皇后赶紧派司帐女史去收拾被褥，太后却吃了一惊，叫道：“大家，这如何使得？你是一国之主，怎能放着朝政大事不管，却窝在阿母身边暖脚？这叫台谏大臣知道了，又是一场是非。”
齐略打了个呵欠，一脸倦意：“母后，今日是休沐日，并无廷议。我朝以孝治天下，孩儿为母后暖脚乃是份内之事，台谏的大臣便是吃撑了也管不到这块上。”
太后还想再说什么，我再替她号过脉，将她的手腕放进被窝里，便劝道：“娘娘，凡母慈子孝之家，寒时儿子替母亲暖脚乃寻常事。皇家礼法虽重，天子和国母地位虽尊，但母子天性，亦与常人无异。”
太后身上有这样的病，如果不治的话，也就只年余的性命。这么短暂的时光，何必再去顾忌什么皇家礼法？
还是趁着性命还在的时候，尽情的享受一下这母子情深的天伦之乐吧！
可惜这位皇太后，似乎年龄才三十七八岁，竟就患上了这种在这个时代来说九死一生的重病。
这天下至尊至贵的女子，在病魔面前，性命也未见就比黎民贱奴的强韧。
“陛下近日心忧娘娘病情，若不陪侍娘娘身侧，恐难安神入眠。奴婢想，若陛下能卧于娘娘足下，则陛下能安心入眠，娘娘亦能宁神养病，乃是数利皆得之事。”
我再劝一句，见太后果然含笑允了齐略之请，便退后几步，辞陛而出。
太后醒了，暂时没有什么突发的危险，我开了两张温补的药方，就急着去探望被下在诏狱里的老师。
这么冷的天，老师年老体衰，可别出了什么事才好。
第三章 探狱
我正在收拾探狱用的东西，医效向休突然推门走了进来，道：“阿迟，我跟你一起去吧。”
“不用。”我冷冷地瞪了他一眼，恼他没有阻止老师被下狱——老师三十岁入太医署，一呆就是三十几年，这太医署上上下下的太医，哪个是完全没受过他的恩泽的？难为他们在老师遇天子之怒时竟也有脸不予援手。
向休显然明白我这一瞪的意思，苦笑：“阿迟，你莫恼我。当时陛下盛怒，不止将误诊的范大夫、黄医正下了狱，万郎中和游医效两人求情，也被一诏打下。那时的情境，我们怎敢再触天子逆鳞？”
我冷笑：“那你就将我供上去替你们蔽天子之怒？”
“不不不，不是的！”向休发了急，他一急，声音就有些结巴：“我是真的相信，如果连范大夫都误诊的病，这太医署里就只有你能治！而且你是女子，比我们方便。”
我哼了一声，想起太医署里除了老师以外，还有三位德高望重的老先生也在诏狱里待着，便懒得跟向休算账——我现在已经身在火山口了，埋怨他还抵什么用？
“你去多收拾些衣食带去诏狱里，看这天气，怕是要下雪了。”
考虑到狱中除了老师以外还有三个人也需要衣食，我托向休出宫一趟，买了几件衣裳，又准备了狱中可能要用的药品，看看天晚，到了诏狱准许探狱的时间，便收拾停当和向休一起往诏狱走去。
由于太后近两年已经少问政务，这长乐宫的诏狱便空了许多。
饶是如此，走进诏狱，还是有股混和了霉味、腐气、骚臭的气味扑鼻而来，令我这常年跟病人打交道，早已习惯了各种臭味的人也不禁皱眉。这样腌臜的环境，老师怎么呆得惯？
老师和太医署的三位先生是刚下狱的，太后又还病着，狱监唯恐随时会有圣旨将他们召回去重新问脉，因此将他们监在诏狱左侧的入门处。
那是最靠近外面的监牢，相比起监狱深处，无论通风还是光线都要强很多。
我就着阴暗的光线，一眼便看到老师精神萎靡的躺在草堆里，黄医正、万郎中、游医效三人也各自倒在草堆里睡着。
向休还在和狱监应酬，我知道他虽然是来探狱的，但又不大好意思面见老师，也顾不得他，急行到监牢前面，唤道：“老师，老师，老师！”
连唤了好几声，老师都没有回答，倒是旁边的万郎中醒了过来，看到我怔了怔，问道：“阿迟，你怎么来了这里？范先生已经好几天没睡了，到这里反而有空歇息，你别着急。”
