不知怎么地，对着那双平静清亮的眼眸，陈夫子竟有些局促，忙应道：“二小姐不必多礼。前几日教的这套拳，二小姐已经练的颇有火候，今日可以不必再练。接下来的时间，二小姐移步去那一边练射箭吧！”
顾莞宁点点头，温和地笑道：“劳烦陈夫子多多指点。”
陈夫子一直对祖母忠心耿耿。
祖母病逝后，陈夫子不愿为沈氏所用，自请为祖母结庐守墓。
季同则领着顾家所有家将追随顾莞宁母子，一路逃出京城。身形和她最相似的珊瑚乔装改扮成她的模样，和季同一起引开了追兵。最终双双陨落，尸骨无存。
几年后，顾莞宁大仇得报，领着儿子到祖母的墓前烧香磕头时，看到的是年已半百满脸皱纹头花白的陈夫子。
当陈夫子恭敬地跪下，喊着二小姐的时候，她满心酸楚泪盈于睫。
为了顾家，陈夫子死了丈夫，唯一的儿子也不得善终，孤苦一人守着祖母的坟墓，却毫无怨言甘之如饴。
她这个做主子的，亏欠陈夫子的实在太多了。
她赏赐了一座府邸给陈夫子，又封了陈夫子“一品忠义夫人”的诰命，奉养陈夫子安度余生。
只可惜，陈夫子做了忠义夫人之后，寿元不长，短短几年就生了重病去世。
身边的人一一离去，顾莞宁心里的柔软也渐渐逝去，慢慢地越来越冷硬。
重生在青春韶华之龄，对顾莞宁来说，最大的惊喜就是得以和故人一一重逢。比如眼前只有三十六岁姿容飒爽目光明亮的陈夫子。
顾莞宁是顾家最矜贵的嫡女，明艳动人，美丽夺目，在众小姐中是最出挑拔尖的，素日里性情也有几分高傲。
像此刻这般温言软语，着实少见。
陈夫子顿时受宠若惊，忙笑道：“教导二小姐是我分内的事，不敢担劳烦二字。”
顾莞宁清楚陈夫子的性情脾气，纵然有心亲近，也不宜操之过急。免得示好不成，反而吓坏了陈夫子。闻言淡淡一笑，并不多言。
陈夫子果然更习惯这样的顾莞宁，暗暗松了口气。
…
第七章 练武
前世经历种种磨难坎坷，九死一生。身边的人为了保护她一一死去。
顾莞宁深恨自己少时不知世事险恶，没下过苦功练武，没有自保之力。这一世重生而回，她绝不会再重蹈覆辙。
她不会再嫁给太孙，不会再做什么太孙妃。
血雨腥风的皇位之争，和她再无关系。
她要做的，是置身事外，冷眼旁观。在未来数年里，谨慎地保护家人。
要做到这些，当然不是易事。不说别的，只冲着谋逆作乱的齐王是顾家女婿这一条，想撇清关系就是难之又难的事。
心思狠毒偏心至极的沈氏，外表楚楚贪念荣华的沈青岚，性情软弱摇摆不定的顾谨言，精明厉害的姑母齐王妃，野心勃勃雄才大略的齐王，还有青梅竹马最终却辜负了她的齐王世子…
一一数来，她要对付的仇敌着实不算少。
幸好，她还有很多时间，可以慢慢筹谋。
现在，她要做的第一件事，就是认真习武。至不济，也可以自保。
顾莞宁站在离箭靶五十步之处，取出箭，稳稳地拉开手里的弓弦，然后瞄准，放箭。
嗖地一声，白羽箭飞了出去。
正中靶心…并没有！
离正中心还有三指左右的距离！
顾莞宁略略皱眉，对自己颇为不满。
站在一旁的堂姐妹们却齐齐鼓掌道好：“二妹的射箭之术愈精进了。”
“是啊，站在五十步之外还能射中箭靶，实在厉害。换了我，箭早就脱靶不知飞哪儿去了。”
“四妹，你练箭的时候，我们可没人敢站在旁边。保不准那支箭会飞到哪儿呢！”
众少女如一群麻雀叽叽喳喳，嬉闹说笑。
顾莞宁抿了抿唇，没有说话，又从箭囊里取出一支白羽箭，再一次搭弓射箭。这一次，总算中了靶心。顿时又惹来一片赞扬声。
顾莞宁呼出一口气。
“二小姐进步神，实在令人欣慰。”陈夫子也是满脸快慰，笑着夸赞。
女子天生体力臂力不及男子。男子练箭从二十步练起，女子练箭却是从十步练起，用的是特制的小一号弓箭。
顾莞华等人还在三十步外练箭，顾莞宁已经能在五十步外开弓射箭，还有这样的准头，委实令人赞叹了。
