顾莞宁回了依柳院，命珍珠多准备些午饭，多做两道顾谨言喜欢的菜肴。
顾谨言很快就来了，张口道：“姐姐，我有话和你说。”
顾莞宁淡淡说道：“有什么事，等吃了午饭再说。”
顾谨言点点头，随顾莞宁一起坐在桌子边。珍珠端来了热腾腾的六菜一汤。每道菜俱都分量不多，却精致可口。
姐弟两个默默对坐着吃完了午饭。
然后，顾莞宁起身道：“随我到屋子里说话吧！”
自小到大，顾谨言到顾莞宁的闺房里不知来过多少回。姐弟两个也一直十分亲近。可今日，站在熟悉的闺房里，顾谨言却有种莫名的疏离和陌生。
他抬头，看着那张熟悉又淡漠的脸孔，心里那种别扭的感觉愈浓厚。
从什么时候开始，他和顾莞宁竟越来越疏远了？
“姐姐，”顾谨言情不自禁地喊了一声。
顾莞宁挑了挑眉，神色平静：“你特意来找我，一定是有话和我说。现在只我们两个，你想说什么就说吧！”
“姐姐，”顾谨言又喊了一声，漂亮的脸孔上浮起一丝委屈：“我做错什么了，你这些日子总不太肯理我。和我说话也不冷不热的。”
顾莞宁看着眼巴巴的顾谨言，心里微微一软。
说起来，顾谨言确实没做过什么对不起她的事。前世设计她辜负她的人，是沈氏母女。顾谨言一直被瞒在鼓里。
为了让他挺直了胸膛做人，为了让他堂堂正正地成为顾家的继承人，沈氏所做的一切腌臜事，都没让顾谨言知晓。
甚至到了最后一刻，顾谨言也不知道自己的真正身世。
“昨天晚上的事，我已经知道了。”
顾谨言脸上露出愤愤不平的神色：“母亲委实偏心得过分。虽说子不言母之过，可母亲做的一切，实在是令人匪夷所思。她私下里给了青岚表姐许多衣料饰之类，还哄着你将青岚表姐带出去结识名门闺秀。”
“更过分的是，母亲竟为了青岚表姐训斥你。”
“青岚表姐再好，也是沈家人。你才是顾家小姐，是母亲的女儿。母亲怎么能为一个外人和你生出嫌隙？”
这些话在顾谨言的心里不知憋了多久。此时一股脑地倾泻而出。
顾谨言的脸都涨红了，显然十分愤慨。
顾莞宁心里一动。
前世她为了讨好沈氏，和沈青岚十分亲近，从无争执。顾谨言也对沈青岚颇为亲厚。从未生出过不满。
而这一生，从一开始她就和沈青岚水火不容。
顾谨言和她是“亲姐弟”，会向着谁，不用想也知道。
…
顾莞宁凝视着顾谨言，脸上露出一抹苦涩的笑意:“阿言，既然你已经都知道了，我也就不瞒你了。”
“昨天在傅家的牡丹园里，沈表姐不知进退，在众人面前胡乱说话，出丑丢人。明明是她自己的错，她却在母亲哭哭啼啼，令母亲误以为是我从中作梗。”
“母亲不问青红皂白，就骂了我一通。我心中实在气不过，便和母亲争执了起来。”
说到这儿，顾莞宁的声音里满是委屈：“我身为顾家嫡女，哪会在意什么衣料饰。母亲的私房都给了沈表姐，我也不会说什么。领着她出去结识朋友，也不算什么。可她自己进退失据不知礼数，被人耻笑，这怎么能怪我呢？”
“我真不知道自己是哪里做错了，惹得母亲厌恶不喜。宁愿亲近娘家侄女，也不肯对我这个女儿好一些…”
顾莞宁的眼中闪过一丝水光，声音微微哽咽颤抖。
顾谨言心中酸涩不已。
顾莞宁素来高傲好强，从不在人前示弱落泪。
此时这般模样，分明是伤心难过到了极点。
