王皇后吩咐秋韵将顾莞宁送回侯府，还不忘叮嘱一声：“本宫赏赐给顾二小姐的衣料，你别忘了一并带上。”
秋韵笑吟吟地应道：“奴婢一直记着，娘娘请放心。”
顾莞宁少不得再次谢恩。
待顾莞宁走了之后，王皇后也有些倦了，打发众嫔妃各自回寝宫。几位皇孙也一样告退。
元佑帝却留了下来。
…
王皇后早有心理准备，屏退了宫女内侍，亲自捧了一杯茶到元佑帝道面前：“皇上，先用杯茶。”
元佑帝心接了茶杯，缓缓地啜饮一口。
温热清香的茶水入了喉咙，元佑帝心情依然不佳，将茶杯放到一旁，神色端凝。
“皇上是在为今日的事情生气吧！”
王皇后轻叹一声：“臣妾心中也颇觉得不是滋味。阿睿这孩子，平日虽然心高气傲了一些，也格外聪明讨喜。除了阿诩之外，皇上最喜欢的就是他，臣妾也素来喜欢他。”
“没想到，他今日竟这般糊涂，闯到椒房殿来，当着众人的面说了这番不知所谓的话。今日诸多嫔妃都在，还有不少宫女内侍。这件事，怕是想遮也遮不住了。”
元佑帝神色一沉，轻哼一声：“他打得就是这个主意！巴不得宣扬开来，让顾莞宁难堪不说，也闹得阿诩没了颜面。”
太孙钟情顾莞宁一事，只差没昭告天下了。
这门亲事，已经得了太子和太子妃首肯。王皇后传召顾莞宁进宫，也是元佑帝授意，想看一看未来的孙媳罢了。
而且这一见之下，元佑帝对顾莞宁的印象着实不错，也认可了这个孙媳。
谁曾想，齐王世子忽然闹了这么一出。
“如果他真想求娶顾莞宁，就该私下来求朕。断然不会当众说出那样的话来。”元佑帝越想越恼火，情不自禁地站起身来踱步：“他这么做，何曾将朕放在眼底。又将阿诩置于何处？”
“也怪不得顾家那丫头恼怒翻脸。换了任何一个女子，遇到这样的事，都会恼恨不已。”
“朕心中明知道怪不得顾莞宁，却因为不便当众对阿睿发火，迁怒到了她的身上。偏偏这丫头也是个犟脾气，硬是拧着不肯低头认错。差点就闹得朕和你都下不了台。”
说到这儿，元佑帝重重地叹了口气。
王皇后也随着叹道：“阿睿这么一闹，这门亲事总是不能再继续了。不然，岂不是让人笑话兄弟相争，失了和气？阿诩是太孙，他的妻子将来是我们大秦的太子妃，也会是一宫之后。绝不能让人在背地里指指点点。”
元佑帝停下脚步：“这些不必你说，朕也心中有数。只是可惜了这么一个聪慧伶俐的丫头。”
虽然之前被气得火冒三丈，可顾莞宁的机智坚定聪慧敏锐，也彰显无遗。简直天生就该嫁入皇家，凌驾众人之上。
可惜了！
第三百零四章 帝后（二）
此时没有外人，只有帝后两人。
元祐帝也不再掩饰心里的惋惜，语气中满是遗憾：“这么一闹，这门亲事只能作罢。阿诩满心都是顾家这个丫头，要是他知道生出这个变故，不知会是怎生难过。”
说来说去，还是心疼太孙。
大皇子病逝，只留下一个高阳郡主。一众皇孙，和王皇后都无血缘关系。
对王皇后来说，也没什么特别偏向的。元祐帝疼爱谁，她也跟着多疼几分罢了。
王皇后见元祐帝忧心太孙，便顺着元祐帝的话音说道：“阿诩还在病中，骤闻此事，只怕会加重病情。不如先将此事搁下不提，等他病症好了，再告诉他也不迟。”
也只能如此了！
元祐帝点点头。
王皇后又低声问道：“阿睿那边，是不是也该敲打几句？”