“陈夫子谬赞了。”顾莞宁微微一笑，明**人的脸庞在阳光下熠熠生辉，令人目眩：“我这点微末箭艺，不过是些花架子，看着好看罢了。我知道陈夫子擅长射箭，往日我不肯吃苦，也没用心请教。以后还请陈夫子认真教导我。”
说着，郑重地行了一礼。
竟是一副要正式拜师的样子。
陈夫子一愣，顿时有些手足无措：“二小姐快快请起，真是折煞奴婢了。”一着急，昔日的称呼又冒了出来。
顾莞宁站直身子，抬起头，目光清亮：“夫子，你愿意教我吗？”
二小姐不是在说笑！
她说要练箭习武是认真的！
陈夫子楞了片刻，定定心神，低声道：“二小姐愿意学，我自会倾囊相授。只是，练箭习武十分辛苦。只怕二小姐吃不了这份苦。”
二小姐平日娇生惯养，哪能吃得了练箭的苦。
那纤细柔嫩如玉的手指，要是被磨出老茧，也实在可惜。
顾莞宁一眼便看出陈夫子的顾虑，敛容道：“陈夫子，只要能学好武艺，我不怕辛苦。”
“可是，太夫人和夫人那边…”
“祖母和母亲那里，我自会去说，你不必忧心。”顾莞宁神色淡然，语气却笃定从容。
陈夫子莫名地心安踏实了，想了想，终于下定了决心：“好！从今天起，就请二小姐每天多留半个时辰。”
每天半个时辰练箭习武，时间太短了。至少也得再加半个时辰。
顾莞宁不假思索地应了下来。
…
一旁的顾莞华等人，一开始并未将顾莞宁要练箭习武的事情当真。直到课程结束，众人和陈夫子一一告别，唯有顾莞宁岿然不动，才惊觉不对劲。
“二妹，你刚才说的都是真的？”顾莞华满脸惊愕：“你真的要留下多练半个时辰么？”
顾莞宁笑着嗯了一声。
“二姐，你这样也太辛苦了。”顾莞琪忍不住劝道：“上了一天课，肯定很累了。不如早些回去歇着吧！”
身为闺阁千金，每日读书习字弹琴下棋才是风雅的事。等及笄之后，说定亲事，还要学算账管家之类的琐事。
她们生活的天地，是内宅后院。箭术武艺对她们来说，没什么实际的用途。平日偶尔练一练，就当是强身健体了，实在没有勤学苦练的必要。
斯文秀气的姚若竹也连连点头附和。
吴莲香还记着上午被顾莞宁讥讽得无地自容的事，不敢轻易插嘴。不过，却是一脸看热闹的神情。
顾莞宁目光在众人脸上打了个转，淡淡一笑：“我知道你们是在担心我吃不消。放心吧，我既是决定了，自然能撑得住。实在疲累，我也不会硬撑着。你们都先回去吧！”
众人劝不动她，只得各自离开。
练武场上，只剩下陈夫子和顾莞宁两人。
陈夫子脾气绵软，手下的功夫却毫不含糊。她没说什么，只拿起弓箭，站在五十步之外的地方，嗖嗖嗖连射三箭，箭箭都中靶心。
然后退开十步，又是三箭。
再退十步…
一直退到百步之外，依旧是连射三箭。每一支箭都稳稳地射中靶心。
靶心中间，密密麻麻地插满了白羽箭。一共十八支箭，没有一支在靶心外。
好稳的箭法！
好高明的箭术！
顾莞宁看的叹为观止。
连射数箭，陈夫子脸不红气不喘，冲顾莞宁笑了一笑：“二小姐想练箭术，至少也得练到这个程度，才算小有所成。”
“半个时辰内，要练习射箭两百次。”
陈夫子自幼随着父亲苦练箭术，这些年来一直练习不辍，箭术极佳。平日不喜夸耀，难得打开了话匣子，倒是滔滔不绝起来。
“这几天二小姐站在五十步之外，等练到每箭都中靶心，就多退十步。直至练到百步中靶。”
“不过，就算练到这一步，也不算什么。只要肯下苦功，百步中靶不是难事。想真正用上箭术，得学会射活靶。百步穿杨，飞禽走兽俱在箭下。真正的神箭手，轻易不动箭，出箭无虚。”
“我练箭数年，百步穿杨没问题，却算不得什么神箭手。到底没像男子那样上过战场经历过真正的厮杀，箭术再难有寸进了。”
陈夫子脸上流露出一丝遗憾，很快又笑着自责：“瞧瞧我，一感慨起来没完没了，让二小姐见笑了。”
“我自幼习武，在太夫人身边伺候数年。得了太夫人的青睐，为我许配了婚事，放了奴籍。如今太夫人让我做了小姐们的夫子，教导小姐们练箭习武。这份幸运，不知让多少人眼热。如此还奢求更多，委实太不知足了。”