顾谨言上前一步，搂住顾莞宁：“姐姐，你什么都没做错。错的是母亲，她不该偏心外人。青岚表姐更是过分，她仗着母亲撑腰，胆敢和你争宠较劲！”
“你别难过了。我这就去和母亲说，让青岚表姐搬出去，和五舅舅住在一起。他们父女两个有地方安身，也算我们顾家对得住他们了。”
说完，顾谨言便转身要走。
却被顾莞宁一把拉住了：“你千万别去。母亲肯定不会同意的。说不定，她还会以为是我在背后挑唆，到时候就更生我的气了。”
说到后面，愈低落消沉：“还是让沈表姐留下吧！母亲喜欢她的陪伴，更甚过我。”
顾谨言白皙的小脸闪过愤怒的红晕：“不行！她在府里多待一日，你和母亲就没一日安宁。”
“你什么都不用做，什么也不用说，有我这个弟弟在，谁都别想让你受半点委屈。”
说完这番话，顾谨言挺起胸膛便走了。
待顾谨言的身影消失在门口，顾莞宁脸上所有的伤心失落难过顿时消失无踪，取而代之的是一抹嘲讽的冷笑。
第六十七章 离心（三）
“你、你说什么？”
沈氏几乎不敢相信自己的耳朵：“阿言，你知不知道刚才自己在说什么？！”
“我当然知道。”素来温驯听话的顾谨言，此时小脸绷的极紧，一连串的话冲口而出：“母亲，姐姐和青岚表姐性情不投，难以相处。既是如此，为何还要将青岚表姐留在府里？最好的办法，就是让她搬出府，和五舅舅住在一起，所有难题都迎刃而解。”
“到时候，府里多给些吃穿用度就是了，不会让她和五舅舅在衣食上受委屈的。”
沈氏霍然从床上坐直了身子，眼中闪着愤怒的光芒：“你怎么会忽然想起说这些？是不是莞宁怂恿你这么说的？”
“一定是她！她就是见不得我疼惜岚儿，还想撵岚儿出府。有我在，想都别想！”
顾谨言原本还有些心虚，听沈氏这一番话，也被激出了几分真怒，语气也强硬了起来：“母亲口口声声都是青岚表姐，难不成一个沈家表姑娘，比姐姐还要重要吗？”
一声“当然”差点冲口而出。
幸好沈氏及时将这句话忍下了。
不过，她的表情已经将真正的心思表露无遗。
顾谨言深深为胞姐不平，愤而说道：“母亲这般偏心，不知道的，还以为青岚表姐才是你的女儿。”
沈氏：“…”
沈氏听的心惊肉跳，心里狠狠一颤。
沈青岚的身世，绝不能让顾谨言知道。否则，她这个婚前私逃生女的母亲，在儿子面前还怎么抬得起头来？
更何况，她和沈谦的事一旦曝露，顾谨言身世的秘密也就保不住了。到那个时候，天下再大，也无他们一家四口立足容身之处。
“阿言，你别生气。”沈氏立刻放软了语气：“在我心里，当然是你和莞宁最重要了。你们都是我十月怀胎生下的，谁也比不上你们姐弟。”
这话听着还算入耳。
顾谨言的神色稍稍缓和了一些。
沈氏话锋一转：“可是，岚儿也实在太可怜了。她自小就没了生母，生活又清苦。如今到了侯府来，才过了几天好日子。我答应你五舅舅，要对她视若己出。这才不过月余，就将她送出府，和撵她走有什么两样？”
“你让我怎么张这个嘴？又拿什么脸去见你五舅舅？”
说来说去，总之还是要留下沈青岚就是了。
顾谨言皱起了眉头，不快地说道：“母亲若是觉得不好意思张口，这个恶人就由我来做吧！我亲自去和青岚表姐说。五舅舅那边，也由我去。”