提起齐王世子，元祐帝眼中闪过怒色，冷哼一声道：“为了一个女子，他就做出这等不顾体面的事情来。枉朕平日这么器重他，早早就让他上朝听政。倒惯得他肆意轻狂，连自己的兄长也不放在眼里了。”
“此事不必你过问，朕今晚就召他到福宁殿，问个清楚！”
王皇后略略一怔：“皇上今晚不是要去云昭容的寝宫吗？”
元祐帝皱眉：“朕哪里还有这份心情。以后再说吧！”
元祐帝心情不佳，王皇后也不再多劝。很快又将话题扯开：“再过三个月，就是皇上五旬的千秋寿辰。”
“往年不曾大操大办，今年总得好生热闹一番。臣妾想着，齐王他们几个都在藩地，不如将他们也召回京城，一起给皇上贺寿。”
元祐帝心中顿时意动，又有些犹豫：“朝中有规矩，藩王应该留在藩地，不能轻易归京。”
王皇后含笑道：“这些规矩，都是先祖定下的。偶尔破例一回也无妨。就是寻常百姓家，长辈做寿，晚辈也该尽数到场贺寿，也有子嗣兴旺团圆热闹的意思。皇上是大秦天子，更应该做天下表率。”
几个藩王都是元祐帝的亲生儿子，元祐帝口中不说，心中也时常惦记。
只是，藩王不得随意归京，是开朝高祖皇帝定下的规矩。元祐帝虽是天子，也得守着祖宗规矩，不能轻易召藩王回来。
五旬寿辰，倒也算是个说得过去的理由。
元祐帝没有犹豫太久，很快就点头应下了，笑着说道：“娶妻当娶贤，这句话半点不假。有皇后这么一个贤内助，委实是朕的福气。”
老夫老妻一把年纪了，即使偶尔同寝，也不过是做做伴说说话。王皇后既没了争宠的心思，一门心思地打理后宫管着一众嫔妃，确实称得上贤惠大度。
王皇后笑着嗔了元祐帝一句：“皇上又拿臣妾来取笑了。”
元祐帝笑着握住王皇后的手：“朕对皇后如何，皇后心中也该知晓。后宫美人再多，在朕心里，也无人能及朕的皇后。”
“皇后也只管安心。朕的儿子，就是你的儿子，他们都会像孝顺朕一样孝顺皇后。将来就算朕归天了，太子也会奉你为太后。”
短短几句话，听得王皇后鼻子一酸，眼眶也红了，哽咽着喊了声：“皇上…”
大皇子的病逝，是王皇后心里最大的隐痛。
唯一的儿子走了，储君之位落在了二皇子身上。如今的东宫储君对她也算敬重，可说到底不是出自自己的肚皮，总是隔了一层。
孙贤妃看着柔顺恭敬，实则心机深沉，不是善茬。
窦淑妃心思活络，也不是个省油的灯。
说到底，两人不过是仗着自己生育了皇子，腰杆直底气硬。没真正将她这个皇后放在眼底。她若是手腕稍软一些，早就弹压不住了。
好在齐王生母何德妃和魏王生母李贵妃都已过世，不然，这宫中只怕会更热闹。
王皇后最大的隐忧，也正是孙贤妃。
皇上健在，她的皇后之位无人能撼动。太子不管心中如何计量，对她这个嫡母都毕恭毕敬，不敢有半分不敬。
一旦皇上驾崩，太子继位，对她如何就不好说了。
孙贤妃到底才是太子生母，太子心中又岂会不偏向孙贤妃？
“朕知道你信不过太子。”
元祐帝凝视着王皇后，声音十分温和：“太子为人，也确实有颇多不足之处。才干平平，贪花好色，又喜好那些炼丹之术。朕说过他几次，他明着答应了，背地里到底还是悄悄继续炼丹。朕也就懒得再管了。”
“只是，一国不能无储君。有嫡立嫡，无嫡立长，这是老祖宗定下的规矩。朕不能不遵从。再者，太子虽然平庸，也未犯过什么大错，总不能随便废立…”
