傅玉眼中几乎快喷出火星来。
顾莞宁冷眼看着两人争执。
傅玉按捺住心头的怒火，看向顾莞宁：“刺客行刺之事，已过去一月有余，娘娘一直在追查此事。不知是否查找出了证据，能证明和臣妾有关？”
顾莞宁淡淡说道：“暂无证据。”
闵芳伶牙俐齿地接了话茬：“这个暗中谋害娘娘之人，家中势力惊人，手眼通天，竟伸手到了宫中来。娘娘查不到证据，便是最有力的证据。满京城有这份能耐的，数来数去，也只有寥寥几家。傅家首当其冲，既有这个实力又有动机，不是傅家还能是谁？”
顾莞宁赞许地看了闵芳一眼。
闵芳精神一振，不顾傅玉吃人一般的愤恨目光，继续说道：“娘娘心地仁慈，一直不忍审问还在病中的傅妃。现在傅妃的病也好得差不多了，臣妾肯请娘娘，严审傅妃，查明真相，还死去的崔妃一个公道！”
傅玉也不是省油的灯，立刻反唇相讥：“照你这么说来，闵家也有这份能耐和动机。你当日目睹崔妃被刺，却丝毫无惊愕之色，想来是提前便知道会有行刺一事。”
“你信口雌黄！”闵芳杏眼一瞪，语气中满是怒意。
傅玉讥削地应了回去：“彼此彼此！”
顾莞宁略一皱眉，沉声道：“放肆！”
傅玉闵芳不敢再争吵，一起跪下请罪。
“你们两个都退下！”顾莞宁冷冷呵斥。
两人不敢抬头，一起躬身退了出去。
待退到殿外，闵芳满怀怨怼地瞪了傅玉一眼，冷笑着小声骂道：“秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！”
傅玉今日接连被挑衅，忍无可忍，怒瞪回去：“闵芳，你再敢口出狂言，我绝不放过你！”
闵芳不屑地冷笑一声：“不放过我又能如何？你该不是指望傅阁老为你撑腰吧！现在傅阁老已经自顾不暇，哪里还顾得上你。”
傅玉顿时色变。
第九百六十五章 病逝
“你说什么？再说一遍！”傅玉压抑住心底的惊惶，厉声问道：“我祖父怎么了？”
这些日子，傅玉一直在寝宫里养病，消息闭塞。
闵芳的消息可就灵通多了，见傅玉神色慌张，闵芳心中颇为畅快，一逞口舌之快，将知道的事都说了出来：“傅阁老联合自己门生和许多官员，给皇上使绊子。皇上一怒之下，抬举王阁老，处处遏制傅阁老。傅阁老如今在朝堂上可是大不如前了，整日被牵制，束手束脚，心中不知多憋屈。”
“看这架势，傅阁老也撑不了多久了。哪里还顾得上你！”
傅玉面色惨白，身子晃了一晃。
身边的宫女巧娟急急扶住傅玉：“娘娘，你没事吧！”
一边忍不住恨恨地瞪了闵芳一眼。
闵芳得意地轻哼一声，迈着轻盈的步伐离开。
顾莞琪病死，崔珺莹被刺，现在傅玉又彻底为帝后所厌弃…这对她来说，算得上喜事连连。
皇后娘娘不喜傅玉，她使劲踩一踩傅玉，既出了心头恶气，又能讨好顾皇后，何乐而不为？
…
傅玉病情刚有起色，又倒下了。
这一病来势汹汹，当天夜里就发起了高烧。朱太医连夜被请到寝宫，却未能压下傅玉的病症。
巧娟衣不解带地在床榻边照顾傅玉一整夜，丝毫未见好转。
巧娟一边暗中让人出宫送信回傅家，一边又去椒房殿禀报哀求。可惜连顾皇后的面也没见着，更遑论请来徐沧了。
信回了傅家，如石沉大海，毫无回音。
傅玉因高烧不退，神智昏迷不清，偶尔睁眼，便问巧娟：“祖父可有口信？”
巧娟目中含泪，撒谎哄骗傅玉：“傅阁老让人传信进宫，让娘娘好好养着身子。以后阁老会想法子接娘娘出宫。”
傅玉茫然无神的目光落在巧娟的脸上，半晌才喃喃低语：“你别骗我了。祖父根本顾不上我了。他任我在这宫中自生自灭…”
巧娟顿时泪流满面。
傅玉惨然一笑，闭上眼睛。
…
两天后的深夜，傅玉永远地闭上了眼睛。
