“回来，妈妈！……”
他们都离开了，明德站在原地，他伸出手，没有一个人能拉住他。
空气好像都那样沉重，他拼命的向前伸手，好不容易抓到一个人，抬头一看，却是乾万帝李骥的脸，就像阴霾的天空一样冷酷凶恶。
明德一下子觉得很痛，以前被撕裂过的伤口，渐渐萎靡的血脉，细碎的疼痛从每一寸骨骼里如同藤蔓一样蔓延，渐渐的包裹住他，让他窒息，让他脆弱的肺部被揉搓挤压，剩不下来一点点空气。
不要打我，他喃喃的道，不要打我，其实我并没有招惹过你，我没有伤害过你，为什么你总是打我？
他拼命的抱着头，把自己蜷缩进一个小小的寒冷的角落里去，就像一只可怜的小虫子，拼命的躲起来，连哭泣的声音都压抑得小小的，生怕被听见，生怕从这个暂时安全的角落里被揪出来，狠狠的挫骨扬灰。
求求你……
求求你，就让我呆在这里吧……
你威加四海，你富有天下，整座江山都是你的，万里山河都属于你，那么你能不能分给我一个很小很小的角落？
就让我呆着，在一个被世界遗忘的角落里偷偷的度过一生，一辈子都不去招惹你，好不好？……
清帧殿里那个小贵人整整烧了三天，水米不进，神智垂危。
乾万帝在早朝上听到这个消息时，整个人脸色都变了，全身都僵硬了，就像是被雷劈中一样，连听到边疆反叛、内廷宫变都不会让他露出这样的表情。
就像是随时都会狂暴起来，把身侧的太医撕碎一样。
群臣都不知道发生了什么事，他们只看见太医匆匆过来小声的向乾万帝说了一句话，然后高高在上、总是镇定平稳的皇帝突然就跳了起来，连一句话都来不及说，就大步冲进了内廷。
没有一个人敢动，正在上奏户部今年财政情况的大臣还跪在地上，目瞪口呆的张开嘴巴。过了半个时辰，张公公从内廷出来，宣布了皇帝的旨意。
有事延后，无事退朝。明日不必来了，早朝取消。
乾万帝登基以来，首次明令罢朝，这一罢就罢了七日。户部改用蓝批，全天下都知道宫里有人病了，有人说是皇上病了，有人说是皇后或太后，知情的就说，是宠妃病了。
家里有女儿在宫里的就四处托人打听是谁病了，竟然能让皇帝紧张到这个程度。但是不论怎么打听都打听不出来，太医院里抽调过去治病的只有胡至诚一人，而胡至诚已经被安排住进了清帧殿，连面都没露。
到第四日的时候，据说皇宫里已经派人偷偷的四处寻访名贵木材准备做棺椁了。有个清帧殿里出来的管事太监酒后跟人胡侃，神神秘秘的告诉朋友说：昨天晚上听见寝殿里有人在哭，侍奉的都知道是皇上，据说哭了整整一夜。
那个哭声，就像是连血带肉被撕裂了一半，就像是野兽被逼到绝境的愤怒和痛苦的哀嚎一样，让人心惊胆战。
第五日，胡至诚密奏，清帧殿里那人没救了，请皇上节哀准备后事。
第六日宫中下旨：天下大赦用以祈福；遍访名医，凡是能救弱症致死的人，都可以招进宫里来，要是治好了病，重重有赏。
弱症这个说法其实很笼统，贫寒之家有人得了弱症，其实就是营养不好劳累过度，只要有条件将养，终究是能治好的。皇宫里那样的富贵，因为营养不好而得这个病的几乎没有，只能是因为长期压抑、情绪低落而积忧成疾。
但是像清帧殿里那个病人得宠的程度来看，一定是被乾万帝捧在掌心里如珠如宝当作心肝一样的对待，怎么会因为长期压抑不得排解而弱症致死呢？
简直不合常理。
第七日，胡至诚实在没办法了，再这么拖下去他全家都会被乾万帝撕成碎片的。他不怕死，但是他还有家人子女，不能拖着九族陪着清帧殿里的小贵人一起上路。