王皇后听到这儿，哪里还敢再沉默下去，忙接过话茬：“皇上严重了。太子对臣妾一直恭敬有加，每次进宫，都是先来椒房殿给臣妾请安，再去景秀宫见孙贤妃。”
顿了顿又道：“太子到底不是臣妾亲生的，能做到这一步，已经算不错了。”
元祐帝温声道：“太子虽然平庸些，阿诩却聪慧无双，雍容大度。在几个皇孙中，也属他的资质最出众。”
“朕也确实最喜欢阿诩。只可惜，阿诩的身体稍弱一些，时常生病。这一回感染了风寒之症，已经卧榻月余了。”
“朕还想着，早日给他定下亲事，让他高兴些。心情好了，或许病症也能很快痊愈。却没料到，事情会闹到这一步。”
说着，元祐帝又长叹一声。
纵然是一朝天子，也不是事事都顺遂如意。
子孙兴旺，个个出众，本是好事。
也因为一个个都太过优秀，彼此心中不服，明着一派和睦，私底下却是波涛暗涌纷争不断。
尤其是齐王世子，心高气傲，不甘被太孙压下一头，平日在上书房里就已经隐现端倪。这一次，更是胆大包天，故意毁了太孙的亲事。
都是自己的皇孙，手心手背都是肉。
齐王世子这么做，既令元祐帝愤怒，更令他失望寒心。
…
第三百零五章 风波（一）
马车在定北侯府门口停了下来。
秋韵客气地笑道：“侯府已经到了，顾二小姐请自行下马车，我就不送小姐进府了。”
态度也不算不客气，不过，和来时的热络殷勤，却是判若两人。
顾莞宁心中冷笑，面上却不显露，微微笑道：“今日有劳秋韵姑娘了。”
说完，便领着琳琅和玲珑一起下了马车。
琳琅手中捧着宽大的锦盒，玲珑虚虚地扶着顾莞宁，一脸忿忿之色：“这个秋韵，今儿个早上来接小姐的时候，脸上笑得像朵花似的，现在不冷不热的。”
“是啊！”琳琅也有些恼意：“这种势利小人，委实让人生厌。”
顾莞宁淡淡说道：“宫中多的是这种捧高踩低的小人，何必为这种人懊恼生气。”
玲珑嘟哝一声：“奴婢也知道生气不值得，可心里就是觉得憋屈。”
小姐满心欢喜地进宫觐见，谁能想到中途会冒出齐王世子来？
有了这么一出，小姐和太孙的亲事怕是又要生变。
小姐口中不说，心里一定很难受吧！
琳琅也是满脸忧色，轻轻说道：“小姐是不是该让人送个口信给太孙殿下？今日椒房殿里发生的事，也得让殿下有个心理准备才是。”
唯一能扭转劣势的，也只有太孙了。
顾莞宁却道：“不用了。”
琳琅和玲珑齐齐一怔。
只听顾莞宁又说道：“今天的事，太孙很快就会知道了。不必派人给他送信。”
太孙在宫中经营多年，肯定在椒房殿里安插了眼线。
顾莞宁面容还算平静，却没有说话的心情，说完这两句话之后，便抿紧了唇角，不再吭声。
两个丫鬟对视一眼，不约而同地暗暗叹息一声。
…
顾莞宁先去了正和堂。
太夫人听闻顾莞宁从宫中回来，立刻起身，命紫嫣扶着自己下了床榻。刚走到门口，顾莞宁便迎面进来了。
“祖母，你不在床上好生歇着，怎么下了床榻。”顾莞宁搀扶起太夫人的另一只胳膊，薄嗔一句。
太夫人笑道：“你去宫中半日，我这心里一直在惦记着。听闻你回来了，在床榻上哪里还能待得住。”
顾莞宁抿了抿唇角，没有说话。
太夫人顿时察觉有异：“怎么了？莫非今日进宫不顺利？”
何止是不顺利！
