里克尔挥了挥手，斥候又翻上马背，他还要赶到前面，为整个队伍带路，里克尔也跳上了龙背，示意队伍快速前进——这是一支龙骑兵部队，乘骑兽全部是从侏罗岛上降伏的亚龙，经过大半年的训练，终于可以尝试着上战场了。
为了避免沉重的蹄声惊醒敌人，骑士们小心的接近着目的地。他们始终保持着沉默，凌晨四点左右，队伍已经接近目标了，里克尔低声传达命令，骑士们立即散开，组成冲锋队形。
清晨的水汽在月光还未散尽之前便已经轻飘飘地落了下来，山中的水汽得不到阳光的蒸腾，它们化做细微的水滴遍布在空气之中，空气禁受不住沉重的负荷，在山中、在林间、在开阔的谷地，水凝和大气的碰撞形成了这种独特的潮湿气体。雾霭扩散至山间的每一个角落，其中一闪而过的身影为它平填了几分神秘莫测。
营地还散布着几处奄奄一息的篝火，灰烬随着雾气飘散了一地，混合着清新的空气，为黎明的到来增添了动人的嗅觉。
三三两两的哨兵靠在围绕营地搭建的桩木上有一句没一句的闲聊着，空旷的林地偶尔会传来他们大力的哈欠声，大约是一晚上没有事情，这些人的注意力已经有些涣散了，他们聊天的内容是尽管离开这个埋葬了他们无数同伴的地方。
咻…
十数支箭矢突然从森林中射出，那些哨兵根本没有来得及反应…箭矢准确地命中了他们的咽喉，他们的眼中露出难以置信的神色，喉头发出咯咯的声音，身体如同无骨般地滑落到地面。
呜…呜呜…
号角声响彻了天空，划破了清晨的薄雾，已经准备好的龙骑士们开始发动攻击，龙枪笔直的指向前方。
轰…
片刻之后，大地在震动。山林在震动，晨起的动物们惊慌失措地向远处奔逃，就算是一头猛虎，在这些亚龙的而且，也只有望见而逃的份儿。
“是起床号吗？”
前一天的袭击者们还处于茫然之中，他们完全没想到角色这么快就互换了，最先清醒的是那些实力超卓的战士，他们很快就发现不对了，尤其是从地面的震动来看，绝对是大型骑兵队伍才能够造出的声势。
“谁在吹号？”
“发生什么事了？”
“哨兵！”
“团长…团长…”营地的帐蓬纷纷打开，战士们跟逃难似的提着兵刃冲出来，大部分都是衣冠不整的模样。
轰…
震动声愈来愈近，战士们恐惧地望着地面，似乎地面马上就会深下去，一些机灵的人四处张望，雾气中已经露出如同小山一样巨大的身形。
“我们被龙骑兵包围了！”一名士兵惊惶地喊道。
“见了亡灵了！”
他们的指挥官跌跌撞撞地冲出帐蓬，“难道是帝国的龙骑兵部队来攻打我们不成？”
“杀！”
“杀！”
亚龙兽挥动巨大爪子，轻而易举地撞开了那些简易的桩木，踏扁了帐蓬和里面还没有来得及跑出来的战士。
“长枪手呢？”
“快！长枪手组成阻击阵形！”指挥官惊慌失措的叫着，战士们脚下虽然按着习惯服从命令，但动作和表情已经出卖了他们——恐怕他们自己都不知道应该做些什么。
最前面的长枪手都同时被龙枪刺穿。龙骑士们松开龙枪，摘下挂在鞍旁的单手战锤冲进了敌人的阵形中，还没等战锤落下，高大的地行龙已经用犀利的爪子和挂着吐液的牙齿和那些战士做了亲密接触，一道道血箭飙射而出，战锤落在长枪兵的头上，在沉闷的崩裂声之后，被锤击的头颅暴射出成片的血雾。
那位指挥官早已经在第一波攻击开始的时候，被埋伏的普斯威奇射手袭杀，当龙骑士们闯入营地之后，那些匪徒已经放弃了抵抗，他们四散奔逃，但他们即便逃出了龙骑兵的包围，也被埋伏在营地外面的射手一一射杀。
“我们投降！”
一些人放弃了抵抗，抛掉了兵刃跪在营地中间。但是，杀戮并没有停止，庞大的亚龙兽撞开了营地内所有的阻碍，居高临下的他们不停地挥动着战锤，肆意收割着一条条性命。
“不留战俘！”
里克尔大声命令…这是一次警戒，下次再有人想在普斯威奇地区有所行动的话，就要有必死的觉悟。
鲜血，在已经被摧毁的营地中肆意横流，那些尸体在亚龙兽的践踏下已经不成模样，除了普斯威奇城防军的战士，营地中再没有其他的活人…
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地下世界中，凤舞等人还在跟着鲁克在低矮的丛林和丘陵之间穿行——这小矮人十分的狡猾，分明就是在领她们兜圈子，凤舞也不说破，这点儿小伎俩揭穿了也没什么意思。相反，对鲁克这种小心谨慎的态度，她还是十分欣赏的。
