“我知道史酷比对你很重要，你早已把它当成自己的亲人~”柳无风柔声劝慰：“但事情已然发生，相信王爷也绝非有意而为，你还是想开些吧~”
“别跟我提他！”姜梅冷着嗓子，淡淡地道。
“江湄~”君墨染追上来，一把扣住她的手：“跟我谈谈！”
“放开~”姜梅狠狠地摔开他。
“不放~”君墨染不但不放，反而加大了力道。
姜梅不语，只冷冷地盯着他。
她的目光太冷，冷得不象他印象中那个宽容大度，乐观爽朗的江湄。现在的她，完全是个陌生人。不，比陌生人更生疏十分。她虽然在看着他，他却感觉她象在看着一只恶心的苍蝇。
君墨染一怔，心中升起不妙的感觉，慢慢地松开了她：“你，听我解释。”
“没什么好解释的~”姜梅神色冷淡：“我也不需要你的解释。”
还解释什么？是她傻，真以为她能化解他胸中盘亘了十数年的仇恨，以为自己可以跨过他成群的妻妾的障碍，慢慢寻求解决的方法！
是啊，她自以为年纪够大，经历的事情够多，处事十分成熟，对一切都可以包容，哪知还是太天真！
错误
她根本不肯听他的解释，就已定了他的死罪，那种完全抓不住她的心思的无力感，使他升起一丝焦躁，忍不住低叱一声：“死的只是一条狗！”
莫非他珍藏了二十几年，首次肯付出的感情，还不如一条狗对她重要？再怎么喜欢，再怎么有感情，那毕竟只是条畜牲，能与他这个大活人相提并论吗？
“只是一条狗？”姜梅冷冷地重复着，寒意直透胸背，冷到骨子里去。
这就是症结所在！在她眼里，最宝贵的是那份相濡以沫的感情，在他的心里，看重的却是身份的高低和地位的贵贱。
这番话表面看似在说史酷比，其实却在提醒她，只是一个小妾，不要忘了自己的身份！怎敢妄想与他平起平坐，甚至对他的事情横加指责与干涉？！
君墨染话一出口，已知不妥，想要补救，偏又拉不下面子，加上姜梅的神情太过冷厉，他只得神色僵冷地反问：“我有说错吗？”
“不，”姜梅越发冷淡了，一对玉一般的眸子变得如夜一般深黑，幽幽的，深不见底：“王爷没错，是妾身错了。”
她错在不该相信他，不该以为他真会为了她放下心中的仇恨，高估了自己的魅力，更错误地投放了感情！
“湄儿~”君墨染心知再说下去，只能越说越僵，勉强控制了脾气：“好，我知道你现在心里不痛快，等你冷静下来，我再跟你谈。”
还谈什么？有那个必要吗？她付出真心，他却从头到尾在她面前戴着面具演戏，而且不止一张！这怎不令她寒心？
他难道妄想她还会再傻到去相信他的精心编织的谎言吗？活到这把年纪，被人骗情骗爱已够凄惨，难道还要在同一个坑里摔两次跤才醒悟？
不，她不会信他所说的哪怕是一个字！
姜梅笑了，那笑容出现在此刻，似一朵盛开在悬崖上的罂粟，惊人的美丽和诡异。
君墨染不安极了，蹙着眉：“你笑什么？”
“没什么~”姜梅归于平静，淡淡地道：“我先去把史酷比葬了。”
她想通了，既然哪里都不是家，那么葬在这里和葬在别处又有什么分别？好歹它在这里生活了一段不短的时间，有着无数美好的回忆，就让它守着这片天地吧！
“哦，好~”君墨染满心狐疑，不敢相信她这么快就平复了心情，但她要先葬了史酷比却在情在理，他也无可奈何：“我帮你~”
“不必了，”姜梅冷淡地拒绝：“我想跟它再独处一会。”