眼前的笑颜，悄然和脑海中那张坚毅苍老的妇人容颜重合。
沧海桑田，物是人非。
陈夫子却始终如一，从未变过。
顾莞宁心中涌起难言的感动感慨，温言道：“陈夫子是性情中人，一切都是由衷肺腑之言，我听着只觉得神往，怎么会见笑。”
二小姐和以前真的不同了！
换成以前，二小姐断然不会折下身段，这般温和客气地和她说话。
今天受宠若惊的次数太多了，陈夫子惊讶过度，反而镇定了下来。
不管二小姐是为了什么原因改变，总之是好事一桩。既然二小姐一心想练武，她竭尽全力教导二小姐就是了。
…
酉时正。
天色渐暗，荣德堂里已经燃起了粗大的烛台，灯火通明。
沈氏沉声问大丫鬟碧玉：“我让你去依柳院请小姐过来，怎么就你一个人回来了？”
碧玉比碧彤大了一岁，能言善道，行事伶俐，是沈氏最得用的大丫鬟。闻言忙恭敬地答道：“回夫人的话。奴婢刚才去了依柳院，琳琅说了，小姐今日在陈夫子那儿多留了半个时辰练箭，身子疲乏劳累，晚饭就不过来了。明天早上再来给夫人请安。”
沈氏柳眉一拧，声音里满是不快：“好好的姑娘家，就该读书习字练琴作画，哪怕是多学些女红厨艺，也是好的。学练箭做什么？难不成以后打算上战场不成？”
“这丫头，真是越任性不像话了。”
沈氏的语气里满是风雨欲来的怒气。
碧玉不敢插嘴，唯唯诺诺地低着头。
一旁的碧彤也立刻垂下头，唯恐被无辜迁怒。
因为白日的事情，沈氏憋了一肚子火气无处可泄，越说越是恼怒：“碧玉，你现在再去依柳院一趟，让莞宁立刻过来。就说这是我亲口吩咐的！”
碧玉心里暗暗叫苦，硬着头皮应了一声，就待退下。
就在此刻，一个熟悉的男童身影走了进来。
太好了！救星来了！
碧玉眼睛一亮，忙迎了上去行礼：“奴婢见过少爷。”
第八章 交锋（一）
来人正是顾谨言。
沈氏满脸的怒容还没来得及收敛，尽数落入顾谨言眼中。
“母亲在为何事生气？”顾谨言走上前，关切地问道。
沈氏满肚子的怒火，在见到儿子之后，顿时消失了大半，故作轻描淡写地应道：“也没什么大事。我打碧玉去请你姐姐过来用晚饭，她今日多练了半个时辰的箭，说身子疲累不过来了。”
“我想着，再累也不至于连到荣德堂来的力气都没有。正打算让碧玉再去依柳院一趟。”
“还是算了吧！”顾谨言想也不想地劝道：“练箭确实最耗臂力体力。姐姐既是累了，就让她好好歇着。有什么话，明天再说也不迟。”
沈氏瞄了顾谨言一言，唇角似笑非笑：“你倒是一心向着她。”
顾谨言理所当然地接过话茬：“那是当然。我只有这么一个嫡亲的长姐，不向着她向着谁？”
只有这么一个嫡亲的长姐…
沈氏目光一暗，不知想起了什么，眼底涌起复杂难言的恨意。
她不自觉地攥紧了手中的茶碗。
纤细的手背青筋毕露。
“母亲，你怎么了？”顾谨言被沈氏激烈的反应吓了一跳：“是不是我说错什么话，惹得母亲不高兴了？”
沈氏回过神来，将心里汹涌澎湃的情绪按捺下去，柔声安抚道：“没有的事。我刚才是想起了一些以前的事，一时有些激动，和你无关。”
顿了顿，又若无其事地扯开话题：“晚饭已经摆好了。莞宁不来，我们也不必等了，现在就去用晚饭吧！”
顾谨言有些疑惑地看了沈氏一眼：“母亲真的没事么？”
这么多年都忍过来了，再有几天，五哥就要领着青岚来了…
再忍上几日就行了！
这个时候万万不能出什么差错，更不能惹来任何人的疑心。
沈氏暗暗定定心神，露出顾谨言最熟悉的微笑：“母亲什么时候骗过你。快些随我到饭堂去，免得饭菜凉了。”
顾谨言素来听话，乖乖点头应了。
沈氏见总算把他糊弄过去了，暗暗松了口气。
…
隔日清晨。
休息了一夜，顾莞宁酸疼的胳膊恢复了一些力气，总算能稳稳地端着饭碗了。不过，动作免不了比平日迟缓一些。
