当天下午，顾莞宁便打发季同送口信到了定北侯府。
顾柏接到口信时，有些惊讶，下意识地问了一句：“是不是玲珑惹祸了？”
季同心中有数，却不说破，只笑道：“二小姐命我回府，除了给顾统领送信，还让我给李山也送个信。”
李山？
顾柏又是一愣，这一次倒是很快反应过来了，不由得笑了一笑：“好，我这就去见二小姐。”
虽说顾莞宁已经贵为太孙妃，不过，侯府众人提起她的时候，还是习惯性地叫一声二小姐。
李山白日随着顾海在兵部当差，接到口信之后，匆匆赶到了侯府。
此时，顾莞宁已经将该说的话都告诉顾柏了。
顾柏早有此意，并无异议。
当李山踏进梧桐居的时候，见到的便是众人各有深意的笑脸。俏脸如花的玲珑站在顾柏身侧，在看到李山的刹那，羞涩又欢喜地低了头。
李山略黑的俊脸有些不自在的暗红，很快镇定下来，上前给顾莞宁行礼：“小的李山，见过太孙妃。”
顾莞宁微微一笑：“起身吧！我今日叫你来，是想问一问你，我欲将玲珑许配给你，你可愿意？”
哪怕心里已经有了隐约的猜测，在听到这一席话的刹那，李山还是头脑一片空白。眼睛不由自主地看向玲珑。
玲珑一双明媚的大眼，闪着娇羞和喜悦的光芒。
李山的心里顿时一片火热。
他一直在等着她长大。
原本以为至少要过上两三年，小姐才会舍得放玲珑出嫁。没想到，小姐竟然这么早就肯将玲珑许配给他。
李山二话没说，立刻跪下来磕了三个响头：“多谢太孙妃恩典。小的千肯万肯，十分愿意。”
玲珑满心甜意，顾柏的眼中也闪过满意之色。
顾莞宁笑道：“既然你也愿意，这门亲事就算定下了。等过上一两年，你们就择一个好日子成亲吧！”
李山又磕了三个头：“是，小的一切都听太孙妃的吩咐。”
顾莞宁笑着瞄了李山一眼：“哦？我想让你和玲珑成亲后待在一处，你可愿意？”
李山何等伶俐，立刻听懂了顾莞宁之意。
夫妻守在一起当然最好。可是，他跟在顾海身边几年，顾海对他一直颇为器重。让他就这么将侯府的一切都扔下，来投奔顾莞宁…
哪怕日后会有更好的前程，他也是犹豫难舍。
玲珑见李山迟迟没吭声，心中暗暗着急起来，忍不住喊了一声：“李大哥，莫非你不愿意来太子府里当差？”
侯府再好，也不及太子府。
以顾莞宁今日的身份地位，能给李山的，也远胜过顾海。
李山安抚地看了玲珑一眼，然后才正色道：“太孙妃，小的虽只是个长随，却一直深受三老爷的提携器重。无论来日去或留，都该禀报给三老爷知晓，由三老爷决定。小的却是不能做主的。”
顾莞宁并未生气，反而颇为欣赏李山的正直，赞许地点了点头：“你说的有理。此事暂不急着定下，等你和玲珑成亲之后，再做决定。”
李山松了口气，又恭敬地磕头谢了恩典，抬头起身的刹那，和玲珑对视一眼，各自心中俱是一甜。
顾莞宁看着这一幕，心中也觉得欣慰，笑着打趣道：“有我做主，顾统领也点了头，你们两个从今日起就是未婚夫妻。以后想见面说话，也不必遮遮掩掩躲躲藏藏。”
玲珑红着脸跺脚：“小姐又来取笑奴婢。”
李山的脸也红了。好在他的皮肤生的黑，倒也看不出来。
顾莞宁笑道：“琳琅，你领着他们两个下去，独自说会儿话。顾统领留下，我还有些话要问你。”