他跟乾万帝说：“皇上，还是用人参吊命吧，能吊一天是一天，只要命里八字够硬，挨过了这几天，以后总能慢慢养回来的。”
乾万帝看着明德。明德前两天还会在昏迷中说一些话，差不多都是叫他母亲，也零星的叫父亲，但是更多的，都是一些零碎的、哀求的语句。
在求自己不要打他，不要伤害他之类的，也有时候说不出来话，但是只要在自己怀里，这个小东西就会恐惧到蜷缩成一个小小的球，僵硬的一动不敢动。
乾万帝觉得很迷惑。是什么时候起明德开始这么怕他的？
是什么时候开始起，自己的名字已经成了自己最爱的、恨不得放在掌心上小心翼翼整天捧着的那个人的噩梦了？
“……如果这次他醒过来……我一定好好的娇惯他，……”
乾万帝用掌心轻轻的在明德脸颊上摩挲着，轻柔得好像生怕惊醒了一场甜美的梦。
“我要让他随心所欲，没有任何人能伤害他，没有任何痛楚加诸到他身上，我要让他享尽天下的尊荣，哪怕不能封后，也要比皇后高贵一万倍……”
胡至诚突然觉得，也许需要治疗的不仅仅是躺在床上人事不省的小贵人而已。这个坐拥天下的皇帝，也需要有人来一棍子敲醒他。
一个虚弱而明艳的小贵人要是疯了并不可怕，因为他手无寸铁，没有任何威胁；然而当掌握着天下最大权力的皇帝也开始疯狂的时候，那就谁都不能阻止他了。
胡至诚想说什么，乾万帝猛地回头，制止了他。
“去内医库拿人参，合着你的那个秘方，只要把命吊回来，朕重重有赏。”
明德醒过来的时候已经过去了半个月。他睁开眼睛，头晕的厉害，身体很沉，连偏一下头的力气都没有。
他抬了抬手指，边上立刻传来大宫女的声音，透着狂喜：“公子您醒了？来人！太医！胡太医！快来人，小公子醒了！”
砰的一声门被推开了，然后很多人涌进来。明德阖上眼，什么都不听，什么都不看。
有人把甜甜的稀粥喂到他嘴边，还有人试图喂他药，但是他始终紧紧的闭着嘴，拒绝了外界的一切。有人在苦劝，有人喋喋不休的说着什么，还有掌事的总管打骂奴才的声音，一切都乱嗡嗡的。
明德疲惫之极的想，不是你要整死我么？那现在算是怎么回事？看我要死了又不让我死了？我生下来就改随着你的喜好生生死死予取予求的是吗？
我不是一定要听你的，我受够了。
这次我不会再服从你了。
慢慢的声音渐渐消失，身边又安静下来。明德好像睡了一会儿，醒来的时候睁开眼，乾万帝坐在床边，拉着他的手在看掌心上的掌纹。
他动了动，缩回手。乾万帝看着他笑了笑，端来一碗粥舀了一勺，耐心的吹凉，送到他嘴边：“乖，吃了。”
明德抬手就打翻了碗。砰的一声粥流了一地，弄脏了昂贵的地毯和湖绸。
乾万帝顿了顿，出乎意料的平静，好像完全不在意一样转手又拿了一碟子槐花糕，低声问：“喜欢这个吗？”
明德抬手又是狠狠一挥，对他来说用尽了力气，对乾万帝来说却只是让碟子晃动了一下，糕点的碎屑洒了一些出来，但是没有翻倒。
乾万帝看看明德，大概是明德的脸色太难看了，他犹豫了一下，轻轻的把碟子摔到地上，然后他自己也跪了下去。
“明德，”乾万帝说，“我错了，算我应该千刀万剐凌迟灭门，求求你别拿我的错误惩罚你自己好不好？”
明德阖上眼一个字也不说，脸上的表情冷漠到冰块一样岑寂。过了很久很久，久到他觉得自己睡了很长时间，他醒过来，睁开眼，乾万帝李骥还跪在地上，拉着他的手，无声的盯着他看。
明德突然觉得很可笑，于是他真的笑了起来。
“……你看什么？”
乾万帝愣了愣，随即温柔的回答：“看你。”
“很好看是不是？”
“嗯，是。”