守在床榻边两日两夜的巧娟，困倦之极眯眼睡了片刻。醒来后，触摸到的是傅玉冰冷僵硬的身体。
巧娟颤巍巍地将手伸到傅玉鼻下，绝望地发现傅玉已没了呼吸。
巧娟一头撞死在傅玉的床榻边。
在外值夜的宫女，直到隔日凌晨推门而入，才发现傅玉主仆已经气绝身亡。顿时惊惶失措奔走相告。
这一噩耗，立刻传入椒房殿。
“启禀皇后娘娘，傅妃昨夜病逝了。”琳琅蹙着眉头，低声禀报。
顾莞宁手中动作一顿，抬起头来：“既是昨夜之事，为何到现在才来禀报？”
琳琅轻声叹息：“昨天夜里，傅妃身边的贴身宫女巧娟在寝室里伺候，门外值夜的宫女便未进去。今天一大早，才发现傅妃已没了呼吸。巧娟约莫是半夜时分发现主子病逝，伤心之下，也撞墙自尽，死在傅妃的床榻边。”
虽然厌恶傅阁老，也不喜傅玉，到底是一个年轻的生命陨落。
顾莞宁默然片刻，才道：“命人送信去傅家。让傅家人进宫，将傅妃主仆领回傅家安葬。”
…
按着宫中规矩，嫔妃逝世，理应安葬在皇陵里。只是，顾莞琪和崔珺莹都被领回家“安葬”，便也成了默认的惯例。
顾莞宁这一道凤旨到了傅家，便如巨石砸落湖心，掀起千层浪。
冒氏惊闻噩耗，当即昏厥，不省人事。
傅夫人也是满心颓然，慌了手脚，立刻命人送信给傅阁老。又打发人送信出京给两个儿子。
宫中妃嫔去世，自然不是小事。
顾皇后命人送信到金銮殿。
今日是小朝会，有资格参加朝会的俱是三品以上的重臣。当小贵子将噩耗禀报给天子时，众臣不约而同地看向傅阁老。
傅阁老身体一僵，脸上的神情也格外僵硬。
傅玉怎么会在这节骨眼上死了？
落在众人眼中，便是畏罪惊惧而病逝。傅家也彻底地担上谋害顾皇后的恶名了…
“傅妃年轻早亡，朕听闻噩耗，也觉得恻然。”坐在龙椅上的天子，神色间丝毫看不出恻然的样子：“也请傅阁老节哀！”
傅阁老面容僵硬，被这个突如其来的噩耗震得措手不及，下意识地抬头看了一眼。正好和高坐在龙椅上的萧诩四目相对。
萧诩目光深沉，喜怒不辨。
不知从何时起，年轻的天子心思渐渐深沉，难以捉摸。傅阁老自以为了解萧诩，此时心中忽然泛起彻骨的寒意。
站在萧诩身后的傅卓，也是满面震惊错愕。
虽然他和傅玉感情不算深厚，到底是嫡亲的堂兄妹。傅玉接连病了一个多月，他心中也不时牵挂。万万没想到，傅玉忽然就这么走了…
傅阁老忽然颤巍巍地跪了下来：“皇上，傅妃骤然病逝，此事或有蹊跷，说不定是有小人暗中谋害傅妃。老臣肯请皇上下令彻查后宫。”
众臣：“…”
傅卓：“…”
傅卓几乎在瞬间惊出了一身冷汗。
傅阁老这么说，暗示意味太过浓厚。和当众怀疑顾皇后下毒手谋害傅玉没什么两样…
这样的话，怎么能随意出口？
果然，萧诩的面色顿时沉了下来，淡淡说道：“傅阁老此话何意？莫非是疑心朕和皇后？”
“老臣不敢！”傅阁老摆出一副痛失心爱孙女的悲恸神色：“只是，傅妃还这般年轻，身子骨也一直十分康健。此次一病就是一个多月，最后竟病死在寝宫里。老臣心中悲痛不已，这才恳请皇上下旨彻查此事。”
“万一傅妃是被人所害，恳请皇上为傅妃做主，也还傅家一个公道。”
傅阁老老泪纵横，令人动容。
顿时便有几位官员一起下跪请旨。
萧诩目中闪过一丝怒意。
顾莞宁若要出手对付谁，绝不会藏着掖着。以她的性子，不会也不屑对傅玉下杀手！傅阁老这是有意引导众人恶意揣度顾莞宁。
就在此时，傅卓忽然站了出来。
第九百六十六章 雪霜（一）
“皇上，微臣斗胆张口一言。”
傅卓的声音在金銮殿上回响：“傅妃命短福薄，病重离世。骤闻噩耗，微臣心中沉重之极。微臣祖父心中悲恸，更胜微臣。一时失言，也是难免。”
傅阁老心神俱惊，霍然抬头看向最得意的长孙。