玲珑和李山各自带着一脸羞意退下了。
顾莞宁看向面容方正身姿挺拔目光锐利的顾柏：“顾统领，如今府里一切还好吧！有没有人暗中窥视侯府？”
顾柏身为家将统领，身负护卫侯府安危的重任，和边关也时通消息。其重要性，丝毫不弱于大管家顾松。
顾柏也和顾松一样，都是已故老定北侯的亲信，由太夫人一手提拔重用，俱对太夫人颇为忠心。
顾莞宁是太夫人最疼爱的孙女，顾柏唯一的女儿又在顾莞宁身边当差，彼此之间十分熟稔。顾莞宁问话也格外直接。
顾柏也答得很直接：“有。不过，不是以前的那一批。自齐王回京后，盯着侯府的暗卫就换了一批身手更好的。”
“太夫人叮嘱过，不要惊动这些暗卫，只暗中加紧戒备防卫。”
顾莞宁目中闪过一丝凉意，淡淡问道：“我之前曾派出去盯着齐王府和齐王藩地的人手，可都还在？”
顾柏答道：“也换了批身手更好的。”
问得妙，答得更妙。
顾莞宁眼底的冷意褪去，取而代之的是一抹忍俊不禁的笑意：“顾统领还是如此诙谐风趣。”
顾柏严肃正经，在家将侍卫中极有威信，私底下却是幽默的性子。不然，也生不出玲珑这般活泼跳脱的女儿。
面对顾莞宁的称赞，顾柏从容一笑：“多谢太孙妃盛赞。”
顾莞宁笑着说道：“此时又无旁人，顾统领还是叫我二小姐好了，听着也顺耳些。”
顾柏清了清嗓子说道：“其实，小的也觉得叫二小姐更顺口。”
说笑两句后，顾莞宁又随口问起了顾谨行和崔珺瑶这对新婚夫妻：“大哥和大嫂正值新婚，一定十分恩爱吧！”
顾柏回答得颇为含蓄：“每日成双入对。”
顾莞宁眼中闪过了然的笑意。
新婚燕尔，正是蜜里调油的时候呢！小夫妻两个感情好，自然也是好事一桩。
不等顾莞宁追问，顾柏又主动道：“大少奶奶生性聪慧，颇得太夫人欢心。大夫人对这个儿媳也满意的很。”
吴氏这个时候自然是处处如意的。
顾莞宁哂然一笑。
再过上数日，等崔珺瑶嫁到侯府满了一个月，太夫人便会将执掌中馈的权利全数交给崔珺瑶。到那个时候，吴氏怕是就高兴不起来了。
…
第四百八十五章 管家
李山和玲珑定亲一事，顾海很快就知道了。
顾海笑着打趣：“我还一直想着要给你许配一个媳妇，没想到你早就心有所属。幸好我没乱点鸳鸯谱。”
李山满脸的喜气遮也遮不住：“老爷就别打趣小的了。”
顾海随口笑道：“亲事由莞宁做主定下，婚期可曾一并定下？我这个做主子的，出手也不能太过小气。到时候送一处小田庄给你们小夫妻两个。”
顾海对器重的人，出手从不小气。
李山倒也没推辞，先行礼谢恩，略一踌躇，到底还是将顾莞宁的打算说了出来：“…二小姐说了，让小的和玲珑成亲后待在一处。要么让玲珑回侯府，要么让小的到太子府那边当差。”
顾海一听就知道是怎么回事，好气又好笑：“这丫头，要走一个季同还不够，又将主意打到你身上来了。再过些日子，保不准连顾柏也都跟着去太子府了。”
李山见顾海没有动怒，胆气也稍稍壮了一些，趁机表了一番忠心：“太子府再好，小的也舍不得老爷。小的愿意继续跟在老爷身边当差。”