“是吗？”君墨染勉强挤出一个笑容，想了想忍不住再补了一句：“我不是故意的！”
不论是面具也好，还是错手伤了史酷比，造成它的意外死亡也好，都不是他的本意，希望她能明白。
他本来打算找个气氛和情绪都绝佳的时机，好好跟她说清楚之后再亲手摘下面具，求得她的谅解。没想到文紫萱会意外闯进来撞破他的秘密，更没想到消息传得这么快。
所以古人常说，乐极生悲，不是完全没有道理。
他怎知事情会演变成这个局面？
姜梅冷笑，她当然知道他不是故意的！他还没有达成自己复仇的目标，玩弄她的感情，正是兴头上，怎会故意做明显让她不快的事情？
杀史酷比不过是他的身体下意识的一种反应——以他的智慧，若非状态紧急，他太过挂心文紫萱的安危，又怎会受本能的驱使，做这种顾头不顾尾的事？
可，唯其如此，才显得他更可恶！
她曲膝向他行了一礼，转身离去。
她的笑容太过飘乎，明明在他面前，却象随时要消失，君墨染伸出手，却终于没有捞到她，鼻间飘过一缕幽香。她，已如风一般掠过。
他静静地凝望着她的背影，心底的不安越来越浓。
只是一条狗，应该没什么事，对吧？
他当然知道她在生气——生气是应该的，不生气才不正常呢！可是，她表现得未免太过平静，那种拒人千里的感觉很不好。
他情愿她象其他的女人一样，对着他哭，对着他吼，在他面前耍赖，而不是象现在一样，冷静理智得让他感觉到可怕——就象一座沉默的火山。
“王爷~”文紫萱远远地跟在他身后，直到这时才敢走近来，神色惴惴地问：“你不要紧吧？”
他的表情沉郁，俊逸的脸上刻着明显的懊恼，就算是傻子也明白那个叫江湄的女人在他心中的份量绝对不低，更何况她如此聪慧？
刚才好象听人叫她九夫人，那她就是靖王的妾了？
坊间传闻，靖王新娶了江南首富的女儿，对她爱得如珠似宝，两个人如胶似漆，几乎形影不离，看来传言不差了。
她按住心中不断冒出的酸涩的泡泡：“对不起，若不是我，王爷也不会错手……”
“不关你的事。”君墨染摇了摇手打断她，目光依旧望着姜梅消失的方向：“我还有事，恕不远送。”
在他看来，史酷比之死是次要的，他对她的隐瞒更伤她的心。早知这样，上次就不在面具下再弄张人皮面具去糊弄她了！
她没有被吓，反而把他自己推到了一个十分尴尬的立场上——他要如何解释当时恶意的戏弄？
“是萱儿来得太过鲁莽，告辞！”文紫萱看着他的目光，忽地明白了一切，轻咬下唇，压住不断上涌的失望和难堪，轻声道歉，转身惆怅地离开。
难怪他一直坚持不肯接受她，原来心中早已有人！是她自己傻，犹豫得太久，以至错过了最佳的时机，现在努力不知还来得及吗？
调教
文紫萱辞别君墨染，刚出了墨韵轩的门，田嫂已等在路边将她拦下：“萱儿小姐，老夫人有请。”
她应老夫人之邀乘兴而来，虽说现在是败兴而归，心中颇为郁卒，但不辞而别确实是说不过去，只得跟着田嫂重又折回墨韵居里老夫人的住所。
“萱儿，你受委屈了~”老夫人劈头第一句话，就教她心头一热。
“我~”文紫萱眼眶一红，微垂下头不再说话。
她虽不是文隐唯一的女儿，但出身正室的优越感，让她可以文府里以超然而无人能撼动的地位过着优雅的生活。
这辈子受到的最大伤害，就是四年前敬香途中与侍卫走失，受到惊吓，却也因祸得福，让她认识了君墨染，遗失了一颗纯洁的少女芳心。
