按大秦规矩，获胜领军而归的军中主将，无需下马行礼。
萧天奕心潮澎湃，莫名地激动起来。
好在他还记得礼部罗尚书的教导，有模有样地走上前，拱手一礼：“恭迎顾大将军胜利归来。”
顾谨行在马上拱手还礼，然后，冲他笑了一笑：“多谢太子殿下。”
萧天奕略略有些羞涩。
正式的储君之礼尚未举行，暂时还没让这样叫他呢！
第一千一百一十四章 归来（二）
阿奕一瞬间害臊忸怩的小模样，落在众臣眼中，不约而同地露出会心的笑容。
事实上，这也令阿奕后悔不已。
因为之后很长的一段时间里，淘气促狭的闵达朗哥儿，最爱的一件事就是略略低头，露出含羞带怯的笑容来捉弄他，让他在蕙妹妹面前丢尽了脸…
便是阿娇，也时常用此事来取笑他。
说回这一日，大军留在城外，顾谨行领着军中重要的将领先一步进城。闻讯而至的京城百姓，挤满了城门内外。不知有多少人在呼喊顾谨行的名字。
顾谨行历经战事磨炼，已非昔日那个听人呼喊便会热血冲动青年，除了一开始冲阿奕笑了一笑，之后一直肃容端坐在马上，目不斜视。
那些热情的大胆的小媳妇大姑娘的目光，并未令他动容，也未引来他的一瞥。
直到进城数里，行至宽敞热闹的御街时，他心中忽地狠狠一动。
有两道熟悉的目光，一直追随着他。
顾谨行按捺住心里的激动，迅疾抬眼，目光扫了一圈，最终落在一处茶楼的二楼处。
临街靠窗的雅间里，站着一个年轻美丽的女子。惊鸿一瞥，又隔着窗，看不清女子的面容。
他对这个女子太熟悉了，只一眼，便认了出来。
是崔珺瑶！
是他的阿瑶，按捺不住相思之情，特意提前在这里等他，只为远远地看他一眼。
顾谨行心中涌起无尽的柔情，恨不得立刻下马，冲到茶楼的雅间，紧紧地将她搂在怀中。
可惜，众目睽睽之下，他这个边军主将没有任性的资格。
顾谨行按捺下所有的激动和渴盼，很快收回目光，继续策马前行。
那两道目光，一直追随着他的身影，直至消逝不见。
…
“大嫂，刚才大伯抬了头，一定是心有灵犀，知道你在这儿看着他。”
雅间里，响起一个年轻活泼的女子声音。
说话的女子，穿着一袭青色罗裙，脸庞秀丽，眼眸灵动。是三房顾谨礼之妻方云秀。
站在窗边的女子终于转过身来，娴雅美丽的脸上浮着喜悦的光芒，正是定北侯世子夫人崔珺瑶。
自边军大捷的那一日起，崔珺瑶便在殷切期盼丈夫回京。可惜一等就是数月，等得心气浮躁，思念难耐。
大军终于归来，这一日，顾谨行这个主将要进宫面圣，还有宫中赐宴。回府至少也是晚上了。
她实在忍不住，便打算独自出府，悄悄见顾谨行一面。
方云秀和顾谨礼一般机灵，不知怎么窥出了崔珺瑶的心思，主动张口陪崔珺瑶一起出了府。
多一个人在身边，崔珺瑶也觉得踏实许多。此时被方云秀这般调笑，也未脸红，反而抿唇笑道：“嗯，他也看见我了。”
方云秀继续感叹：“我记得大伯性情温和，最是好性子，今日乍然一看，几乎没认出他来。”
是啊！
顾谨行身上的变化十分明显。便是崔珺瑶，第一眼看着也有些心惊。
“身为军中主将，要领兵打仗，不威严不足以服众。”崔珺瑶轻声说道：“他去边关一年多，有些变化也是难免。”
何止是有些变化。
简直判若两人！
方云秀心里暗暗嘀咕，口中却未直说，随口笑道：“我们也该回府了。”
人已经看过了，在茶楼再待下去也无趣味。
崔珺瑶含笑点头。
…
去时满心期待，归时满腹欢喜。
崔珺瑶容光焕发的下了马车，进了侯府。
门房管事一路小跑着过来了：“世子夫人，太夫人有命，请夫人回府时去正和堂一趟。”
崔珺瑶：“…”
明明是偷溜出府，太夫人怎么会知道？