顾海笑着看了过来，温和地说道：“你有这份忠心很好。不过，人往高处走水往低处流。莞宁既是想要你过去，必会重用你。你跟在我身边，最多不过是个长随。到了莞宁身边就不一样了。”
“季同身手好，擅长盯梢隐匿打探消息暗杀之术，统领一帮侍卫正好。打理庶务却远不及你。想来莞宁也是看中了你的长处。日后莞宁身份尊贵，也需要一批忠心耿耿的班底。”
“等成亲之后，你就去莞宁身边吧！我这个做主子的，也盼着你日后有更好的前程。”
李山没料到顾海竟如此为他着想，心中大为感动，鼻子一酸，扑通一声跪下了：“多谢老爷。”
顾海笑道：“快些起身。趁着这一两年，你挑两个伶俐的好生调教，等你走了之后，也能有人接替你。”
李山精神抖擞地应了下来。
…
日子在波澜不惊中过了数日。
一转眼，崔珺瑶嫁入定北侯府，便满了整月。
太夫人命人将吴氏叫了过来，淡淡吩咐道：“吴氏，你如今也是做婆婆的人了，也到了该享福的时候。以后这侯府内宅里的一应琐事，都交给崔氏打理。”
吴氏一时没反应过来，兀自笑道：“婆婆说笑了。我还未到四旬，正是精力充沛的壮年。府里琐事虽多一些，也难不倒我。崔氏才过门，哪里就要用到她了。”
太夫人扫了吴氏一眼，语气加重了一些：“我昨日就和崔氏说过了，今日叫你来，是告知你一声。你待会儿就将库房钥匙和府中的账本都给崔氏。”
吴氏：“…”
吴氏就是再蠢再迟钝，也明白过来了。
太夫人这是要夺了她管家的权利，将一切都交给孙媳崔珺瑶。
虽说崔珺瑶是她儿媳，管理内宅主持中馈的还是长房…可她怎么能甘心这么早就将一切都给儿媳？
她熬了十几年，才等到管家的机会。凭什么崔珺瑶一过门就能掌家？
吴氏的脸孔迅速涨红，声音不自觉地扬高了几分：“儿媳掌家之后，一直尽心尽力，自问没出过什么差错。为何婆婆要夺了儿媳掌家之权？”
太夫人声音依旧淡然：“你以为崔家为何肯将精心教养长大的嫡女嫁到顾家长房？”
吴氏的头脑转了几圈，才品出了滋味：“婆婆的意思是，在提亲的时候就已经允诺让崔氏进门掌家了？”
太夫人干脆利落地嗯了一声。
吴氏气得头都快晕了，猛地站起身来：“谨行又不是娶不到媳妇。为何要这般低声下气地求着崔家嫁女儿。如果早知道崔家提了这么过分的要求，当初倒不如…”
“倒不如让谨行娶了你的好侄女吴莲香？”太夫人凉凉地堵了吴氏一句。
吴氏的脸孔涨成了猪肝色。
是，吴家不如崔家。吴莲香也远不及崔珺瑶。
可崔家再好，也不能这般欺负人。
太夫人似是看出她在想什么，冷然道：“你别胡乱猜疑。此事是我主动提出来的，也是为了表明我们顾家求娶崔家嫡女的决心和诚意。不然，就凭着谨行没成亲就先闹出一个妾室的事，崔家绝不会同意这门亲事。”
吴氏的脸孔忽红忽白。
太夫人无视她难看的脸色，说了下去：“为了你的颜面好看，你这些日子就告病吧！在院子里好生养上两三个月。等崔氏将府里所有的事务都接手了，你再慢慢痊愈。”
吴氏犹自不甘，咬咬牙低声道：“这都是成亲前商议的事，如今崔氏嫁都嫁过来了，就是我们不遵守当日的约定，崔家也没法子…”
话还没说完，太夫人已然变了脸色，猛地一拍桌子，怒道：“混账！”