大约过了四、五个小时左右，一行人来到一个低矮的丘陵前，小矮人在地面跺了几脚，片刻之后，丘陵微微震动，露出一个黑黝黝的洞穴——果然是住在洞里的，好在这个洞穴的高度还在正常，但树人们就被凤舞送入了炼金塔空间。这种操作凤舞已经十分熟练，鲁克只觉得眼前一闪，那些身材高大的树人已经不见了。
“他们…去什么地方了？”鲁克讶然问道。
“你觉得这个洞口…他们能进去吗？”凤舞笑道。
“呃！”鲁克一转头进了洞穴：“跟我来，小心脚下！”
顺着黑暗的洞穴前行，矮人们在这方面的成就还是相当不错的，洞穴的通风非常好，环境也十分干燥，唯一的遗憾就是光线。
每隔二十米，就有一块不大的荧光石指示方向，这种荧光石没什么价值，充其量是做小孩子的玩具，没想到在地下世界中还被派上了新的用途。
走了大约一个小时左右，凤舞终于见到了鲁克所说的‘家’，这是由矮人们挖出来的矿洞组成的一座地下城市。高大的石墙和石阶。虽然在地下，依然给人一种雄伟的感觉。
在地下城的入口，一名矮人老者在十余名战士的陪同下站在石阶上，他们看来似乎早就知道凤舞等人即将到来。
这位老矮人看上去跟鲁克的身高差不多，模样…咳，都掩在胡子里了，似乎也差不多，只是他的胡子似乎有些浅淡，眼睛更炯炯有神，身上的气势也更加强大…再一看他身旁的那些战士，凤舞有些好笑——怎么长得都是一个模样。就像是同一个模子里刻出来似的。
“欢迎你们，来自远方的客人！”
老矮人微笑着站了出来，“十分感谢各位把我的孙子送回来，这一路上恐怕给你们带来了许多麻烦吧？”
进洞的只有凤舞和马库斯，连刀一都被送回了炼金塔空间，那些矮人战士在看向马库斯的时候，都透露着不善，看向凤舞也是疑虑重重。
这里的空间已经足够大，矮人们的身高虽然无法改变，但他们的居住空间倒是蛮高大的，凤舞将卡卡等人放了出来，老矮人有些疑惑——矮人与魔法无缘，虽然他实力强大，但还是分不清树人到底是召唤生物还是其他的…但有一点老矮人是清楚的，树人就是死，也不会与黑暗生物达成妥协的，那个人类女法师身上也不带有黑暗的气息，倒是旁边那个贵族装束的家伙，分明就是一个黑暗生物，他们又是怎么搅到一起的。
“鲁克，快过去吧，你爷爷一定很着急了！”凤舞让小矮人过去。这也是她在释放自己的善意，免得让矮人们以为自己在挟持人质。
凤舞这个举动，虽然是赢得了矮人们的好感，连看向马库斯的目光都有些柔和了。小矮人扭头看了凤舞一眼，找着斧头跑到老矮人跟前，老矮人照着他脑袋来了一记暴栗，“混小子，快回去，看我怎么收拾你！”
“爷爷别打俺脑袋，再打俺就笨了！”小矮人扑楞着脑袋往城里跑去。
老矮人的目光看向凤舞：“法师，你知道他是我的孙子，大可以留他为人质。”
凤舞行了一个法师礼，微笑道：“听说矮人族向来是好客的种族，不会用刀剑来迎接友谊的，难道几千年没回地上界，矮人的传统已经改变了吗？”
“你们来自地上界？”老矮人和身后的矮人战士们悚然动容。
第三百八十三节深渊（七）
矮人族能够在混乱的地下深渊中生存。自有一套生存的智慧，鲁克在进入矮人控制的地区时，已经通过矮人的方式将凤舞等人的消息通知了族中派出来的警卫，而那些警卫也将消息传给了部落中的族长和长老们。不过鲁克的消息不是很清晰，他们只知道一个最主要的信息——非深渊生物和树人。
矮人们信奉的神明是锻造之神，他们同样不是罗兰大陆的土著，而是类似于雇佣军一样，被人类从矮人生活的位面雇佣过来做工的。漫长的岁月中，矮人们痴迷于罗兰大陆的丰富矿藏，没有再返回自己的位面，然后…就是和德鲁伊同样的遭遇。
“是的。我不知道我们口中的地上界是否指的同一地方，但我们确实是来自罗兰大陆的地上界。”凤舞微笑着说道。
“真是奇妙，你真不是德鲁伊，而是一名人类！”老矮人走近了几步，似乎要仔细打量一下凤舞，就跟观赏到稀有动物似的，然后才有几分愕然地问道：“人类不是应该早就灭绝了吗？你是怎么活下来的？”
“灭绝？”凤舞有些哭笑不得地看着老矮人。