门房管事又恭敬地对方云秀说道：“太夫人说了，三少奶奶回房照顾小少爷即可，不用去正和堂了。”
方云秀：“…”
所以，太夫人也知道她偷溜出府的事了？
妯娌两个默默对视一眼，目中俱有些心虚。
身为人媳，要出府本该禀报长辈。崔珺瑶不好意思直言，打着快去快回的主意，就没禀报太夫人。却没想到，还是被太夫人知道了…
“大嫂，要不要我陪你一起去请罪？”方云秀小声问道。
崔珺瑶定定神道：“不用了。你先回去照顾孩子，我自己去正和堂就行了。”
方云秀去年生了一个小子，性子淘得很，两个乳母四个丫鬟整日追在他身后，也时常摔跤。
方云秀溜了小半日，心里也惦记得很，歉然应了一声，便先走了。
崔珺瑶深呼吸一口气，抬脚去了正和堂。
…
正和堂。
太夫人端坐在椅子上，手中端着一杯茶，慢慢喝了一口。
崔珺瑶不敢抬头看太夫人的脸色，进去便跪下请罪：“孙媳未经允许，便私自出府，还请祖母责罚。”
太夫人温和的声音传来：“快些起身说话。这里又不是牢笼，你想出府自有你的道理。难道我还能为了这点小事便怪你不成。”
崔珺瑶悬在半空的心顿时落回原位，起身后，有些羞涩地解释道：“孙媳不敢瞒祖母。孙媳得知世子今日回京，便去了御街。在一间茶楼的二楼雅间候着。在他进御街的时候远远地看上一眼。”
便是再磊落大方，说完这些，崔珺瑶的俏脸也红透了。
她嫁入顾家已有十余年，再过三年就有三旬。早已过了“年少轻狂”的年纪。做出这等举动，委实有些孟浪轻浮。
太夫人目光扫了过来，看着满脸嫣红的崔珺瑶，不由得哑然失笑：“这有何不好意思。你和谨行是少年夫妻，感情深厚。骤然分别近两年之久，彼此思念才是常理。你想去看他，去便是了。难道还有会笑你不成。”
太夫人总是这般善解人意，实在是可敬可亲的长辈。
崔珺瑶脸上的红云稍稍褪去：“多谢祖母体恤。”
太夫人笑着说道：“我也是从年轻时候过来的，岂会不知道你的心思。你也别急，谨行今晚必会回府。”
是啊，他们夫妻，今晚便能相聚了。
崔珺瑶抿唇笑了起来。
第一千一百一十五章 相聚（一）
太夫人看着笑颜如花的长孙媳，心中涌起一丝怜惜。
夫妻相隔千里，其中的煎熬，只有过来人才能体会。
顾谨行这一次回京，按着往常惯例可以在京城待上一段时日。待再次动身去边关，不知归途又是何日…
“崔氏，”太夫人忽地轻声说道：“此次谨行归来，你们夫妻好生相聚。若能再怀上一子半女，最好不过。”
丈夫不在身边，至少有儿女傍身。
崔珺瑶已生了两个儿子。不过，子嗣永远不嫌多，再生一个儿子更好。崔珺瑶也能更稳地立足定北侯府内宅。
崔珺瑶先是一怔，很快明白了太夫人的良苦用心，心中感激又感动，郑重其事地应了下来：“祖母说的话，孙媳记下了。”
太夫人欣然一笑：“好，记下就好。”
…
这一日，宫中一片欢腾，椒房殿内众人也各自喜上眉梢。
顾莞宁心中喜悦，不必细说。
琳琅等人都是出自定北侯府，对顾家有极深厚的感情。顾谨行大胜而归班师回京，她们也是有与荣焉，不胜欢喜。
阿娇翘首等了半日，迟迟未见阿奕回来，有些不快地撅起嘴：“阿奕怎么还没回来？”
她还等着他将今日出城之事告诉她呢！
顾莞宁见阿娇噘嘴跺脚生气，不由得失笑：“阿奕今日代你父皇迎边军进城，之后要进太庙祭先祖，还要举行大朝会，封赏获得军功的诸位将士。再之后，还有百官齐聚的宫宴。不知要忙多久，哪里能这么快就回来。”
这也是大秦惯例。
立下赫赫战功获胜归朝的边军主将，才会有此殊荣！
大秦已经多年未打过这样的大胜仗，也多年未曾有过这等庆贺战胜的宫宴了。