她看得很清楚，靖王的心不在她的身上。这对自小生活优渥，一帆风顺的她而言，几乎是人生最大的挫折和屈辱。
不论委婉与否，拒绝就是拒绝，这绝不是她事先预料到的结局。少女易感而脆弱的心，早被他的拒绝，伤得支离破碎。
之所以能一直强装笑颜，不过因自小的家教，让她维持着最后的尊严。现在突然被老夫人点破，她哪里还忍得住？
“怎么，”老夫人伸手轻托起她的腮，强迫她的目光与自己直视，略带嘲弄地道：“这点小事就哭了？”
文紫萱轻咬下唇，内心升起强烈的挫败感。
她既不习惯老夫人这种居为临下的姿态，又觉这种姿势太过难堪，偏又不敢挣脱，美眸里迅速凝满了泪花，一颗颗坠下来，似清荷滴露，楚楚可怜。
“啧~”老夫人摇头冷哼道：“算我看错了人，你还是回去吧。我会亲自去与令堂解释，这桩婚事就当没有过。”
“老夫人，不要！”文紫萱脸一白，急切地低叫。
她不是一直支持自己的吗？怎么现在态度变得这么快了？如果连她都不站在自己这边，她想与靖王比翼岂不更将是空谈？
“江湄你见过了？”老夫人审视着她：“看到墨染对她的态度，这样，你还想嫁进靖王府？”
文紫萱脸上迅速升起红晕，轻轻却坚决地点了点头，几不可察地应了声：“嗯~”
聪慧如她，当然明白她人生最大的挫折和机遇同时摆在了面前，让这个十九芳华的少女在感到屈辱的同时，也感受到了竞争的压力。
可，自小所受的教育和她的骄傲都不容许她未战就言失败。更何况，这次她若退出，输掉的绝不仅仅是面子，而是一个她暗中思幕了四年的男人，一段她在心中编织了四年的华丽而绚烂的爱情，要她如何甘心？
“我老了耳朵不好使，你大声点。”老夫人皱眉。
文紫萱怔住，美目诧异而委屈地望向老夫人。老夫人锐利的目光紧紧地锁住她的视线，静候她的回答。
“我愿意嫁进王府，一生追随靖王。”文紫萱鼓足全部的勇气，这句话说完，早已羞不可抑。
“很好~”老夫人递了个眼色，梅雪忙递了条雪白的丝帕过来，老夫人接了，亲手替她拭泪，轻叹一声道：“萱儿，你别怪老身对你太严厉。府里的现状就是如此，墨染有九房妻妾，虽说殁了两房，加上你也还有八个女人。你若是不强势一点，怎么镇得住场面？”
文紫萱再次愣住。
单纯如她，这个问题从未进入她的思想范畴。
在她的心里，王府里妾室虽多，王妃却只有一个，按理她是主子，那几个侍妾只比丫头地位略高一点，谁敢对她不敬？
就象文府一样，爹爹虽然妻妾成群，却也不敢不给娘几分面子。那几房妾室姨娘各自相斗，从不敢争到娘的头上来。
在她的印象里，娘的地位牢不可破，从未被撼动过。
所以，她私心认为，天下的家庭都是一样的，男人就算娶再多的妾，对正室还是要尊重的。怎么临到她头上，全变了？
“墨染现在被江湄那狐媚子迷惑，你若不狠下心来先下手为强，日后她必然会爬到你的头上来。其他人有样学样，你的日子怎么过？”老夫人继续淡淡地叙述。
老夫人所描绘的前景与她心中勾画的蓝图迥然不同，文紫萱一脸茫然，陷入彷徨：“那，我该怎么办？”
是啊，江湄好凶，连王爷都不放在眼里，又怎会尊重自己？
“俗话说，擒贼先擒王。”老夫人胸有成竹，冷静地分析：“君家要开枝散叶，靠你一个人显然不行，把她们全赶出府是不可能的。但咱们可以重点打压一个，扬威立足，让她们不敢轻视于你。”