吴氏全身一个激灵，反射性地跪下请罪：“儿媳出言不当，请婆婆不要怪罪。”
太夫人冷冷地盯着吴氏的眼睛，目光冷厉如刀：“吴氏，只凭着刚才这几句话，你就没有做侯府主母的资格。”
“我们顾家，最重信诺，从不曾失信于人。更不曾做过肆意抵赖的事。”
“此事，是我主动提出来的，绝无可能更改。”
“你应该庆幸，你生了个好儿子，娶了一个好儿媳。不然，这管家的事，我绝不会交给长房。”
吴氏哪里还敢说半个字，跪在那儿动也不敢动，很快出了一身冷汗。
…
隔日，吴氏就“病了”。
太夫人当着众人的面，吩咐崔珺瑶“暂时”帮着打理家事。沉甸甸的库房钥匙和一摞厚实的账本，到了崔珺瑶的手中。
侯府上下所有的管事在一天之内，尽数来给新的主母请安。
崔珺瑶虽是新媳妇，却丝毫不畏怯，一一见了所有的管事。话语不多，简洁有力。
管事们经过沈氏吴氏两位主母掌家，见崔珺瑶行事有度背后又有太夫人撑腰，心中各自提了几分小心，无人敢心生轻慢。
五天后，顾莞宁回侯府探病。
第四百八十六章 闹剧（一）
“大伯母身子可好些了？”
顾莞宁坐在床榻边的椅子上，微笑着询问。
躺在床榻上的吴氏，面色泛黄，有气无力，“病”得有模有样颇为逼真：“多谢太孙妃前来探病。我这场急病来势汹汹，怕是要养上一段时日才能好了。”
这几天来探病的不在少数，吴氏的演技也大有长进。
只要不细看，这副架势颇能唬到人了。
顾莞宁忍住笑，亲切地安慰道：“病来如山倒，病去如抽丝。眼下既有大嫂掌家，大伯母也不必心急，安心养着就是了。”
吴氏挤出一个笑容应下了，眼角余光瞄到站在一旁伺疾的儿媳崔珺瑶，心里简直比黄连还要苦上几分。
她这个做婆婆的，还没来得及“调教”儿媳，眼睁睁地看着管家的权利被交到了崔珺瑶手上。
日后崔珺瑶掌家，就算敬着她这个婆婆几分，到底也不如她自己掌家来的自在。
真是越想越懊恼，越想越怄的慌。
偏偏还不敢表现出来，免得被顾莞宁察觉…等等，此事是太夫人早就定下的。顾莞宁该不会是早就心中有数吧！
吴氏心里起了疑心，忍不住细细打量顾莞宁一眼。
顾莞宁唇畔含笑：“大伯母这样看着我做什么？莫非我今日穿戴有些不妥？”
这丫头，还是这般敏锐犀利。
吴氏咳嗽一声笑道：“多日不见，我心中甚是挂念，总想着多看你一会儿。”
这理由，还真是牵强。
崔珺瑶微微抽了抽嘴角，不忍见吴氏那副尴尬的蠢样，笑着张口为婆婆解围：“婆婆还在病中，需要静养，不宜多言。不如我陪太孙妃到外面小坐片刻如何？”
顾莞宁欣然应下了：“大嫂说的是。是我思虑不周，确实不该太过惊扰大伯母。”
一边说着，一边站起身来。
吴氏松口气之余，又觉得儿媳聪慧伶俐是件好事。如果不是一进门就掌家，就更好了…想到这些，吴氏的心口又开始痛了。
…
顾莞宁和崔珺瑶出了寝室，对视一眼，眼中闪过心照不宣的笑意。
“大嫂，坐着气闷，我想到园子里转转。”顾莞宁若有所指地笑道。
这里到底是吴氏的院子，说话多有不便。
崔珺瑶心领神会，含笑应道：“也好。婆婆正在病中。太孙妃也不宜在此多逗留，免得过了病气。”
正说着话，便有丫鬟前来禀报：“启禀大少奶奶，吴家舅爷舅母前来探病。”