“我会变丑的，”明德说，声音里忍不住夹杂着一点恶意的成分，“……我生病，脾气坏，记仇，尖酸刻薄，苍白得像个鬼；我会长大，会变老，会一点一点的变丑……到时候你就没得看了。”
李骥张了张口，明德嘶哑的打断了：“——不对，你是皇帝，你会得到更多的人，不是每个人都会像我一样麻烦的……到那时你就会觉得，啊，我摆脱了，我不用看那个可恶的小野种的脸色了……既然那样，现在你何必做出这个姿态呢？”
李骥说：“不，我不会……”
“不过，到那时我也没感觉了。”明德偏过头去，“那个时候，可能我已经死了吧……”
他的头发扫在脖颈上，一点点柔软的黑，皮肤清透的白，好像白得如冰如雪。
李骥盯着他，慢慢的伸手在他头发上揉着，很久很久都没有说话。
从那一天开始起清帧殿里几乎不让宫人来伺候了，乾万帝迅速的学会了怎么照顾人，他甚至是很乐在其中的搂着明德，裹着厚厚的被子，看着怀里的人只露出一个尖尖的小下巴。如果不是没时间去御膳房，他甚至有可能会学会自己亲手做东西给明德吃。
明德觉得很诧异，在惊讶中还有一点说不上来的愤怒。就好像你满怀恨意的挥出一拳，那一拳却落空了，打在了一堆棉花上。如果乾万帝这时候会愤怒，会翻脸，会针锋相对，那么他还会觉得好受一点。
他恶言恶语，乾万帝默不作声的听他说，从不回嘴，好像根本不放在心上；他乱摔东西，乾万帝随便他摔，价值连城的瓷器、书画和珠玉随便他破坏，只要他高兴，就算用王羲之的真迹来烧火玩都没问题。
甚至他一觉醒来发现自己蜷在乾万帝怀里，他可能会突然暴跳起来，拼命的用拳头捶打他、用脚踢他，用牙齿撕咬他，这个男人都不会说一声，只会紧紧的把他扣在自己怀里，任他发泄怨气。
有一天晚上明德醒过来，乾万帝躺在身边，月光从窗棂间洒下来，映在这个男人毫无防备的脸上。他睡得那样熟，好像连这个时候就是一把刀子抵在他脖子上，他也不会惊醒的。
……很容易……就可以杀了他……
明德紧紧的抓着自己的头发。理智告诉他不能那样做，可是他忍不住。
如果……如果不是他……我现在会怎么样呢？
……不管怎么样，都不会沦落到现在的样子吧……
鬼使神差般的，他慢慢的抓起枕下的佩刀。那其实并不是一件杀人的利器，乾万帝也知道枕下有这么一件东西，只是装不知道罢了。严格的来说，这个男人其实并不相信自己养出来的小东西有胆量对自己挥舞刀子。
明德听见自己的呼吸声沉重而涩滞，他顿了顿，猛地扎了下去。
乾万帝是在一阵剧痛中惊醒的。他条件反射的一手打开刀子，一手捂住腰侧的伤口。鲜血飞快的涌出来，他能感觉到自己手上沾满了血。
明德愣了愣，然后无声的抱住头，就像一头自欺欺人、逃避现实的小兽。
乾万帝想伸手触碰他，但是他突然下了床，飞快的往外边跑去。乾万帝捂着伤口追了出去，在长长的、洒满了月光的抄手游廊上追上了明德，然后不顾反抗，紧紧的把他搂在了怀里。
“没……没事的……看，一点小伤而已，没事的……乖……乖，这么晚了，不要怕……”
明德在他怀里发着抖，仅仅用肉眼就可以看见他颤抖的频率。
乾万帝亲吻着他的额头，一遍又一遍的安慰：“没事的……没事的，不要怕……”
“你看，一点小伤而已……”
“你不说，我不说，没有人会知道的……”
“咱们回去，外边太冷了，……乖，乖孩子……咱们回去……”
明德渐渐的平静下来，温顺的倚靠在他怀里，乾万帝于是就尽量不惊动他的，慢慢的、一步一步的往回走。
月光洒在雕着九龙花纹的石柱上，泛出清白的光。拐角的阴影里，张阔看着他们渐渐的远去，挥挥手对捧着伤药的宫人道：“回去罢。”