顾莞宁一直隐忍的委屈愤怒骤然涌了上来，在胸膛翻涌不休。想说话，话语堵在了嘴边，迟迟说不出口，眼圈竟隐隐红了。
太夫人何曾见过顾莞宁这般模样，既惊又急又忧心，一把攥紧了顾莞宁的手：“宁姐儿，到底出什么事了？快些告诉祖母！”
顾莞宁用力地咬了咬嘴唇，在唇上留下了深深的牙齿印记。
“你这丫头，这种时候怎么还犯起倔劲来了。”太夫人急得额上冒了汗珠：“莫非你殿前失仪，触怒了皇后娘娘，被娘娘责骂了？还是宫里的妃嫔娘娘们刁难你了？到底怎么回事，你快些说出来。”
顾莞宁吸了吸鼻子，声音里有着浓浓的鼻音：“都不是。皇后娘娘一开始对我印象颇佳，妃嫔娘娘们偶尔有想刁难我的，也被我不动声色地噎了回去。后来皇上也来了椒房殿，对我也很满意。”
还没等太夫人松口气，就听顾莞宁又道：“萧睿今天也去了椒房殿。”
太夫人一惊。
顾莞宁以前和齐王世子颇为亲密，总称呼他睿表哥。后来关系淡漠疏远，便称呼齐王世子。这般直呼其名的，还是第一回。
齐王世子到底做了什么，竟令顾莞宁如此愤怒？
太夫人心中隐约有了不妙的预感，沉声问道：“齐王世子是不是说了什么不该说的话？”
在最亲近的祖母面前，顾莞宁无需再掩饰心里的愤怒鄙夷：“他在皇上和皇后娘娘的面前跪下，口口声声宣称他和我心心相印私定终身，求皇上和娘娘做主为他和我赐婚。”
太夫人：“…”
太夫人气血上涌，眼前一黑，差点晕厥过去。
顾莞宁大惊失色，也顾不得再生气动怒，忙将太夫人扶着坐到了椅子上，一边不停地轻拍太夫人的后背：“祖母，祖母！你别动怒！保重身子要紧！”
太夫人无力地靠在椅背上，胸膛急促地起伏，呼吸紊乱，脸孔涌起异样的潮红。
顾莞宁愈发后悔懊恼。
明知道祖母身子不佳不宜动气，她怎么能如此直接地说出口？
万一祖母气出个好歹来，她永远都无法原谅自己！
…
太夫人闭上眼睛，深呼吸一口气，然后睁开，直直地看着顾莞宁：“宁姐儿，你将今在椒房殿里发生的事情一一道来，不要有半个字隐瞒。”
顾莞宁略略蹙眉：“祖母，此事先不急，等过几日…”
“我现在就要知道是怎么回事。”太夫人异常坚持：“你不要瞒着我。”
顾莞宁无奈之下，只得将今日发生的事说了一遍。
有些细节，她不愿多说，譬如她怒叱齐王世子讥讽安平郡王顶撞王皇后，譬如元祐帝龙颜大怒。
不过，太夫人却问得格外仔细。稍微含糊其辞，都要追根问底。到最后，顾莞宁还是将所有的事情都说了出来。
“…午膳结束后，我便告退离宫。皇后娘娘吩咐秋韵将我送了回来。”顾莞宁到底不是真正的十几岁少女，情绪波动一阵后，很快冷静下来。
“今天闹了这么一出，皇上和皇后娘娘碍着颜面，没治我的罪。不过，是不会再允太孙和我的亲事了。”
兄弟为一个女子相争不下，这样的事传出去，实在有损天家体面。
元祐帝又格外爱惜太孙，怎么肯让太孙背上抢娶弟媳的名声？
这其中的道理，不必多说，太夫人自然都懂。
齐王世子做出这样的举动，也正是看准了这一点。为了阻止这门亲事，他甚至不惜毁了顾莞宁的闺誉。
愤怒、伤心、失望、焦虑…种种复杂的情绪交织在一起，汇聚成了一团火焰，在太夫人心头涌动。
太夫人喉咙一甜，侧过头，吐出一口鲜血。