我连忙跪下行礼拜谢：“万先生，多谢您和游先生替家师求情。”
另一边的游医效也醒了过来，听到我的话截口道：“这却不用你道谢，我们和范先生几十年的交情了，替他说两句话本是份内之事。倒是你，怎么这么快就知道来诏狱探我们了？”
我把自己带来的衣服食物一件件从牢栅里递了进去，道：“这些事可以慢慢说，天冷，先生先加件衣服，也有劳您替家师把这披风盖上。”
正说着话，躺在最里面的黄医正也开始清醒过来，一见到我，立即爬了过来，隔着监栅，便对我叩了个头，颤声道：“阿迟，我求你一件事。”
我吓了一跳，惊问：“黄先生，你这是怎么了？”
“我……”黄医正面无人色嗫嚅了一下，道：“我给太后娘娘诊……脉，出了差错，怕会有灭门之祸。阿迟，看在我们同在一署多年的情分上，求你替我给家里送封信去，让他们快走，离开长安，去楚国。”
他心里忌讳，没把“喜脉”说出来，不过给家人安排退路却安排得妥当。
楚国是朝廷最有权势的诸侯王，几近独立，在那里朝廷的政令不畅，就算齐略真的要灭他家，只要他家逃到了楚国，那也没有大碍。
待此事一了，我也要带着老师一起远避楚国。
不过现在，却不必答应黄医正的请求：“黄先生，你放心吧！你和老师是误诊了。”
黄医正愣住了，然后我听到老师的声音问道：“你说什么？”
原来我们这一番折腾，却把老师惊醒了，我见老师鬓发凌乱，神色憔悴，起身时身体摇摇晃晃，若风中之烛，不禁心中一酸。
黄医正虽然满腹疑问，但见老师过来，便和游、万两位先生一起退到监牢一角，让我们安心说话。
“老师，弟子来晚了。”
“我没问你这个！我是问你，是不是有人带了你去给太后治病？”
我点点头，老师的脸色顿时一黯，跺脚叹道：“阿迟，这趟浑水，你趟进来干什么？”
“老师，我已经将太后救醒了。”
老师一怔，笑得欣慰而又带着落寞，吐了口气道：“阿迟，老师想了几天办法都没救醒太后，你如今的医术，可青出于蓝了。”
我笑道：“老师，我用的就是你教的针炙和熏香法，不是我医术有什么大不了的，而是我能亲自接触太后，没有误事。”
老师略一沉吟，终于在我面前坐了下来，压低声音问：“阿迟，你能确定是我误诊？”
“我用银针探穴试过了，能确定。”
“你诊出太后之病的实况了没有？”
太后的病情本不能宣扬，老师和我都压低了嗓音轻声谈话：“是子宫病变，形成了大肿块。”
老师面色猝变，问道：“要怎么治？”
“大约只有剖腹取出一途了。”我有些感慨，叹道：“如果发现得早，还有可能利用针炙或汤石将肿块打散，但现在……”
现在那肿瘤已经太大，除了开刀割瘤，再也没有别的办法能够根除它。开刀取肿瘤，对前世的我来说不算难度太高的手术，但对现在这个时空的科技来说，却是难得很。
“阿迟，你准备替太后剖腹取出肿块吗？”
老师眼里有我看不透的迷雾，我摇头：“老师，这件事我不想沾。”
太后的身份特殊，在这种医疗器械严重缺少的时代，动这么大的手术，全凭着技术、经验和运气。
技术我有，经验缺少，运气难料——这万一她死在了我刀下，那可怎么得了？
还是给太后调养调养，等她精神好转，大家都认为她身体无大碍的时候带着老师早早离开这是非之地算了。
“你说的是不想沾，那是说，你还是觉得这病你能治？”
老师的脸色很严肃，严肃得让我不能不直言以对：“一半而已。老师，您方才还怪我不该趟进这滩浑水里，难道现在您是想让弟子冒着性命之危去替太后开刀吗？”
老师的身体一僵，看着我的目光里期盼、犹豫、担心、疑虑等种种情绪交织在一起，我跟着老师十二年了，从来没想过像他这种一心精研医技的医痴会有这么复杂的目光。