宫人俯身道：“是。”
他们刚要走，张阔突而道：“等等。”
顿了很长时间，他转过脸来，一字一顿的道：“皇上受伤这件事，要是被任何人知道了……”
“——你们就都等着，脑袋搬家吧……”
第２９章 骨中之骨
乾万帝受伤这件事被保密得很好，除了贴身伺候的宫人之外几乎没有人知道。张阔甚至没敢叫太医来，天天奉上去伤药，由乾万帝自己包扎。
他伤在后腰，自己动手时周转很有些不方便，手背过去拿着沾满药粉的绷带，就会噗噗簌簌的洒了一地。很疼，但是竟然疼得并不难受。在一点一点针扎一样的刺痛中，竟然有种解脱的快感。
哪怕是疼痛……也是那个捧在掌心上恨不能娇惯、恨不能纵容的人给的。
这一刀，能不能让他心里好受一点呢？他脾气那么坏，心里积郁这么久，这一刀下去血肉飞溅，能不能让他稍微发泄一点点怨气呢……
这么想着想着，竟然有种几乎不能察觉的、隐秘的甜蜜从心里泛上来，慢慢的犹如针织一样的，细细密密的缠绕心脏。
帘外春暮迟归，宫女细声笑闹着扫去残花，粉红的花瓣在碧水上漂浮，渐渐的随波远去。那燕子的呢喃从高高的窗棂间飘进大殿里，混合着药香，让人昏昏欲睡。
乾万帝有些费劲的低头把绷带打上结，手肘在桌面上带过，把药瓶打翻了一地。原本倚着打盹的明德突而惊醒过来，小小的脑袋四周晃动一圈，十分警惕、充满了警戒的样子。
乾万帝看他那样子，可怜得可爱，忍不住伸手摸摸他的脸：“没事，睡吧。”
明德挣脱了他的手，长长的打了个哈欠。他真是个不能纵宠的人，不过娇惯了几天而已，一脸的不耐烦和一身尖尖的小刺就全然摆出来了，无比骄傲的样子。
乾万帝想伸手搂过他，不妨被明德挥手一打，然后凑近了一点，伸手去给他的绷带包扎上。少年温热的手指，细细瘦瘦的轻微的蹭过皮肤，一点搔痒近乎不察。乾万帝听见自己呼吸沉重下来的声音，他觉得自己肌肉紧绷，再过一点，整个神经就要断掉了一样。
“明德……”
身后的少年从鼻孔里哼了哼。
“……明天正式选妃，你跟我一起来，可以吗？”
明德突而把绷带狠狠一勒，乾万帝倒抽了一口凉气差点跳起来，只听见他冷淡的声音低低的在身后响起：“——皇上这是干什么呢？臣的日子已经很不好过了，您是要提醒臣，以后的日子会更不好过对吗？”
乾万帝突而意识到失言，他转过身去想解释，但是明德已经狠狠的把自己摔到了层层叠叠云絮一样的被子里，在巨大的龙床中，单薄的身影几乎不见，只有冷笑声一声一声的传来。
“明德，明德，”乾万帝抓住他，狠狠的搂在怀里，“我怎么会那么想呢……我怎么会是那个意思……你这么凶悍的一个小家伙，后宫里谁奈何得了你？……什么时候都是只要你肯乖乖的，日子最好过的都是你……”
被子这么软，那个男人的怀抱也小心翼翼的，生怕一个用力就折断了、损坏了。但是明德心里的怨念犹如小猫爪子在抓着一样，不知道为什么不高兴，却就是不高兴。小小的针刺卡在那里，逼得人烦躁不安，几乎要跳起来拼命的撕咬什么、发泄什么。
他泄愤一样的在被子中拱着就是不伸出头，乾万帝紧紧的搂着他，把他单薄的身体揉进自己怀里去，不停的亲吻他柔软微凉的细碎的头发。
那样温柔，几乎要把之前的暴戾和痛苦都一笔勾销了一样。
……凭什么你做出一副好人的样子？难道那些血腥和痛苦都被你遗忘了吗？
真不公平，你要当坏人的时候我就必须服从，你要当好人的时候我就必须感恩戴德，是这样吗？
……没用的，我不会听你的，不会的……