第三百零六章 风波（二）
吐出这口鲜血后，太夫人便昏迷了过去。
顾莞宁面色一变，扶着太夫人胳膊的声音颤抖起来，不假思索地扬声喊了琳琅进来：“琳琅，立刻去吩咐顾管家，将李大夫接来。”
琳琅眼尖地瞄到地上的那一口血迹，心中也是一沉，忙应了一声，急急地跑了出去。
紫嫣听到动静，迅速走了进来。当看到昏迷不醒人事的太夫人时，紫嫣的脸色也变了：“小姐，太夫人怎么忽然吐血了？”
顾莞宁嘴唇动了动，却一个字也说不出口，两行热泪夺眶而出。
都是因为她，祖母才会气成这样。
她满心盼着祖母能健康平安，却一次又一次地令祖母焦虑忧心…
见到一向坚强的顾莞宁落泪，紫嫣心里更是慌乱无措，却也知道此时不宜多问，叫了两个丫鬟进来，一起扶着太夫人躺到了床榻上。
顾莞宁用力地擦了眼泪，坐到床榻边，握着太夫人略显冰凉的手。头也不回地吩咐道：“祖母晕厥的事，先不要宣扬出去。告诉门房一声，等三叔回来了，让三叔到正和堂来。”
顿了顿又说道：“让人给大哥送个口信，让大哥散学过后也过来。”
紫嫣忙应下了。
…
太子府，梧桐居。
叶太医正在为太孙诊脉，收回手后，神色郑重地说道：“殿下病症一直没有好转，都是微臣无能。还请殿下另外召太医来会诊开药方，免得延误了殿下的病症。”
周太医也一脸忧色地附和：“叶太医说的是，殿下身体要紧，不必顾虑微臣和叶太医的颜面。”
太孙不动声色地瞄了周太医一眼，随口说道：“不必了。我信得过你们，不用换别的太医。”
周太医目光微微一闪，眉头微不可见地舒展开来。
就在此时，小贵子皱着眉头，神色匆忙地走了进来。
太孙见小贵子神色有异，心里略略一沉。
今日顾莞宁被召进宫觐见，椒房殿里有他安插的眼线，自会将椒房殿里的动静传出来。小贵子一副神色凝重的样子，莫非是发生了什么变故？
“叶太医，你和周太医暂且退下。”太孙淡淡吩咐一声。
两位太医很快退了下去。
在屋子里伺候的内侍们，也都退到了门外。
“出什么事了？”太孙低声问道。
小贵子略一踌躇，似是不知道该如何张口。
太孙皱了皱眉头，语气加重了一些：“到底是怎么回事？”
小贵子一咬牙：“殿下，宫里的人传了消息出来。说是齐王世子今日也去了椒房殿，还当着皇上和娘娘的面胡言乱语，惹得皇上和娘娘都动了怒。连累的顾二小姐也被接连指责…”
太孙脸上一贯温和的笑容陡然消失无踪，俊美的脸孔闪过一丝怒气，声音还算平静：“你先别急，将此事完完整整地说上一遍。”
小贵子应了一声，然后娓娓道来。
宫里的眼线倒是颇为尽责，将当时的场景描绘得清清楚楚。小贵子记性极佳，听了一遍之后，便说得半字不差。
“…顾二小姐当时愤怒不已，张口便反驳诘问齐王世子。还问齐王世子为何要用这般恶毒的手段对付自己的表妹。齐王世子也不恼怒，只一味地低头认错。”
“…皇上动了怒，顾二小姐脾气颇为刚硬，竟不肯低头。皇后娘娘出言斥责，她也反驳了回去…”
太孙沉默地听着，悄然地握了握右拳，眼中闪过心疼，还有阵阵无法抑制的自责和愤怒。
眼前仿佛出现了顾莞宁倔强地挺直了腰杆，毫无畏惧地面对众人责难的情形。
她素来是骄傲坚强的，即使被人羞辱污蔑，也绝不会哭泣落泪求饶，只会挺着胸膛，冷冷地反驳回去。