“是啊。”
老矮人似乎很愿意讲话：“听说在神魔大战之后，由于生命女神受到了难以治愈的重创，她说地上界将被异教徒统治，他们会杀光所有的不信奉自己神明的异端，这才将我们举族迁入的地上世界。”
“可你们为什么要在这种黑暗的地方生活呢？即便是地下世界。德鲁伊生活的地方远远强于这里，也比深渊辽阔，而且你们的邻居似乎也不是很好客。莫非你们矮人就喜欢生活在这种地方？”凤舞疑惑地道。
老矮人摇了摇头：“没有人喜欢像老鼠一样生活在矿穴里，但我们和德鲁伊们的生活理念不同，为不不破坏彼此的友谊，我们宁可在地下矿洞里生活。”
生活理念不同？
凤舞有些理解不了，便自我介绍道：“我是魔法师凤舞.海涅尔，请问老人家您怎么称呼？”
“我老吗？我可不这么觉得，我今年才刚刚二百四十六岁…嗯，我叫铁拳.诺瓦依.卡夏.法尔农…你就叫我铁拳好了，我是矮人部落的族长，鲁克是我的大孙子。”
都快成二百五了，还不服老？
凤舞腹诽了一句，然后说道：“尊敬的铁拳族长，我本来是在德鲁伊部落做客，但被一名黑暗德鲁伊用传送卷轴将我传送到这里来了，由于传送出现失误，我出现的位置和阴谋者期望的位置有了很大的差异，我是来向您求助，希望您能指点我找到深渊的出口。”
铁拳呵呵笑道：“你们救了鲁克，就是我们部落的客人，能够招待你们，也是我们的荣幸。呵呵，在外面说了这么长时间，竟然都没有请各位进城里坐坐，真是失礼，真是失礼！来来来。快请进，快请进。”
人生总是很无奈，也总是很奇妙，在那个叫做贡多马尔镇的小山村，凤舞一度以为自己的一生就将在那里度过…守着病弱的母亲，然后长大嫁人，这似乎是山里女孩的宿命。但一夜之间，所有的事情都发生了改变，最终她走上了魔法道路，而且每走一步，身上似乎都要背负一件沉重，传说中的吸血鬼、德鲁伊和矮人相继出现…哦，还有那个生命女神，有时候，她真希望当初不是去斯特拉斯堡，而是留在那座小城，留在那个小镇里。
所有的假设似乎都是为了不能回头而设定的，她现在没有了选择的余地，也不想选择…像这次，就算是选择，又能够怎么样？
走在街道上。凤舞好奇地打量着这座地下城市，与她所想象中的简陋不同，这座地下建筑极具特色，矮人们并不因为自己的身高而将住宅修筑得跟鸽子笼似的，高大、整洁、宽敞…这就是凤舞得到的印象，这里没有多余的木制结构，一切都是矿洞本身的材料构成。
咦！凤舞眼前一亮，在街道两旁的防御工事中，竟然有大型的炼金弩，她眯起眼睛，仔细打量这些炼金弩，这些炼金弩比她在帝都看到的那些精致多了，而且在这些炼金弩上还有类似于瞄准的装置，另外一点不同便是这些炼金弩竟然是可以自动上矢的——大型炼金弩的弩矢很重，连巨龙都要望之生畏，每次射完之后，都要几个人才能够上弩矢，效率很低，但这种自动上矢的装置可以大大节省人力，在战斗中提高炼金弩的射击频率。
这足够令凤舞吃惊了，这些大型炼金弩足有四、五十个，能够形成一个覆盖率非常可怕的打击范围，她从来没有听说过矮人精通炼金弩的制造，这倒是很稀奇的。
“这些炼金弩是我们和侏儒部落一起制造的，怎么？法师阁下，你对炼金术也有研究？”凤舞身后传来老矮人的声音，回过头，看到那矮人的目光灼灼地相着自己。
“谈不上研究，只是略知一二罢了。”凤舞淡淡地道。不过她心里倒是好奇的紧。侏儒可是一个相当神奇的种族，据说这一族是天生的巧匠，虽然他们的魔法能力不是很强，但很多巧匠都是当是名盛一时的魔造师，其魔造术（炼金术）之高，在当时无出其右，但这个种族也一样在历史的长河中沉寂了。
“哦？”老矮人的眼神立即亮了几分，颇有兴趣地道：“离开主世界太久，也不知道外面的情况，今天能够遇到法师阁下，机会难得，一定要切磋交流一下，蓝洛斯，去把卡丁喊来。”
“是。”一名矮人战士沉稳地答应一声，转身便向另外一条岔道奔去，速度极快，几个起落之间，便从视野中消失，凤舞也是微微吃了一惊，这名战士的战力绝对是斗圣级别的，再看看另外那些战士，竟个个不是易于之辈，看来对方也是做了周密安排的。如果自己这一行人有问题，恐怕在地下城入口就交待了。
