不等发问，色见方丈已对他竖起手指示意轻声，玄素屏息将内力聚于双耳，听到从洞穴深处还有数人呼吸的动静。
他扶着墙站起身，跟着色见方丈朝里面走了一段路，绕了好几转才看见洞穴最深处里横七竖八地躺着二十余人，个个双目紧闭瘫倒在地，身上大多染血，若非胸膛尚有起伏，玄素几乎要以为这是遍地尸体。
再细细一看，玄素更是惊怒。
他虽然幼年疯傻，但自十岁那年被治好后，记性便是极好，几乎算得上过目不忘。因此这么一过眼，他就很快认出这些都是之前被关在渡厄洞里的人牲，只是不知道为何会在这里。
洞里四十多人有半数出现于此，剩下的又去了哪里？被困洞中的西佛此刻又是怎般处境？
他越想越忧虑，心急火燎时被一只枯瘦的手轻轻握住，怒火便似被冷水浇熄，任色见方丈将他带出，回到了之前所在的地方。
玄素的脑袋里一片混乱，他一时想着那些不知生死的人牲，一时想着端清和色空，随着身体的不适，将他昏迷前对无相寺情况的忐忑也勾引出来，汇成了千言万语，偏偏不知道从何说起。
他在这一刻无端想起已故的师父，端涯道长纪清晏为人温润端方，性情更是乐观不失沉稳，玄素从来没在自己师父脸上看到过惊慌失措的模样，曾一度认为他是无所不能的天。
直到端涯道长旧疾复发卧病在床，他才明白天也是会塌的。
“生为凡人，也许能做到不以物喜、不以己悲，但人立于天地间，便似蜉蝣寄于沧海，有无奈之时，有无能之事，故喜怒哀忧思恐惊乃人之常情，在所难免。”彼时已形容枯槁的端涯道长轻抚他的头发，轻言浅笑，“云舒，我并不是不曾畏惧，只是在其位思其责，纵惊惶也不可乱方寸。因为最难让人一败涂地的不是敌手，而是自己。”
“寺内遭逢大劫，方丈平安无事，实乃大幸。”玄素闭了闭眼，将心里头刚刚冒出头的恐慌脆弱悉数压下，先对色见方丈行了礼，这才开口问道：“里面那些人，可是方丈所救？”
“老衲自身难保，想救人于水火也是有心无力，将他们送至此处的乃是另一位施主。”顿了顿，色见方丈又道，“与带你来此的是同一人。”
玄素回忆起自己昏迷前的事情，他本以为自己落败之后就该被赵冰蛾血祭亡子，却没想到还能全须全尾地活在世上。
他跟赵冰蛾交了手，知道寺内怕是无人能从她手上抢回自己的命，再看看色见方丈，思及楚惜微之前跟自己分析的火烧藏经楼之事，一个念头突然闪过脑海。
“是赵前辈？”
“然也。”色见方丈颔首，“夜袭浮屠塔、火烧藏经楼，都是她自露葬魂宫马脚、激起寺内武林人士公愤，使得原本剑拔弩张的白道众人不得不将刀口对外，缓解了之前内斗恶况；之后她借赵擎之死发作赫连御，迫使葬魂宫提前动手，又在渡厄洞设下杀局，引其入瓮”
色见方丈将自己所知娓娓道来，玄素不禁屏住呼吸，他听着这一桩桩的暗流疾涌，结合自己之前见闻与楚惜微、叶浮生的推测，从中窥出葬魂宫这场处心积虑的陷阱布局，更隐约感觉到这还只是冰山一角。
更令他惊疑的，是葬魂宫内部分裂之情与赵冰蛾的手段城府。
“赵前辈是要反赫连御，还是要叛葬魂宫？”
色见方丈赞许地看他一眼，却是不发反问：“何出此言？”
“若为前者，则应是利益冲突；若为后者，恐是恩仇报复。”玄素沉声道，“葬魂宫如日中天，赫连御权操在握，赵前辈在这个节骨眼上要反他，不论多少部署都是胜算不够。能让她一意孤行至此，甚至牺牲自己的独子做饵，除了这两个原因，晚辈一时间难料其他。”
色见方丈静静地看着他，向来温和悲悯的目光在这一刻犹如雷电，却又很快柔软下来。
“这两个原因，都有。不过你说错了一点，赵冰蛾爱子如命，不会牺牲自己的孩子，那个赵擎只是她的一枚棋。”色见方丈轻声道，“她的亲生儿子早就死了。”
