛瑙、绿松石和青金石制成的颈圈，价值一百头羊。”一旁的侍女说。艾薇伸过去的手又缩了回来。这样价值的一个颈圈，怕是比卡地亚珠宝还要贵上几倍吧，那可是相当的奢侈，虽然在现世，哥哥给的零花钱随便买几件LV，Gucci都不成问题，但是艾薇却并不是一个愿意把钱都穿在身上的人，她会觉得很不自在。
“殿下，这是最上等的乳香，从赫梯王国运过来的，价值五十头羊。”很小的一个少女状容器，实在没看出来可以有这样的价值。
“殿下，这是阿拉伯的面纱，价值六十头羊。”噢噢，她报价报上瘾了。
“殿下，这是……”
“够了，”艾薇决定不使用这些名贵得过分的衣物，“我想穿亚麻的短衫，白色的。”
侍女脸上渐渐显出为难的神色。亚麻？那是很便宜而且很普及的布料，她们以为奈菲尔塔利殿下有本事能当上法老的宠妃，一定是个对穿着、打扮要求苛刻的终极美女。而且当法老的命令传来时，也说要准备最好的服装和饰品啊……白色的亚麻短衫，那只是侍从的打扮，她们，她们真的没有准备。
几个人一时胆怯地低下了头。
艾薇很是不以为然地指了指她们，“就是你身上的这种，帮我拿一套吧。”
“但是殿下……”
“快去拿，不然我怎么沐浴更衣呀。”艾薇笑盈盈地不让她有反驳的机会。
几个人无奈地交换了一下眼色，就匆匆地退了下去。
沐浴更衣之后，几天以来长途跋涉的疲倦仿佛全部消失殆尽了。艾薇一身清爽地盘坐在椅子上，十分没有淑女形象地、自己用莲花图腾形状的小扇子，不停地扇扇扇扇，两旁的侍女非常想上前服侍，但显然艾薇不准，这就弄得她们十分的局促不安。
“我觉得很无聊……”水蓝色的眼睛百无聊赖地瞥向窗外，现在集市应该正在如火如荼地进行当中吧，如果舍普特在就好了，这样她们就可以偷偷地跑出宫外，疯狂采购一把。最好还有布卡，他可以做肉盾保护自己。等拉美西斯来了，一定要和他确认舍普特以及奈菲尔塔利的安全。她打了一个哈欠。旁边的侍女立刻心惊胆战地下跪，低着头，异口同声地说：
“殿下请原谅奴婢照顾不周。”
艾薇突然有一种十分无厘头的感觉，连连挥挥手道：“别这样紧张，快起来吧。”
到了孟斐斯的宫殿，总觉得侍从们对自己的态度更加崇敬了起来，有的时候几乎让她感到有些束手束脚。正在思忖的时候，外面突然响起传令兵的声音：
“陛下命令竖琴手洛瀑特、响板队卡、俾格米杂技表演者米米路为奈菲尔塔利殿下表演——”
话音刚落，就上来了三队人，为首的是一位抱着竖琴的埃及帅哥，紧随其后的是拿着各种乐器的一队人，有男有女，看起来十分类似于现代的乐队，最后是一个长相奇特的侏儒，手里持着若干杂耍的道具。
原来如此，这就是他所说的“好玩的东西”吧。
孟斐斯的议事厅虽然相较底比斯的略微缺少了点气势，但是门前雄伟的雪花石雕塑和厅内华丽的青花石地板，一样可以说明这个场所的重要性。如今，大埃及的法老又稳坐于其中，自然更是增添了几分威严之气。群臣更是毕恭毕敬，大气也不敢喘地听从法老的指示。
拉美西斯用手轻轻地把垂坠下来的发丝拉到一边。天气真是该死的炎热，比起底比斯简直是有过之而无不及，希望她的身体可以尽快适应……处理完这些日子的政事之后，话题就转移到了迎娶王后的相关事宜上。
“陛下，依照您的吩咐，臣夜观星象、问询诸神，得知十五日之后，是适宜的日子。”一位祭司恭敬地向拉美西斯汇报。
“能否提前至三日后。”
祭司脸上稍露为难之色，负责后勤的内臣就胆战心惊地开了口：“陛下，迎娶王后的仪式十分复杂，老臣至少需要十日才能准备完毕啊！”
琥珀色的眸子冰冷地扫了内臣一眼，那臣子便胆怯地躬起腰来，不再言语。
“七日之后，除非是禁忌的日子，否则最晚七日之后我要迎娶奈菲尔塔利为大埃及的王后，不管有什么困难，你们也要保证仪式的顺利进行。”
“是！陛下。”这一次不敢再有任何反对的声音，大家都恭敬地应了法老。
“好了，你们可以退下去了。”拉美西斯挥挥手，“孟图斯，你留下。”
群臣退去，红发的青年恭敬地站在法老面前，看着自己俊美的君主脸上流露出些微挡不住的倦意。长途跋涉了数日，没有休息，就立刻召开了议政会议，有这样的表情，也是很正常的吧。他低下头，听侯发令。
“孟图斯，我们身边的内奸，还没有解决呢。”
他一愣，随即答道：“是，陛下圣明。”