脑子里思索着，凤舞的表情却很淡然：“铁拳族长，您太客气了，我所学不多，哪里谈得上交流。”
铁拳挥了挥手，不以为意道：“我们居于地下，很少和外界交流，难得有这样的交流机会，法师阁下就不要吝啬赐教了。”
郁闷地看了老矮人一眼，看来这次交流是不可避免的了。只是不知道矮人一族什么时候精通炼金术了？不是说矮人不会魔法吗？
正在这时，蓝洛斯已经带着一位瘦削的中年矮人…不对，那不是矮人！凤舞惊奇地看着那个中年人，他的身材几乎要比矮人还要矮几分，他的目光有些呆滞，似乎正在思考什么问题。这种神态凤舞很熟悉，她自己在研究某个魔法问题时，也常常是这种神态。
旁边的铁拳族长笑道介绍道：“如你所见，卡丁是一位侏儒，他和我们一起生活了上百年，除了脑子里的东西，其实我们矮人也没有什么区别了。卡丁——”
他喊了一嗓子，那个叫卡丁的侏儒一愣，目光立即变得清澈起来，和刚才迥然不同，他打量了凤舞等人一眼，当看到树人的时候，眼睛也是一闪，又看向铁拳：“族长，您找我？”
“呵呵，卡丁，早和你说了不要整天呆在家里，闭门造车可是很难有所收获的。要多出来走走，你的身体也越来越差了，还真把自己当成矮人了？”铁拳说起后面一句时，带着明显的不满和担忧。
卡西笑了笑，道：“您放心好了，我会注意的。再说这深渊里，哪还有散步的地方？”
铁拳无奈地摇摇头：“卡丁，我向你介绍一下，这几位客人从外面来，这位法师阁下对炼金术颇有研究，你不是一直说找不到人交流吗？这段时间，她就由你招待了。”
“她？”卡丁侧头看了看面前的凤舞，他有些不以为意，这样年轻的一个女法师，能够有什么研究。估计也就懂一些最基本的东西，虽然不明白这几人的来路，但是既然族长开口，他自然不敢有什么意见。
看到卡丁的表情，凤舞倒是没什么，铁拳却笑了，他太了解卡丁，一看他露出这副表情，就知道卡丁未必会把凤舞放在眼里，心下微微一叹，虽然侏儒的技艺高超，但这么长时间以来，他们和外面的交流实在是太少了，他们几乎忘了这世界有多大，在他们眼中，整个主世界已经浓缩为在地下城为中心的半径几百公里的范围。
“不如这样。”
铁拳眼中闪过一丝狡黠，看了一眼凤舞，露出征询的神色：“卡丁那里有不少材料，你们就每人先一个题目，用相同的材料看谁的作品效果最好，怎么样？”
老先生，我只是想离开深渊，又不是想和什么人打生打死，比赛这种事情真的很无聊…凤舞神情淡淡的，也不说话。
第三百八十四节深渊（八）
铁拳看到凤舞不为所动的模样。微微一笑，脸上的胡子抖动着，“当然，比赛是有彩头的，如果法师阁下获胜，可以到我们的库房里为你和你的同伴各选一件装备。”
这个条件似乎不错，凤舞抬眼看了看铁拳，点点头：“好吧。”
矮人个子矮小，但手艺却是极高的，他们打造的装备在如今的罗兰大陆上，已经成为绝响…一件真正矮人出品的装备，能够拍卖出高得令人眩目的价钱。凤舞关心的却不是钱，她手上有不少魔法装备，却没有适合那些树人的，马库斯现在倒是有了趁手的武器，如果能够从矮人手里找到几件合适的装备，倒也不错。
铁拳说完，笑眯眯地看着凤舞，也不说话，似乎断定她不可能拒绝，倒是卡丁看了一眼凤舞。但看了好一会儿，硬是没看出来半点特别的——他能看出来才怪，凤舞施展的精神屏蔽越来越强大，纵然是九级魔导士，也很难看穿她的真实修为。
卡丁想了想，点点头：“既然如此，那就这么办吧。”
见卡丁也答应下来，铁拳也是一脸喜色，他刚才还担心卡丁过于自负不肯答应，这家伙在侏儒中也是个另类，他若是不肯答应，没有人可以勉强他，就算铁拳也没有办法。数千年以来，侏儒因为自身的某些原因，与矮人部落结成了一种类似于‘伴生’的关系，但他们若是倔强起来，当年可是连神明们的要求都拒绝过的。
凤舞一行人就在村子里安顿下来，矮人的房子很高大，即便是树人也可以进去，而且他们对卧具并不挑剔——至少凤舞就没见他们躺下来过，一路上，矮人们好奇地打量着凤舞等人，尤其是那几位树人，后面跟了一群小孩子，卡卡突然顽性大发，大手一划啦，将几个小矮人扔到了肩膀上。那些小家伙们先是被吓得尖叫，接着便是惊喜的尖叫，至于马库斯…咳，没有人对他大打出手，已经是不错了。