“打压一个？”文紫萱当然听出老夫人言外之意，是想借她的手先除掉江湄，或是说先压下江湄的气焰。
但是，她连门都没进，有什么资格插手靖王府的家事？况且，看今天的情形，就算她已然嫁进来，怕也难如所愿吧？
只怕江湄未除，反而令靖王对她心生厌弃。
与其一来就竖敌，她倒情愿与江湄结盟，共侍一夫已是现实，那么一家人和乐融融不好吗？
“放心，”老夫人微微一笑，目光却森冷下来：“这事交给老身就是，你只管在一旁仔细看着，好好学学。一辈子很长，人心更是难测，不是你想怎样就怎样的。”
“在这里？”文紫萱越发迷惘。
“田嫂，去把那个不知天高地厚的贱/人找来。”老夫人转头冷声吩咐。
“是~”田嫂躬身行礼，应声而去。
“老夫人~”文紫萱忽地明白她是要拿江湄开刀，不由心中惴惴。
江湄现在正受宠，无端拿她开刀，会不会令靖王对她越发反感？
如果得不到夫君的宠爱，就算掌了王府的实权，维持了表面的尊严，却落个一生清冷，独守空闺，她嫁进王府又有什么意义？
拒绝被休
正午时分，秋阳如火，没有人敢抬头看一眼太阳，空中，屋顶，地面，到处都是白晃晃的一片，白里透着点红，象一面极大的火镜，升腾起烈焰，所到之处全都焚烧殆尽。
姜梅静静地立在忘月苑的坡顶，烈日从头顶直泻下来，她浴在一片白光里，全身浸润着哀伤，远远望去，就象即将羽化飞升的仙子，飘渺而虚幻。
她的身前，是她亲手垒的一座小小的坟莹。
史酷比这个陪伴她走过最惨淡岁月的忠诚的朋友，静静地躺在地下，再也不会蹭着她的双腿撒娇，再也不会陪着她一起探险，也再不会陪着她一起在府里散步，更不会再倾听她的心事，分享她的秘密。
史酷比对她来说，早就不止是一条狗，它如弟，如友，如伙伴，早已亲密如同家人。早上还活蹦乱跳，突然就这么走了，要她如何接受？
几个丫头聚在一起远远地望着，谁也不敢靠拢。
“你们夫人呢？”田嫂进到院子，找了一圈不见江湄，揪住夏至问。
“在上面呢~”夏至有些不情愿地指了指坡顶，想了想，忍不住多了一句嘴：“田嫂若没什么要紧事还是别去打扰吧，夫人现在正伤心呢。”
田嫂往地上啐了一口：“我呸！不就是死条畜牲，还伤心呢！等着吧，她若不知收敛，伤心的还在后头呢！”
年轻人，就知道瞎逞能，仗着有男人宠就不知天高地厚，出头的橼子先烂，她连这个理都不懂，就敢跟老夫人做对。现在惹恼了夫人，铁了心要休了她，闹到最后落个啥好了？
“王爷~”夏至忽地曲膝行了一礼。
田嫂一惊，回过头君墨染如鬼魅般站在她的身后，表情冷厉：“你来做什么？”
“老夫人让我请九夫人过去问话。”田嫂见风转舵，笑道：“这不，老奴见九夫人心情不好，没敢打扰呢。”
“什么事？”君墨染皱眉，直觉不是什么好事。
“这个老奴就不知道了。”田嫂守口如瓶。
“你先回去，就说九夫人身体不适……”
“不必了，我去。”姜梅在坡上瞧见田嫂，慢慢地走了过来。
做错事的不是她，为什么要偷偷摸摸的找借口逃避？这样也好，她想把该了解的事通通都了解了，然后再光明正大的离开。
“我陪你~”君墨染立刻示好。
“不需要。”姜梅越过他，径直离去，留给他一个倔强而冷漠的背影。