众目睽睽之下，傅卓满面悲戚，举止依旧从容：“皇后娘娘将后宫打理得井井有条，有目共睹。傅妃生病之后，皇后娘娘一直派太医为傅妃诊治，没有片刻延误。在此情形下，傅妃依然药石罔顾香消玉殒，想来是命中无福，寿元不长。”
“请皇上看在微臣祖父痛失孙女悲痛过度的份上，饶过微臣祖父的出言无状。”
金銮殿里格外安静。
傅阁老心中却如狂风呼啸，巨浪滔天。
他不敢置信地看着傅卓，几乎以为自己刚才听错了！
怎么可能？
他最器重的长孙怎么可能背叛他这个祖父，投向帝后那一边？
萧诩也在定定地看着傅卓。
傅卓坦然回视，满脸恳切。
萧诩的眼中闪过一丝释然和快意，很快说道：“朕岂会计较傅阁老的言语之失。”然后沉声下旨：“傅妃的身后事，便由傅家操持。傅阁老心情悲痛，便在府中歇上一段时日，再来上朝。”
傅阁老似未听见天子之言，依旧死死地盯着傅卓。
傅卓代为领命：“微臣代祖父领旨。”
然后，走过来，亲手扶起傅阁老：“请祖父节哀，保重身体。”
两人近在咫尺，四目相对。
傅卓清楚地看到傅阁老眼中闪过痛苦失望悲愤，心中狠狠一颤，扶着傅阁老的双手，也情难自禁地颤抖起来。
他既已作出抉择，再苦再难也要挺直了腰杆走下去。
傅卓将心里翻腾不息的情绪按捺下去，双手又稳了下来。
…
傅卓这一席话，对傅阁老的打击，更胜傅玉身亡带来的震惊痛苦。
傅阁老神色木然地回了傅家。
红着眼眶的傅夫人，满面忧色的长媳徐氏，昏厥后被救醒泪水不断的冒氏…一张张熟悉的脸孔映入眼帘。
“老爷，皇后娘娘下旨，命我们进宫将傅妃领回来安葬。妾身不敢轻举妄动，想着等老爷回府再行商议…”
“玉姐儿怎么就这样死了。一定是有人害了她。公公要为玉姐儿做主啊…”
傅夫人的声音和冒氏的哭喊声交织在一起。
傅阁老动了动嘴，似想说什么，忽地眼前一黑。
“老爷！”
“祖父！”
众人七手八脚地将傅阁老扶回寝室躺下。
傅阁老这一昏迷，如雪上加霜。
傅夫人慌了手脚，慌忙命人进宫请太医。
一直沉默不语的傅卓，此时张口道：“祖母先别惊慌。祖父想来是悲恸过度，一时气火攻心，绝不会有大碍。孙儿这就进宫去请太医来。”
镇定沉稳的长孙，此时格外的可靠，令人心安。
傅夫人紧紧抓住傅卓的手，颤抖着说道：“也好，你进宫去求请太医。”
傅卓又道：“让阿萱和我一起进宫吧！皇后娘娘下了凤旨，今日皇上在金銮殿上也有口谕，命我们傅家将傅妃领回来安葬。尸首久留宫中，对帝后不敬。”
傅夫人六神无主，早已没了主意，想也不想地点了头。
…
傅卓和罗芷萱夫妇已最快的速度进了宫。
两人一起去椒房殿求见。
顾莞宁并未刁难，毫不犹豫地应了两人所请。派徐沧到傅府为傅阁老看诊，又赐下许多补品药材。
相比起傅阁老昏厥不醒带给众人的震撼，傅玉的死倒显得无足轻重起来。
傅玉进宫两年多来，从未承过宠。在后宫中几乎如隐形人一般。之前顾皇后被刺客谋害一事传得沸沸扬扬，傅玉嫌疑最重，也最为人诟病。现在这一死，倒让人生出“果然是她”的念头。
这么一想，傅阁老昏厥病倒一事，也颇费思量。
傅玉主仆尸首俱被领出宫，并未进傅家大门，当日便安葬。
至此，先帝为天子选定的四妃已去其三。
虽然“死因”各不相同，三妃却都已“离世”。唯一安然留在宫中的，便只剩下闵芳一个人。
闵芳一开始颇为高兴得意，几日一过，慢慢反应过来，心中顿时生出难言的恐慌来。
一起进宫的四妃，现在只剩下她一个了。
她会不会也步上同样的后尘？
三人一个接着一个死了，到底是出于意外，还是另有缘故？
闵芳惶惶难安，也跟着病了一场。好在她年轻底子好，太医开了药方喝上几天，很快便痊愈。