凤舞随着卡丁来到他的住处，他的房间倒是比其他矮人的房子都要大，可里面…咳，与其说是实验室，还不是说是仓库，而且还是那种专门摆放废旧物资的仓库，这倒不是说他的房间里尽是废品，而是实在是太乱了。
地面随处摆放着各种形状古怪的器件，连下脚都要小心翼翼。不过凤舞却是大开眼界，她还是第一次见到魔造师的实验室，也是第一次见到如此多的和魔导器相关的东西。
魔导器，基本上都是用某种或某几种能够容纳魔力的材料制作出来的物品，它们或者是经过一定的魔法处理，或者是镶嵌了特殊的魔法阵或魔法材料，甚至有些根本上就是上古传说中神明所制作的。但大部分魔导器，都是由远古时期的魔造师或现代的炼金师所制作出来的，其程度与神明所创作的产品没有什么可比性。
从其具体的用途和表现形式来看。又可分为智能型魔导器、存储型魔导器、辅助型魔导器、武装型魔导器、融合型魔导器。
智能型魔导器，能够拥有自己的意志，能与使用者相沟通，凤舞的亡灵傀儡就属于这一类的；而她的那四件魔导武装也属于更高意义上的融合型魔导器；武装型魔导器，主要是指那些附了魔法效果的近战武器；而辅助型的最大特征就是不参与攻击，一般只提供防御、强化等辅助性的功能，例如魔法铠甲等；至于存储型魔导器，主要是魔力储存和魔法储存，魔法杖和魔法书都是属于这种类型的魔导器。
卡丁很是懒散地将凤舞带到他的材料仓库前，推开门，指着里面堆积如山的材料，懒洋洋地道：“我们只做一样东西，给一件武器附魔，想用什么材料自己拿，东西东西都不值钱，要是这里没有，你就得自己掏了。唔。或者你可以用一些我觉得有用的东西和我换。”
在他看来，从外面来的人，身上总会有一两件有趣的东西。而且他根本不相信这个年轻女孩会在炼金术方面有所造诣，知识的积累是需要的时间，这家伙就算从娘胎里开始学习，又能学到什么地步？自己可是研究了整整八十年地魔造术，如果被一个年轻女孩赶超了，那可真就白学了。
接着，卡丁又拖了一柄战斧扔到她面前：“就这个附魔，你自己研究吧。好了，没事就不要打扰我了。你该干什么就干什么去。饭菜到时有人送过来。”说着，卡丁便自己钻到里面的一个房间里，砰地一声把房门关得严严实实。
凤舞见状。便索性一个人打量起房间来，这里随处摆放的成品或半成品的魔导器，有些她还能看明白，但是绝大多数，她看不懂，她在研究炼金术的时候，走的是比较极端的路子…什么有用，能够改变现在的状况，她就研究什么，再说得含蓄一些，那就是‘急功近利’的意思。
先前的魔导器是一种分类方法，但对于使用者来说，也同样分为两种人。一种是法师，他们使用魔导具，能够加快施法速度，提升法术威力；另外一种便是能够让普通的人或者修炼斗气、剑气的战士也能够释放魔法，比如凤舞研究的符石等，事实上，在罗兰大陆上，越来越多的魔导器开始进入家庭，为普通人服务。但也有一些比较正统的魔法师，他们对魔导器并不是特别的喜欢，认为这是一种偷机取巧手段。
凤舞并不急于工作。她蹲下来，饶有兴趣地摆弄着地上的那些魔导器的配件，其中一部分是武器，但大多数她都不认识，有些疑似傀儡装置，还有的像是某种大型防御装备上的…林林种种，她竟然都叫不上名字，如果不是上面有明显的魔法阵及魔法符号，她甚至无法确定这些东西是不是魔导器的配件。
卡丁的房间就是一间超大型的实验室，里面又由一些小工作室和仓库组成，凤舞的目光落在那柄车轮般大小的战斧上。想起那个所谓的‘交流’，就是一阵头痛，她倒不是怕挑战，而是觉得这个工作很乏味，一直以来，她研究炼金术都是从实用角度上出发，用得着就做，用不着…就偷懒了。
“算了，权当是赚人缘了。”凤舞叹息一声，扫清了一个工作台，开始研究那柄战斧…
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
哈瓦罗行省的首府，迈宁根城。
公爵府上的仆人们交头结耳的低声传递着爆炸性的消息，“小心，公爵大人发怒了！”
难得啊？一向从容的公爵大人是难得失态的，今天是怎么回事？