吴舅爷吴舅母？
崔珺瑶目光微微一闪。
顾莞宁立刻改了主意：“既是吴舅爷吴舅母来了，大嫂身为侄媳，倒是不便走开了，免得怠慢了贵客。先请他们进来吧！”
崔珺瑶略一犹豫，看了顾莞宁一眼：“只怕他们扰了太孙妃。”
想打扰，也得看他们有没有那个胆子。
顾莞宁挑眉，淡淡一笑：“无妨。”
这份霸气！真是学也学不来。
崔珺瑶暗暗失笑，转头吩咐：“请吴舅爷吴舅母进来吧！”
丫鬟领命退下了。
顾莞宁闲闲说道：“今日来的，只怕不止吴舅爷吴舅母。”吴莲香少不得也要跟着露面。
崔珺瑶淡淡一笑：“无妨！”
竟然学我！
顾莞宁白了崔珺瑶一眼。
崔珺瑶冲顾莞宁眨眨眼，两人一起笑了起来。
…
不出所料，吴舅爷吴舅母果然领着吴莲香登门了。
看到顾莞宁的刹那，吴舅爷心里有些发憷，原本挺直的腰杆也弯了下来，陪笑着上前行礼：“微臣见过太孙妃。”
吴舅爷的官职确实够低微的。以顾莞宁此时的身份，若不是回了侯府，吴舅爷根本连见她的资格都没有。
顾莞宁随意地嗯了一声：“吴舅爷起身吧！”
吴舅母这才领着吴莲香上前来行礼问安。
顾莞宁目光扫过咬着嘴唇眼中闪着嫉恨的吴莲香，心里哂然冷笑。吴莲香果然是铁了心要嫁到侯府来，所以才对身为正妻的崔珺瑶如此嫉恨。
崔珺瑶倒是表现得分外坦然，福了一福，行了晚辈礼：“见过舅舅舅母。”
吴舅爷夫妇再不堪，也是顾谨行嫡亲的娘舅舅母。她这个外甥媳妇，若有怠慢，便会为人诟病落下话柄。
吴舅爷对着崔珺瑶就没那么客气了，大摇大摆地露出了舅爷的架势来：“你婆婆病了，你怎么不在她身边伺疾？”
“舅舅误会了。”崔珺瑶慢条斯理不疾不徐地说道：“我一直在婆婆身边伺疾，适才是陪着太孙妃才出了屋子。舅舅若是不信，不妨进去问一问婆婆。”
吴舅爷被噎得说不出话来。
吴舅母立刻嗔怪道：“瞧瞧你，外甥媳妇是大家闺秀，最是知礼懂礼，岂会不懂伺候婆婆的道理。知道的人说你心疼妹妹，不知道的，还以为你是故意挑刺呢！”
又对着崔珺瑶笑道：“你舅爷就是这个急脾气，你可别放在心上。”
崔珺瑶微微一笑：“舅母放心，我这个人素来心胸开阔，顺耳好听的，我自是听得进耳中。刺耳难听的，我左耳进右耳就出了，从不放在心上。”
吴舅母的笑容顿时僵了。
吴莲香咬了咬嘴唇，张口道：“姑姑生病，表哥为何不在？”
崔珺瑶略略收敛笑容，温和地说道：“夫君每日早晚都会来陪伴婆婆，白日在族学里上课。这也是婆婆的意思，有我伺疾足矣，不能让夫君耽搁了课业。”
夫君！夫君！
吴莲香嫉恨得眼珠子都红了。
只听崔珺瑶又淡淡说道：“吴表姐还是云英未嫁的姑娘家，一张口就提起别人的夫君，到底不妥。哪怕是表兄妹，也该稍微避嫌些。”
吴莲香霍然抬头，冲口而出：“我和表哥有婚约，为何还要避嫌？”
崔珺瑶神色微冷：“一日未嫁进门，一日就该避嫌。更何况，一个妾室，何谈婚约二字。传出去未免可笑！”
吴莲香哪里是崔珺瑶的对手，被气得当场就哭了。
顾莞宁见崔珺瑶如此干脆利落地收拾了吴舅爷一家三口，便也歇了出言相助的心思，悠闲地坐在一旁看好戏。