“阿迟，本朝自孝惠以来诸侯势大，三十年前诸侯争位，朝政不稳；二十年前又有谋逆之乱，多赖太后呕心沥血地辅佐先帝，抚育当今，镇位东宫，牵制诸侯，朝廷才有今日之安。太后对天家，对朝廷，对天下黎民百姓，都具有非凡的意义！她不能死！在今上年尚稚，无法独力安稳朝堂的时候不能死。”
我看着老师激动的表情，突然觉得肩膀上沉沉的，有重担压了下来。
老师一生无儿无女，痴于医道，世事少有挂心，但若让他挂在心上的，那便是他一定会坚持的。
“阿迟，若不是你确认为师误诊，若不是你能治太后的病，为师绝不愿你趟这滩浑水。但你既然已经身在水中，又有能力治病，那么……”老师握住我的手，缓缓地说：“为师求你，你就当是替为师去冒这次险吧。”
他顿了顿，又说：“阿迟，当今天子虽然年少，却是生于忧患，深明世理的英君明主，不为迁怒之事，即便病未治好，你也不见得就有性命之危。”
我看着老师枯瘦的手，轻声道：“老师，是他把你下在诏狱里的——纵算您和黄医正误诊，该有这牢狱之灾，那么万、游两位先生何其无辜？”
医生给病患治病，天经地义，但如果硬是将医患二者也划个地位尊卑高下，对医生毫无尊重，只见权势欺凌。那么，这样的人，我不想治！
医生给病人开刀，本应是病人将性命交予一手的信任，医患二者互相扶持，共渡难关。但在权势威压下，信任关系不存在，全变成了自身性命受到要挟的苦闷。我却何必去给自己寻这苦闷？
老师怔了怔，勉强辩解：“可陛下也只是将我们下在诏狱里，并没有置我们于死地——阿迟，陛下在盛怒之际，犹能如此处置我等，实已是少见的仁慈之君。”
老师受到这样的待遇不止没有丝毫怨怼，反而处处替齐略说话。这忠君之心已经深入老师骨髓，我无奈一笑，想说什么，又怕伤了老师的心；但不说什么，要我憋着、委屈着去给人看病，我却也不愿。
正在踌躇中，突闻身后有些骚动，我转头一看，却见中常侍陈全正将一卷竹册交给狱监，然后走过来，道：“万郎中、游医效两位可以回去了，大家念你二人无辜下狱，虚惊一场，每人赐酒一壶压惊。”
万郎中和游医效叩首谢恩，我却忍不住问：“阿监，我老师和黄医正呢？”
陈全冲我点头示意一下，旋即转头对老师和黄医正板起脸，道：“执医断脉，关乎人命，实为干天大事。若误诊人脉，轻则贻误医治时机，重则致人死地，岂容有失？范、黄二人断脉不准，深失朕望！着各夺其官，居狱五日，静思己过！”
原来他却是转述齐略的话，前来申斥老师和黄医正的。我听到老师只被夺了医署大夫之职，外加居狱五天，心里不禁松了口气，暗想：这皇帝，倒不完全是我想象中那种只知作威作福的草包。
我初知老师被下在狱中时，出于对老师的医识的信任和对皇权的反感，直觉的排斥帝王的旨意。
但人命关天，出现误诊医生的确要负责任。
齐略能放了万郎中和游医效，给酒压惊；又派人申斥老师和黄医正，罚他们居狱思过，虽然照我的观念衡量依旧有赏得太轻，罚得太重的嫌疑。但这番行事，却依然称得上见事分明，可圈可点。
既然这人并非无理草包，那我到底要不要冒险呢？
拿自己的性命来冒险，值不值？
第四章 面君
陈全申斥完毕，便转头看我：“云祇侯，大家召你晋见，你这便随我走一趟吧。”
我知这必是齐略一觉睡醒，便派人来召我去问太后的病情，不禁看了老师一眼。老师刚才跪受天子的申斥，此时还没起身，听到陈全的话，也向我看了过来，眼里满是期盼，甚至于还带着恳求。
我来到这个时空，无论学习还是生活，都受到老师待若至亲的关照，看到老师这样的表情，由不得我心头震动。
若是别人，我削了对方的情面那是半点负疚感都没有，但老师的要求，我却实在没有身份立场拒绝。
“老师，弟子一定尽力而为。”
长乐宫在民间俗称东宫，一向是历代太后燕居之所，本来是没有天子和皇后长住的宫殿。但现在太后病重，天子和皇后为了亲奉羹汤，问疾榻前，都将自己的起居用物搬到了长乐宫。