资深仆人不以为然地道：“那是是你们没见过公爵大人发火，愤怒的时候都差点儿把整座公爵府拆了。”
啪！
屋里传来一声清脆的响声…不得了啦，公爵大人竟然将最喜欢的双鱼抱莲大花瓶都给砸了！所有在那儿看眼儿的仆人都作鸟兽散。
“蠢货！”
书房里的哈瓦罗公爵最终还是没有将花瓶砸在面前那个年轻贵族的脑袋上…他的大儿子，卡其布莱德。
“你是怎么想的，用那五千人去消灭一支商队？你想变成打家劫舍的强盗？”哈瓦罗公爵怒不可遏地瞪着这个大儿子，那支队伍也是公爵府用重金打造的一支隐藏力量，就这么断送在普斯威奇。
卡其布莱德也是一脸的沮丧，他就是那个在远处旁观战场的年轻贵族，出动这支队伍，一方面是抱着练兵的目的，另一方面也是搂草打兔子，在震慑那些与普斯威奇城交往过甚的商人的同时，再捞下一笔。不曾想，先是遇到林虎佣兵团的坚决抵抗，然后被普斯威奇城防军突袭，全军覆没，如果他不是公爵的长子，恐怕都会被当即处死！
“你啊…什么时候能够像你二弟一样成熟，谋定而后动，在没有把握以雷霆之势拿下普斯威奇之前，不得轻举妄动，难道你忘了吗？”公爵大人一付恨铁不成钢的神色。
“是，父亲大人。”听到公爵大人又拿卡地亚相比。卡其布莱德低垂的眼神中闪过一丝怨毒：“这件事情是我太过鲁莽了。不过有一点非常奇怪。”
“什么地方奇怪？”哈瓦罗公爵最讨厌推诿责任，闻言脸上的神情顿时冷了下来。
卡其布莱德咬咬牙，壮胆说道：“这件事情的策划已经有了一些时间，但知道的人并不多，可从当时普斯威奇城防军的反应来看，他们似乎早有准备。事败之后我已经做了排查，当时参与这件事的人，除了已经战死的之外，我都进行了严格讯问，他们都没有泄密的可能，所以我很奇怪，到底是什么人泄的密。”
哈瓦罗公爵的脸色凝重起来，“你确定？”
“是的，我确定！”卡其布莱德答道。
就在这时，外面响起敲门声。
“进来！”公爵制止卡其布莱德刚要说的话，向外喊道。
一名侍从应声进来，低声在公爵身边禀报了几句。
公爵的脸色似乎有些古怪，他沉吟了一下，吩咐侍从：“请他们去小会客厅等我。”
等侍从离开之后，公爵叹了口气，对卡其布莱德道：“这件事情你可以暗中调查，但不要牵扯太大。”
“是，我明白。”卡其布莱德松了口气，看来父亲是接受他的解释了。
第三百八十五节深渊（九）
在公爵府的小会客室里。哈瓦罗公爵就像是一尊石像，良久无语，目光却在三位客人的脸上逡巡，最后终于在另外一人的脸上锁定：“虽然法卡帝国并未信奉晨曦之主，但诸位光临迈宁根城我还是深感荣幸，不知道有什么需要我们给予帮助的呢？”
晨曦教会在罗兰大陆各地都派有传教人员，但除了南大陆之外，其它地区和国家都是一种不打击也不配合的态度，倒是大地女神教会、冰雪女神教会的发展在上述地区颇为顺利，哈瓦罗公爵也只是保持礼貌上的客气，毕竟晨曦教会的实力在那儿摆着…不得罪也不巴结，这就是哈瓦罗公爵对所有教会的态度。
“公爵殿下，我觉得您和我们晨曦教会之间完全可以建立更深层次的友谊。哦，您别误会，我们并没有借助官方势力传播吾主福音的打算。长时间以来，东大陆诸国对于我们晨曦教会总是持有一定的偏见，其实大可不必。譬如您的法师团，需要支付大量的佣金雇用法师，但我们晨曦教会完全可以伸出友谊之手，帮助您建立起一个强大的法师团。”
“噢？”哈瓦罗公爵眉毛微微一挑，看向眼前这个自称萨末尔主教的人。对方看来是掌握了一些情况，所以才有这番说辞。
对于普斯威奇城防军和海军的力量，哈瓦罗公爵并没有加以重视，而被他视为最大难点的却是普斯威奇城的那七座法师塔，没有一定数量的高级魔法师，他不想发起针对普斯威奇城的军事行动，之所以先前对卡其布莱德大加训斥，不仅是因为损失的实力，而且还担心打草惊蛇。
为了保证成功而完整的拿下普斯威奇城，哈瓦罗公爵正在有计划的壮大法师团，为此他不惜拿出一块龙晶拉拢查里韦九级魔导士，尽管如此，想完整地拿下普斯威奇城还是有所不足，而晨曦教会选在这个时候抛出橄榄枝，那到底是为了什么？