冬至等几个丫头，吓得大气都不敢出，目光东瞄西瞟，谁也不敢看他。
君墨染怔怔地呆立当场，又是生气又是心疼。
认识这么久不论多困难多危险，她总是笑着面对，他似乎从没见过她哭，可是现在那双美丽灵动的大眼睛红通通一片，还微微红肿着，明显痛哭过一场。
看来，史酷比对她而言，远比他想象中的还要重要得多！
老夫人等得不耐，派梅雪出来催请，她见到姜梅，微微一笑，弯身福了一礼：“九夫人来了，快请进。”
私心里，她其实蛮喜欢她，觉得她对人宽和，性子爽直，不似府里其他女人般张狂。如果不是她出生在江家，恐怕不会是这个局面吧？可惜！
哎，她在心里暗叹一口气，为姜梅暗掬一把同情泪。
“江湄，你好大胆子！是不是现在连老身都不放在眼里了？传你问个话竟敢拖延这么久！”姜梅刚一进门，还来不及请安，老夫人劈头就是呵斥。
“葬史酷比，耽搁了一点时间，抱歉~”提到史酷比，心头不由再次掠过一阵疼痛，重又湿了眼眶。
用眼角余光，瞄到在一旁坐立不安的文紫萱，姜梅心中雪亮，已大致猜到此行老夫人唤她的目的。
她去意已决，既无意恋栈，自然也就无心去争，反而觉得老夫人可笑复可怜——一辈子活在过去的阴影里，用大半生来缅怀过去，如此用尽心机，该惩罚的人却并没惩罚到，有什么意思？
“你什么意思？”老夫人两眼一瞪，厉声呵叱：“竟敢拿一头畜牲来跟老身比？就算要找借口，也该想个象样的，当我是死的吗，啊？”
“我说的就是字面上的意思，并无任何引申含义，老夫人自己想象力丰富，我也没有办法。”姜梅不卑不亢地答。
“反了你了，竟敢顶撞老身！”老夫人原意是想立威，她居然敢顶撞，当着文紫萱的面，要她如何下台？当下气得老脸紫涨，怒喝一声：“田嫂，给我掌嘴！”
可是，九夫人身上有圣上的玉佩，等同圣上亲临，她哪敢下手？
田嫂犹豫了一下，拿眼偷觑老夫人，不敢就上前。
姜梅瞧了不觉微微一笑——狗仗人势，果然是对狗的污辱！
“给我打，有什么事，我担着！”老夫人见她居然还笑，气得差点晕过去。
田嫂咬了咬牙，走过去，抡起手臂一巴掌甩了过去。姜梅抬手握住她的腕，田嫂挣了挣，到底年纪大了，加上第一次遇到敢反抗的人，一时竟没挣脱，老脸一红，一脸无措地望着老夫人。
姜梅冷冷地望着老夫人：“迟到的理由，我已解释得十分清楚了！没理由再挨打吧？就算在王府老夫人一手可以遮天，也该以理服人吧？”
“好，好，好！”老夫人气得浑身发抖，颤巍巍地站起来指着她道：“说得真好！好，老身不打你！这等狂妄无礼的女人，我活了一辈子第一次见到！你有本事，靖王府庙小，养不起你这尊大菩萨！我打不了你，总能休了你！竹秀，笔墨侍候！”
屋里各人见老夫人震怒，个个吓得不敢做声，就连文紫萱都是一脸忧心，惴惴不安得连心都揪了起来。
老夫人唰唰唰几笔，一封休书一挥而就，往姜梅面上一扔：“拿着你的东西，滚出靖王府，这辈子都别再让我看到你！”
姜梅弯腰捡起飘落到地面的休书，连看都不看，三两下把它撕碎，丢在地上：“自从嫁进王府，我处处忍让，与人为善，待人宽厚，自问没做过半点有辱王府门风之事，如果要休，请给我一个足够正当的理由！否则，我拒绝被休！”
说完这番话，她施了一礼，在众人又惊又吓又敬又畏的目光中昂然走了出去。
忍无可忍