皇后就在永寿殿偏殿住了，而天子则住进了长秋殿。
我踏进长秋殿的时候，天色已经晚了。
长秋殿里两名宫娥正把殿中的各种幔布系起，两名阿监则拿着火引，将殿中的展翅铜鹤灯架上的油灯逐一点亮，很快长秋殿里便亮起了高低错落的灯火。灯火辉煌，在这长风呼啸的寒夜里，看上去令人感觉分外温暖。
长秋殿由于久未有人居住，用做了太后游宴之地，因此宽阔的殿堂没有隔断，把花幔一收，整个殿堂便毫无遮掩的露了出来。
远远地，便能看见齐略正身端坐的影子。那身影凝然停坐，肩正腰直，一眼看过去，坐姿气度恢宏，挺秀轩昂。
我走过长长的甬道，在丹陛前停下，行礼叩拜——这个时空，还没有椅子，都是跪坐，实际上行稽首大礼与现代的九十度鞠躬差不多。环境如此，行跪拜礼跟尊严受辱的大义扯不上边。我除了一开始有些不习惯跪坐以外，对这种跪跪拜拜的礼仪倒也不排斥。
“免了，你坐。”
齐略的声音与我上午听到的嘶哑大不相同，原来他恢复正常后，竟有一管厚实而带着金石声的好嗓子，十分具有穿透力，听到耳里，颇为悦耳。
我谢过座，但看到丹陛下的坐席都铺着七层、五层的厚垫，知道那是公卿大臣与天子奏对时的坐席，心里略一踌躇，还是在没铺席的地板上坐下，没越礼。
我这一坐，便听到齐略哈哈大笑：“云迟，你上午敢跃地而起，对朕横眉怒目。朕还以为你真敢不把礼制律法看在眼里，原来你还是知道守礼的。”
我微微一笑，欠身道：“陛下，彼时云迟情急，以致大失体统，冒犯天威，实非有意冲撞。失礼之处，还望陛下雅量高涵。”
“你能为老师安危而抗颜直斥君王，虽然越礼有过，但情怀堪悯，朕自不会计较你这一时之失。”齐略的声音顿了顿，道：“你有这副真性情，也当得起坐席，席上坐了吧。”
我依言坐了，心里暗想：这个齐略，既指责了我的失礼，又明示了他的大度，可称不枉不纵，有天子气量——天子的喜怒的确不容窥测，但天子的赏罚必要明示其因，如此才能上令下达。有人以为天威难测是表现在赏罚之上，这种想法其实大错特错。
一个帝王，若连赏与罚都不能让臣子明白其中的真意，那他必不会是明主，而是臣民心里都不认同的昏君。
“云迟……”齐略等我坐稳了，这才唤了我一声，问道：“朕问你，太后的病情到底如何？朕，要听的，是实话。”
齐略的语调平缓，不急不徐，然而短短几个音节的断句，却让我听出了其中隐含的威胁——并非他刻意胁迫，而是像他这种久处高位的人，认真想知道一件事的真相的时候，那不容人欺骗抗拒的意味便会不经意的流露出来。
“很严重。”我略一沉吟，看了一眼丹陛上坐的人，还是说了实话：“陛下，太后娘娘腹中生有一肿块，便是它吸了太后的精力，令太后昏迷不醒。此物不除，太后的性命危若累卵。”
齐略两道倒插天仓的浓眉轻轻一拢，但看他的神色，却不见多少意外，反而问道：“云迟，前汉时有名的女侍医义，能够一贴药便消了孩童腹中肿块，起死回生。母后的病，你能否如此施救？”
这便是不懂行的人说的傻话了，我啼笑皆非：“陛下，前汉义侍医的案例云迟也曾细细研读，那孩童腹中的肿块必然是吃坏了东西，导致肠胃胀气，这样的病自然能够一贴膏药便消了去，如何能与太后如今的病况相提并论？”
我整理了一下心绪，正色道：“陛下，太后的病，据云迟看来绝非朝夕之事，实是积苛已久，近年才开始发作。”
齐略轻轻地叹了口气，过了一会儿，突然问道：“云迟，有人告诉朕，母后此病，必须开腹将肿痈取出，此言是否属实？”
我心中微惊：来了这里，我才知道原来古代的中国并不是没有外科手术，而是比较少用。像利用狗泡替人开刀割除痔疮的手术，是在战国时就有流传的手术。其余的剖腹取子之类的手术也不是没人做，而是由于死亡率太高，等闲人宁愿病死也不愿做而已。