玄素瞳孔一缩。
“赵冰蛾是从母姓，她的本名该是赫连月，是上任葬魂宫主赫连沉的亲妹。因为赫连御跟赫连沉结拜为兄弟，所以他跟赵冰蛾之间还有姐弟虚名。”色见方丈盘膝坐下，“赵冰蛾自幼随母在关外生活，与父兄关系冷淡，只有在三十多年前葬魂宫建立之初，她看在血缘面子上领着母亲留下的死士助了赫连沉一臂之力，这些人就是后来‘五毒卫’中的‘魔蝎’，名义上归属葬魂宫主，实际只听她一人调遣，个个都是异族高手，不可轻忽。”
经过连日磨砺，玄素心思敏锐已非昔日可比，当即便察觉出一丝不对：“独断专行，手握重权，纵使有相助之义，赫连沉对她也必定是忌惮多于信任。”
色见方丈微微一笑：“那个时候，赫连沉最信任的人是结拜兄弟赫连御，他们一起成立葬魂宫，若非赫连御以年少做由头推却，也许那时候葬魂宫主之位应设双席。饶是如此，他也在葬魂宫里一人之下万人之上。”
玄素眯了眯眼睛：“因为比起赵冰蛾，他更有办法控制赫连御？”
赫连沉连自己的亲妹都不放心，怎么会如此信任另一个人？再过命的交情，也比不过权力侵蚀，赫连沉敢放开如此大权，只能说明他有自信掌控住这个握权的人。
“葬魂宫的前身是关外大族赫连氏，他们原本扎根在西南境外，在前朝时候甚至与皇室有过姻亲，风光在西南异族中曾一时无两，势力也因此向中原侵入，甚至一度活跃于王都。”色空方丈枯瘦的手在地上画了一条杠，“然而六十八年前，高祖领兵起义推翻前朝暴政，前朝皇室在焚毁宫闱的大火中付之一炬，赫连家的人也退出中原重回关外，不过他们带走了一样东西。”
玄素直觉这不是什么好玩意儿，他在脑子里飞快回想自己所知的前朝之事，搜肠刮肚地找出一个玩意儿：“罂粟？”
罂粟，更早之前被叫做“阿芙蓉”，是在前朝时期由远航而来的海外夷商带入中原，说是有疗伤治病、延年益寿的奇用，最先在民间流传开来。前朝王公贵族大行靡丽之风，士子文人听说此物还可助兴，更是推动阿芙蓉滥行，有世家入宫的妃子甚至将其作为香料，引得帝王愈发荒淫无道。
可是后来发生的事情证明，阿芙蓉根本不是什么神药，而是摧折人身心的毒物。
使用阿芙蓉的人陆续出现神智不清、癫狂痴傻的反应，半日离不得此物，前朝不少王公贵族与富商都受此物荼毒，不仅掏空家底大量购买此物，还沦为控货夷商的爪牙，心智都被阿芙蓉所夺，为此与亲近之人自相残杀的也不在少数。偏偏帝王也受阿芙蓉所惑，非但没有严令禁止，还大开东海国门，使得东海边境一时间陷入危局。
本该再延数十年的王朝，就这样输给了处心积虑的海外夷人和阿芙蓉。
“前朝因阿芙蓉败坏国之根本，损民伤财，引敌入境，使得生灵涂炭，故有志之士不忍国破家亡，揭竿起义，攘外安内，将夷人赶出东海国门，也推翻了风雨飘摇的前朝。”顿了顿，色空摇头叹息，“高祖打进王都之后，一面扫清前朝余党，一面搜刮所有阿芙蓉，连同皇庄里种植的也一并烧毁，甚至立下国法严禁此物。但是那个时候，退离王都的赫连家人带走了一包阿芙蓉的种子。”
玄素屏住呼吸，双拳不自觉地捏紧。
“赫连家本就擅长蛊术，有了这毒物之助，他们炼出了两种蛊虫。”色空闭了闭眼，“这两种蛊虫嗜血为生，极其凶戾，都能助人练功淬毒、延续真气保命，也能噬咬心脉、杀人于无形。其中，雌蛊为主，名唤‘长生’，赫连沉与赵冰蛾体内皆有此物；雄蛊为从，名唤‘离恨’，赫连御就曾为握权自请种下此蛊。”
玄素深吸一口气：“也就是说，长生蛊对离恨蛊有绝对的压制作用，哪怕武功再高也受制于体内的蛊虫？”