病愈之后，闵芳言行举止比往日更谨慎几分。每日除了到椒房殿慈宁宫请安之外，几乎不出寝宫半步。
承恩公夫人借着探望太后的名义进了宫，“顺便”探望闵芳。
“大伯母，”闵芳用力抓住承恩公夫人的手，声音颤抖，目中露出惧意：“她们都死了，接下来是不是就轮到我了？”
承恩公夫人心里也在打着鼓，面上却未流露出来，张口安抚道：“娘娘别自己吓唬自己。她们三个是命短福浅，没有荣华富贵的命格。娘娘却是福缘深厚之人，一定会逢凶化吉，平安无事。”
闵芳一听逢凶化吉这样的字眼，心里更慌了，泪水立刻涌出眼角：“我在宫中无依无靠，皇后娘娘不待见我，太后娘娘对我也不亲近。想见皇上一面，更是难之又难…我以后到底要怎么办？”
承恩公夫人心里也阵阵发堵发闷。
原以为闵家有女进宫，能为闵家带来更多的荣耀。没想到，一点实际的好处没有，反倒添了一桩烦心事。宫中稍微有个风吹草动，闵家上下就要心惊胆战一回。
别说闵芳日子难熬，闵家的日子也不好过。
承恩公夫人耐着性子，哄了闵芳一通。好言好语说了一箩筐，总算让闵芳停了哭泣。
承恩公夫人临走之前，特意叮嘱几句：“总之，娘娘一定要诸事谨慎，切记万万不可触怒皇后娘娘。”
闵芳用袖子擦了眼泪，用力点了点头。
第九百六十七章 雪霜（二）
病来如山倒，此话半点不假。
傅阁老年过五旬，身子一直颇为康健。此次昏厥后，一直昏昏沉沉意识不清，一时不见好转。
帝后接连打发人到府中探病，又命徐沧为傅阁老治病看诊。这等圣眷殊荣，堪称独一无二。
登门探病的官员，也如过江之卿。
傅夫人一律以傅阁老病重需静养为由，婉言谢绝。来探病的人，只得放下名帖和厚礼，憾然离开。
傅阁老的两个儿子都在外赴任，接到京中的消息，心中忧急，却也不能抛下公务回京。各自让人送了信来。
傅夫人坐在床榻边，将信念给一直昏沉不醒的傅阁老听。读着读着，傅夫人忽地落了泪：“老爷，你已经昏迷了六七日，到底什么时候才能醒来？”
傅阁老是大秦首辅，不过，朝中没了傅阁老，还有王阁老等人，还有许多精明的肱骨重臣，朝政未受太大影响。
傅家的天却是真得快塌了。
冒氏也病了，徐氏得撑着内宅。傅玉身后事，俱由傅卓操办。
傅夫人强撑了几天，现在终于撑不住了，在傅阁老床榻边失声痛哭。
…
“祖母，”熟悉的声音在门边响起。
是魏王世子妃傅妍回来了。一同前来的，还有魏王世子。
傅夫人不能再放任自己痛哭，匆匆擦了眼泪，红着眼睛起身行礼。
傅妍目中泛泪，扶住傅夫人：“都什么时候了，还讲究这些虚礼做什么。祖父现在如何？病症可有好转？”
傅夫人嗓子沙哑，几乎说不出话来，只摇了摇头。
傅妍打量床榻上的祖父一眼，待看清傅阁老此时的模样时，一颗心顿时被揪紧。
短短几日，傅阁老多了许多白发，显出了颓然老态。此时闭着双目，脸上泛着异样的潮红。便是不通医理之人，也能看出不妙来。
魏王世子目光一扫，神色也凝重了几分，低声问道：“听闻徐沧亲自来为傅阁老看诊，莫非连徐沧也束手无策？”
徐沧声名赫赫，早有大秦神医的美誉。若连徐沧都治不好傅阁老的病…
傅夫人沙哑着声音应道：“徐太医每日都来看诊，针也扎了，药方也开了，可老爷一直都没醒。我问徐太医，徐太医只说无性命之忧，让我不必紧张。”
傅妍不知想到了什么，和魏王世子对视一眼，面色俱是微微一变。
夫妻两个显然想到一起去了。
徐沧是天子心腹。
如果萧诩不愿傅阁老的病好起来，徐沧多的是办法…
傅妍压低了声音：“祖母若是放心不下，不如另请大夫来给祖父看诊。说不定别的大夫能治好祖父的病症。”