乾万帝恍惚听不见那小小声的、包含惊恐和仇恨的怨念。他俯身下去亲吻着明德的头发，从后颈一直到脊背，亲吻得那样轻柔，就仿佛脱去了帝王的身体，留着一个痴心成疾的、局促不安的普通男人的灵魂。
第二日，正式选妃。
八百佳丽，云集一堂，两个两个一排的上前去，隔着珠帘向里边高高在上的天子婷婷一拜。留下来的便有可能得到宠幸，得到宠幸的便有可能封妃诞子。一个少女对于富贵的最初的渴望，就在于着盈盈的一拜之间了。
选妃前一日晚，云州常氏被皇后宫里的大尚服恭恭敬敬请去了静安堂。皇后倚在紫云宫锦榻上，盯着她看了半晌，缓缓的道：“你过来。”
常氏战战兢兢的过去，突而只见两根保养良好的、一看就知道是养尊处优的手指伸了过来，轻轻的板起她的下巴。常氏懦弱的抬起视线，遇上了皇后仔细打量的目光。
“真像啊……”皇后叹息着，“……这点味道，这眼神……”
常氏哆哆嗦嗦的道：“民、民女不敢！”
“有什么不敢的，”皇后笑了一下，放开手，样子很是端庄的端起手边的枫叶茶，“——你的这个样子，就是你无上的武器。后宫里女人靠什么呢？靠的不就是这张脸吗？”
常氏慌忙跪在了地上：“奴婢……奴婢绝对不敢存了以下犯上的心思，奴婢只求侍奉天颜，一定安守妇德……”
皇后冷笑一声，猛地放下了茶杯，砰的一声清响。
“妇德？什么是妇德？女子无才便是德，可是你看这后宫里受宠的女子哪一个不是琴棋书画样样精通呢？皇上不会喜欢你木头一样的守着妇德，他喜欢你这张脸！你懂么？你这张脸，生得偏对了皇上的胃口！”
常氏瑟缩着跪倒，皇后看了来气，一拍桌道：“站起来！”
常氏吓得不敢动，皇后一把拉起她来，厉声道：“挺起来！有点主子的样子！别这么委委屈屈的小媳妇样子，谁欠了你钱了？做出点张狂的样子来！明天见了皇上，别跪着跟他说话！怎么张狂这么来！”
常氏吓得磕磕巴巴的：“皇后，皇后，可是……可是民女……”
皇后挥手道：“姑姑！”
她身后的心腹嬷嬷立刻上前来一俯身，皇后指着常氏，冷冷的道：“——把她带下去调教调教，一言一行就按明德公子的样子来。明天叫她不必上殿了，放在我宫里送给皇上。她可是本宫，最后的招数了……”
嬷嬷一点不惊，答了声是，带着常氏退了下去。
常氏自始至终都恍恍惚惚的，好像什么都不懂，却又有无数人推着她往前走。她懵懵懂懂的被拉出了门，皇后盯着她消失的方向，半晌，颓然坐倒在华贵的凤椅上。
清河公主从重重挂着的珠帘后悄然掀帘而出，默默的跪坐在皇后身边。两个女人，半晌无话，很久之后才听皇后一声长叹，缓缓地问：“阿醉，你说本宫是不是……太……”
阿醉蓦然打断了：“娘娘都是为了太子罢了。”
皇后垂下视线，面前静静的摆着一碗漆黑的汤。
——准备好了一会儿送过去给那常氏灌下去的极品红花汤，一碗下去，一辈子，都不会再生育了……
“她跟我不一样，我不生育一辈子都难，她不生育，那没关系，只要皇上宠她一天，她就得以一天的富贵……”
阿醉默然的听着，一只手轻轻搭在自己微微隆起的小腹上。
“不是我想害她，她又惹不着我，我为什么要去害她一辈子不生孩子？要怪就让她怪皇上好了！谁叫她长着那么像明德的脸！别人生了孩子还不一定立太子，她生了孩子，太子就完了！”
阿醉微微一惊：“可是娘娘，常氏出身并不高贵，断然立太子，朝臣也会大力阻止，皇上未必……”
“——你不知道皇上的心思，”皇后打断了她，语调里难以抑制的激烈，尾音甚至称得上是尖利了。