似乎是看出公爵的疑虑，萨末尔主教说道，“公爵殿下，在数千年前，生命女神教会的势力曾经遍布整个大陆，在我们晨曦教会的呼吁下，终于摧毁了这些邪恶的势力。但现在，生命女神的信徒再次出来，如果放任他们的势力在您的领地内蔓延，带来的后果将会是空前严重的，一旦被这些生命女神的信徒控制了民众的思想和信仰，整个大陆将拢罩在一片血雨腥风之中，我想殿下应该对几千年前那场灾难性的清洗有所了解吧？真要到了那个时候。对罗兰大陆的人民将是一次不可忍受的灾难。想一想吧，淳朴的民众受到那些偏激阴暗思想的侵蚀而变得疯狂，这个世界将会变成什么模样？！我想只要是一个具有正义感和对领地民众负责的领主都不会愿意见到这种现象地发生，殿下更不会坐视这种情况发生！”
晨曦教会在经营南大陆的同时，也在向其余地区派出大量的精英进行渗透，这个萨末尔主教便是其中举足轻重的人物，也是晨曦教会在东大陆的首脑。当然，他的主要职责不是宣教，那是牧师和教士们地事情。他的主要任务其实就是杜绝在传教地区，异端势力的存在…这些所谓的异端当然不包括大地女神信徒和冰雪女神信徒，而是指那些黑魔法师和亡灵魔法师，再有就是生命女神的信徒。
“我们一直希望和公爵殿下建立良好的合作关系。但是，对于普斯威奇地区近来的情况，我们深感忧心，这个地区在生命女神信徒的影响下，愈来愈成为哈瓦罗行省的不安定因素，作为一个友好的开始，我们晨曦教会愿意向您提供帮助，稳定哈瓦罗地区。”
面对这位显得有些唠叨的主教，哈瓦罗公爵表面神色未动，内心却无比鄙夷。这个家伙人品却并不像他表面那副道貌岸然的模样清白正直，只是这个家伙相当善于伪装，而且为人口蜜腹剑，一般人多会被他诚挚和善的外表所迷惑，只是在哈瓦罗公爵这等一辈子都在阴谋和权术中打滚的人来说，这些把戏却难以瞒住他的耳目。
晨曦教会口口声声说以拯救大陆民众迷失的信仰劝导民众赎罪扬善为己任，但实质上却是借推行他们教义为名，扩大教会的权势，正是因为这一点，在北大陆东大陆的国家都避免与晨曦教会发生直接的关系。事实上，数千年前的所谓‘大清洗’，对贵族们并不是什么隐秘，表面上是由于生命女神陨落，但那只是一个引子。正是由于教权高于皇权，所以贵族或不甘心依附教会的皇室，才对生命女神教会进行镇压，造成大规模的清洗，这与生命女神教会是否邪恶，毫无关系。直到现在，各国都没有针对生命女神教会的法律文书…和光同尘，当时是怎么回事，大家都很清楚，如今教权和王权已经完全分离，就算是女神信徒出现，也改变不了这个事实。
“萨沫尔主教阁下，正如您所说，我和晨曦教会之间并没有什么矛盾，对于生命女神信徒的出现，我也深感忧虑。但是你也清楚。除非帝国通过立法，我们各地的领主才能够动手进行清洗，否则我也无能为力。”
似乎在斟酌措辞，顿了一顿之后，哈瓦罗公爵又说道：“对于晨曦教会在哈瓦罗行省的传播和发展，我们是按照帝国的法律规定，不鼓励也不限制，但相信这其中仍然有一些可以改进和促进的余地，在这一点上，我很愿意与教会进行磋商，就我个人而言，十分愿意与教会建立良好的友谊。”
萨末尔的嘴角露出一丝满意的笑容，哈瓦罗公爵的话语虽然听起来很像是普通的公式化的措辞，显得比较空泛，但对于心照不宣的他来说，这已经是一个变相的妥协。
“公爵殿下，我相信我们双方经过交流和沟通一定能够找到更多的共同点，至于帝国那边，我也相信贵国的皇帝陛下经过深思熟虑之后，对您采取的行动一定会予以理解。”
两个老狐狸的目光撞在了一起，都露出一丝意味深长的神色，旋即又迅速分开，在许多时候。必须学会妥协，双方虽然不至于一荣俱荣，一损俱损，但短时期的合作是必然的，如果哈瓦罗公爵现在还不知道对方除了冠冕堂皇的要对付生命女神信徒之外，也要同时对付那位少女领主，那他的情商未免太低了。
轻轻地干咳一声，哈瓦罗公爵神情严录地说道，“萨末尔主教阁下，我最近确实听说有生命女神的信徒出现在普斯威奇地区，这不是一个好兆头。虽然普斯威奇地区是哈瓦罗行省所属，但我要承认对那片有些偏远的土地影响力和控制力都相当有限，最近正要协助普斯威奇的领主解决一下那个地区的安全隐患。只是考虑到那一地区的复杂性，我们正在组建一支强大的法师力量。”