阿娇听得神往不已，忍不住叹了口气：“可惜我不能亲至，未能亲眼目睹大舅舅领军归来的风采。”
语气中，露出浓浓的遗憾。
顾莞宁默然不语，伸手轻抚阿娇的头发。
随着年岁的增长，阿娇和阿奕之间的差别也愈来愈明显。
阿娇是长公主，深得帝后宠爱，闵太后也极喜爱她，几乎将她捧在手心里，予取予求。比起天底下千千万万的少女，阿娇无疑是极幸福的。
和阿奕一比，便又会生出巨大的落差。
阿娇只能在后宫里打转，而阿奕，已有资格代替父皇露面，祭天祭祖接受群臣叩拜。阿奕的天地，更广阔，也更精彩。
阿娇失落了片刻，很快振作起来，抬头冲顾莞宁笑道：“阿奕回来得迟，我便耐心等上一等。”
顿了片刻，又轻声道：“母后，你不用担心我，我早已想通了。我和阿奕生来不同，他是父皇的嫡长子，是大秦储君，将来要肩负重任。我这个做长姐的，必会倾尽全力来助他！”
黑亮的眼眸中，闪起坚定的光芒。
阿娇是真的长大了。
顾莞宁既心疼又骄傲，笑着嗯了一声。
…
顾莞宁和阿娇窃声私语，阿淳和小四不甘被冷落，兄弟两个将头凑了过来，一大一小两张脸硬是挤过来：“母后！”
小四的嘴边还有糕点残渣，奶声奶气地喊着母后的模样，实在招人疼。
顾莞宁忍俊不禁，拿起丝帕为小四擦拭嘴角。
阿淳俊秀的小脸干干净净，却撒娇道：“母后也替阿淳擦一擦。”
比年龄最小的小四还会撒娇。
顾莞宁忍住笑，一本正经地替阿淳也擦了嘴角。阿淳咧着小嘴，得意地笑了起来。阿娇翻了个白眼，懒得和两个弟弟计较争宠，干脆退开两步。
这个举动，正合阿淳和小四的心意。
小四手脚并用，哼哧哼哧用力地爬到顾莞宁的腿上，阿淳到底快七岁了，没脸坐亲娘的腿，便牢牢地抓着顾莞宁的一只手，乖乖地依偎在顾莞宁身边。
阿娇：“…”
有这样两个弟弟，真让人哭笑不得。
“母后，”阿娇很快张口问道：“小舅舅是不是也随边军回了京城？”
阿娇口中的小舅舅，指的当然是沈谨言。
阿娇阿奕和沈谨言感情深厚，阿淳也同样喜欢温和的小舅舅，满眼期盼地看了过来。
顾莞宁目光一柔，低声道：“他是边军的军医，这一年多来，他治好了许多伤兵，又研制出了瘟疫药方，在军中立下大功。此次自要随你们大舅舅一同进金銮殿，接受封赏。”
“小舅舅真厉害！”阿淳亮晶晶的大眼里满是崇拜的光芒。
阿娇也笑道：“我都一年多没见小舅舅了，真想立刻见到他。”
是啊！
当日沈谨言只留下一封信，不告而别。一别就是一年多。
也不知此时的他，变成了何等模样。
顾莞宁目中闪过思念之色，轻声道：“不用着急，耐心等上一等。今日总能见到他。”
…
这一等，就是大半日。
直到日落西山，夕阳的余晖洒落进椒房殿时，满面雀跃欣喜的阿奕才回来。
阿奕快步进了椒房殿，一边转头催促：“小舅舅，你快些。母后一定早就等得心急了。”
随后而来的少年，却颇有些近乡情怯，脚步略有些迟疑。
一别这么久，他在军中做了许多“不听话”的事。也不知姐姐心中何等生气。今日姐弟相聚，不知姐姐会如何教训他…
这个少年，当然是沈谨言。
阿奕见他面露迟疑，不由得咧嘴一笑：“小舅舅今日刚回京，母亲定舍不得骂你的。放心吧！”
沈谨言被窥破心思，赧然一笑，终于迈步进了椒房殿。
然后，一眼便看到了端坐在凤椅上的顾莞宁。
姐弟两个四目对视，心中俱都涌起难以言喻的激动。
顾莞宁生性自持，尚能稳得住。沈谨言的泪水却已夺眶而出，大步走上前，扑通一声跪下：“姐姐，我回来了。”
顾莞宁鼻子一酸，伸手扶起沈谨言：“回来就好。快些站起身来，让我看上一看。”
沈谨言乖乖应了一声，用袖子擦了眼泪，然后站起身来。