琳琅忍不住说道：“小姐，还是让奴婢喂你吧！”
“是啊，反正这里也没外人。”身材窈窕面容俏丽的玲珑也是一脸心疼：“没人会笑话小姐的。”
顾莞宁听得失笑不已：“行了，你们两个别大惊小怪的。我昨日多练了半个时辰的箭，胳膊酸疼也是难免的。过上几日，适应了就会好了。”
琳琅略一犹豫，张口劝道：“练箭太辛苦了。依奴婢看，小姐还是别练了。陈夫子也断然不会因此生气的。”
玲珑立刻接过话茬：“琳琅说的对。练箭可不是那么容易的事，奴婢自小不知吃了多少苦头，现在也不过练至百步开弓射箭的地步。小姐每天都在内院里待着，又有奴婢随时在一旁伺候。箭术练得再好也派不上用场。何必这般折腾自己。”
顾莞宁淡淡一笑，并不多解释：“我这么做，自有我的道理。”
那段生死逃亡朝不保夕的岁月，早已深深地镌刻在她的脑海中。纵然之后数年锦衣玉食养尊处优，她也从未忘怀过昔日的狼狈痛苦。
现在勤练箭术，将来才能更好的保护自己和身边的人。这点辛苦实在不算什么。
琳琅和玲珑伺候顾莞宁几年，熟知她的脾气，知道再劝也是白费口舌。无奈地对视一眼，各自怏怏地住了嘴。
…
丫鬟们好糊弄。
沈氏可就没那么好打了。
沈氏昨天憋了一肚子火气，今天找到了正大光明的理由，刚一进正和堂，就迫不及待地当着太夫人的面作了。
“婆婆，儿媳有些话，实在不吐不快。”
“莞宁昨日在女学里多留了半个时辰，随着陈夫子练箭，还对陈夫子说，以后每天都是如此。这么大的事，她不和长辈商议就自作主张，实在是肆意妄为。”
“她一日日大了，主意也越来越高。我这个当娘的，是管不住她了。只得厚颜请婆婆多多管教她。不然，儿媳日后实在无颜去地下见她的父亲…”
沈氏先是满脸怒容，说到后来，却哀伤难过起来。
太夫人听了这番话，反射性地皱眉看了过来，眼中满是不赞成：“宁姐儿，这到底是怎么回事！”
沈氏眼眶微红，拿着帕子轻轻擦拭眼角。
宛然一个忧心女儿却无力管束的可怜母亲！
好精湛的演技！
顾莞宁心中冷笑连连，面上却流露出委屈之色：“母亲还没听我解释，就先给我定了罪。祖母也不想听听孙女心里的想法么？”
顾家这一辈共有四个孙子五个孙女。
太夫人最看重最疼爱的，自是顾莞宁姐弟两个。
顾谨言年纪尚小，自出生以后一直养在沈氏身边，和太夫人的接触不算太多。
顾莞宁却自小就爱黏着太夫人，相貌又肖似其父顾湛。真论宠爱，她才是太夫人的心头宝，无人能及。
太夫人一见顾莞宁盈然欲泣的样子，顿时软了心肠，声音也柔缓了下来：“谁给你定罪了。你这丫头，也不知随了谁，受不得半点委屈闲气。你母亲说你几句，你也听不得。这副脾气，将来嫁了人可怎生是好。谁家能容得下这么大脾气的儿媳。”
最后这一句，不知是在说顾莞宁，还是有意无意数落小题大做的沈氏。
沈氏擦拭眼泪的动作顿时有些僵硬。
顾莞宁瞬间破涕为笑：“还是祖母最疼孙女了。孙女以后谁也不嫁，就一直留在祖母身边孝顺祖母。”
“又说傻话了。女子大了，哪有不嫁人的。祖母身边多的是伺候的人，少了你这个淘气捣蛋的，祖母还能省点心多活几年。”
太夫人嗔怪地瞪了顾莞宁一眼，眉眼却舒展开来，眼里也有了笑意。
顾莞宁心里有些酸涩，声音略略低了一些：“祖母，孙女说的都是真心话。”
前世那样炽热的爱过恨过，后来心如灰烬，不得已嫁了人，还生了儿子。可她的心里，犹如一潭死水，再也没漾起过半点涟漪。
这一生，她不会再嫁人！
不会再傻乎乎地捧出一颗真心任人践踏！
太夫人只以为顾莞宁是出于少女的羞涩不愿多提嫁人之类的话，不由得莞尔一笑：“好好好，都依你。你不想嫁人，以后就一直留在祖母身边好了。”
顾莞宁顺着太夫人的话音道：“这可是祖母亲口答应过的，以后可不能逼着孙女嫁人。”
沈氏暗暗咬牙。
不是在说顾莞宁自作主张习武的事情么？
怎么话题忽然又转到嫁人不嫁人了？