萨末尔主教立即热情地说道：“公爵殿下，恰好晨曦教会有几名法师和神术师正在东大陆历练，我想他们很乐意加入您的法师团，相信这是我们良好友谊的开始！”
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凤舞认为这是迄今为止，她做过的一件最为愚蠢的作品——竟然在一柄车轮大小的战斧上加持魔法阵，刚刚完成几个基础性质的魔法阵，她就觉得肚子咕咕地叫，这真是一件体力活，凤舞释放出一个水球术，擦干净手，从储物戒指里取出一个水晶梨大口地吃了起来。
门口砰的一声被人打开，小矮人鲁克冲了进来，他看到凤舞手中的水晶梨时，楞了一下，嘴里喃喃道：“那就是传说中的水果吗？”
“你说什么？”被突然闯进来的小矮人吓了一跳的凤舞没听清楚，开口问道。
“你手里拿的是水果吗？”小矮人走近了几步问道。
“是啊，这是水晶梨。”凤舞看到小矮人的眼睛，微微一笑，又取出一个递给他，“你们深渊里没有水果吗？”
小矮人小心翼翼地接过水晶梨，摇摇头道：“没有，我们这里只有浆果。据长老们说，浆果虽然甜，但远远没有水果好吃。”
他刚要将水晶梨往嘴里送去，突然又停下，珍而重之的将水晶梨放到了衣袋里。
“鲁克，你怎么不吃？”凤舞诧异地问道。
“我要留给爷爷吃。”小矮人憨憨地道。
“你吃吧，我再给你一些。”凤舞又取出了几颗不同的水果塞在小矮人的怀里，“这些拿给你爷爷吃吧。”
“谢谢！”小矮人很郑重地感谢一声。
他开心地向外跑去，似乎是突然想起了一件事，大声喊道：“卡丁先生，法师阁下，族长说今天要为法师阁下和她的朋友举办接风宴，你们别忘了！”
“知道！”工作室里响起卡丁不耐烦的声音。凤舞也摇摇头，吃掉那颗梨子，继续工作。
第三百八十六节深渊（十）
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矮人们准备的接风宴是在一个巨大的矿洞里举行的。这个矿洞显然是经过了加工，除了四面的承重墙，没有用任何支撑物，上方是一座弧形的圆顶，数以百计的宝石镶嵌在穹顶，这些宝石都精过细心打磨，霞彩纷呈，而大厅四壁又有数十个人臂粗细的火炬熊熊燃烧，火光映射在宝石上，交互反射，大厅内光怪陆离，倒是另有一番意趣。
凤舞和卡丁二人走进大厅，那个圆形穹顶立即吸引了她的目光，整个大厅的视觉效果…让她感觉像是进了前一世的歌舞厅一般，四壁上雕琢着大幅的壁画，大多是矮人挖矿，与地下魔兽搏斗，以及极少的战争画面。
大厅里人声鼎沸，矮人们三五成群，其中还有不少的侏儒…仔细看一看，二者还是很容易区别的。侏儒和凤舞前世所见过的那些身材畸形的‘侏儒’绝非一回事，说简单一些，就是身材完全是按比例缩小的正常人，而且这些侏儒一个个文质彬彬，充满了书卷气，看着十分的养眼。
卡丁在这里似乎很有人缘，也很受尊敬，所至之处，无论是矮人或侏儒，在打招呼的同时，都会自动地给他让路，那些嬉闹的儿童也不会来打扰他，而凤舞也收到不少好奇的目光。
卡丁一边回应众人的招呼，一边领着凤舞在人群中穿行，很快就来到大打的最深处，部落里的一些重要人物都在等他们，凤舞看到铁拳正在那里跟几名老者谈话，而卡卡等人也在那里，鲁克却跟在巨人的身后，看着他那一身精光闪闪的皮肤发呆，难得的老实。
“凤舞法师，招待不周啊，快过来，我给你们介绍一下。”铁拳微微笑道。在凤舞跟卡丁在实验室的时候，这老矮人和部落里的长老们跟卡卡等树人已经谈过话，虽然她们是一起来的，树人的信誉显然比凤舞高。这一点凤舞她们也早就想到了，除了一些涉及炼金塔隐秘的事情之外，凤舞并不要求他们保密…想让人诚心相待，自己就要待之以诚，这是她的处事原则。
简单地介绍了一圈，其中除了矮人部落的长老之外，还有侏儒部落的长老，言语间都很客气，看着凤舞的眼神也都很热切。她觉得有些怪异，但现在人太多，不方便询问卡卡他们，反正这些矮人和侏儒不应该是怀有敌意。
铁拳倒是很乐呵，介绍一圈就没他的事了，他向凤舞笑了笑道：“俺们矮人不像你们人类有那么多的规矩，这晚会其实就相当于不在露天地的篝火晚会，乱哄哄的，还请各位多多见谅！”