虽然礼塔赫死了，与赫梯的初次交锋业已告一段落，但是内奸却依然是潜伏在身旁，没有被剔除。与赫梯的全面战争迟早会爆发，这也是为什么法老会留在战略地理位置更为重要的孟斐斯的原因之一。在这种局势下，身边有一个敌国的内应是十分可怕的事情。
彼此心照不宣，这个内奸应该就是能够时常见到法老、地位崇高的某人。
“应当是了解我们的军事计划的人……”拉美西斯淡淡地说，“从今天起，所有的军事计划，仅由你我商定，祭祀不可知道行军路线，所有军士，只有在出发的前一天才知道目的地和行军原因。”
“是，陛下。”
“好了，你也下去吧。”
孟图斯心中又是几分感动。即使在这样的情况下，法老也没有怀疑自己。他是多么的幸运，选对了一名独一无二、十分信任自己的“主”。多么希望布卡也能尽快选定这样的一位“主”，全部的忠心有相应的信任作为回报，这是多么值得开心的事情。
“对了孟图斯。”拉美西斯又叫住了即将出门的他，“你快派人从底比斯把奈菲尔塔利的那个名叫舍普特的侍女接过来，她过不了几天就会吵着要见她的。”
“是。”
“还有，把祭司奈菲尔塔利从牢里放出来，贬为神殿祭司，奉职底比斯西岸。”
“是。”
把孟图斯打发走后，拉美西斯将身体向后一靠，微微眯起眼睛，迎娶奈菲尔塔利的事情一定要尽快，以免在底比斯的那群老臣得到什么消息，以死相谏。他们不过是希望能尽力挽留把自己的女儿嫁入王宫为后的渺茫希望罢了。他并不怕他们这些拙劣的政治伎俩，他只是不希望在与她的婚礼上节外生枝，更不希望她再因为任何事情感到为难。
闭上双眼，他微微地叹气。
过了片刻，略带疲惫的脸上竟渐渐显示出了几分挡不住的喜悦之意。
终于……
等了那么久，她终于要在拉神面前发誓，成为他永远的妻子了。
见拉美西斯进来，屋子里的人不由得都带着几分惧怕地跪了下来。竖琴手洛瀑特、响板队卡、俾格米杂技表演者米米路更是跪得夸张，几乎要把头塞到地板里面一样，还不住地如筛糠般发着抖，一口大气都不敢喘。
拉美西斯见状不由得感到有几分奇怪，抬眼看去，才明白导致这一切惶恐的原因何在——罪魁祸首艾薇正蜷缩在宽大的椅子上，手里拿着小扇子，旁若无人地打起了盹，一行足以说明她睡眠有多么甜美的口水，可爱地挂在嘴边，如果仔细听，还可以听到细微的鼾声。
她一定是累倒了。
拉美西斯心疼地看向她，走上前去，轻轻地将她横抱了起来。
四周的侍从们不由得偷偷抬眼，惊讶地看着他们伟大的法老。什么时候见过他如此怜惜的眼神，又有什么时候见过他如此温柔地抱起女人。拉美西斯一将视线从艾薇脸上移开，他们就又慌忙垂下头去，战战兢兢地趴跪在地上。
完了！这下全完了！往日只是听说陛下热爱奈菲尔塔利，但如今亲眼一见，才知道这绝非谣传，而且令人大跌眼镜。而他们现在居然让殿下无聊到睡着了，他们一定完了。尤其是那三队来表演的艺人，更是胆战心惊。他们世世代代以为孟斐斯王宫带来欢愉为生，如今当着未来埃及王后的面表演，却丝毫不能引起她的兴趣，看来，这百年积淀下的祖业，就要毁在他们手里了。
不，说不定连性命都会没了。
感到身体微微的震动，艾薇蒙蒙地睁开了眼睛，隐约间看到了拉美西斯的脸。她糊里糊涂地嘟囔着，“我是真的想去逛街……”然后又闭上了眼睛，喃喃地说，“他们表演得其实也很好，你要好好赏赐他们呀……只是，我很想逛街……”
话说完，艾薇就又失去了意识一般熟睡了起来。拉美西斯抱着她，嘴边竟然勾起一丝难以察觉的笑意。他摆摆手，示意三队艺人下去领赏，转身向寝宫走去了。
跪在下面胆战心惊的艺人、侍从不由得抱着感激在心底大大地出了一口气。
前些日子一直有所传闻，说奈菲尔塔利殿下其实串通赫梯、阴险恶毒、使用各种卑鄙手段勾引法老，现在看来，这谣言定是不攻自破了。她率领军队成功挽回塞特军团先遣部队败局的故事早就传入了孟斐斯的大街小巷，如今又对素未谋面的下人如此宽容，看着她一副大而化之的样子，无论如何也没有办法将她和“阴险恶毒”几个字联系在一起。而法老对她的宠爱，又明显是发自内心而无法遮掩的，怎么看也不像是奈菲尔塔利单方面勾引的结果。
接触过艾薇的人开始抱着一种积极的态度去面对艾薇。
很快地，聪慧、善良、不拘小节，这些形容艾薇的词汇开始在孟斐斯的王宫里蔓延开来。不参与任何政治游戏的侍从及民众开始发自内心地接受这个神秘的外国少女。