竟是坚持要让沈青岚搬出府。
沈氏心中恼怒不已。
她平日最疼爱的就是这个儿子，可对沈青岚，除了疼爱怜惜之外更多了一份愧疚。不管怎么样，她都绝不会让沈青岚离开她的身边。
“顾谨言！你立刻打消这个念头！”沈氏盛怒之下，语气严厉又冷硬：“你若是胆敢在他们父女面前说半个字，我饶不了你！”
顾谨言不敢置信地看着一脸怒容的沈氏。
自小到大，沈氏对他百依百顺疼爱至极，连重话都舍不得说一句。
可现在，沈氏竟为了沈青岚父女责骂他！
他终于体会到了顾莞宁曾受过的委屈。
怪不得顾莞宁这般厌恶沈青岚，就连原本对沈青岚颇有好感的他，此时也觉得沈青岚面目可憎起来。
沈氏话一出口就知道不妥，见顾谨言一脸震惊失望，更是后悔不已，忙张口补救：“阿言，我不是故意骂你。刚才只是一时情急，这才将话说的重了些…”
顾谨言咬咬牙，打断了沈氏：“母亲不必再说了。我只问你一句，你让不让青岚表姐搬走？”
沈氏蹙眉：“阿言，岚儿温顺乖巧，处处忍让。只要莞宁不咄咄逼人，日后自会相处融洽…”
“也就是说，你还是要将她留下是吧！”
顾谨言再也听不下去了，愤怒和失望在胸膛汇聚成了熊熊火焰，说话的语气也比平日强硬多了：“既是这样，我和母亲也没什么可说的了。”
说完，转身就走。
正巧在门口遇上了前来探望沈氏的沈青岚。
沈青岚笑盈盈地喊了声言表弟。
顾谨言板着脸，连应都没应，就这么从沈青岚身边走了过去。
…
沈青岚心里一个咯噔，下意识地看向坐在床榻上的沈氏，怯生生地问道：“姑姑，言表弟这是怎么了？”
顾谨言是定北侯顾湛唯一的嫡子，身份尊贵。可他并无半点骄纵之气，待她一直颇为友善亲切。
直到今天，早晨对她说了那番话，现在又对她不理不睬。
这个突如其来的改变，令她惊惶不安。
沈氏也在为顾谨言的言行头痛不已，偏偏又不好对沈青岚明言。含糊地说了句：“他今日大概是心情不太好，所以不想说话。不必管他，过两日就会好了。”
沈青岚并不相信沈氏的说辞。
顾谨言刚才的怒气，十有八九是冲着她来的。
不过，她没有说穿这一层，而是顺着沈氏的话音道：“姑姑说的是。岚儿知道了。”然后，走到床榻前，关切地询问起了沈氏的病情。
沈氏心中涌起一阵暖意：“大夫说了，我这是寒气入体，喝上几服药，多歇上两天就好了。”
沈青岚立刻说道：“姑姑若不嫌我笨手笨脚，今日晚上我就留在荣德堂里照顾姑姑吧！”
沈氏略略一愣，旋即笑道：“我身边多的是丫鬟伺候，不需要你操心忙碌了。”
“这怎么能一样。丫鬟们是下人，伺候姑姑衣食起居。我留下陪着姑姑说话解闷也是好的。”沈青岚十分坚持：“姑姑就答应了吧！也让我有机会尽一份心意。”
沈氏听着这番话，十分受用，终于点点头应了。
她生病，沈青岚一天来探望两回，还想着晚上要留下照顾她。
顾莞宁连面都没露。
两相比较，自是沈青岚更贴心。她多疼沈青岚一些，也是应该的。
至于顾谨言，现在受了顾莞宁挑唆，闹了脾气。过几日，哄上几句也就好了。
第六十八章 离心（四）
当天晚上，沈青岚便留在了荣德堂里，细心小意地陪着沈氏说话。
说细心小意，其实也没那么夸张。