顾莞宁将心里的激动喜悦按捺下去，凝神打量沈谨言。
第一千一百一十六章 相聚（二）
十九岁的少年，褪去了所有的青涩稚嫩。俊秀夺人，风采无双。哪怕穿着十分简朴，依然掩不住那份卓然不群的气质。
一年多的军营生活，在他的眼角眉梢留下了坚毅，令他如被精心雕琢的美玉一般，散发出璀璨夺目的光芒。
顾莞宁心中溢满了骄傲，目中满是赞许：“阿言，你长大了。”
沈谨言也在凝视着顾莞宁，心疼地低语道：“姐姐，你瘦了。”
相比从前，顾莞宁确实清减了几分。脸庞依旧美丽明媚，不可方物。身为中宫皇后的威仪更胜往日。
顾莞宁心中一暖，轻声笑道：“你姐夫一直生病，我哪有心情好吃好喝好睡，清瘦一些也是难免的。”
提起萧诩的病症，沈谨言眼中的笑意陡然褪去。
显然，他已从顾谨行的口中得知了真相。
当着孩子们的面，不宜多言。
沈谨言很快扯开话题：“姐姐，小四呢？我还没见过他。”
小四出生的时候，沈谨言还在边军里。至今尚未见过这个小外甥。
顾莞宁笑道：“小四玩累了，被乳母抱去睡了，待他醒了，我便让他来见你。”
沈谨言笑着应了一声，阿娇阿淳早已忍不住，一起围上前来，一口一个小舅舅，亲热之极。
沈谨言欢喜地应着，一把抱起阿淳：“我临走的时候，阿淳还小，现在已经长得这么高了。”然后又惊叹道：“阿娇已出落得这般美丽了。”
阿娇已到了爱美的年纪，被这般盛赞，心中十分自得。
她从不懂得谦虚二字未何物，昂着头应道：“再过几年，我会比母后更美。”
顾莞宁：“…”
沈谨言：“…”
沈谨言迅速看了哑然失笑的顾莞宁一眼，一本正经地附和：“那是当然。青出于蓝胜于蓝。阿娇长大以后，必是天底下最美的少女，谁都比不上。”
阿娇狡黠地眨眨眼，人小鬼大地问道：“小舅舅此去边关，是否遇到了心仪的姑娘？往日小舅舅可不会这般哄人。”
沈谨言：“…”
沈谨言这一迟疑，立刻让顾莞宁窥出不对劲：“莫非阿娇猜得是真的？你有心上人了？是哪家的姑娘？可随你一起来了京城？为何不带进宫来给我看看？”
沈谨言哭笑不得地解释：“没有的事，姐姐想多了。边军里都是男子，根本没有女子。我身为军医，每日在军营里奔波忙碌，从没有过消停的时候。哪有机会遇到什么姑娘。”
“我刚才是在感叹，孩子长得真快，仿佛一转眼的功夫，阿娇已经变成少女模样。”
顾莞宁略略有些失望。
还有十几日，又是新的一年。过了年，沈谨言便二十岁，已到了该成家的年龄。看沈谨言的神情，分明没有半点想成家的意思…
罢了！
人生苦短。
他想过什么样的生活，便都由他吧！
…
孩子们都很懂事，知道顾莞宁和沈谨言久别重逢，定有许多话要说。很快便告退离开。
姐弟两个，终于有了独处的时间。
“姐姐，对不起。”沈谨言一脸愧疚地张口：“当日我不告而别，私自跑到边关去，你心中一定十分忧急。”
“都是过去的事了，现在说来还有何用。”顾莞宁轻叹一声：“现在想来，你当日去边关倒是正确之举。否则，军中一闹瘟疫，不知要死多少人。”
若死于瘟疫的士兵多达一万，萧诩或许真得会长睡不醒。
从这一点来说，沈谨言也算变相地救了萧诩。
沈谨言细心敏锐，听出了异样，低声追问道：“姐姐，莫非此事和皇上病症相关？”
顾莞宁不欲多说，淡淡应道：“宫中有徐沧钱大夫，还有慧平大师。他们三人联手，必能治好皇上的病症。”
沈谨言听到慧平大师的名讳，目中顿时闪出喜悦的光芒：“慧平师傅也在宫中吗？我已有数年未见过他了。”
在他最脆弱无助的时候，是慧平大师收容他在身边，亲自教导他读书，教他学医。这份孺慕之情，早已深深地镌刻进他的心底。