太后腹中的肿瘤必须开刀割除，这样的诊断，就是我也迫于皇室的权势不想说出来，那敢对齐略直言的人，却是何方神圣？竟有这般见识，这般胆量。
“此言属实。”我回答了皇帝，心里终究还是忍不住问道：“陛下，未知做这诊断的是哪位国手？能否容云迟一见？”
这样的人若不见一见，那可真是太遗憾了。
丹陛上没有声音，我抬头一看，却见齐略两道浓淡恰到好处的眉毛向眉心蹙拢，眼睑低垂，却不知他想什么。灯光照在他脸上，他高挺的鼻梁因而带出一线阴影，正投在他的嘴唇上，给他因为唇线太过分明而显得凌厉的嘴带来几分缓和柔软。
我心头一突，赶紧收回目光，静坐不动，将念头转到太后的病情上去。
也不知过了多久，才又听到齐略开口：“云迟，你行这开腹取痈之术吗？”
我微微点头，复摇头：“陛下，云迟能做这手术，但把握不大。不过，如果那位诊断的国手能出手，再有云迟从旁协助，成功的机率便要高上许多。”
“他不能动手。”齐略面上隐约有丝苦笑：“云迟，他只能看病，于医理却是一窍不通。”
什么？我惊愕得下巴都要掉下来了——于医理一窍不通的人，竟做出这种惊人的诊断，并且还切中了要点，这算什么？算是无知者无畏，还是瞎猫撞上了死耗子？
这人太有才了，太剽悍了。
大约是我的表情有什么好笑之处，齐略居然看着我微微一笑，脸上棱锐的线条缓和了些，又问：“云迟，你说自己动手把握不大，有什么难处？”
“云迟缺少经验。”
我缺少在目前这种简陋器械限制下，进行这种大型手术的经验，也缺少被权势顶峰的人压迫着，冒着性命之忧给他人做手术的经验。
再者，我对太后的身份忌惮，怀着重重疑虑，束手束脚的，又怎么可能将医术发挥好？
齐略站起来，舒了下腰：“补足经验却也不难。云迟，朕若将三宫诏狱、廷尉刑狱、三辅北寺狱的所有女死囚都交给你，任你磨砺医技，你有无把握治好太后？”
“啊？！”
我失声惊呼，吓得跳了起来！
齐略话里的意思，竟是要将女死囚交给我，让我拿活人做医术实验！
“不行！”我直觉地出口大叫一声，看着齐略：“我不能拿活人来做这种实验！”
监狱的死囚，依国家律法当斩当杀，那都是官家的事，可要我拿这些活生生的人来练手，我却万万做不到！
齐略显然有些意外，眉尾微微一牵，淡然道：“太医署每次有新药，必先提诏狱死囚来试药，拿死囚修习医技本是太医署的常例，有何不可？”
太医署是有这种做法，但那不代表我同意这种做法！
可要怎么说，他才明白我不肯用活人做试验的理由呢？又或者，无论我怎么说，他都不可能明白？
“陛下，云迟一直以为，天下各行各业的人，必要有其行业的道德伦理准则。这个准则，未必订得高尚，但一定是让自己尽忠其职，无愧良心！”
我心里一直衡量是否应该为太后动刀的迷惘逐渐消散，取而代之的是一个清晰的概念：我当为太后动刀，仅是因为她是病人，而我又有能力救她。
冒险便冒险吧，总要对得起自己这身医术和曾经坚持的信念。
“而在云迟心中奉行的道德准则里，拿无病的活人来试刀，修习自身的医技，是绝不允许的禁忌！云迟，绝不会触犯这个禁忌！”
“你订的道德准则，竟是将太医署和皇室都羞辱了一番，胆子可真是不小。”
齐略霍然转头，眼里映着的灯火跳动，似乎要随着他的目光的凌厉而跳出来，狠狠的灼伤我，叫我明白其间的厉害。
可羞辱皇室和太医署，那是我根本没想过的事。
我深吸了口气，迎上他怒意奔腾的目光，冷静地说：“陛下，云迟胆子不大，从未指责他人的行事手法，更无意羞辱谁。但那禁忌是云迟自己订下的，若是否定了它，也就否定了自己坚持的信念。云迟不愿做连自己的信念，都不愿意守护的人。”