沈氏待她一直都是极好的，也乐意听她说起在西京时候的生活。每次她只要说的可怜些，沈氏便满脸唏嘘，然后会悄悄将私房里的好东西给她。
沈青岚刚到侯府的时候，有些战战兢兢，不清楚沈氏为何对她这么好。
直到现在，她也没想明白这其中的缘故——没想明白也无所谓了。
反正，她只要知道沈氏是她的靠山就可以了。
她要留在定北侯府，她想过锦衣玉食的生活，她想有一份丰厚的嫁妆，她想日后有一门好亲事…
这一切，都要靠沈氏。
所以，她一定要将沈氏哄好才是。
…
同样的夜晚，依柳院的东厢房里灯火通明。
顾谨言红着一双眼睛，委屈又难过地说起了挨骂一事：“…姐姐说的没错，自打青岚表姐来了之后，母亲就变了。整颗心都偏到了青岚表姐身上。”
“往日母亲最疼我，连句重话都舍不得说。今天我不过是提议让青岚表姐搬出府，她就大雷霆，还责骂于我。”
说到这儿，自小被沈氏千娇万宠捧在手心里的顾谨言，愈觉得委屈。泪珠在眼眶里不停滚动。
顾莞宁也是双眸微红，勉强挤出一丝笑容安抚道：“阿言，你别生母亲的气了。沈表姐是她的娘家侄女，不远千里前来投奔，母亲多疼她也是应该的。”
顾谨言忿忿道：“娘家侄女难道比我们姐弟两个还要重要吗？”
顾莞宁苦笑一声：“阿言，我说实话，你别不爱听。”
“自沈表姐来了之后，母亲眼里哪里还有我这个女儿。手里的私房不知贴补了多少给沈表姐，这也就罢了。遇到什么事，一个劲儿地只怪我，护着沈表姐。”
“亲生的女儿，倒不及一个沈家表姑娘。”
“还有你，往日母亲是最疼你的。可现在，在母亲心里，沈表姐比你还要重要几分了。你想想看，是不是这样？”
可不是这样吗？！
顾谨言越想越懊恼，越想越愤怒，不自觉地握紧了拳头：“可恶！”
为什么会这样？！
沈青岚到底有哪里好？
动辄泪眼汪汪地装可怜博同情，动辄一副受委屈的模样。看着温柔娇怯，实则心机深沉。
往日顾谨言还觉得沈青岚颇有几分可怜，对她也很温和。现在一旦生出了厌恶之情，再回想起沈青岚平日的行径，便一千一万个不顺眼了。
顾莞宁将顾谨言的神色变化都看在眼底，故意叹口气：“罢了！不管如何，我们两个总不能忤逆母亲，否则就是不孝了。”
孝之一字，重于泰山。
顾谨言自小学习四书五经，接受的儒家正统教育，最重孝道，平日也最听沈氏的话。不过，今天的事实在太令人愤慨了。
顾谨言小脸憋得通红，半晌才憋出几句：“母亲执意要留沈表姐住在府里，我们也没办法。不过，从明天起，我再也不会理她。”
“不可。”顾莞宁蹙了蹙眉：“就是因为我不肯理睬沈表姐，母亲才会生我的气。如果你也不理沈表姐，母亲怕是会更生气。”
“由得她生气去！”顾谨言硬邦邦地应道：“她若是因此责怪我，以后我连荣德堂也不去了。”
顾莞宁不假思索地应道：“这怎么行。母亲素来不喜欢我，我去不去都无妨。若是连你也不去荣德堂了，母亲该有多伤心难过。”
“阿言，你听我的话，别和母亲较劲了。明日照常去荣德堂给母亲请安。”
顾谨言抬头看着一脸焦虑的顾莞宁，心中大为动容，情不自禁地叹道：“姐姐，我以前总觉得你性子太过倔强，常顶撞母亲。没想到，你竟这般孝顺体贴母亲。”
顿了顿，又道：“不过，我是不会去的。”