“不错。”色见方丈点头，“而且离恨蛊是由罂粟提炼的毒药喂养长大，每隔一段时间就要发作毒性，只有长生蛊宿主的血才能缓解痛苦，因此赫连沉对赫连御十分放心。”
玄素只觉如鲠在喉：“可是赫连沉已经死了！”
十六年前葬魂宫易主，虽然说是赫连沉因病暴毙，可只要长了脑子的江湖人都知道其中必有猫腻，所谓病逝不过是一块遮不住丑态的破布，拿来做一个幌子罢了。
色见方丈抬头看着他：“那你知道，他是怎么死的吗？”
玄素脑子里念头闪过：“使他败亡之人必定是赫连御，但赫连御想扳倒他，得先悄然解决离恨蛊的威胁，那么是赵前辈！”
当年若无赵冰蛾之助，赫连御想要夺得大权绝不容易，但她素来与赫连沉井水不犯河水，为什么要这样做？
好在色见方丈不会卖关子，继续说了下去：“阿弥陀佛。世间最难，莫过于求不得、堪不破；最难求难堪，又莫过于情之一字。赵冰蛾性格乖张，一生纵情肆意，偏偏也在情上堕入魔障但是归根究底，也是老衲的错处。”
玄素只觉得脑子里全是雾水，再搅和一下就能变成浆糊：“这与方丈有何干系？”
色见方丈叹了口气：“缘来是劫。三十年前，赵冰蛾化名何怜月在中原武林游历，结识了我色空师弟和你师父端涯道长。那时候她还不似现在这般性情，三人脾性相投引为好友，本也算一桩美事，可惜”
玄素心头莫名一惊，忍不住追问：“可惜什么？”
“可惜”色见方丈的手指慢慢握紧，“她爱上了色空师弟，为此情生出偏执怨愤，甚至动武相逼，激怒了无相寺上下。”
玄素皱了皱眉，一个女人爱上一个和尚，听起来的确是荒诞无比的事情，但无论佛与道，虽有清规戒律，但都从心而持。若是一个人已经生出情爱凡心，斩不断放不下，纵使强据伽蓝夜雨也是无用之功。
因此，他难得逾越地问了：“那么，色见禅师又如何看她呢？”
岂料色见方丈道：“师弟如何看她，是我至今也不明白的事情，因为在那个时候没有人会听他的答案，他也没有机会说出口。”
“为何？”
色见方丈声音微哑：“阿弥陀佛，善哉善哉。虽说我佛慈悲，愿渡厄向善，但是置身于江湖就有不能迈过的界限，比如正邪之分。”
若她只是何怜月，那么不管色空作何抉择都是天命人心所定，但她是赵冰蛾，那就是天地不容千夫所指。
青山荒冢说：
关于前朝阿芙蓉的设定，来自于今天重温鸦片战争的突发奇想。毒品的恐怖是正常人难以想象，其流毒更是可怕。典型的“吸毒一时爽，转眼火葬场”，人生在世，还得自珍自爱。
第143章 蛇蝎
东方已经隐隐露出鱼肚白。
寒风如刀，刮得人衣袂飞扬猎猎作响。赵冰蛾坐在屋脊上，背后是一轮被乌云遮蔽大半的寒月，手里一方雪白巾帕正缓缓拭过掌中人头，随风飘落时已染飞红。
赵擎那颗面目全非的头颅已经被她擦拭干净，一双涣散的眼仍是不肯瞑目，仿佛还在直勾勾地盯着她。
“莫要这样看我，你现在死了，也算解脱了。”手虚虚阖上赵擎的眼皮，赵冰蛾喃喃道，“我知你可怜，但天底下谁不可怜？世间可怜人，多是可恨人你不过是个早该死的人，却做了我这么多年的‘儿子’，总该回报我一二吧？”
她轻声笑着，脚下是一片血色的演武场，留守寺内的白道众人大半都被烟花和事先安插的暗桩引过来，就像入瓮的王八，眼看就要被掀个底朝天。
留在寺内的人不少，她带来的人更多。赫连御这次是下了老本，葬魂宫过半力量都被带到了问禅山，一旦那人出了变故，大权就要落在她的手里。
赵冰蛾想要赫连御的命，但并不止于此。
眸中闪过一线冷色，赵冰蛾将人头放在屋脊上，站起身来，居高临下地看着这片修罗场。无相寺本就香火鼎盛又尚武，演武场更为了此番武林大会做了扩建，容纳千百人绰绰有余，现在底下一片厮杀混战，看着就像一群疯狗在乱咬。
她站得高，看得也分明——面对葬魂宫突如其来的围杀，各门派的人只慌乱了一刹便很快组织反击，他们来自三山四海，各自都身怀绝技，汇聚在一块儿的时候无异于筑成一道力抗刀剑的血肉城墙。
可是他们都下意识地跟自己门派的人抱团成队，就像原本应该严密的墙壁被砖石割裂开细密的缝隙，看起来纵横联合无懈可击，实际上只要将刀柄撬入裂缝，就能挖开一个可供趁虚而入的洞。
赵冰蛾的目光从这些人脸上扫过，哪怕过了这么多年，她也还记得其中不少人的面目，不过已经被多年光阴磋磨掉当初锐气，只留下锦绣外表假充游刃有余，眼下又被血与火焚灼，半点看不出当年咄咄相逼的凌人盛气。
一个黑影从她所立的屋檐下爬了上来，那是个矮胖的妇人，一身厨娘打扮，动作却敏捷得像只壁虎，适才在屋檐下藏了许久也不见肢体迟滞，更没被交战中的双方发现。
妇人恭敬地跪在她身后：“主人。”
赵冰蛾淡淡道：“不相干的人，都清理干净了吗？”
妇人压低声音回道：“按照您给出的名目，该死的人都在这演武场里了，其他人要么事先被‘天蛛’料理，要么已经突围出去。”
“百鬼门那边，通知了吗？”
“刚接到线报，他们已经在山间跟暗桩们动上手，埋伏在那边的‘天蛛’死伤惨重，剩下的大半都在这里了。”
“找到赫连御了吗？”
“渡厄洞已经完全封死，活不见人，死不见尸。”
眉眼一寒，赵冰蛾收敛了笑容。
她费尽心机设下的杀局，甚至为此拿端涯的旧事引出端清，是要直打赫连御的七寸，怎么看都是一个天衣无缝的陷阱。
可是渡厄洞那边传来的动静，分明是火药才会造成的，这东西色空和端清都没有，那就只能是赫连御所用。然而要在顷刻间炸毁偌大一个洞穴，所需的火药必定不会少，赫连御就算在身上留了些备用的也决计不够，恐怕
现在最保险的做法，就是先毁了‘天蛛’和这些暗客，那么赫连御就算命大逃出生天，也别想安全走出这座山。
一念及此，赵冰蛾睁开眼：“传我命令，提前动手。”
妇人一点头，正欲转身离开，突觉脑后生风，双臂抬起格挡。奈何对方轻功过人，眨眼间足点臂膀翻身到她身后，一掌击向她的后脑。
也就在这一刻，赵冰蛾的刀如索命弯钩到了颈侧，他不得不撤手闪避，抬手与赵冰蛾一掌相对，连退了两步。
趁此机会，妇人已经窜下屋顶，转眼间就隐于黑暗，消失不见了。
赵冰蛾一刀横于其前，拦住对方想要追赶的脚步，笑靥如花：“萧殿主，眼下大敌当前，怎地来去匆匆？”
来人赫然是步雪遥。
步雪遥一身狼狈，虞三娘武功高强又布置周密，那张刀网落下时他左腿受伤势所制，险些就丧命其下，幸亏“萧艳骨”出手破网，才留了他性命。
从虞三娘手里逃出条命，步雪遥一刻也不敢停，眼见“萧艳骨”拖住虞三娘等人，他马上带着恒远赶回无相寺，可惜仍是晚了——在信号烟花炸响的那一刻，葬魂宫处心积虑布置在寺内外的桩子都倾巢出动，就连他的“天蛛”也必须听此号令依计行事。现在里里外外都乱成一锅沸腾的粥，看似葬魂宫掌握了主动权，实际上是自露马脚，反堕进陷阱里面。
五指紧握成拳，因为恨极怒极，指甲都嵌入掌心，步雪遥的声音都有些微颤：“左护法，你究竟想做什么？”
“步殿主何出此言？”赵冰蛾勾唇一笑，“今夜之事，不过是我为子报仇心切，又见宫主闭关所在出了意外，恐生枝节，不想坐以待毙，便下令众人提前动手。此事虽然鲁莽了些，却也是无奈之举，宫主若是要怪罪，赵冰蛾一力承当。”
她说得合情合理，也用这套说辞稳住了对提前行动有所非议的几个头目，在短时间里扯出了所有部署，看似是真的要把山上所有白道人士一举拿下。
然而步雪遥不是一个傻子。