“母亲一日不送走沈表姐，我就一日不去荣德堂。更不会理睬沈表姐！”
素来性情温软的顾谨言，此时一脸坚决。
顾莞宁眼中闪过一丝快意，口中却道：“你想想母亲往日待你的好。你为了一个沈表姐，就和母亲闹成这样，母亲岂不伤心？”
说着，眼圈悄然红了，声音也低沉了下来：“而且，母亲一定会以为是我挑唆你和她闹别扭。怕是对我更加不喜了。”
看着倔强骄傲的顾莞宁这般低落消沉，顾谨言鼻子一酸，眼眶也红了：“姐姐，我真不知道母亲是怎么想的。明明我们才是她的亲生儿女，她怎么能为了一个外人，就这般对我们？”
顾莞宁用帕子擦了擦眼角，低声道：“阿言，我们姐弟两个在这里说些知心话。这些万万不能让任何人知晓。”
“其实，我也觉得此事有些蹊跷。”
“母亲和娘家其实并不近亲。这些年，大舅二舅登门的次数屈指可数，平日连书信来往都极少。我们嫡亲的表兄弟姐妹，从未来过京城。”
“这位五舅舅，不过是母亲的堂兄，怎么感情就这般好了？”
“母亲为了安置他们父女，不知费了多少心思。还特意为五舅舅置办了一处宅院，又对沈表姐这么好。这其中，是不是有些我们不知道的缘故？”
是啊！
沈谦不过是沈氏的堂兄，沈氏对他们父女为何这么好？
种种异样，顾谨言往日并未多心。此时一细想，忽然觉得处处不同寻常。
这其中，到底有什么秘密？
顾莞宁没说话，顾谨言也沉浸在自己的思绪中。
不知过了多久，顾莞宁才张口打破了沉默：“我也只是胡乱猜疑，不过，一直想不出头绪来。你在母亲面前，可别说漏了嘴。”
顾谨言郑重地点头应下了：“姐姐放心，我知道轻重，绝不会和任何人提起半个字。”
不过，这件事实在是太奇怪了！
姐姐虽然聪慧能干，毕竟是闺阁少女。这等事情，还是由他暗中调查更合适。
顾谨言口中不说，心里却暗暗下定了决心。
第六十九章 离心（五）
沈氏在床榻上养病三日。这三天，沈青岚几乎寸步不离地守在床榻边，熬药喂药俱是她亲手为之。
沈氏心中既感动又快慰。
想到顾谨言姐弟，心中又是一阵阴郁憋闷。
顾莞宁也就罢了，这丫头最是执拗傲气。那一天晚上母女两个大吵了一架，以她的性子，不来探望自己也实属正常。
顾谨言素来孝顺听话，和自己最是亲近。这一回，却也三天没露面了…
“姑姑，该喝药了。”
沈青岚小心翼翼地端了药碗到床榻边，碗里褐色的药汁冒着热气。沈青岚舀起一勺，细心地吹了吹，才送到沈氏嘴边。
沈氏心不在焉地张口喝了药。
那一天自己真不该在气头上责骂儿子。他长这么大了，何曾受过半点委屈。这几日心里一定憋着一口气，所以才不肯到荣德堂来。
沈青岚见沈氏皱着眉头，有心哄她高兴，张口笑道：“姑姑的身子已经好多了，刚才大夫也说了，喝了最后这顿药，就能出屋子走动。在屋子里闷了三日，不如我陪着姑姑去园子里转转吧！”
沈氏本不想出去，转念一想，出去转转也好。正好让丫鬟去族学里叫顾谨言到园子里来。顾谨言再生气，也不会当着众人的面拒绝她的吩咐。
等见了面，好好哄一哄他就是了。
这么一想，沈氏心情好了不少，笑着应道：“也好。你这几天一直待在荣德堂里，也被闷坏了吧！”
沈青岚抿唇一笑：“能陪着姑姑，我心里不知道多高兴，哪里会觉得闷。”